Подарок Нави. Страж для Снежинки

- Поздно уже искать, - странным голосом изрек Велес. Он снял со своей могучей шеи незамысловатое серебристое украшение в виде отпечатка медвежьей лапы. Тесьма зацепилась за его длинные косматые волосы, а само украшение легло мне на грудь.

- Береги, как зеницу ока, - строго произнес Велес, глядя на меня своими небесными глазами. – Это – оберег. Это – твоя жизнь. Пока он на тебе, мой сын тебя не тронет. Не сможет зла причинить.

А он что? Собирался?

Я запротестовала, но меня никто не слушал. Семен Семенович посмеивался, пока я рассматривала лапу - оберег. Я подняла украшение дрожащими руками, как вдруг оно засветилось.

- Ой, - выдохнула я, видя, как по нему бегут какие-то светящиеся ниточки. – Это что? Магия? Или там где-то батарейка?

- Я говорю, молодежь сейчас дуб дубом! – скрипнул Семен Семенович, но тут же осекся.

Я бросила украшение, и замерла с открытым ртом, как Велес запрокидывает голову, а по нему пробегают сверкающий нити. Он с грохотом опустился на четвереньки, да так, что пол подо мной дрогнул. Через мгновенье на меня светящимися голубыми глазами смотрел огромный медведь.

- Усе, обернулся, - вздохнул Семен Семенович. – Не Велес это больше. А Чернобог! Теперича милости от него не жди. Хотя, по - разному бывает. Теперь он таким до весны проходит. А весной снова обернется. Эх, не учат вас этому. Неучи! И мне пора. А то Белла Болеславовна точно шишки мне отвинтит!

Глава четырнадцатая

- Вы что? Меня здесь оставляете? – севшим голосом спросила я. – Наедине с … с…

- А что тут сложного? – удивился Семен Семенович. – Сиди, развлекай его. Как лютовать начнет, так все, на улицу не пускай. Нет, по дворику можете погулять, пока он в себе. Я лес вокруг зачарую так, чтобы вы до весны выйти не могли. Но на меня сильно не надейся! Я – простой Леший, а он – божество.

- Эп… - я пыталась подобрать цензурные слова, чтобы красочно описать сложившуюся ситуацию и всех ее участников.

- И как мне его развлекать? – спросила я, проглотив весь ком витиеватых выражений, который так и норовил вырваться наружу.

- Ну в лапту сыграйте, - пожал плечами Семен Семенович.

- Не надо по мне тут лапту устраивать! Я вообще не люблю, когда ко мне посторонние мужчины прикасаются! Это как минимум неприлично! – возразила я. – Тоже мне, лапта!

- Дуреха ты, игра такая есть, - усмехнулся Леший. – Детская.

- Дети сейчас и в доктора играют. А от этого другие дети на свет появляются! – огрызнулась я, чувствуя себя очень неуютно.

- Ну, сыграйте в догонялки, потом в прятки, - пожал плечами Леший. – Ты, главное, под одеялом не прячься, а то ведь найдет! Хе-хе! Ну все, не горюй. Ешь конфетку!

Леший сунул мне в руку пеструю конфету, а сам исчез, оставив меня одну в чужом тереме, неизвестно где, с какой-то бирюлькой на шее и дверью, за которой сидит самый красивый мужчина на свете и страшное чудовище по совместительству.

Глава пятнадцатая

- Заходи, девица, - послышался голос за дверью, а я покосилась на вырезанных птичек. Что-то они мне разонравились. Так сказать, потеряли все свое сказочное очарование.

Я осторожно скрипнула резными дверьми и шагнула внутрь.

Он сидел на столе. Его красивый торс был оторочен белоснежным мехом. Поверх обнаженного тела была роскошная белая шуба.

- Рассказывай, красавица, - дерзко усмехнулся Снежич, глядя на меня ярко голубыми глазами. – Отец, небось, обернулся уже?

Снежич снова усмехнулся, а потом запрокинул голову наверх. Я отследила его взгляд и увидела сосульки, висящие на потолке, и морозные узоры.

- Если вы про медведя, то да, обернулся, - ответила я, слегка робея. Я старалась быть очень вежливой и тактичной. И следить за ним внимательно. Как и обещала. А что мне оставалось делать?

- И с чего ты на «вы» перешла? – резко произнес красавец, сощурив глаза. – Я что? Враг тебе?

- Эм… - запуталась я, не понимая, о чем это он.

- Скажи, я тебе что? Плохое что-то сделал? Я ведь еще не сделал! - горделиво вскинул голову Снежич. А я смотрела на него и не понимала, что его так разозлило.

- Ну, на ты… как –то неприлично, - произнесла я, видя его удивленные глаза. – Как бы к незнакомым людям принято на «вы».

От нервов я шелестела конфетой, которую мне дал Леший, Семен Семенович. И все не решалась ее съесть.

- На «вы» обращаются к врагам лютым. Это называется «иду на вы», - пояснил прекрасный принц, словно сошедший со страниц сказки.

- Хорошо, давайте на ты, - согласилась я, нервно терзая фантик.

Глава шестнадцатая

- Давай я тебе скажу, девица – красная. Правду, что отец утаил, - заметил красавец, отбрасывая волос за спину. Он смотрел на меня испытующим взглядом, а я все еще не верила своим глазам.

Он резко встал и дернул шубой. Прямо по полу полетели маленькие снежинки, а за его мягкими шагами заструилась поземка.

- Мой отец укрывает меня не потому, что я – чудовище, - ядовито красавец, встав ко мне спиной. Каждое его слово прямо сочилось ядом. – А потому, что я - его позор. Я позор всех богов. Моя мать, Дива – Додола, великая богиня Гроз, жена Перуна, великого бога, однажды оступилась. Да так удачно, что упала в объятия моего отца. Хотя, люди говорят и другое. Что мой отец соблазнил мою мать, увел от мужа. Своего лучшего друга. А дело было так. Он обернулся ландышем, а она соблазнилась цветком. Околдовав ее темными чарами, мой отец овладел ею. А потом родился я и мой брат, Ярило. Ярилу дали колесницу и теперь он по небу катается.

Он повернулся, а я вздохнула. Что-то сахар у меня упал. Нужно все-таки конфетку съесть.

- Разве я не красив? – горько спросил Снежич, глядя на меня с усмешкой. – Так вот, у меня лицо матери. Ты представляешь себе, что будет, когда боги меня увидят. Какой позор! И вот чтобы я глаза не мозолил, да не напоминал об измене, меня здесь и заточили. А мать моя обратно к Перуну вернулась. И он ее принял. Только вот меня никто среди богов видеть не хочет. Брата и так со скрипом взяли. А тут еще я.

Снежич присел на стол, а в его руках появилась огромная снежинка. Он сжал пальцы, а снежинка разлетелась осколками.

Глава семнадцатая

- Ну так что, - послышался голос, а он прошелся вдоль стола, плавно ведя по нему рукой. Я посмотрела на следы, которые очень напоминали следы когтей. На мгновенье я представила, как здесь бесновался страшный зверь, а теперь улыбается красивый мужчина.

Так, я пока конфету съем, а заодно и подумаю. Развернув фантик, я достала шоколадку и понесла ее ко рту.

- Леший дал? – осведомился Снежич, глядя на конфету.

- Ну да, - пожала я плечами, пытаясь осмыслить все, что произошло. Мне до сих пор не верится в то, что мне пообещали кучу золота в обмен на то, что я сторожу этого красавца до весны. Пока не вернется его отец.

- Нет, ты ешь, ешь, - послышался смех, а я видела зловредную улыбку на его лице.

- А что не так? – спросила я, насторожено. Вроде бы конфета, как конфета. Но что-то мне не нравилось во взгляде Снежича. Уж больно выжидающим он был.

- Ничего, ничего, - улыбнулся он, глядя на меня, словно зритель. – Ты ешь, ешь…

С сомнением я присмотрелась к конфете, а потом резко подняла глаза. Пожав плечами, я решила отломить половинку и поделиться. В этот момент глаза снежного принца расширились. Он с удивлением смотрел на мою руку.

- Спасибо, не надо, - отмахнулся он, а я потянула конфету в рот, как вдруг меня резко ударили по руке. Моя половинка конфеты вылетела и упала на пол.

- Да ты чего! – возмутилась я, скорее не от боли, а от неожиданности. Странный он какой-то.

- Ну, если тебе нравится заячий помет, то мешать не буду, - огрызнулся красавец.- Никто в здравом уме не станет есть конфеты Лешего!

- Ну не знаю- не знаю, - вдруг послышался скрипучий голос Семен Семеныча. Он чем-то шуршал. Наверное, бумагами каким-то. Прямо звук такой, деловой. – В детстве наминал горстями! За уши не оттащишь!

Глава восемнадцатая

Я поперхнулась, а Снежич скривился, словно сейчас кого-то убьет. Я чувствовала, как давлюсь смехом, пытаясь скрыть его. За что была удостоена гневного взгляда ярко-голубых глаз.

- Я за вами слежу, - послышался очень серьезный голос Лешего. И тут, совершенно неожиданно, раздался еще один голос, сопровождаемый стуком в дверь. Это был голос Беллы Болеславовны.

- Ты там что? Умер на горшке? – голос слышался, словно издалека.

- Иду, иду, - проворчал Семен Семенович, а я понимала, что меня просто распирает от смеха. Деловой звук, ага!

- Ты уже эту газету наизусть выучить должен! – слышался строгий голос жены. - Ужин остыл! Картошка с грибочками! Все как ты любишь!

- Да иду-у-у! – волком завыл Семен Семенович. И чем-то снова зашуршал. Связь оборвалась и голоса стихли.

- Ну, так чем займемся? – негромко спросил Снежич, рассматривая меня со всех сторон. По его губам скользнула довольная улыбка. Я нахохлилась, как воробей, внимательно следя за каждым его движением. – Во что поиграем?

Я прямо физически чувствовала этот взгляд. Он словно нож в руках убийцы, скользил по моему телу, вызывая тревожное волнение внутри живота. Было в нем что-то, что выдавало звериную натуру. Минуту мы молча смотрели друг на друга, а потом я почувствовала, как и у меня по телу проходит трепет, а когда его не осталось вовсе, я вспомнила, что мне задали вопрос.

- В прятки, - прошептала я, косясь на красавца. У меня под ногами уже намело маленький сугроб. А во всем виновата его роскошная шуба.

- И кто водит, а кто прячется? – спросили у меня, останавливаясь передо мной.

- Эм… - замешкалась я, вспоминая, что ему прятаться как не желательно.

- Да можно ему прятаться, - снова послышался голос Лешего. – Он просто так из терема не выйдет! Так что играйте смело!

- Да ты там что?! Примерз! – слышался настойчивый голос Беллы Болеславовны. И Леший снова пропал.

- Давай договоримся так, - заметил Снежич, а глаза его вспыхнули хищным блеском. От смущения я уже ничего не могла на его лице увидеть, только приоткрытые губы. – Давай, я вожу. А ты прячешься. И если я тебя найду…

В этот момент у меня тело, словно оцепенело. Загадочная улыбка заставила меня поднять бровь. Что он имел в виду? Не нравится мне этот хищный звериный взгляд.

Я осторожно стала пятиться. От его взгляда мне становилось тревожно. Взгляд был тягучий и холодный. Он словно заставлял ноги примерзать к полу.

- Раз, - произнес Снежич, а по его губам поползла нехорошая улыбка.

Через пару мгновений я была уже за дверью. Уже в коридоре я услышала отчетливое: «Два».

Сердце оборвалось, а я гулко мчалась по деревянному полу.

Глава девятнадцатая

Почти не видя ничего перед собой, я неслась вперед, резко оглядываясь.

Через пару мгновений я выбежала к двери. Едва не перевернув лавку, я перепрыгнула через нее и стала дергать дверь, ведущую на улицу. Сначала я ее дергала, потом толкала плечом. Между прочим, я – мастер спорта по игре в прятки от козлов. Меня сложно и легко потерять! Именно эти слова стали мои девизом, когда я пыталась выбраться на улицу

И вот она открылась! Мороз ударил мне в лицо, после яркого света терема мне показалось, что на улице темно. Метелицы и поземки танцевали на барханах сугробов. Заиндевелый лес стоял, застыв, словно на фотографии.

- Какое счастье! – выдохнула я, слыша, как под ногами скрипит снег. Ночное небо казалось серым из-за непрекращающегося снегопада. Огни дома отдалялись, а я выставила вперед руки, чтобы встретить первые белые кусты. Снег набился в сапоги, обжигал лицо, а я пробиралась через лес, тревожно оборачиваясь на каждый шорох. Старый пень со снежной шапкой напоминал гриб.

Если бы я была поэтом, то наверняка бы воспела этот лес в стихах, но поэзия была от меня далека. Так что лесу пришлось довольствоваться негромким: «Вау!».

Холодный воздух врывался в легкие, снег таял на покрасневших руках. Цепочку моих глубоких следов почти тут же начинало заметать. И снова мне попался пенек, похожий на гриб. Я на всякий случай остановилась, переводя дух. Обернувшись на свои следы и посмотрев вперед, я поняла, что меня здесь еще не было!

- Ну, мало ли, две похожие поляны, - утешала я себя, раздвигая ветки. Иней сыпался с них и даже попадал в рукава. Снежинки кололись, словно иголочки, тут же тая на разгоряченных щеках. – Тебе же попадаются козлы, как под копирку! Хотя нет, это закон парных случаев! Точно!

Как говорят у нас, есть негласный закон. Привезли личность со штопором в заднице и карандашом в носу? Отлично! В этот самым момент где-то на совсем другом конце города, кряхтя от штопора и роняя сопли на карандаш ползет еще один несчастный, чтобы вызывать подмогу.

- Все хорошо, - убеждала я себя. – Просто закон парных случаев…

Я остановилась, снова видя этот самый пень. Мой подозрительный взгляд повернулся в сторону, откуда я пришла. Это что? Природа этот лес штамповала «копировать –вставить?».

Глава тринадцатая

Немного сбавив шаг, я продралась сквозь снежные деревья. Иней почти со звоном осыпался с их веток, пока под ногами хрустел снег, словно кто-то с наслаждением ел яблоко.

И снова перед глазами была девственно чистая поляна. На поляне был пень. С точно такой белой шапкой.

- Мне просто показалось! Это не взаправду! – убеждала я себя, понимая, что делаю это для успокоения своих нервов. – Нет никаких Велесов, Леших, Снежичей… Это просто сон! И терема нет, и леса нет! Ничего нет! Просто сон…

Я остановилась, осматриваясь. Опыт ориентирования на местности подсказывал верный способ, как найти дорогу. Нужно внимательно посмотреть на деревья. Если под деревом лежит мусор, то значит, люди рядом. Упаковка от чипсов намного красноречивей мха. Но вокруг все было заснеженным.

- Не поняла, - прищурилась я, чувствуя, как сердце вырывается из груди. Мало того, что я как бульдозер штурмую сугробы, так еще и хожу кругами? Это какая-то магия? Что это вообще такое?

На всякий случай, я направилась к пню и стряхнула с него снежную шапку. Это был обычный старый пень с вывороченными корнями.

- Так-то будет лучше, - потрясла я покрасневшей и мокрой рукой. Проваливаясь в сугробы, я направилась дальше в лес, как вдруг снова полянка. И снова пень. Только уже с нетронутой шапкой.

- Уф, - устало выдохнула я, сползая по заиндевелой коре. Вокруг казалось, что все звенело от инея. Хрустальные ото льда ветки норовили дернуть за волосы. Мне стоило невероятных усилий поднять ногу и сделать шаг.

- Ну че? Нагулялась? – спросил скрипучий голос, когда я упала в сугроб. – Может, домой, а?

Глава четырнадцатая

- Это что такое? – выдохнула я, с трудом поднимаясь и отряхивая себя от снега. Подозрительно осмотревшись, я пыталась найти источник голоса, как вдруг пень зашевелился и открыл глаза.

- Семен Семенович? – спросила я, понимая с ужасом, что это – вовсе не сон.

- Это – морок. Я тебя заморочил, - вздохнул пень, а с его шевелящихся корней посыпался снежок. – Я терем мороком обнес, чтобы вы выйти не могли. И к вам никто попасть не мог. Однако ж, с тобой все понятно. Так и думал, что сбежать захочешь.

- Мне домой нужно! – воскликнула я, грея дыханием руки и переминаясь на месте. – Я не собираюсь нянчиться с древним божеством, которое способно одним снеговичком погрузить мир во мрак! Ты хоть представляешь, что он со мной сделает! Кто я такая? Я ему не указ!