Помоги проекту - поделись книгой:
Когда мать вместе с Мэри вернулась к своей родне в Арканзас, я осталась в Лос-Анджелесе. Сначала делила с напарницей арендованную квартиру, а затем перебралась в свою собственную небольшую комнату.
Выполняя разную работу и посылая деньги родным, я стала беспощадно бережлива. Буйволы, изображенные на 5-центовых никелевых монетах, не просто стонали, они выли от боли, когда я их сжимала.
Некоторые, особенно бедные люди, считают неприличным учитывать каждый пенни. Могли бы они купить со своих сбережений «Мерседес-Бенц» за 5 тысяч долларов, когда их годовой доход составлял всего лишь 9 600 долларов? Я смогла. (И мне никто не помогал!) Но до этого я несколько лет пользовалась общественным транспортом.
Некоторые из моих правил бережливости слишком суровы (я понимаю, что вы хотите сравнить мой опыт со своим собственным!) для любого периода трудного времени. Они сформулированы для людей, которые вынуждены испытывать более чем обычные финансовые затруднения, но намерены вести достойный образ жизни. Когда финансовый пресс ослабнет, можно освободиться от части наиболее свирепых правил. Однако основные принципы применимы для людей с любым доходом.
Вот эти принципы:
1. Ужимайтесь во всем, что не имеет отношения к поддержанию вашего имиджа как сексуальной, красивой и веселой женщины, с тем чтобы позволить себе расходы на то, что имеет к этому отношение.
2. Не расходуйте ни единого су на то, в чем не нуждаетесь. (Вы нуждаетесь в радужных золотистых тенях, но нужен ли вам озонатор воздуха с эссенцией сосны, который кто-то ходит продавать по квартирам?)
3. Никогда не переплачивайте за то, что можно купить за более скромную цену. Туалетная бумага остается таковой, когда вы ее покупаете в универмаге или в розничной торговой точке, где ее рулон стоит на 10 центов дешевле.
4. Экономьте на том, что не дает вам дополнительного удовлетворения, но связано с большими затратами. Разве гости будут вас меньше любить или меньше радоваться, если вы подадите к столу не аляскинские крабы и креветки, да еще с коктейлем, а более простое блюдо из моркови, цветной капусты и сыра?
Таковы основные правила. Теперь перейдем к более конкретным положениям.
Образ жизни
Не подписывайтесь на газету, которую можете прочесть в офисе или одолжить у хозяина дома. То же касается журналов. Попросите их у приятеля после того, как они прочитаны им.
Печатайте свои письма на бумаге учреждения.
Если вам придется оплачивать коммунальные расходы, то, уходя, гасите свет.
Пользуйтесь спаренным телефоном. Если вы, подняв трубку, услышите разговор, тихонько положите ее на место и подождите 5 минут. Подобный этикет, а также ваше отсутствие целый день дома позволят вам экономить на телефонных разговорах и переложить значительную часть расходов от них на соседа.
Не звоните приятелям – пишите им письма. Моя близкая подруга регулярно платила за телефон по 45 долларов в месяц и в течение трех лет не могла купить себе приличное пальто.
Будьте уверены, что долгосрочная налоговая декларация не для вас. Но 20 долларов, потраченные на налоговика, сэкономят вам 100 долларов, только позвольте ему отрекомендовываться вашим другом.
Подрабатывайте сверхурочно. Начальники под давлением обстоятельств работают по ночам и в выходные дни. Кто вы такая, чтобы уставать? Если у вас есть способности, вас все равно кто-нибудь использует в своих целях.
Не будьте сиделкой за деньги. Это ниже вашего достоинства.
Бросьте курить.
Приобретите карточку медицинского страхования, но на скромную сумму (у меня ее не было!), потому что вы можете разориться на операции по вырезанию аппендицита.
Оговаривайте с врачами заранее стоимость лечения (или лучше заботьтесь о своем здоровье – см. главы 8 и 9).
Оговаривайте все. Когда мне пришлось платить 75 долларов за аренду комнаты, я написала письмо в правление большой корпорации и попросила сбавить арендную плату до 72,5 доллара. Я объяснила, что являюсь аккуратной плательщицей, но расходы для моего ничтожного дохода слишком велики. Если мне придется выехать из арендованной комнаты, то за 6 недель до въезда нового жильца они потеряют больше, чем за 3 года в результате уменьшения моей арендной платы на 2,5 доллара! В результате мне сбавили плату! За 8 лет я сэкономила 240 долларов.
Пишите в большие корпорации письма с оценкой выпускаемой ими продукции. Иногда они присылают в ответ ее образцы. Я написала президенту одной компании по реализации моющих средств письмо такого содержания, что, мол, после мытья головы их шампунями мои волосы становятся как шелковые. Он прислал мне дюжину пузырьков со своей продукцией.
Музыка Рахманинова прекрасно слышна всей аудитории. Но когда вас пригласит поклонник, можно спуститься с галерки в зал, где места стоят дороже.
Чистите зубы пищевой содой. За 10 центов вы не найдете лучшего зубного порошка.
Коктейлями вас должны угощать мужчины. Вам не нужно тратить на них свои деньги.
Не экономьте на «чаевых». Эта мелочная экономия не достойна вас.
Работайте на богатого мужчину.
Ходите в гости к состоятельным супружеским парам.
Одалживание денег
Для чего вы берете в долг деньги? Не могу представить других оправданий этого, кроме как оплата серьезной покупки, длительное отсутствие работы, финансовые трудности семьи или судебная тяжба.
Будучи одинокой женщиной, я воздерживалась от заимствования денег, только однажды взяла в долг 400 долларов у жены своего босса для пополнения своего фонда оплаты поездки в Европу. Мне удалось сохранить эти деньги нерастраченными и вернуть их хозяйке. Я никогда не покупала ничего в кредит. Ни единой вещи! И это при том, что, как я уже говорила, никто не начинал самостоятельной жизни беднее и с большими финансовыми обязательствами, чем я.
Согласно моей системе, вы копите деньги на нужные для вас вещи – машину, отпуск, аудиоаппаратуру с высокой точностью воспроизведения, телевизор, шубу, мебель. Вы постепенно увеличиваете свой фонд. Как только собрана достаточная сумма, покупайте! Или заведите счет в банке, снимайте с него необходимую сумму на дорогостоящую покупку и пополняйте свой счет, лишаясь процентов.
Однако не все могут так устраивать дела и быть бережливыми, как я (то есть они не так беспощадны к себе). Если вам нужно взять денег взаймы, постарайтесь получить их под минимальные проценты.
Большинство людей не имеет представления о том, сколько реально стоит покупка в рассрочку. Продавцы скрывают действительную процентную ставку столь же тщательно, сколь швейцарские банки номерные счета. Они только сообщают вам величину вашего месячного взноса за покупку. Если вы умножите величину месячного взноса на число месяцев, в которые вы делаете взносы, и вычтете из полученной общей суммы стоимость покупки, то остаток составит процентную сумму. Разделив стоимость покупки на процентную сумму, вы получите процентную ставку. Не удивляйтесь, если она достигнет 18–25 процентов.
Лучше занимать деньги на дорогостоящую разовую покупку и платить наличными. Тогда у вас будет наиболее благоприятная стартовая цена покупки.
Старайтесь занимать деньги в банке по минимальной процентной ставке. Это достигается предоставлением суммы кредита под залог имущества – машины, мебели, драгоценностей. В некоторых штатах будет достаточно вашей зарплаты, но в этом случае процентная ставка будет выше.
Если у вас нет залога, потребуется подпись на вашей заявке платежеспособного поручителя. Им может быть ваш великодушный босс или состоятельный поклонник.
Если у вас нет ни залога, ни поручителя, то процентная ставка банка может носить столь же ростовщический характер, сколь и продавца товаров в рассрочку. Вовсе не является обычным, во всяком случае в моем родном штате Калифорния, платить 1,25 процента в месяц ни за что. Звучит прискорбно, не правда ли? Ведь за год этот 1,25 процента вырастает до 15 процентов. Если ваши платежи продолжаются свыше двух лет, то выплаты составят 30 процентов.
Предоставление денег взаймы
Если вы любите его, а он в отчаянном положении – вы не можете остаться безучастной к его судьбе. Дорогие для вас люди иногда испытывают финансовые трудности. Будьте уверены, не по собственной глупости ваш приятель или подруга окажутся в стесненном финансовом положении и не один раз, когда откроют новый источник добывания денег – из вашего кошелька!
Добиваясь возврата денежного долга (если потребуется и это), подождите определенное время, но не ждите бесконечно. У забывчивого должника долги растут очень быстро. Но заметить это так же трудно, как услышать порхание крылышек бабочки в полете.
Вы и ваш автомобиль
Не приобретайте слишком рано амбициозные автомобили. Едва ли теперь владение автомобилем является признаком высокого социального статуса! Моя простенькая «чеви» потребляла бензин на 2 доллара в неделю, около литра масла в месяц и ездила почти безукоризненно.
Страхуйте свою машину на минимальную сумму и водите ее как полицейский патрульный автомобиль.
Мойте ее сами.
Не меняйте камеры и покрышки колес.
Не пренебрегайте прогулками пешком.
Ваш пищевой рацион
Откажитесь от жевательной резинки, сладостей, хрустящего картофеля, хлеба, желе, консервов, газированных напитков – это все вредно для вас в любом случае.
Пусть ваш буфет будет почти пустым. Вам не нужно много есть. Вам не нужно кормить кого-то другого.
Готовьте еду на маргарине.
Пейте снятое молоко. Оно дешевле и позволяет сохранять хорошую форму.
Пользуйтесь сухим молоком. Одна треть порошка плюс три четверти воды дают чашку молока, содержащего необходимые минералы и витамины. К тому же оно очень вкусно.
Приготовление взбитых сливок из упакованной смеси дешевле. Они менее калорийны и обладают большей питательной ценностью, чем обычные взбитые сливки. (Сливки и масло обременяют вас и гостей массой калорий – поэтому будьте осторожны с такого рода стряпней!)
Постарайтесь, чтобы вам понравились субпродукты – почки, сердце, печень, мозги. Любой специалист по питанию скажет, что эти продукты более полезны, чем натуральное мясо, и стоят в семь раз дешевле. (Р. S. Лично я не пробовала привыкать к этому.)
Потребуйте, чтобы официант положил мясо с вашей тарелки в пакет, который вы возьмете с собой. Это будет ваш завтрак, и вас не колышет, что кто-нибудь что-то узнает о его происхождении.
Роскошные обеды с приятелями и подругами допустимы по случаю повышения по службе. Любая девушка, которая не берет с собой из дома обед на работу три раза в неделю, считается бережливой. Полезнее приносить с собой пакет с едой, входящей в рацион сексуальной женщины. Это йогурт, морковь и фрукты. Они дешевле и рациональнее. Кому захочется проводить полуденное время в шумном второразрядном ресторане вместо того, чтобы пройтись по магазинам, погулять с подругами или позагорать на солнце?
Кто-нибудь может пригласить вас на обед. Не придется ли вам целый час скучать?
Поклонники
Мне рассказывал пасынок, что подруги бывало платили за выход с ним в кинотеатр, за бензин и гамбургеры, когда у него кончались деньги, это обычно случалось за три недели до новой зарплаты. Подобные рассказы поражали его мачеху до глубины души. Когда мы достигнем равноправия с мужчинами, право содержать мужчину я заверну в бумагу в качестве подарка. Вот мое правило: никогда не ходить на пирушку, участники которой платят за себя, с ухажером, не способным оплатить свои арендные платежи (да и нужен ли такой ухажер!), иначе он воспримет вашу идею посещения пирушки с той же неприязнью, с какой относится к балету.
Если вы проводите отпуск с мужчиной, с которым у вас роман, платит он. В припадке великодушия вы могли бы оплатить билет на самолет, но если путешествие становится настолько дорогостоящим, как если бы ухажера не было рядом с вами совсем, то зачем ехать с ним? Вы могли бы найти и менее скупого спутника.
Развлечения
Организуйте с одной-двумя подругами вечеринки, но не настаивайте на приглашении тех, кто не хочет приходить. Кому нужна вечеринка по принуждению?
Купите полгаллона столового красного вина (не забудьте охладить!) и подавайте его в великолепном сверкающем графине. Под воздействием вашего обаяния гости примут это вино за «Рихенбург-53».
Долг хозяйки – сделать коктейль из джина и водки, купленных за умеренную цену. Те, кто любят виски, пусть приносят свои собственные фляги.
Не устраивайте веселья для смертельно усталых людей.
Прогулки по магазинам
Ради экономии было промотано денег больше, чем их отдано в долг развивающимся странам! Хорошо продается мебель, рождественские подарки, женское белье, ткани (а сколько полотенец изводится за год?).
Покупка штапеля на занавески – прекрасная идея, но ведь они висят на своем месте весь год, так что спешить с этим не надо.
Что касается одежды, то больше любят покупать товары после уценки, нежели по первоначальной цене. Стала одежда лучше оттого, что она стоит на 10 долларов дешевле? Знакомые мне женщины забили свои шкафы разными покупками, но в них не было вещей, которые придавали бы им очарования.
В прошлом месяце Анна наткнулась на замечательные коричневые туфли-лодочки из крокодиловой кожи по цене от 70 до 32,5 долларов. Какой товар! Как его не взять! Единственная проблема заключалась в том, что в ее гардеробе не было ничего коричневого и ей пришлось бы носить эти туфли с голубыми платьями. С другой стороны, у Анны не было таких удобных и красивых туфель, как эти лодочки. Колебания разрешились в конце концов в пользу туфель… вот так!
Мне известны лишь два способа покупать одежду на распродаже. Один состоит в том, чтобы любоваться платьем, которое вас восхитило, как только поступило на распродажу, но вы не можете позволить себе приобрести его, поскольку оно не входит в число крайне необходимых для вас приобретений. Если каким-то чудесным образом платье не будет продано в течение нескольких месяцев, спросите у продавщицы, когда цена на него будет снижена. После того как это произойдет, приходите на распродажу и покупайте платье!
Очередь другого способа купли одежды наступает, когда в вашем гардеробе обнаружилась солидная брешь. Вы носите в качестве накидки вечером свой дождевой плащ. В чем вы действительно нуждаетесь, так это в пальто из Валенсии на черной шелковой подкладке стоимостью в 285 долларов – приобретение слишком дорогое для вашего тощего кошелька. Следите за продажей этого товара в специализированных магазинах и отделах универмагов. Когда вы обнаружите, что это пальто, именно ваше пальто, продается по цене, сниженной до 135 долларов, хватайте его!
Полагаю, купить свитер или сумочку вы тоже можете на распродаже. Но увлекаться посещением распродаж не стоит. Точнее говоря, это расточительно. Лишние 5 долларов вам могут понадобиться, чтобы приобрести вещицу, которая действительно захватывает ваше воображение.
Чем дороже товары, тем лучше распродажа. На такую распродажу не станут доставлять всякий хлам. Обычно продавцы начинают торг с самой высокой цены, чтобы ее можно было бы сбавить без убытка.
Изящные образцы имеют тенденцию становиться одеждой классического стиля, так что носить ее вы сможете долго. Их ткань и выделка превосходны. Вам они понравятся даже с небольшими дефектами!
Что касается приобретения старомодных платьев за 13 долларов, то подобную роскошь вы можете себе позволить, я так думаю по крайней мере, но не забывайте, что должны постоянно очаровывать.
Покупайте товар на оптовых базах (если вам повезло иметь там связи), но выбирайте только вещи, которые вы уже встречали на розничной распродаже и если вам кто-то их заказал. Я знаю девушку (это – я), которая одно время приобретала платья в демонстрационных залах с такой легкостью, будто они ничего не стоили. Они были мне не по размеру, неподходящей расцветки. В универмаге я не стала бы смотреть на них дважды.
Не тратьтесь на косметические салфетки и мыло. В покупках этого товара в больших количествах нуждаются лишь большие семьи.
Лосьоны и шампуни в большинстве своем приятные, нужные вещи. Покупайте большие дешевые баллоны.
Будьте сдержанны в магазинах скобяных изделий и в аптеках. Мелкие вещицы стоимостью в 29 центов могут лишить вас 20 долларов.
Дарение
Покупайте рождественские подарки заранее в течение года на розничной распродаже.
Сделайте подарки собственного приготовления. Очень мило выглядят бело-розовые фартуки с розовой лентой у талии. Для их приготовления требуется всего один доллар и час времени. Очаровательно также выглядят на столе красно-белые подставки с бахромой по краям. Просто вырежите их из кусков холста разного цвета и отделайте бахромой!
Хороши кулинарные презенты! У многих моих знакомых еще осенью начинают течь слюнки в предвкушении пирожных, которые готовит к Рождеству моя канадская подруга.
Дарите людям, которые не обмениваются подарками (подобно богачам, лицам, делающим подарки начальству за оказанную услугу), весьма скромные вещи – крохотную шкатулку, открывалку для бутылок, но заверните их так, чтобы они казались драгоценными камнями. Рождественские выпуски женских журналов обычно публикуют рекомендации на этот счет.
Изготовьте свои собственные игральные карты. Для этого грубая голубая бумага, приобретенная в магазине принадлежностей прикладного искусства, разрезается на прямоугольники. На прямоугольниках зеленой тушью наносятся необходимые обозначения. Затем они покрываются лаком, посыпаются золотистыми блестками и складываются в колоду. Вот и все. У вас появляются замечательные карты. Напишите на рождественской открытке за 3 пенни свои стихи по случаю праздника.
Примите участие с подругами – пусть вас будет четыре, шесть или восемь – во вручении подарков невесте на соответствующем приеме гостей. Невеста ни при каких условиях не должна чувствовать себя обиженной.
Не дарите дорогих подарков мужчинам. Это безумие!
Принятие подарков
Станете ли вы воздерживаться от продажи средства для соляных ванн за 15 долларов, если нуждаетесь в деньгах? Без сожаления расставайтесь со всем, что у вас есть, если это не подарок близкой подруги.
Рассчитывайте на подарки мужчин и поощряйте их. Подарки от мужчин составляют часть преимуществ обладания статусом одинокой женщины.
Одежда
Тему создания своего гардероба мы обсудим в другой главе. Здесь же идет речь об экономии.
Ничего не покупайте в спешке. Это показатель ненадежности вашего существования. В импульсивно произведенные покупки к определенной дате могут войти новый черный замшевый ободок, белые перчатки, шампунь, косметический набор. Если вам попадается платье – и кому только оно не попадается, – то убедитесь, что оно вам будет нравиться после первоначального ажиотажа.
Не приобретайте слишком много одежды – покупайте только самые необходимые вещи. У девушки может быть столько блузок и юбок, что их хватит на всю женскую вспомогательную службу сухопутных войск США, и все же она будет жаловаться, что ей нечего носить.
Не гнушайтесь подержанными платьями. Если они сшиты из хорошей ткани, переделайте их во что-нибудь новое и красивое.
Чем больше ваша коллекция бижутерии, тем, вероятно, хуже вы одеты! За три месяца накопите сумму, достаточную для покупки приличного ювелирного изделия.
Поделиться книгой: