Фронтир. Том V. Наемный корпус

Вероятность найти Кирин низка, но ведь есть же? Думаю, многие в процессе отвалятся, какие-то деньги по пути мы заработаем… Остаться с голой задницей — значит лишиться всех шансов что-то изменить. Да и вообще, сейчас должны активизироваться все спецслужбы, им наверняка увеличат финансирование. Может, мои метания вовсе окажутся бесполезными, и кто-то согласился, думая так. Выйдут с солидной долей…

А пока нужно провернуть то, на что в здравом уме в обычной ситуации я бы не решился. Впрочем, я никогда не проходил войну против восставших корпораций. Очень короткую, должен заметить, и весьма кровавую. Такую, что тут сейчас полно неприкаянных сил, не знающих, куда им деться.

— Эсминец или крейсер? — Эмма потёрла руки. — Ведь и правда отличное время.

— Тихо ты, — шикнул я, а Шериф мечтательно поднял глаза к потолку.

— Всегда мечтал о своём крейсере… Главное поймать подходящий. Никаких самоубийственных атак! Экипаж должен быть минимальным и сам крейсер не старой развалиной. На таком летать будет себе дороже!

Дэймон, Хлоя и их сын кивнули.

— Слабоумие и отвага? — уточнила Лиса. — А мы хоть его взломаем?

— Лучше без слабоумия. Если поймаем именно тот, даже я справлюсь: кое-кому не хватает эксперта по безопасности. А вот у нас он будет.

В хаосе можно подняться, рискнув головой. Анна, надеюсь ты сотрудничаешь с теми ублюдками. Просто подожди.

Глава 2

Подготовка к охоте

Я зевал, оглядывая снаружи наш новый корвет. Когда стоишь вот так рядом, понимаешь его размеры! И достался он нам практически даром!

— Сто лямов! — выдохнул Бэн. — За корвет, не способный взлететь!

— Всё ещё стоит того, — хмыкнул я и снова зевнул.

— Ты в порядке? — поинтересовалась Крис. Она сменила комбинезон технического экипажа на свой. Её контракт позволял уволиться в любой момент между сменами, кроме как во время движения кораблей к бою.

— Инфу изучал, ритм ни к чёрту. Справишься?

— Эм… я забежала в нейро-центр, стёрла пару неактуальных баз и загрузила нужную. Оно скоро уляжется. А так… корвет как корвет.

— Скоро? Я, кстати, платил! И нам бы скорее вылететь!

Шериф всё ворчал и ему ответила третья наша союзница, стоявшая сзади.

— Я считаю, что Шард прав: это хороший корабль, просто немного… специфичный. Но за такую цену приобретение великолепное.

Голос Рей стал бесцветным, она смотрела вперёд пустым взглядом.

— Мы отомстим, подруга, — вздохнул я. — Как… процедура отставки?

— Идёт, документы подписала, полномочия сложила. И… не знаю, что сейчас делать.

— Я подскажу, — я подошёл к ней и положил руку на плечо. — Главное не сломайся. Это проще всего, но это худший путь.

— Я же из… МОГ. Не волнуйся, — качнула она головой. — Извини, Великую Степень не выкупила. И там всё равно уничтожены маршевые двигатели, ремонт долгий.

— Ничего, кораблей нам хватит, главное обзаведись штурмовым снаряжением и… отдохнуть успеем. Уважаемый, давайте уже приступим!

За нами издалека наблюдал флотский клерк, который разрешил предварительно осмотреть корабль. Хорошо иметь связи — его для нас заранее отбуксировали с Войд Баджера, куда его отправили после изучения произошедшего.

— Не положено, до конца аукциона на этот корабль ещё сорок минут.

— Да ладно! Никто уже ставку не повысит, а если сделают это — мы уйдём. А пока просто изучим состояние своими глазами.

— Мистер Шард, я не буду нарушать инструкцию.

Пришлось согласиться. В самом деле, вот пустит он нас, а потом что-то произойдёт и отвечать ему — потеряет работу. Аукцион трофейных и списанных кораблей ВКС отличался от гражданских. Они предоставляют технический отчёт и трёхмерную модель, там всё честно. Покупать или нет — твоё дело. У них нет желания возиться с десятком пилотов, желающих пощупать штурвал своими руками и с умным видом заглянуть под защитный кожух двигателей.

— Кстати, а ассоциация что-то говорит? — вспомнил Шериф про наши контракты.

Учёные ведь значатся как «пропавшие без вести».

— Ну, Ассоциация-то просто прокладка. Университет пока не отвечает, у них буквально прекратил существование почти весь старший состав их ксено-факультета. Без понятия, что происходит. По идее мы выполняли контракт и никуда их насильно не тащили…

— Второй части оплаты не увидим… но авансы должны остаться. Эх, нехорошо звучит, но надо было требовать больше!

В общем, Крис с Шерифом изучали доступную документацию по кораблю. Рей просто нашла компанию…

Краем глаза заметил, что на приборной панели у лифтовой системы зажегся зелёный сигнал и двери стали открываться. Вот и семейка Галанис. Хлоя ведь тоже была по технической части…

Нет, там стоял рослый темнокожий бык, которого я хорошо знал. Давид в пехотном скафе прошёл ко мне. Я на всякий случай покосился на камеры… вряд ли он что-то сделает в качестве мести.

— Я узнал причину гибели своего друга. Посмертно, с него сняли обвинения и восстановили в звании.

Я медленно кивнул, ожидающе смотря на него. Борис-Марк не вдавался в детали, что конкретно тогда произошло, но было понятно, что он причастен к внезапной измене аугмента из ММОГ, к тому же сделавшего какую-то странную глупость.

— Что бы ты ни думал, я не пытался устранить вас во время миссий и всегда старался выполнить основное задание, критически важное для ВКС.

Я снова кивнул, пусть так. Правда или нет — уже неважно.

— Теперь мы будем искать Кирин.

— Откуда ты это знаешь? ВКС вроде не обнародовал реальную версию событий, даже Роман не знал деталей.

— Нас, после того как укомплектуют третьим постоянным членом экипажа, отправят к федеральной безопасности искать следы. Они же сказали не мешать тебе, потому что ты вроде как планируешь заниматься тем же.

— Да… и не распространяйся. Нечего случайным людям об этом знать.

Давид просто кивнул.

— Пока я здесь, нужна какая-то помощь?

Надо же… как неожиданно. Понятное дело со мной он не полетит, но раз спросил и находится здесь, а Роман недоступен…

— Можешь надавить, чтобы аукцион завершили раньше? — я кивнул на корабль. — Время уходит, на нём ещё систему охлаждения реактора чинить.

— Что же… попытаюсь, — согласился он. — Странный выбор корабля для поисков.

— Но Шард упёртый, — фыркнул Шериф. Его лицо чуть изменилось, судя по всему идея пришла. — А сможешь подсказать, куда один перец направится?

— Что ты задумал? — спросил я.

— Филип Аллен, он на нас нападал и ракеты сбрасывал. Вообще мы с ВКС встряли из-за него! А вот его корыто… хе-хе, гораздо лучше подойдёт, чем другие корабли.

Вовремя он вспомнил. Я посмотрел на удивлённого Давида, он уставился в пустоту перед собой.

— Корабль Фагра… Фаградафья… мля…

— Фаградальсфьядль, — подсказал я и сам удивился, что выговорил это. — Называй его дроновозкой, всегда так делаю.

— В общем, он сейчас получает гарантийный ремонт в доке Войд Баджера. У вас личная вражда?

— Он меня кинул, потом пытался убить. Покрывал шайку, занимающуюся наркотиками, но тип хитрый, прямых доказательств не оставил.

— Я передам данные, — он протянул мне руку. Я немного удивился, однако пожал её. — Капитан Кудо, прощайте.

Рей сдержанно попрощалась и Давид удалился.

— Прикольно… — протянула Крис. — Что со временем? Я тут уже заказала деталей, привезут сразу, как ангар станет нашим!

Прошло несколько минут, лот с Коршуном внезапно сменил метку на «досрочно закрытый» и корабль перешёл в нашу собственность. Стоявший поодаль клерк, так что нашего разговора он услышать не мог, явно удивился, однако отдал нам виртуальные ключи от корабля. Как раз пришла Хлоя, приведя с собой ещё одного нанятого техника, чтобы он помог быстрее всё починить.

Шериф проводил нас к месту, где он спас мне жизнь, вырубив корабль. Действовал он варварски, но удивительно эффективно, близко подобравшись к критическому узлу. Мы помогли выковыривать расплавленные или выгоревшие детали, оставив установку новых на специалистов. Места было мало — Астрагир же, поэтому больше количество людей не могло помочь.

Итак, модель Гидра имела необычную компоновку. Вопреки размеру корвета, самодостаточной спасательной капсулы не было. Да и редко они помогают в реальном бою. Имелись только двухместные «гробы».

— Место не лучшее, проворчал Шериф, найдя комнату с пусковой установкой вне жилого отсека, за отдельной дверью. Двери четырёх установок были открыты.

— Размещение в жилом отсеке существенно уменьшает его защищённость, — ответила ему Рей, ходившая за нами.

— Почему вы назвали их «гробами»? — поинтересовался Джеф, совершеннолетний сын принятой нами семейной пары.

Шериф похлопал его по плечу с улыбкой.

— Потому что или тебя поймают и вытащат из него, или проведёшь там вечность. Два сиденья, жизнеобеспечение, пара маневровых и радиостанция с аварийным маяком. Но на самом деле применяют их редко: обычно тебя или убьют быстрее, или оставят дрейфовать в корабле. Но знаешь, а просторная тут кают-компания, пошли лучше туда.

Мы вернулись в двухуровневый жилой отсек. С верхнего был переход на мостик, располагался общий зал кают-компании, пять офицерских кают, отдельная комната хранения боевых дроидов, просторная оружейка, мастерская и ещё некоторые важные помещения. Даже осталась медкапсула.

— Странно… — задумчиво сказал я, начав её изучать.

— Что именно? — спросила Рей.

— Ну… я был уверен, что её демонтируют, да и в спецификации она не была указана. Диагностика прошла, всё работает, даже расходники под завязку заправлены.

— Ну… при нашей ситуации, это хорошо. Забыли?

— Может и так… сейчас всюду беспорядок.

Мы вновь вышли в кают-компанию. Оценили большой дисплей и круг из диванов, где при желании поместится человек десять, что довольно прокомментировал Шериф.

— Вот это понимаю простор. Знаешь, на схемах было не очень понятно. Я боялся, что будет тесно, но тут вполне уютно… как на тяжёлом рейдере, а не корвете, но всё же.

— Этот корабль создан в том числе для длительных миссий, а людям нужно пространство… пошли вниз глянем.

Палубой ниже обнаружилось ещё семь кают, в основном на два койко-места, отдельная столовая, от которой можно будет смело избавиться, холодильник для продовольствия и обычный склад продуктов. Сейчас пустой, с корабля вынесли казённые припасы. А вот тренажёрка осталась.

— Будет, где сбросить последствия употребления пива, — оценил я комплект немного потасканных, но вполне целых тренажёров. — Видимо, проигнорировали этот зал.

— Ага… хм… нужно будет с Джин обдумать, что разместить в том помещении.

— Он указал на дверь в столовую.

— Эм… ещё один склад? — предположил я.

— Зачем? Хранить запас еды на пять лет вперёд? Есть идейка получше…

— Красная комната?

— Чего? — шериф нахмурился.

— Ну… специальные кровати с ремешками, верёвки, палки…

— Фу, Шард, что за мысли?

— А что тогда? Гардероб костюмчиков для ролевых игр?

— Да хоть просто гардероб! Или можно ванну с пузырьками поставить…

— На боевом корвете астрагира? — уточнил я.

— А что такого? Очень приятно, между прочим. И ещё сауна влезет!

Я… не стал уточнять и просто кивнул.

Из кают всё имущество бывших владельцев вынесли. Мы проверили — ничего не забыли, случайно или намерено. Остальные отсеки проверим позже.

— Я пойду за своими вещами, — сказала Рей нерешительно. — Слушай, Эрик… ты не волнуешься за Анну?

— Что за глупости, ещё никогда так не переживал.

— Но почему ты… спокоен?

Шериф покачал головой.

— Ты не читаешь его настроение. Шард хоть сейчас готов устроить бойню. Понимаешь же, что аугментам легче гасить эмоции.

— А ещё если буду посылать всех, лучше ни мне, ни кому-то другому не станет, — добавил я. — Мы делаем, что можем. Осмотрели корабль. А ещё… я убеждаю себя, что она жива и это лишь расставание. Ты же… поговорим в полёте. Я такой себе психолог, но видел, как люди страдают. А пока… Джеф, помоги матери. Шериф, проконтролируй погрузку припасов и наших вещей. Я пока начну откручивать сломанную консоль.