Вестница любви

Что-то в интонациях несостоявшегося тестя взволновало Кевина настолько, что, наплевав на сводившие его с ума головную и мышечную боли, он уже через полчаса стоял на пороге роскошного особняка Говардов. По сравнению с домом Аманды жилище самого Кевина напоминало жалкую собачью конуру. Невольно Кевин вспомнил восхищенный взгляд зеленых глаз молодой официантки. Похоже, Рут его дом показался сказочным дворцом. Как все относительно в этом безумном мире, подумал Кевин со вздохом.

Не успел он поднести руку к звонку, как дверь распахнулась и в его объятия бросилась немолодая женщина. От неожиданности Кевин растерялся и не сразу узнал в рыдающей женщине мать Аманды. Надо же, он и не подозревал, что она так симпатизировала избраннику дочери.

На мгновение Кевин устыдился своих подозрений и недоверия. Ему всегда казалось, что чета Говард немного свысока смотрела на него. Нет-нет, они никогда явно не выражали свое несогласие с выбором дочери, но что-то в их поведении настораживало Кевина.

На торжественных приемах и даже на семейных ужинах в доме невесты Кевин никогда не мог расслабиться. Напротив, он мобилизовал все свои силы, словно собирался не на семейное торжество, а на рукопашную битву с серьезным соперником. Холодная любезность матери Аманды особенно беспокоила Кевина. Никто не просил ее печь для него пирожки с повидлом или делать расслабляющий массаж ступней после напряженного рабочего дня, но одной искренней, теплой улыбки было бы достаточно, чтобы навсегда завоевать его сердце.

Перед мысленным взором Кевина мелькнула улыбка Рут. Именно такую улыбку принято называть обезоруживающей. Что скрывать, Кевин тут же сложил оружие и пал к ногам победительницы. Что за дурацкие мысли? — тут же осек разыгравшиеся фантазии Кевин. Не хватало еще в доме невесты вспоминать о другой женщине. Которую к тому же он скорее всего больше никогда не встретит.

— Кевин, такое несчастье… бедняжка Аманда… — сквозь всхлипы бормотала миссис Говард. Ее тело сотрясали рыдания, и Кевин неловко приобнял женщину за плечи. — Я не могу в это поверить… Не могу!

Кевин молчал. Банальное «что случилось?» не желало слетать с его губ. Убитая горем женщина в его объятиях так сильно плакала, что на рубашке Кевина уже расползалось мокрое пятно.

— Роберт этого не переживет, — пробормотала она, как и Кевин, услышав шаги хозяина дома.

— Дженни, милая, оставь нас с Кевином, — попросил подошедший к ним мужчина.

Кевин едва сдержал возглас удивления, смешанного с ужасом. Он не раз слышал о людях, которые после страшного известия поседели за одну ночь, но увидеть такое воочию ему довелось впервые. На Роберте Говарде не было лица. Пустой, бессмысленный взгляд, мешки под глазами и резко углубившиеся носогубные складки. Казалось, что перед Кевином стоит древний старик, а не пышущий здоровьем пятидесятилетний мужчина. Куда подевались завидная выправка и стать самоуверенного миллионера? Где его высокомерный взгляд? Куда исчезла самодовольная усмешка и искрящиеся любовью к жизни и ее удовольствиям глаза?

Миссис Говард послушно покинула холл. Однако ее глухие рыдания по-прежнему доносились откуда-то из глубины дома. Прекрасная акустика особняка на сей раз сыграла со своими хозяевами дурную шутку. Мистер Говард стал еще мрачнее и согбеннее. Он похлопал Кевина по плечу — впервые с момента их знакомства! — и заговорил:

— Кевин, мальчик мой… — Он сглотнул подступивший к горлу комок, словно человек, исповедующийся на смертном одре. — Я виноват. Я должен был отговорить Аманду от этого путешествия.

— Что произошло? — не выдержал Кевин. В голове у него стучали отбойные молотки, сносившие миллиметр за миллиметром черепные кости, словно стены карточного домика.

— Аманды больше нет с нами, — после долгой паузы произнес мистер Говард и закрыл глаза морщинистой рукой.

— Она ведь вернется через пару месяцев, — ответил Кевин голосом, которому не поверил и сам.

— Час назад нам позвонили из Национального центра по слежению за ураганами в Майами и… и… — неожиданно мистер Говард выпрямился. — Я ведь знал, что середина августа — пик сезона ураганов в Атлантике… Я мог, мог, черт возьми, уберечь ее!

— Вы хотите сказать, что…

— Лайнер, на котором была Аманда, оказался в эпицентре урагана. Сила ветра достигла ста тридцати километров в час, огромную многотонную махину разнесло в щепки. Выжили… единицы, и среди них Аманды нет.

Кевину хотелось ущипнуть себя, чтобы проснуться. Избавиться от кошмара. Это не могло быть правдой. Аманда — его Аманда! — не могла погибнуть. Только не она.

— Но ведь поиски еще продолжаются?

— Разумеется, только они затруднены из-за непогоды. — Мистер Говард вновь сник. — По прогнозам метеорологов, скоро на место катастрофы придет еще один ураган. Не столь разрушительный, но… — Он затрясся всем телом, и Кевин едва успел подхватить его под руку, чтобы уберечь от падения.

В этот самый момент в комнату влетела служанка. Она в ужасе металась из стороны в сторону, словно не замечая ни хозяина, ни Кевина, который держал мистера Говарда на руках как ребенка.

— Мистер Росс, — столь же неожиданно затараторила напуганная женщина, — там приехала целая толпа журналистов, и они ломятся в дом. Я не знаю, что делать. Бедная девочка… Неужели они не понимают, какое это горе для семьи?!

Кевину казалось, что он сошел с ума. Все вокруг него завертелось, и он уже не знал, где он и почему руки ломит от напряжения и боли. Мистер Говард приподнял голову и с тем же безумным взглядом, что и у самого Кевина, попросил его отпустить. Кевин с облегчением вздохнул, обнаружив, что убитый горем отец Аманды в состоянии хотя бы стоять на ногах. А вот у самого Кевина ноги стали ватными. То ли от вчерашних обильных возлияний, то ли от страшного известия, которое он еще полностью не осознал.

— К концу первого дня после крушения лайнера «Куин Мэри» неподалеку от Бермудских островов найдены тела почти всех членов экипажа и пассажиров. По сообщениям спасателей, спастись смогли лишь сорок два человека. Напоминаем, что круизный лайнер компании «Роял Карибен» затонул во время урагана первой степени, которому присвоено имя Стэн. Среди пропавших без вести и Аманда Говард, дочь богатейшей и влиятельнейшей семьи Майами. — Корреспондент выдержал паузу. На экране телевизора появился портрет молодой привлекательной женщины.

Рут едва не выронила поднос с пиццей и пивными бутылками и как вкопанная остановилась перед небольшим экраном. Обычно посетители «Альбатроса» следили за трансляциями бейсбольных матчей, однако сегодня кто-то попросил включить новостной канал.

— Убитые горем родители отказались дать интервью нашему телеканалу. — Корреспондент изобразил на лице кислую мину. — Однако нам удалось задать несколько вопросов жениху мисс Говард доктору Кевину Россу. Правда, как нам стало известно, молодые люди поссорились накануне внезапного отъезда Аманды.

Картинка снова сменилась, и на экране появился Кевин Росс. Если после фотографии Аманды Рут каким-то чудом удержала поднос, то, увидев человека, который ни на минуту не выходил из ее головы, она все-таки не удержала заказ. Бутылки с грохотом упали на пол и разбились вдребезги. Недовольные крики раздавались словно в параллельном мире. Рут как завороженная стояла у телевизора, жадно ловя каждое слово Кевина. Он выглядел не столько печальным, сколько разгневанным. Похоже, журналисты уже успели изрядно потрепать ему нервы, строя гнусные догадки и делая кощунственные предположения.

— Доктор Росс, почему ваша невеста отправилась в круизное путешествие одна? Чем вызван столь внезапный отъезд? Говорят, у вас появилась другая женщина и Аманда решила разорвать помолвку?

Вопросы градом сыпались на Кевина. Сначала он пытался оправдываться, объяснять жадным до сенсаций журналистам, что гибель Аманды для него — страшная трагедия, что он до сих пор не осознал постигшего его несчастья в полной мере… Однако, казалось, его никто не слушал.

— Я верю, что Аманда жива. Поиски жертв катастрофы еще не закончены.

— Напоминаем нашим телезрителям, что из-за приближения урагана Флора спасательные мероприятия были приостановлены, — холодно сообщил в камеру корреспондент.

— Ваша свадьба должна была состояться через неделю. Однако из круиза Аманда Говард могла вернуться не раньше чем через месяц-полтора. Как вы это объясните?

— Аманда попросила у меня немного времени на обдумывание. Она испугалась и…

— …И передумала выходить за вас замуж? — продолжил за него интервьюер. — Так, доктор Росс, наследница миллионов Говардов сбежала из-под венца?

— Какое это имеет значение?! — сорвался на крик Кевин. — Аманды больше нет! Я любил ее. Я надеялся, что у нас все будет хорошо, что мы будем вместе после ее возвращения. Если вам нужны только скандалы и грязные сплетни, то вы обратились не по адресу. Вам и дела нет до чужого горя…

Картинка снова сменилась. На экране появилась студия, и диктор перешел к другим новостям. Рут решила дождаться окончания выпуска новостей в надежде, что появятся какие-нибудь новые сведения от группы спасателей. Однако после сюжета о том, что в зоопарк Майами вместо зебр продали крашеных ослов, ведущий попрощался.

Рут была в шоке. Неужели это правда? Аманда Говард, с которой она познакомилась при столь странных обстоятельствах, погибла? Была ли в том и ее вина? Быть может, если бы они с Кевином поторопились… Смог бы Кевин отговорить Аманду от круиза?

Рут закрыла глаза, стараясь сдержать подступившие слезы. Нет-нет, в крушении лайнера не виновата ни она, ни Кевин. Видимо, это было предначертано судьбой. Аманда была взрослой умной женщиной. Она прекрасно знала об опасности, связанной с сезонным ураганным фронтом. Кроме того, она не торопила Рут с письмом, сказав, что та может передать его Кевину после окончания своей смены в «Альбатросе». То есть уже после отплытия «Куин Мэри».

Оправдав себя логически, Рут тем не менее не могла простить себе эмоциональной черствости по отношению к Кевину. Он ведь вчера чуть с ума не сошел от переживаний, а ее это вывело из себя. Она ведь считала Аманду легкомысленной и избалованной особой, которая сама не знает, чего хочет. Возможно, у Кевина было дурное предчувствие. Рут не раз читала в газетах статьи о фантастической, телепатической связи между членами семьи и влюбленными. Вдруг Кевин слышал крик Аманды о помощи… и ничем не смог ей помочь?

Господи, как же ему сейчас тяжело! Рут, сама не понимая, откуда в ней взялось столько решимости и наглости, сорвала с себя передник и побежала к выходу. Вслед ей понеслись проклятия и угрозы уволить без расчета за неделю, однако сейчас Рут волновало только одно — Кевин Росс.

Внутренний голос твердил: ему нужна твоя помощь, ты должна быть рядом с ним, этот мужчина послан тебе судьбой. О том, что рукой судьбы была пропавшая без вести Аманда, Рут как-то запамятовала. С одной стороны, Аманда соединила их с Кевином, возложив на Рут миссию посланника. С другой же стороны, смерть Аманды стала тем непреодолимым барьером между ней и Кевином, который вряд ли удастся разрушить.

После развода люди часто создают новые семьи, однако, похоронив вторую половину, не многие находят свое счастье с другим человеком. Кевин Росс создавал впечатление безумно, до самозабвения влюбленного. Рут молила всех святых об одном: пусть Кевин не окажется однолюбом, склонным к суициду или сумасшествию. После страшного потрясения ему потребуются не только собственные силы, но и поддержка близкого человека. И кто знает, быть может, именно ей суждено стать этим человеком? В определенной степени она тоже причастна к истории Аманды Говард.

Кого Рут пыталась обмануть?! Вопрос моральной ответственности за произошедшее волновал ее куда меньше, чем мысли о сексуальной притягательности Кевина. А стоило Рут вспомнить его по-детски наивный взгляд и растерянность, как ее сердце начинало биться в два раза быстрее. Если и существовала любовь с первого взгляда, то именно ее симптомы наблюдала в себе Рут. Прошлую ночь она не сомкнула глаз, думая о Кевине. Правильно ли она поступила, оставив его напиваться в портовом баре одного?

Правда, она позвонила Бритни и попросила присмотреть за «прилично одетым парнем». Подруга тотчас принялась расспрашивать Рут о характере ее отношений с красавчиком, сделавшим бару дневную выручку. Однако Рут уклончиво ответила, что их с Кевином связывают исключительно деловые отношения. Впрочем, сказала она это таким тоном, что проницательная Бритни осталась при другом мнении. Под утро она позвонила Рут и отчиталась: «Твой дружок едва стоял на ногах, и я отправила его домой на такси. За тобой должок». Рут не знала, как благодарить подругу. После звонка Бритни у нее стало гораздо спокойнее на душе. Рут даже надеялась немного поспать, но… Непозволительно смелые мысли о Кевине лишили ее последней надежды на безмятежный отдых.

5

— Пошли к черту! — раздалось из-за двери после того, как Рут нажала на звонок.

Ничего себе приемчик.

Поскольку к черту она не собиралась, то позвонила в дверь еще раз. И снова ей предложили отправиться по тому же адресу.

— Это Рут. Кевин, открой, пожалуйста, я хочу с тобой поговорить.

За дверью послышалось тихое шуршание, затем шаги. Похоже, Кевин ждал кого-то другого. Через мгновение ручка опустилась и дверь медленно со скрипом открылась.

— Извини… Я думал, это опять журналисты. Заходи.

Сказать, что Кевин выглядел плохо, не сказать ничего. Он выглядел ужасно. Всклокоченные волосы, мутный то ли от недосыпания, то ли от алкоголя взгляд, двухдневная щетина и изможденно выступающие скулы произвели на Рут отталкивающе-пугающее впечатление. Она невольно отшатнулась, словно встретилась с персонажем «Восставших из ада».

Рут осмотрелась. Что-то во внутреннем убранстве дома изменилось. В воздухе витало что-то темное, от чего не спасали ни бежевые стены, ни небесно-прозрачные акварели. Уютное гнездышко, в котором она побывала в первый раз, превратилось в неприглядную берлогу.

— Ты как? — сочувственно спросила Рут, подойдя к Кевину ближе и коснувшись рукой его щеки.

Он пожал плечами.

— Прости. Наверное, это глупый вопрос. Мне… — Рут сглотнула подступивший к горлу ком, — мне очень жаль. Я услышала по телевизору о случившемся несчастье и…

— …И решила откупиться от мук совести лживыми соболезнованиями. — Кевин зло усмехнулся.

Рут аж передернуло от незаслуженного обвинения и того, с какой яростью оно было произнесено Кевином.

— Ты несправедлив ко мне! Я ни в чем не виновата! — с жаром начала она, но, увидев мгновенно поникшего Кевина, смягчилась: — И ты тоже не виноват. Видимо, такова воля Бога. Ты ничего не мог изменить. Аманда сделала свой выбор…

— Она испугалась… запуталась. Такое случается перед свадьбой. Почему она погибла? — Кевин рухнул на диван и закрыл лицо руками.

Рут, не впервые столкнувшаяся с человеческим горем, воззвала к своему терпению и мужеству. Сейчас Кевину нужна ее сила, а не синхронное завывание и плач. Когда умерла ее мать, никого не было рядом. Рут чувствовала себя самым одиноким и несчастным существом на земле. Не от кого ей было ждать теплых слов или внушений, что все будет хорошо, а мир казался ей мрачной пустыней.

Сейчас, видя безутешное горе Кевина, она мечтала лишь об одном: облегчить его страдание. Она поклялась самой себе сделать все возможное, чтобы увидеть Кевина улыбающимся и счастливым. В конце концов он должен понять, что со смертью Аманды его жизнь не закончилась. О том, что она может продолжиться с ней, Рут, она и мечтать не смела. Нет, такие мужчины, как Кевин Росс, не влюбляются в нищих официанток. И уж тем более в тех, которые приносят им дурные вести.

Рут присела рядом с Кевином и, обхватив обеими руками его голову, прижала к своей груди. Она не знала, сколько времени они просидели молча. Однако когда Кевин высвободился из ее объятий, он уже не выглядел потерянным. Рут будто передала ему часть своей внутренней энергии и живительной силы. Безусловно, он не начал шутить и рассказывать анекдоты, но что-то в его взгляде изменилось. В нем появилось нечто, чего нельзя было не заметить.

— Давай я приготовлю тебе что-нибудь поесть, — предложила Рут.

— Я не голоден.

— Аппетит приходит во время еды. Голову даю на отсечение, что ты ничего не ел со вчерашнего обеда. Так что показывай, где у тебя кухня.

Решительный тон Рут произвел на Кевина должное впечатление. Он безропотно повиновался и провел гостью в кухню. Кевин по-прежнему не совсем понимал, чем вызван приход Рут, но в глубине души был очень признателен и благодарен ей за сочувствие и заботу.

Правда, его беспокоила мысль о вездесущих папарацци. Наверняка они уже отщелкали не одну фотопленку, запечатлев его в компании молодой женщины. А ведь официальная панихида по жертвам катастрофы состоится только завтра! Можно представить себе заголовки завтрашних газет.

— Только не говори, что у тебя даже яиц нет, — сказала Рут, с интересом разглядывая содержание холодильника.

Кевин пожал плечами. Обычно продукты покупала миссис Аткинс, которую наняла Аманда. Однако пожилая экономка уволилась неделю назад, толком не объяснив причин. То ли у нее умер брат и ей нужно позаботиться о племянниках, то ли она решила поправить здоровье на тунисском курорте… К своему стыду, Кевин почти не общался с миссис Аткинс и вряд ли узнал бы ее, столкнись они нос к носу в супермаркете. Однако ее отсутствие тут же отразилось на его меню. Ни ему, ни Аманде некогда было ходить по магазинам, и они перебивались пиццами и полуфабрикатами.

Рут громко ахнула. Наверное, обнаружила залежи замороженных котлет и блинчиков, догадался Кевин. Так и есть: Рут с открытым ртом замерла перед морозильной камерой.

— Ты что, питаешься этим? Это же настоящая отрава! А еще доктор называется, — с презрительной усмешкой закончила она, захлопнув дверцу. — Я, конечно, не ас в кулинарии, но кое-что приготовить смогу. Как насчет куриного бульона с гренками?

— Терпеть не могу супы, — поморщился Кевин.

— Не будь ребенком. Нужно обязательно есть супы. Они полезны для пищеварения. А куриный бульон — настоящая панацея от всех бед.

— Неужто от всех? — с горькой иронией спросил Кевин, уставившись на хлопотавшую у плиты Рут большими доверчивыми глазами.

Рут сочла за лучшее промолчать. Если они будут постоянно говорить об Аманде, то Кевин, глядишь, впадет в затяжную депрессию. А там — горсти таблеток, на которые придется тратить половину зарплаты.

— Так почему ты пришла ко мне? — снова спросил Кевин, не без удовольствия наблюдая за молодой женщиной.

Аманда никогда не готовила. Ей казалось куда проще сходить в ресторан, чем возиться полдня с кастрюлями. Кевину никогда и в голову не приходило упрекнуть ее в отсутствии навыков хозяйки. Аманда всегда была выше готовки и стирки. Рут была проще. Однако это ни в коей мере не означало, что она уступала Аманде по душевным качествам. Вовсе нет. Просто они принадлежали разным мирам, которые необъяснимым образом пересеклись в точке «Кевин Росс».

Если Аманда представлялась ему богиней, которой нужно поклоняться, то Рут казалась более земным, а следовательно, грешным и понятным ему существом. Аманду он боготворил.

Временами он даже боялся осквернить ее своими ласками. А Рут, напротив, была создана для любви. Она вызывала вполне земные чувства и желания. С первого взгляда Кевин почувствовал тот жар, дыхание страсти, которые кипели в привлекательной блондинке. Казалось, ее хрупкое тело вот-вот разлетится на мелкие осколки, не выдержав внутреннего бурления. Аманда была недосягаема и холодна с ним. А Рут притягивала, манила, завораживала… Она была самим огнем. Самой страстью. Кевин едва справлялся с наваждением, которое лишало его здравого смысла и толкало на безумные поступки. Как ему хотелось обнять тонкую талию странно возникшей в его жизни женщины. Попробовать вкус ее губ… Какие они: сладкие? горячие? влажные или сухие? Ответит ли Рут на его поцелуй, если он осмелится?..

Безумство мыслей, охватившее Кевина, заставило его хоть ненадолго забыть об Аманде. Перемена в его облике не укрылась от проницательного взгляда Рут. Поставив кастрюлю с водой и курицей на огонь, она попросила Кевина показать ей дом. Кевин согласился, хотя и не без ворчливого пререкания.

Проходя по комнатам и коридорам большого светлого дома, Рут чувствовала, как сжимается ее сердце каждый раз, когда Кевин случайно касается ее руки.

— Там спальня. — Кевин указал на запертую дверь в конце коридора на втором этаже.

— А у тебя есть винный погребок? — тут же ушла от опасной темы Рут.

Не хватало еще, чтобы все ее усилия пошли прахом! Если Кевин сейчас вновь нырнет в прошлое и погрузится в воспоминания о счастливых ночах с Амандой, то от нынешнего неустойчивого состояния покоя не останется и следа. Рут придется сложить оружие и признать поражение.

— Как ты догадалась? — хитро прищурившись, спросил Кевин. Сейчас он как никогда походил на озорного мальчугана, припрятавшего в только ему известном тайнике оловянных солдатиков и монетки.

— Покажешь? — подыграла ему Рут.

Кевин взял ее за руку и повел вниз по лестнице.

— Здесь же целое состояние! — ахнула Рут, едва Кевин распахнул маленькую деревянную дверь, неприметно расположенную под центральной лестницей дома. — Я бы превратилась в пьянчужку, если бы у меня было столько вина, — мечтательно сказала Рут, приступив к тщательному осмотру полок.

Десятки и сотни бутылок словно подсматривали за незнакомкой единственным пробковым глазом. Рут стало немного не по себе, когда, протянув руку к одной из полок, она услышала сухой треск.

— Кевин, ты в порядке? — Она резко развернулась, решив, что под ним провалился пол. — Ой! Я не…

Рут оказалась в объятиях Кевина настолько неожиданно, что растерялась, как школьница, которую впервые пригласил на свидание мальчик из старшего класса.

Она отпрянула от Кевина и обеспокоенно заозиралась, не зная, как скрыть свой конфуз. Разве не об этом она мечтала с первого взгляда на Кевина? Разве не чувствовала сильных объятий Кевина, мучаясь от бессонницы и будоражащих кровь мыслей прошлой ночью? Чего же тогда она испугалась? Почему не воспользовалась случайной близостью Кевина? Так много вопросов, разбивавшихся, как волны о скалу, о неприступный вид стоящего напротив мужчины.

В отличие от Рут Кевин не был сконфужен или напуган. Похоже, он вообще не успел сообразить, что произошло. Желая подарить Рут лучшую бутылку коллекционного вина, он оступился и едва не упал вместе со стеллажом. Лишь чудо и автоматически сработавшая система самоконтроля помогли Кевину удержать равновесие. Когда же он решил, что опасность миновала, и сделал шаг вперед, на него в буквальном смысле слова рухнула Рут. Чтобы уберечь гостью от падения, Кевин раскрыл свои объятия — и пташка попалась! Правда, лишь на доли секунды. Кевин едва успел сообразить, что произошло, как волшебный миг закончился. Рут снова стояла в метре от него и делала вид, что сосредоточенно изучает надписи на этикетках. Вот только Кевина было не так-то просто провести. Он так же, как и Рут, почувствовал проскочившую между ними искру. Что это было? Плод воспаленного воображения? Романтические фантазии? Или знак свыше?

— Хм, здорово у тебя тут, — наконец смогла хоть что-то выдавить из себя покрасневшая, как вареный рак, Рут.

Кевин собирался сказать, что и Аманде здесь тоже нравилось, но какая-то внутренняя сила помешала ему это сделать. Он вспомнил прошлогоднее Рождество, когда Аманда решила сделать ему сюрприз и спряталась в винном погребе. Из одежды на ней был лишь огромный красный бант. Кевин в свою очередь тоже решил порадовать Аманду и пригласил в гости ее родителей, нескольких близких друзей и владельца салона красоты, в котором она работала. Каково же было удивление собравшихся, когда Кевин вышел из погреба не с бутылкой французского шампанского, а с красавицей Амандой в «праздничной упаковке». Мистер Говард потом долго смотрел на жениха дочери с недоверием, явно подозревая в том, что он развращает Аманду.

— О чем задумался? — Рут пожалела о заданном вопросе. Одного взгляда на вмиг помрачневшего Кевина оказалось достаточно, чтобы понять, кем заняты были его мысли. — Уж не о курином ли бульоне? Пойдем в кухню. Он уже, наверное, готов.

Наигранные веселость и легкость, с которыми к нему обратилась Рут, вывела Кевина из себя. Ему вдруг показалось, что она пришла только для того, чтобы поиздеваться над ним, поглумиться над его чувствами к Аманде. Забавно ведь посмотреть на дурака, от которого сбежала невеста, а он не желает верить в то, что это навсегда. Однако Рут не учла, что теперь Аманда уже точно не вернется. Не вообразил ли Кевин, что она, Рут, нацелилась на вакантное место? Вот и будущие владения уже осмотрела. Словно прочитав мысли Кевина, Рут обратилась к нему: