Помоги проекту - поделись книгой:
…Танцы слабо отвлекали, зато позже, когда из-под углей в очаге была извлечена утка, запеченная с ямсом, а туземцы постарше начали рассказывать истории… Да! Это было именно то, что надо! Мими старательно и гордо переводила с местного диалекта, порой переспрашивая по нескольку раз у рассказчика. В общем, она заразилась геродотовским энтузиазмом Икара даже сильнее, чем он сам. И (судя по проявлениям эмоций, которые Мими не считала нужным скрывать) ей с каждым днем становилось все уютнее тут, на торфянике Гугланд. Почти первобытные условия жизни были знакомы ей с детства, а в нынешнем варианте (благодаря инъекции нового ген-адаптогена) устранялось главное неудобство: патогенная микробиота — разнородная и всепроникающая при такой жаре, влажности и близости цветущей воды…
…Гигиенические процедуры тут выполнялись с применением воды из ближнего пруда. Каждое утро Робинзон и Пятница (в смысле: Икар и Мими) маленьким электрическим насосом закачивали воду в бочку на треноге. Такая первобытная водонапорная башня. Солнце нагревало бочку, однако не настолько, чтобы достигнуть дезинфекции. Без ген-адаптогена, романтическая робинзонада на торфяном болоте очень скоро перешла бы в прелести хронического энтерита или чего-нибудь еще жестче.
Икар волевым усилием выбросил это промелькнувшее негативное рассуждение вон из головы. Зачем грузить себя несбывшимися проблемами, когда хватает сбывшихся или сбывающихся? Кстати, многими сбывающимися проблемами тоже незачем было себя грузить. Одно дело — проблемы быта здесь, сегодня или завтра, они конкретны, их надо решать. Другое дело — проблемы большого мира, куда Икар не попадет ни завтра, ни…
…В этой точке размышлений, он каждый раз приказывал себе остановиться, поскольку усвоил на примере прошлых экстремальных ситуаций одно психологическое правило: выбрасывай из головы те вещи, о которых не можешь узнать, и на которые уж точно не можешь повлиять. Чем чаще он себе это приказывал, тем менее реальным ему казался большой мир. Океаны и континенты, города, гигафабрики, переплетения магистралей и бизнесов: все это истончалось и таяло, как яркий хаотичный сон после пробуждении.
Это, однако, не значило, что Икар информационно окуклился в игрушечной вселенной Гугланда. Используя пиратский спутниковый гаджет (кстати, подарок триумвирата), он следил за мировыми событиями в той мере, в которой это было возможно по открытым источникам. Икар читал сетевые газеты, смотрел медиа-каналы и любительские клипы очевидцев, сопоставлял и формировал связную картину… Хотя, не факт, что верную. И выводы выглядели негативно-экзотическими (Икар специально изобрел такой термин).
Наверное, он держал бы это все в себе, переваривая внутри сознания и подсознания, но настал день, когда Мими поинтересовалась: что в мире? Точнее, то был не день, а ночь.
…
10. Нам показалось, или мир опрокидывается?
Еще точнее, была ранняя ночь: время между «заняться любовью» и «посмотреть сны». Интервал между этими эмоционально и биологически позитивными видами активности получался достаточным, чтобы вместить три процедуры: …Совместную помывку из садового шланга с насадкой-лейкой, подключенного к ранее упомянутой бочке — первобытной водонапорной башне. Кстати, еще и спонтанный повод поласкаться после хорошего секса. …Обработку на планшетнике вечерних черновиков с «геродотовской» вечеринки. Это важно сделать по свежим следам, пока на живые воспоминания об устных рассказах не наслоились новые впечатления. …Просмотр на том же планшетнике горячих новостей в сети (уже в кровати, точнее на тростниковом лежбище). Эта последняя процедура вышла изрядно за пределы обычной длительности, и тогда Мими поинтересовалась: что в мире?
Икар пролистнул экран, открыв интерактивную карту кризисных событий в Индийском океане, подвинул планшетник, чтобы ей тоже было видно, после чего пояснил:
— Зеленые штрихи это австралийский зерновой караван, направленный в Индию. Там 9 сухогрузов по полмиллиона тонн пшеницы и 2 фрегата. Красные штрихи это китайская авиационно-морская ударная группировка: авианосец, 6 эсминцев, и еще всякое. Задача китайцев: развернуть караван на запад через Малаккский пролив и далее в Гонконг. Но сейчас им мешает индийская флотилия, развернутая севернее Никобарских островов. У индийцев состав слабее, зато они ближе к своей базе, и им обещана помощь 7-го флота США. Сегодня две американские эскадры выдвинулась с баз Йокосука и Гуам. Похоже, очередные сто «последних китайских предупреждений» не сработали. Послезавтра эти эскадры отрежут китайскую группировку от баз. Немного позже через Сингапурский и Зондский пролив они выйдут с двух сторон на рубеж атаки.
— Это, что мировая война? — спросила Мими.
— Черт знает… — Икар вздохнул, — …Но очень похоже. Китайцы не могут отступить, им жизненно необходимо это зерно. К тому же, если Пекин отступит, то потеряет лицо, и тогда Средняя Азия повысит Пекину цену железнодорожных поставок зерна. Цена уже запредельная, что логично: хлеботорговцы во все эпохи наживались на угрозе голода.
Мими перевернулась на спину, заложив ладони за голову, и озадаченно произнесла:
— Я не понимаю. Если БигФарма, или Высшая лига, как ты обычно говоришь, не могла придумать средство против фафнира, то почему они бомбили Сюдд? Можно ведь было договориться и заказать это средство тут, как хотели сделать боссы из OLF.
— Хороший вопрос, — прокомментировал Икар, — видимо, дело в том, что БигФарма, как, впрочем, и БигТех, это уже не картельные альянсы больших фирм. Это такие империи, вроде древних персов. Правит там кучка странных людей, спятивших от собственного богатства и убежденных в своем божественном всемогуществе.
— Глупо! – припечатала Мими.
— Глупо, — согласился он, — однако такова новая нормальность. В бизнес-империи всегда консультанты вытесняются подхалимами, никогда не говорящими «нет» хозяевам. Как известно, сатрапы империи ужасно гневаются, когда слышат об ограниченности своих возможностей, поэтому придворные никогда не говорят об этом.
— Погоди. Икар! Это совсем глупо! Вот придворные не сказали «нет» сегодня, но «нет» случилось само собой завтра. И что тогда?
— Тогда будет завтра, — пояснил Икар, — это главный принцип придворного: сдвигать все провальные задачи на завтра, никогда не говоря хозяевам о провале.
— А что теперь? — спросила она.
— Теперь, видимо, в небесном колодце исчерпался объем «завтра», — пошутил Икар.
…
Утро показало, что это было больше похоже на догадку, чем на шутку. Ритм жизни на торфянике Гугланд следовал солнцу: тут просыпались с рассветом. Соответственно, в Южно-Китайском море был полдень, и азиатские СМИ успели шокировать аудиторию обзором изменений в полосе конфликта. Оказалось, что около 7 утра китайский корпус морской пехоты при поддержке воздушного десанта, скрытно сброшенного еще ночью, захватил Бруней: маленький, но стратегически важный нефтяной султанат на северном берегу острова Борнео. Это перечеркивало план 1-й американской эскадры, создавая ей фланговую угрозу на пути к Сингапуру. План 2-й эскадры потерял смысл, поскольку ее выход через Зондский пролив без синхронного выхода 1-й эскадры через Сингапурский пролив не создавал требуемого перевеса над китайской группировкой. Но для блокады снабжения китайцев хватило американской штурмовой авиации в Сингапуре.
На оперативном поле возникла патовая позиция, но интуиция подсказывала Икару, что зависание в такой позиции будет недолгим. Пекин вел переговоры с властями Бирмы о сухопутном коридоре до порта Рангун, чтобы снабжать флотилию в обход Малайско-Индонезийского барьера. Но из Бахрейна готовилась выйти эскадра 5-го флота США с целью соединиться со второй индийской флотилией из Мадраса и охватить китайскую группировку с запада. Получалось, что через неделю боевое столкновение неизбежно.
В следующие 48 часов стороны активно искали себе союзников, но это, разумеется, не афишировалось. В сеть утекали лишь слухи разной степени парадоксальности. Где-то сообщалось (со ссылкой на неназванные компетентные источники), что Пекин вот-вот договорится с Пхеньяном об атомной атаке по дальневосточным объектам США, и с Тегераном — об атомной атаке по Ормузскому проливу для блокады 5-го флота США. Также сообщалось, что на днях будут нанесены превентивные атомные удары Южной Кореи по Северной Корее, и Израиля по Ирану. Были еще рассказы про супер-оружие: космическое, тектоническое, биоэлектрическое и прочее экзотическое.
А главный парадокс состоял в том, что обмен серьезными (т.е. атомными) ударами был невыгоден всем сторонам конфликта вокруг зернового каравана. При любом из реально возможных исходов такого обмена ударами, каждая сторона проигрывала больше, чем выигрывала. Выигрыш получался лишь, если противник отступит без боя. И эскалация продолжалась, поскольку каждая сторона питала надежду, что отступит другая.
Между тем, жизнь на торфянике Гугланд шла как обычно. Соседи-туземцы пригласили Икара и Мими на лунную рыбалку. При поэтической таинственности названия, занятие оказалось тривиальным: обметать крупноячеистой сетью участок камышей до глубины примерно по пояс, и следить за поплавками, чтобы вытащить крупную рыбу, когда она запутается. Делать это лучше при яркой луне, тогда не требуется подсветка. В лодке по обыкновению двое: один наблюдает, другой отдыхает. Икар и Мими следовали этому правилу, иногда спонтанно меняясь. При этом отдыхающий развлекал наблюдающего чтением вслух всякой любопытной всячины с планшетника. Сейчас отдыхающий (или точнее развлекающей была Мими).
Она пролистнула экран, кликнула очередную ссылку и поинтересовалась:
— Что такое smart-war?
— Smart-car? — переспросил он.
— Smart-war, — повторила она, — я читаю, как тут написано. Вот, посмотри, а я послежу за рыбой.
— Гм… — отозвался Икар, взял у нее планшетник, дважды прочел странный заголовок и, ознакомившись с текстом, подумал, что вот теперь-то точно… (далее лексика 18+).
…
11. Smart-war as a smart-contract: возмездие (полу)мертвой руки.
Smart-contract придуман еще в Древнем Египте. Из трактата Герона Александрийского известно, что при храмах работали механические торговые автоматы. Посетитель кидал медную монету в отверстие, и автомат наливал в кувшин порцию воды для омовения… Жрецы не знали, что это smart-contract, ведь термин придуман лишь в 1994 году вначале т.н. «цифровой революции», когда появилась мода изобретать птичий язык для т.н. «новой экономики». По сути smart-contract это любой автомат, механический или программно-компьютерный, который выдает товар покупателю, выполнившему условия сделки.
Аналогично (как оказалось) smart-war это автомат, который начинает боевые действия против стороны, выполнившей условия срабатывания. Смысл такой штуки очевиден: в быстро меняющейся обстановке просто нет времени на бюрократические согласования, типичные для больших многоярусных финансовых олигархий (шутки ради называемых либеральными демократиями). Вооруженный ответ на действия вероятного противника должен последовать незамедлительно — иначе все (или почти все) пропало.
Но есть нюанс: условия smart-contract сообщаются (порой даже навязчиво сообщаются) всем потенциальным покупателям, а условия smart-war старательно засекречиваются от любого потенциального противника. Таким образом, конфликтная ситуация становится минным полем: какой-то неосторожный и, кажется, незначительный шаг вдруг зацепит ниточку условия, щелкнет триггер военной машины, и… (далее лексика 18+). Если еще учесть, как упал в XXI веке уровень программистов, и как выросло число багов в как бы готовых программно-аппаратных комплексах, то смешно надеяться на happy end.
Еще два дня вокруг блокированного зернового каравана ничего не происходило, и даже появились слухи, будто Вашингтон готов пойти на компромисс с Пекином: отдать часть зерна, а Дели просто поставить перед фактом. То ли эти слухи, то ли какие-то секретные мотивы побудили Дели пойти ва-банк. Китайская атомная субмарина, оказавшаяся несколько в стороне от основной группировки, была атакована и критически повреждена. Это стало триггером smart-war и в следующий час последовательно срабатывали автоматы запуска ядерных средств поражения с разных сторон. Это напоминало лавину: каждое действие автоматов у одной стороны вызывало срабатывание автоматов у другой стороны, на это тоже реагировали автоматы — пока не исчерпались роботизированные арсеналы.
Похоже на страшилку о ядерном апокалипсисе, но разрушения… Разумеется, они были огромными. Многие ключевые порты Азиатско-Тихоокеанского региона — уничтожены ядерными ударами. Существенно разрушена топливно-энергетическая инфраструктура Аравии и Средиземноморья. Фатально повреждены железнодорожные узлы в середине Евразии. Центры обработки данных в Европе и Америке сгорели от электромагнитного импульса при ядерных взрывах в космосе… Можно перечислять дальше, но картина не выглядела апокалипсической. Это следовало из сообщений в интернете, продолжавшем работать, хотя с многократным снижением скорости, а многие знакомые сайты вовсе не загружались. Так или иначе, Икару и Мими всегда удавалось найти удовлетворительно работающий новостной сайт мирового уровня: BBC, CNN, NYT и прочее. Для местных новостей у них был надежный частный источник, не подверженный мировым сбоям:
Ежедневно на ленте внутреннего чата появлялись заметки от персонажей триумвирата: Эрнесто, Шнукки и Тэнго. В их заметках не все было понятно, но складывалось общее впечатление, что в окрестностях великого болота Сюдд военно-политические события развиваются почти так, как задумано (отклонения от плана есть, но не критические).
Икар смотрел и читал поток новостей без ощущения реальности. Разумом он, конечно, понимал: эти события на самом деле происходят в разных частях большого мира прямо сейчас. Но вокруг ничего не менялось. Нил лениво влек свои воды с юга на север через рукава посреди великого болота, жизнь на торфянике Гугланд шла своим чередом, как неделю, как две недели и как три недели назад. Так что отсюда атомная война казалась телесериалом, снятым по неряшливо сочиненному сценарию на не очень качественной аппаратуре. Сериал шел 16 дней в стиле экшн, затем как-то выдохся и стал скучным. В очередных сериях вместо экшн пошли унылые спектакли в конференц-залах, но иногда экшн возвращался: какой-нибудь жуткий взрыв вносил драматизм в спектакль.
Если перейти от эмоций к фактам, то (как это позже понял Икар) события развивались примерно следующим образом: 1. После срабатывания схемы smart-war, политические лидеры сторон были втянуты в воронку вынуждено-быстрых решений, иногда просто спонтанных — принимаемых при недостаточной информации и без ясного понимания последствий. 2. Упомянутые 16 дней длилась, собственно, война — как обмен ударами согласно таким вынуждено-быстрым решениям. Массированные разрушения в результате оказались не меньше, чем за шесть лет Второй Мировой войны. Возможно, даже несколько больше. 3. Поскольку к третьей неделе войны финансово-экономическая ткань ведущих стран и супер-корпораций оказалась порвана в клочья, политическим лидерам пришлось как-то договориться о прекращении взаимных ударов. Или, быть может, просто пропала такая возможность у всех сторон. То ли средства ударов были в основном исчерпаны, то ли у военнослужащих исчез мотив выполнять приказы. Последнее (по мнению Икара) было весьма вероятно: торгово-платежные механизмы рухнули, и служба потеряла смысл. 4. Однако, долгоиграющие схемы smart-war (также известные под готичным эпическим названием «возмездие мертвой руки») не нуждались в мотивах, они отрабатывали свою программу в режиме, неуправляемом извне. Одна из последних (возможно, что вообще последняя) из подобных схем привела к единственному акту этой войны, который стал непосредственно виден из болота Сюдд.
…
В ту ночь Икар и Мими снова пошли на ночную рыбалку за компанию с соседями. Это азартное занятие притупляет чувство времени, так что Икар, заметив свет в восточном секторе неба, сначала подумал, будто это уже начало утренних сумерек перед зарей. Но взгляд на часы перечеркнул эту гипотезу.
— О, черт… — растерянно произнес он.
— Хрень какая-то, — откликнулась Мими, глядя на слабый чуть мерцающий свет.
— Может, это ядерный взрыв в ближнем космосе? — выдвинул Икар новую версию.
— Зачем? – спросила она.
— Ну… Может, кто-то решил выломить инфосеть военных баз в Джибути.
К этому моменту он уже успел воспользоваться планшетником и установить азимут на середину мнимой утренней зари. Получилось примерно 20 градусов. Значит, вероятно, атаковано что-то в Красном море недалеко от Баб-эль-Мандебского пролива. Джибути самый вероятный вариант. Хотя, война ведь вроде уже…
— Война ведь вроде уже слилась, — произнесла Мими вслух то, что он лишь подумал.
— Вроде… — пробурчал Икар, начиная искать функционирующие новостные сайты.
Пока он был увлечен этим, Мими старалась доступно объяснить соседям-туземцам. Те никогда раньше не имели дело с такими вещами, как сферичность Земли, атмосферная рефракция и загоризонтные источники света. Точнее, имели дело дважды каждый день (перед восходом солнца и после заката), но не задумывались о физических причинах. В общем, Мими стала объяснять им основы астрономии с позиции своего бессистемного квази-школьного образования, полученного за годы работы в опорном пункте Гамбела.
Фальшивая заря успела погаснуть, и ночь снова стала обыкновенной. Икар, между тем, открыл сайт The Daily Telegraph и… Как подобные случаи характеризует эпос древней Индии: «у него волосы встали дыбом на голове и на теле». Всю фронтальную страницу занимала статья: «Red dragon’s final breath?» об атаке сверхтяжелой торпеды или малой роботизированной субмарины-камикадзе класса Liu-Ji. Сообщалось, что это китайский поздний клон советской межконтинентальной торпеды T-6-RI-400 с зарядом около 100 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Продукт гигантомании политиканов 1-й Холодной войны. Тогда была простроена и испытана лишь 50 мегатонная бомба, а 100 мегатонная торпеда застряла в архиве… Считалось что навсегда, а вот ведь как вышло…
…Теперь эта термоядерная машинка была очень расчетливо взорвана в узком море над шельфовым нефтегазовым месторождением. В южной части моря вдоль обоих берегов загорелось все, что вообще могло гореть. А когда шар плазмы размером как мегаполис, уполз вверх за границу стратосферы, за ним потянулся смерч из горящей нефти и газа.
— Икар! А радиация дойдет до нас? — спросила Мими и добавила, — Ветер ост-норд-ост, а значит, оттуда в нашу сторону.
— Не должна дойти, — отозвался он, глядя на топографическую схему с прогнозируемой диаграммой выпадения радиоактивных осадков, опубликованную в The Daily Telegraph. Последняя умеренно-опасная дуга накрывала Аддис-Абебу, до которой от «точки зеро» было 600 километров. До Гугланда было в два с половиной раза дальше, и по прогнозу ожидалось лишь 50-кратное повышение радиационного фона. Хотя, проблемы вовсе не исчерпывались радиацией. Ожидались еще экстремальные погодные феномены по всей субэкваториальной Африке восточнее 20-й долготы.
В правой колонке сайта ползла лента мониторинга. Нефтегазовый пожар уже очевидно закрепился на берегу Аравии и по всем параметрам превосходил Великий Кувейтский пожар 1991 года. Причем гасить его было некому.
Читая ленту, Икар, кажется, потерял ощущение времени, и обрел таковое снова лишь с утренней зарей (теперь уже настоящей). Заря была ненормального пурпурного цвета, и ландшафт, проступающий в ее тусклом свете, выглядел каким-то инопланетным. Чуть позже, когда тусклый, будто размытый, краешек солнца уже поднялся над горизонтом, стало слышно негромкое жужжание мотора. С юга приближался 10-метровый катер.
— Шнукки с какими-то тремя парнями! — объявила Мими, воспользовавшись биноклем.
— Вот кто знает про все это дерьмо намного больше, чем мы, — предположил Икар…
…
12. Популярный обзор постапокалипсиса.
…Он никак не ожидал, что Шнукки пригласит их на борт, и что катер, развернувшись, покатится обратно на юг.
— Удачно, что я сразу поймала вас, — сообщила участница болотного триумвирата таким тоном, будто ничего особенного в мире не случилось.
— Мы для чего-то нужны? – рефлекторно спросил Икар, окинув взглядом трех парней в камуфляже и при оружии. Они выглядели дружелюбными, но неразговорчивыми.
— Верно! — Шнукки утвердительно кивнула, — Ты нужен, как экспедиционный менеджер-синхронизатор, а Мими, как референт, полевой медик и, возможно, как переводчик. Мы едем общаться с аринйапи и гулу, а я не очень понимаю их диалект. Там нечто среднее между оропома и лусога.
— Я знаю, ничего сложного, — сказала Мими.
— Чудненько! — Шнукки энергично потерла ладони, — Хотите кофе и сэндвичи? Ехать до пограничных водопадов Нимуле примерно два часа, так что завтрак не помешает.
— Подожди! — возразил Икар, — Это ведь придется ехать через Джубу, а у вас натянутые отношения с лидерами фактической южно-суданской столицы.
— Уже нет.
— Э-э… Вы смогли договориться с ними?
— Можно и так сказать. Хотя, точнее: там практически нет никого. Знаешь, Икар, в этом странном мире иногда случаются плохие вещи. Иногда они случаются вовремя. Теперь актуальны отношения с более дальними южными соседями в бывшей Уганде и бывшей Конго. Вот почему мы встречаемся в Нимуле.
— Бывшей? – переспросил он.
— Да. Ты ведь знаешь субэкваториальную Африку. Когда пропадает еда, медикаменты и топливо, правительства сматываются и дела переходят к авторитетам местных племен.
Икар знал это, однако, невозможно было объяснить лишь этим фактором исчезновение полумиллионной агломерации Джуба. И намек Шнукки указывал еще на некие «плохие вещи», которые случаются вовремя. Ему вовсе не хотелось переспрашивать и уточнять техническую роль триумвирата в «плохих вещах», тем более, что он уже догадывался о принципе. Ранее триумвират «расчистил» себе полосу безопасности к югу от Великого болота, а теперь, видимо, расширил эту полосу до границ с Угандой и Конго. И можно списать все на случайную эпидемию в условиях полной антисанитарии, полуголодного рациона и нулевой медицины. Обычное объяснение: тут Черная Африка.
…Эти мысли Икар додумывал уже за завтраком. Столик типа металлической полки на квартердеке катера. Утреннее небо над головой. Теплый свежий ветер. Чудесные виды зеленых берегов Нила по обе стороны от курса. Весьма романтично, в стиле фильмов о приключениях Индианы Джонса.
— Мы успеем пришвартоваться в Нимуле до похолодания, — как бы невзначай сообщила Шнукки между двумя глотками кофе.
— Какого похолодания? – удивилась Мими.
— Резкого, — уточнила Шнукки, — видишь ли, тот большой взрыв в Красном море и плюс нефтегазовый пожар. Перемешивание атмосферных слоев от уровня океана до верхней стратосферы. Метеорология обещает нам во второй половине дня дождь со снегом. Ты когда-нибудь видела снег?
— Только в кино и в морозильнике, — призналась африканка.
— Значит, если метеорология не ошиблась, то тебя ждут новые впечатления.
…
Через час береговой ландшафт слева по курсу стал меняться: тростниковые болотистые заросли все чаще прорезались глинистыми полосами, поросшими кустарником. Сырые джунгли и луга тут переходили в саванну или вельд на высоте от 600 до 700 метров над уровнем моря. Солнце светило почти из зенита на ясном небе, по которому необычайно быстрый высотный ветер тащил перистые облака на юго-запад. Пока ничего кроме этой аномальной скорости не предвещало смены погоды.
Катер повернул налево и скользнул в чуть заметный среди зарослей канал или широкий ручей, ведущий к востоку от Нила. Через километр, канал завершился тупиком-заводью около группы довольно неприметных бунгало вполне цивилизованного вида. Тут были удобные причалы для маломерных судов, и даже ангары, видимо для мелкого ремонта и хранения грузов.
— Нимуле-Эден, — сообщила Шнукки, — кемпинг туристов-каякеров и перевалочная база контрабандистов.
— Контрабандисты это мы, — с ноткой юмора пояснил парень в камуфляже, дежуривший непосредственно у причалов. Камуфляж на нем был точно такой же, как на трех парнях, составлявших экипаж катера.
Шнукки чуть заметно улыбнулась.
— Хафф, у тебя есть потенциал тур-гида. Организуй нам размещение и что-нибудь вроде горячей закуски с выпивкой.
— Все готово, мэм, — ответил он, — вот в том бунгало. И еще: не ходите сегодня смотреть водопад. Погода скоро будет дерьмо-дерьмо. Я принес в бунгало очень теплые пледы и калорифер. А завтра утром будет снова хорошая погода, тогда гуляйте, смотрите.
— Икар, присмотрись к парню, у него точно потенциал, — отреагировала Шнукки.
— Непременно присмотрюсь, — сказал экспедиционный менеджер-синхронизатор, уже на причале пожимая руку Хаффу.
…
Предсказанная погодная аномалия проявилась через полтора часа. Небо стремительно почернело, и с него посыпались большие хлопья мокрого снега. Африканцы некоторое время наблюдали этот феномен, удивительный для субэкваториального пояса, и ловили тающие хлопья ладонями. Затем неприспособленность к холоду заставило всех, кроме двоих европеоидов, отступить сначала под навес открытой веранды, а затем — в теплую комнату. Хафф перед уходом бросил взгляд на цифровой термометр и сообщил:
— Это новый рекорд. Раньше тут не бывало ниже, чем 9.1 Цельсия или 48.4 Фаренгейта. Сейчас 7.3 Цельсия или 45.1 по Фаренгейту. Как в страшной книжке Брэдбери.
— У Брэдбери было 451 по Фаренгейту без точки, — заметил Икар.
— Верно, у него было без точки, — Хафф широко улыбнулся, и закрыл за собой дверь.
Шнукки хмыкнула, взяла из предусмотрительно поставленного на веранде буфета пару стаканов и бутылку бурбона, плеснула в стаканы по полста миллилитров и сообщила:
— Брэдбери постигла ошибка: он спутал шкалы в названии. Бумага загорается при 451 по Цельсию, а по Фаренгейту это будет 843. Замечено было слишком поздно, и его великая антиутопия вошла в историю с этой ошибкой. В этом есть символизм, как по-твоему?
Поделиться книгой: