— Поехали.
Микки устроилась позади и крепко меня обняла.
Я по привычке прогнал в голове маршрут, хотя уже мог проехать по нему с закрытыми глазами.
И в этот момент, неожиданно ожила рация.
— Внимание, всем патрулям… — захрипел взволнованный голос. — Воздушная разведка выявила скопление заряженных в квадратах семь-один и девять-два. Общая численность до сотни единиц. Внимание, направление движения северо-запад…
— Твою мать! — в сердцах выругался я. — Прошляпили уроды…
Вояки мониторили обстановку по периметру вокруг города дронами, но, видимо, каким-то образом пропустили тварей. Один из квадратов находился прямо по маршруту, а второй позади. Блин. Откуда их столько? Последнее время стаи даже в пару десятков особей редко попадались, а тут «до сотни».
Начал корректировать маршрут и почти сразу же услышал топот и хруст битого камня позади. Уходить в убежище уже было поздно.
Я еще раз ругнулся и поддал газа. Из-под колес с визгом полетела каменная крошка, мотор взвыл, байк дернулся и рванул с места.
Через пару десятков метров из развалин справа неожиданно вывалились два человека: худющий, босой и голый по пояс пожилой мужик с седой, развевающейся бородой и молодая девушка в остатках кожаной куртки и черных от грязи джинсах. Их можно было принять за обыкновенных бомжей, если бы не выпученные как у лягушек, налитые кровью глаза и не сильно отечное лицо…
При виде нас они сразу с глухим хрипением бросились на байк, вытянув вперед руки со скрюченными пальцами.
Я крутанул руль, мотоцикл накренился и с вильнул по улице. Зараженные не успели и провалились, но я успел ощутить жуткий смрад грязи и дерьма.
Увидев впереди еще троих, притормозил и резко свернул вправо.
Под колесами затрещал битый кирпич. Впереди замаячила городская стена, я уже было обрадовался, но тут с крыши магазина с обвалившейся вывеской, неожиданно к нам сорвался в прыжке длинный серый силуэт…
Глава 2
Глава 2
— Сиди спокойно, не дергайся! Сейчас…
— Оу-у-у-у! Ай!
— Вроде, последняя, — Юлька, чуть наклонив голову, еще пару секунд пристально вглядывалась в мою рожу, затем кивнула и убрала плоскогубцы. — Сейчас еще перекисью плесну и будешь, как огурчик.
— Тогда уж зеленкой надо мазать, — пошутил я. — Чтобы зеленый и пупырчатый.
— А будешь мутировавшим огурцом, — нашлась Юлька. — Гибрид с помидором. Хочешь, достану зеркало, полюбуешься на себя?
— Обойдусь.
Дым из сарайчика уже почти весь выветрился. Еще бы — дыра в двери получилась добрых полметра в ширину, а по высоте и того больше. Самодельной картечи на заряд Юхан жалеть не стал, да и пороха сыпанул от души. Повезло еще, что этот музейный экспонат не разорвало, как хомячка от никотина. Впрочем, «и так неплохо получилось». Хотя я и стоял в стороне, меня контузило, в паре-тройке мест обожгло искрами ну и неплохо утыкало щепками. Ладно хоть ничего серьезней назад не прилетело.
— Пошли, глянем на нашу пещеру Али-бабы…
— Если окажется, что мы в такую даль зря тащились, я тебя… что-нибудь с тобой сделаю, — пригрозила Юлька.
— А если не зря?
— Тогда тоже сделаю. Но в хорошем смысле.
— Ну-ну…
Я не стал в очередной раз напоминать, что не будь уверен в хорошей добыче, хрена с два бы потащился в такую даль, да еще через воду. Мест, которые потенциально стоит обчистить, хватало и ближе. Просто риск больше, а добычи меньше.
Зато пока Юлька из меня щепки доставала, дождь перестал капать. Трава, правда, мокрая…
— Брезент расстели.
— Это еще зачем?
— Хочешь потом ржавчину отскребать?
Содрал с петель остатки двери, заглянул внутрь, зацепился взглядом за выключатель и почти коснулся его, как вспомнил одну из баек другого приятеля-сапера — про бензин в лампочке накаливания. Сколько помню, у Юхана тут были современные LED-светильники, но мало ли… лучше палочкой, из-за угла.
Очередного бабаха не последовало, зато в сарайчике появился свет — тускловатый, но хоть стеллажи разглядеть можно. И то хлеб — солнечные батареи у Юхана на крыше дома только с одной стороны, причем дешевые китайские. Он их брал чисто для галочки, по какой-то субсидии для домохозяйств. А зимой в наших широтах снегом крыши заметает на раз-два. Да и в другие сезоны солнце далеко не калифорнийское.
При виде первой партии добычи Юлька скептически прищурилась. Ну да, старые охотничьи двустволки, да еще изрядно потертые жизненными обстоятельствами. И еще ружьишек… и еще… да сколько же их тут? Вот хомяк, все в захоронку тащил. О, а вот и винтовочки пошли. Треха, треха, снова «мосинка»… ух ты, а это уже ВКТ, «старик Пекка». Даже странно, что Юхан его американцам не загнал, они такое любят и ценят. Не успел, наверное.
В прежние времена весь этот металлолом — ну разве что за вычетом финских «мосей» от ВКТ — представлял собой скорее головную боль, чем реальную ценность. Стандартная картина — помирает дедушка, от него на чердаке остается ружжо, а то и винтарь. Насквозь нелегальный, ибо дедушка был старый и новые евро-бюрократические нормы по регистрации всех рогаток и приравненных к ним плевательниц вертел на своем половом органе, когда тот еще без «виагры» на девок стоял. Пытаться такое легализовать смысла нет ни малейшего, цена этих железяк на вторичном рынке околонулевая и спрос все меньше. Как нелегальный огнестрел оно тоже не особо кому было надо. Если есть бабло и связи, то и армейские стволы получить не проблема, только плати.
Зато сейчас… понятно, что тварей из автомата поливать удобнее. Но, с другой стороны, есть куча народа, у которых глаза с мозгом напрямую не контачат, зато при виде ценной штуки начинается приступ неконтролируемой жадности, переходящий в агрессию. Глупо, предсказуемо, уныло, но все равно — расход сил, нервов и патронов.
Вот ружьишко, тем более, старое и потрепанного вида, ни у кого сильных эмоций не вызывает. И люди это понимают. Да, много не возьмешь, зато ходовой товар, уйдет быстро, пусть и не совсем задорого. Как говорил один герой русской классики: «десяток старушек — рупь!».
— Контроль?
— Горизонт чист! — Юлька сделала вид, что козыряет, хотя в её исполнении вышло больше похоже на пионерский салют. — Только на юго-востоке… или северо… короче, справа от дома в кустах кто-то ныкается.
— Ну-ка дай глянуть…
Действительно, на краю леса тепляк отчетливо рисовал два пятна. Не человек, по крайней мере, не стоящий во весь рост человек. Ну и не копытное. А в остальном — волки, одичавшие собаки, небольшие твари, кабаны. Вот кабанчика я бы с удовольствием употребил. Главное, хорошо проварить или прожарить. Дикое зверье в этом смысле стрёмное, а с ветеринарными лабораториями нынче туго.
Только вряд ли это кабаны.
— Благодарю за службу, — я вернул тепляк Юльке, — продолжайте наблюдение.
— А если они сюда рванут?
— Тогда вали нафиг, чего еще с ними делать…
Следом за длинностволами я выволок два ящика «парабеллумов», слегка разбавленных «лахтями». Тоже лишним не будет. «Люгер» он же «парабеллум» на наших просторах штука легендарная, дает владельцу плюс двадцать к понтам. Даже Юлька хоть и делает вид, что к старым стволам равнодушна, но тут не удержалась — пока я копался в дальней части сарая, собрала себе комбо: артиллерийский «люгер» с кобурой-прикладом и «улиточным» магазином и теперь бодро целилась во все стороны. С её-то круглой мордочкой, модным «тактиццким» прикидом с кучей патчей — ну просто готовая звезда обложки журнала для азиатских аирсфотеров.
— Чур, это мое будет!
— Думаешь? — я изобразил задумчивость. — По-моему и так видно, что ты девочка.
— Ты это к чему⁈
— Ну, считается, что длинные стволы берут, чтобы недостаток длины ниже пояса компенсировать. А тебе и компенсировать нечего…
— Юмор у тебя так себе. Лучше скажи, как мы все это к берегу потащим.
— Фигня вопрос, сделаем десяток ходок… да шучу, шучу, — быстро добавил я, увидев, как Юлька перехватила «люгер» за ствол. Сломает еще кобуру, потом сиди, склеивай. — На тележке повезем.
Дальнейшие раскопки сарайчика дали полный ящик магазинов к шведскому «карлу густаву» — но без малейших намёков на сам пистолет-пулемет хотя бы в виде кучи деталей. Пять «блинов» от «дегтяря», запасной ствол от него же. Наконец, в еще двух ящиках в дальнем углу нашлись главные сокровища. Ручник «мадсен» с десятком «рогов» — финский, что особенно ценно, то есть под «православный патрон». А вот вторая находка вообще поставила меня в тупик. С виду обычный финский же «калаш», который «валмет», но с магазином под 5,56. И ладно бы гражданский вариант, но нет — все положенные военные клейма, режим автоогня… что за мутант? Откуда он у Юхана в сарае. Загадка на загадке. Главное, что обычный-то «валмет» под советский патрон забрали бы с визгом и писком, а с этим чудом еще придется повозиться.
Чего, к моему вящему расстройству, в сарайчике практически не было, так это патронов. Три кило дымаря и четыре с четвертью (один изрядно початый) армейского сюрпласа. Обидно получилось. Зная уровень хомячеста Юхана, ящик он прикопал не один и не два. Только искать их… даже зная, что зарыто где-то поблизости, далеко бы он тащиться с грузом не стал… долго. Разве что умную технику припахать — хвастался мне один солдатик, что современные саперные дроны метра на три вглубь земли «видят». И гранат не видно, а он ими тоже барыжил вовсю. Сейчас-то товар не сильно ходовой, твари на гранаты реагируют слабо. Но людям с парой гранат в кармане и на душе легче.
Ладно. Теперь дорогу знаем, будет возможность — сплаваем еще раз, более спокойно и вдумчиво, чтобы и дом осмотреть и вокруг пошарить. А сейчас бы уже найденное спокойно утащить. Если хорошо расторговаться, нам тут на месяц, минимум…
Мой внутренний параноик уже ворочался как разбуженный зимой медведь, ворча, что все как-то слишком просто. Две твари по дороге — это для такой груды хабара ниочем, ерундовина. Значит, по закону всемирной подлости, какая-то хрень приключиться на обратном пути. Большая. Жирная.
Как я и опасался, при виде выкаченного из гаража квадроцикла Юлька издала радостный вопль.
— Вау! Тут все это время стоял настоящий Кавасаки… а ты молчал⁈ Да блин, Карл…
Аппарат у Юхана действительно выглядел шикарно, а на контрасте с прочим его железом, так вообще. Синий металлик, литые диски, лебедка, шноркель, батарея дополнительных фар на морде — зверь, а не машина.
— Это настоящий Кавасаки, а ты на нём не поедешь.
— Чё⁈ Да не боись, я на них умею гонять!
— Я как раз этого и боюсь.
— Потому что я блондинка⁈
— Ты крашеная блондинка. И нет, дело не в цвете волос.
Будь у меня выбор, сам бы не сел за баранку этого азиатского пылесоса. В первые годы, когда они у нас массово завелись, среди знакомых на этих штуках разбилось трое. А за все время погибли и покалечились человек девять, из тех, кого неплохо знал.
Коварство в том, что в начальном освоении квадроцикл намного легче своего двухколёсного собрата. Почти что детская машинка, только для взрослых детей. На мотике надо научиться хотя бы держать равновесие, на четыре колеса сел и поехал. По ямам и буеракам, весело газуя, так, чтобы грязь из-под колёс до небес.
И когда водятел окончательно возомнит себя царем и богом бездорожья, его скакун влетит передними колесами в очередную яму, пнет ездуна под зад, отправляя в короткий, но полный острых ощущений полет и прихлопнет сверху. Именно так этот конкретный аппарат своего предыдущего владельца-понтореза и угробил, после чего достался Юхану на полицейской распродаже.
С прицепом на буксире такой акробатики, по идее, приключиться не могло, но…
— А весь хабар ты в эту рухлядь собрался загрузить? — Юлька пнула колесо, жалобно звякнувшее в ответ, — она же ржавая насквозь, десять метров проедем, дно провалиться.
Да уж повезло, что Юхана тут нет. Он бы за такое мог и по хребту чем под руку попадется.
— Это не «ржавая насквозь рухлядь», а немецкий армейский прицеп с легким налетом ржавчины. Ему почти сто лет и, если не пинать ногами, еще столько же проживет.
— Да уж, — напарница обошла прицеп по кругу, но пинать второй раз все-таки не стала. — Ваще отстой, Карл. Ты не человек, ты музейный экспонат. Как меня только угораздило с тобой связаться…
— Чтобы выжить. У меня это неплохо получается.
— Это да. Но знаешь, Карлуша, твое занудство иной раз хуже любого паразита.
Пока я думал, чтобы ей такого сказать в ответ, из-за дома донесся вой. Отчетливый, с переливами, долгий… и довольно близкий. Километра полтора-два, вряд ли больше. И почти сразу же в тон ему ответили откуда-то со стороны дороги. А потом и еще, чуть дальше.
Обложили.
Бугрящийся мускулами, беловато поблескивающий соляной коркой силуэт распластался в воздухе. Когда-то это создание было человеком, на задних конечностях даже просматривались останки джинсовых портков, но сраный паразит уже давно превратил человеческое существо в настоящего монстра. «Перестроенные» новым хозяином участки тела выпирали уродливыми буграми. Паразит постарался, превращая когда-то разумное существо в опасного хищника. И не думаю, что эти ресурсы имелись изначально: скорее всего, эта особь много и вкусно ела, дав паразиту материал для преобразования тела.
Я даже не стал тянуть руку к кобуре, потому что прекрасно понимал — уже не успею, а если успею, пистолетный калибр против твари имеет шанс только при очень большой удаче. Оставалась надежда только на Микки. Я примерно представлял, что дальше последует, но грянувший прямо под ухом оглушительный сдвоенный дуплет все равно прозвучал неожиданно.
С перепуга я дернул руль, байк вильнул с визгом шин, но распластавшуюся фигуру отбросило в сторону. Тварь забарахталась в воздухе и судорожно засучило конечностями и…
И приземлилась уже за нами.
Кубарем покатилась по строительному мусору и жалобно взвыла. Замешательство длилось недолго, уже через пару секунд монстр вскочил, с места рванул галопом, бешено загребая лапами, но мы уже вырвались на полусотню метров вперед.
Впереди показались стены Города.
Административно-территориальное деление Псковской области с момента начала всеобщего песца претерпело сильное изменение. Подавляющее большинство наименований городских агломераций кануло в лету. Вот и этот поселок потерял свое историческое название — став просто Городом, выбранным «временной военной администрацией» как одна из узловых баз.
Я выжал до предела акселератор, байк выскочил на дорогу и помчался, грохоча колесами по потрескавшемуся древнему асфальту.
По обочинам стелилась жуткая пустошь, все постройки и деревья безжалостно уничтожили, расчищая сектора обстрела.