Селена (СИ)

Милания, словно заметив неладное взяла меня за руку и сжала ладошку. Нехитрое действие кажется придало мне сил и уверенности. Будь что будет. Может я ошиблась. Может это шутка и Дортанс никакой ни ректор? Или ослышалась, и он вовсе не женат? А может… может это всё просто переутомление, и отдохнув после долгой дороги и минувших потрясений я совсем другими глазами взгляну на графа?

Первой в кабинет вошла Адриана. Девица была неимоверно уверена в себе, и закрывая дверь не преминула бросить в мою сторону высокомерный взгляд. М — да уж, если я пройду отбор и останусь здесь, явно надо быть поосторожнее с этой змеёй.

Время ожидания тянулось мучительно долго. В коридоре в отличие от улицы было пусто, но порой мимо нас проходили то педагоги, облачённые в мантии, то студенты. Одни едва ли не пританцовывали, другие понуро плелись прочь — видимо завалили экзамен. Интересно что ждёт меня?

— Не знаешь, как проходит экзамен? — шёпотом обращаюсь к подруге, но та явно волнуется и вопреки обыкновению, в ответ лишь плечиками пожала.

Ну что ж не хочет говорить, её право. Хотя за болтовнёй время быстрее бы пролетело. Наконец-то дверь в кабинет распахнулась и на пороге сверкая улыбкой, с грацией королевы выплыла Адриана. Ясно — поступила.

— Баронесса Милания Штурц, — послышался голос из-за двери.

— Фух! — громко выдохнула подруга, пожала мне на прощание руку и прошмыгнула внутрь.

Адриана тем временем не ушла. Встала у окна, полуотвернулась и таинственно улыбается. Нервирует, но стараюсь делать вид, что меня это ни чуточки не задевает. Вот и спрашивается откуда в этой девице столько высокомерности? Что она из себя возомнила? Спросить об этом у Милании возможности не было, но когда-нибудь мы окажемся наедине, и я обязательно расспрошу подругу.

Теперь, после ухода подруги, время вообще будто остановилось. Даже не знаю за кого в этот момент я волновалась больше: за себя ли, или за неё? Ещё мгновение назад нервировавший меня взгляд Адрианы будто пропал. То ли девица потеряла ко мне интерес, то ли я уже привыкла?

Стою. Смотрю на дверь и стену рядом с ней, а в голове роятся странные образы. Откуда приходит граничащая со знанием уверенность, что там совсем небольшая комнатка метров на десять квадратных, из мебели только стол и четыре стула. Один, наверное, предназначен для испытуемого, на остальных кто-то сидит. Я не вижу фигур, лиц, цветов, просто знаю, что это такой-то предмет, а этот человек — женщина. Кстати, единственная из присутствующих троих, помимо Милании.

Видение это странное. Всё как-то размыто, и ощущается некими свечениями в пространстве. Неужто те самые галлюцинации, о которых рассказывал наш замковый доктор? Помнится, он говорил, что бывает так: при некоторых видах отравлений или значительном истощении организма, возникают в сознании людей странные картинки. Может и при переутомлении то же самое? Или я съела что-то не то?

И вдруг видится мне что та, кем в моих фантазиях может оказаться Миленой — вспыхивает каким-то особым сиянием, встаёт и направляется будто прямо в мою сторону. Останавливается на мгновение возле самых дверей, будто ждёт чего-то или слушает последние наставления, и…

Дверь из кабинета распахивается, и на порогек появляется сверкающая улыбкой во всем тридцать два зуба Милания.

— Приняли! — прикрыв за собой дверь, приглушённо восклицает она, кидаясь ко мне на шею, но тут же отстраняется и подталкивает меня, мол, иди. — Удачи, — доносится вслед.

Ну что делать? Я ещё от шока из-за совпадения моего видения с реальностью не отошла, но вхожу. И замираю с открытым ртом. Всё именно так, как я себе и представляла: небольшая комнатушка, стол, четыре стула. Двое мужчин на вид лет тридцати пяти — сорока, одна седоволосая пожилая женщина. Так это что не галлюцинации?!

— Вы проходите, проходите, — произнёс более высокий из мужчин. — Давайте ваши документы, — говорит и я послушно протягиваю заранее приготовленные бумаги, которые чудом не забыла прихватить во время побега. — Хм… Селена Вигентонская. Ваш род хорошо мне знаком. Приятно осознавать, что несмотря на жизненные трудности, ваши родные предпочли придерживаться былых традиций.

Так и подмывало спросить — это какие такие ещё традиции? Но вовремя прикусила язычок и лишь смущённо улыбнулась в ответ. Ну не рассказывать же о том, что я просто — напросто сбежала из дома?

— Ну что ж, привилегий вам это не даёт, но буду рад если представительница столь знатного некогда семейства почтит своим присутствием стены нашего заведения, — как-то заучено молвила женщина, сделав явный акцент на слове «некогда». — Тяните по одному билету из каждой кучки, — она взглядом указала на лежащие перед ней листочки. — У вас два часа на подготовку. Списывать не рекомендую.

О каком списывании речь, если я каких-то пару недель назад даже понятия не имела о предстоящем поступлении и не готовилась. Но это всего лишь мысли. Две кучки — два вопроса. Молча вытянула билеты и села за стол.

Один билетик отложила в сторону, даже не заглянув, второй прочла. С вопросом по письменности мне повезло. «Расскажите в свободной письменной форме, как вы представляете себе процесс обучения в нашем Университете» — гласило задание. Ну это легко! Уж Милания мне на целый роман историй нарассказывала! Вот я и накатала целых пять листов, но стоило попросить ещё один лист и меня остановили.

— Хватит, вы не одна, понимаем, что написать вы можете много, но нам это ещё и проверить надо, — остановила меня женщина.

Отдала своё так и не завершённое творение, беру второй листик с заданием, а сама кошусь на преподов. Когда строчила, старалась выбрать то, что должно прийтись по нраву как студентам, так и педагогам. Допустить ошибок я не боялась. Меня всегда хвалили за грамотность. Но придётся ли им по вкусу содержание?

— Вы пишите, пишите ответ на второй вопрос, — подал голос молчавший до сих пор мужчина.

Второй вопрос оказался по истории «Какое значение для приграничных районов Элансии оказало Каргонское соглашение?» В принципе ответ на этот вопрос я тоже знала, благо отец в своё время пытался объяснить мне значимость экономических вопросах не только на примере ведения дел в замке, но и руководствуясь ссылками на исторические события. Как же сложно сосредоточиться, когда напротив тебя сидят и проверяют первую работу. Глаза нет — нет да косят на вчитывающихся в мою писанину преподов. Собрав всю волю в кулак, сижу пишу. От усердия чувствую как перо по бумаге скрипит, но стараюсь не отвлекаться, чтобы не упустить чего-то особо важного. Вот вроде и всё. Перечитала. С моей точки зрения дополнить здесь нечего.

— Вот, — подойдя к столу, протягиваю исчирканный мелким почерком листочек.

Преподаватели удивлённо переглянулись, видимо мало кто столь быстро отвечал.

— Ну, коль вы столь быстро справились, — отложив в сторонку мою прежнюю писанину, произнёс тот из мужчин, что был пониже. — То может освободите нас от необходимости читать, и поведаете о своих умозаключениях вслух?

Ух! Если меня допускают к ответу, значит проверенная работа не так уж и плоха?

— В результате заключённой договорённости, население районов, граничащих с Каргоном, обрело льготы на ведение торговых операций, что сказалось на социально — экономическом…

Сначала я сбивалась. Пыкала, мыкала, экала, но постепенно разговорилась и дальше вещала уже более чем уверенно и долго. Приводила аналогии с системой управления замка. Никто не перебивал, не засыпал дополнительными вопросами. Некоторые мои умозаключения, судя по выражениям лиц преподавателей, явно ставили их в тупик. Ну не говорить же им, что они не мои, а папины. Мой трёп слегка затянулся и, если бы не стук в дверь, я бы так и продолжала.

— Ждите вызова, — крикнул высокий и умолк, а я сбилась с мысли и запаниковала.

В кабинете повисла гнетущая тишина и я уже начала испугалась — не сболтнула ли лишнего? Или наоборот: наговорила много, а самое главное, ключевое — упустила?

— Спасибо, — произнёс наконец-то высокий. — Это лучший ответ из всех, что я слышал.

От этих слов у меня даже уши вспыхнули. И я с замиранием сердца замерла в ожидании вынесения вердикта по первому билету и если всё хорошо, то впереди ещё какое-то тестирование. Хотя последнее не столь и опасно. В университете пять факультетов: боевой магии, лекарского искусства, бытовой магии, ментальной магии, целительский.

Первый и четвёртый из них испокон веков считаются чисто мужскими и женщинам там делать нечего. На третий я не хотела бы попасть, не позволяла врождённая или привитая с годами аристократическая гордость. Второй, по словам Милании был очень востребованным и шанс быть зачисленной именно туда был невелик, но при наличии магии — это возможно. Если пройду тест, попаду именно туда. А вот если завалю, то моим спасением станет последний — целительский. Туда зачисляли практически всех прошедших конкурс, но не обладающих магией. Там обучали искусству зельеварения. Этакий травник — алхимик на выходе получался, способный кровь остановить, вывих вправить и роды принять. Я не гордая, можно и туда, лишь бы не выгнали взашей.

— Сядьте поудобнее, — жестом указывая на свободный стул, произнёс высокий. — Закройте глаза и постарайтесь увидеть, что я сейчас буду делать.

Выполняю всё сказанное, гадая что ж я должна увидеть-то? Неужто будет нечто похожее на то, что я испытала там — в коридоре? Но, как назло сколько не тужусь ничего кроме пробивающегося сквозь веки солнечного света не вижу.

— Можно спиной к окну сяду? — так и не открывая глаз спрашиваю. — Солнце в глаза бьёт, — поясняю.

— Если вам будет удобнее, — ответила кто-то из мужчин.

Пришлось открыть глаза и перенести стул на другое место. Села. Да, так однозначно лучше. Попыталась максимально расслабиться и одновременно сосредоточиться на происходящем, возрождая в себе те ощущения что испытывала совсем недавно. И вдруг увидела синевато — зелёное размытое пятно, как раз там, где сидел высокий. Свечение было каким-то холодным. Хм… Холодное… почему с этим словом у меня всегда ассоциировалось железо.

— Какой-то металлический предмет, — говорю.

Послышалось удивлённое хмыканье.

— А форму можете назвать?

— Эм… — растерялась я и попыталась всмотреться более внимательно, но картинка тут же поплыла и пришлось опять частично рассеять внимание. Края свечения мягкие… — Округлый или овальный, — неуверенно произношу.

— Размер?

— Небольшое…

— Насколько небольшое? — уточняет, судя по голосу высокий.

— С серебряник, — отвечаю с неведомо откуда взявшейся уверенностью.

— Хорошо, открывайте глаза, — произносит он и разжимает ладонь, на которой поблёскивает в солнечных лучах металлический шарик!

— Следующее испытание. Закройте глаза и отвернитесь. Уши прикройте руками. Считаете мысленно до десяти и не открывая глаз найдите на столе недавно появившуюся, то есть ранее там не лежавшую вещь, — приказал тот что пониже.

Опять послушно выполняю требования. И самой уже интересно найду — не найду? В принципе, уже сейчас перед моим мысленным взором нарисовалась картинка стола, какой она была в то время как я изучала шарик. Думаю, найти нечто лишнее будет несложно. По крайней, мере — надеюсь.

Увидела. Но не стала сразу тыкать пальцем. Почему-то такой вариант ответа показался мне не совсем правильным. Так и не открывая глаз, осторожно подошла к столу, одной рукой взялась за его край, вторую развернула ладонью вниз и провела ею над столешницей пытаясь ощутить что-нибудь необычное. И ведь чувствовала! Разное. Но всё оно будто нейтральным или даже холодным, а в одном месте, именно там, где мне и привиделось нечто новое, словно тепло излучалось. Боясь ошибиться, я несколько раз проверила этот участок прежде чем опустила руку на… гладкий, напоминающий на ощупь пластик — кругляшек.

— Поздравляем этот этап тестирования пройден успешно, — произнесла женщина и когда я взглянула на педагогов то…

Мне показалось или на их лицах было удивление?

— Отвернитесь, — вновь скомандовал высокий. — Сейчас мы спрячем одну из лежавших на столе вещей. Ваша задача её найти. Вы сможете делать это и с открытыми глазами, если вам так будет проще. Но это снизит проходной бал, — добавил он.

Стоило отвернуться и за спиной раздалось активное шорканье, кажется преподы решили размяться, заодно запутав незадачливую абитуриентку. Ну коли открытые глаза снижают бал, то надо для начала попробовать исследовать поверхность стола с закрытыми. То есть не пощупать, а также энергетически ощутить, чего не хватает, а потом поискать это нечто.

— Приступайте, — разрешил судя по голосу тот что пониже.

Исчезнувший предмет определился легко. Это был тот самый кругляшек. В памяти тут же возродилось недостающее ощущение от близости пропавшего предмета. И почудилось, что я ощущаю слабую связующую нас нить. Поводила рукой в воздухе. В какой-то миг связь вроде бы стала прочнее и я, на ощупь огибая стол, двинулась в этом направлении. Не знаю уж галлюцинации это или что, но мне определённо казалось, что руку будто магнитом тянет куда-то. Ещё немного и…

— Достаточно, — заставив меня отпрянуть произнесла женщина и когда я открыла глаза, она уже доставала кругляк из рукава своего платья.

Следом пролетели ещё четыре испытания и неведомо каким чудом, но мне удалось с ними справиться!

— Поздравляем, — по завершению очередного задания, молвила преподавательница. — Вы зачислены. И несмотря на обычаи, вам предоставляется свобода выбора одного из трёх факультетов: боевой, лекарский, бытовой или ментальной магии.

Я откровенно вылупилась на членов комиссии. Они предлагали мне — девушке, поступить на мужские факультеты?!

— Да — да, — кивнула женщина. — Вы не ослышались. Ваш магический потенциал слишком высок, чтобы запирать его в рамках стандартных лекарских или бытовых возможностей. Возможно на боевой вам идти и не стоит, там слишком велики физические нагрузки. Но ничто не мешает вам выбрать менталистику. Очень интересное направление. Ещё ни разу мы не видели достаточного уровня магических способностей у поступающих в наше заведение девушек. Вы можете стать первой.

Вот это дилемма. Что же выбрать? Нет, боевой однозначно не для меня. А вот менталистика звучит соблазнительно. Но… хотя… Почему бы и нет?

— Вот и прекрасно! — отозвалась седовласая, и я с опозданием осознала, что последнюю мысль произнесла вслух.

— Хм… Вы хорошо подумали? — с сомнением интересуется высокий. — Я понимаю, что уважаемая профессор… Э — э-э… простите, леди Марчелла, хочет доказать всем и вся, что женщины способны на многое, но требования в процессе обучения на данном факультете более высокие и соревноваться в процессе учёбы придётся с лучшими из лучших.

Заметив кислую мину на лице той самой леди, я перевела взгляд на педагога:

— И что? — с вызовом спрашиваю.

— Да нет, ничего, — как-то слишком явно стушевался он, а я с опозданием подумала: не пожалею ли об этом решении?

Глава 4

Начало новой жизни

Из кабинета где заседала приёмная комиссия я вышла в полной прострации: всё плывёт перед глазами, в голове туман, и одна только мысль бьётся испуганной птицей — «надо дойти, смогу ли…» Куда, зачем? Ответов на эти вопросы не было.

Стоило двери за моей спиной закрыться и рядом тут же очутилась Милания. Взгляд подруги взволнованный, но и это я осознаю лишь каким-то отдалённым уголком разума.

— Ну как? — почему-то шепчет она, и звук её голоса звучит глухо, будто я нырнула в воду и слушаю её оттуда.

Пытаюсь сосредоточиться. Вожу глазами из стороны в сторону: туда — сюда, туда — сюда. И облегчённо вздыхаю — всё же удаётся сфокусировать взгляд на прячущей в свою сумочку какую-то книгу и недовольно кривящей лицо Адриане:

— Пошевеливайтесь, — всё ещё странным и каким-то низковатым, тягучим голосом говорит она. — Устала вас ждать уже.

— Так иди! Тебя никто не держит, — огрызается Милания, и берёт из моих рук листочек с результатами. По мере того как глаза подруги бегут по строчкам, брови девушки поднимаются всё выше и выше. — Менталистика?! — изумлённо воззрившись на меня, восклицает она. — Но как?

Что тут скажешь? Я лишь плечами пожала, тут же пожалев о таком простом, казалось бы, действии: накатила новая волна, но теперь уже не тумана, а головокружения.

— Нет, я конечно же рада за тебя, ты не подумай, — тут же затараторила подруга, будто нарочно пытаясь испытать на прочность мою многострадальную голову. — Просто… Просто я надеялась, что если в тебе есть магия, то мы будем вместе… И учиться, и жить… А теперь… теперь ты на другом факультете…

Договорить ей не позволила отворившаяся за нашими спинами дверь.

— Не горюйте фиета, — молвила выходящая в коридор леди Марчелла. Женщина взглянула на меня, покачала головой и коснулась кончиками пальцев моих висков. Головокружение тут же как рукой сняло.

— Спасибо, — пролепетала я, но преподавательница лишь отмахнулась.

— Ваша подруга поступила на мужской факультет, а значит жить ей придётся в другом общежитии. То есть не в общежитии факультета, — пояснила она. — Я походатайствую, что бы вас распределили в одну комнату. Думаю, руководство не откажет.

— Ой! — прижав ладошки к своему лицу радостно воскликнула Милания, в зелёных глазах которой вмиг заплескалось самое настоящее счастье.

Как же мало кому-то надо для радости. В этом отношении я искренне и по — доброму завидую подруге.

— Пойдёмте, я провожу вас, — улыбнулась седовласая леди.

В холле женщина нас покинула, на прощание сообщив чтобы немного подождали здесь, пока решится вопрос расселения. Мы послушно кивнули и тут же заметили спешащую в нашу сторону и явно нервничающую сеньору Ксеону.

— Ну и? — как-то слишком уж лаконично вопросила она, строгим взглядом окидывая своих подопечных.

— Лекарский, — гордо молвила Адриана, и на лице женщины отразилось облегчение, она явно была довольна своей любимицей.

А за время нашего путешествия я убедилась в том, что из двух девушек она больше благоволит именно к Адриане. Вот и сейчас, услышав то, что хотела, она как бы с ленцой взглянула на Миланию и не сказав ни слова лишь слегка приподняв вопросительно бровь.

— Ия тоже, — словно и не заметив пренебрежения, радостно известила моя подруга.

В мою сторону фаам Ксеона даже и не взглянула, но меня это волновало меньше всего.

— Это хорошо, что вы обе на лекарский попали, — покивала каким-то своим мыслям женщина. — Мне показали имеющиеся в наличие комнаты, я выбрала одну попросторнее с балконом и видом на парк, и там есть своя ванная комната! — на последней новости она сделала особый акцент. — Но… к вам подселят кого-то третьего.

— А без этого никак? — едва ли не топнув ножкой воскликнула вечно хладнокровная Адриана.

— Увы, — воздыхая разводит руками женщина, — но если ты когда-нибудь увидишь те клетушки в которых живут по двое, то кого угодно согласишься терпеть рядом с собой.

— Это ужасно, — закатила глаза вечно всем недовольная девица. — И вообще! Я устала. Я хочу принять ванну и поесть. И даже не знаю, чего больше!

— Да, да, пойдёмте, — тут же спохватилась женщина, и с некоторой неприязнью мазнув взглядом по мне замерла. — А её куда поселят?

Кто бы знал, как меня взбесило это — «её». Можно подумать меня здесь нет, или я глухая! Никогда прежде никто не смел говорить обо мне в таком тоне! По крайней мере в моём присутствии.

— Леди Марчелла обещала походатайствовать, чтобы нас поселили вместе, — тут же выпалила Милания. — И велела дожидаться решения — здесь.

— О боги! Только не это… — простонала Адриана, прекрасно слышавшая разговор Милании и с преподавательницей, но видимо до последнего надеявшаяся, что жить она будет либо одна, либо вдвоём с сестрой.

— Должна с тобой не согласиться, моя дорогая, — обернулась к ней фаам Ксеона. — Лучше уж так. Всё-таки графиня — это не какая-то холопка.