Помоги проекту - поделись книгой:
— Вот на этом столе, он специально предназначен для принятия пищи высшего командного состава и накрывается сам автоматически. Тебе осталось ждать этого приятного момента совсем не долго.
— Да? А где стулья? Или все ели, стоя, как на светской вечеринке?
— Ты много встречал в своей жизни стульев, которые сохранились бы нерушимыми так долго и не превратились уже в пыль?
— Я понял, был не прав, вопрос свой отменяю.
Через несколько минут, на столе передо мною появилась небольшая такая миска, наполовину наполненная субстанцией, непонятного серого цвета. Рядом стоял небольшой кувшинчик, в подобном обычно подают саке в японском ресторане.
Прежде чем приступить к дегустации того что было подано, я сначала понюхал содержимое в миске, а потом и в кувшинчике. Предлагаемая еда и питье не имела запаха.
— Что и это есть? Я не отравлюсь, попробовав эту пищу?
— Нет, и не забывай, что это был военный объект, и ученые Древних специально разработали для военных эту синтетическую и легко усвояемую пищу. Она должна была поддерживать их жизненный баланс в тонусе при экстремальных нагрузках на организм. Причем ее подавали всем: солдатам, офицерам, и даже магам которые служили здесь. В ней содержаться все необходимое для организма: белки, жиры, углеводы, соли, щепотка камня, немного металла….
— Подожди-ка, это какая щепотка камня?! Ты что, я не ем камни!
— Да ты не волнуйся, я проверил твой организм на его совместимость с этой пищей, никаких негативных последствий для тебя не будет.
— Да? — С сомнением переспросил я.
— Ну да ладно рискну, попробую. — Обреченного махнул я рукой и на неприглядный и не аппетитный для землянина вид еды. Ложки на столе отсутствовали, и мне пришлось пить прямо из миски, как из чашки. По консистенции еда походила на земной кисель с необычным и даже приятным на мой вкус привкусом. Эх, я бы лучше конечно съел сочный бифштекс, или жареной картошечки, да пельмени сошли бы. Но как говорится, будем доволен тем, что есть. Выпив весь «кисель», я стал дегустировать содержимое кувшинчика, вкусом это напоминало чем-то ягодный сироп, только сильно разбавленный. Все оказалось на столько питательным, что я уже не испытывал одуряющего чувства голода и жажды.
— Послушай, форпост, а не смог ли ты приготовить еще двенадцать таких порций, только на стол сейчас не подавай. Я должен остальным в группе все рассказать и привести сюда ребят покушать.
И я пошел обратно к ребятам. Мне предстоял долгий разговор с ними о моих очередных приключениях и находках. Вот только если быть честным мне не хотелось этого делать. Дух исследователя уже захватил меня. Мне хотелось побыстрее все здесь осмотреть и пощупать. Мне было жалко терять время на бессмысленные, как мне казалось разговоры. И вот я решил на ходу устроить маленький экзамен себе и моим «маленьким паучкам». Почему бы мне, не приказать Корсарам сделаться невидимыми? Я отдал приказ и не увидел их на плечах. Я только ощущал тяжесть, и больше не каких ощущений их присутствия даже и на ощупь. Забавно, тяжесть на плечах есть, а их самих пауков как бы и нет. Да и все-таки они довольно тяжеловаты для меня. С непривычки я уже устал, учитывая, что я далеко не богатырь. Приспособлюсь, моя безопасность важнее.
— Скажи, почему в помещении нет пыли и откуда здесь берется свет? — Спросил я снова у форпоста, что бы как-то занять себя вовремя моего похода к ребятам.
— На помещения наложено заклинание, — начал методично объяснять мне форпост- которое уничтожает всю пыль. Заклинание поддерживается за счет энергии маго-кристаллов, установленных в стенах помещений. Кристаллы энергетически самовосстанавливающиеся. Это же происходит и с поддержанием освещения в помещениях, где не повреждены маго — кристаллы.
Я и вернулся на место нашей стоянки в прекрасном настроении. Все уже проснулись и стояли небольшими группами, обсуждая что-то между собой. Вот это и хорошо, мне будить никого не надо. Подойдя к ребятам, я попросил у всех немного внимания и рассказал им все о моих очередных приключениях. Правда, кое-что я все же утаил от них, побоялся, что меня замучают расспросами. Мое повествование заняло несколько часов, так как мне пришлось повторять одно и то же по несколько раз. Ребята требовали от меня все новые и новые подробности. Все я устал, меня замучили совсем… Мы решили, что всем нам срочно необходимо поесть и попить.
И вот пока я вел ребят в столовую, меня вдруг стали одолевать сильные сомнения и опасения. Посетившие меня мысли мои были не веселы. Ситуация у нас, как сказал бы мой дед-Максим Максимович — аховая. Не бывает все задарма, за все в жизни приходиться платить, и довольно высокую цену. Допустим, мне повезло, мне не выжгло мозг при активизации ключа, «Корсары» ни отравили и не растерзали меня. Нашлась для нас и еда и вода, и скорая смерть от жажды и голода нам уже не грозит. И все равно, червячок сомнения грыз меня изнутри. Что-то все это упорно мне не нравилось. Обычно в жизни после белой полосы удачи идет черная полоса неудач. В наших условиях это может означать только одно — смерть. А вот умирать то я и не спешил. Хорошо, теперь здесь я буду предельно осторожным и все коридоры предварительно тестировать «Корсарами». В одиночку нигде с этого момента не хожу. В разведку теперь будут ходить остальные ребята, я же свое с лихвой отходил. Займусь лучше тренировкой, ведь теперь мне ничего не мешает.
Когда мы все вошли в столовую, стол был сервирован. И как обычно в суровой простоте, по-спартански ничего лишнего, одни кувшинчики да миски. Все поели эту пищу, но как вы понимаете только по необходимости. Затем ребята решили все, здесь осмотреть и разделились на две группы. Одну возглавил Михаил, а вторую возглавил Олег. Я отказался от участия в этих экспедициях под тем предлогом, что устал, и хочу немного отдохнуть. Все решили, что я буду ждать их возвращения здесь. Олег отдал нож, один телефон и зажигалку Михаилу, а остальные два телефона и еще одну зажигалку оставил себе. Мне же оставили все остальные предметы, что у нас остались от той прошлой жизни, Жаль, что из всех присутствующих курю только я и только у меня были зажигалки. Свалив все оставшиеся предметы на стол, они ушли. Посидел еще немного в одиночестве и приступил к тренировке.
Отошел в угол и присел на пол. Но сконцентрироваться мне так и не удавалось. Меня вдруг захлестнули воспоминания…
Сколько я себя помню, всегда рядом с собою вижу только своего деда — Максим Максимовича. В моих детских воспоминаниях он выглядел мужественный и красивым мужчиной только вот взгляд у него был пристальным и тяжелым, под таким взглядом хочется поежиться. Он заменил мне моих родителей. Я их совсем не знал. Его сын Максим — мой отец умер еще до моего рождения, на следующий день после своего восемнадцатилетия. У деда в роду все первенцы мальчики получали родовое имя Максим, кроме меня. По желанию моей юной матери мне дали имя Виктор. А моя мама умерла при моих родах. Так что ее милое лицо девочки знакомо мне только по фотографиям. Ее звали Надежда, и ей было семнадцать лет, когда она покинула этот мир и меня. Дед завет ее до сих пор Надюша. Моя бабушка Мария по линии отца, очень красивая женщина по рассказам деда, тоже умерла при рождении своего сына и мой дед так, и остался бобылем. Вырастить сына ему помогла его тетка Анфиса. По линии отца при родах первенца младенцев мужского пола их матери, как правило, погибали. Почему так происходило? Я не знаю, просто так вероятно распорядилась судьба. Хотя в родне Максим Максимовича бытует поверье о якобы родовом проклятии. Вот так я и оказался на руках у моего деда. Да, трудная жизнь ему досталась. Он бывший военный, был уволенный по состоянию здоровья в запас в год моего рождения. Ему тогда не было и сорока пяти лет. Вот такой молодой у меня дед, только израненный весь. Родители моей мамы отказались от меня своего внука. Дескать, он рожден не в браке, и вообще неизвестно от кого. Я не держу в своей душе на них обиду. У них и без меня много внуков, в этой многодетной семье с шестью детьми. Поэтому меня и воспитывал дед. Мы жили вместе на деньги, которые он зарабатывал. А зарабатывал он, убивая людей по заказу за деньги. В те далекие 90-е годы эта профессия была востребована. А что еще он мог делать в этой жизни? Ведь его научили только профессионально убивать и выживать в боевых условиях. В восемнадцать лет он ушел добровольцем в армию, да так и остался служить на срочной службе, до того момента, пока его не списали после шести ранений, полученных в горячих точках Кавказа и Афганистана. Подготовка сказалась, и он ни разу не попал под подозрение. Он был одним из лучших, но он старел. Да навыки спасали его пока еще, но вот пришел момент, когда удача отвернулась от него. Нет, его не повязали и не убили, его предали. Предал человек, с которым он работал последние четыре года. Он сдал его властям, и за это мой дед его убил. Максим Максимовича искали, но не так-то просто было найти человека, обладающего такими навыками маскировки. И он скрылся, исчез, растворился и смог перед уходом в подполье инсценировать свою смерть, и я ему в этом помог. Он до сих пор жив, и обитает на лесном кордоне. От его теперешнего дома до ближайшего населенного пункта больше десяти километров. Я его не забыл и навещаю несколько раз в году. Больше он уже не убивает за деньги, но вот оружия в его новом доме накоплено так много, что хватит на небольшую локальную войну. На мой вопрос, зачем тебе столько оружия я получаю неизменный ответ, чтобы было. На деньги что он заработал, дед купил мне дом, из которого я и ушел в этот поход. В детстве часто болел и не был крепышом, совершенно в этом не был похож на Максима Максимовича. Он был здоровым, сильным и волевым человеком. Единственное что нас объединяло с моим дедом, так это наши «демоны», которых нам приходились постоянно контролировать. Контроль над собой мне был необходим, так как я ходил в школу, и общался со сверстниками. Дед научил меня приемам сдерживания себя. Он рассказывал мне, что это все передалось ему от его прадеда. Мой отец и мой прадед (отец моего деда) были обычными людьми, и не обладали никакими родовыми особенностями. Как видно наши «демоны» передавались в роду по наследству через поколение. Он не учил меня рукопашному бою. Не требовал от меня физически развивать свое тело, потому что, как он считал, это не мой путь. Да и болел я в своей жизни довольно часто. Но он научил меня великолепно кидать ножи, и довольно сносно с ними «работать». Но при всем этом всегда настаивал, чтобы я решал все разногласия только мирным путем. Только поэтому у меня и появился интерес в психологии. В этом-то мне и помогла старшая сестра моей мамы. Она была детским психологом в моей школе. Именно поэтому я с ней и общался, в отличие от остальных родственников. Но мне не хватало прилежания, и все, же я кое-что запомнил, но это были крохи знаний.
Только один раз потерял контроль, когда мне было только шесть лет, и я пошел в первый класс. В нашем классе был один мальчик, который всех задирал. У него были старшие братья и поэтому он никого не боялся. Меня он начал обзывать, и даже однажды ударил. Вот тогда-то меня и захлестнуло пламя ярости. Я сломал ему обе руки и разбил в кровь ему лицо. Когда она отступила, мне было, наверное, еще хуже, чем ему. Пришлось поменять школу, и вот после этого случая я никогда больше не реагировал на оскорбления и всегда был сам по себе. Главным для меня было не сорваться. И за все последующие года, я ни разу не потерял над собой контроль, пока не попал в этот мир.
Я вспоминал и вспоминал обо всем, что было там со мной в той жизни. Как меня обзывали слабаком, и издевались над тем, что я был физически слабым. Как мне приходилось это все терпеть, и следить за тем, что бы ни сорваться и никого не покалечить. И вот во мне от этих всех воспоминаний вспыхнула такая ярость, что я оказался мгновенно полностью ее заполненным. Она пыла во мне и требовала выхода, но никак не находила его. Я смог вытерпеть это состояние только немногим более часа, а затем решил, что с меня хватит. Мне было необходимо выплеснуть все это как-то из себя. Здоровой рукой, а не той которую я так неудачно повредил, ударил по полу. В этот удар была вложена вся энергия ярости без остатка. Сам удар рукой был не очень сильным, я не хотел повредить и свою вторую руку. Энергия ярости стекала с моей руки и соединялась физической силой в точке удара по полу и в этой ее части каменная поверхность покрылась трещинами.
— Забавно, а ярость-то действительно многократно увеличивает силу. — Сказал я себе тихонько вслух, чтобы таким образом сбросить с себя напряжение.
Вот этим новым в себе открытием, решил ни с кем не делиться. Это будет мое секретное оружие, на всякий «пожарный» случай. А если быть честным до конца, то у меня не было уверенности в удачной повторной попытке такого удара. Встав с пола, немного походил от стены к стене, чтобы размять ноги и пришел к выводу, что мне необходимо поспать. У меня было еще время, пока закончится энергическое восстановление центра переподготовки или как там его называли Древние. Судя по всему, именно там мое тело подвергнется улучшению. И все-таки мне надо уточнить место проведения этой процедуры Я уже давно для себя решил сделать это. Надоело быть слабым. К тому же этот мир совсем не для таких людей.
— Форпост, помнишь, ты говорил об улучшении наших тел? Где и как это будет происходить? И когда можно будет приступить к этой процедуре?
— Сначала тебе необходимо пройти в центр переподготовки. — Начал свое объяснение форпост. — Там ты выберешь для себя уровень своего изменения и что именно необходимо поменять в тебе. Самое главное там подбираются индивидуальные изменения в полном соответствии с личностными особенностями твоего организма. Понимаешь, Землянин некоторые из жителей Империи вообще не могут быть изменены. Вот именно таких особей и никогда не брали в армию Империи. Потом ты ляжешь в Гор'харр, он находится в центре переподготовки. Во избежание болевых ощущений ты там и отключишься на время всей процедуры. Затем по окончании процесса сразу же ты будешь переброшен телепортом из Гор'харра в Саар'харр, находящийся в центре восстановления. Тебя там подлатают магией, и ты проснешься здоровым и измененным.
— Понятно! Сколько времени займут изменения и насколько они для меня опасны?!
— Время зависит от уровня изменений. Тебе не будут доступны изменения, которые могут привести тебя к смерти.
— А отключить эту функцию можно?
— Конечно можно, но я бы тебе этого не рекомендовал. Все это может привести к летальному исходу, и даже Саар'харр тебе не поможет.
— Послушай, давно хотел у тебя спросить! Почему ты нам помогаешь? Ты тратишь на нас энергию, которой у тебя и так мало? — Наконец-то я решился задать этот вопрос форпосту. Он так давно не давал мне покоя.
— Да все это довольно просто. Ты же смог получить Доступ. И каким бы он не был у тебя ограниченным, но ты смог выжить. С моим подтверждением твоих полномочий ты сейчас являешься здесь полноправным хозяином. Знаешь, за все эти долгие годы моего одиночества, я просто соскучился по общению. Вот вы скоро уйдете, а я буду вновь копить маго-энергию, и впаду в спячку. Фактически я вечен…
— А каким образом в той комнате оказался прикованный Зверь? И как он столько время прожил? — Задал я очередные вопросы своему собеседнику.
— Это был захваченный нами образец. Мы исследовали его. А прожил он так долго за счет того, что высасывал энергию с маго-кристаллов расположенных в стенах той комнаты. Ты же сам видел как там пыльно. Эти твари необыкновенно живучие. Пища как токовая им не нужна и они существуют только за счет поглощения энергии. И не важно, какая это энергия жизни или магии. Но они предпочитают живую энергию, это для них деликатес. Поэтому в мирах, в которых обитают такие Твари бездны, нельзя найти ни разумных существ, ни животных.
— Понятно. Спасибо. Разбуди меня, когда все будет готово к моему изменению.
Наконец-то я настолько удовлетворил свое любопытство, что смог и успокоится. Пользуясь одиночеством, решил устроить для себя тренировку по обучению управления «Корсарами». Отдав им серию приказов, узнал на практике их возможности: они могут ползать по стене, и потолку; прыгать вверх на шесть-семь метров; могут прыгать со стены на стену и т. д. Закончив тренировку, приказал им закрепиться на потолке и замаскироваться. И вот после всего этого, прислонившись к стене, погрузился в спокойный сон.
Проснулся, потому что уже выспался и в хорошем настроении. Все ребята вернулись в зал после исследовательской прогулке по подземелью. Я спросил у парня, что был ко мне ближе всех:
— Нашли, что ни будь интересное?
Он отрицательно покачал головой и сказал:
— Ничего интересного. Несколько пустых комнат, да две комнаты у которых одна из стен почему-то стальная.
Я мысленно поинтересовался у форпоста: — Долго мне еще ждать?
— Нет уже скоро. Если хочешь, я могу вас сейчас покормить. Прошло уже довольно много времени после вашей первой трапезы, и вы должны были уже проголодаться.
Я согласился с этим его предложением, мы все вместе еще раз покушали.
— Послушай форпост, а вот эту пластинку вообще можно отсоединить от моего виска? Или мне всю жизнь так и прикажешь таскаться вместе с нею?
— Как только ты удалишься от этого места на расстояние больше десяти километров, то она сама отсоединится от тебя. Ну, а если ты умрешь, то она тем более покинет твой висок.
— Неохота мне что-то умирать.
Посидев спокойно еще немного, я поинтересовался у форпоста о возможности извлечь из моей памяти песню таким образом, чтобы я мог слышать ее звучание как на плеере. Мне было просто очень скучно.
— Да могу извлекать любую информацию из памяти моих партнеров. Что именно ты хотел бы услышать?
— Давай любую, на твой вкус, если он у тебя есть.
— Конечно, у меня есть вкус. — Странно, так как мне показалось, разобиделся форпост. — У меня, между прочим, восьмой уровень интеллекта.
— Да ладно не обижайся! Я же шучу!
— Я не умею обижаться, меня специально этому не учили. Вот послушай эту…
Прослушав вместе со мною еще с десяток песен, форпост сообщил мне, что все готово, и мне можно приступать к изменениям. Никому, не сказав ни слова, я вышел из комнаты. Дойдя до зала, где одна из стен была стальной, спросил у форпоста:
— Ну что я хоть пришел туда куда надо?
— Туда туда. Сейчас откроется вход. — Проворчал мой собеседник.
И действительно одновременно с его ответом открылась ниша в стене, размером в три человеческих роста. Войдя внутрь и дождавшись ее закрытия, я спросил:
— И что дальше прикажешь мне здесь делать?
Передо мной на стене высветилось небольшое окошко, где как я понял, были написаны улучшения, которые мне было можно произвести со своим телом.
— Смотри, — объяснил форпост мне, — серым цветом подсвечено то, что для тебя безопасно, Желтым цветом обозначаются не рекомендуемые для тебя изменения. Оранжевым цветом помечено то, что принесет тебе осложнения. Красным цветом отмечено то, после чего у тебя возможен летальный исход.
Выбирай изменение необходимое для тебя, и мысленно ставь рядом с надписью крестик. Это и будет подтверждением твоего выбора. Список был не таким уж и большим, как я думал. Ну да ладно, мне грех жаловаться и я выбрал для себя: уплотнение кожи, увеличение скорости регенерации, улучшение зрения, улучшение связок, укрепления мышц, улучшение иммунитета, улучшение моей нервной системы, улучшение работы мозга, добавочная скорость передвижения и сила, ночное зрение, улучшение в строение скелета, ну и еще так по мелочи…
Когда все было готово, я отдал команду, чтобы форпост запускал машину. Уже привычно для себя лег на пол по его команде. А он что-то запустил и экран передо мною исчез. Под звуки какого-то шелеста и треска мое сознание плавно начало покидать меня. И все же я успел услышать, произнесенную форпостом, фразу очень неприятную для меня:
— Кажется, я забыл добавить кое-какие настройки, рассчитанные на твою расу, ты же человек…
Глава 4
Надежда
Человек всегда живет в своей душе с надеждою. Она, сопровождающая, нас всю жизнь не покидает нас даже в час нашей смерти. Кто-то из великих философов сказал, что надежда это сон наяву. Человек, живущий только надеждой — обречен, так как она не всегда осуществима. И если он живем одной лишь надеждой, то ему не выдержать реальности пробуждения от этого «сна». Крушение надежды может сломать дух или поселить печаль в душе… А тех, кто навсегда потерял надежду и просто привести в объятия смерти. Люди не спешите рушить чужие надежды, а особенно детские, и возможно, в будущем еще услышите об этом человеке. А вот для некоторых избранных надежда становится тем самым путеводным компасом, по которому он и проживет всю свою жизнь. И может быть удача возьмет да и улыбнется ему, ведь в этом мире все, все возможно, особенно, пока ты еще жив…
— Я — мертв? Или мне это только кажется… По-видимому, я все-таки исчерпал весь запас везения отпущенный мне. Что-то пошло не так в этом эксперименте… Говорят, что в те краткие мгновения жизни перед смертью, человек может видеть ее всю перед собою. Какая это чушь!!! Я был нигде. Не было ни тьмы, ни света, даже мысли и то с трудом пробивались в мою голову. Да какая там голова, у меня сейчас и тела-то нет. Но я — не мертв. Мыслю — значит существую. Мертвые не мыслят и не рассуждают. А может быть, все-таки мыслят? В моей достаточно короткой жизни мне еще не приходилась встречаться с мыслящими мертвецами. И так передо мной стоят два вопроса. Где я нахожусь? И что же со мной случилось? Да вот с ответами у меня прямо скажем сейчас напряженка. Я — нигде, и случилось со мною определенно что-то нехорошее. Я ничего не понимал в происходящем со мною, именно здесь, в этом месте. Мои представления обо всем происходящем вокруг сформировались у меня исходя из моих ощущений и эмоций. Где-то далеко-далеко в этой непрозрачной черноте я ощутил появление крошечного яркого огонька. Это было подобно полету светлячка в южной ночи. Мне что-то подсказало, что я не останусь висеть здесь вечно и радостно потянулся к этой сверкающей искорке всеми фибрами моей души. Огонек, словно почувствовав мою радость очень медленно, но верно стал, приближался ко мне. Я заметался, двигаясь то вперед, то меня бросило вверх, а потом неожиданно вниз, но вся эта круговерть совсем меня не огорчала. И вот мои усилия увенчались успехом, и вплотную подлетев огоньку, слился с ним в единое целое. Яркая вспышка и вот я обнаружил себя в какой-то комнате. За круглым столом в старинных креслах сидят два неизвестных мне существа. Одним из них показался мне мужчиной.
— Ба! Да это же мой незнакомец из моего сна с вершины горы, одаривший меня чем-то непонятным. Одет все в тот же темный плащ и шляпу с ярко красным пером. А рядом с ним в кресле напротив, сидела девушка, на вид очень молодая. Ее плечи и спину окутывали густые длинные волосы темно пепельного цвета. Она была одета в серую из тонкой замши куртку и такие же облагающие штаны. На ее длинных прекрасной лепки ногах были красивые длинные сапожки под цвет волос. На голове красовалась белая тонкого фетра шляпа с серым страусовым пером. Вся она была цвета стального клинка и только глаза ее были колодцами, из которых на меня смотрела сама тьма смерти. А возможно все это мне привиделось из-за освещения. В комнате горела только одинокая, стоящая посреди стола, свеча в высоком серебряном подсвечнике. Мужчина кивнул мне головой, давая понять, что узнал меня. Он показал мне взглядом на пустующее, обитое серебристым мехом, кресло. И я присоединился к этой компании, вопросительно уставившись на них.
— Так это он и есть твой интерес? — Спросила девушка у мужчины приятным хорошо поставленным голосом.
Он утвердительно кивнул головой. Она пристально, довольно бесцеремонно, стала рассматривать меня, как будто я был для нее сродни диковинному зверю. Неожиданно она задумчиво сказала:
— Мне не понятны твои действия. Сколько тысяч лет ты во всем этом не участвовал? А сейчас, с чего это ты, вдруг, решился вступить в игру?
— Я все объясню тебе чуть позже. Вначале мне бы хотел бы вас представить друг другу. Затем я хочу кое-что объяснить ему, последовал кивок головой незнакомца в мою сторону.
— Стальной, не смеши меня, — презрительно рассмеялась девушка, я — Богиня Смерти, а ты мне хочешь представить какого-то смертного, о котором мне известна вся его подноготная.
Мужчина сморщился как от глотка уксуса, но продолжил, обращаясь теперь только ко мне:
— Итак, ты почти умер. Это я попросил Изабеллу, — почтительный полупоклон в стороны девушки, — отвести от тебя взгляд смерти. Она любезно согласилась на это и только поэтому ты сейчас здесь с нами и еще живой. Этого захотела Старшая богиня — сама Богиня Смерти. Мое же имя — Саноэль, я — Младшим бог-бог Металла, иногда меня мои адепты называют еще и Стальным богом.
Я хочу рассказать тебе об игре — состязании между Младшими богами, которая длится вот уже миллионы лет, за звание Старшего бога. А начиналось все это так: боги собрались все вместе, и каждый из них за год создал множество всевозможных по значимости артефактов. Их было создано много, очень много. Раскидав артефакты по всем мирам, как обитаемым и так не очень, боги начали свою игру. Правила игры установили очень простые. Бог, чьи артефакты окажутся, наиболее востребованы у смертных и бессмертных и получивший через них от всех видов артефактов как своих, так и чужих самый большой и полный объем магической силы — будет объявлен победителем. Его посвятят в звание Старшего бога. Игра будет статься оконченной, только тогда, когда все артефакты потеряют свою силу без остатка или будут уничтожены. В каждой из этих поделок богов заключено так много силы, что для передачи богу полного запаса магической энергии, понадобятся тысячелетия. Да, и большинство из этих артефактов сами могут восстанавливать свою энергию, т. е. игра фактически бесконечна. Старшие боги, заскучав на своем «Олимпе», находят себе развлечения в том, что интригуют в процессе игры, вступая в союзы как со смертными и так бессмертными, с Младшими и Старшими богами… добавляя всевозможные неожиданности в развитие ситуации, делая ее практически непредсказуемой. Я давно уже подумывал вступить в игру, да все откладывал. И вот неожиданно ты оказываешься на моем пути. Мне показалось интересным вступить в эту игру вместе с тобой. Не бойся, тебя никто не будет принуждать к участию в игре. Я думаю, что каждому было бы лестно, что бог обратил свое внимание именно на него. Получить же мое покровительство это многого стоит. — Соблазнял он меня, как «змий искуситель»…
— И что же я должен буду делать, по-вашему? Молится? И еще, может быть это и не вежливо с моей стороны, но мне-то что даст Ваше покровительство?
Он скривил свои тонкие губы в подобие улыбки и ответил:
— Неплохо ли знаешь заполучить покровителем бога, хотя бы и Младшего. Согласись, шансы на твое выживание стремительно возрастут, не так ли. Старшим или Младшим богам не нужны ваши молитвы, а «псевдо боги», которых развелось в мире как тараканов, нас не интересуют. Хотя возможно, некоторые из настоящих богов, и не лишены тщеславия. Лестно, знаешь ли, что смертные живут и умирают с твоим именем. Энергию магии из артефактов стараются урвать и «псевдо боги». Относительно твоих действий в игре… Тебе практически ничего делать не надо. Единственное, если ты найдешь, изначальный артефакт, то часть его магической силы постоянно, как по проводнику, будет поступать ко мне через тебя. Думаю, ты даже этого и не почувствуешь. Я уверен, что ты рано или поздно ты найдешь артефакт, а возможно и не один, если конечно не умрешь раньше времени. — Жестко так пошутил Саноэль.
— По поводу, что это даст тебе? Так один подарок я тебе уже сделал, причем совершенно безвозмездно — даром. И что же? Ты до сих пор так и не смог разобраться с ним и научиться, им пользоваться. Да не переживай, ты так.
Скоро все узнаешь. Еще я решил подарить тебе мое «Стальное благословение». Им я могу увеличивать мощность и остроту всего металлического холодного оружия. После этого оно почти не тупится, и не ломается. Мое благословение на доспехи, увеличивает их прочность, если конечно они сделаны из стали. К тому же очень скоро у тебя появиться дар распознавания различия в артефактах. Обрати внимание на то, что изначальные артефакты могут сами восполнять израсходованную энергию, — подобие земных аккумуляторов пронесло у меня в мозгу. А обычные артефакты, служат только для хранения энергии. Ну, в точности как наши земные батарейки подумалось мне. Да вот еще прими-ка от меня медальон-талисман с моим знаком, дает хоть и слабенькую, но все, же защиту от наведенной магии. Отведет от тебя стрелы и…, в общем, сталь не захочет тебя убивать. Но нанести смертельную рану тебе все-таки возможно, так что не расслабляйся. И так выбор остается за тобой. Приняв, все эти подарки ты вступаешь в игру в союзе со мной под моим покровительством. Отвергнув все это — попробуй просто ожить. Можешь подумать, несколько минут, но дважды такие предложения боги не делают.
Мысли лихорадочно заметались у меня в голове, но я пытался рассуждать чисто прагматично:
— Если это не сон, то мне необходима реальная помощь. Я очень надеюсь, что я не сплю здесь. И все же меня настораживает моя возрастающая зависимость от Младшего бога, и все это было мне не по душе.
— Что за бред ты здесь развел, какая зависимость — раздраженно воскликнул Саноэль — я тебе предлагаю сотрудничество. Мне нужен компаньон, если бы мне нужен был раб, то я бы обратился к своим фанатикам.
— Черт, это что же он еще и мои мысли читает. Мдя, ни стыда не совести у этого бога нет. Все пора перестать сомневаться. Я согласен. Я принимаю ваши предложения Стальной. Преимущества как говорится, все были на лицо.
Стальной бог, разжал руку, на его ладони тускло поблескивал небольшой серебристый медальон. Подав его мне, он предложил мне одеть его на шею. Медальон, был небольшой, на красивой витой цепочке и приятно холодил меня.
Я не смог определить на глаз металл, из которого они были изготовлены.
Это могло быть серебро, а могла быть и просто сталь. На крышке медальона, проступал какой-то знак, причем с обеих сторон. Он был чем-то похож на английскую букву V, возможно это от слова виктория — победа. Мне показалось это знаком судьбы, победа для победителя (я ведь Виктор). Внезапно Стальной произнес несколько непонятых мною слов на незнакомом языке. От его груди отделилось еле заметное серебристое облако, похожее на пыль, и растворилось в медальоне.
— Все. — Выдохнул он с усилием. По-видимому, эта вся процедура далась ему нелегко, — Договор наш скреплен по всем правилам.
— Поздравляю Стальной! Ты снова в игре! — С улыбкой воскликнула так долго молчавшая богиня Смерти. Честно говоря, мне стало уже совсем не по себе, мы забыли о присутствии здесь Старшей богини.
— Знаешь, а по такому случаю, я тоже хочу одарить небольшим подарком твоего компаньона. — И не спрашивая согласия, ни у Саноэля, ни у меня, дунула мне в лицо тоненькую струйку тьмы, которая мгновенно заполнив мой рот, спровоцировала у меня рвотный позыв. Кое- как, проглотив это, я угрюмо поинтересовался:
— Ну и что это за гадость была такая? — но спрашивать, как оказалось, было уже не у кого, Богиня исчезла.
— Вот именно за такие дела я и не люблю Старших богов. Всегда делают, что хотят и никто им не указ. — Хмыкнул недовольный Младший бог. — Она просто вдохнула в тебя частицу себя — Смерти. Теперь ты можешь умереть, тогда когда сам этого захочешь. Считай, что ты получил в подарок бессмертие…
— Не было ни гроша, да вновь Алтын — ошалело пришла мне на ум присказка моего деда — Максим Максимовича, вот так персональные подарочки от богов…
Мне что-то очень захотелось увидеть кого-нибудь из людей и удостовериться, что я еще действительно живой. И я поинтересовался у Стального бога, как мы отсюда выберемся. Он, молча, взмахнул рукой и, разжав кулак, вручил мне нечто отдаленно напоминающее компас. Стрелка всегда показывает направление на ближайшие врата перехода, проинформировал он меня. Через этот портал попадаем в мир, который называется Норраэрр. Он заселен множеством рас, в том числе и людьми. Это мир меча и магии. Размерами он в тринадцать раз превосходит твой Земной мир. Мой тебе совет — для твоего выживания в мире Норраэрр научись там магии. Твой неплохой потенциал облегчит тебе обучение. И еще запомни на будущее, не лезь больше в ту машину, в которую ты полез. Еще одна такая попытка улучшить свои возможности и от тебя останется только пепел. Для остальных людей из твоей группы она безопасна. Всем им необходимо измениться, возможно, это единственный шанс спастись и выжить в этом сумасшедшем для вас землян мире. Что ты нос повесил? — вдруг захохотал Стальной — Изменилось, изменилось твое тело. Правда, не совсем, так как тебе хотелось, но это даже к лучшему. И я облегченно провалился в свой обычный сон.
Я очнулся, но где, же мое тело? Вот так подлость, я его не чувствовал.
— Форпост! — Я запаниковал. — Что случилось? Почему я не чувствую своего тела? Где я нахожусь?
Поделиться книгой: