Варнак (СИ)

Девушка, посмотрев на заднюю часть туши, которая ждала своей очереди на копчение, спросила,

— Как ты его смог в одиночку убить, если не владеешь магией?

— Было непросто, но я справился, если хорошо подготовиться, то в принципе не так сложно, как может показаться, хотя в одиночку опасность очень велика. Не будь у меня щита, который отнял у наёмника, уже, наверное, сгинул бы в этом лесу. Но теперь всё будет проще, так как у меня появился напарник, правда и норма сбора увеличивается в два раза, да ещё нужно расширить наше жильё. Расскажи лучше, что ты знаешь о камнях силы, а то я про них совсем ничего не знаю, — попросил я.

— Ты разве не учился в школе? — удивилась девушка.

— Не знаю, точнее, не помню. Последнее, что помню, это как очнулся после того, как меня хорошенько приложил довольно сильный маг. Очнулся уже в тюремном лазарете, ничего не помню, даже как зовут, состояние, близкое к трупу, хорошо какой-то целитель выложился по полной и спас меня, буквально вытащив с того света. В итоге суд, поезд и вот я уже на пограничной дороге. Что делать? Куда бежать? В растерянности присел на окраине леса, а тут и два гостя, обсуждающие, как они будут меня убивать. Решил, что попробую разобраться с ними сразу, не откладывая на потом, сделал несколько ловушек, в которые они попали, когда возвращались. Пришлось, конечно, постараться, но удалось их добить, часть оружия и вещей забрал, переночевал на дереве и на следующий день отправился в хижину, которая осталась от предыдущего владельца. Переночевав, понял, что тут меня быстро найдут, поэтому решил спрятаться в лесу, подальше от того жилья. Вот в итоге сижу перед тобой сейчас, это все знания, которые я помню и могу рассказать, — решил поделиться своей историей.

— Обалдеть! Что, действительно ничего не помнишь?

— Совсем, как будто не было меня до пробуждения, хорошо хоть язык помню, ну а остальное рассказал адвокат в общих чертах. По документам, я маг, поэтому меня сюда и направили, на пять лет, что будет дальше, не загадываю, главное — сейчас выжить, — ответил я, беря новый шампур и впиваясь зубами в ещё горячее мясо.

— Да, не повезло, но ты неплохо справляешься, для того, кто потерял память, как додумался мясо коптить?

— Сам не знаю, когда задумался, что с ним делать, то понял, что нужно закоптить на дыму и желательно дуба или осины. Может, читал раньше или видел где, вот и сделал. Так что насчёт камней и вообще про Дикую зону расскажи, что знаешь, — попросил я.

— Честно сказать, знаю немного, просто никогда не думала, что окажусь тут. Камни силы, обычно возникают на расстоянии друг от друга, во всяком случае, в самом начале, я сейчас про ту зону, в которой мы находимся, глубже в Дикой зоне, всё может быть по-другому. Так вот, камни не возникают близко друг к другу, поэтому их можно спокойно уничтожать, убивая единственного зверя, обитающего в нём. На месте убийства, где проливается кровь, через несколько дней начинает расти новый камень силы и если тебе не нужны горошины, то с ними нужно делать вот так, — сказала девушка, встав и подойдя к небольшому окатышу, который я раньше не замечал и ударила его мачете.

Лёгкая зубная боль возвестила, что сработал камень силы и я вскочил, подхватывая меч, который не убирал в ножны.

— Успокойся, это только зародыш и там ещё нет горошины, хотя магии Хаоса в нём уже немало.

Подойдя к небольшому пятну песка, присел и тщательно разворошил его, найдя небольшое семечко, под цвет горошины.

— Это можешь выбросить, такие не принимают, и толку от них нет, — пояснила Вика, как я стал называть для себя девушку.

— А если посадить её в то место, где набирают силу горошины, также на несколько дней? — спросил я.

— Честно сказать, не знаю, никогда о подобном не слышал, да и для чего это делать? Местные учёные наверняка уже занимались этим вопросом и всё выяснили.

— Ну не скажи, им это может и неинтересно, а вот нам с тобой, лишние горошины не помешают, да и вообще, нужно попробовать к одной горошине, подсадить ещё несколько. Если они тоже вырастут, то мы решим вопрос с оружием и другими необходимыми вещами. Может ещё и кровью полить, чтобы увеличить рост, как думаешь, поможет? Ведь она напитана маной, а значит, однозначно должна реагировать на это?

— Ты сумасшедший! Может ты слуга хаоса или его адепт? — с лёгким беспокойством спросила девушка.

— А кто это такие? — спросил её.

— Это те, кто слышат голоса, зов, кого тянет в Дикую зону и если такой человек сопротивляется и не проходит специального лечения, то он сходит с ума, а ушедшие объединяются и стараются способствовать расширению Дикой зоны и влиянию хаоса.

— Точно, это не ко мне. Нахождение в Дикой зоне, вызывает у меня боль и уж точно, голоса в голове я не слышу, по этому поводу, можешь не переживать. А что ты знаешь про магических животных и их кровь? — задал ещё один вопрос.

— Ну, она насыщена маной и магией хаоса, способствует излечению, но быстро теряет свои свойства. Аристократы часто посещают зону, но далеко от пограничной дороги не заходят и всегда в сопровождении десятка солдат рода или наёмников. Они разбивают несколько камней и убивают зверей, вырвавшихся оттуда. После чего аристократы сжирают сердце и печень, ну и выпивают кровь. Говорят, это сильно помогает в развитии магических сил и способствует долголетию.

Да, ещё ходят слухи, что все убийцы и насильники, это приверженцы Хаоса, поэтому их и направляют на границу, так как они опасны. Ещё ходят слухи, что постоянное потребление мяса и крови магических животных, приводит к сумасшествию, и такие люди становятся слугами Хаоса, хотя официальных заявлений об этом нигде нет, — рассказала девушка.

— Да, в это трудно поверить, ведь есть Хаос или нет, люди всегда убивали и будут убивать себе подобных, грабить, насиловать и вести асоциальный образ жизни. Тут дело не в Хаосе, а в воспитании, социальном благополучие, ну и может быть генов, то есть наследственности. Хаос тут совершенно ни при чём. И слухи про вред употребления крови магических животных, могут распространять сами аристократы, так как им невыгодно усиление бывших каторжников и преступников. Поэтому без статистики, доверять этим слухам не стоит, а без возможности усилиться, нас с тобой быстро убьют и если не мутировавшие животные, то разного рода бандиты. Расскажи, как давно ты тут? — спросил я.

— Почти две недели, нас специально расселили раньше мужской половины, так чтобы мы успели адаптироваться. Собственно, многого я не успела, зачистила с десяток камней и то с большим трудом, собственно и говорить нечего. Пока не появились наёмники или, правильнее сказать, бандиты. Напали неожиданно, когда мы встретились, сразу оглушили со спины, а потом играли в кубики, решая, кому первому я достанусь. Твари, ненавижу, мрази! — эмоционально высказалась девушка, вспомнив, чего ей удалось избежать.

— Успокойся, всё уже позади и больше я тебя в обиду не дам, лучше подумай, что нам нужно, чтобы прожить эти пять лет, без особых проблем. Ты лучше разбираешься в нынешних реалиях и должна понимать, как тут устроено, лучше меня, — попросил я.

— Не знаю, что и сказать, но, мне кажется, найти нас тут не должны. С трёх сторон дом и поляна прикрыты ельником и рощей, если и с третий устроить заслон, то сюда могут и не дойти. Думаю, можно попробовать разбросать мясо убитых зверей, по округе, чтобы создать пояс из камней силы, если получится их часто вырастить, то нас точно обойдут. Я, когда ходила в деревню, на третий день знакомиться, да и выяснить, что тут и как, мне сказали, что мой участок не пользуется популярностью, а вот через твой, часто ходят на ту сторону, вглубь леса и то южнее потом сворачивают. Сюда точно не пойдут, да и почти двадцать километров от твоего официального жилья, это как иголку в стоге сена искать. Уверена, наёмники не признаются, что потеряли тебя, а пока ты официально не объявился в деревне, никто не будет тебя искать.

— А как же сдача горошин? — спросил я.

— Ну, за тебя и я могу сдать, там без разницы кто, главное, что сдана норма и всё на этом, — ответила девушка.

— Да, мне самому хотелось посмотреть, что прикупить, чтобы понимать экономику и планировать расходы. Как видишь, у меня даже соли и каши, практически нет. Месяц дотянем, а потом в любом случае, нам придётся вдвоём идти в деревню и покупать продукты, да и оружие надо, с доспехами, а то пропадём, — ответил я.

— Так, я видела у тебя там броню, да и в деревню можно пойти южнее или севернее, через одну или две, где нас не знают. В магазинах не нужно регистрироваться, только при сдаче налога, а так покупай, что хочешь, можно даже с местными меняться, за деньги нельзя продавать, а вот на обмен можно, что выручить и намного выгоднее, чем в государственном магазине.

— Хорошая идея, нужно обдумать, но не боишься, что у тебя из-за меня возникнут проблемы? — спросил я, наблюдая за реакцией спутницы.

— А чего мне бояться, хуже чем есть, уже не будет, если ты и правду будешь помогать мне, то это идеальный вариант для меня, одной действительно не выжить, а там может и магия у тебя проснётся, всё-таки не всех зверей можно убить обычным оружием.

— Хорошо, тогда отдыхай сегодня, восстанавливай силы, а я пока поработаю, — сказал я вставая.

— Что ты хочешь делать?

— Нужно соорудить очаг в доме, погода портится, а зарядит дождь, нужно будет тепло, пусть и немного.

Дальше я направился в рощу, где приметил довольно высокую липу, внутри которой была сгнившая сердцевина, хотя сама она ещё была вполне зелёная. Почти два часа провозился, изготавливая дымоход, но вполне справился. Сложнее было поднять и закрепит его вдоль ствола дерева, внутри дома. Пришлось часть дома разобрать, да и помощь Вики пришлась как нельзя кстати. Выкладка камина много времени не заняла, так как я ещё с утра замочил глину и подготовил крупный песок, который нашёл при копке коптильни. На глубине метра начинался песчаный слой, с небольшим содержанием глины, но мне это подходило в самый раз. Сам очаг сложил с расчётом, чтобы можно было готовить, подвешивая котелок, хотя нужно будет ещё раз сходить к ручью и принести глину, чтобы сделать полноценный очаг с плитой, но и в виде камина, получилось неплохо. К вечеру, когда стемнело, я сделал пробное протапливание и если вначале дым шёл очень плохо, то после того, как прогорела первая партия дров, появилась хорошая тяга. Да, большой огонь не выйдет делать, да и тогда самодельная труба, быстро прогорит, но на первое время хватит. Да и докуда доставала рука, я внутри промазал глиной. Если получится найти глину рядом, то можно сделать полноценный дымоход, на метр, а то и два, тогда проблем не будет совсем.

Спать легли, объевшись мяса, но экономить не имело смысла, так как у нас его было с избытком и как бы я ни коптил, долго оно не пролежит. Ночью опять под деревом слышалось рычание и сражение за объедки, оставшиеся при копчении мяса, вероятно, опять коптильни все перекопают, ведь жира при копчении, там натекло немало. Ночью пошёл дождь и пришлось перебраться в ту половину, где спала девушка, так как плащ-палатка была одна и только под ней не текло. На что она только молча подвинулась, не став возмущаться, а я, улёгшись, отогнал от себя все пошлые мысли и сразу заснул, так как за последние дни, выматывался очень сильно.

Ронина.

Когда ночью меня разбудил гром и пошёл дождь, я проснулась от страха, всегда боялась молний, а тут в Диком лесу, да ещё ночью, было откровенно страшно. Сразу проснулся странный варнак, которому она дала магическую клятву, я даже подумала, что он тоже боится грома и молний, но всё оказалось проще, его шалаш, который он называл домом, протекал и только то место, где спала я, было прикрыта плотной тканью. Когда он попросил меня подвинуться, я даже хотела возмутиться и устроить истерику, но вспышка молнии, заставила сдержаться. Когда он улёгся рядом, повернувшись ко мне спиной, я ждала, что он начнёт приставать и распускать руки, но то просто заснул, даже не прижавшись ко мне и не сделав попытки. До попадания в тюрьму я всегда знала, что красивая, да и мужики всегда пялились на мою грудь и задницу, а тут полный игнор и отсутствие внимания. И что он вообще о себе возомнил, как он мог так просто игнорировать меня, я может, тоже хочу отношений, да и парень он смышлёный, может, и не красавчик, но есть в нём что-то необычное. А сейчас он спит и даже начал храпеть, вот гад, неужели не понимает, что я девушка и мне страшно? Может, у него есть невеста? Хотя он сам сказал, что потерял память и ничего не помнит, да и всё-таки иногда она замечала на себе его взгляды, всё-таки женщины его определённо интересуют. Может он извращенец, какой и ему нравятся толстухи?. Да, нет, не может этого быть. Тогда почему он не делает попыток сблизиться, ведь это вполне логично. Нет, точно с ним что-то не так, да и как он мог выжить в лесу один, да ещё убить наёмника с проводником, что-то он темнит, может он всё-таки маг, но скрывает это, в любом случае, скоро я это узнаю, нужно только дождаться, когда вместе пойдём на зачистку камней силы. Ладно, пока он спит, прижмусь к нему, всё-таки ночью стало холодно да и сыро, надеюсь, он не будет против.

Глава 9

черновик

Утром проснулся оттого, что на мне кто-то лежал, обняв меня как плюшевую игрушку и сопел мне в ухо, сразу даже не понял, что происходит. Пришлось будить девушку, а то такая близость сразу дала положительную реакцию организма. Но Вика так крепко спала, что ни в какую ни хотела просыпаться, пришлось вставать самому и выходить наружу, а там шёл проливной дождь, половина моего дома промокла, да и сами ветви были очень скользкими и можно было запросто навернуться с дерева. С трудом удалось спуститься, чтобы добежать до кустов и справить естественные потребности, но даже за пять минут, успел полностью промокнуть. Вернувшись, с трудом забрался наверх и растопил самодельную печь, поставив котелок с водой, для чая.

Дождь лил не переставая, и это было очень плохо, мясо, хоть и закопчённое, от воды может испортиться, а большая часть оказалась в промокаемой части дома, где сделал склад. С этим нужно что-то делать и единственное, что приходит на ум, это нужны шкуры животных, которые попробовать обработать и натянуть над всем домом.

В итоге целый день мы просидели на дереве, практически не покидая его, так как дождь лил, не переставая, да и температура сильно понизилась, что даже со слов девушки, было необычно. Читать тетрадь, тоже не вышло, так как я боялся, что вода попадёт на страницы, а написана она обычными чернилами. Зато весь день посвятил изготовлению двух копий, из двух добытых рогов лося, хотя для этого и пришлось сбегать до рощи и срубить пару стволов молодых дубков. Девушка на что-то обиделась и почему-то не разговаривала, то ли из-за того, что я бесцеремонно залез к ней ночью, то ли за то, что между нами ничего не было, одним словом, было непонятно, на что она обижается, но я нашёл себе дело и поэтому постарался не обращать на это внимание. Хорошо, хоть приготовление обеда и ужина, она взяла на себя, ну а вечером, как стемнело, мы легли спать.

Но нормально поспать нам не удалось, ночью пошёл град и если я вначале не придал этому значения, то когда у меня заныли зубы, понял, что ночь будет непростой. Скинув с себя, ногу девушки, я вскочил, и в темноте, пробрался к очагу и попробовал его разжечь. Повезло, что угли ещё были и кусочек бересты занялся огнём.

— Что происходит? — спросила девушка, которая успела заснуть.

— А ты не чувствуешь и ничего не слышишь? — спросил я, нащупав оба копья и протянув одно из них Вике.

— Зачем мне копьё ночью? Ты что, собрался на охоту?

— Боюсь, что охота сама пришла к нам. Слышишь, на улице град?

— Да, и что? — ничего не понимая, спросила она.

— А что будет, когда градина попадёт по камню? — спросил я.

— Жопа! — тут же высказалась она.

— Фу, как неприлично, а вроде говорила, что обучалась в школе благородных девиц. Но послы верный, у меня уже зубы заболели, а это значит, что камни силы уже сработали. Боюсь, сейчас начнётся гон, — сказал я, доставая самодельные факелы, которые недавно заготовил из бересты и сосновой смолы.

— Что мне делать? — тут же спросила девушка, поняв, что отсидеться на дереве не получится.

— Во-первых, возьми шнур и попробуй приделать петлю к копью, сейчас это самое лучшее оружие. Ты сама видела, что рога были непростые и с лёгкостью пробивают даже кости. Во-вторых ты возьмёш одну сторону дерева, я вторую и будем ждать гостей. Бить не торопись, пусть залезают выше, и удар должен быть уверенным. Лучше всего, примотай себя к дереву, если упадёшь вниз, уже не спасёшься. Мелочь к нам не полезет, да и не все лазают по деревьям. Поэтому шанс отбиться у нас есть, главное — дотянуть до рассвета, там будет проще, — сказал я и, накинув шкуру волка на плечи, взял кусок верёвки, сделанной из кожи и осторожно перебрался на вторую половину дерева, где находился склад. Чтобы получить место для манёвра и не пропустить незваных гостей, пришлось разобрать часть пола.

Примерно полчаса ничего не происходило, но вот потом, послышался вой, с Восточной стороны, а вторил ему, вой с севера и юга. Волки сбивались в стаю, но они меня не сильно волновали, даже если каким-то чудом, они и попытаются залезть на дерево, то отбиться от них будет легко. Рычание, визг и шум борьбы, был слышен со всех сторон, молчавший до этого лес. Затем были попытки свалить наше дерево, глухие удары о ствол дуба, гулко отдавались мелкой вибрацией, но я пока не сильно переживал, не зажигая факела. К сожалению, их у меня было немного, да и привлекать к себе внимание не хотелось.

Но, как и ожидал, без неприятностей не обошлось, когда раздалось внезапно грозное рычание, намного сильнее, чем до этого, стало понятно, что к нам пришёл косолапый и просто так он от нас не отстанет.

— Что это? — испуганно спросила девушка.

— Медведь, зажигай факел и посвети вниз, — приказал я, взяв копьё и выбирая место, где встречу незваного гостя.

Дерево содрогнулось, а затем послышался скрежет когтей и что-то массивное стало взбираться по дереву.

— Быстрее, я не вижу, где он, — поторопил Викторию я.

— Я стараюсь, кора мокрая, плохо разгорается.

— Используй магию.

— Вот я дура, совсем со страха мозги потеряла, — сказала девушка, и её рука, тут же вспыхнула пламенем, от которого она и зажгла факел.

Медведь был здоровый, как и все обитатели Дикого леса, а ещё на его спине были наросты, как у черепахи, что-то в виде панциря. Не мешкаясь, я подлетаю к дырке в полу, через которую мы залезали в дом и приноровившись, с силой бью в голову противника, моля всех богов, чтобы наконечник копья, сработал как надо.

На моё удивление, рог входит в череп медведя, который уже подобрался к входу, как нож в масло, практически не встречая сопротивления. На несколько секунд он замирает, и я с трудом успеваю выдернуть копьё, не дав вырвать его из рук, свалившемуся трупу. Страх приходить только в тот момент, когда упавший медведь, придавил несколько волков и лисиц, что рвали какого-то мелкого зверя под деревом. Метра три ростом, а голова почти в метр, одна пасть может перекусить тело пополам и рог лося, спокойно проткнул череп, мгновенно убив его.

— Я уже думала, что всё, отбегалась, — облегчённо выдохнула девушка.

— Как часто бывает такое явление, как град? — спросил я.

— Не знаю, никогда не слышала, но гон уже был три недели назад, поэтому зверей сейчас будет не так много, как весной, в разы меньше. Может, и удастся пережить, а копьё и правду хорошее, будем надеяться, что больше таких здоровых к нам не сунется.

До рассвета к нам полез ещё один медведь, но тут я действовал точно таким же образом, подпустив его и с силой, воткнул копьё в голову. То ли мне повезло, то ли я уже набрался опыта или сказываются навыки предыдущей жизни, но оба зверя убиты мной мгновенно.

Промокшие и замёрзшие, мы встретили рассвет не смыкая глаз, а утром объявилась новая напасть, не менее опасная, чем медведи. Саблезубые белки, числом не меньше десятка, атаковали нас с ветвей дерева, перебравшись с соседних деревьев и тут пришлось постараться, защищая наше жильё. Очень проворные, быстрые и действующие сообща, а потому очень опасные. Размером с небольшую собаку имели зубы, в виде торчащих клыков по десять сантиметров, могли открывать пасть под девяносто градусов и когти, не меньшей длины, очень острые и прочные. Напали они неожиданно, спрыгнув на крышу дома и пока одни, разбирали кровлю, другие попытались пролезть с разных сторон.

Первую белку, я достал копьём, пронзив её насквозь и скинув вниз, а вот вторая, прыгнула мне на спину, когда я отвлёкся. Хорошо, что на моей спине висел щит, на всякий случай, я надел его, чтобы был под рукой, вот в него и вонзила клыки белка. С ней справилась девушка, вовремя подскочив к ней и пронзив мачете, которое имело острую заточку на конце. С остальными было труднее справиться, почти час они гоняли нас по дому, а мы старались убить их, и постепенно это у нас получалось. Поэтому, когда последняя белка направилась к своим собратьям, лежащим у дуба, мы оба облегчённо выдохнули, ведь будь их больше, раза в два и не имей такого прочного жилья, мы бы не отбились.

Вика, конечно, молодец и даже несмотря на недавние раны, справилась неплохо, и её помощь была неоценима. Даже не знаю, смог бы я отбиться ночью от зверей, что лезли сюда.

— Ты молодец, хорошо сражалась, — решил похвалить я девушку, у которой от усталости дрожали руки.

— Да ладно, основную работу ты сделал, будь я одна, ни от медведя, ни от белок, отбиться бы не смогла. Получается, ты второй раз подряд спасаешь мою жизнь, — ответила девушка. Но было видно, что похвала ей понравилась.

Надо спуститься вниз и разделать туши, может и кровь с белок спустить, нам сейчас восполнить силы очень нужно, кто знает, что нас ждёт дальше, — сказал я.

— Кровь белок? Фу, мерзость, — ответила девушка поморщившись.

— Есть такое слово надо. Мне тоже не нравится идея, но белок жрут не хуже, чем кабанов, поэтому нормально, ты будешь страховать меня. Давай, соберись, нам много не надо, — сказал я проверяя меч и копьё, а заодно осматривая окрестности. Не хотелось бы встретиться с ещё одним зверем, но, похоже, что все они уже прошли.

Крови нацедил много и половину передал спутнице, которая, поморщившись, выпила её залпом, но зато уже через пять минут, была полна сил и энергии, да и мне стало намного легче.

В итоге девушка спустилась ко мне и помогала в разделке туш, а было их немало. У меня появилась идея и мы стали раскладывать их на удалении десяти метров друг от друга, выбрав стометровый участок. Но зверей было много, поэтому в несколько рядов, мы «засеяли» северную часть, которая была открыта с моего дома. Если я всё правильно рассчитал, то там должны будут появиться первые камни силы, в которых мы наберём зёрна, для дальнейшего выращивания. Всего туш набралось сорок три, в большинстве своём мелкие, но всё-равно провозились мы очень долго. Сделав только два перерыва на еду и под вечер, кое как отмывшись в небольшом ручейке, забрались в свой дом.

Вика сразу заснула, ну а я решил изучить тетрадь, чтобы выяснить кое-какие подробности. Тут сразу наткнулся на небольшой параграф, в котором я вычитал очень важную вещь и чуть было не сорвался вниз проверять, но понял, что уже поздно и лучше эту идею отложить на завтра. После гона, практически все камни силы, должны рассыпаться, оставив после себя горошины, и нужно было заниматься не мясом и шкурами, а идти и собирать их. Ведь это прекрасная возможность заработать. В тетради говорилось, что после такого, можно за день набрать под сотню горошин. С учётом, что они будут расти ещё минимум четыре дня, есть шансы неплохо обогатиться. Да, после такого, многие местные жители идут в лес и собирают всё что найдут, поэтому упускать такую возможность нельзя, а ещё есть возможность сократить срок. В глубине зоны, примерно в пятидесяти километрах от её границы, начинается зона второго уровня и там, помимо обычных камней силы, растут каменные столбы с большим кристаллом внутри. За один такой кристалл, могут списать полгода каторги, вот только они содержат внутри несколько зверей и бывает больше десяти. Есть вероятность, что во время гона, они также рассыпаются, можно попробовать найти их. После гона, на второй или третий день, в леса специально отправляются большие отряды, для поиска подобных камней. Только вот во второй зоне, опасностей намного больше и даже после гона, можно нарваться на мутировавших зверей или насекомых, которых убить намного сложнее.

Дальше читать стало сложно, так как сильно стемнело и я спрятал тетрадь, отправился к лежанке девушки, где и улёгся рядом. Всё-таки одежда не высохла, да и снаружи лес окутал плотный туман, который пробирался под одежду, отчего не спасал даже небольшой очаг, да и топить его ночью никто не будет.

С первым восходом солнца я разбудил девушку и рассказал ей свой план, сделать переход на пятнадцать километров, после чего поискать кристаллы силы, по дороге собирая горошины.

Мою идею девушка восприняла без энтузиазма, но отказываться отправиться со мной, не стала, поэтому быстро поев, собрали с собой в дорогу запас еды на три дня и отправились строго на восток. Шли на расстоянии десяти метров, высматривая холмики песка, в которые превратились камни силы. На самом деле, задача довольно простая, да и лес в этой части был довольно редкий, сосновый и идти по нему было одно удовольствие. Постепенно нас охватил азарт, и мы довольно быстро втянулись в сбор горошин, однако я не забывал об осторожности и поглядывал по сторонам. Конечно, по сотне кристаллов к вечеру мы не набрали, но Вика набрала девять десятков, а я восемь, но мне ещё приходилось следить за окружающей обстановкой. В принципе улов неплохой и я надеялся, что завтра мы наберём не меньше, к вечеру, я выбрал большое дерево, на котором и разместимся, забравшись повыше. Поужинали холодным мясом, запив родниковой водой, после чего привязали к дереву несколько жердин, на которых и разместились, заодно и себя привязали к дереву и попытались заснуть. Судя по всему, мы отошли на семь десятков километров и уже находимся рядом с границей второй зоны. Что нас там ждёт, я точно не знаю, но надеялся, что град прошёлся и там, иначе наш поход вглубь Дикого леса не имеет большого смысла.

В сон я провалился внезапно и мне снилась моя прошлая жизнь, в мире, лишённом магии, но очень технологичном, видения были очень чёткими и явными, что было довольно странно. К счастью, ночью нас никто не побеспокоил, хотя следы довольно крупного зверя, я утром обнаружил. Утром, перекусив, устроил небольшую разминку и бой с тенью, заставив и девушку заниматься с копьём, чтобы быстрее привыкла к нему, а затем мы отправились дальше, строго на восток. Определить, где Север, проблемы не составляло, поэтому направления мы придерживались точно. А вот находки в горках песка нас порадовали, вместо обычных горошин, мы находили большие, размером с перепелиные яйца, а также очень часто стали попадаться по две — три горошины. Это говорило о том, что мы приближаемся к границе второй зоны, о которой ни я, ни девушка, практически ничего не знали. Понятно, что мы очень рисковали, но и возможность сократить срок нашего наказания, мы оба очень хотели. Через два часа, ещё до обеда, я обратил внимание на одну деталь,

— Смотри, что это такое? — спросил я у девушки.

— Пень и что в этом такого?

— Вот именно! Пень! В восьмидесяти километрах от пограничной дороги, где не живут люди и пень старый, может сотня и даже больше лет, — произнёс я, обращая внимание на эту деталь.

— Хочешь сказать, что тут сто лет назад, кто-то что-то строил? — удивлённо спросила Вика.

— Да, поэтому будь предельно внимательна, может, найдём что-то интересное.

Буквально через двадцать минут, на пути встал холм, на который мы и забрались и осмотревшись, я понял, что меня насторожило.

— Ничего необычного не замечаешь? — снова спросил я.

— Холм, как холм.

— Посмотри на восточный склон и на западный, что это тебе напоминаете?

— Ну не знаю, може, т уже скажешь, а то твои загадки меня напрягают.

— Это вал, видишь с восточной стороны, склон длиннее и траншея идёт. Это канава, а точнее, ров, а холм на котором мы стоим, это бывшая стена. Ничего не напоминает?

— Ты хочешь сказать, что раньше тут шла пограничная стена?

— да, а это значит, там внизу нас ждёт Дикая зона, второго уровня сложности, поэтому дистанцию держим в два метра, я иду первым, ты за мной. Наступаешь чётко в мои следы, если захочешь собрать горошину, вначале говоришь мне, потом дожидаешься моего разрешения и идёшь собирать. Сама ничего руками не трогаешь, с тропы не уходишь. Это очень важно, а если я кричу об опасности, готовишься отразить нападение кого угодно.