Помоги проекту - поделись книгой:
Неожиданно заныло где-то в районе сердца. Просто тупая, непонятная боль, взявшаяся неоткуда. Я растеряно обводила взглядом комнату, пытаясь понять, почему я чувствую среди всех этих бессмертных с улыбками облегчения и радости на лицах как путник, жаждущий воды в пустыне. Мои жадный взгляд скользил по лицам, не задерживаясь на них, словно ища нечто недоступное взору. Краем глаза я будто видела тень, затерявшуюся среди живых, которая на мгновенье стала ярче и насыщенней, а пространство вокруг отступило в сумрак….
Я моргнула, и виденье покинуло меня. Я почувствовала, как Маклей крепко сжал мою руку — единственный, кто заметил, как я выпала на несколько долгих секунд из окружающего мира. Вяло ответив ему пожатием, я заставила себя вернуться к реальности, где Серафина с жаром говорила мне, что они наконец-то нашли возможность остановить тотальный террор Дикими, управляемыми бессмертными. Оказывается, было нужно всего лишь отключить устройство, совсем недавно разработанное одним из ученых, контролирующее все чипы разом. Этакая аварийная красная кнопка, разработанная на случай полного выхода Диких из-под контроля. Всего на миг, но мне показалось, что Серафина собиралась сказать имя ученого, но очень быстро проглотила его, заменив на безликое обращение. А, может, мне только показалось, и у меня развивается паранойя? Кто знает…
В общем, эта потрясающая кнопка-выручалочка находилась ни много ни мало как в единственно оставшейся засекреченной резиденции правящего Лорда. Строго говоря, это был набор команд, который передавался по одной волне на все чипы Диких, ликвидируя чип, и оставляя не ясным, что ждало его носителя. Но и запись с командами, и аппаратура для передачи находились в настолько охраняемой зоне, полной ловушек, что речи о прямой атаке не было.
И тут нас всех удивил Кейл. Еще во время рассказа Серафины, я обратила внимание, как он в волнении постукивает ногой и открывает и закрывает рот, словно в попытке удержать рвущуюся из него информацию. Его идеальный лоб пересекла тонкая морщинка, а руки теребили алую косу, что, как я заметила еще у Рейна, говорило о крайней степени волнения. Стоило Серафине замолчать, как мужчина все же решился и кашлянул, привлекая наше внимание, а потом вывалил на нас ошеломляющую информацию. Еще недавно я помнила его лицо, озверевшее от ярости, когда он говорил о второй жене правящего Лорда, из-за которой он бросил его мать, которая, кстати, сейчас находилась в тяжелейшем состоянии в лазарете Академии. И вот пожалуйста, он признает свою ошибку, так как эта милая женщина, оказывается, страдала еще больше Лайли от своего тирана мужа. Дальше больше. Морейн, так ее звали, очень хочет помочь нам свергнуть Лорда и предлагает провести двоих, так как больше она не сможет прикрыть своими способностями, в резиденцию, чтобы остановить Диких.
Судя по воцарившейся тишине и последующем взрыве эмоций, Кейл придержал эту информацию до моего возвращения. Возможно мне показалось, но лицо Влэйда было чуть менее удивленным и чуть более задумчивым. Я сжала руку Маклея и показала на него глазами. Бровь беловолосого бессмертного приподнялась, он слегка улыбнулся краешком губ, и по Сети мне пришла четкая картинка переплетенных тел, одним из которых была ошеломительно прекрасная черноволосая женщина с почему-то знакомыми чертами лица. Мое лицо вспыхнуло алыми пятнами. Мда… Что ж, если Кейл верит в то, что Морейн на нашей стороне из-за обиды на мужа, пусть его. С такими нестабильными эмоциями как у него, лучше верить в подобное, чем знать правду.
По-видимому, после того, как я столько провалялась и пропустила основную массу событий, в моей голове что-то сдвинулось. Но как еще было объяснить, что я потребовала отправить в резиденцию меня? Вот я стою и молчу, а в следующий миг уже яростно доказываю, что я — наилучший выбор, так как моя кровь защитит нашу миссию лучше всего. Ох, что тут началось… Серафина закатила свои прекрасные глаза и едко предложила меня связать и посадить под замок, но я-то видела, что она за шутливым тоном скрывает волнение за меня. Маклей мрачно заметил, что стоит ему подумать, что он меня знает, как я выкидываю очередную глупость. Рейн тряс меня за плечи и почти кричал, что символу восстания и своему другу он не позволит кончать жизнь так нелепо. Остальные вели себя более сдержанно, но незнакомая мне бессмертная, чьи волосы нежно розового цвета уже давно притягивали мой взгляд, довольно рассудительно заметила, что я только вернулась и дала всем надежду. Зачем же ее так быстро отнимать?
Не смотря на всех их заверения в том, что подготовленная Серафина и тот же Рейн значительно эффективнее справятся с задачей, я видела, что тем не менее они лишь пытаются повлиять на мое решение, но не запретить. Именно это отношение как к кому-то, кто имеет право оставить последнее и самое веское слово за собой, заставило меня еще раз обдумать свое внезапное решение. Если я для них такой символ, возможно, мне стоит действительно дать возможность действовать другим, а самой… Ну, да, внутренняя трусиха завиляла во мне хвостиком — самой отсидеться за их спинами и подождать результата, каким бы он ни был. Быть генералом, сидящим за спинами своих солдат? Ага, вперед и с песнями.
Я повернулась к Маклею и молча посмотрела на него. В моих глазах горел вопрос. Почему-то я твердо знала, если он возьмется за эту авантюру вместе со мной, значит, шанс на успех у меня есть. Он не из тех, кто даже ради меня пойдет на глупый и смертельный риск. Его серебристо-стальные глаза неотрывно смотрели в мои, заставляя нервничать. По Сети до меня не доносилось никаких эмоций или картинок, а молчание затягивалось. Притихли бессмертные, тишина зазвенела в кабинете неприятным холодцом, оставляя на коже мурашки. Я ждала.
— Мы пойдем вместе, — наконец сказал Маклей, и морозец в комнате взорвался взрывом пламени и гвалта перекрикивающих друг друга, спорящих и что-то доказывающих бессмертному членов Анклава.
Я лишь молча улыбнулась ему. В меня поверили, а значит половина дела была сделана.
Глава 26. «Фортуна, улыбнись!»
Если кто-то говорит вам, что авантюрные приключения это здорово — не верьте.
Я третий час сидела на одном месте, боясь не то чтобы пошевелиться, даже дышать. Воздух старалась выпускать реже и вдыхать его соответственно тоже. Бессмертные гораздо чувствительнее людей, а уж натасканные личные «Псы» — телохранители Лорда особенно. Я не оговорилась, именно «Псы». Это было их кодовой имя, знак особой гордости и привилегии. Попасть в число избранных было невероятно трудно, и те, кто служил, защищали своего господина рьяно и до последней капли крови.
Честно говоря, на этот раз авантюра была полностью моей идеей. После 3 часов в одной позе я ее уже не считала такой уж удачной. Хотелось бы мне сказать, что стоило вспомнить длинные ряды раненых и истекающих кровью юных детей ночи, как сердце исполнялось решимостью… Но, увы. Ноги я отсидела, иголочки в них давно уже сменились на полное онемение, жажда мучила страшно, а уж шея чесалась так, что хотелось разодрать ее в кровь. Я конечно следовала всем инструкциям Маклея, напрягала и расслабляла мышцы… Но не получалось из меня героини, хоть ты тресни. Одно радовало, что моя взрывоопасная смесь, текущая по венам, не даст телу превратиться в кисель, стоит выйти из позы эмбриона, в которой я сейчас пребывала.
Собственно, это время было как раз на подходе. Патруль «Псов» менялся ровно через пять минут, после больше чем трех часов чувство времени у меня обострилось. Так что ожидание подходило к концу, но радоваться мне ему или нет — я пока не знала. Подумаю об этом, когда заполучу в свои руки этот самый волшебный код.
Мою кожу защекотало дыхание Маклея. Он так долго не подавал признаков жизни, что я совсем о нем забыла. И теперь едва не дернулась, что было бы равносильно самоубийству, так как количество бессмертных внизу как раз удвоилось.
Как всегда, в самый ответственный момент мне захотелось чихнуть. Ничего банальнее мой организм придумать не мог. Нет, удивляться тут было нечему — вентиляционное отверстие было весьма пыльным и таким маленьким, что я с трудом уместилась в ближней к коридору части, а вот как это делал Маклей, для меня осталось загадкой. Сдержав очередной порыв, я слегка дернулась, но глава отстоявшей смены «Псов» как раз докладывал о том, что никаких происшествий не было, так что мне повезло — звука никто не расслышал. Кроме Маклея конечно, который слегка сжал мое плечо, напоминая о том, что миг вот-вот наступит. Да, не забыла я! Просто со скамьи учащихся да в спецгруппу — это вам не хухры мухры…
Кстати, что не так с предыдущим отрядом телохранителей, мой беловолосый друг объяснять наотрез отказался. Сказал только, что связываться с ними не хочет, а вот новая группа слабенькая, он справится в два счета, предоставив мне необходимое время. Так что сидела я тут исключительно благодаря Маклею.
Пока я размышляла, предыдущий отряд «Псов» удалился, наконец оставив нас наедине с вновь прибывшими. Тут уже никакие подталкивания в спину мне были не нужны, от моего бессмертного пришел такой мощный импульс адреналина по Сети, что я как пробка шампанского вылетела из вентиляции, попутно выбив решетку.
Голова только удивленно отметила, что тело слушается очень охотно, будто и не было долгого ожидания, действуя будто отдельно от меня. Я поднырнула под руками одного мужчины в форме, дала другому под колено и изо всех ног припустилась в другой конец коридора к вожделенной двери из дорогих пород дерева. Меня заботило, как там Маклей, но он строго-настрого запретил мне оборачиваться и терять драгоценные секунды, и только с этим условием я была взята на операцию.
Дверь открылась без особых проблем, а вот дальше дела пошли интереснее. Внутренний инстинкты завопили — «Стоп!». Так что зависнув с одной ногой, поднятой над полом, я так и осталась в этом положении, на миг забыв даже, как дышать. Сигнал тревоги сейчас не просто орал, он красным маревом перекрыл мне зрение, заблокировал мышцы и превратил в замороженную статую. Я не могла даже моргнуть, что уж говорить об остальном.
Когда Древо внутри почувствовало, что я готова к тому, чтобы сначала подумать, а потом уже делать, оно сняло блокировку с моего с тела, и я смогла оглядеться, поставив ногу обратно на порог. Кхм, вот только я ничего не увидела…
Видимо, поразившись моей тупости, Древо разве что не тяжело вздохнуло, но зрение внезапно изменилось, и моим глазам предстали многочисленные ловушки, покрывающие пол и стены. Все они были рассчитаны на любой класс посетителей: от профи до полный профанов, никто не ушел бы без «подарочка», а вернее не ушел бы вообще. Мое лицо погрустнело, я представила, сколько это все займет времени, даже если мне удастся счастливо избежать все смертельные ловушки.
И тут в груди стало так больно, словно внутрь воткнулся длинный острый шип. Дезориентированная, я хвала ртом воздух и качалась на месте, пытаясь не упасть, когда до меня дошло — боль не моя. О Господи, Маклей! Я дернулась было назад, но затормозила у порога. Опять импульсы, надо подумать головой. Не смотря на то, что внутри все не просто ныло, а пульсировала такими «дивными» ощущениями, что хотелось завыть и кататься по полу, я попыталась приказать организму отключиться и уговорить его — ведь на самом деле со мной все хорошо. Увы, мозг воспринимал боль как свою, делая тело вялым и слабым. Только одно останавливало меня от того, чтобы сию секунду побежать назад — беловолосый бессмертный строго-настрого запретил мне возвращаться, чтобы не происходило с ним, и чтобы я не почувствовала. Стон вырвался сквозь стиснутые зубы. Меня буквально рвало на части — всеми фибрами души я жаждала вернуться и попытаться спасти мужчину, но это было бы предательством его веры в меня. Что же мне делать?!
Я с ненавистью взглянула на все эти ловушки, что мешали мне добраться до цели и поскорее вернуться назад, и решение пришло само. Там же, где стояла, я опустилась коленями на пол.
Только однажды я видела, как это работает, но для подобного понадобились усилия десяти юных и полных сил обращенных, да и масштабы были в несколько раз меньше. Вот только выбора у меня нет и не будет, на кону жизнь Маклея. Я чувствовала, как натянулась связь между нами, как Сеть вибрирует и дергается, словно пытаясь оторваться от него, а это могло означать только одно — жить моему беловолосому осталось всего ничего.
Я заставила себя закрыть глаза и выкинуть все мысли из головы, что было сделать крайне тяжело, боль внутри нарастала и заставляла сознание пытаться уплыть в небытие. Прочь, прочь сомнения, прочь все постороннее, только концентрация, только вера в себя и то, что Древо будет со мной, потому как я довольно рьяно пообещала сама себе, что не буду делать больше ничего для его возрождения, если оно мне не поможет спасти Маклея. Мне нужна была истинная Магия крови, чистая и первозданная энергия.
Пульс бился внутри все медленней, я ощущала, как сила словно огненный смерч стремительно распространяется по телу, сметая на своем пути все посторонние эмоции и ощущения. Я сама становилась силой, ее центром, ее источником. Я копила в себе ее, лелеяла и растила, концентрируя в едином центре, накручивая словно клубок нитей, который вот-вот должен был взорваться. И когда этот миг настал, мгновение абсолютной и единой СИЛЫ, которая стала мною, я открыла глаза и всю ее выпустила наружу.
Чистая Магия крови, как цунами смела все ловушки на своем пути, заставляя их активироваться и самоуничтожиться… Здание потряс грохот, со всех сторон посыпалась штукатурка, целые куски стали выпадать из стен.
На какие-то доли секунд я ослепла и оглохла. Сила вышла из меня, опустошив практически до капли внутренние резервы организма. Спасибо, что я была под завязку напичкали свежей кровью доноров-добровольцев, помогавших восстанию. Я конечно сопротивлялась, пытаясь убедить всех, что мне нужно совсем чуток для поддержания сил, а раненым бессмертным она гораздо нужнее. Но тут Маклей был непреклонен и заставил меня выпить столько, что под конец, не смотря на всю сладость ощущений и уверенности, что много в таком деле быть не может, меня откровенно подташнивало.
Маклей… Это имя вывело из состояния опустошенности и отрешенности мое тело, заставив его подняться с колен. Пошатываясь, я выпрямилась посреди гор пыли и мусора, только для того, чтобы обнаружить, что тот самый драгоценный сейф, где находился желанный код, представляет из себя горку пепла. Мда… Кажется, я перестаралась и собственноручно уничтожила нашу надежду на спасение. Цены мне нет…
От мрачных мыслей меня отвлекло радостной объятие крепких рук, обвивших тело. Меня подняли над полом и встряхнули.
— Какого… — Я дернулась локтями, вызвав охающий звук у держащего меня мужчины, и только теперь поняла, что это был Маклей. — Ты в порядке?
Как только он соизволил опустить меня обратно, я тут же разорвала рубашку на его груди с расползшимся по ней кровавым пятном, чтобы обнаружить там лишь тонкую белую полоску. Беловолосый не дергался, его лицо, покрытое грязью и запекшейся кровью, выражало крайнюю степень удовлетворения.
— Что происходит? Я была уверена, что обнаружу лишь остывающий труп, а вместо дырки в груди у тебя тут шрам, которому пара недель, учитывая даже твою великолепную восстанавливаемость.
— Тут кое-кто высвободил такое количество чистой энергии, что было бы грешно не воспользоваться такой возможностью спасти свою жизнь, ты не находишь?
— Я конечно рада, что ты выжил… — Я стояла и рисовала на его разорванной рубашке узоры пальчиком. Мои глаза отказывались подниматься, чтобы взглянуть в лицо Маклея снова. Еще миг, и я увижу на нем лишь осуждение и презрение. Но что поделать, совершила глупость, пусть и из благих намерений, надо отвечать за это. — Вот только я уничтожила код вместо того, чтобы им воспользоваться…
— Так ты это сделала не специально?! — Через секунду тишины останки комнаты потряс громогласный хохот. Я с удивлением подняла взгляд, чтобы обнаружить, что и этот хладнокровный бессмертный умеет смеяться. Улыбка делала его лицо совсем юным, заставляя светлые глаза лучиться.
— Я хотела уничтожить ловушки, а уничтожила и код вместе с ними…
— Маэль, не переживай. — Беловолосый все же справился с приступом веселья, но его губы все еще подрагивали, пытаясь сдержать смех.
— Не понимаю, что забавного в том, что я провалила операцию! — Я чувствовала, как мое лицо напряглось в попытке сдержать подступающие слезы. Я тут, понимаешь ли, страдаю, а он веселится!
— Успокойся, пожалуйста. — Бессмертный приободряющее сжал мне плечи. — Ты вовсе не провалила операцию. Твой выплеск чистой Магии крови активировал коды чипов без центра передачи напрямую, значительно упростив весь процесс в целом. Все оставшиеся в живых «песики» бросили меня и умчались спасать своих товарищей, так как Дикие вышли из-под контроля по всему городу.
Простая истина дошла до меня не сразу — моя удача опять соперничала с моей глупостью.
— То есть вместе с активацией ловушек я еще и… Ой… Я не специально!
Маклей вновь улыбнулся и пожал плечами. Ох, да ведь он уже привык.
Глава 27. «Шаг назад»
Я рассеянно теребила волосы, стоя у кровати спящей Лайли. Эта дурацкая привычка у меня была и раньше, но теперь стала просто невыносимой. Я постоянно ловила себя на том, что пытаюсь выдрать свои роскошные кудри. Мда, нервишки шалили знатно.
Это произошло сразу же после того, как мы вернулись с ответственного задания и даже отпраздновали победу в узком кругу, о большом празднике речь не шла, война была в самом разгаре. Даже сейчас пыталась обмануть себя, засунув воспоминания поглубже. Но как ни увиливай, это произошло.
Маклей поцеловал меня. Не могу сказать, что не ждала этого. Уже давно между нами была та связь, которую не выкинешь ни из головы, ни из сердца. Она была внутри и прочно держала мужчину на коротком поводке возле меня. Когда я выпытала у Серафины, которая до последнего мялась и пыталась уйти от разговора, что Сеть делает с теми, кого подчинила себе, то первым делом кинулась к беловолосому бессмертному. Оказывается, эта самая связь заставляет испытывать от источника практически наркотическую зависимость. Стоит отдалиться на небольшое расстояние и пожалуйста — ломка, ноющая боль в груди, тоска и желание как можно быстрее оказаться рядом с тем, к кому тянет больше, чем ко всем удовольствиям мира вместе взятым.
Стоит ли говорить, что я пришла в ужас и предложила Маклею немедленно попытаться прервать его кошмар. Какого же было мое удивление, когда он отказался. Более того, это предложение вызвало у него улыбку. От нее мне впервые стало неуютно. Я итак чувствовала себя виноватой, а тут совесть стала мучить меня уже совсем невыносимо. Так что упрямо повторив свое предложение, я поинтересовалась, какова же причина того, что мужчина желает оставаться со мной, связанный заранее мучительными для него условиями.
Вот тут-то он и поцеловал меня. В начале я не сопротивлялась, потому что это было весьма неожиданно. Нет, конечно связь давала мне общую картину эмоций и последнее время даже показывала картинки из головы Маклея, если он передавал их сам. Но по Сети в этот миг пошла волна такой нежности, что я замерла на месте ошарашенная и оглушенная. Ну, а после… После сопротивляться мне уже не хотелось. Это было восхитительно — его губы, ласкающие мои, его руки, прижимающие к себе как самую большую драгоценность. На фоне всего того, что происходило сейчас вокруг, эта нежность, переходящая в страсть, была источником такой силы, что я ощутила, как за моей спиной буквально распахиваются крылья…
И вместе с тем, что-то внутри меня сопротивлялось. Это было непонятное мне чувство, будто маленький комарик кусал меня в одно и то же место, вызывая мелкую боль, которая становилась все сильнее и сильнее. Я не понимала ее причины, но она не давала полностью раствориться в тех волшебных ощущениях, что дарил мне этот чудесный мужчина. Он как обычно все понял быстрее меня, усмехнулся своей необыкновенной улыбкой, на это раз не затронувшей его светлых глаз, взъерошил мои волосы, молча повернулся и ушел.
После всего это вот черт же дернул опять побежать к Серафине! Я застала эту роскошную блондинку в объятиях двух бессмертных «манекенщиков», чьи лица я не различала, но она тут же отпустила их, увидев, что я прямо таки подпрыгиваю от нетерпении. Осторожно зайдя окольными путями, я не выдержала и выложила ей все о том, что только что произошло. Взгляд девушки стал сочувствующим, и ох, как же это мне это не понравилось.
— Дорогая, понимаешь… — На мгновенье бессмертная замялась, видимо, пытаясь подобрать слова, не слишком меня шокирующие. — Ты попала в очень затруднительное положение. Каким бы ни было отношение Маклея к тебе до Сети, и что бы он там себе не навыдумывал о том, что может бороться с ее влиянием и сохранять свои чувства в независимости от нее. Но истина такова, что ты все время будешь не уверена, нужна ли ты ему сама по себе, или Сеть заставляет его испытывать физическую и эмоциональную жажду твоей близости. И, боюсь, это никак не узнать, ни ему, ни тебе. Я вполне могу допустить, что ты действительно нравишься нашему хладнокровному красавцу. И по правде говоря, я была бы исключительно счастлива, свяжи ты с ним свое будущее. Но я покривила бы душой и просто солгала, если бы сказала — расслабься и получай удовольствие. Мои мальчики привязаны ко мне до самой их смерти, и мне потребовались годы, чтобы смириться с этим и не стать маньячкой, убивающей всех, кто косо посмотрит в мою сторону. А поверь, я была на грани… Ты же просто другая. И к сожалению весь мой опыт никак не может помочь тебе выпутаться из этой непростой ситуации. Так что, моя дорогая, тебе придется искать свой путь…
Мои плечи осторожно накрыли сильные руки с длинными тонкими пальцами, а тонкий нюх восторженно ощутил теплый запах листвы. Алая прядь волос словно змейка скользнула по голой руке, забавно щекоча ее.
— Ты даже не дернулась, а была так глубоко погружена в себя, — в голосе Рейна скользнули капризные нотки избалованного ребенка.
— Чтобы тебе подобраться ко мне неузнанным, рекомендую в следующий раз вылить на себя флакон вонюче-пахучей туалетной воды. — Я фыркнула, на миг представив себе, сколько действительно нужно было подобного извращения, чтобы отбить великолепный запах этого мужчины. Чего греха таить — от его прикосновений к обнаженной коже меня охватывала сладострастная дрожь. Память тут же услужливо подсунула мне его тело во всех ракурсах, главным из которых было его возлежание на мне любимой в тот момент, когда нас застукал… Нас застукал… О, Господи!
Если представить, что пуля медленно и плавно входит в голову, по пути оставляя за собой след из страшной боли, раздирающей мозг, то именно это сейчас со мной и произошло.
Я охнула, мгновенно потеряв ориентацию в пространстве, и, как была, села на пол, вцепившись пальцами в основание кровати Лайли. В ушах затухали раскаты грома, а молнии все еще всполохами проносились перед устремленными в никуда глазами. Что со мной происходит?!
— Маэль, Маэль! — Голос Рейна был испуганным и доносился до меня словно из другого конца огромной комнаты, хотя я была почти уверена, что он стоял сейчас рядом со мной и тряс за плечи. Вот только я ничего не чувствовала. Все силы были брошены на борьбу с последствиями этой страшной боли, чьи отголоски сейчас все еще заставляли дрожать каждый нерв. Лишь пару минут спустя, когда я будто со стороны увидела, как мое тело поднимают и осторожно кладут на соседнюю кровать, а вокруг суетятся многочисленные бессмертные, губы поддались моим усилиям и соизволили открыться:
— Мне лучше, пожалуйста, не мельтешите так. Дайте спокойно полежать, и все пройдет само…
На этом мое сознание соизволило покинуть меня.
Мне снился странный сон. Я лежала в палате для тяжелых больных, где просто не могла быть, ведь была совершенно здорова. Так ведь? Рядом с постелью, уронив голову на руки, сидел Рейн, а у окна, сложив руки на груди, стоял хмурый Маклей. И вдруг в комнату словно фурия ворвалась Серафина. Трудно представить себе, сколько на самом деле было заключено силы, в этой хрупкой блондинке с такой женственной фигурой. Она без видимых усилий приперла беловолосого бессмертного к стене, протащив его через всю палату одним движением. Ногти на ее руках увеличились и хищно загнулись, с тщательно накрашенных алой помадой губ срывалось тихое рычание:
— Какого черта тут происходит?! Вы оба обещали мне присмотреть за ней! — Яростный взгляд женщины переметнулся на Рейна, дернувшегося от него как от удара. — Нок-ча безопасно, ей лучше не помнить, Древо само подскажет ей! И где это ваше хваленое «все будет хорошо»? Я же предупреждала, что с ее неустановившимся симбионтом с Древом последствия сокрытия от девочки причины Нок-ча могут быть фатальными! Знаете, что мне сказал врач, пару минут назад получивший анализы? Что ее мозг разрушается, потому что идет расслоение воспоминаний. И они не могут ее разбудить, пока Маэль сама не проснется. А повторение может вообще ввергнуть ее в кому. Древу бы стоило десять раз подумать, чем решить за нее, что хорошо, а что плохо. Но оно, каким бы великим и могучим ни было, по сути своей еще ребенок, который выбирает путь наименьшего сопротивления. Больно носителю — уберем боль, а если при этом придется кое-где подправить, то ничего. Ну, а вы-то, взрослые мужики, а поверили в то, что последствия не могут быть хуже ее состояния, и предпочли закрыть глаза на опасность, которую нес ритуал. Решили, что боль лучше забыть. Но кто из вас подумал, что она не робот, что ее чувства и эмоции рано или поздно заставят мозг реагировать на ложные воспоминания. И уж тем более не подопытная крыса, которая, почувствовав боль, побежит в другую сторону лабиринта!
Похоже, вдохновенная речь Серафины принесла результаты. По ее конец оба бессмертных выглядели донельзя бледными и виноватыми. Но, искрящаяся священной яростью, блондинка не успокаивалась:
— Вы предпочли послушать Лайли, чей Нок-ча удался и не принес никакого дискомфорта. Но не тебе ли, Рейн, помнить, что ей надо было забыть боль предательства мужа, и ритуал лишь убрал эмоции, а не запечатал воспоминания о них. Но это именно РИТУАЛ! Впадать в него насильно, не подготовленной, на пике эмоций, когда вокруг нет поддержки и подпитки… Девочке нужно было сразу сказать, как и зачем она с собой такое сделала. Точнее прибегла к помощи Древа, которое радостно устранило помеху на своем пути. Удивительно, как тебе, братец, вообще удалось ее вывести из этого состояния, ваша связь действительно сильна. Но теперь-то вы что собираетесь делать, а? Еще пара таких приступов, и мы ее потеряем!
Серафина отпустила Маклея, растерявшего во время ее обличительной речи весь свой обычный холодный облик и походившего теперь на маленького растерянного мальчика.
Где-то к середине монолога бессмертной до меня дошло, что я не сплю. Голова соображала все еще плохо, но по мере того, как в ней укладывалось услышанное, перед глазами словно картинка разворачивались события последнего времени. Все недомолвки, затухающие по мере моего появления разговоры, странные оборванные фразы и общее напряжение, которое я про себя даже как-то назвала заговором. А ведь это был действительно он самый. Все прятали от меня то, что я насильно заставила себя забыть. Какую-то истину, которая, видимо, принесла мне страшную боль, о которой говорила Серафина. И вот теперь последствия этого самого Нок-ча были гораздо разрушительнее самого ритуала. С содроганием вспомнив, какая жуткая боль сегодня накрыла мое несчастное тело, я приподнялась на локтях и довольно резким тоном обратилась к бессмертным:
— Раз уж я оказалась такой дурой, что заставила себя забыть что-то важное и таким образом чуть не убила. А вы оказались еще глупее, решив, что моя дурость останется без последствий. Может, теперь стоит попробовать все исправить?
Первым опомнилась моя старшая подруга, бросившись ко мне и обняв так, что хрустнули косточки. Зашипев от проявлений ее заботы, я тут же оказалась в гораздо более нежных объятиях Маклея. Волна тепла накрыла меня, попытавшись закутать в уютный и безопасный кокон. Но я не могла себе позволить расслабиться. Не сейчас. Я должна была пройти все одна, раз заварила эту кашу.
Как можно более вежливо я освободилась, хоть тело и противилось подобному насилию, стремясь обратно в комфортные объятия. Маклей понял, что я сопротивляюсь, и его тело словно одервенело. До меня донесся отголосок его боли, резанувший по сердцу раскаленным лезвием, а потом наша связь исчезла. Перед моим носом как будто захлопнули дверь, оставив мокнуть в одиночестве на улице под проливным дождем.
В последнее время я постоянно ощущала бессмертного где-то внутри себя, а нашу связь как теплого котенка, свернувшегося и довольно урчавшего, стоило почесать ему за ушком. Это впиталось в мою сущность и стало вторым я. И потому внезапное одиночество ошарашило и оглушило, выбив из колеи. Я растерянно смотрела на холодного и отчужденного Маклея, вставшего рядом с моей кроватью, и до меня медленно доходила такая простая истина, что узнай я ее раньше, все было бы совсем по-другому. Он всегда мог отгородиться от меня и нашей Сети, она никогда не властвовала над ним, а только он над ней. И все его чувства, проявленные ко мне, были только ЕГО чувствами, и ничьими более. Вот только отступать мне было уже поздно. Возможно, та правда, которую я так стремилась забыть, изменит мое представление о мире, но стоила ли она потери самого близкого для меня существа? И возможно ли все вернуть….
— Тебе предстоит узнать то, что ты добровольно захотела забыть. Ты готова? — На землю меня вернули слова Серафины, сочувствующе гладящей меня по руке.
Я попыталась собраться, заставляя себя забыть об отголосках боли, все еще мучавшей мою голову. О бесконечно дорогом мне человеке, который был так близко рядом со мной, но одновременно так далеко. Сейчас я хотела только одного — истину. Мне казалось, что без этого кусочка памяти я не целостная личность, во мне не хватает самой главной составляющей пазла.
— Готова, — ответила я, сжав руку бессмертной.
— В таком случай позволь тебе рассказать о Лорде Крови — Десмонде….
Мое сердце остановилось и стремительно полетело в бездонную пропасть.
Глава 28. «Врата»
Видение рассеивается так же быстро, как и накрыло меня. Раз — и все. Стоишь оглушенная, ослепленная, а внутри пустота. Она моментально начинает заполнять каждую частичку пространства, не оставляя после себя ничего. Глаза перестают видеть. Дыхание отказывает из-за подступающих слез. Хочется лечь и умереть, прямо здесь, прямо сейчас.
Для этого и нужен Рейн. Он обнимает меня сзади и прижимает к себе, словно защищая от мира. Его научила Лайли. Бессмертный теперь повсюду со мной словно вторая тень. Его объятия это и лечение и проклятие. Они стали наркотиком с тех пор, как память вернулась ко мне. Только они способны на какое-то время заставить притупиться боль. Но я не жалуюсь, это был мой выбор.
Вот только не от Рейна я ждала помощи. В голове до сих пор не укладывалось, что Маклей отказался. Сразу же за первым приступом иллюзорных воспоминаний, когда я очнулась, искусав до крови губы и разодрав в мясо пальцы об стену, Лайли с сожалением признала, что побочный эффект Нок-ча дастся мне не просто. Игры разума, чтоб их. Сознание решило навязать мне ложные воспоминания, которые по его мнению должны были компенсировать мне частички утраченной навсегда памяти. Без посторонней помощи я могла теперь легко спутать мир видений и реальность. Слава богу, это было не надолго, и бессмертная обещала, что скоро я приду в норму. Но любой даже самый легкий стресс способен выкинуть меня в иллюзорную вселенную, откуда самой выбраться я не в силах. Нужен был кто-то, кто вытащит мое сознание, и я ни на миг не сомневалась, что, Маклей станет моим проводником. Вот только он бросил меня. Где-то глубоко внутри я понимала, что ему это было бы слишком тяжело, ведь это память о Десмонде не дает мне покоя. Но каждый раз, приходя в сознание в объятиях Рейна, я ощущала помимо тяжести воспоминаний еще и боль предательства. Возможно это был простой эгоизм, но я верила в бессмертного, а он оставил меня тогда, когда я так нуждалась в нем…
Только одно радовало меня в эту череду унылых дней, сквозь сумерки которых я бежала от видений с самым дорогим мне человеком, Древо подкинуло мне новое развлечение. Оно требовало, чтобы я отправила его обратно в его мир. В прямом смысле слова. Попытки достучаться до меня посредством приступов воспоминаний и непонятных мне эмоций закончились тем, что я начала постепенно сходить с ума. Многоликие сны древнего божества, приступы видений о Десмонде наяву. Я всерьез начала осознавать, что не понимаю, когда пребываю в стране сновидений, когда бодрствую, а когда у меня банальные галлюцинации. Осознав тщетность попыток пробиться сквозь мир иллюзий, Древо начало во сне показывать картинки родного мира в определенной последовательности, пытаясь направить меня в нужном направлении. Плоские и однобокие изображения упорно рисовали мне картину так называемых врат, сквозь которые бессмертные прошли на Землю. Мое воспаленное сознание, которому перестали сниться трехмерные сны, смогло успокоиться и понять, что Древу нужно обратно на родину. Стоило мне прийти к этой мысли, как картинки исчезли. Тут же почувствовала себя очень глупой обезьянкой с бананом… Впрочем, долго ломаться я не стала. Иллюзорные приступы становились гораздо реже, когда мой разум был занят делом. Да, и любопытство не давало покоя. Воспоминания Древа были настолько отличными от человеческого восприятия, да и такой давности, что посмотреть на чужой мир своими глазами было моей давней мечтой. Жару подавал еще и Нийман, который ходил за мной хвостиком и постоянно ныл, что ему надоело ходить в этом виде, и он хочет обратно на родину. А я-то все задавалась вопросом, почему чужая память мне подсказывает, что Сумеречные похожи на людей больше, чем эти волосатые создания, которых я привыкла называть Дикими. Оказывается, все дело было в нашем воздухе. Чего-то в нем не хватало, чтобы процесс возвращения от лесного облика к нормальному был завершен. Ночным почти никакого труда не составило захватить этих больших плюшевых мишек, ведь вдали от своего народа они терялись, и остатки цивилизации слетали с молодого поколения крайне быстро. Плюс эксперименты бессмертных — и вуаля. Только старейшие длительное время оставались разумными, да и те, помня о коллективном разуме, сторонились своих сородичей, лишь изредка появляясь для связи с родиной.
Вот тут-то и начиналось все самое интересное. Врата были на территории, которую контролировали люди Первого Лорда. Естественно обратно вернуться бессмертные не могли. Умудрявшихся порой просачиваться сквозь нестабильную щель Сумеречных они порабощали, получая крохами сведения из их мира. Я была единственной и последней надеждой попасть домой обеим расам. Другого пути кроме врат не было. Вывод вроде бы напрашивался сам собой — жесточайшая охрана, армия, сидящая вокруг в окопах с оружием наизготовку… Мое не совсем здоровое в последнее время воображение рисовало те еще картинки, кроме одной.
— Ты шутишь.
Я моргнула и дешевым приемом ущипнула себя за плечо. И пусть кажусь смешной. Зрелище, представшее передо мной, того стоило.
Там было поле, поросшее редкой травкой. Каменное сооружение очень даже гармонично вписывалось в этот полудикий пейзаж, и являлось теми самыми драгоценными вратами, которые должны были охраняться легионами бессмертных…
Теплый ветерок лениво шевелил травинки вокруг величественной каменюки, и на этом все. Ни единого человечка кроме нас с Рейном вокруг на ближайшие пару километров не было. Остававшаяся у меня до приступа крошечная надежда, что все это плод моей фантазии, развеялась. Воспоминания ушли, а врата вот они.
— Они разрушили их. — Прошептала я сама себе очевидную вещь. Иного быть просто не могло. Представить себе, что мне подарили карт-бланш на пропуск в иной мир, было бы настолько же наивно, насколько и глупо.
— Этой ночью произошел колоссальный по своей мощи выплеск энергии из этого района. — Глухо произнес Рейн за моей спиной. — Его почувствовали все без исключения бессмертные, даже только что обращенные.
Я заскрежетала зубами от досады. Естественно все кроме меня. Очередной приступ свалил меня как раз в самый ответственный момент. Вряд ли бы я конечно смогла как-либо помешать Лорду уничтожить врата, но знать, что ты можешь оказаться беспомощной… В такие минуты я остро жалела о том, что решилась вернуть память. Ложные воспоминания вреда моему здоровью не несли, а вот душевному равновесию изрядно.
В тот же миг меня накрыла волна стыда. Рейн говорил о бессмертных, не упоминая себя. Его энергия поддерживала мою и стабилизировала ее, так что и он не ощутил выплеска силы. Я была зависима от красноволосого бессмертного гораздо больше, чем хотела бы. И мне было очень страшно, что он возненавидит меня за то, что ему пришлось стать моей нянькой… Нянькой, привязанной ко мне Сетью.
— Прекрати уже корить себя. — Руки мужчины вздернули меня и повернули к себе. Дурацкий побочный эффект, который я ненавидела. Полная невозможность спрятать от Рейна эмоции сразу же после приступа. Лайли учила меня отгораживаться от него, создавая иллюзию, что у нас с ним нет тяготившей нас Сети. Но сейчас меня читали как открытую книгу. — Ты прекрасно знаешь, что я вызвался сам, и все равно постоянно винишь себя в том, что отнимаешь мою жизнь.
Глаза бессмертного полыхали от едва сдерживаемых эмоций и были похожи на сверкающие темные рубины. Красиво… Так бы и смотрела в них.
Я мысленно надавала себе по щекам. И по шее. Для отрезвления. Мало мне было ошибки с Маклеем, еще и Рейна теперь в общую кучу слить — вообще, будет конфетка! Молодец я, такими темпами, лет через пять наберу гарем как у Серафины.
К сожалению тело с трудом слушалось мозга. Оно еще помнило тяжесть Рейна и вкус его губ, а Сеть, сковавшая нас узами, отнюдь не способствовала облегчению моей решимости не связываться с мужчинами, которые могут из-за меня пострадать.
Правда, таких трезвых мыслей хватало обычно до очередных объятий Рейна, стабилизировавших меня после приступа. Его мускулистое тело прижималось к моему, и мое здоровое женское эго готово было плюнуть на все мои высокопарные заморочки и оттянуться по полной.
— Но я действительно приковала тебя к себе, не разорвав связи с Маклеем. — Слава богу, голова моя успевала следить за темой разговора, не смотря на обуревавшие меня страсти. Рейн мудро делал вид, что не чувствует исходящих от меня желаний «съесть его». — Я чувствую себя виноватой перед ним, перед тобой, перед…
— Все, хватит уже! Тебе явно нужна хорошая порка!
Поделиться книгой: