Грань Теней (СИ)

— Ксеня, что случилась? — вклинилась я в паузу, — ты же спала, когда я уходила.

— Спала! Вот именно! Очень даже хорошо спала! И сон мне такой замечательный снился! Как я нашу матушку- настоятельницу ножичком, ножичком… А тут этот! Появился! Гад! Со своими руками! И ртом слюнявым! И со мной… такое!!!! Да я его сейчас загрызу! Разорву! Что бы больше никогда и думать не смел!!!

Я опешила.

— Да о ком ты говоришь?

— О ком же еще? О Даниле! Чтоб его тьма сожрала, не подавившись!

Мы переглянулись. В глазах Шайдера отчетливо замерцали смешинки.

— Вы же сказали, что усыпили Данилу! — не поняла я.

— Усыпил, — согласился лорд. Губы его подрагивали, явно намериваясь сложиться в веселую усмешку, но он честно этому сопротивлялся. — Но у парня явный дар Приходящего во сне, так что…

— Как это, во сне, — смешалась Ксеня и задумалась. Даже ругаться перестала, — он что же, мне приснился? В мой сон пробрался? И эту… мерзость всякую во сне творил???

— Ну, его же не было рядом, когда ты проснулась?

— Не было, — растерянно согласилась Ксеня., — я думала, успел улизнуть… Змеюка!

— А на самом деле спит парень в своих Пустошах и сниться ему сон…Хороший такой сон… — лорд не выдержав, все-таки рассмеялся.

Ксеня опомнилась. Осмотрелась. Осознала в каком она виде и что только что говорила, и медленно, но неудержимо залилась краской.

— Ой, — сказала она.

Но тут же встряхнулась, мотнула патлатой головой.

— Да все равно! Хоть и во сне! Да во сне еще хуже! Да как он вообще посмел залезть в мой сон! Это что же… он об этом думал, значит? Представлял? Убью гада!!!

И решительно, развернувшись, девушка метнулась за дверь.

Я возмущенно посмотрела на лорда, который уже не просто смеялся. Ржал. Прямо, как конь! Вот, что смешного, а?

Нет, не понимаю я этих мужчин!

— Лорд Даррелл! Да она же сейчас кинется его искать, Данилу! Да сделайте же что-нибудь!

Он ржать перестал, закатил глаза, показывая, как глубоко он видал все это, но все же пошел за мной ловить Ксеню.

— А я уже говорил, что бы ты называла меня по имени? — задумчиво остановился он на пороге.

Очень захотелось спустить на него своего воздушного зверя. Еле сдержалась.

— Лорд Даррелл! — простонала я, — Шайдер! Да пойдемте же!

Ксеню мы поймали почти у ворот. В отличии от меня, подруга всегда очень быстро бегала.

— Ксеня, стой! Да куда ты так несешься! Да подожди ты!

— Сейчас вырву кое кому шаловливые ручонки, и остановлюсь! — пообещала подруга.

Я мысленно застонала. Боюсь, если Ксеня правда доберется сейчас до Данилы, парню не поздоровится! Никогда не видела подругу такой обозленной. Это что же ей такое приснилось? Или это Даниле приснилось? Запуталась я…

— Ксенечка, а пошли в трапезную? Авдотья уже вернулась, думаю, завтрак готовит… — попробовала я закинуть приманку. Девушка затормозила, задумалась.

— Неее… на полный живот убивать не сподручно… в сон клонит. Так что сначала пырну этого паршивца ножичком пару раз, а потом- в трапезную!

— Ксеня! Да стой же! Скаженная!

Несмотря на увещевания, останавливаться она не собиралась и я уже приготовилась ловить ее воздушной петлей, но тут лорд все-таки перестал веселиться и ласково обнял Ксеню за плечи.

— Мне кажется, прежде лучше все же в трапезную, — серьезно сказал он, сверху вниз глядя на девушку

Ксеня как — то разом замерла, сконфузилась и смутилась. Гнев исчез из ее глаз и особенно ярко проступили веснушки.

— Без глупостей? — улыбнулся лорд Даррелл

И Ксеня кивнула, как завороженная.

— Ну вот и хорошо. Вечером, когда Данила проснется, я лично приведу его к тебе, чтобы ты высказала ему свои претензии, идет, Ксеня? И если он, правда, виноват…лично его накажу. Только уверен, что парень не осознавал свои действия. Он пока не умеет контролировать свои походы во сне. А теперь идите в трапезную, а у меня еще куча дел…

Он легко подтолкнул Ксеню в сторону приюта и та пошла, не оглядываясь. Я облегченно вздохнула. Кивнула благодарно Шайдер и побежала следом.

* * *

В трапезной уже было шумно.

Странная Ночь Исхода закончилась, и приют шумел, обсуждая произошедшее. Понятно, что никто нечего не понимал, но проснувшимся на полу воспитанницам и наставницам, Аристарх радостно рассказывал о сошедшей на Риверстейн благодати, о пришедших лично к нему святых старцах и о явлении Пречистой Матери.

Он так уверовал в это и так заразителен был его рассказ, успевший за пару часов обрасти кучей подробностей и деталей, что мы с Ксеней только рот открывали от изумления. А остальные и вовсе взирали на арея с таким благоговением, что оставалось только поражаться могучей силе человеческой веры в чудеса, благодаря которой все так легко поверили Аристарху.

Только Божена все еще скептически кривила губы и хмурилась, но и у нее не было ответов, кроме тех, что предложил лорд и столь красочно развил арей.

Так что вскоре и она присоединилась к восторженному хору приютских.

Мы живали утреннюю кашу с медом и орехами, когда кто-то из послушниц опомнился:

— А где Рогнеда? — удивилась на всю трапезную Саяна, — и матушки не было на молитве… мы склонились к тарелкам, делая вид, что нас это не касается.

Послушницы заволновались, пытаясь вспомнить, кто и когда последний раз видел пропавших. К счастью, разговоры смолкли с появлением в трапезной куратора. он задумчиво осмотрел притихших послушниц, холодно кивнул наставникам.

— Указом его величества короля Северного Королевства Амарона, сегодня, в первый день зимы года Вепря, приют в Риверстейне закрывается. Всех послушниц переведут для дальнейшего обучения в Загреб. Наставникам же надлежит явиться в Старовер, в Обитель Ордена для подтверждения своих знаний и мастерства. Те, кому это удастся… — лорд сделал паузу и тааак посмотрел на сжавшихся наставником, что стало ясно, что ох как непросто им будет!.. — в дальнейшем будут направлены в другие приюты и сиротские обители.

Лорд замолчал. в трапезной повисла такая тишина, что все услышали, как тоненько стукнула уроненная кем-то ложка…

— К вечеру все должны быть готовы тронуться в путь, — закончил лорд. И смягчился, увидев готовых заплакать первогодок.

— не бойтесь, — мягко сказал он, — в Загребе вам понравится. Обещаю.

Младшие, взиравшие на куратора с искренним благоговением и привыкшие безотчетно ему верить, повеселели. Раз лорд сказал: все будет хорошо, значит, так тому и быть.

Старшие, особенно выпускницы расстроились.

— А как же вы? — рискнула спросить Полада, — лорд Даррелл? Вы тоже едите с нами в Загреб?

Все с надеждой уставились на мужчину.

Шайдер улыбнулся.

— Нет, девочки. В новом приюте у вас будет новый куратор, и поверьте, это весьма достойный человек!

— Но как же так… — выпускницы захлопали ресницами, не спуская с него влюбленных глаз, — но как же так!

Лорд Даррелл легко пожал плечами.

— Моя работа в Риверстейн закончена и я должен вернуться в столицу. — он помолчал, — и последнее: берите с собой только памятные вещи, в Загребе вас обеспечат всем необходимым.

— Подождите, — возмутилась Божена, — а где леди Аралтис? Почему она здесь не присутствует? Это все знаете ли… странно!

— Леди Аралтис с одной из послушниц уже на заре отбыли в Старовер.

— Но как же так? Почему она нас не предупредила? Она не могла уехать, не сказав…

— Вы сомневаетесь в моих словах, мистрис Божена? — холодно спросил лорд Даррелл, и настоятельница вздрогнула, — или в моих полномочиях?

— Нет, что вы, лорд Даррелл…я вовсе не то хотела сказать… я совсем не думала…

Куратор кивнул, обвел взглядом притихших и отводящих глаза наставников. И вышел.

Еще мгновение висела тишина, а потом трапезная взорвалась голосами. Новости были столь сногсшибательны, что многие даже не знали, как на них реагировать. Кто-то радовался новой жизни, что ждет в крупном торговом городе, кто-то грустил о Риверстейне, который был их домом и боялся перемен.

Наставники же откровенно пытались сдержать охватившую их панику. Для них повеявший ветер перемен грозил обернуться смертоносным смерчем.

Я задумчиво облизала ложку.

— а как же мы? — тихо сказала я Ксене, — а нам что делать?

За всеми произошедшими событиями, мы как-то забыли, что мы все еще послушницы и даже не задумывались, что же нам делать дальше…

— В Загреб не поеду, — хмуро сказала Ксеня, — и вообще… хватит с меня Ордена! Наелась! Полной ложкой…

Я согласно кивнула. Да уж, продолжить жизнь послушницы было бы немыслимо… но что нам делать? У нас не было денег, родных, жилья… Я улыбнулась подруге.

— Главное, что мы вместе, — сказала я. — А вместе мы что-нибудь придумаем.

Ксеня кивнула с мрачной решимостью.

Я прислушалась к огню внутри себя и удивилась. Арххаррион все еще был в окрестностях Риверстейна. Ищет следы Селении? Скорее всего… ведь Аргард я вернула, и ничего более его здесь не держит… и он сам говорил, что как только получит артефакт, я его больше не увижу. Я опустила голову. Аппетит пропал.

Воздушный зверь лизнул руку. Щенком промчался по трапезной, взметнул волосы, подолы, завеси…

— Сквозняк — то какой! Полада, что застыла, закрой дверь! Застудишь нас… — недовольно проворчала мистрис Пава. Полада недоуменно посмотрела на наставницу, на закрытую дверь, пожала плечами и вышла.

— Пошли что ли… — неуверенно сказала я, и мы с Ксеней поднялись из-за стола. Следом потянулись остальные. Грядущие перемены лихорадили кровь и отбивали аппетит.

* * *

Я все-таки сбежала в лес.

Только прежде пришлось убедить Ксеню, что со мной все в порядке, и я просто хочу… в лес! Подруга, охваченная раскаянием за свое поведение и страхом снова меня потерять, упрямо шагала рядом, вновь сжимая в руке ворованный нож.

— С тобой пойду! — угрюмо и твердо сказала она.

— Ксенька, да зачем тебе мерзнуть? Я только в ельник, воздухом подышу, и обратно!

— С тобой пойду! — отрезала Ксеня. Я закусила губу, не зная смеяться мне или плакать. Мне хотелось побыть одной… слишком я привыкла сбегать в лес одна, разговаривать с ним, не оглядываясь даже на любимую подругу…

— Селению ведь так и не нашли? Неизвестно где эта…чмыр… шляется! Может, под тем кустом как раз и засела! С тобой пойду!

Я вздохнула, сдаваясь.

— Арххаррион где-то рядом. И следов жрицы он не нашел…

Ксеня внимательно осмотрела уже светлый в свете зари ельник. Посмотрела искоса.

— Арххаррион… демон. Я видела, как он шел через ту горящую звезду… Жуткое зрелище. И он- жуткий. В жизни ничего страшнее не видела…

Мы помолчали. Снова вспыхнули воспоминания о прошедшей ночи. Это сейчас нас накрывает эйфория от того, что все закончилось, что мы живы, но… сколько раз еще эта ночь явится нам в кошмарах?

— Ты к нему что-то чувствуешь? — вдруг спросила Ксеня и я опешила. Остановилась, уставившись на подругу. Та смутилась.

— Я уже очнулась, когда ты его исцелить пыталась. И я, и лорд Даррелл. Ты так плакала. И кричала… Прости.

Я отвернулась, и мы молча полезли через пролом в стене. И никто ведь уже не запрещает через ворота идти, так нет же, опять к пролому притопали!

Ксенька легко спрыгнула в снег, протянула мне руку. Цепочку моих вчерашних следов уже затянуло снежной крошкой, присыпало…

— Нет, Ксеня., — спокойно сказала я. — ничего не чувствую. Просто испугалась.

Подруга скептически фыркнула. Но больше ничего не спросила. И я была ей благодарна. Поверила ли… Не знаю. Соврала ли я? Не знаю…

Но что еще я могла ответить? Глупости, о которых мечтает сердце? И которых не будет никогда, потому что этого просто не может быть? Даже если отбросить то, что Арххаррион — правитель Хаоса, а я нищая послушница, закрыть глаза на то, что он демон, а я- человек, то как забыть рассветное утро в деревне схитов? И маленький домик, увитый розами, и синеокую женщину и занесенный меч…

Даже если так хочется податься силе слияния, хоть на миг забыться и поверить, я знала, что никогда этого не сделаю. Не смогу.

Да и для чего? Ведь это только слияние… только оно. Разорвется и ничего не останется…