Голод сердца

Иногда за эти дни, он сам себе переставал казаться человеком. Не подходило то, состоящее из напряженного комка нервов, раздражения и непонятной уверенности, постоянно курящее существо — под определение человека.

Что-то мелькнула в темноте парка, между деревьями, отрывая Александра от невеселых размышлений. Что-то привлекло его внимание.

На детской площадке, за первой полосой высокого кустарника, кто-то двигался.

Там что-то происходило. Это было видно через переплетение голых ветвей.

Кому могло прийти в голову гулять в парке в два часа ночи, при том, что в столице орудовал маньяк?

Определенно, не тому, кто обладал здравым смыслом.

Это не касалось его. Лишь отвлекало… Но что-то заставило Алека затормозить, останавливая машину.

Обернувшись, он внимательно всмотрелся в темноту, с удивлением слыша в наступившей тишине скрип несмазанных металлических петель детской качели…

Кто мог кататься в такое время в пустом парке? Это вызывало недоумение.

Неясное сомнение, все это время, не отпускавшее детектива, усилилось. Он был параноиком. Ха! Ну и черт с этим!

Алекс обреченно выругался, понимая, что вероятно, делает огромную глупость, и заглушив двигатель, выбрался из машины, доставая из кобуры пистолет. Он не знал зачем, но считал необходимым удостовериться, что там не было проблем. В конце концов, Алекс был полицейским.

Стараясь производить как можно меньше шума, он обошел машину и тихо пошел вдоль живого ограждения парка, всматриваясь в неясные тени.

Среди качелей он рассмотрел две фигуры. И они были не взрослыми, определенно. Слишком…мелкие, что ли.

Одна из двух фигур, очертаниями явно девушка, одетая только в темное платье, сидела к нему спиной, качаясь на скрипевшей качели, а второй человек, парень, странно медленно приближался к ней.

Неужели подростки решили пощекотать себе нервы, гуляя в парке среди ночи? Идиоты! Он опустил пистолет, и направился в сторону площадки, чтобы образумить детей. Но в этот момент, девчонка встала с раскачивающейся качели, делая шаг навстречу приближающемуся подростку…

Александр замер, все еще скрытый кустами, невольно зажмуриваясь и встряхивая головой, словно в попытке прогнать наваждение, а потом, буквально, впился взглядом, отслеживая каждое движение девушки.

Это была Ярина, он мог свою жизнь поставить на это…

Каждое движение, наклон головы…

Это была его Яря. Но как? И что она здесь делала?!

Не веря себе, ощущая неистовое сердцебиение, он засунул пистолет за пояс, и на ватных ногах начал приближаться к месту, на котором происходило нечто странное… Что-то, вызывающее ассоциации в его памяти.

Парень замер, как-то безвольно понурив голову, не шевелясь, и теперь Ярина приближалась к нему. Но и ее движения были странными, неуверенными. Словно каждый шаг она делала через силу, желая отступить назад. Александр и сам не заметил, как остановился, наблюдая за этой непонятной, беззвучной сценой.

Наконец, Ярина (а в том, что это была она, у него уже не осталось никаких сомнений), подошла к подростку почти вплотную. Парень медленно и вяло поднял руку в ее направлении…

Холод прошел по позвоночнику Алека от наблюдения за этим, и он непроизвольно мотнул головой, отрицая, прогоняя подступающее осознание.

Просто он только что вспоминал о Лине, и от того, видит в этом жесте не то, что должен был бы…

Ярина обхватила ладошками руку парня, и немного наклонившись, застыла…

Будто заставляя себя, она еще немного наклонилась, и опять остановилась.

Между запястьем покорно стоящего парня и ее губами — была лишь пара сантиметров. Но Яря все медлила…

Александр выругался в уме, почти понимая…, и все равно, отказывался верить. Этого не могло быть! Не могло случиться на самом деле! Не с его Яриной!!

Но тут в его мозгу зазвучал ее тихий, прерывистый шепот "я в аду, наверное…".

И Алека, будто ударило током: если такое могло случится с Линой, кто мог застраховать Ярину от подобного?! Тем более, она была одна, и бродила по Бухаресту, судя по тому, что рассказывала ее мать…

Черт! Черт! Черт! Это не могло быть правдой, но похоже — было…

В этом городе слишком много вампиров, черт бы их всех побрал!

Только не Ярину…

Пока он пытался осознать то, что так медленно но настойчиво пробивалось в сознание следователя, ситуация на площадке изменилась.

Яря, так и не коснувшись запястья подростка, замотала головой и резко оттолкнула парня. Тот отлетел на очень прилично расстояние. Она никогда не была сильной…, не настолько.

— Уходи! Убирайся! — надрывно закричала девушка, падая коленями на обледеневшую, мерзлую землю и обхватила свои плечи руками, не глядя уже, как пришедший в себя ребенок, с ужасом смотрит на нее, словно только осознал, что был очень близок к смерти.

Парень вскочил и так быстро побежал от этой хрупкой девушки, словно та была монстром. Вероятно, так оно теперь и было на самом деле…

Ярина была босой.

Это не понравилось ему. Совершенно.

Разум Алекса еще не осознал, не переработал то, что уже понимало сердце.

Он так и стоял метров за триста от площадки, и никак не мог решить, что же стоило сделать.

Пока тихий надрывный звук, не нарушил тишину парка.

Алекс вздрогнул, с ужасом понимая, что это Яря… плакала? Выла?! Он не мог сказать, было ли это плачем. Скорее, безнадежность и отчаяние, выраженное звуком.

Александр резко дернулся с места, пока еще не до конца осознавая, что именно делает, но понимая единственную вещь: то, что лишь несколько дней назад он говорил Лине — было и для него верно — без разницы, была ли его любимая еще человеком.

Это была его Ярина. Больше для Алекса ничего не имело значения…

— Яря! — он бежал, не желая, чтобы она так страдала, но и не представляя, как может утешить ее. Не думая, не размышляя, просто понимая, что хочет оказать рядом с ней. Коснуться кожи Ярины. Обнять ее. Успокоить. И рассказать, что все будет хорошо. Что бы ни произошло, это ничего не изменит…

Она вскинула голову, привлеченная его окриком, и пораженно смотрела за стремительным приближением Алекса. На лице Ярины было написано недоверие, почти шок.

— Саша? — еле слышно прошептала она, медленно поднимаясь с земли, — Саша…, но как? Они говорили…Все…

Ярина пораженно замолчала, всматриваясь в его черты, когда Алекс замер рядом, задерживая сбившееся дыхание. Черт бы побрал эту лихорадку! Он ощущал себя не сильнее того подростка, который только что улепетывал отсюда. Но и это не было важно.

После всех этих дней, после суток, наполненных отчаяньем и страхом — она была рядом. Его Ярина. Лишь в шаге.

Алекс протянул руку, накрывая ладонью щеку Яри, и нахмурился от того, что ее кожа была прохладной на ощупь. Ни у Грегори, ни у Катти он не замечал подобного.

— Яря…, - почти с благоговением выдохнув ее имя, он гладил пальцами щеку любимой. — Яречка… — Алекс чуть надавил, притягивая любимую ближе, видя, что она все еще не осознает, не верит, что в самом деле видит его.

Это движение словно вывело ее из ступора.

— Саша?! — Ярина обхватила своими ладонями его лицо, и на ее губах появилась робкая улыбка. — Ты жив, правда жив… — она прерывисто вздохнула…, и резко отпрянула от него, почти отталкивая. — О, Господи! Уходи!

Алекс наблюдал, как радость, лишь на мгновение появившаяся в карих глазах любимой, сменилось ужасом и еще чем-то…

Тем, что заставило ее жадно втягивать воздух. Жажда. В ее глазах был голод.

Она попятилась от него, закрывая ладонями лицо.

Александр был бы придурком, не пойми, что с ней происходит. Не после того, что видел недавно.

Но она-то думала, что он не осознает…, что ему не известно. Он должен был ей сказать, успокоить. Меньше всего, Алекс хотел очередного непонимания между ними.

Сделав осторожный шаг вперед, к ней, он медленно протянул руку, желая остановить Ярю. Но девушка, увидев это, резко отклонилась в сторону.

Слишком быстро. Она передвигалась так, что почти теряла контур и очертания.

Иисусе! Это становилось сложнее, чем он мог подумать, когда стремглав кинулся успокаивать ее.

— Яря, подожди, я знаю… — он сделал еще один шаг вперед, не желая, чтобы она от него отдалялась. Но девушка лишь помотала головой, не отнимая ладоней, и отвернулась.

— Стой, Саша, не приближайся, — голос Ярины звучал приглушенно, из-за того, что она так и не отняла ладоней от губ и носа. — Я не такая уже…, не человек…, я…, - сдавленно всхлипнув, она внезапно сорвалась с места, и побежала прочь, в глубину парка.

Он лишь секунду стоял неподвижно. А потом, послав к дьяволу слабость и головокружение после лихорадки, рванул за ней, громко окликая Ярину по имени.

Однако, видя, с какой скоростью та убегает, Александр начал подозревать, что может и не успеть настигнуть любимую. Чтоб его!

— Ярина, стой, — он не собирался останавливаться. — Я знаю, Яря, знаю, слышишь!?

Но девушка не оборачивалась, уже исчезая за деревьями.

— Да стой же, черт возьми! — он бежал между стволами, не видя ее, не слыша ни малейшего шороха, но все равно, продолжал кричать, приходя в ужас от одной мысли, что она не вернется, и он не сможет ее больше найти.

— Ярина! — Алекс замер, выбега к искусственному гроту, и осмотрелся, понимая, что не имеет ни малейшего представления о том, в какую сторону она побежала. А ведь его любимая могла и просто исчезнуть, как это делал Грег…

Тяжело дыша, он громко выругался, ударяя кулаком по камню.

— Ярина! — почти безнадежно прокричал Александр в тишину ночного парка, но ответа не было. — Не убегай, пожалуйста! — он чувствовал себя последним придурком из-за того, что позволил Яре уйти, и ничего не объяснил. Алекс прислонился лбом к граниту. — Я знаю, Яря, правда, знаю, — уже тихо повторил он, поняв, что девушки нет рядом. — Но мне — все равно.

Как теперь искать ее? Где?! Алекс снова ударил камень, пытаясь согнать злость на себя, и сосредоточиться на выходе. Но не мог увидеть ни единого варианта. Если Ярина — вампир…, - он заставил себя это произнести — как ее отыскать теперь? Тут никакая полиция не поможет.

— Откуда ты можешь знать? — тихий, неуверенный голос, вынудил его резко обернуться.

У противоположного края грота стояла Яря. Она едва касалась рукой камня, и выглядела так, словно одного его неправильного движения или слова будет достаточно, чтобы девушка убежала не оглядываясь.

Александр медленно выдохнул, в уме благодаря небо за этот шанс, и постарался сохранить спокойное выражение лица.

— Яря, я знаю, что случилось, — так же тихо, как и она, проговорил Алекс. — Догадываюсь, — исправился он, видя недоумение в ее глазах.

Она все еще стояла у своего края камня и слушала. Он посчитал это хорошим признаком.

— Это не важно, слышишь? — Алекс осторожно шагнул вперед.

Ярина не отступила, что-то пристально выискивая в его глазах. Алекс не отводил взгляда. Он знал, что там она не увидит ничего, кроме любви к ней, которую он, наконец осознал, и желания быть к ней ближе. И она это, действительно увидела.

От внимания следователя не ускользнуло, как недоверчиво округлились глаза Ярины, и как она закусила губу.

Оу, черт! У нее были клыки!

Иисусе! И, несмотря на это — она была… красивой. Несмотря ни на что, собственно. Самой красивой.

Ярина все так же нравилась ему. Возможно, даже немного больше…

Алекс оперся о камень, сбитый с толку своей реакцией.

— Саша, я не понимаю, — Ярина покачала головой, но все еще не отступала. — Откуда ты можешь знать? Это же почти невероятно! Это…

— После этой недели, милая, я готов поверить во что угодно — он усмехнулся уголками губ, еще одним осторожным шагом сокращая расстояние между ними.

— Но…, - она снова вдохнула.

Ее ноздри затрепетали, а взгляд метнулся к его руке. Он проследил этот взгляд, понимая, что не заметил, как сбил кулак до крови.

Язычок Ярины скользнул между клыками, увлажняя губы. Девушка тяжело сглотнула и дернулась, словно хотела шагнуть вперед, но сама себе не позволяла приблизиться.

— Саша, стой, — она почти жалобно прошептала это и вытянула вперед ладонь. — Не подходи ближе.

А он…, неожиданно, ему понравилась мысль о том, что Ярина может слизать кровь на его руке. Что она может укусить его своими клыками, которые сейчас терзали ее губы.

Да что с ним?! Но Алекс не был уверен, что нуждался в ответе.

Это казалось невероятным, после того опыта, что Александр уже имел. Но черт побери! Если он смог сделать такое для Лины, то уж тем более, может сделать подобное для своей любимой. Никакая боль не имеет значения, если ей станет легче и лучше от этого!

— Ты голодная? — не обратив внимания на ее просьбу, он сделал еще шаг, так, что маленькая ладошка уперлась ему в грудь. — Когда ты в последний раз… ела? — Алекс крепко обхватил эту ладонь, не совсем уверенный в правильном подборе слова, но не считая это настолько уж важным, и постарался убедить себя, что сможет удержать Ярю, если она опять решит сбежать.

Но та, как завороженная, смотрела на его кулак, испачканный кровью, и казалось, не вспоминала о бегстве.

— Я…еще нет…, вообще-то, — ее язычок, снова, мелькнул, увлажняя губы. — Они хотели меня заставить, — Ярина не отрывала глаза от алых капель, а он, специально, медленно подносил свою руку все ближе. — Но почему-то, не смогли. Они не ждали, что я откажусь, и, что убегу — не рассчитывали, кажется, — Яря скривилась, и виновато посмотрела в лицо Алексу.

Так, будто думала, что ее жажда вызовет его отвращение.

Это было не так.

Он испытывал ярость. Безумную ярость на тех, кто мучил его любимую. На вот этих «они», которые и сделали такое с его Яриной.