Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини

Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини

Наталья Белецкая

Глава первая. Развод

– ...Это самый лучший вариант для моего нового брака, его нельзя упускать!

– Брака? Но ты же женат на мне... – пробормотала я.

Вся речь супруга пролетела будто мимо моего сознания.

– Эля, ты же не тупая курица, ты разбираешься в политике и понимаешь, какие перспективы открываются для нашего государства.

«Твоего государства», – с раздражением и разливающейся в груди обидой, подумала я.

Его Величество отвернулся от окна и стремительно прошелся по кабинету.

Какой-то бред. Мой муж рассказывает мне о выгодах своего нового брака.

– И что ты планируешь сделать со мной? – прочистив горло, спросила я.

– Развестись.

– В нашем брачном контракте не предусмотрен такой пункт.

– Предусмотрен. Ты бесплодна.

– Ты знаешь, что это не так! У нас был ребенок...

– Вот именно! Был. Ты даже не смогла его выносить.

– Потому что меня отравили! Случился выкидыш! – выплюнула я. – Это твоя хваленая служба безопасности не справилась.

– Нечего жрать непроверенные продукты!

– Непроверенные твоими великолепными безопасниками, ты это хотел сказать?

Хранвон поморщился от моего истеричного тона. Но я до сих пор не могла спокойно говорить о том, что произошло десять лет назад. Примерно через полтора года после нашей свадьбы я забеременела, мне казалось, что ребенок сблизит нас с мужем и наладит пошатнувшиеся отношения.

О том, что я в положении объявили поданным. Хранвон чрезвычайно гордился собой, снова стал нежен и внимателен. Мои верные телохранительницы понимали важность безопасности беременной супруги короля и хорошо несли службу.

Однако начальник охраны дворца все время клевал мозг Хранвона, утверждая, что «эти глупые бабы» ни на что не способны, кроме как раздвигать ноги. Из-за идиотского скандала, пришлось отправить моих телохранительниц подальше, якобы восстанавливаться и отдыхать, а на деле угомонить сплетников.

Муж клялся, что его служба безопасности справится с любыми угрозами здоровью королевы, но обещание не сдержал. Меня отравили, роды начались преждевременно, и целители не сумели спасти наследника. Маленький сын прожил всего день и погиб. И после этого Хранвон обвиняет меня в том, что я не выносила дитя!

– Хватит! Мы уже много раз это обсуждали, – спокойно сказал муж. – С того момента прошло уже десять лет, а ты так и не понесла. Придворные все уши мне прожужжали. Я двенадцать лет сдерживал недовольство политических партий! Ни одному монарху до меня такого не удавалось. В моем королевстве уже через пять-семь лет королевских жен объявляли бесплодными и отправляли в монастырь, если они не смогли дать роду наследника. Я держу тебя столько лет!

Держит он! Как безродную скотину! Других королев не подпускали к управлению государством, но меня воспитывали иначе, готовили для власти, а не только для рождения детей. Женившись на мне, Хранвон забрал мое приданое – небольшую горную страну, с богатыми рудниками – и приобрел верного союзника на политическом поприще. Лишь благодаря моим дипломатическим способностям, тонкому понимаю обычаев и менталитета соседей, нам удалось заключить выгодные торговые соглашения, контракты с перспективными магами на преподавание в наших учебных заведениях и много чего еще.

Как бы Хран сейчас не пытался представить себя нацеленным на сохранение брака, я знала настоящую причину продолжительности  наших отношений – выгода для казны. Я заключила и курирую торговые соглашения с другими странами. Когда Хранвон решил отстранить меня от власти, мотивировав это заботой о здоровье, аарцы и селийцы отказались иметь дела с советниками короля, ибо "не единожды убеждались в честности и надежности ее величества".

Хранвон задействовал все свои силы, но ничего не вышло. Несколько дней он ходил раздраженный, понимая, что потеряет поступления в государственную казну, если отстранит меня от должности. Я еще не понимала, чего он хочет добиться. Думала, просто ревность взыграла. Где-то я оказалась способней и лучше него, а, на самом деле, он уже тогда задумывался о разводе. То-то к нему зачастил посол из эмиратов.

– Ты же умная женщина, Эля, давай, без этих никому не нужных истерик и скандалов, – продолжал монолог Хранвон, пока я отвлеклась на воспоминания. – Все уже обговорено, предварительные договоренности достигнуты, ты не сможешь поколебать моего решения.

Значит, выгода от дружбы с эмиром перевесила торговые соглашения с Ааром и Селией.

– И куда же ты думаешь деть меня? – я зло сощурилась. – Отослать в монастырь?

– Нет, зачем? Ты нужна мне здесь, эти упрямцы, – Хранвон сделал непонятный жест рукой, имея ввиду послов Аара и Селии, – не хотят иметь дело ни с кем другим, кроме тебя! Чем ты их заворожила? Что в тебе такого есть?

Хранвон внимательно осмотрел меня. Я вскинула подбородок. Прошедшие годы немного отразились на моей внешности: ушли по-детски пухлые щечки, заострились скулы, изменился взгляд – полностью утратил наивность и доверчивость, у губ появились еле заметные морщинки от неискренних, а иногда и злых улыбок.

Но фигура не оплыла, волосы все так же сияли золотом, цвет глаз не потускнел и гордая осанка никуда не делась.

– Заворожила? Чушь! Я просто с уважением отношусь к их религии и традициям, и не пытаюсь набить собственные карманы, как твои советники.

– Они не пытались...

– Им просто не дали этой возможности, – перебила я.

Супруг снова недовольно поморщился, он считал, что подданные будут воровать в любом случае, главное, чтобы не забывали о своих обязанностях и не наглели.

– Я поговорил с ними, оба дали клятву, что не станут использовать этот пост для собственного обогащения...

– Аарцы и селийцы не верят, в то, что проворовавшиеся советники не найдут возможности обойти клятву. Да и если так, какой смысл менять того, кто добросовестно выполняет все обязательства по договору уже десять лет?

– Раз они так тебя ценят, что отказываются работать с другими моими людьми, то никакого монастыря. Останешься здесь.

– Где здесь? Во дворце?

– Нет. В доме благородных вдов.

– Что?!

Какое унижение! Несмотря на благозвучное название, в это учреждение попадали старые матроны, не нужные собственным родственникам. Обычно это были больные леди, порой со старческим слабоумием, неуживчивым характером или оставшиеся без средств к существованию. Содержали их на добровольные пожертвования придворных аристократов. И, самое главное, попадали туда вдовы!

– Не удивляйся! Раньше, лет двести назад, когда у нас практиковалось многоженство...

– ... туда ссылали неугодных жен, – продолжила я. – Историю Кральна пока не забыла. Слишком долго ты общаешься с послами из эмиратов, похоже, начал вспоминать не самую достойную страницу истории своего государства.

– Тогда были и разумные традиции. Когда есть гаремы и множество жен, проблем с наследниками нет.

– Есть проблемы с их огромным количеством, вечная борьба за трон, братоубийство, многократное увеличение подковерных интриг и политическая нестабильность. Отрий, а потом его сын Деир – твои мудрые предки – это понимали, поэтому постепенно отменили гаремы, а после и многоженство. Они были дальновидными политиками.

«Не то, что ты», – едва не закончила я.

Однако Хранвон явно почувствовал то, что имелось ввиду и нахмурился.

– Вот поэтому я и посматриваю на женщин из эмирата. Они, воспитанные в строгости и боязни, не позволяют намеков, унижающих своего мужа.

– ...а еще покорно исполняют волю своего батюшки-эмира, – фыркнула я, догадываясь, что он говорит о своей новой жене. – Гшилада – послушная дочь, будет слушаться папочку.

– Она попытается, – самодовольно заявил Хранвон, – но я знаю, как очаровать девушку и перетянуть на свою сторону. Гшилада будет действовать в моих интересах.

– Мечтай!

– Ты же действуешь. Сколько всего ты сделала для меня и нашей страны?

Я замолчала, признав правоту супруга, хотя, наверное, уже бывшего супруга. Красивый, высокий, обходительный шатен со слегка вьющимися волосами и голубыми глазами двенадцать лет назад очаровал меня – юную, восемнадцатилетнюю девушку. Он клялся в вечной любви, дарил подарки, смотрел так, что замирало сердце. Думаю, он действительно был влюблен в меня, поскольку избавился от фавориток и любовниц и полтора года после нашей свадьбы не заводил новых.

Видя его искренность, я старалась всеми силами стать полезной, помочь, просто послушать о его проблемах, утешишь, что-то посоветовать. Я из кожи вон лезла, чтобы организовать прием послов из двух соседних стран, а потом заключить выгодные соглашения с  ними. Зная, как аарцы и селийцы ценят честность и добросовестность, максимально открыто вела дела, в отличие от советников Храна.

Сначала муж признал мой успех в дипломатии случайным. Потом, вдруг осознал, что я действительно образована, внимательна, начитана и подмечаю такие мелочи, на которые он часто закрывает глаза. Сначала он меня хвалил, и я с головой ушла в торговлю, смогла сделать много полезного, но, видимо, упустила из виду самого Хранвона. Потом муж стал упрекать меня в пренебрежении обязанностями жены, мы часто ссорились.

Потом по дворцу пошли слухи про его любовниц, я не верила, пока сама не поймала провинциальную баронессу, радостно прыгающую верхом на моем благоверном. Хотя, наверное, на благоНЕверном.

Он тогда выставил меня виноватой в его измене. Какая же я была дура, что поверила в то, что он исправится! Становилось только хуже и хуже. А после выкидыша наши отношения и вовсе расклеились. Что-то во мне перегорело, сломалось, окончательно ушла любовь, но все равно я была верной Хранвону, в отличие от него самого.

«Да, нам не удалось стать любящими супругами, но почему бы не стать союзниками?» – думалось мне. И я старалась, хоть так сохранить наш брак, закрывая глаза на измены и пренебрежение. Постепенно передо мной обнажался неприглядный характер собственного мужа: его мелочность, завистливость, вспыльчивость и гневливость, но по привычке я продолжала тянуть лямку, как впряженный в телегу вол.

А теперь, несмотря на мои заслуги, он хочет развестись, отправить меня в дом вдов и жениться на дочке правителя эмиратов. Я бы поостереглась иметь дела эмиром – хитрым интриганом, без совести и чести, но раз Хранвон смотрит с таким упрямым видом, переубедить его уже невозможно. Это я давно знаю.

– Вижу, ты все решил, – устало вздохнула я, ощущая обиду и горечь. – Возможно в нашей ситуации развод – это действительно лучший вариант.

– Я всегда восхищался твоим умом, – просиял Хранвон.

– Только разведемся мы на других условиях, – чуть повысив голос, добавила я.

– Вот как? – муж ядовито улыбнулся. – Ты еще смеешь ставить мне условия? Хотя, чего еще ожидать. Ты всегда была прекрасным дипломатом. Итак, что ты хочешь? Повышения финансирования для дома вдов?

– Нет. Если ты читал наш брачный договор, то, думаю, обратил внимание на пункт о разводе. В таком случае мое приданое: Бринлек – богатый горный край с дорогими рудами – возвращается под мой контроль.

– О, нет, моя дорогая! – злобно хохотнул Хранвон. – Бринлек отходит нашему наследнику или наследнице.

– Что? И откуда взялся этот наследник?

– Ты же сама говорила о том, что ребенок у нас был. Правда, недоношенный, но это не помешало мне объявить его наследником. Значит, Бринлек достался ему, а после смерти его ближайшему родственнику по мужской линии – то есть мне.

– Что за чушь?  – одними губами произнесла я, воскрешая давние воспоминания.

Хран действительно дал имя нашему недоношенному сыну, несмотря на отвратительные прогнозы лекарей. Когда мальчик умер, не прожив и двух дней, муж организовал пышные похороны. Тогда мне казалось, что таким образом Хранвон хочет показать, как дорог для него ребенок.

– Это не чушь. Можешь даже найти свою подпись на этих документах, – супруг с ядовитой улыбочкой сунул мне в руки папки с договорами.

Я сразу уткнулась в бумаги. Поверить не могу! Мой оттиск, моя печать! Как так получилось? Я словно замерзла, заледенела изнутри, понимая, что этот подлец, воспользовавшись моим состоянием после отравления и выкидыша, подсунул бумаги, которые я подписала, не глядя.

– Ты уже тогда планировал развестись, забрав мое приданое? – осенило меня.

– Нет. Просто хотел подстраховаться.

В голове образовалась пустота, сердце сжала горькая обида. Воспользовался мной, приданым, талантами, а сейчас хочет выкинуть, как использованную вещь! Казалось бы, у меня уже не осталось никаких надежд и заблуждений, насчет супруга, и все равно больно от предательства.

– Ну что? Затихла? Как тебе такой недальновидный политик, как я, а? – ощущая собственную победу, спросил Хран.

Я потрясенно молчала.

– Эй, там! – муж выглянул за двери кабинета  и приказал: – Сопроводите королеву в ее комнату, ей нужно ознакомиться с документами.

Присев в идеальном реверансе и стараясь держать голову прямо, я поднялась, и покинула кабинет супруга.

Глава вторая. Используй любую возможность

Помассировав прострелившие болью виски, я отодвинула от себя брачный договор. Оттого, что я прочту его в сотый раз, смысл не изменится. Вернуть Бринлек не получится. Хранвон подстраховался. Интересно, кто ему подсказал? Явно не сам додумался. Хотя это уже не важно. Моя печать есть, подпись тоже.

Интересно, когда он подкинул документ о наследнике? Не помню, чтобы я подписывала. С другой стороны, после отравления, сложных преждевременных родов чувствовала я себя не лучшим образом. Могла и подписать. Столько времени прошло, сложно сейчас вспомнить.

Тогда мне было очень больно, обидно и одиноко, а Хранвон лишь злился на всех. На бумагу упали несколько капель. Слезы. Я откинулась на спинку кресла, беззвучно оплакивая собственные надежды. Надежду на любовь, на материнство, на счастливую жизнь. Мне казалось, что все слезы, всю обиду на мужа и судьбу я уже выплакала, но, оказалось, что в груди все равно тлела вера в то, что он не поступит со мной настолько подло.

Но, сейчас, сидя в собственной комнате над брачным договором, я осознала, что это реальность. Хранвон хорошо подготовился, продумал все мои шаги, не оставил и шанса.

Конечно, я могу на что-то повлиять, ведь торговые договоренности по-прежнему в моих руках. Однако это слишком мало, чтобы выбить для себя хоть что-то значимое. Как я до такого докатилась? В прошлом блистательная красавица, герцогиня, единственная наследница знатного рода, обладающая большим состоянием и получившая прекрасное образование, а теперь стану отверженной женой, живущей на подачки в доме вдов.

Пока, благодаря упрямству послов Аара и Селии, у меня еще есть возможности влиять на судьбу, но я не обольщалась. Хранвон будет искать способ, чтобы лишить меня и этого, и весьма вероятно потом убьет. Просто на всякий случай, ведь, как он сам говорил: "Обиженные люди очень опасны, а обиженные женщины опасны вдвойне."

Что делать? Как сохранить жизнь и достоинство? Сбежать и наладить жизнь где-то еще? Хороший вариант. Но Хран знает о моих верных людях, даже сейчас за мной следят, я чувствую это. Как вырваться из ловушки? Решение не находилось.

"Если хочешь победить, используй любую возможность!" – всплыла в воспоминаниях фраза мастера Рапьера – немолодого вояки, который еще в Бринлеке преподавал мне искусство боя с оружием и без него. Конечно, его уроки не должны были сделать из меня полноценного бойца, но какие-то приемы самозащиты я освоила. В том числе и не совсем честные.

Надо хорошенько подумать. Возможно, сбежать сразу не получится, придется тайно находить новых людей и долго готовить план. Как же не хочется все это время жить здесь! Но быстро не получится. Хранвон следит за мной.

Хотя... Мысль, пришедшая в голову, отдавала безумием. Это глупая сказка, конечно, но из-за отчаяния я готова хвататься за все, что угодно.

Используй любую возможность!

Я дернула за колокольчик, вызывая служанку, и, когда девушка появилась передо мной, приказала:

– Принеси сундучок с моими регалиями и фамильными драгоценностями. Он тяжелый, возьми в помощники кого-то еще.

В ожидании я снова уселась в кресло и стала вспоминать все, что известно о собственном предке. По преданию Зринадин Роук – основатель моего рода – был обычным шахтером. Однажды, когда его бригада работала в шахте, случился обвал, и Зринадина отрезало от других людей. Он решил искать другой выход. Повезло, что мой предок не только остался невредим, но и сумел сохранить кое-какие вещи.