Измена. Ты (не) мой генерал. Книга 2

Измена. Ты (не) мой генерал. Книга 2

Глава 1

Не думать.

Не жалеть.

Не любить.

Авилина сидела на твёрдой поверхности, которую местные называли кроватью, и чувствовала, как болит тело от неудобной мебели. Несмотря на то, что тюфяков положили целых три, в отличие ото всех остальных, кто был с ней, она не смогла нормально уснуть. Если ей удавалось всё же провалиться в дремоту, видела генерала и ту, что некогда называли его сестрой. Ту, что однажды касалась эйру, приехав познакомиться. Ту, что была на свадьбе, оттягивая за локоть братца. Оказалось, всё до боли просто.

Любовница так и осталась при Зоране, пока он клялся жене в вечной любви и говорил нежные слова. Лживые. Никчёмные. Ласкающие слух, но не более того.

Только, если задуматься, ей следовало отправиться к родителям, а не принимать столь поспешное решение бежать.

Она искренне желала Альфу счастья, отпуская его прежде, но, когда он пришёл за ней, всё внутри перевернулось. Он, именно он подставил плечо, когда было так нужно. Появился в самый ужасный момент её жизни. Это ли не судьба?

Переступив Мерцающую стену, Ави чувствовала себя победительницей. Эйрой, которая смогла. Которая ушла с гордо поднятой головой, потому что её предали. Растоптали честь и достоинство. Наверное, за её спиной эти двое смеялись, распивая шампанское, говорили о том, насколько она глуха и слепа, пока не попались. Теперь же генерал просто не мог отпустить беременную жену.

Авилина положила ладони на пока ещё незаметный живот, пытаясь придать сил своему малышу. Грудь наполнилась болью, а слёзы готовы были подступить к глазам.

Она слышала приглушённые голоса и поднялась с ненавистных досок, потирая уставшее тело. Приблизилась к двери, прислушиваясь к говорящим. Одним из них был явно Альф, другой же не был знаком.

— Это всё из-за неё! — грубый низкий голос донёсся до её слуха. — Если бы вы не покинули дворец, Рейма была бы жива!

— Не забывай, что ты говоришь с императором! — последовал ответ.

— Какой империи? — довольно грубо отозвался незнакомец. — Вы бросили дворец несмотря на то, что вас просили остаться! Мало было переименовать Норальфир в Эльвинг, следовало позаботиться о том, чтобы удержать власть. Но у вас на уме только девки!

Что-то грохнуло так, что Авилина невольно вздрогнула, отступая от двери, и смотрела с ужасом вперёд, боясь, что сейчас к ней кто-то войдёт. Она сформировала огненный шар, намереваясь защищать себя и ребёнка до последнего.

О, Боги, как же она ошиблась, решившись перейти черту.

Зачем? Зачем она только позволила своим чувствам одержать вверх? Она здесь никто. Изгой. Чужестранка. Лишняя. Кто встанет на её защиту, если что-то случится с Альфом? Какая же она глупая!

— Ингальвур, — послышался крик кого-то ещё, и тут же дверь неподалёку хлопнула. Дом будто задрожал от магии, и вихрь пронёсся по коридору. Ави заняла положение в углу, намереваясь пустить сферу в любой момент. Её руки трясло от страха, а метка зажглась на руке, придавая сил.

Послышался топот ног, и сердце заколотилось как бешеное. Сейчас, вот сейчас откроется дверь и её схватят. А потом…

Авилина даже не хотела думать о том, что будет потом, потому что стало неимоверно страшно от осознания, что с ней могут сделать эти жуткие эльфы.

Дверь скрипнула, резко открываясь, и на пороге застыла фигура в чёрном.

Глава 2

— Ты не можешь отправиться туда, Зоран! У нас нет дипломатических отношений с Эльдионом. Как только генерал Аскарда переступит границу между империями, это расценят, как начало войны!

Авалос и без других знал, что повлечёт за собой его решение, только он себе места не находил, размышляя о том, что его жена и наследник сейчас по ту сторону Мерцающей стены. Он обязан вернуть Авилину и объясниться с ней, потому что он любит эту драконицу!

Лекарь, хлопотавший над сломанной рукой генерала, сокрушённо покачал головой, аккуратно осматривая повреждённое место. Он не хотел делать выводы заранее, но, по предварительным прогнозам, летать Авалосу не суждено в ближайшие пару месяцев точно. Что будет потом так же можно было лишь предполагать, потому что, судя по характеру ранения, сращение пройдёт не так просто, как хотелось бы. И, возможно, с военной карьерой придётся покончить. Только сейчас об этом говорить было рано.

— Я поговорю с Рудольфом, — Авалос был настроен решительно. — Я скажу, что подданная Аскарда, которая в скором времени должна стать матерью, похищена!

— Тогда мне придётся сказать, что это ложь! — Умберт выдержал ледяной взгляд генерала, чувствуя, как внутри всё трепещет от этого. Конечно, он разделял с Зораном переживания касательно его супруги, вернее, понимал, насколько сильно тот хочет вернуть Авилину, но спокойствие империи было куда выше любовных дел.

Лекарь взял какую-то банку из тёмно-синего стекла, открутил и понюхал содержимое. Удостоверившись, что внутри нужное лекарство, щедро набрал стеклянной палочкой мазь и принялся накладывать её толстым слоем на изгиб локтя дракона.

— Я тебе друг, Зоран! — Умберт положил большую ладонь, которая сейчас генералу казалась ещё тяжелее обычного, и грустно вздохнул. — И мне очень жаль, что с твоей прелестной женой произошло подобное.

Он отошёл на пару шагов, смотря в окно, и руки его были за спиной.

— Только говорят, что ты причина её побега, — добавил тут же.

Зоран зарычал, вскакивая с места так резво, что лекарь, подслеповатый старик-маг, чуть не упал со стула, размещённого прямо перед пациентом.

— Это ошибка! — тут же отозвался он, смотря как лекарь поправляет чуть не упавшие очки. Грудь Авалоса вздымалась, и он готов был клясться любому, что Авилина — его любимая, и другой не надо. Только говорить о произошедшем он будет лишь с женой!

Он вернулся не место, принеся извинения старику, и тот принялся за врачевание снова.

— Тебе следует отдохнуть, — изрёк Умберт, поворачиваясь к генералу.

— Если ты не забыл, мы выступаем через неделю в сторону Амиранской пустыни.

— Я прекрасно это помню, Зоран. Но ты не можешь вести армию.

— Неужели, ты намекаешь на себя, Умберт? — Авалос усмехнулся. Соперничество всегда подстёгивало его быть первым. И, несмотря на то что Крайли пытался всячески показать себя его другом, он мечтал занять это место. Плох тот солдат, что не метит в генералы.

Умберт Крайли солдатом не был. Он был довольно успешным полководцем, которого от желаемой должности отделял всего лишь один шаг. И этой проблемой был Зоран Авалос, который как нельзя кстати сломал руку.

Сейчас, когда генерал впал в безумие из-за какой-то эйры, пусть она будет трижды его женой, можно было брать всё под контроль и проявить себя в землях нагов.

— Ты же понимаешь, что сейчас будешь лёгкой мишенью? Или к тебе приставить личного перевозчика? — Умберт вскинул брови.

Зоран молчал. Он и сам понимал: не то что сражаться, командовать при невозможности трансформации он не сможет.

— Буду держать тебя в курсе событий, — Изрёк Крайли, проходя мимо, и на его губах играла улыбка победителя.

Глава 3

Дверь резко отворилась, и на пороге застыла фигура в чёрном.

— Не подходи! — тут же предупредила Авилина, делая огненный шар ещё больше. Она развела кисти немного в стороны, и сфера запылала ярче.

— Тихо-тихо, — послышался женский голос, и фигура осторожно сняла капюшон. — Это я.

Эрина закрыла дверь, не сводя взгляда с эйры, и напряглась всем телом. Кто знает, что в голове этой знатной особы? Понятно, что её представили, как сподвижницу императора, но следовало быть начеку.

Ави немного успокоилась, схлопывая ладони, но всё так же боязливо косилась на выход, будто сейчас могли ворваться и схватить её.

— Что случилось? — требовала ответа, гордо подняв подбородок.

Эрина сняла подбитый мехом плащ, бросая его на стул, и поправила меч на поясе.

— Измена, — спокойно произнесла, и Авилину снова кольнула боль от того, что произошло. Но вряд ли выродка имела ввиду её и Авалоса. — Пока Ингальвур был с тобой, его брат, который, к слову, та ещё заноза в… — она замолчала, раздумывая, выдержат ли великородные уши такого ругательства, и передумала его употреблять. — Как только наш эльф пересёк Мерцающую стену, Найл захватил власть, убив ближайших сторонников. И теперь нарёк себя императором.

Авилина подошла к ненавистной кровати и присела, потому что только осознала, что ненароком стала причиной всех бед эльфийского народа. И пусть Альф убеждал её в обратном. Он обещал, что, как только она ступит в Эльдион, свободный народ станет радоваться. Он говорил, что сделает всё возможное, дабы она ни в чём не нуждалась. Что они создадут новый мир.

Только что можно создать на осколках их прошлого?

Прошёл всего день, как она переступила границу, и им с Альфом толком не удалось поговорить. Но в те недолгие два часа, когда они сидели наедине в этой комнате, она томилась тем, что он рядом. Будто было что-то неправильное, незаконное в его близости. Ничего предосудительного, лишь разговоры и молчаливые взгляды, лёгкое касание руки. Но каждый раз, когда его ладонь дотрагивалась до неё, бросало в жар. И Альф понял, он осознал, что за эти месяцы у неё прошла целая жизнь. Та, в которой не было его, и что следует дать время, дабы Лина пришла в себя и стала прежней.

Он поведал ей свою историю, умолчав о том, как его магия лишила жизни воинов, а она лишь упомянула, что замужем за генералом. Была. Но теперь, когда решилась на побег, она не готова ответить, кто есть на самом деле.

— Мы пронесём все невзгоды вместе, — шептали его губы, а глаза горели настолько ярко, что Авилина даже забыла, как это бывает.

Словно перед ней явился призрак из прошлого, и теперь, когда эмоции схлынули, она не готова была с уверенностью сказать, что здесь её место. Хотелось заснуть и проснуться в своей кровати, и чтобы всё оказалось кошмаром.

— Я буду ждать столько, сколько потребуется, — продолжал Альф, и голос его растворялся в её страданиях. Если бы он знал, как слова терзают душу, как раздирают её на части. Но эльф пытался дать поддержку. То, чего так не хватало ему всё это время. Он мечтал прижать Лину к себе так сильно, чтобы она услышала, как бьётся его сердце, только для неё. Чтобы она была счастлива. Но её глаза, будто погасшие, говорили, что этого делать не следует.

— Ты можешь стать императрицей Эльдиона, — дарил Альф ей мечты, от которых становилось только страшнее. Она здесь не затем, она просто обижена и носит под сердцем дитя дракона!

— Кто кричал? — снова задала эйра Авалос вопрос выродке.

— Кариолф. Он отправился по приказу Реймы в небольшой рейд, подавить восстание мятежников. Это оказалось уловкой Найла. Потому вместе с вверенными ему воинами Кариолф приехал сюда, зная, что Ингальвур вскоре вернётся.

— А Рейма? — Авилине казалось, что она верно запомнила женское имя. — Кто она?

— Начальница стражи. Ингальвур оставил её за главную, — пожала плечами Эрина, будто ей и вовсе не было дела до этого. — Убита⁈ — не то спросила, не то задала вопрос. — Ходят слухи, что её голова увенчала ворота дворца.

Авилина округлила глаза, чувствуя, как тошнота подступает к горлу. Если на копья водружают чьи-то головы, это империя варваров! Первый помоги, зачем она приехала сюда? Она побледнела, хватаясь за край кровати, и почувствовала, как кружится голова. Неужели, это действительно происходит с ней.

Глава 4

— Что значит сбежала⁈ — Эменгар встала слишком резко, что уронила чашку, стоявшую на краю миниатюрного стеклянного столика. Она уютно устроилась в гостиной около камина, уединившись с книгой. Услышав, что Авалос прибыл на карете, не удивилась, потому что лекари рекомендовали во время беременности эйрам лишний раз не обращаться в ипостась дракона, и Авилина следовала советам.

Когда на пороге возник только генерал с подвязанной рукой и без дочери, она пришла в замешательство, но услышав от него неожиданные новости, прониклась ужасом.

— Я сделаю всё возможное, чтобы вернуть вашу дочь, — пообещал он, и Эменгар резануло по ушам это «вашу дочь».

— Свою жену! — тут же отозвалась она, смотря, как служанка быстро протирает пол и собирает осколки разбившейся чашки. Как жаль, это была её любимая, подаренная Осбертом по случаю. Второй такой нет. — Но я не могу понять, как моя Ави, моя кроткая девочка могла оставить вас, и самое непонятное, куда именно она сбежала?

— В Эльдион.

Эменгар не верила своим ушам. Неужели только что Зоран назвал соседнюю империю: враждебную и чуждую? Ту, что породила на свет мерзкого Альфа. Этого не может быть!

— Я вам не верю, — она сложила руки на уровне груди, и генерал отметил, что она снова в чёрном одеянии, будто носит траур по кому-то всю жизнь.

— Придётся, потому что это правда, — отозвался на это.

В проёме замаячила фигура хозяина, и Эменгар бросилась к мужу за поддержкой.

— Дорогой, Авалос уверяет нас, что Авилина сбежала! И куда бы ты думал? — в её голосе звучали ноты смеха, хотя было вовсе не смешно. — В соседнюю империю! Знаете, что? — она стояла, обхватив локоть мужа, и смотрела на Зорана. — Я приложила максимум усилий, чтобы устроить вашу свадьбу, но, если вы не заметили, что Ави плохо, не окружили её вниманием и заботой — это ваша вина!

Вынесла она вердикт, не зная истинную причину побега. Эменгар думала, что всему виной ненавистный эльф, которого она уже давно мысленно похоронила. Она будто знала, что он станет причиной бед её семьи, и если бы не Осберт, остановивший её на краю обрыва, этого можно было бы избежать.

— Ты тоже виноват, — высвободилась из-под его руки Эменгар, поднимая со стола газету и принимаясь обмахивать себе лицо. — Я предупреждала, что с этим найдёнышем будут одни проблемы. И вот вам, пожалуйста.

— Альф жив? — Осберт спросил об этом слишком радостно, и Эменгар посмотрела на него с презрением.

— А вот что с нашей девочкой? — она отбросила газету и картинно закрыла лицо ладонями, чтобы показать свои материнские чувства. На самом деле здесь страх смешивался со злобой. Если Авилина покинула империю незаконно, значит, вернуться сюда она так просто не сможет. Оставалось надеяться на Зорана, имеющего нужные связи.

— Ну что же вы стоите⁈ — убрала руки от лица, обращаясь к нему. — И почему на вас эта странная повязка?

— Пытаясь вернуть свою жену, я повредил крыло.

Эменгар поджала губы, понимая, что это принесёт дополнительные проблемы.

— Тогда пошлите за ней своих солдат, пусть они тоже перенесут вас, — искала она выход. — Что было в голове этой девчонки, что она бросила мужа? К тому же, в её положении, опасно бегать по незнакомым лесам.

Зоран понимал, что история с Кайрой обязательно всплывёт в обществе, и его станут винить в произошедшем, но он не был намерен признавать свою вину, и надеялся, что Авилина его услышит. Ему было плевать на мнение окружающих, только бы она поняла и простила.

— Дело в том, что меня отстранили от должности на некоторое время, — эту правду он мог сказать.

Эменгар пошатнулась, чувствуя, как земля уходит из-под ног, и Осберт в несколько быстрых шагов подскочил к ней, подхватывая и усаживая на небольшой мягкий диванчик.

— Воды, — тут же отдал приказ служанке, бросившейся за графином.

— Нет, это всё дурной сон, — причитала Эменгар, понимая, что последняя возможность растаяла на глазах. Если Авалос больше не генерал, то её дочь предстанет перед судом, как преступница. Конечно, сразу ей не назначат самую высшую меру, потому что она носит дитя дракона, но заключат под стражу, дожидаясь положенного срока. И как только она родит, кто знает, чем закончится её жизнь.

Глава 5

Ингальвур сидел в комнате, отведённой для него, пытаясь смирить гнев. Только что он чуть не убил Кариолфа, который позволил себе лишнего. Никто и никогда не станет высказывать об Авилине столь низко в присутствии Альфа! Хорошо что Леотард успел вовремя остановить друга, но теперь предстояло серьёзно поразмыслить, что делать дальше.

— Рейма предупреждала тебя, что нельзя доверять Найлу, — Лео был по необыкновению грустен и тих. Он уселся на деревянный стул в углу и замер, размышляя о чём-то, а потом вдруг резко поднялся с места.

— Я сам убью твоего брата! — сказал решительно, но Альф его остановил.

— Это моя война!

Теперь, когда он остался без Реймы, стоило хорошенько задуматься над тем, как вернуть себе столицу. К тому же не следовало забывать про ту, что сейчас находилась в комнате напротив. Он послал к ней Эрину, которая должна была успокоить Лину, и чувствовал, как легла тяжесть его ошибки на плечи, ибо из-за него погибла лучшая из эльфиек.

За эти месяцы они сблизились. Если бы не Рейма, на троне бы продолжал сидеть старый Норальф. А если бы не Альф, она бы сейчас была жива…

— Нам следует собрать как можно больше воинов, чтобы захватить дворец, — Леотард пытался решать стратегические задачи, в которых не был силён. Сирота, у которого не было ни любви, ни образования. Самоучка, преуспевший в жизни лишь в воровстве.

Альф направился к выходу и вышел в коридор. Ему так хотелось сейчас же пойти к Лине, потому что именно с ней всё плохое уходило, но следовало думать не только о своих чувствах. Он уверенным шагом прошёл мимо её комнаты, выбираясь на улицу.

Кариолф поправлял седло, намеренный сию же минуту покинуть деревню. Он слышал, как скрипнула дверь, но не обернулся. Около сорока воинов, что приехали вместе с ним, склонили головы, завидев императора, но не начальник стражи. Он продолжал заниматься своим делом.