Паноптикум. Книга 2

– Да, я тоже очнулся после укола. – Я не стал говорить, что пришел в себя задолго до этого. Похоже, сработала Регенерация. Она то и вывела из организма гадость, которой меня накачали чтобы усыпить.

Первые сухие деревья и вправду стали попадаться довольно скоро. Мы двигались ещё около получаса, после чего я сказал парню сворачивать с дороги и парковать свой фырчащий транспорт возле пары растущих неподалёку деревьев. Пока Ромыч распрягал лошадь и привязывал её к специально для этих целей вбитому в землю колышку, я, достав топорик из рюкзака, успел заготовить целую кучу сухих веток.

– Что это? Магический артефакт? – Спросил парень, когда я пытался разжечь костёр с помощью зажигалки.

– Типа того. В нём заключена магия огня. – Я решил, что не стоит пока говорить, кто я такой и откуда. Эти люди явно родились уже после катаклизма, приведшего к появлению интерфейса и всех остальных странностей.

– Какой необычный. В нашем городе таких не делают. – Парень с опаской взял в руки протянутую ему зажигалку, повертел её, с удивлением осматривая это чудо инженерной мысли погибшей цивилизации, после чего с задумчивым видом вернул обратно. – У вас очень умелые артефакторы. Может расскажешь, откуда ты?

– Из-за Серой Пустоши. – Зачем-то ляпнул я.

В этот момент мне показалось, что проще объяснить мою абсолютную неосведомлённость о местных реалиях именно так. Всяко лучше, чем пытаться рассказать, что, попав в миры испытаний более трёхсот лет назад, в тот самый день, когда планета навсегда изменилась, я вернулся только сейчас. А сомнений в том, что это именно так, у меня практически не осталось. Всё вокруг говорило в пользу этой теории. Разрушенный временем город, уровни обитающих здесь людей и существ, взгляд, с которым Ромыч смотрел на мои вещи, когда я одевался, и, главное, дата, названная Сиплым перед смертью. Триста двенадцатый год. Кажется, два месяца, которые я провёл в мирах испытания, в моём родном мире растянулись более чем на три сотни лет. Как такое могло произойти, мне ещё предстояло выяснить. Очередная загадка в моём и без того уже длинном списке.

Когда я перевёл взгляд на парня, то увидел, что он смотрит на меня расширившимися и оттого напоминающими два маленьких блюдца глазами.

– Но как! Как ты смог пройти через Серую Пустошь! – Ромыч отчего-то возбудился и, забыв про осторожность, повысил голос. – С твоим уровнем это невозможно! И вообще, почему у тебя такой низкий уровень? На вид тебе не меньше двадцати пяти.

– Так, парень, успокойся! – Выпалил я, разозлившись на излишне любопытного мальчишку. – Тебе не кажется, что ты задаёшь слишком много вопросов незнакомому человеку? Я тоже пока не знаю, кто вы такие. А ещё мне непонятно, как два здоровых на вид парня оказались в плену у этих уродов, использующих людей в качестве приманки.

– Извини. – Ромыч стушевался и, опустив голову, начал разглядывать землю.

– Ладно. Сейчас поужинаем и спать, а утром поговорим. – Я достал из рюкзака сладкий батончик и протянул Ромычу.

Взяв в руки незнакомый предмет, он с удивлением уставился на невиданную доселе упаковку. Я достал второй батончик, разорвал плёнку и откусил кусок, демонстрируя, что это вполне съедобно и безопасно. Парнишка повторил за мной. Сначала с лёгким недоверием, но вскоре я понял, что парню понравилось угощение. Пока Ромыч с нескрываемым удовольствием уплетал сладость, я достал котелок, пристроил его на костер и отправил в него два из пяти оставшихся пакетов с кашей.

Поужинав мы договорились, что я иду спать первым, а Ромыч разбудит меня часика через три, сразу после полуночи. Оставив парню парочку так понравившихся ему батончиков, я устроился на сухую траву, радом с повозкой и уже через несколько минут уснул.

Кажется, я только закрыл глаза, когда почувствовал, как кто-то легонько трясёт меня за плечо. Не понимая, что происходит, я вскочил на ноги и сначала потянулся к мечу, а уже потом осмотрелся. Неподалёку, тихо потрескивая, горел костёр. Немного в стороне жевала сухую траву лошадь по кличке Корица. Только когда мой взгляд остановился на сидящем рядом парне, я понял, где нахожусь.

– В округе спокойно?

– Всё тихо. Пустошь рядом. Хищники не любят подходить к ней так близко. Я спать? – Ромыч заразительно зевнул и моя ладонь потянулась ко рту.

– Давай, моя очередь дежурить.

Ромыч устроился на нагретое мной место и через пару минут уснул, тихо посапывая. Я присел возле костра и открыл рюкзак. Скоро придётся переходить на местную пищу. Вакуумных пакетов, содержащих кашу с тушеным мясом, осталось всего три. Если второй парень проснётся, то как раз сможем позавтракать. Пересчитав фруктовые батончики, я понял, что их на какое-то время ещё хватит. Тридцать шесть штук. Если экономить, то можно растянуть на целый месяц. Зато пакеты с сухим концентратом напитка остались почти не тронутыми. Из той сотни, что я прихватил на складе в дождливом мире, удалось использовать не больше десятка, изредка добавляя их в фляжку с водой. Сухофрукты я так же почти не трогал, поэтому их так и осталось около двух килограммов. А вот сушеным мясом мне нравилось перекусывать во время длинных переходов, поэтому его сохранилось примерно половина, килограммов пять.

Закончив ревизию продуктов, я сложил всё обратно в рюкзак, отставил его в сторону и вывел меню. После последнего боя у меня появился целый десяток очков развития. Я по обыкновению использовал шесть из них, повысив каждую из характеристик на единицу.

Уровень: 42 (39%)

Выносливость: 30

Координация: 32

Сила: 31

Восприятие: 30

Интеллект: 31

Дух: 35

Доступно ОР: 4

Способности :

Регенерация 45 (36%)

Сканер 25 (96%)

Шепот 38 (12%)

Смещение 7 (83%)

Я использовал Смещение в бою всего два раза, а его значение уже достигло семи единиц. То, что для развития этой способности, явно не уступающей Шепоту ни в потенциале, ни в редкости, не понадобилось никаких танцев с бубном, откровенно радовало. Как и уровень, повысившийся за день на пять пунктов. С учетом изменённой расы и нестандартного развития, я со своим сорок третьим должен по сумме характеристик быть на одной ступени с местными примерно семидесятого уровня. А судя по тому, как удивлялся моему уровню пацан, местные к тридцати годам как раз и имеют семидесятый. По крайней мере, уродам, похитившим нас, на вид было лет по тридцать пять - сорок, и их уровень находился в районе девяностого. Мне, конечно, тоже тридцать пять, однако паренёк по имени Ромыч отчего-то решил, что мне не больше тридцатки. Впрочем, я и сам замечал, что стал выглядеть гораздо моложе. Пока непонятно, Регенерация ли тому поспособствовала или прохождение эволюции. Как бы там ни было, сам я не против подобных изменений.

Так, размышляя о всяком, я сидел у костра и разглядывал удивительно яркие звёзды, покрывающие весь небосвод. Вдруг паренёк, лежавший всё это время на повозке, зашевелился. Не успел я подняться на ноги, как он, цепляясь за край телеги, попытался встать, потерял равновесие, грохнулся на землю, резко вскочил и заорал.

– Ромыч! Ромыч! Ты где?

– Вот же чёрт. – Прошептал я, услышав вдалеке протяжный вой.

Крик пацанёнка, прозвучавший в ночи, словно гром среди ясного неба, разнёсся на многие километры. Он нарушил покой ночных обитателей и пригласил их перекусить глупыми людишками. Ромыч вскочил со своего места, как ошпаренный и, на удивление быстро сообразив, что происходит, бросился к своему другу, затыкая его рот ладонью. Но было уже поздно. Вой повторился и на этот раз тот, кто издал его, оказался гораздо ближе.

Глава 4

Взяв в руки меч, я подошел к парням. Крест увидел меня и вновь всполошился, но Ромыч быстро успокоил его. Сказав им оставаться на месте, я направился в сторону леса. Вой доносился именно оттуда, и это успокаивало. Если бы на крик Креста среагировала тварь из Пустоши, то даже не знаю, как поступил бы в таком случае. Ещё раз встречаться с монстрами, обитающими в серых песках, у меня не было никакого желания. Осталось надеяться, что хищники в этом лесу предпочитаются охотиться поодиночке. К сожалению, я не успел расспросить Ромыча об их повадках.

Удалившись от стоянки на пять десятков шагов, я остановился, перехватил меч и активировал Сканер и Шепот. Ждать долго не пришлось. Не прошло и пары минут, как впереди послышался треск сухих веток. В лунном свете я увидел уже знакомого хищника. Едва заметив меня он оскалился и грозно зарычал.

Каменный Волк (ур. 70)

Этот экземпляр оказался самым большим из всех, что мне приходилось встречать. От первого броска я ушел с лёгкостью, используя ускорение второй стадии Шепота. К сожалению мой ответный удар не принёс ощутимого результата. Вокруг тела зверя вспыхнула аура, покрывая его защитной способностью. Лезвие меча прошло по касательной, лишь раззадорив его. Отпрыгнув, волк вновь атаковал, а я снова без труда уклонился.

Дальнейший бой свёлся к недолгому однообразному танцу на небольшом участке поляны. И так как я мог продолжать этот танец долго, гораздо дольше, чем продержалась защитная способность Каменного Волка, то всё закончилось достаточно быстро и предсказуемо. Уже после десятка ударов вспышки, появляющиеся на ауре волка во время срабатывания защиты, стали становиться всё менее яркими. Спустя ещё пару атак я, наконец, смог пробиться сквозь эту защиту и перерубить лапу зверя. Этот удар оказался решающим. Зверь, потеряв равновесие, завалился на землю. Я в этот момент оказался рядом и смог добить его одним сильным ударом. Пробежавшие по телу холодок и покалывание сообщили о взятии очередного уровня.

Когда я вернулся на нашу небольшую стоянку, то понял, что парни всё это время наблюдали за происходящим в полусотне метров. Они смотрели на меня так, словно я только что совершил нечто, абсолютно невероятное. Меня даже немного смутили эти пристальные взгляды.

– Я же тебе говорил. – Гордо продекламировал Ромыч с подчеркнутым чувством превосходства в голосе.

– Но как! Это же был здоровенный Каменный Волк! – Воскликнул Крест. – Ты даже не использовал способности? Говорят, что кожу этих существ невозможно пробить без них.

– Спокойно, парни, не всё сразу. – Я подошел к рюкзаку, положил меч на землю и начал доставать котелок и пакеты с едой. – Ромыч, ты уже рассказал своему другу, что здесь у нас происходит?

– Я его брат! – Вставил свои пять копеек Крест.

– Нет. Когда? Этот оболтус своим криком оповестил всю округу о том, что мы здесь.

– Сам урод! – Скривил рожицу парень, который, судя по всему, был немного младше Ромыча.

– Ну так рассказывай. – Достав всё необходимое, я подошел к костру. – А я пока приготовлю завтрак.

Пока в котелке разогревались последние три пакета с кашей, на восточном небе начала появляться светло-розовая заря. Ромыч вкратце пересказал брату суть нашего с ним короткого знакомства, и теперь оба они сидели рядом со мной у костра в ожидании завтрака.

К тому времени, как мы закончили завтрак, солнце успело взойти, ознаменовав тем самым мой четвёртый день пребывания в родных местах. Прежде чем принять решение о том, что делать и куда двигаться дальше, я попросил парней рассказать мне свою историю. О том, откуда они пришли и как угодили в лапы к бандитам.

Рассказ получился довольно занимательным. Перебивая друг друга, парни поведали мне, что сами они из места под названием Белый Город. Как я и предполагал, родились братья уже в изменённом мире. Стараясь не задавать прямых вопросов, чтобы не вызвать подозрений, я выяснил, что о мире, который существовал до катастрофы, они практически ничего не знают.

Сам Белый Город представлял из себя небольшое поселение, которое в моё время и городом то никто не назвал бы. Из рассказа парней я понял, что проживает в нём всего пару тысяч человек, и находится этот городок где-то на севере, приблизительно в сотне километров от Города Мёртвых. Да, мой родной город потомки почему-то назвали именно так. Я не стал проявлять излишнего любопытства, выпытывая у ребят причину столь странного названия. Мне предстоит жить в этом мире, и со временем я обязательно постараюсь узнать, что за события происходили здесь в последние триста лет.

Что же касается попадания братьев в руки бандитов, то эта история оказалась вполне банальной и обыденной. Таких историй за тысячелетия своего существования человечество знало огромные множества. Молодые парни решили доказать окружающим, что в будущем из них получатся великие воины. А как это лучше всего сделать? Конечно же, быстро увеличить уровень, повысить характеристики и вступить в самый элитный отряд охотников Белого Города. Уж не знаю, были ли замешаны во всей этой истории девочки, но факт остаётся фактом. Два молодых остолопа решили, что бегать по лесам вокруг родного города в поисках достойных противников - не их путь, и задумали отправиться в загадочный Город Мёртвых. Их даже название этого места не смутило. Видимо, повышенная гормональная активность молодых организмов, усиленных эволюцией, влияет на мозговую деятельность даже пагубнее, чем это было в моём времени, ещё до наступления так называемого Пришествия.

Ну а дальше всё просто. В один из дней парни свалили из дома, абсолютно не сомневаясь, что излишние переживания только закалят нервы родственников. Затем в течении пары суток они добирались до своей цели. Уже на подходе к этому самому Городу Мёртвых ребята встретили двух замечательных людей, которые без лишних вопросов быстро скрутили их и отправили в Царство Морфея. В этом месте рассказ парней закончился. Дальнейшая их история была мне известна. Получается, братьям повезло, что по пути к Серой Пустоши бандиты наткнулись на место, в котором спал я.

– Ну и что вы собираетесь делать дальше? – Задал я естественным образом напрашивающийся вопрос. – Надеюсь единожды вляпавшись в дерьмо вы передумали совершать столь глупые поступки и не собираетесь снова соваться в Город мёртвых?

По туповатым улыбкам мальчишек я понял, что недавний урок не пошел им впрок. Эх, молодость. Похоже, в ближайшие пару дней придётся выступить в качестве няньки и сопроводить эту парочку домой. Впрочем, это определённо не худший вариант. Соваться в Серую Пустошь ради выполнения задания после всего увиденного я в ближайшее время не собирался. А наладить контакт с местными нужно обязательно. Да и обстоятельства сложились просто прекрасно. Что может служить лучшим стимулом для налаживания отношений с жителями города, чем спасение двух юных дуралеев.

– А скажите-ка мне, юные падаваны, как жители вашего прекрасного города относятся к чужакам?

– Мы не падаваны! Мы уже взрослые мужчины! – Обиженно выпалил Крест, заставив меня громко заржать, схватившись за живот.

– Ладно, ладно, мужчины. – Я смог продолжить беседу только через пару минут, вдоволь насмеявшись. Всё это время парочка новоиспеченных мужиков обиженно глядела на меня исподлобья. – Да успокойтесь вы. На самом деле падаван означает ученик, и ничего обидного в этом слове нет.

– Ты хочешь взять нас в ученики? – Ромыч резко переменился в лице. От былой обиды не осталось и следа.

– Нет. Какой из меня учитель. – Я поднял руки, показывая ладони. – Вы ведь воины. У вас должны быть какие-то статусные способности. И поверьте, об этих способностях я не имею ни малейшего понятия. Думаю, воинов должен учить воин.

– Но ты назвал нас учениками. – Не унимался Ромыч.

– Согласен, неловко вышло. – Ответил я, сообразив вдруг, что из-за культурных различий в общении с местными мне стоит как можно тщательнее подбирать слова. – Просто там, откуда я родом, этим словом иногда называют не только учеников, но и хороших друзей. Мы с вами можем стать друзьями?

После этих слов Ромыч задумался. А вот Крест вдруг улыбнулся, подскочил ко мне и протянул руку. Надо же, столько времени прошло, а ритуал рукопожатия до сих пор жив и, похоже, абсолютно не утратил своего значения. Пожав руку младшему брату, я взглянул на Ромыча. В этот момент он последовал примеру Креста и тоже обменялся со мной рукопожатием.

– Ну так может, скажете мне, наконец, как там относятся жители вашего города к незнакомцам?

– Да нормально относятся. И вообще, это какой-то странный вопрос. К нам часто приходят люди из соседних городов. Некоторые даже остаются у нас жить. Да и наши частенько переселяются в тот же Лазурный. Ну а ты ничем от остальных не отличаешься. Разве что одежда у тебя какая-то странная. И меч тоже странный.

– Ну вот и ладненько. Собираемся. Провожу вас домой. – Закончил я разговор и подхватил рюкзак, одевая его на плечи.

Но парни, похоже, не разделяли ни моего оптимизма, ни намерений поскорее убраться из этих мест. Они застыли на месте, глядя на меня щенячьими глазами. В наступившей вокруг тишине я, кажется, услышал, как шуршат шестерёнки в их головах. Юноши явно пытались подобрать нужные слова, которые смогут убедить меня помочь им с их глупой затеей.

– Хорошо. Я помогу вам взять по несколько уровней. – Я сдался первым, замучившись наблюдать, как бедолаги хмурятся, пытаясь найти аргументы. – Есть пара условий. Первое. Вы делаете всё, что я говорю. Никакой самодеятельности. Понятно?

– Понятно. – Младший первым пришел в себя. – А какие ещё условия?

– Второе условие. И последнее. Всё, что вы увидите, останется между нами. Не нужно рассказывать никаких подробностей обо мне ни мамке, ни девчонке, ни друзьям. Мне почему-то кажется, что это условие вам выполнить не удастся. И всё-таки я буду надеяться. Пускай это станет проверкой для нашей дальнейшей дружбы.

– Зачем ты так? Обещаю, что никому и никогда не скажу о тебе ничего лишнего. – В словах Ромыча прозвучали нотки обиды.

– И я обещаю. – Повторил за братом Крест.

– Ну что же, договорились. Тогда запрягайте лошадь, и будем выдвигаться.

Утреннее солнце уже начинало понемногу пригревать. Я стоял, наблюдая, как парни умело орудуют сбруей. Пытаться найти добычу, бегая по лесам, у меня не было никакого желания. Поэтому я принял решение вернуться в город. Уж там то точно найдётся на кого поохотиться.

Глава 5

До дачных посёлков, расположенных рядом с городом, мы добрались к самому вечеру. День в пути прошел довольно спокойно. По словам парней, хищников в этих местах обитает немного. А вообще это путешествие получилось вполне познавательным. Братья всю дорогу рассказывали мне различные случаи из своей жизни. Большая часть из них оказалась обычными юношескими историями. Вроде рассказа о том, как некий Мангуст учил их бою на мечах. Или жалоб на соседскую девчонку, которая так достала старшего брата своим глупым поведением и несуразной внешностью, что он вспомнил о ней в своих рассказах всего-навсего пару десятков раз.

Зато в целом из всех этих историй я подчеркнул немало информации, которая может быть полезна для моего дальнейшего пребывания здесь. К примеру узнал, Что в Белом Городе есть собственный кристалл. Они называют его Маяк. Странное название, хотя в каком-то смысле оно отражает суть кристалла. Не важно. Интереснее то, что юноши и девушки, родившиеся после Пришествия, приблизительно к семнадцати годам достигают порога эволюции. То есть все их характеристики достигают значения в десять единиц, после чего перестают расти. А вот дальше и нужен этот самый Маяк. Когда последняя из характеристик достигает пика, молодые люди касаются кристалла, и он переносит их в мир испытания.

Что интересно, после завершения испытания они появляются рядом с Маяком. При этом в родном мире проходит столько же времени, сколько испытуемый провёл в мире испытания. Когда я узнал об этом, моя теория о разном течении времени на Земле и в иных мирах дала трещину. С другой стороны, Маяк, находящийся в Белом Городе, всегда отправляет всех в один и тот же мир. А всего этих миров только два. После прохождения первого этапа испытуемому предлагается продолжить либо завершить испытание, а после второго можно только закончить. Да и выбор статусов после прохождения испытаний, по рассказам парней, весьма скуден. Всего несколько десятков позиций. Из них боевые можно пересчитать по пальцам одной руки. Именно поэтому большинство соискателей, желающих выбрать именно боевой статус, предпочитают воина, как самого универсального бойца.

Ещё я узнал, что Белый Город - ближайшее к Серой Пустоши поселение. Все остальные города людей расположены гораздо западнее. И это его расположение, с одной стороны - недостаток, с другой - преимущество. Проблема в том, что рядом с Пустошью водится совсем мало живности. А так как местные животные являются не только пищей, но и едва ли не единственным способом прокачки характеристик, то местным приходится довольно далеко уходить от города во время охоты. С другой стороны, для самых сильных людей, приблизившихся к сотому уровню, усиливаться с помощью местной живности становится проблематично. Дело в том, что она здесь достигает максимум восьмидесятого уровня, и на высоких уровнях приходится убивать таких животных сотнями, чтобы повысить уровень хотя бы на единицу. Вот здесь то и выручает соседство с Пустошью. Даже на её окраинах водятся монстры сотого уровня, в чём я, впрочем, уже и сам убедился.

Ни про какого Дьякона парни никогда не слышали. Но это и не удивительно. Даже если жители города и знают что-нибудь о местной банде, то с чего бы им посвящать в это молодёжь.

Я привёл братьев в тот же посёлок, в котором ночевал два дня назад. Его окрестности были уже обследованы, поэтому никакого смысла искать для ночлега новое место я не видел. Тем более, что парней бандиты поймали с другой стороны города. Судя по всему, в посёлке они оказались лишь потому, что через него проходила дорога к Серой Пустоши. Интересно было бы узнать, как им удалось меня обнаружить. Я бы не удивился, узнав, что для таких целей существует определённая способность. Хотя всё может оказаться гораздо проще. Не опасаясь людей, я просто слишком много наследил в этих местах.

– Ну вот мы и пришли. Заночуем здесь. – Я указал на дом в котором уже ночевал однажды.

Пока Ромыч распрягал лошадь, после чего бегал за водой, чтобы напоить животное, мы с Крестом успели собрать хвороста и разжечь костёр. К сожалению, готовить на нём было нечего, поэтому на ужин нам пришлось довольствоваться сушеным мясом. Парней такой скромный перекус ничуть не смутил, а фруктовые батончики и вовсе зашли на ура. Видимо, в новом мире, людям не часто удаётся побаловать себя сладостями.

Спать решили по очереди прямо на улице. Благо погода вполне позволяла не заботиться о крыше над головой. Дежуривший вторым Ромыч разбудил меня за пару часов до рассвета и с удовольствием занял моё место на мягкой траве. Я же переместился к костру, подкинул в него немного хвороста, и принялся обдумывать новую информацию, которую узнал от парней вечером, после ужина.

Мы сидели у костра и обсуждали предстоящую охоту в городе. Я засомневался, что нам удастся переправить повозку с лошадью на другую сторону реки. Сами то мы с лёгкостью можем её переплыть, а вот все мосты, по которым способна проехать повозка, скорее всего, разрушены. После этих слов Ромыч на какое-то время застыл, и лишь по его отсутствующему взгляду я понял, что парень копается в меню. Спустя пару минут он заявил, что знает, где находится целый мост, по которому мы сможем переправиться. Увидев моё удивлённое лицо, Ромыч пояснил, что у него имеется карта местности. И даже несмотря на отключку, в которой он находился во время пересечения бандитами реки, находящаяся в интерфейсе карта сохранила пройденный маршрут, и теперь парень может увидеть его в любой момент.

Когда я попросил рассказать о карте подробнее, братья сначала удивились, а затем сообщили мне, что во время прохождения испытания можно встретить особого монстра. Вот из него то и получают некий предмет со странным названием Компонент, при поглощении которого в интерфейс добавляются новые функции. По словам Ромыча, большинству соискателей достаётся как раз карта. Но бывают и исключения. К примеру Крест получил обычные часы и остался кране недоволен этим фактом. Зато сейчас он в любой момент может посмотреть точное время.

Здесь я бы согласился с Крестом. Карта точно лучше часов. Хотя мне и часы бы не помешали. За последние месяцы я привык жить, не зная точного времени. Немного непривычно было только поначалу. Вот только узнать, насколько увеличивается время действия способностей при повышении характеристик, без такой простой штуки, как часы, практически невозможно. А ведь подобные знания могут очень помочь в планировании дальнейшего развития.

Уже на рассвете я вспомнил, что хотел распределить имеющиеся очки развития. На то, чтобы повысить каждую из характеристик на единицу, ушло около двадцати минут. В запасе остались последние два ОР. Тем временем из-за верхушек деревьев выглянуло солнце. Пришло время будить парней и собираться в путь.

– Подъём! – Довольно громко гаркнул я.

Ромыч подорвался, словно ошпаренный, а Крест лишь приподнял голову, удивлённо посмотрел на меня, потянулся и не спеша начал вставать. После лёгкого перекуса братья отправились запрягать лошадь. Я подошел к повозке и ещё раз взглянул на лежащее на ней оружие парней.

Это были два абсолютно одинаковых меча. С лезвием длиной около семидесяти сантиметров и простенькой, обмотанной кожей рукоятью. Они выглядели крайне незатейливо, но при этом добротно. Вот только я не был уверен, что если нам встретится Каменный волк, такой меч сможет пробить его защиту. Даже если мне удастся её ослабить. Впрочем, чего гадать. Нужно проверять на практике. В случае чего я в любой момент смогу подстраховать.

Уже через час мы оказались в городе. Продвигаться с повозкой по улицам, местами заваленными остатками обрушенных зданий, было бы крайне проблематично. Однако бандиты, однажды уже проделавшие путь через город, решили эту проблему за нас. На карте Ромыча отображался маршрут, которым они двигались. Им мы и воспользовались.

Поначалу всё было спокойно. Мы без проблем миновали спальные районы и приблизились к центру. Вот здесь то нас и ждала первая встреча с обитателями местных руин. Как только мы свернули на улицу, ведущую к центральному парку, из подъезда наполовину обрушенного дома выскочило создание, предков которого в моё время называли лучшими друзьями человека.

Грог (ур. 58)