Точка Бифуркации 9

— Да, я Вас слушаю.

— Отлично, — с готовностью произнёс княжич и продолжил свою речь. — В общем, видели мы Ваш недавний перфоманс и, скажу прямо, Алексей Михайлович, это был впечатляющий ход. Но… и довольно рискованный, — голос Якушева звучал серьёзно, и я почти физически ощущал, как он взвешивает каждое слово.

— Риски мне известны, — коротко ответил я, оглядываясь по сторонам.

Виктория шла немного позади, вместе с Леной, одной из моих бесовок, в то время как Таня сопровождала уже меня.

Насколько я понял, такая рокировка была не следствием того, что мои бесы внезапно захотели охранять Светлицкую. Напротив, это они таким образом перестраховывались, не желая оставлять девушку без дополнительного внимания.

— Надеюсь… — неуверенно произнёс Якушев. — Потому что «Росграм» — это не просто ИТ-компания, Алексей Михайлович. Это ресурс, принадлежащий государству. И, сами понимаете, нарушение его безопасности будет воспринято не только как дерзость, но и как вызов. Вероятно, Вам стоит готовиться к тому, что ответ короны не заставит себя ждать.

Я на это лишь едва заметно улыбнулся, тем не менее, вслух как-то комментировать слова собеседника всё же не стал — бахвальство и напыщенная самоуверенность никого не красит.

— Уже сейчас мы, как Ваши юридические представители, получили несколько уведомлений о поданных на Ваше имя исках, — продолжил он. — Иски предъявлены в суд не только от «Росграма», но и от некоторых заинтересованных лиц, чьи имена, полагаю, Вам знакомы.

— Пожарские, — тихо предположил я, естественно, понимая о ком идёт речь.

— Они в числе первых, — подтвердил Андрей Дмитриевич. — Но это только начало. Чем шире расходится видео, тем больше сторонников у них появляется. Кто-то хочет воспользоваться случаем, чтобы окончательно Вас дискредитировать.

Я внутренне усмехнулся. Конечно, они хотели бы этого — давно искали подходящий повод.

— Благодарю за информацию, Андрей Дмитриевич, — сказал я, сворачивая по коридору вслед за своими людьми. — Я знал, на что иду.

— Знание — это хорошо, — ответил Якушев, не скрывая лёгкой тревоги. — Также советую запастись терпением и средствами. Судебные тяжбы с такими гигантами, как «Росграм» не проходят легко. Процесс может затянуться на месяцы, если не на годы.

— Время у нас есть, — ответил я уверенно. — А вот у Пожарских его скоро не останется.

Якушев промолчал, и я почувствовал, как на том конце провода он пытается подобрать правильные слова.

— Будем надеяться, что так. Но учтите, что каждая новая искра может разжечь пожар. Поэтому настоятельно советуем Вам впредь не давать повода другим врагам примкнуть к лагерю наших оппонентов. Также, мы, как ваши юристы, опасаемся вмешательства Романовых. В таком случае, сами понимаете, дело будет обречено.

Исходя из случившегося разговора, было ясно, что Якушевы, в целом, не в восторге от проведённой нами операции. Но напрягает их всё же не сказанное на записи, и уж тем более не любовь к вышеназванной ИТ-компании, а скорее сам факт инцидента, который по мнению моих юридических представителей только усложняет им работу.

— Я благодарю Вас за заботу и участие, Андрей Дмитриевич, — ответил я нейтрально, и на этом попрощавшись друг с другом, мы закончили наш разговор с княжичем.

Я убрал телефон в карман и на мгновение остановился, Виктория бросила на меня короткий взгляд, в её глазах мелькнуло недоумение.

— Что-то случилось? — тихо спросила она.

— Нет, — ответил я, сдерживая улыбку. — Всё идёт по плану.

* * *

Ярослав Геннадьевич постучал в массивную дверь кабинета императора и, услышав разрешение войти, шагнул внутрь. Кабинет был просторным, обставленным со вкусом и роскошью, но без лишней вычурности. Романов как раз закончил говорить по телефону и, отложив трубку, обернулся к полковнику с лёгкой улыбкой.

Жестом предложив мужчине занять кресло напротив, Владимир Анатольевич, немного склонив голову набок, вгляделся в лицо офицера.

— Что-то ты выглядишь слишком довольным, Ярослав Геннадьевич, — с лёгкой усмешкой произнёс император. — Чую что-то интересное.

— Нашёл, Ваше Императорское Величество, — коротко кивнул полковник, но не удержался и с улыбкой добавил, выпрямившись на кресле: — Вы сейчас очень удивитесь.

Император поднял бровь, в его глазах мелькнула заинтересованность.

— Рассказывай, — махнул он рукой, приглашая Калинина к докладу.

Полковник чуть подался вперёд, затем немного прищурился, будто собираясь с мыслями, и начал:

— Алексей Черногвардейцев был найден.

— И вправду удивился, — качнул головой Романов. — Так быстро? — следом уточнил он, слегка задрав уже обе брови.

— Так точно, Ваше Величество.

Владимир Анатольевич поначалу никак не отреагировал, глядя на Калинина изучающе, словно ожидая продолжения. Затем, уловив довольное выражение лица офицера, монарх нахмурился, ещё не понимая, к чему всё это ведёт.

— И что же так тебя веселит, Ярослав Геннадьевич? Аж светишься.

Калинин усмехнулся, но быстро взял себя в руки и, откашлявшись, добавил:

— Потому что тёмного князя не пришлось особо долго искать. Он, вместо того чтобы прятаться где-то далеко, решил сделать это… прямо под носом у всех нас. А точнее — у Вас, Ваше Величество.

Император откинулся на спинку кресла, его взгляд стал острее.

— Под носом? — переспросил он, явно заинтригованный.

— Да, Ваше Величество, — кивнул Калинин. — Алексей Черногвардейцев находится прямо здесь, во дворце. Он устроился в соседнем крыле, там где сейчас идёт ремонт. В покоях, которые, по всей видимости, будут Вашими в будущем.

На секунду в помещении воцарилась тишина. Император переваривал услышанное. Затем в его глазах блеснула какая-то искра. После чего он громко, басовито, с неподдельным восхищением рассмеялся.

— Вот же стервец! — бросил он, едва отдышавшись от смеха. — Надо признать, ход весьма нестандартный. Кто бы подумал, что он решит затаиться именно здесь.

Калинин слегка улыбнулся, довольный реакцией монарха. Однако, следующее, что произнёс Романов, прозвучало более серьёзно:

— Ты в этом прям точно уверен?

Полковник чуть потупился и покачал головой.

— Прямых доказательств, к сожалению, не имею, Ваше Величество. Но да, уверен абсолютно. Мой дар меня еще никогда не обманывал.

Романов нахмурился, но лишь на секунду — вновь вернулось одобрительное выражение.

— Если Вам интересны подробности, то когда я отправил туда ремонтников, — продолжил Калинин, — там не оказалось никаких следов постороннего пребывания. За исключением… идеального порядка. Даже пыли нигде не было, что для пару месяцев назад запертого снаружи помещения, ввиду того что повсюду вокруг идёт ремонт, весьма необычно.

Император удовлетворённо кивнул, сложив руки на груди.

— Ну что ж, — медленно произнёс он, всё ещё усмехаясь про себя, — это многое объясняет. Продолжайте наблюдение, Ярослав Геннадьевич.

* * *

Я достал из шкафа один из своих костюмов и повесил его на дверцу, окинув взглядом отвороты и лацканы. Тёмно-серый, с едва заметной полоской, он казался мне вполне подходящим для предстоящего мероприятия. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь перелистыванием страниц Викторией, которая усердно что-то выписывала в тетрадь. Максим и Стёпа расположились на диване, уткнувшись в планшеты, полностью погружённые в свои дела.

Надев пиджак, я неспешно поправил манжеты рубашки и отворот. В зеркале отражалось моё сосредоточенное лицо, и, казалось, всё было на своих местах. Но вдруг тишину нарушил мягкий голос Виктории:

— Ты действительно собираешься пойти в этом?

Я обернулся, слегка удивлённый её вмешательством.

— А что? — спросил, пытаясь уловить в её глазах намёк на шутку.

Княжна отложила ручку и подняла на меня взгляд, в котором смешались сомнение и сосредоточенность.

— Этот костюм… — начала она осторожно. — Он тебе не совсем подходит.

Максим оторвался от своего планшета и с любопытством посмотрел на нас.

— О, начинается, — ухмыльнулся Стёпа, подмигнув Максу. — Скоро и тебя будет кому заставить заправлять постель.

Я проигнорировал их комментарии и снова обратился к Виктории:

— Как по мне — так вполне отлично сидит… — пожал я плечами, но следом покосившись на девушку, добавил: — Можешь пояснить?

Мероприятие было важное, и опытный взгляд со стороны мне бы не помешал. Осталось только понять, она действительно что-то понимает или просто шутит?

Княжна отложила свой учебник с тетрадью в сторону и, окинув меня придирчивым взглядом сверху вниз, промолвила:

— Цвет. Тёмно-серый тебе не идёт, он делает твой образ мрачным и в итоге тебя старит. Но это на самом деле сущие мелочи и даже можно сказать дело вкуса…. — не переставая бегать взглядом по мне, неспешно говорила девушка. — Я, конечно, могу и более подробно, но… ты действительно хочешь чтобы я раскритиковала твой костюм?

Я приподняв бровь немного задумался, а затем коротко кивнул:

— Говори, раз начала.

— Хорошо, — с готовностью кивнула Светлицкая и поднялась на ноги. — Во-первых, это, конечно же, короткий пиджак. Он очень сильно портит пропорции и укорачивает рост. На высоких парнях это смотрится визуально ещё хуже.

— Короткий? Мне казалось, что вполне нормальный… — буркнул я себе под нос…

— Правильный пиджак должен закрывать ягодицы, Алексей. Будешь на приёме — обрати на это внимание.

— Это всё?

— К сожалению, нет, — подойдя ко мне ближе, девушка вздохнула и протянула в мою сторону руку. Бесы в этот момент сильно напряглись, а вот нам с парнями было просто интересно. — Узкий лацкан, — потеребив в руках одноимённую деталь, продолжила Виктория, — он моментально удешевляет внешний вид и в целом портит образ. Нужно искать пиджак с широким или хотя бы средним. Они выглядят благороднее.

Ещё целых пять минут она разбирала мой костюм по деталям и объясняла как должно быть, а как нет. Что улучшает фигуру, а что, напротив, её портит и указывает на отсутствие вкуса.

Признаться, в какой-то момент мне это всё надоело — разбираться в тонкостях аристократической моды оказалось решительно не по мне.

Когда девушка наконец-то закончила, Максим усмехнулся.

— Слушай, Лёша, похоже, у тебя появился личный стилист.

Стёпа тут же его поддержал:

— Да уж, теперь нам есть на кого свалить всю ответственность.

Я к этому времени успел немного устать, и подтруниваний друзей предпочел не замечать, вместо чего оглядел серьёзное лицо Виктории.

— Хорошо, — вздохнул я. — Допустим, ты права. Что предлагаешь?

Княжна немного смутилась от моего прямого вопроса, но быстро взяла себя в руки.

— Ничего не предлагаю. Просто в этом идти точно не вариант. На таком мероприятии важно выглядеть безупречно. Этот костюм не отражает твой статус, — скромно повела плечиком девушка и, развернувшись, направилась в своё кресло.

Я задумался. Появиться на дне рождения князя Воронцова в плохом виде явно хотелось мне меньше всего.

— Ладно, — оглядев Викторию, начал я. — Может, сходим в магазин и подберём что-то более подходящее?

Максим оживился.

— О, шопинг! Я за любую движуху.

Стёпа подмигнул:

— Не оставим друга в беде.

Я улыбнулся их энтузиазму.

— Ну-у… можно… — неуверенно произнесла Светлицкая, явно не ожидавшая, что всё так быстро закрутится.

— Отлично. Тогда собираемся.

* * *

Тени вокруг нас зашевелились, и в следующую секунду мы оказались в просторном зале одного из самых модных мужских магазинов города. Высокие потолки, мягкое освещение, ряды идеально выстроенных манекенов в дорогих костюмах.

Виктория тут же огляделась, убрав прядь волос за ухо. Максим и Стёпа обменялись заговорщическими улыбками.

— Ну пошли, — бросил я, первым шагая по залу.

Продавцы слегка опешили от нашего внезапного появления, но быстро взяли себя в руки, учтиво нас приветствуя.

— Добро пожаловать, — произнёс один из них, склонив голову. — Чем можем помочь?

Виктория взглянула на меня, и получив короткий кивок в знак согласия, тут же взяла инициативу в свои руки.

— Нам нужен костюм для этого молодого человека, — произнесла княжна, указывая на меня. — Что-нибудь из последней коллекции, элегантное и современное.

Продавец оценивающе посмотрел на меня и жестом пригласил следовать за ним.

— Разумеется. У нас есть отличные модели, которые вам идеально подойдут.