Фронтир. Том V. Наемный корпус

— И сотрясение мозга, наверное, заработала, — добавила Дарья.

— Она вроде головой не билась, — Шериф не понял.

— Уверена, в постели ты до него достал.

Он аж открыл рот.

— Какая пошлость! Но вообще… да, она говорила, что не в восторге от службы на носителе… — пришло ещё одно сообщение, лицо здоровяка изменилось. — Но требует одно маленькое условие. И… я уже сам немного не уверен.

— Маленькое и круглое? — уточнила Дарья.

— Ага, мол… раз такие дела.

— Ну тогда место подружки невесты за мной, если у неё никого нет.

— Слушай, притормози! Я ещё не ответил!

— Она боится, что ты её бросишь, — вмешалась Лиса, расслабленно потягивающая молочный коктейль. — И останется одна, подпортившая карьеру, уйдя из ВКС, так что вернуться будет сложнее. Без запаса денег… ну, ты понял. Если не уверен в своих намерениях — лучше отступить.

Другие две сестры согласно покивали. Я тоже подтолкнул его к такому решению. Шериф ответил согласием…

— Вот так… уж думал ты холостяком останешься. Роковая женщина, как говорится?

Шериф что-то пробубнил, погрузив нос в кружку.

И наконец нашёлся последний человек, сидевший на джампере, прилетевшем недавно. Слегка отпустивший бороду, темноволосый, с, как оказалось, довольно волосатыми руками. К нам подключился Бишоп.

— Ну что ты задумал, Шард? И где остальные?

— История долгая и не очень приятная, к тому же о таком лучше не болтать. Дело в другом — мне нужен человек, хорошо знающий Сектор Орла.

— Разве Кристина знает его недостаточно? — спросил Шериф.

— Она там всего около пяти лет прожила, а он — всю жизнь. Ты же планируешь вернуться на Кардею?

— Не факт, — он пожал плечами. — Скажу, что ты обратился по адресу, если кого-то ищешь. Хотя сейчас любая информация может быстро устаревать.

— Отлично… мне нужна информация по всем лёжкам пиратов и сомнительных личностей, их станциям, укрытиям… кроме Зубьев.

— Шард… я уже передал всё что мне известно, ВКС.

Я вскинул брови, смотря ему в глаза. Вижу, ты работал глубоко в серой зоне и должен всё знать. Подключать его я не планирую, не тот человек.

И, уверен, он собирается остаться на своём месте, пусть когда-то был связан с силовыми структурами. Он не самая крупная шишка, но что-то определённо знает.

— Не обращай на меня внимания, я увольняюсь, — подмигнула Дарья, форма которой в данном случае мешала ходу беседы.

Он достал коммуникатор, немного потыкал в него и показал мне.

«Не уничтожай устроившиеся структуры, возникнет ещё больший хаос и беззаконие. Сектор Орла и без того ждёт стагнация темпов развития и отток людей. Четыре миллиона».

— Дам два. Слишком много хочешь за инфу.

— Думается мне, ты неплохо поднялся в последнее время.

— Это не повод транжирить деньги.

— Три, не меньше. Информации будет очень много.

Я хмыкнул, постучав пальцем.

— Накинешь инфу, где можно бесплатно откопать пару боевых дроидов, не слишком раздолбанных.

— О… я бы и сам не отказался слетать за такими…

— Но не полетишь, — закончил я, вскинув бровь. — Скользкий ты тип. Правильный, но скользкий.

— Сочту за комплимент… эта информация тоже очень много стоит… но ты ведь не планируешь работать тут мусорщиком?

— Увы, я слишком тороплюсь, и заинтересованных здесь много.

Мы договорились — я получил пакет данных, он деньги. Кинул ещё один взгляд на нашу компашку и удалился. Данные полученные разведкой ВКС тоже пришли… теперь надо переработать инфу и как же неудобно, что нейросетка всё ещё недоступна!

— Что дальше? — спросила Эмма.

— Аукцион. Впрочем, тут ничего сложного с моей точки зрения.

Он уже начался. ВКС хотела избавиться от лишних кораблей, занимающих доки и ангары. Но всё же денег в эту войну влито миллиарды, поэтому не просто продают по заниженным ценам, а выставляют на электронный аукцион. Его постепенно будут пополнять. Прошло всего ничего времени, ещё идёт разбор результатов битвы. Но неплохой корабль я и так нашёл.

— Гидра? — удивился Шериф. — Тот самый Коршун! Ты хоть видишь, что с ним стало, когда я питание вырубил⁈ И знаешь, что я там с реактором сделал?

Я зачитал отчёт о техническом состоянии.

— Сильные повреждения брони сверху. Три турели уничтожены вместе с креплениями и проводкой. Повреждена система охлаждения, утрачена часть конденсаторов и пара вторичных ёмкостей. Эмиттеры щита требуют замены. Сломан один из насосов охлаждения, кабели…

Шериф кашлянул.

— Я когда пробрался на корабль, пытался его взломать, благо внутренние турели не опознали во мне врага. Спрятался, но сам знаешь, что там произошло. Но я забрался в один отсек, перебил кабель и воткнул его в другой, чтобы всё сгорело.

— Вот ты отчаянный! Самого же убить могло!

— Ну а что ещё делать? Я понял, что нас вот-вот разнесут… В общем, там ремонт нужен!

— Зато модифицированный до предела РСТ и оставшиеся крутые пушки. Плохо, что по кораблю дали контрольный залп, когда он потух… но для наших задач подойдёт. Главное восстановить то, что там замкнуло и сгорело. Гибридную щитовую систему Старших, к сожалению, сняли. И стоит он недорого.

— А почему его вообще выставили? — Сара отвлеклась от своего коммуникатора.

— Снятая с производства модель, которую тут будет сложно отремонтировать. Довольно обширный урон… проще списать. Ремонтникам и без того работы хватает.

— Давай лучше этот, — Шериф сунул мне свой коммуникатор с изображением кирпича с длинными выступами движков вдоль бортов. Я пробежался глазами по характеристикам, покосился на Бэна.

— Альянсовский?

— Да, трофейный. Его также из-за сложностей с деталями не оставят, и он почти не повреждён. Хоть сейчас в бой.

— Ага, только он по всем параметрам уступает и старше лет на десять.

— Шард, шестьдесят лямов за корабль, который не может запустить реактор без ремонта и с огромными дырами! И это только начальная ставка!

— ВСЕГО шестьдесят лямов за астрагир! К тому же модернизированный! Да его даром отдают!

— Ты мне корабль обещал! Так дай я сам выберу! — возмутился Шериф.

— Ну, чем тебе не нравится эта машина смерти? Сам оценил недавно. Только периферию реактора отремонтировать, а это не такая большая проблема. А ты на какой-то хлам позарился.

— Мы вроде как торопимся.

— Не настолько, надо переварить инфу, погрузить припасы. Особо сражаться на нём всё равно не планируем. Прыжок сорок два года для такого — это очень много!

— Да, только если он сломается в полёте, к движку хрен подлезешь, если установка больше стандартной.

— О чём спорите? И где Анна?

Мы одновременно обернулись, увидев Крис. В сообщении я нашу ситуацию не прояснял, так что…

— Лучше… сядь.

Девушка стала бледнеть и сильно перепугалась, сразу поняв в чём дело. То, что связи то и дело нет она привыкла и не волновалась… но теперь уронила руку на голову, уставившись в стол.

— Сестрёнка… чёрт возьми! Как так⁈ Я помогу, конечно.

Внутренне было даже немного… больно смотреть на Кристину. Она сама похожа на Анну, а сейчас её лицо выражало невероятную смесь эмоций. В том числе… зримое нежелание.

— Боишься и не хочешь? Я не заставляю.

— Эрик, прошу, не нуди. Я не люблю рисковать, хотела бы осесть на планете, а мне в ближайшие годы светит мотаться с тобой. Можешь считать меня плохой сестрой за то, что подумала об этом.

— Вполне понятная эмоция, — сказала Дарья. — Вы может и родные, но это не значит, что ради каждого ты будешь готов в космос выпрыгнуть.

— Бросаться в омут с головой… не переиначивай фразеологизмы…

— Настоящие сёстры, — улыбнулся Шериф.

— Но ты согласна… — уточнила Хлоя, которая сидела чуть поодаль и обсуждала вопросы с мужем. — Уже это похвально.

— Анна прибежала помогать мне… в общем, я подаю заявление.

Она вряд ли захочет искать Анну годами… или втянется. По крайней мере поможет сейчас.

— Так вот, к чёрту Гидру, — заявил Шериф. — Надо что-то вместительное!

— Зачем? Вот серьёзно, сдался тебе внутренний простор? О, уверен, капитанской каюты на место для верёвок хватит.

Он сощурился, сверля меня взглядом.

— Шард, как тебе этот? — спросила Эмма. — Ты в кораблях получше нас разбираешься.

Они тоже имели право что-то выкупить и после утраты Альба Фламма присматривались.

Так, что тут у них… какой-то безымянный рейдер… с рисунком анимешной девушки и прописанным названием «Маленькая звёздочка».

— Прикалываешься?

— Ага. И делюсь, просто… стыдно за девушку, сделавшую с кораблём такое.

Шериф тоже посмотрел и хмыкнул.

— С вероятностью процентов семьдесят им владел качок с идеальным телом. Нужно иметь определённый градус уверенности в себе, чтобы так разрисовать корабль… или просто быть под градусом.

— Хочешь сказать, я недостаточно уверен в себе? — уточнил я.

— По логике — да.

— Миленький… — пропела Дарья, заглянув. Встретилась со мной взглядом и улыбнулась. — Шучу.

Я вздохнул. Мне было не до шуток, если честно, но их я понимал.

— В целом… ладно, давай попробуем, — сказал Шериф. — Но если цена слишком сильно взлетит, то выберем другой. И половина стоимости ремонта с тебя!

— Чего это?

— То это! Это будет мой корабль, но без тебя я бы выбрал иной.

Я махнул рукой, согласившись. Он мне очень помогает.

— Ну всё, я тоже при корабле, — заявила Дарья, прочитав пиликнувшее сообщение. — Хах… необычное чувство. То есть в теории… взять и полететь куда захочу? Я с тобой, но…

— Ага, без приказа. Взял и полетел.

— Потом попробую… кстати, я выкупила Длань-5. Его тоже списывают, слишком много повреждений и неаккуратный грубый ремонт, понижающий надёжность. Как положено переделывать долго, много деталей неродных, зато привыкла.

— Быстро тебя отпустили, — удивилась Эмма. — А разрыв контракта?

— Я много отслужила и продлевала, штраф не столь велик.

— У нас сразу будет три корабля? — спросил Дэймон. — Но этого всё равно мало.

— Но, пожалуй, достаточно. Готовимся и… удачи нам всем.