Глас Плеяды – VI Том

Не имеющая строгой привязки обезьянка обладала не самым скудным умом и потому поняла, что с её хозяином что-то не так. К несчастью для мальчика, примат не придумал ничего лучше, чем укусить того за палец, чтобы привести в чувство.

— У-а! У-а! — издала тревожный крик Чи-чи и потянула хозяина прочь с пляжа, где вот-вот должна была случиться битва.

* * *

Первым что я увидел, были глаза крокодила. Яркие, желтые вертикальные зрачки, холодные и безэмоциональные. Следом показалась вся остальная морда. И спустя пару мгновений уже почти вся туша зверя покинула воду. Крокодил шёл уверенно, степенно, словно красуясь. Оно и не удивительно, куда ему спешить, такому-то гиганту. Без малого семь метров длины, а весит наверняка тонну или даже две! Он и его хозяин нисколько меня не опасаются. А я и не подумаю их переубеждать раньше срока.

Пока эта огромная туша ползла ко мне, я первым делом вгляделся в неё. Приручители мастера работать с живыми телами зверей. И пусть название этого вида магов вас не смущает, их основной талант заключается не в приручении, а в усилении прирученных зверей. Для этого они используют различные стационарные или полустационарные заклинания. Стоит мне увидеть вязь заклинаний и вот уже противник будет передо мной как открытая книга.

— Даже так? — кривая ухмылка появилась у меня на лице. — Всё больше удивляюсь вашему острову. Живёте тут дикарями, а умения не растеряли, в отличии от «цивилизованных» магов.

Кем бы не был хозяин этой рептилии, но он спрятал свои плетения от чужих любопытных глаз. Да, его завеса не идеальна. При желании я смогу её разрушить, но на это понадобится время. Которого у меня, к сожалению, уже не осталось.

Огромный зверь наконец сбросил маску медлительного увальня и резко ударил по мне. Его тело неожиданно быстро скрутилось едва ли не пополам, и в меня устремился массивный хвост крокодила. Предчувствие опасности подсказало мне направление удара, и я ловким движением без особых проблем увернулся от этого выпада. А то место, где я изначально стоял, получило существенный урон. Да уж, силы зверю не занимать. Мокрый плотный песок разметало в стороны и на месте удара образовалась целая расщелина!

— А теперь моя очередь, — произнёс я на выдохе, формируя вокруг себя сразу несколько простых заклинаний.

Песок под лапами противника пришёл в движение и устремился к моей цели. Песочные оковы — низкоранговое заклинание, призванное обездвижить свою цель. В нашем случае только замедлить. Не думаю, что эту тушу может остановить нечто столь простое. И всё же, мне не понравилось, как зверь быстро бросил своё тело вперёд.

Второе заклинание — лезвие ветра, но с солидной долей запаса энергии. Должен же я себе представлять, насколько крепок мой противник. Его чешуя на вид прочнее стальной плиты. Лезвие с плитой при должном запасе энергии справится, по крайней мере углубление оставит. Вот и сравним крепость этих двух материалов.

Ну и третье заклинание — огненный шар. Тут даже говорить ничего не буду, самое простое, но оттого не менее эффективное заклинание. Хочу посмотреть, как завсегдатай водоёмов отреагирует на атаку огнём.

Разведка боем дала свои результаты почти мгновенно. Оковы, к сожалению, не сработали. Зверь их просто сломал, пару раз топнув. Этого не должно было произойти, но похоже, что чешуя зверя каким-то образом разрушила устойчивую вязь заклинания, а дальше дело осталось за малым. Лезвие также себя не показало, хотя силы я в него влил достаточно. Чешуя этого монстра явно прочнее стальной плиты! А вот огненный шар удивил. Сгусток пламени ударил моего противника в морду, вызвав у того паническую реакцию. Зверь сначала попятился, затем начал резко дёргать головой из стороны в сторону и даже жалостливо зарычал.

— Огонь значит не нравится? — произнёс я с довольным видом. — Ну, этого добра у меня полно. Целый арсенал.

Я уже примерялся чтобы такое вывалить на противника из своих запасов заклинаний огненной стихии, как тот вдруг пошёл в атаку. Крокодил прекратил трясти головой и бросил своё тело вперёд, попеременно атакуя меня то своими огромными челюстями, то хвостом. Чтобы не оказаться разорванным на части или не заработать перелом всех рёбер, мне пришлось уклоняться, кувыркаться, отскакивать. Словом, я делал всё, чтобы зверь не отправил меня в нокаут.

Подобные скачки не очень-то способствует активному плетению заклинаний. Инициатива почти полностью перешла в руки к моему противнику. И уж он-то начал меня гонять. Весь пляж стал нашей ареной для битвы.

— Клац! — пасть огромного крокодила с неприятным лязгом захлопнулась в считанных сантиметрах от моей руки.

Всего минута такого темпа, а я уже взмок. Чёрт, да даже ягуар не заставлял меня так волноваться за сохранность своей тушки. И там точно не была игра в одни ворота. А здесь же… Я только и делаю что защищаюсь. Да, тот же шар огня я даже на ходу сплетаю, но особого урона это заклинание зверю не наносит. Оно его злит, но не более. Повторения первичной реакции не было ни разу, хотя я пробовал переломить ход драки. Нечего и думать отбросить крокодила таким способом. Судя по всему, хозяин взял под контроль питомца и буквально заставляет того идти вперёд, лишь бы я не атаковал чем-то более мощным. Теперь приручитель меня не недооценивает.

Крокодил ещё раз ударил меня хвостом и вновь развернулся ко мне мордой. Чемодан на лапках! Сверкает довольными земками. Понимает, что ход битвы полностью под его контролем. Тут волей не волей задумаешься, а правильно ли я поступил, отдав своё копьё цесаревичу? Оно бы мне сейчас так пригодилось. Как минимум, с его помощью я выбил бы глаза этому ящеру!

«Как жаль, что я не взял своё копьё⁈» — неожиданно вскричал я сам у себя в голове.

Предательская мысль для мага. И я ещё считаю себя лучшим из заклинателей⁈ Что это такое⁈ Я не могу толком нормально плести заклинания на ходу? Что за чушь? Простейшие заклинания мне всегда были доступны, даже на самых высоких скоростях во время боя. Да, у меня под ногами мокрый песок, с неба льёт как из ведра, а сам я уворачиваюсь от ударов и укусов огромного зверя, ну и что⁈ Копьём выбить глаза зверю⁈ Почему не лядной иглой⁈

Злость стегнула по нервам, и я принялся плести вязь. Заклинание за заклинанием. Да, пусть простые, но я плёл их десятками. Сначала это были те самые иглы. Я нацелился на глаза крокодила и бомбардировал их десятками ударов. Получилось не ахти. Ящер просто прикрывал веки и все мои снаряды разбивались о чешую. Но затем в дело пошли шары огня. Они ведь не нравятся крокодилу, так я увеличу количество выдаваемых пилюлей. Не всё же мне одному пятиться и уворачиваться!

Это сработало как надо. Инициатива вновь оказалась в моих руках. И я начал добавлять к шарам ещё и огненные стрелы. Бил ими всё также по глазам, с расчётом на то, что, если не выбью их, так хоть пусть спекутся. И совсем скоро мой вал примитивных атак заставил крокодила остановить свои попытки ударить по мне хвостом или укусить. Я тут же воспользовался моментом, чтобы сплести огненную плеть, одно из эффективнейших заклинаний стихии огня.

— А ну куда пополз⁈ — рявкнул я на рептилию, что попыталась уползти от меня, пока я её нещадно стегал. — Стоять!

Три стены огня вспыхнули с трёх сторон вокруг крокодила, отрезая ему любые пути к бегству. Теперь если он захочет выбраться, то может идти только вперёд, ко мне. Но что-то мне подсказывает, что он уже ничего не хочет. Его движения изменились. Пропала чёткость, осознанность. Теперь он куда больше походит на дикое животное, нежели на питомца под управлением. Не специально, но я лишил крокодила его главного преимущества. Я выпарил вокруг нас всю влагу. Капли дождя не долетают до нас с неба, от реки рептилия отрезана, а вода из песка давно выпарена. А без воды вокруг, как оказалось, этот зверь не так уж и страшен. Он не столь быстр, не столь силён, и кажется, даже связь с его хозяином ослабла настолько, что приручитель не может теперь отдавать питомцу приказы. Зверь на грани безумия. Нужно его добить.

— Fuego! — раздался позади меня мальчишеский голос и спустя мгновение сзади что-то грохнуло.

Я выругался про себя, но решил обернуться, чтобы посмотреть, что там такое происходит. А происходило там, надо сказать, нечто крайне забавное. Мальчишка в набедренной повязке, каким-то образом подсмотрел у меня плетение огненного шара! И что куда важнее, он смог его повторить. Вот только, первый шар по случаю не попал в цель, а ударил в песок. Но ему этого оказалось недостаточно, ведь своей цели юноша не достиг. С перекошенным от злости лицом, мальчик создал второй шар. К слову, очень солидного размера, лишь немногим не дотягивающий до тех шаров, которыми я закидывал рептилию. Интересно, а ему он вообще зачем?

— Fuego! — с яростным, почти истеричным вскриком мальчик отправил шар прямо в моего противника, аккурат в морду.

— Интересно, и откуда такая нелюбовь к чужим питомцам?

Глава 10

Гнев и ярость маленького мальчика поразили меня до глубины души. Уж не знаю откуда он черпает эти эмоции, но источник этот явно далёк от иссушения. И похоже, что питомец одного деревенского приручителя каким-то образом связан с этим источником негативных эмоций. Иначе у меня просто нет объяснения, почему малец вдруг решил его прикончить. Это ведь надо, в столь малом возрасте сумел освоить чужую вязь применённую прямо посреди боя. Это я вам скажу, достижение не из малых. И ладно бы мальчишка только освоил её, создав шар-другой, которые затем благополучно бы схлопнулись. Так нет! Он их полтора десятка создал подряд, причём напитывал он их ого-го! И всё ради чего? Ради того, чтобы приголубить этими самыми шарами огромную рептилию! О чём это всё нам говорит? Во-первых, у мальца талант. Во-вторых, у мальца и правда талант, ну ладно, шучу, большой объём запасов силы у него, хотя это тоже талант, в некоторой степени. В-третьих, у мальчика внутри сидит искренняя ненависть к кому-то из состоявшихся магов деревни, а то и ко всем разом. Откровенно говоря, я лишь несколько раз в жизни видел столь искреннее желание убить. И единожды испытывал это чувство сам. Каждый такой случай был связан с местью. Ручаюсь, тут похожая история.

Между тем, запал у мальца пусть и не пропал, но значительно поутих. Он всё также продолжает зло пялиться на крокодила, вот только поделать с ним уже ничего не может. Запас сил у него если не на нуле, то что-то около того. Самое время мне налаживать с мальцом связь. Только прежде, стоит предпринять ряд мер по обеспечению нашей с ним безопасности. Сейчас, пока крокодил полностью в моих руках, а малец и не думает убегать, можно позволить себе немного отвлечься. А то мало ли кто ещё к нам на огонёк заскочит.

Создав четвёртую стену вокруг крокодила, я встряхнул ладонью и развоплотил огненную плеть. Попутно я собрал большую часть энергии, которую выпустил в мир ради увеличения скорости плетения простых заклинаний. Больше она мне не понадобится и куда рациональнее будет пустить её на защитный барьер. Скажем, пусть защитный периметр будет в диаметре метров пятнадцать, этого хватит, чтобы вместить крупную рептилию и меня с мальчишкой. Большую территорию я охватывать не стану, потому что тот же ягуар достаточно силён, чтобы пусть не сразу, но проломить барьер меньшей толщины. А вот этот, более плотный барьер он точно не пробьёт. Не тогда, когда я буду внутри него и смогу постоянно напрямую подпитывать разрушающиеся участки стены.

— С этим закончили, — чуть повёл я плечами, ища глазами мальца.

Юнец нашёлся ровно там же, где я видел его в последний раз. Он сидел на земле неподалёку от деревьев и своего гамака. И выглядел он, мягко скажем, не ахти. Лицо осунулось, под глазами появились мешки, а бронзовый цвет кожи то ли потемнел, то ли посерел. Похоже, что парнишка на эмоциях перестарался и заработал себе истощение сосуда энергии. Неприятно, когда такое случается, но он ведь ещё ребёнок, им с свойственно ошибаться. И что куда важнее, эта проблема относительно легко решается. Достаточно лишь иметь рядом опытного взрослого мага, а он у мальчика поблизости имеется.

— Ven, muchacho, — поманил я мальца рукой.

Маленький маг взглянул на меня, затем перевёл взгляд на квадратный пламенный столп, закрывший собой крокодила, после чего неуверенно поднялся на ноги. Так вот, покачиваясь и опираясь на помогающую ему идти обезьянку, юнец направился ко мне. Вид у него при этом был самый что ни на есть обречённый. Неужели я такой страшный? Хотя… Я представил как выглядел для мальчика со стороны. Вылез из реки белокожий человек, одетый в непонятную одежду, за которым еще и крокодил приплыл. А затем, я этого крокодила и в хвост и в гриву отчихвостил огненными заклинаниями, после чего накрыл всё вокруг куполом и поманил мальчика к себе. Да уж, картина-то безрадостная для юнца вырисовывается. В его глазах я жуткий маньяк, не иначе. Еще и эта привычка отдаваться ярости в бою…

— Quédate quieto y no te muevas, — попросил я мальчика постоять неподвижно на испанском, когда тот замер передо мной в полуметре. — Lo entiendes?

Тот в свою очередь неуверенно кивнул. Ну вот и хорошо. Не хватало мне ещё, чтобы малец дёрнулся или попытался убежать, пока я буду устранять последствия его магического истощения.

Аккуратно приблизившись к юноше, я положил руку ему на грудь. Тот невольно вздрогнул от моего касания, но и только. Убегать он не стал. Я же, в свою очередь, погрузился в изучение внутренней структуры мальчика. Меня интересовало всё, начиная от размера его сосуда энергии и количества зажжённых в магической Плеяде звёзд, заканчивая наличием «Слезы Тёмной» в его организме. Так уж вышло, что все животные, встреченные мной до сего момента на этом острове, несли в себе слезу, а то и не одну. И мне захотелось проверить, распространяется ли эта практика и на местных жителей? Благо, что нет, слезы внутри парня я не обнаружил. Обычный человек, обычный ребёнок. Ну как обычный. Мастер Заклинатель, вплотную приблизившийся к рангу Младшего Магистра Плеяды к десяти годам! Настоящее дарование магического искусства. Но уж точно никакой не монстр с камнем Тёмной вместо сердца.

— Dime quién eres, — произнёс я, прося мальчика начать рассказать о том, кто он такой, при этом не отнимая руки от его тела.

Удивительно, но и в этот раз юноша меня понял. Всё-таки испанский язык оказался невероятно близок к местному. Мальчик заговорил и голос его был достаточно меланхоличен, но тон и не был для меня особо-то важен. Мне нужно было услышать как можно больше слов от него, чтобы сопоставить испанский язык и тот язык, на котором говорят местные. Я собирал так называемую языковую базу. Благодаря ней я смогу говорить с местными и даже если они произнесут какое-то слово, которое я не слышал раньше, то в большинстве случаев я смогу сопоставить его с аналогом в испанском языке благодаря изученному местному словообразованию.

— Эмилиано, — произнёс я на местном диалекте, отнимая руку от тела юноши спустя примерно пять минут после начала рассказа. — Необычное у тебя имя.

— Вы меня понимаете? — встрепенулся мальчишка.

— Да, — кивнул я в ответ. — С тобой я закончил, так что я пока отвлекусь и кое-что проверю, но ты не останавливайся и продолжай свой рассказ. Чем больше слов я от тебя услышу, тем проще нам будет с тобой разговаривать. Договорились?

— Да, господин, — произнёс мальчик, чем вызвал у меня недоумённый взгляд.

Господин? Нет, это я воспринял это слово как господин. На деле же, у местных это слово берет начало из слова господин, но фактически куда как сильнее соотносится со словом «хозяин». С чего ради он назвал меня хозяином? Может я всё-таки не верно истолковал его речь? Не исключено что так. Ладно, отложу этот момент ненадолго. И без того я что-то затянул со своим противником.

Одна из стен огня опала, открывая мне вид на довольно жалостливое зрелище. Огромный семиметровый крокодил, занимающий солидную часть защищённой территории купола, лежал на земле закрыв глаза лапами и дрожа всей своей тушей. Чешуя зверя местами почернела и несла на себе следы подпалин. Даже жалко немного стало животное. Не будь это прирученный зверь, обязательно отпустил бы рептилию. Но в том-то и дело, что это не простое животное. Простое животное не попало бы в подобную ситуацию. И всё что мне остаётся, это перестать мучить живность и прикончить её уже. Только один вопрос меня терзает, а как мне, собственно, это сделать? Да, огонь, а вернее, полное отсутствие влаги ослабили этого гиганта. Но он всё такой же проблемный. Пусть не быстрый, пусть неуклюжий, но он огромный, непробиваемый и с потрясающей регенерацией. Даже пребывание в четырёх стенах пламени его особо не ранило, хотя температура внутри должна была быть едва ли не как в кратере вулкана. Другой зверь уже зажарился бы, а этот лишь лежит да дрожит от бессилия и страха. Готов спорить, если бы у него сохранилась связь с хозяином, он бы ещё и удрать попробовал, а то и атаковал меня. Хотя последнее до сих пор не исключено. Звериные инстинкты дело такое.

Ну так и какие у меня варианты? Огонь? Нет, против этого противника он эффективен лишь в качестве ослабляющего фактора. Ранить или убить рептилию огнём получится только если использовать нечто высокоранговое. Причем речь идет о точечном применении. А таких заклинаний в разделе огня очень мало. Они мне известны, но и трудностей с ними прилично. Использовать же нечто бьющее по площади, такое себе. Мне дороги мои волосы, брови и ресницы. Огонь не та стихия, чьи последствия легко контролировать, особенно на высоких рангах заклинаний. Словом, огонь отпадает ввиду своей профнепригодности, затратности и опасной близости цели. Следующий вариант — вода и лёд. И тут точно мимо. Своими руками усиливать врага, это надо быть полным идиотом. А у меня нет даже толики сомнений в том, что именно вода дает крокодилу большинство его преимуществ. Из стихий остаётся земля и воздух. Уже лучше, но опять же, нужно тщательно подбирать варианты. Нечто высокоранговое может и поможет. Есть ещё субстихии и гравитация. С субстихиями я не особо дружу. Не люблю их. Но если так подумать, молния может неплохо так тряхнуть тяжеловеса. Если же говорить про гравитацию, то гравитационный пресс уже показал свою неэффективность против данного противника, а использовать нечто более серьёзное я остерегусь. Примерно по той же причине, что и с огнём.

— Грудь, — неожиданно мальчишка рядом со мной прервал свой рассказ ни о чем и привлек мое внимание. — Крока нужно бить в грудь, чтобы убить.

— Откуда знаешь? — поинтересовался я у мальчишки.

— Дедушка посоветовал Хуну, чтобы тот поместил ядро Крока тому в грудь. Тот так и сделал. Ядро Крока у него в груди. Если разбить ядро, Крок умрет.

Звучит логично. Осталось только понять, что за ядро, кто такой Хун и кем ему приходился дед мальчика. Догадки догадками, но я бы хотел знать историю жизни своего будущего ученика. Ох, я что это вслух подумал? Да, кажется что так. Но оно и понятно, неудержался. Такой талант в джунглях нашелся. Если он плетение увиденное в бою выучил, то чего он добьется при должном обучении. Как его не прибрать к рукам?

Еще пару мгновений поразмышляв об услышанном и перебрав все варианты, я решил довериться мальчику. Энергия устремилась из меня во внешний мир, нити взвились и начали сплетаться в сложнейшие узоры, те немногие растения, что попали под купол, почтительно пригнулись к земле, ощущая давление силы, исходящее от моей фигуры, все вокруг стало мне подвластно.

Семиметровая рептилия, несмотря на парализовавший ее страх перед стихией огня, все таки почувствовала угрозу жизни. Не долго думая, она рванула в том единственном направлении, где не было огня. Однако, без поддержки стихии воды двигался крокодил не столь стремительно как прежде. Удар каменного столба, вынырнувшего из песка, отбросил зверюгу назад и едва не перевернул ее на спину. Не будь рептилия такой огромной и увесистой, все получилось бы и с первого раза. А так, пришлось поднапрячься, чтобы опрокинуть гада. Дальше же, дальше все закончилось буквально за один удар. В груди крокодила и правда нашлось ядро. Его блестящая черная поверхность проступала под тонкой кожей. Да, это оказалась очень крупная слеза Тёмной. Самая крупная слеза из тех, что я когда-либо видел. И я без жалости ее разбил, раскрошил, уничтожил. Пусть ее можно было использовать ради благих целей, но так или иначе, это наследие врага. И для меня было в радость уничтожить эту дрянь.

— Благодарю вас, господин, — обратился ко мне мальчик, не сводя при это глаз с раздробленного на осколки ядра зверя.

— За что ты меня благодаришь и почему называешь господином? — задал я вопрос предельно спокойным тоном.

— Я благодарю вас, за то что уничтожили ядро Крока, а не забрали его себе. Ведь иначе, он мог бы возродить свое сознание в другом теле. Я благодарю вас за месть. Пусть мне теперь не суждено отомстить всем своим врагам, но хотя бы один из них мертв. Что же касается обращения к вам, я ваш раб и готов именовать вас так, как вам угодно. Если же вам неприятен мой голос, можете приказать мне молчать. И я буду молчать.

Месть, раб, называть буду как хочешь. Так и хотелось спросить у мальца, что он такое несёт. Но я не стал. Мальчик не лукавил, он не притворялся, он и правда посчитал себя рабом. И похоже, у него на то были свои основания. Стоит ли говорить, что мне его ход мыслей совсем не понравился.

— Скажи мне, Эмилиано, почему ты считаешь меня своим господином? — довольно мягко задал я мальчику вопрос.

— Вы пришли с континента, вы наложили на меня заклинание, я раб, — коротко и емко описал он свою версию событий, как нечто само собой разумеющееся.

Х-м-м. Учитывая историю континента находящегося рядом с Кубой, слова мальчика наводят на мысль, что после повального нашествия тварей там бродят не только они. Иномиряне, почитающие Темную? Или может быть выжившие местные? Сложный вопрос, на который у меня пока нет ответа.

— Я и правда пришел с континента, — между тем произнёс я, чем заставил парня закусить губу и слегка побелеть. — Но как по-твоему, с какого континента я пришел?

— С какого? А разве их несколько? — искренне удивился мальчишка.

— Их куда больше одного,- ответил я ему, не скрывая улыбки.

— Второй вопрос к тебе, Эмилиано. Как по-твоему, какое заклинание я к тебе применил? — задал я вопрос мальчику.

— Печать подчинения? Дедушка ещё называл ее печатью раба, — ответил парнишка, наморщив лоб. — Все пришлые так клеймят своих рабов из числа островитян, заставляя нас подчиняться.

— Занятно, никогда о таком заклинании не слышал,- произнёс я, чем вызвал на лице мальчика настоящий шок. — Я то всего лишь излечил тебя от слабости после твоих экспериментов с новым заклинанием. Разве сам не чувствуешь? В груди больше не колет, спина не сгибается, руки и ноги не трясутся.

— Но почему…

— Почему ты не мой раб?- произнёс я и рассмеялся. — Наверное потому что мне не нужен раб. Ты свободен, если хочешь, можешь уйти. Или остаться тут, все таки это твой пляж, а я лишь пришел без приглашения и устроил тут драку.

Я намеренно давал мальчишке эту мнимую свободу. На самом деле, даже если я не предложу ему пойти со мной, ему все равно придется отсюда уйти. Пусть на момент своей смерти прирученный зверь и не имел связи с хозяином, но тот наверняка знает где все это произошло. И он придет сюда. Может и не сам, может пошлет людей, охотников, следопытов, но оставаться тут будет не безопасно.

— Я не раб? — не верящим голосом переспросил мальчик.

— Не раб, — повторил я.

— И я смогу отомстить, — добавил парнишка, чьи глаза наполнились жаждой крови.

— Если сможешь, да, конечно, отомсти,- сделал я жест рукой, мол, вперед, давай дерзай.

Я встал на ноги и развернулся, после чего неспешной походкой пошел прямо к берегу. По пути я прошел мимо туши крокодила, пнул ее ногой, но не из-за злобы или раздражения, исключительно в рамках актерской игры. Мальчишка очнулся только когда я уже подошел к барьеру и начал делать вид, мол вот-вот сниму защиту и исчезну.

— Стойте! — выкрикнул парнишка, подбегая ко мне.

— А?- оглянулся я на мальчика. — Что такое?

— Я хочу отправиться с вами,- произнёс малец.

— И зачем ты мне нужен? — спросил я у него, старательно пряча улыбку.

— Вы ведь не с нашего острова. Я вам все-все расскажу и помогать буду, буду вашим учеником, буду делать все что делают ученики! Только помогите мне отомстить и научите творить не только огонь.

— Ну, даже не знаю…

— Я все-все сделаю! Пожа-а-а-луйста!

Глава 11

Москва, Кремль

Федор Иоаннович Годунов мерил шагами свой просторный кабинет. Тридцать пять шагов в одну сторону, тридцать пять в обратную. Затем цикл повторялся, и так раз за разом на протяжении целого часа. Подобное поведение кому-то покажется признаком нервозности, но на самом деле это было далеко не так. Император размышлял, причем с самого утра. Сначала сидя на кровати, оттуда он переместился в ванную комнату не меняя вектор своих размышлений. Затем он попивал кофе и думал думы. После корпел над не особо важными бумагами, но мыслями был далек от них, ну а в обед размышлял вот так. Еду монарх проглотил даже не заметив, а оставшееся время, отведенное самому себе на отдых, он посвятил все тем же раздумьям. И чтобы хоть как-то размяться и разогнать застоявшуюся кровь, он решил походить.

— Мне доложили, что вы желали меня видеть, — зашел без стука в кабинет императора начальник внутренней безопасности империи, светлый князь Багратионов.

— Вестник потерялся во времени и счел возможным задержаться где-то? Или же ты сам не особо спешил ко мне? Я желал видеть тебя еще утром, — в голосе императора прорезались отчетливые нотки недовольства.

— Я получил весть вовремя. К сожалению, обстоятельства моей работы не позволили мне прибыть к вам вовремя. Сожалею об этом, Ваше Величество, — чуть склонил голову седой князь, на лице которого не дрогнул не один мускул и эмоции которого не смог бы прочесть даже самый прожженный дворцовый интриган.

Между тем, монарх все равно уловил смену настроения своего подчиненного. Но не из-за своего опыта или промашки князя, нет, совсем не из-за этого. Просто Годунов был великолепным бойцом Плеяды, обладающим при этом десятками самых разных навыков, часть из которых он порой непроизвольно использовал в повседневной жизни. Смену настроения князя император уловил из-за едва различимого запаха, исходящего от кожи пожилого безопасника. Всего лишь едва уловимый запах, но он изменил ход разговора, заставив монарха смягчить тон и вспомнить о важном.

— Вопрос был задан не с целью тебя задеть или в чем-то уличить, — тяжело вздохнул Федор Иоаннович, подходя к своему столу и присаживаясь в широкое кресло. — Сейчас твоя работа важна как никогда, мой старый друг. Не думай, что с возрастом во мне окрепли ростки самодурства. Мешать тебе из-за своих капризов я не стану, пусть лучше меня болезнь унесет, чем я опущусь до подобного.

— Я знаю, где кроются корни вашего волнения, — кивнул князь, присаживаясь напротив императора в одном из гостевых кресел. — Как отец, я безусловно пекусь о своих детях. И мне трудно представить, что мне довелось бы испытать, если бы один из них попал в столь сложную ситуацию.

— Отец, — едва-едва улыбнулся Годунов. — Я и правда отец, волнующийся отец одного непутевого сына и многих миллионов граждан. Скажи мне, что удалось узнать?

— Начать с Империи или с Александра?- уточнил Багратионов, доставая из небольшого чемоданчика две папки, одну совсем тонкую, и другую, крайне увесистую.

Пару мгновений Федор Иоаннович колебался. Отцовские чувства боролись с чувством долга перед страной. За считанные мгновения у себя в голове Годунов сравнил все за и против. И в итоге, родитель все же победил монарха, ведь о делах своей страны государь был осведомлен куда как лучше, чем о родном сыне.

— Об Империи заботятся десятки и сотни компетентных лиц. Не страшно, если сегодня я первым выслушаю доклад об Александре, — произнёс Годунов слегка осипшим голосом. — Что с моим мальчиком? Вы его нашли? Он вернулся?

Князь молча выслушал речь своего императора и отодвинул на край стола увесистую папку, взяв в руки ту, в которой было всего пара листов.

— Местоположение Александра нам все также неизвестно. На связь он не выходил, а его маячок перестал подавать сигнал незадолго до перемещения через портал. Мои люди все еще пытаются установить детали происшествия, в ходе которого ваш сын исчез. До конца мы так и не разобрались в ситуации. В этом плане нас существенно стесняют люди короля Испании, вернее, люди его секретаря. Фактически, нас выставили за порог, запретив прилетать, причем даже частным лицам. Страна закрыла граница для наших граждан. На острове осталось несколько наших агентов, но действовать им приходится с большой осторожностью. На данный момент достоверно известно, что нападение было спланировано и организовано местным филиалом ордена, борьбу с которым мы активно продолжаем. Само нападение было необходимо, чтобы спровоцировать цесаревича пройти через портал. И он это сделал.

Произнеся последнее слово, князь потянулся к графину на столе, налил себе бокал воды и сделал пару глотков, после чего продолжил.

— Далеко не факт, что Александр оказался в руках противника, вероятность этого наоборот, крайне мала. Нам удалось найти описание портального заклинания в библиотеке прошлой династии. Вам должны были донести, что многие страницы и даже целые книги оттуда были уничтожены вашим секретарем. Но к счастью, он орудовал в одиночку, а библиотека была достаточно обширна, чтобы сохранилось некоторое количество книг. Так вот, исходя из записей, выходит, что заклинание портала относится к категории крайне сложных. При неправильном исполнении велик риск гибели проходящего и неправильной точки выхода из портала. Однако, вживленный под кожу артефакт вашего сына передает стабильный сигнал. Александр жив. Также, за вашим сыном отправился светлый князь Медведев. Я лично просил его об этом. Больше к уже сказанному мне добавить нечего, а чуть более подробные описания событий и сведения от агентов вы можете прочесть в документе.