Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая

— Но как?

— Ммм… это просто восхитительно! — возгласы подтверждают мои выводы, танец на самом деле захватил всех.

Однако скоро финал и все это необходимо завершить, правильно, чтобы не допустить стихийного выбросам маны или еще каких последствий. Формирую плетение и начинаю собирать то, что так бездумно высвободили. Только вот беда в том, что столько мне просто не сожрать! «Источник» у меня прокачанный, но Палаццо де Ориенте — это хуже, чем полигон, тут столько артефактов, накопителей и природных узлов, блин древние строили убежища в месте силы, так что энергии просто целый океан. Надо куда-то ее приложить, формирую что-то вроде замкнутого фонтана, другое просто не приходит в голову.

— Так… так… так-так-так… — музыканты в явном ударе, их игра дополняет танец, или наоборот наши па делают мелодию еще более выразительнее, но все-таки композиция подходит к концу.

— Вууууууххххххх… — запускаю волшебный фонтан, молекулы воздуха закручиваются вслед потокам маны, магия трансформирует окружающий мир, посреди зала расцветает что-то вроде искрящейся радуги.

— Чудо!

— Восторг!

— Я плачу!

— Неужели все?

— Сказка! — на эмоции пробило даже матерых ветеранов, а дамы просто рыдают в платочки.

Уверен, наш танец запомнят надолго, даже королева на время замешкалась и откинулась назад, чтобы скрыть набежавшие слезы. По регламенту ей нужно сказать несколько слов гостям, но возникла неловкая пауза, щемящее чувство тоски, потери чего-то прекрасного.

— Сеньоры и сеньориты, сегодня мы празднуем избавление от смуты, — все-таки взяла себя в руки Изабелла Испанская, — Давайте поднимем бокалы за нашу Родину!

— За Испанию!!!

— За Трастамаров!!!

— За королеву!!! — дружно поддержали присутствующие.

— Спасибо, было чудесно, — Хуана на секунду прильнула ко мне и незаметно макнула губами по щеке.

— Это я должен благодарить за танец, — благодарно кланяюсь девушке и галантно отвожу ее к матери.

— Великолепное открытие бала! — улыбается королева.

— Спасибо, это честь для меня, — глубоко кланяюсь мужественной женщине.

Откланиваюсь и двигаюсь в толпу аристократов, меня незаметно берут в коробочку Глазунов, Корнев, капитан Салих и Дугар Тапхоев. Баобдиль с парой аристократов из земель пограничных с Гранадой следует параллельным курсом. Чуть впереди показался посол, с ним роскошная помощница в вызывающем вечернем наряде и адъютант, на самом деле это парочка не из ведомства Лопухина, а люди барона Корфа, матерые профессионалы, рыцари плаща и кинжала. Пока не видно только графа Эссена с офицерами, но тут довольно многолюдно, возможно моряков оттеснили.

Сам, насколько это возможно, стремительно двигаюсь в заранее выбранном направлении. Сейчас тактически правильно уйти с открытого пространства, занять угол, в котором две стороны будут защищены стенами, тогда моим людям будет проще контролировать подходы. Баобдиль, посол и флотские не могут постоянно находится рядом со мной, у них тут есть коллеги и знакомые, придется вести светские разговоры, откликаться на просьбы составить компанию. Таким образом около меня постоянно будет всего полдюжины соратников, они просто физически не смогут обеспечить круговую защиту, находясь в толпе постоянно двигающихся гостей.

Здесь нельзя просто так отсечь идущего навстречу, а вдруг человек хотел выразить благодарность или завести знакомство с вице-королем. Такого товарища требуется взять в клещи, контролируя с двух, а лучше с трех сторон. На протяжении всего контакта со мной говорящий должен находиться под пристальным наблюдением, но при таких делах шестерых бодигардов явно недостаточно. Другое дело, если будет необходимо охранять только одну сторону, вот и двигаюсь к удобной для обороны локации. Для кого-то бал — это развлечение, для нас едва ли не военная операция в тылу врага.

Сам мониторю всех окружающих, до того скармливал «помощнику» фотографии и досье глав Благородных Домов. Особенно уделил внимание каталонцам, баскам, сторонникам генерала Альваре и лидерам тех кланов, что были связаны с мятежниками. Ко всему в тревожном списке сотрудники британского, французского и других посольств. Конечно, всех потенциальных противников не вычислить, однако если увижу потенциальную опасность заранее, то смогу вовремя запустить петлю и найти решение проблемы. Поэтому максимально собран и внимателен. Хмм… а вот, кажется, и проблемы нарисовались!

Оборот первый.

Заметил моряков, графа Эссена отвлек разговором седовласый мужчина, русский офицер не смог отказать в беседе старшему, а двух каперангов ненавязчиво отвлекли милые девушки. Пауза незначительная, на первый взгляд невинная, только вот «помощник» утверждает обратное, пожилой аристократ и весело щебечущие дамы принадлежат кланам близким к графу Барселона, это явно отвлекающий маневр. Враг тоже понимает, что у стены меня будет взять труднее, поэтому решился на атаку.

— Дзанг! — со звоном падает поднос с напитками.

Неловкий официант, а скорее хороший актер, споткнулся прямо перед спешащим к нам Баобдилем, при этом второй комедиант бросился неуклюже вытирать испорченный костюм гранадца. Совпадение? Конечно, нет! От меня целенаправленно отсекают всех бодигардов. Работают четко, синхронно, надолго моих защитников такими фокусами не задержать, так что враг делает все согласно жесткому графику, а этой ой как непросто в толпе гостей. Интересно, что они придумали для четверки моих ближайших соратников и кто тут главный застрельщик?

— Ой! — три баска уже совсем откровенно двинулись наперерез посольским.

Тут или драку завязывать, или раскланяться во взаимных извинениях, дипломаты логично выбрали последнее, их не поймут, если они начнут жестить из-за невинной выходки. Восхищен противником, за какие-то мгновения сориентировались, вычислили моих сторонников и сумели почти одновременно блокировать внешнее окружение, расчищая путь основному фигуранту. Теперь от источника неприятностей меня отделяет жиденькое кольцо из квартета ближников, уверен, профи такого класса легко взломают защиту. И кто будет делать мне больно? Усиленно кручу головой на все триста шестьдесят градусов.

— Граф, позвольте выразить вам свое искренне восхищение! — а вот и главный злодей.

Со спины подобрался Мартин Боррель виконт Барселона в сопровождении дюжих каталонцев. Их больше, судя по аурам сильные маги, да и воины не последние. Головорезы пытаются оттереть Корнева и капитана Салеха. Это они зря, Алексей парень горячий и с ходу активирует щит и полусферой отталкивает противников. Черт! Это ошибка, понимаю, что стоять просто так нельзя, но явная агрессия — повод для конфликта.

— Что вы себе позволяете? — явно радуясь скандалу заявляет один из сепаратистов.

Думаю, завязки конфликта хватит, чтобы сын графа Барселона бросил мне вызов. В принципе сценарий понятный, хотят вытащить на дуэль, видно мои истинные возможности как мага тут еще неизвестны, а может какой финт припасли?

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Ждать развязки не стал, думаю, там все стандартно, слово за слово и понеслась, предпочитаю услышать красноречие каталонцев в других условиях, так что воспользуемся новыми званиями, благо у всех защитников имеются артефакты связи…

— Граф, седовласый мужчина на три часа — это агент каталонцев, попытается задержать вас светской беседой, надо уклониться, — предупреждаю флотских, — А шатенка и блондинка в одинаковых золотистых платьях уже наметили каперангов.

— Принято, — коротко отчеканил вице-адмирал, офицеры резко сменили курс и словно крейсер стали рассекать толпу, целенаправленно двигаясь в нашу сторону.

— Парочка официантов, смотрят на вас, уронят поднос или сделают что-то в этом роде, — предупреждаю Баобдиля и даю инструкции, — Резко притормозите, позади вас Мартин Барселона со свитой их надо задержать.

— Сделаем, — коротко отбивает гранадец.

— Виктор Петрович, вас взяли на мушку баски, надо уклониться, но и сделать так, чтобы дикари не добрались до нас, — предупреждаю посла.

— Вижу, понял, — ничуть не удивился дипломат.

Послушные его жесту адъютант ускорятся и резко идет на сближение с басками, те явно смутились, ведь их коварные планы сорваны прямо перед началом атаки. Сам посол вместе с помощницей контролирует ситуацию и продолжает следовать в авангарде, готовый расчистить мне дорогу. Все идет как надо, добираюсь, осматриваю намеченный угол. Черт! Секунду назад там было пусто, а теперь стоят сотрудника Форин Офиса, идти к ним в пасть точно не стоит. Выбрал неверное направление, надо пробовать еще раз.

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 3

Улики

Оборот третий.

— Меняем вектор движения, цель база два, — отдаю приказ.

По идее процессом должны рулить бодигарды, а не охраняемый объект, но меня слушаются беспрекословно. Вассалы знают, что идеи юного главы клана могут выглядеть нелогичными, но в итоге дают наилучший результат, доказано неоднократно. Флотские свидетели разгрома конвоя генерала Альваре, впечатлений им хватило, граф Эссен смотрит с большим уважением. Для вице-адмирала произошедшее стало настоящим шоком, как профессионал он не верил в то, что небольшая эскадра сможет разобраться с конвоем Уртаде де Мендоса, однако факты доказали обратное.

Под вопросом только посольские, но барон Корф дал им четкие, недвусмысленные инструкции, видимо привел пару живых примеров, так что и тут все в порядке. Для хрономага жизненно важно иметь в петле послушных марионеток, только тогда можно полностью раскрыть потенциал искусства манипуляции. Но сейчас у нас этап разведки, осматриваюсь, ищу варианты. Цель даже не дойти до убежища, необходимо найти вариант нейтрализации всех угроз, и он может лежать в совсем иной плоскости. Однако в этот раз действую по проверенной схеме, повторяю приказы группам охранения, они должны уклониться от встречи с басками и каталонцами.

— Месье, позвольте выразить вам свое искреннее восхищение, — какой-то француз пытается завязать со мной разговор.

Фраза то знакомая, они что по одной кальке работают? Лягушатник затеял разговор с максимальной дистанции, даже не стал затруднять себя прорывом через кольцо бодигардов. Могу сделать вид, что не услышал, но в целом уже понятно, что и здесь нас ждут. Подданные Людовика Валуа с самого начала мятежа замечены в двойной игре, одной рукой помогали принцессе, другой поддерживали басков и каталонцев. Впрочем, нормальная практика, держава должна поиметь дивиденды при любом результате конфликта, подло, но прагматично.

Выжать из цикла могу лишь информацию об участниках охоты, есть три-четыре загонные команды, баски, французы, британцы, переодетые официанты. Их задача не дать нам закрыться и довести до цели команду убийц во главе с Мартином Боррелем. Что еще? Скорее всего кто-то из гвардии работает на противника, так как действия агентов координируют при помощи видеокамер и подстраивают противника под мой маршрут. Группы разбросаны по залу, готовы занять ключевые точки и начинают смещаться сразу, как только уловят вектор моего движения, профессионалы.

Если мои выводы верны, то бежать бесполезно, остается два пути, принять вызов наследника граф Барселона или попробовать сломать противнику игру. Подраться всегда успею, обхитрить врага, выйти на заказчика куда интереснее. Как можно доказать злой умысел? Необходимо установить наличие связи между группами, зафиксировать их согласованные действия при помощи средств объективного контроля, но самое главное — спровоцировать на преступление. В общем начинает формироваться некий план, правда в Палаццо де Ориенте у меня не хватает оперативных возможностей, поэтому придется попросить помощь.

— Хек! — неожиданно делаю шаг на встречу французу и мощным хуком сваливаю его с ног, такого явно никто не ожидал. Все равно решил выйти из петли, почему напоследок не выудить информацию? Пусть и таким беспредельным способом.

— Что происходит? — недоумевает спутник жертвы.

— Слева и справа, задержите их! — отдаю короткий приказ Корневу и Глазунову, парни вытаращили глаза от удивления, но все же подчиняются и блокируют противников.

— Салих, Дугар за вами тылы, — вижу, что к нам спешат каталонцы.

Пока идет заваруха начинаю обыскивать парня. Удар не простой, одаренного даже самым мощным хуком не вырубить, однако накачал мышцы энергией, а в момент атаки еще и выброс маны организовал. Местные умеют что-то похожее, только работаю с сырой силой, а у меня это вполне оформленное плетение, «видящий» может позволить оперировать магией на тончайшем уровне. Будь это «молот» или «кувалда», размозжил бы французику мозги, а так имеем нокаут в чистом виде. Допрос устроить не получится, а вот обыск вполне. Первым делом вытаскиваю из уха гарнитуру.

— Что за дичь он творит, вырубил француза! — слышу картавый голос, уже хорошо, — Всем к месту событий! Русский увяз, есть повод спровоцировать дуэль!

— Принято!

— Мы рядом! Постараемся удержать объект до прибытия дуэлянта.

— Скоро буду! — активно блин общаются, неужели не боятся перехвата?

Где сидит координатор? У него явно доступ к охранным системам дворца, но при этом отдельная комната, иначе он бы так свободно не говорил. В хакеров, сидящих в канализации и подключившихся к системам безопасности, не верю, думаю, все намного проще. Дальнейший обыск ничего не дал, выяснили, что французы здесь как сотрудники посольства, понятное дело, что коллеги барона Корфа. Роль у месье вспомогательная, поэтому даже оружия при себе нет. Что-то упустил? «Помощник» зафиксировал каждую деталь, чуть погодя переварю, сопоставлю.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Нужна информация, поэтому пока позанимаюсь мордобоем. Самому везде не поспеть, да и энергии потрачу слишком много, поэтому организую массовую драку.

— Граф, седовласый мужчина и две девушки в золотистых платьях, вырубить, обыскать, обратить внимание на гарнитуры связи, личное оружие и артефакты, — отдаю приказ, но не уверен, что флотские его выполнят.

— Но так нельзя, — робко возражает вице-адмирал.

— Операция санкционирована королевой, правда не все гвардейцы могут правильно отреагировать, — бессовестно лгу, петля возьмет этот грех на себя.

— Гранадцы, два официанта, выпотрошить и доложить! — тут я на сто процентов уверен.

— Сделаем, — Баобдиль ни капли не сомневается.

— Виктор Петрович, пусть ваши спецы поработают с басками, поверьте, так надо, — с послом на успех не рассчитываю, но попробовать стоит.

— Мы сделаем, — кажется отвечает помощница, — Нас предупредили о том, что вы руководите операцией.

Понятно, птенцы барона Корфа правильно проинструктированы, надо поблагодарить Модеста Андреевича.

— За нами Мартин Боррель со свитой, резко разворачиваемся, охрану надо убрать! — свою группу нацеливаю на главного злодея.

Наш маневр застал противника врасплох. Каталонцы опешили, растерялись, а потому оказались не готовы к дальнейшему развитию ситуации. Но вряд ли кто-либо вообще мог правильно отреагировать на подобное…

— ВУУУХХХ!!!

— КРАК!!!

— БАХ!!! — мои ребята с ходу мощно атаковали, причем не миндальничали, а использовали боевые плетения.

Тут неважно, что противников было больше, да и как маги они весьма круты, однако ребята ударили первыми, с ходу вырубили половину отряда.

— КРРРР!!! — пробиваю виконту по колену и могучим ударом в шею опрокидываю его на паркет.

— БУМ! — глухо отозвался испанский дуб, встретившись с пустой башкой наследника Барселона.

— Кто заказчик? — пробиваю юнцу ниже пояса, надо максимально быстро его разговорить, а то к нам уже выдвинулись гвардейцы.

— У басков навахи-артефакты и браслеты-щиты, оружие традиционное, они все мастера-фехтовальщики, — отчитываются посольские, еще раз отмечаю их деловой настрой, — У всех гарнитуры, связь с координатором, пересылаю фото приборов и всего остального.

— Всем остальным жду такого же отсчета! — классно сработали, вот она классическая подготовка СИБ.

— Ммм… больно, отец приказал, — тем временем очнулся Мартин, что-то он недолго упирался.

— У седовласого шпага в трости, сканеры ее не видят, так как это поделка древних, у девушек заколки-артефакты и что-то в интимных местах, — граф Эссен и каперанги оперативно сработали, молодцы, они еще и фотки прислали, правда в трусиках и лифчиках что-то спрятано. Блин неужели морячки дам прилюдно раздевали?

— Официанты заряжены, ножи, огнестрел, боевые кольца, это чьи-то агенты, но разговорить не получается, мало времени, — отчитался Баобдиль, у меня голова идет кругом, слушаю бойцов, допрашиваю виконта, одним глазом просматриваю фотографии, просто жесть.

— Понимаю, что папа приказал, но кто попросил его? — спрашиваю без особой надежды, вряд ли граф посвящал в детали своего сына, хоть он и исполнитель.

— Это могут быть французы, но подозреваю, что кто-то из местной знати прикрывает операцию, — неожиданно разоткровенничался Мартин, — Нас поддерживают на самом высоком уровне, помогли пронести оружие, дали координатора, обещали содействие в момент начала дуэли…

— Эй, что происходит? — крик гвардейца прервал в высшей степени продуктивный допрос.

— Оххх!!! — Мартин вдруг осел, как будто кто-то нажал на кнопку.

Для окружающих ничего не произошло, только самые чувствительные могли зафиксировать легкий шлейф магии, учитывая активированные щиты аристократов и встроенные артефакты дворца Трастамаров, ничего примечательного. Однако аурным зрением вижу жгут силы, протянутый от угрюмого, немолодого телохранителя к юному Боррелю. Тот очнулся или с самого начала только делал вид, что вырубился. Короткий колдовской сигнал, реакция амулета на груди виконта и мгновенная смерть. Значит бодигард убийца наследника? Нда… тут явно какая-то интрига, казалось, Мартин доверяет своему защитнику, обращается как к дядьке или наставнику.

Но пора, разборки с гвардейцами ничего полезного не дадут.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Подобьем промежуточный итог. План дискредитировать противника стал куда более реальным. Есть баски с навахами и щитами, трость седовласого, шпильки его спутниц, заряженные официанты, отлично вооруженное окружение Мартина Борреля, ну и вишенка на торте — это координатор. Французов и британцев не пристегнуть, однако, если верить виконту Барселона, есть шанс поймать рыбку крупнее прямо в окружении королевы Изабеллы. Только теперь надо подумать, как правильно добыть эти доказательства.

Хмм… получилось, что охотники превратились в дичь! За это и люблю хрономагию. Однако помимо прочего появилась вторая возможность. Сразу показалась подозрительным разговорчивость наследника правителя Каталонии. «Помощник» подогнал слухи и газетные вырезки, касающиеся семьи Вифреда Борреля, старшего сына не слишком любят, более того прочат место главы клана младшему отпрыску. На лицо глубокий семейный конфликт, да и вообще странно, что в качестве киллера отправляют члена правящего Дома, тем более все происходит во дворце Изабеллы Испанской.

Ко всему убийца-телохранитель отлично дополняет картину, правда его к делу будет сложно пристегнуть, хотя если заблокировать артефакт и спровоцировать, то можно тем самым и наследника Барселона дополнительно мотивировать на выступление против клана. В общем, есть отличная возможность завязать сотрудничество с Мартином, тот сдаст отца, скажем, ради наследства и спасения своей шкуры. Только как это провернуть? Пока подумаем, вбить клин в правящий Дом Каталонии — это прямо журавль в небе, первым делом поймаем синицу в виде разоблачения группы киллеров.

— Ваше Величество, у меня появилась оперативная информация, в зале действует хорошо скоординированная группа киллеров, в нее входят каталонцы, баски, помогают французы и англичане, но самое главное есть координатор, имеющий доступ к камерам видеонаблюдения, — неожиданно разворачиваюсь и шепотом обращаюсь к королеве, — Требуется тайно найти предателя, а пока мои люди попробуют обезвредить злоумышленников.