У тебя всегда нет выбора (СИ)

  - Так, перейдем к делу. Завтра в конце дня мне нужен список твоей команды. Ты, твой зам и по два человека с каждого факультета. Их краткая характеристика. Несмотря на то, что ты сказала по поводу легкой амнезии, они должны быть положительны, иметь вес в студенческой компании . Еще ты, как глава Студсовета, переезжаешь в одноместный номер. Вопросы?

  - Можете меня сместить сегодня, а не завтра вечером? Я не соберу вам людей. По крайней мере, адеквата там точно не будет. Вы хотите работающий организм или недоношенное нечто? Хоть я и училась здесь три года, я практически никого не знаю. Так близко, как вы от меня требуете.

   -Хорошо. Сколько тебе нужно времени? - ректор уперся локтями в стол и потер пальцами виски. Смотрелось это не то, чтобы очень, потому что пальцы тонули в ртутной завесе. Но ректора мое мнение по этому вопросу ну совершенно не интересовало.

   - Две недели, - я молилась всем богам, чтобы не три дня.

  - Неделя и не больше, - сказал ректор, как отрезал.

  - Согласна, - Отлично! Мысленно перевела дыхание. Жить можно.

   Я с большим удовольствием покинула кабинет ректора. А как там раньше приятно то было, а! Потолок в магической иллюзии под звездное небо, шелест листьев, мягкие креслица, столик с пирожными. Любила Тетка показуху, что ее и подвело. Ибо нефиг! Прошу прощения, просто не стоит.

   Сегодня я категорично решила ни чем не заниматься. Только перееду. Отдам старые книги, возьму новые. К завкафедрам подойду, чтобы списки студентов выдали. Или, может, к секретарю?.. Тьфу-тьфу-тьфу, что это со мной? Никаких дел! Ни-ка-ких!

  - Тетра! Тетра Градис! Так теперь тебя зовут, да? - ну зачем так громко, Лина, ну зачем? - Быстро рассказывай, как ты на месте главы Студсовета оказалась! У ректора есть какие-то слабые места, да, точки? Что он любит? Давай, рассказывай скорее, ректор - общее достояние! И вообще...

  - ... Лина, если ты еще раз заговоришь со мной в подобном тоне и на такую тему, подселю к тебе Соплю! Дошло до твоей женской сути?! - сказать, что я взбесилась, ничего не сказать. Да как она смеет вообще? Моя бывшая приятельница считала себя самой-самой. Вот кого я точно в Студсовет не возьму. Ибо дурра! Ну, не особо умна, как видите.

   -Каи...

   -Меня. Зовут. Тетра. Градис! Посмеешь назвать меня по-другому, обрадуем Соплю! - Соплей прозвали девочку нетрадиционной ориентации. Эта худющая высокая девица с вечно сальными волосами очень любит невысоких милых девочек. Жить с ней опасно для здоровья. И для психики тоже. Но Лину почему-то не жалко.

   Парня она у меня увела. Ну, увела, это сильно сказано. Просто на первом курсе мне нравился один. Высокий, лопоухий, с застенчивой улыбкой. Он так мило краснел, если задевал чью-то руку. Ну и взбрело в мою мечтательную о простом женском счастье голову поделиться переживаниями с 'подругой'. Она сначала посмеялась, потом приблизила к себе парня, поигралась с ним, заигрывала. И парень решил, что это любовь с первого взгляда. А потом бросила. Парень с горя пошел пьянствовать в город. Нашли его на следующий день. В канаве. Голого. И мертвого.

   Из этой печальной истории я сделала несколько выводов. Первое: если тебе кто-то нравится, разбирайся со своими переживаниями сама. А лучше вообще сказать прямо. А то страдаешь на пустом месте. Второе: не общаться с кем-то, руководствуясь только тем, что ну должны же быть подруги! Положено же! Так вот, нифига. Точнее, совсем не обязательно. Я перестала общаться с Линой и зажила практически счастливо. Только Темьян по ночам снился. Третье: заучить заклинания самообороны до автоматизма! Чтобы в любом состоянии воспроизвести. И последнее: никогда не доводить себя до состояния нестояния. Чревато. Темьян - наглядное пособие. Был.

   Так, не затягивать себя в эту трясину. Раз уж я наткнулась на Лину, нужно обойти и других, знавших меня под другим именем.

  - Микаэлла, стой! - я заметила мелькнувшую блондинистую косу и рванула за ней. Странное дело, мне все уступали дорогу. Ах да, я же теперь глава Студсовета. Нужно перейти на быстрый шаг.

  - Микаэлла! Ну Микаэлла, ну остановись же ты!

   Мики поняла, что я от нее все-таки не отстану и дождалась меня.

  - Тетра, милая, да верну я тебе те чертовы штаны! Честно! - Не дав мне сказать и слова, заверещала Мики, - Они в стирке просто! Не думай, что я их испачкала или испортила, не дай бог, просто нехорошо же отдавать грязные штаны. Я тебе их завтра верну! Обещаю! И...

   -Стой. Какие штаны? - вот хоть пытайте, не помню.

  - А-а, ты не помнишь? Ну и ладно, ну и хорошо, - глаза у Мики довольно заблестели. Она явно искала пути к отступлению, - И вообще, не твои штаны это. Янины они. Вот, точно, вспомнила! Я перепутала просто. Все, пока!

  - Мики, стой же!- я успела схватить ее за локоть, - давай отойдем. У меня к тебе быстрый разговор, - я отвела ее к подоконнику, спугнув парочку первокурсников. Установила контакт глазами и медленно, стараясь донести до ее косистой головы одну простую мысль - Я Тетра Градис. По-другому меня называть не надо. Обижусь. А моя обида, она теперь весома, понимаешь?

  - Хорошо, Терчик, я все поняла. И штаны я все-таки тебе верну. Послезавтра! - и умчалась.

   Ну вот, две главные свидетельницы запуганы. Будем надеяться, они просто забудут этот инцидент.

   ***

   Окинула взглядом ту комнатушку, которая целых три года служила мне крепостью. Вроде, ничего не забыла. Да и трудно это. Из всех пожитков у меня только конспекты, несколько штанов и блузок, новая форма и НЗ на случай побега. А в нем все уже давно собрано.

   Моим новым жилищем оказался домик на четыре квартиры, стоящий на безопасном расстоянии от студенческого корпуса. Теперь у меня есть нормальное койка-место, душ и даже кухонька. Давно мне не было так хорошо и спокойно. Пожалуй, все-таки нужно собрать себе достойную команду и не подставлять ректора.

   С этим делом я решила не тянуть и сразу же решила разобраться с деканами факультетов. Их у нас пять: Защиты и Нападения (боевики), Темных сил (некроманты), Целебного Дела (лекари), Тонкого Ремесла (артефакторы) и Природных Бедствий (стихийники). И с каждого нужно выбрать двух ответственных трудоголиков. Крылатый, дай мне сил.

   Я решила начать с задачки попроще и понять, кто же декан моего факультета. Никаких информационных списков еще нет, нам никто не представлялся, так что есть только один выход. Заглянуть к секретарям за информацией, зато и про других деканов спрошу.

   Бедняжки все так же сидели в бумажках. И зачем ректору так много секретарей. Ах да, затем же, зачем нужна и я. Груз ответственности как минимум разделить. Уважаю, уважаю.

   Итак, этих двух товарищей звали Герис и Морис. Нет-нет, они не братья, просто их родители особо не напрягались с выбором имени. Герис и Морис - самые распространенные имена в Инкланде. А изначально так действительно звали двух братьев, которые смогли разрушить клановую систему, сложившуюся за несколько тысяч лет и сильно мешавшую магам развиваться в торговле и погубившую многие жизни.

   -О, госпожа Градис, заходите, прошу. Чаю, Манги? (Манга - что-то вроде кофе с коньяком и энергетиком. Часто пить не советую, мозг не железный) - Морис был так мне так, так рад, что даже не особо верилось. Я местом, отвечающим за интуицию, чувствовала, что что-то тут не так. А секретари тем временем окружили меня и с ласковым напором посадили за стол и всунули чашку чая.

  - Я, собственно, по делу...

  - Какие дела, сегодня выходной! Никаких дел, лучше уделите минутку своего драгоценного времени нам, бедным жертвам никому не нужной макулатуры. Представляешь, мы только с первым курсом разобрались, кто есть кто, кто куда поступил, как кого зовут, - затараторил Герис и буквально силой развернул мой стул спинкой к двери ректора. Моя прошлая сущность открыла свои любопытные глазки и потребовала что-то сделать. Я тут же создала небольшое магическое зеркальце за спиной Мориса. Ибо не стоит тут без меня секреты разводить!

  - А зачем вам это? - я сделала вид, что мне жуть как интересно и потянулась за печеньицем. Герис и Морис явно расслабились.

  - Так нужно же знать, кто чей родственник, - пошутил Герис, - Ты чего так в лице изменилась?

  - Нет, нет, просто зубы ломит, чай горячий. А сколько времени у вас на второй курс уйдет? - сколько времени у меня есть на придумывание плана, жизненно важно знать, подумала я. Ну очень жизненно.

  - Ну, теперь мы выработали систему, да и на втором курсе народу учится меньше, так что за пару дней управимся, - самодовольно улыбнулся Морис, - Кстати, Тетра, не хотели бы вы сегодня прогуляться? Нас обещали рано отпустить и мы рассчитываем здорово выпить этой ночью. Ну, как вам идея?

   А это очень хорошая возможность взять копию ключа от ректората, подумала я и мысленно потерла ручки. Я уже зажгла приветливый огонек в глазах, призывно улыбнулась и открыла рот для положительного ответа, как вдруг в зеркальце отразилось ЭТО. Дверь от ректорского кабинета бесшумно приоткрылась и в щелочку высунулась мужская рука с перстнем на среднем пальце и поманила Мориса. Все было бы ничего, только кисть была изумрудного цвета, чешуйчатая и с острыми роговыми выступами вдоль фаланг пальцев. Коготь кисти поймал солнечный лучик и отразил блик на пол.

  - ... Я с большим удовольствием проведу с вами вечер, господа, - губы сами улыбались, гортань рождала голос. Мозг же объявил аварийный режим и обещал устроить мне кровоизлияние.

  - Ну и хорошо, ну и отлично, - опять затараторил Морис, вырывая у меня из рук чашку и вытаскивая из кресла, - встретимся вечером у ректората, а сейчас просим нас простить, неотложные дела, - и перед моим носом захлопнули дверь.

   Пришла в себя я в своем домике, накладывая заклинания на ни в чем неповинную дверь спальни. Глубоко вздохнула и стала распутывать то, что сама же и накрутила. Потом пошла на кухню и заварила себе успокаивающий сбор. Ну и что это было?

   ***

   Братья не по крови, но по имени ждали меня там, где договаривались. Я уже отошла от нервного потрясения и изо всех сил изображала из себя счастливую ничего не ведающую блондинку (на самом деле, я брюнетка, но это не особо важно в нашем случае). Специально для ребят я переоделась в костюм, который раньше надевался только на дело. Но теперь с делами покончено и костюм используется как простая эффектная шмотка с множеством пользительных тайных кармашков.

  - Оу, к тебе не приставали, пока ты до нас дошла? - рассмотрев каждую складочку моего костюмчика, спросил Морис.

  - Да вроде была парочка, так они в сторону Оздоровительного крыла ползут, - я дерзко улыбнулась. Сегодня вечером я собиралась выцепить кое-какую информацию, чуть-чуть выпить, развлечься, но никак не отбиваться от двух идиотов, которые в будущем еще понадобятся.

  - Все-все, понял, без рук, - фальшиво округлив глаза, сдал назад Морис, - ну что, пойдем? - и мы вышли за территорию академии.

   Академия, как ни странно, стояла на отшибе города, в самых что ни на есть трущобах. Делалось это для того, чтобы маги сокращали поголовье швали. В реальности же получалось полностью наоборот: шваль запасалась защитными амулетами и нападала на загулявших первокурсников. Шансов у последних не было. Тетка приносила свои соболезнования родным усопшего, ведь ей так жаль, но маги так часто гибнут в магических дуэлях. Слава Крылатому, ее сместили.

   Сейчас же секретари вели меня по улочкам ближе к центру. Их выбор меня порадовал. Трактир 'У родных берегов' был детищем одного отставного капитана, а тот, в свою очередь, очень не любил, когда его дом рушат. Поэтому у него всегда было относительно спокойно.

   Мы вошли внутрь. В уютном зале стояло несколько столов на четверых на приятном друг от друга расстоянии. Девушки сновали в юбках чуть ниже колен. Пахло ну очень вкусно.

   Мы сели за добротный стол у стены. Я обосновалась спиной к стене, лицом к залу. Спутники сели с противоположной стороны. Отлично, значит, приставать не собираются. Благоразумные какие.

   Нам принесли по первому стакану пива. Честно, ничего вкуснее я не пила.

  - Малыш КА, привет, дорогая, - к нам спешил хозяин сего заведения, мой старый знакомый, капитан в отставке Грег Монхер. Этот рыжий бородатый крепкий мужчина поперек себя шире уже давно ищет свою вторую половинку, да все не везет. Ко мне относится, как к дочке. А кого это он оставил ради того, чтобы с нами поздороваться? Похоже, это хозяйка лавки с тканями. Женщина стояла у стойки и нервно оглядывалась. Вечером в таверне ей явно было некомфортно. Нужно будет к ней заглянуть как-нибудь на досуге.

  - Кэп, рада встрече, - я подскочила, меня обняли, - Ну что, дело из 'Берегов' не выходит? - эта кодовая фраза значила, что нужно аккуратно подбирать слова, - От мамы весточки нет?

  - Ты же знаешь, у нее ветер в голове. Шля... путешествует по миру все еще. А 'Берега' процветают, спасибо. Раз так редко у меня бываешь, ты и твоя компания сегодня за счет заведения. Отдыхайте, - подмигнул мне и исчез. Кэп, я тебя расцелую, когда ключ достану. Они же теперь совсем расслабятся!

  - Давно его знаешь? - парни были явно напряжены. Герис пристально рассматривал Кэпа с нечитаемым выражением лица. Морис нервно глотнул пива. И что это у нас тут происходит? Кэп, ты мне должен одну сказку.

  - Ну лет так восемь, а что, вы знакомы? - первый пробный вопрос.

  - Заочно, так сказать, заочно, - процедил сквозь зубы Герис.

   Потекла неспешная беседа ни о чем. После пятого стакана, когда парни уже клевали носом, решила ступить на зыбкую почву:

  - Как вас занесло - то в нашу академию работать?

  - Ре.. ректор пригласил, - да-а, а говорят, что алкоголь язык развязывает. Ладно, подождем еще.

  - Вот смотрю я на вас, парни, и так мне вас жаль, так жаль, - погладила тыльной стороной ладони Гериса по виску. Тот сфокусировал взгляд на моей отеческой улыбке и спросил:

  - Поч... поч-чему?

  - Так сутки на пролет в приемной у ректора сидите, бедняги, и пашете, пашете. Ректор, небось, в шесть уходит, да?

  - Неа, - мотнул головой Морис, - Он последний уходит. И двери сам закрывает даже.

   Блин!

  - Неужели вам не доверяет?

  - Он нам все доверяет, все свои секреты, - весомо поднял палец Герис, - мы его даже без мантии видели, вот! - да не важно мне, хоть голым, только про ключ скажи, идиот, - Просто там какая-то особая магия задействована, мы можем только на ключ закрыть.

  - Ключ, наверное, тоже какой-нибудь навороченный, да? - бросила я фразу.

  - Да не, самый обычный. Я тебе его даже показать могу. Где же он... О, вот, смотри, обычный ключ.

   Я взяла ключик и покрутила его в руках, - Да, обычный, даже не интересно. Ой, кто это там?

   Парни обернулись. В трактир входила компания купцов.

  - Ты их знаешь?

  - Слушай, по-моему нет, обозналась. Держи свой обычный ключ от тайной комнаты. Слушайте, ребята, давайте по домам, а?

  - Ты иди, а мы еще кое-куда заскоч-чим, - Гериса шатало, но он явно намеревался посетить девочек. Что ж, удачи ему.

   Я махнула Кэпу на прощание и вышла в город. Выветрила из головы остатки хмеля и побежала в сторону академии. Швали повезло, она мне не попалась.

   В окнах кабинета ректора свет не горел. Отлично, его там тоже нет. Слившись с глубокой тенью, пробралась на третий этаж к двери. Расстегнув комбез, достала несколько еще теплых стальных пластин. Не зря же я так пристально рассматривала дверь с замком, когда ее захлопнули прямо перед моим носом.

   Взвесила пластины в руке. Нет, третья явно лишняя. Убрала ее обратно под грудь. И занялась изменением формы металла. Он потек у меня в руках, принимая форму ключа. Я закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях и воспоминаниях. Так, диаметр правильный. Чуть длинноват. Тут две засечки, одна глубже. Пропустила зубчик. Он должен быть еще на один миллиметр короче. Так, теперь холод. Отлично.

   Новенький ключ таинственно блестел в моих руках. Я, не дыша, вставила ключ в скважину. О, открылась даже без магии. Обманул ректор двух дурачков по поводу магии, ничего он не накладывает. Нечего тут беречь. Только одной недоучке нужно подправить один документик, и все.

   Чуть приоткрыла дверь, проползла неслышно в щелочку, закрыла за собой, прислонилась к дереву лицом. Глубоко дыша, попыталась восстановить нормальный пульс. Вроде, вторая часть плана выполнена успешно.

  - Ну и что мы тут делаем? - низкий эмоциональный рык шевелит волосы на макушке. Тот, кто стоит за спиной, очень горячий. А еще я вижу краем глаза чешуйчатые руки с когтями вместо ногтей.

  ***

  - Господин ректор, давайте не будем так волноваться, это вредно для моего здоровья, - прошелестела я.

  - Госпожа Градис, давайте вы объясните мне, что же вы тут делаете, а то ваше молчание может стать действительно вредоносным, - я услышала, как он от меня отошел. С таким специфическим клац-клац по полу. Кто же он? Таких рук нет ни у одного представителя нашего мира. Даже демоны, когда оборачиваются в боевую форму, приобретают крупные роговые пластины для защиты, а не столь маленькие и нежные чешуйки. Пару раз выдохнула. И обернулась.

   А десятый вопрос мне точно не засчитали, подумала я. Нет, хотя плюс минус поставить можно. Это точно не человек. Но точно не из нашего мира.

   У изумрудного типа был гребень на голове, который постоянно то раскрывался, то закрывался. А еще мерцал. Полюбившиеся мне когти были и на ногах тоже (вот чем он так мило клацал). Волос не было, что вполне логично, неоткуда им расти. Уши отсутствовали. На том месте, где они должны быть, были впадины, поэтому голова та-акой забавной формы! Но это истерическое, прошу прощения. Глаза полностью черные, нос по максимуму сглажен, губы тонкие. Он улыбнулся. Зубы тонко игольчатые, в несколько рядов. Считать не полезу, мои пальцы мне еще нужны.

   Он стоял передо мной обнаженный, если так можно сказать про чешуйчатого. Но что-то в нем было так неправильно, так нелогично, что хоть плачь. Я долго не могла понять что. Глаза на месте, хоть и страшные, про рот вообще молчу. Дырки для ушей есть, а про гребень я вообще мочу, красивый, засранец. Но что-то же не так! Я перевела взгляд чуть ниже. Ну что за несправедливость, вздохнула я про себя иронично. Не будет у Лины маленьких ректорят. У этой расы отсутствуют половые органы. Как факт. Плоский живот переходит в сильные ноги очень гармонично и, так сказать, плавно. Никаких выпуклостей. Эх, Лину жалко, не узнает она про слабые точки. Нет их у него. Даже ногой не двинуть. Кстати, нужно будет выяснить на досуге, куда бить, если что. А то кто знает этих чешуйчатых.

  - Вот забавные вы существа, люди. Полное удовлетворение сменяется диким ужасом, ему на смену приходит страх, откуда не возьмись появляется болезненное любопытство и страх опять пропадает. А потом вы вообще на непонятную мне эмоцию перешли. Хорошо хоть сейчас вы в легком напряжении. Как так можно? - ректор вздохнул и ответа, по идее, не ждал. Спасибо ему, конечно, за адаптационный период, но я уже вполне пришла в себя.

  - Я человек, господин ректор. Если постоянно бояться, психикой повредишься. А смех вообще полезен. Так что простите мои реакции, моя неадекватность спасла меня от .... обморока, на пример, - мне даже удалось это выдать скучающим тоном. Мои актерские таланты растут прямо на глазах! Хотя не удивительно. Захочешь жить, как говорится...

  - Вы не за то извиняетесь, госпожа Градис. Или лучше, госпожа Ньямо? - ректор уставился мне в глаза. Вот теперь я действительно нервно сглотнула. Живое воображение не дало заскучать. Будто игольчатый зубы и созданы только для того, чтобы вонзаться в шею. Бр-р, чур меня. Кстати, чем он питается? Не наивными студентками, я надеюсь? Меня все таки передернуло. Не люблю свое чувство юмора. В гроб загонит.

  - Может, лучше присядем? И я вам все расскажу. Честно.

   -Что ж, давайте, - ректор повернулся ко мне чешуйчатой задницей и сел на место Мориса. Кстати, а на спине у него какой-то рисунок. Некоторые чешуйки темнее других и складывают такой необычный узор, что все змеи просто передавятся от зависти, - Объясните мне один факт, госпожа Ньямо. Я сегодня отпустил моих секретарей с надеждой, что они выспятся, а я сделаю часть их работы. Разобрал второй курс, перехожу к третьему. Если во втором были кое-какие пропажи по документам, то третий просто идеален в этом плане. Только одна непонятка присутствует. Куда-то делось заявление моей любимой ученицы Градис, зато присутствует какая-то Ньямо. Ладно, Градис могла потеряться, но Ньямо же тут. И кто это вообще? Я начинаю проверять, может, Ньямо исключили, а заявление не изъяли. Нет, Ньямо - отличница. А тут в двери проворачивается ключ и просачиваетесь вы. То ли Ньямо, то ли Градис. А теперь поясните пожалуйста, вас как именовать?

   Пока ректор говорил, я следила за его языком. Он произносил "р" приглушенно, зато "с" получалась на отлично. Поэтому Градис становилась "Гr-r-rадис-с-с". А язык у него был змеиный и длинный. Завораживает, с-собака. Змеюка подколодная, трудоголик со стажем, нет бы сидеть на своей чешуйчатой попе ровно и не лезть в дела своих подчиненных, всем бы хорошо было... Ан нет, раскрыл. И ни чем хорошим это для меня не закончится, совершенно точно. Своей пятой то... интуицией чую.

  - И все же я расскажу вам с некоторых далеких от этой ночи событий...

   (Три года назад)

  - Мы принимаем ваше заявление, но вы же понимаете, - передо мной сидела необъятных размеров женщина и безобразно улыбалась. Ее куцый блондинистый хвостик торчал совсем противным образом. Поросячьи глазки блестели от близости возможности срубить еще больше денег. Толстые пальцы в кольцах, а под крашеными ногтями грязь, - всегда будет присутствовать вероятность того, что на вас объявят облаву. Тогда пострадаю и я, и мой дом, моя душа - моя академия, - Тетка приложила противную ручищу к жиру, под которым должно биться сердце ,и задрала глазки, вознося всем богам благодарности за то, что у нее есть такая великолепная возможность обирать людей.

  - Это должно вылечить ваши душевные раны, - на столе появились три тяжелых, набитых золотом кошеля.

  - Это, безусловно, много, но... - у свинки чуть слюна не потекла, но потом она наткнулась на взгляд Кэпа. Старый друг моей матери решил поддержать меня в столь непростой ситуации. Он просто молча стоял за моей спиной и подкидывал небольшой ножичек. Серебристое лезвие издавало очень мелодичный тихий свист. А после этой фразы наступила полнейшая тишина. Такая, что даже слышно стало журчание небольшого настольного водопадика на столе у ректорши. Одного изменения лица моего опекуна Тетке вполне хватило, - ...Но я требую, чтобы один кошель вы забрали. Академия не нуждается в столь щедрых подарках, - свинка выставила перед собой пухлые ладони, показывая, что она ни за что примет столь дорогое ей золото.