Дети радужных лун

Достоинством этого была возможность общаться по коммуникатору, не произнося слов вслух.

— Джей? — спросил девичий голос, по другому микроскопическому, тоньще волоса, проводу вызвав легкое раздражение одного из нервов, с полной иллюзией настоящего звука.

— Я. Кто это?

— Это… Это Цветок. Ты так быстро ушел, я думала, мы еще поговорим.

— Срочный вызов к начальству на ковер.

— Ты что, казенный? Я думала, что ты вольняга.

— Ну… Обычно второе, но иногда и первое, — Джей дошел до корабля, привычно похлопал по кажущемуся таким прочным и надежным корпусу.

— Ох, — растерянно сказала Цветок, — Теперь я даже не знаю…

Джей увидел круговые блинкеры подъезжающего сорокатонного транспортера и перебил девушку:

— Малышка, у меня тут хлопоты. Не очень трудно будет перезвонить через некоторое время, скажем, через стандартный час?

— Ты на вылете? — спросила она. Джей нахмурился:

— Я готовлю корабль. А когда вылет, пока сказать не могу. Или давай я сам свяжусь с тобой, как только освобожусь.

— Хорошо, — сказала она, — Я пока в заведении. Если будет срочный вылет, все равно сообщи, чтобы я не ждала твоего вызова напрасно.

— Принято, — согласился Джей, — Конец связи.

006. Закрытый мир Канга, курорт Рианайя, 12:23 13.06.12 СМГВ

— Эй, с вами все нормально? — Джея за плечо тронул патрульный. Джей сел и помотал головой. Благодарно кивнул:

— Спасибо, офицер. Все нормально, но кажется, я задремал. И кажется, я уже сгорел, черт побери!

Офицер пряча улыбку кивнул и пошел дальше. Джей намазался кремом. Кожу покалывало от ультрафиолета. Вызвав пси-терм, Джей посмотрел время, заодно оглядел показания монитора. Крохотный кристаллик, имплантированный в так называемую хиазму — место пересечения зрительных нервов чуть выше переносицы, позволял общаться со встроенной в организм микропроцессорной техникой безо всяких громоздких внешних устройств. Перед закрытыми глазами возникал экран высокого разрешения, повинуясь передаваемым в зрительный нерв электрическим импульсам. Немногие посвященные посмеивались над старомодным оснащением Джея, ведь подобная техника давным-давно нигде не применялась. Разве что в специальных подразделениях некоторых заповедных миров, стоящих у порога псионики. Джей обычно улыбался и разводил руками с видом человека, который и хотел бы модернизировать свою «подвеску» да мол больно уж дорогое это удовольствие. На самом же деле с псионовыми устройствами, столь распространенными в Мироздании, Джей не связывался по совсем другим причинам.

Одной из них была как раз чрезмерная популярность псионовой подвески и, соответственно, большой арсенал безвредных для носителя, но смертельных для устройств подвески видов «гуманного» оружия. Параллельно простенькой электронной энтернет, вживленной давным-давно криминал-кибернетиками забытого мира, Джей протянул через мышцы, ткани и кости собственного организма еще одну внутреннюю сеть, столь же отличающуюся по свойствам от псионовой, сколь «современная» псионовая отличалась от его смешной, древней, электронной сети. И остающейся тайной именно благодаря смешной электронной подвеске.

Все было исключительно спокойно — как в реальном мире, так и в Сети.

Приближалось время связи с теми, кто вел второй этап операции типа «Сундучок Оити», предполагающий похищение всех посвященных в разработку прототипа HR-2 с последующей зачисткой, то есть информационным аналогом дымовой завесы.

Собственно, зачистка тоже была на совести Джея и еще трех разумных, которых он пригласил совместно повеселиться. Когда до рандеву осталось около пяти стандартных минут, Джей лениво вошел в воду и поплыл. Это было приятно. В отличие от предстоящего контакта с капитаном Плонгидом. И то, что Джей сам нанял этого скользкого как уж комбинатора для второго этапа, ничего не меняло.

Отставной военный лениво покачивался впереди, наслаждаясь теплом и летом этого полушария, когда на его родине от мороза трещали деревья.

— Как дела? — негромко спросил Джей.

— Не очень, — лениво сказал желтолицый смуглый здоровяк, — Вонючка уже что-то почуял и удрал. И удрал так ловко, что мы потеряли этого шпионюгу.

— Отставить Вонючку, — буркнул Джей, — Если он решил добраться к своим денежкам в Третьем Банке самостоятельно — пусть его. Контакт с ним был чистым, так что если даже он запоет — только окончательно всех запутает.

— Принято, генерал — хмыкнул капитан, смотря вверх, на тонкие перистые облака. Он начал именовать Джея генералом сразу после их знакомства, и тот не протестовал. Джей, верный своему стилю, никогда без надобности не поправлял ошибочные домыслы исполнителей, что запутывало истории самостоятельно ничуть не хуже умелой дезинформации.

— Первая фаза завершена. Ваша очередь. Готовы?

— Всесторонне. Засвечено двадцать два человека по первому, семьдесят один по второму и триста четырнадцать по третьему уровню доступа.

— Резервы?

— Мы оставили еще полсотни свободных мест.

— Надеюсь, хватит. Лидеры?

— Двое. Было трое, однако один нечаянно скончался семнадцать дней назад.

— От чего?

— Ревнивый муж застал на горячем.

— Настораживает… — проворчал Джей, — Ну хорошо. Начинайте.

— Понял, — ухмыльнулся капитан Плонгид и медленно поплыл к берегу.

Остановился, сказал:

— Генерал. Я хочу чтобы вы знали. Деньги — конечно это важно, но и я, и моя команда сделаем все в лучшем виде еще потому, что для нас нет большего удовольствия, чем насрать им в сапог.

— Удачи вам, капитан, — сказал Джей, — Сделайте все хорошо, и — кто знает, может быть в дальнейшем у меня возникнут другие поручения.

Капитан Плонгид кивнул и поплыл к берегу, не оглядываясь. Он был опытнейшим мастером тайных силовых операций, в основном специализируясь на исчезновении людей и диверсиях. Кроме двух не очень им любимых сверхдержав, на планете хватало маленьких банановых республик, где весьма ценились подобные специалисты. А когда есть спрос — всегда возникает и предложение.

Плонгид царил в одном из центров по подготовке подобных специалистов и не интересовался другой работой, но Джею удалось сыграть на его ненависти к северянам.

Его люди просочились на курорты Рианайи незаметно, из разных мест, в разное время. Они не контактировали между собой, кроме тех случаев, когда это было предусмотрено легендой. Это были люди, по уровню подготовки почти не уступающие профессиональным коммандос, а кое в чем даже превосходящие их.

Джей посмотрел на берег — здоровяк уже ушел. Конечно, его знали, но он лично не участвовал в разворачивающейся операции. Более того, он ехал в стратопорт.

Сигналом к началу операции был его звонок из зоны ожидания перед посадкой на межконтинентальный лайнер, летящий из лета в зиму. И, конечно, среди участвующих в акции не было ни его родственников, ни земляков.

На берегу Джей оделся. Посмотрел на длинную песчаную полосу пляжа, усеянную загорелыми телами. Рианайя — один из популярных курортов, с присущими таким местам скоплением народа, высокими ценами и жилищными проблемами.

Пообедав в облюбованном давеча летнем кафе, Джей неспешно побрел по набережной, тянущейся почти на полсотни километров вдоль самого длинного на планете пляжа.

Одна из прелестей микротокового ввода с электродов на гортани заключается в том, что исказить голос как тебе угодно можно безо всякого напряжения.

Поэтому Джей чуть стиснул зубы, привычной игрой мышц лица оживляя имплант, назвал последовательность цифр и спросил женским голосом:

— Алло, это яхта Бледного Лиса?

— Нет, — с легким акцентом ответил ему мужской голос, — Это яхта «Раковина» из Сенгобанда. Наверное, вы ошиблись номером, сударыня.

Связь прервалась. Джей поморщился, и коммуникатор отключился. Поправив обувь и вытряхнув пару мелких камушков, Джей неспешно побрел по набережной.

Марина — стоянка яхт-клуба — расстилалась в паре миль впереди, но ему не нужно было напрягать зрение, чтобы узнать хищные обводы лишь чуть-чуть замаскированной под дорогую моторную яхту пиратской посудины беспредельщика Бледного Лиса.

При всей своей свинской натуре пират по кличке Бледный Лис был Джею глубоко симпатичен, а его боевой рейтинг, почти такой же, как у самого Джея, позволял им говорить на равных. Джей бы с удовольствием заглянул на «Раковину», но правила игры под названием «Сундучок Оити» были жесткими и не позволяли такого разгильдяйства. Тем не менее никто не мог запретить скучающему отпускнику среднего достатка гулять мимо марины, завистливо глазея на элегантные яхты.

Внутри головы тренькнул ком. Еще раз. И еще. Тишина. Джей прикрыл глаз и посмотрел, откуда звонок. Номер был тот самый, по которому он связался с Лисом. Джей неспешно двинулся в сторону яхт-клуба, приглядывая ближайшее к нему распивочное заведение.

Им с Лисом уже семь раз приходилось встречаться на совместных операциях.

На второй или на третий они договорились о своем собственном коде. Согласно ему, Лис предложил встретиться в ближайшей от корабля забегаловке. Когда Джей заглянул в кабачок «Черная косынка», он чуть заметно ухмылялся.

Космический пират Бледный Лис, прозванный так за тощий, вечно нездоровый хилый вид и сверхъестественную увертливость, сидел в ресторанчике, выдержанном в лучших традициях морских разбойников, где с потолка свешивались рваные канаты, рыблолвные сети декорировали стены, а вместо столов и стульев служили разного размера бочки. Лис пил местный аналог рома крепостью градусов под семьдесят и ругался с вежливым официантом по поводу того, что их фирменный «острый пиратский салат» совсем даже не острый.

— Перестань, — сказал Джей Лису по направленной инфракрасной связи:

— Если они сделают, как ты любишь, то это будет просто мелко резаный перец — огонек, политый крепким уксусом.

Лис кивнул и неохотно согласился есть что дают.

— Кстати, привет, — сказал он.

— Привет, Лисище-хвостище, — ухмыльнулся Джей, — Готов к приему товара?

— Наше дело махонькое, — сказал Лис, — Привезут — погрузим. Погрузим да отвезем. А там сдадим по накладной, получим монету и индульгенции.

— И опять безобразничать, — тихонько рассмеялся Джей.

— Точно, — фыркнул Лис внутри Джеевой головы.

— До сих пор не могу привыкнуть к связи скрытого применения, — пожаловался пират, — Сидим по разным углам, жрем и пьем каждый свое, да и друг на друга считай что не смотрим.

— А ты привыкай. Вещь как-никак полезная.

— Я пытаюсь, — тяжко вздохнул Лис и выпил еще стопку.

— Как там дела у ваших? — спросил Джей, наливая себе аналог вермута.

— Помаленьку. Один из спецов три месяца назал нечаянно обнаружил в стандартной программе поддержания жизнеобеспечения интересную дыру, так мы девять транспортов успели угнать, пока власти не спохватились. Гуманно — аж никого и убивать не пришлось. Экипажи сами по шлюпкам попрыгали и смотались.

— Это как? — заинтересовался Джей. Лис хихикнул:

— А так. Нашы шустрики ухитрились телеметрию по энергетике так обмухлевать, что при всех прочих равных она выдавала тревогу «начало неуправляемой реакции в энергоблоках». Естественно, всеобщий ажиотаж, сирены, все несутся к шлюпкам, капитан героически покидает судно последним, кино прям, а тут наши парни вылезают из закромов и, сморкаясь в платочки от волнения, прыгают с товаром куда им нужно. Это ж крупные компании, а не наш брат. Там все застраховано, и груз — чужой, и корабль — не свой. Чего им геройствовать?

— Тоже верно, — вздохнул Джей.

— К нам не собираешься? — поинтересоваля Лис, — Ты ж за последние два раза свой пай за наводку не получил, а это уже будет третий. Шустрики, опять таки, очень жаждут пообщаться.

— Хм! — сказал Джей, — Закончу здесь, а там поглядим. Да и правда, чего-то давненько я не заскакивал.

— Не забывай нас, а то некрасиво с твоей стороны так надолго исчезать, — хохотнул Лис и замахал официанту, доставая деньги.

— Да, ты еще долго собираешься тут сидеть? — спросил он, отсчитывая местные сизо — лиловые купюры.

— Еще с часик. Моя настоящая работа пока не началась, — недоуменно произнес Джей, отставляя от себя закуску и доставая трубку.

— Ко мне тут один новичок пристает, чтобы познакомил, — сказал Лис, тяжело поднимаясь с бочки.

— Здесь не надо, — твердо сказал Джей, — Пусть потерпит до базы.

— До встречи, пилот.

— Счастливо, пилот.

Лис вышел преувеличенно твердым шагом подгулявшего человека. Джей взглянул ему вслед и слегка улыбнулся. Старина Бледный Лис был в своем несравненном репертуаре. Как всегда.

007. Закрытый мир Канга, город Кинар, 15:03 13.06.12 СМГВ

— Меня НЕ волнует, — проворчал Премьер, — Повторяю: НЕ волнует, как вы вернете прототип HR-2 и устраните всех, кто имел отношение к его краже!

Помолчал, постукивая пальцами по столу. Поднял глаза на пять глав спецслужб государства:

— Меня НЕ интересует, кто его выкрал. Эти люди дложны исчезнуть. HR-2 страшнее любого оружия, которое вы можете себе представить. Поэтому его необходимо тихо вернуть на место. Никто и никогда не должен ничего узнать.

Вот и все. Делайте, что хотите, но найдите прототип!

— Мы взяли одного из сообщников, — сказал глава контрразведки, — взяли при попытке выкарсть недостающее. Я уверен, что в самое ближайшее время…

— Идите и работайте! — взорвался Премьер, — Мне нужны дела, а не слова!!!

— Слушаюсь.

— Все! Совещание закрыто, — буркнул Премьер.

008. Закрытый мир Канга, курорт Рианайя, 21:25 13.06.12 СМГВ

Джей, удобно утвердившись в уголку стильного кабачка, приятно проведя день, немножко пил пиво и слушал маленький живой оркестрик. Кабачок, недавно обнаруженный Джеем неподалеку от своего нынешнего обиталища, ему сразу очень понравился. Еще ему ужасно понравилось, что заведение работало до утра, что народу сидело всего человек десять в разной степени подпития, и что никто не начинал тереть перед тобой тряпкой стол, если у тебя опустел бокал — с прозрачным намеком «либо заказывай еще — либо проваливай!».

Где-то около полуночи за ухом запульсировал вызов. Джей дождался, пока на фоне поющего оркестрика высветится номер звонящего, затем соизволил ответить.

— Да?

— Мы перешвартовались благополучно. Пошла погрузка, — сообщил Лис.

— Вы ошиблись номером, — ответил Джей и прекратил связь. Он знал, что красавица «Раковина» уже три часа как вышла в море. Но в море она сейчас только по сигналу, получаемому береговой службой от неблоьшого предмета, неспешно летящего впритирку к волнам на запад. Сама же яхта с погашенными огнями, неожиданно изменив облик и выглядя теперь стареньким, ржавеньким рыболовом, стоит в порту. Под погрузкой. Периодически к ней тихо подъезжают местные пятнадцатитонные фуры, и из фур дюжие молодцы передают матросам (не менее дюжим) здоровые, похожие на гробы, металлические контейнеры. И длинные деревянные ящики. И даже увесистые продолговатые свертки. Странно, но все эти упаковки как раз около двух метров длиной. И в любую из них прекрасно поместится взрослый человек…

Джей переключил коммуникатор в режим сопряжения с Сетью и отправил три одинаковых письма по электронной почте: «Заседание состоится завтра в 14=00. Не опаздывать!»