Помоги проекту - поделись книгой:
- Да кто бы меня раньше пустил? А теперь маменька померла, да и папенька скоро за ней ушёл. Одна я осталась, вот и приехала.
- Сирота, значит?! – глаз старухи подобрел.
- Ага, - вздохнула я как можно жалостливее.
- Дядьку твоего я хорошо знала, до последнего приходила к нему в дом убираться да есть готовить. Хороший был мужик, жалостливый. Мы его всей деревней хоронили, там, на нашем погосте.
Старуха махнула рукой куда-то в сторону, а я дала себе слово обязательно сходить на могилу дядюшке, пусть я его никогда не знала, но он, всё же, в последний момент сумел позаботиться и обо мне.
- Можешь звать меня баб Полей, проходи во двор, я как раз корову подоила, позавтракаешь со мной, а то я всё одна да одна. Дочки мои выросли да замуж в другие деревни повыходили, не до меня им сейчас. Внуки, так те изредка заезжают.
Я открыла скрипучую калитку и прошла во двор.
- Ты в дом заходи, я сейчас, - хозяйка махнула рукой и скрылась в ближайшем сарае.
Я поднялась на крылечко, переступила порожек, оказываясь в маленьких тёмных сенях. Тут было прохладно и вкусно пахло сухими травами.
- Чаво встала? Иди вовнутрь! – баб Поля появилась так неожиданно, что я даже вздрогнула. – Проходи, проходи в горницу, да за стол садись! – велела она.
Дом был совсем небольшой, но чистенький и ухоженный. Везде – на полах, лавках, даже на сундуке, лежали яркие самотканые половички. Ситцевые занавесочки украшали небольшие подслеповатые окошки. Этот дом очень походил на свою хозяйку, старенькую, но бойкую, ещё полную жизни бабульку.
Она отогнула край лежащего на столе полотенца и, достав каравай, ловко порезала его на ломти. Затем сходила к полкам и принесла оттуда ещё одну кружку, поставив её передо мной и указав на глиняную крынку, велела:
- Наливай, свежее, утрешное.
Молоко непривычно пахло коровой, но было очень вкусное.
- Коту-то налей, чай тоже есть хочет!
Бабулька протянула мне щербатую миску. Налив в неё молока, я поставила миску на пол. Кот благодарно мазнул пушистым боком по ногам старушки, было видно, что они давно знакомы, и принялся жадно лакать угощение.
- Давно приехала-то?
Баба Поля уселась напротив и, подперев голову рукой, наблюдала, как я ем.
- Дня два уже как.
- Тяжело тебе будет одной-то, - вздохнула она.
- Ничего, справлюсь! – прошамкала я с полным ртом.
- Замуж тебе надобно!
Я чуть не подвилась. Вот почему все вокруг сразу же пытаются пристроить меня замуж? Мне вроде и так неплохо. А баба Поля продолжала.
- Без мужика девку всяк обидеть может, а замужняя жена как за каменной стеной. Да ты не переживай, у нас на деревне парни знаешь какие справные! Я вмиг тебе пару подберу! Какие тебе нравятся, белявые аль чернявые?
Я отложила в сторону недоеденный хлебный ломоть и аккуратно поинтересовалась:
- Что, прямо большой выбор?
- А то! Вон у Маньки через два дома такой хлопец вымахал, в плечах косая сажень! А работящий какой! За таким не пропадёшь! Давай я его позову, так и познакомитесь.
- Спасибо большое, - я сглотнула, - но мне бы сначала что из еды прикупить, да осмотреться немного, а потом можно и с женихами знакомиться.
- Эх, Машка, ты только давай, смотри, не долго думай, приберут хлопца к рукам, и обернуться не успеешь!
***
- Мяууу!
Мейдж отвлёк внимание хозяйки на себя.
- Что, уже всё съел? Эк, охламон какой! – покачала головой старушка, но было видно, что делает это только лишь для порядка, после чего она наклонилась и снова наполнила миску кота почти до краёв.
- Ты там про продукты говорила, молоко у меня брать станешь. Мне одной всё одно столько не надобно. Яйца да кур по соседям поспрошаю, а вот за остальным тебе к мельнику нужно. У него завсегда и муки и круп каких взять можно. Да только тебе одной всё не унесть, подвода нужна.
- Спасибо вам, баб Поля. Что бы я без вас делала!
От такой нехитрой похвалы старушка аж приосанилась, а глаза смотрели хитро-хитро.
Допив молоко и закусив его свежим хлебом, мы вышли из дома и вместе пошли по соседям. Вернее, это я так думала и лишь когда в одном из дворов к нам вышел высокий симпатичный парень, поняла, что мы пришли к той самой Маньке, у который хлопец на выданье.
- Петро, маманьку-то свою позови, дело есть! Я вот вам покупательницу на сыр да яйца привела. Новая хозяйка кузни!
Парень смотрел с интересом, прошёлся мимо гоголем, поднял большое полено, взял в руки топор и словно играючись, разрубил его пополам.
- Хозяйственный! – толкнула меня в бок баба Поля.
Тут на моё счастье из дома вышла та самая Манька. Уже скоро я сторговалась в ней на два десятка яиц, две головки козьего сыра и колобок сливочного масла. Ко всему прочему я купила курицу. Петро тут же, одним ударом топора отрубил птичке голову, передав мне ещё дрыгающуюся тушку.
Из дома одуряющее пахло свежей выпечкой, так что я выторговала ещё горячий каравай, только что из печи, и уже предвкушала, какое пиршество устрою для нас с котом. Но баба Поля внесла свои коррективы.
- Корзина, небось, тяжёлая! Ты бы Петро девке-то подсобил, идти то ей далече.
Эх, и хитрая старушенция! Не мытьём, так катаньем! В обратный путь мы возвращались в компании Петра. Парнем он оказался весёлым, и всю дорогу развлекал меня разговорами. Я расспрашивала его о жизни в деревне, а самое главное договорилась, что он поможет мне раздобыть подводу и съездить к мельнику.
Сговорились встретиться через день ближе к обеду, когда я приду к бабе Поле за молоком. Возле кузницы распрощались почти что друзьями. И хотя видела, что приглянулась Петру, отношений заводить я пока не планировала.
Ещё некоторое время я стояла и смотрела ему вслед, а над моей головой поскрипывала висящая на цепях подкова с отломанным краем. Как только Петро отошёл на приличное расстояние, отодвинула в сторону доску в заборе и забралась во двор, тщательно закрывая за собой дыру.
Быстро ощипав курицу, пока она ещё совсем не остыла, я опалила её над печной плитой, сдвинув в сторону чугунные кольца, которых тут было целых два. Они ставились в плиту специально, чтобы регулировать огонь и время приготовления пищи. Помниться, бабушка называла их вьюшками. Вот теперь мне и пригодились эти знания.
Курица была длинноногой и худой, оно и понятно, кто станет забивать молодку. Мне продали птичку, которая уже перестала нести яйца. Впрочем, для бульона и она пойдёт! Просто, поварю подольше.
Яйца и сыр я убрала в подпол – там прохладнее. Заодно прихватила оттуда несколько сморщенных картофелин и полувысохший хвостик моркови. Ну, волшебная палочка, не подведи!
Палочка с лёгкость вернула овощам товарный вид. Тоже самое я провернула с погрызенной мышами крупой. Правда, всё равно потом тщательно промыла её в нескольких водах и только после этого закинула в кастрюлю. Уже вскоре на плите медленно томился куриный суп. Сегодня у нас с Мейджем получился поистине королевский обед!
- Вкусно!
Наевшись, Мейджик с довольным видом вылизывал мордочку. Получив свою порцию куриного супа он попросил добавки и теперь смотрелся как круглое пузико с хвостом и ушками. Наголодался, бедняга! Ничего, я его откормлю!
Прибравшись на столе, я занялась обновлением кухни. Волшебная палочка с лёгкостью вернула ей первоначальный вид. Теперь даже щербатая посуда смотрелась, как только из магазина, я уже не говорю про мебель, полы и стены.
К вечеру, когда жара немножечко спала, я взяла в руки найденный в сарае серп и отправилась приводить в порядок ведущую к колодцу тропинку. Мне надоело каждый раз продираться сквозь бурьян и разросшиеся там кусты.
В сарае была ещё коса, но управляться я с ней – увы, не умею, поэтому мой выбор пал на более безопасное орудие труда. Правда и к серпу пришлось приноравливаться, но вскоре я поняла его принцип действия и работа пошла веселее.
Теперь путь до колодца стал похож на прорубленный в зелени тоннель, метр в одну сторону и метр в другую. Открылось крыльцо и часть стен.
Сейчас контраст между внешним видом дома и двумя переделанными мною комнатами виделся особенно сильно. А ведь я хотела обновить его и снаружи. Вот только если даже я вижу разницу, местные жители тем более заметят что тут что-то не так. Мне очень не хотелось прослыть местной ведьмой, кто знает, как к ним тут относятся. Я пока ещё ни разу не встречалась с упоминанием магии.
Придётся идти на компромисс: обновить, но, не сильно меняя внешний вид. Пусть останется этакий флёр старины. И делать это нужно, пока никто не видит, значит, остальные заросли трогать не буду, ведь они служат отличной ширмой.
Утром на завтрак я приготовила пышный омлет из деревенских яиц и молока, присыпав его сверху найденным на огороде укропом самосейкой. Аромат стоял на всю округу!
Этой ночью Мейдж продрых у меня в ногах, даже ни разу не выходя из комнаты. Видимо надобность в охоте на мышей у него отпала. Вот и сейчас, слопав свою порцию воздушного омлета, он расслабленно развалился на полу. Кажется, у него не было сил даже вылизываться.
Я только посмеялась над ним и занялась уборкой очередной комнаты. На этот раз решила привести в порядок просторную гостиную, занимающую большую часть первого этажа. Первым делом сняла с окон пыльные, выгоревшие на солнце гардины. Нашла в сарае большое деревянное корыто и замочила их там, решив позже постирать и все свои вещи.
Чтобы отмыть такую большую комнату у меня ушёл почти весь день. Так что волшебную палочку я достала уже ближе к ужину. Внезапно в голову пришла мысль - возможно тут мне придётся принимать гостей, а значит и эту комнату нужно отделывать так, чтобы никому в глаза не кидалась разница с внешним видом дома.
Вспомнился один ресторанчик на юге страны, куда мы с мужем ездили отдыхать. Меня тогда покорил отделанный под старину зал ресторана. Я закрыла глаза, стараясь воскресить те воспоминания.
- Ой! - открыв глаза, замерла.
Кажется, я перестаралась и палочка восприняла мои воспоминания очень буквально. Теперь гостиная дома в точности копировала ресторанчик из моей прежней жизни. Даже старый камин удачно вписывался в этот обновлённый интерьер.
- Ладно, пусть пока остаётся, - махнула я рукой.
Переделывать всё равно уже поздно. Во-первых – за окнами уже стемнело, во-вторых, я твёрдо держала обещание не перегружать палочку своими просьбами. Главное, тут чисто, а то, что вместо отваливающейся тканевой обивки стены отделаны под дикий камень, очень даже симпатично. Атмосферненько так!
Поужинав и завалившись в кровать, мы с котом, в обнимку, проспали до самого утра. На завтрак снова был омлет, когда я было уже собиралась раскладывать его по тарелкам, в дверь постучались.
- Хозяюшка, у вас так вкусно пахнет, накормите?
На пороге стояли два парня и белозубо улыбались. При этом они смотрели мне за спину, я тоже обернулась и поняла, что их взорам открывался зал обычной средневековой таверны.
Один из парней принюхался и смачно сглотнул набежавшую слюну. Ну, разве могла я их выгнать? Всю жизнь кормила вот таких работяг, а то, что это рабочие с шахты я поняла по их серым лицам и темной угольной подводке вокруг глаз. Я знала, что угольную пыль очень трудно отмыть, она буквально впитывается в кожу и шахтёров всегда можно без труда определить по этим внешним признакам.
- Проходите, садитесь, я сейчас!
Метнулась назад, на кухню. Разделила приготовленный омлет надвое, добавила к нему несколько кусков хлеба, благо у нас оставалось ещё полкраюхи. Вместо подноса поставила всё на противень для выпечки. Чайник как раз вскипел, так что две пузатых кружки с ароматным напитком заняли своё место на импровизированном подносе.
Пришлось вспомнить навыки официантки, когда-то, ещё на заре карьеры, я сама частенько бегала с подносом между столиками, так что мне не в новинку.
- Приятного аппетита! – я выставила всё на облюбованный парнями стол, а сама отправилась готовить ещё одну порцию омлета, кот и так уже ворчал себе в усы, что его нагло объедают.
Наложив ему свежеприготовленную порцию, пошла узнать, как там дела у работяг.
- Давно такой вкусноты не ел! – один из парней вытер губы прямо своим рукавом.
- Я так вовсе впервые такой вкуснятины отведал! – второй погладил себя по животу. – Знал бы, что тут так справно готовят, чаще бы захаживал!
- Мы в город за новой партией рабочих отправляемся, может вам хозяюшка чего надобно привезти? – предложил первый.
Я задумалась. Что можно привезти из города? Того, что не купишь в деревне? А приправок разных! Перца горошком или листа лаврового, что тут ещё в ходу?
Я как могла, пояснила парням свою просьбу, те покивали головой, и ушли дожидаться своего дилижанса. Перед уходом каждый положил на стол по мелкой монетке.
Взяв деньги в руки, я покрутила их, а в голове у меня уже зарождался план, как я могу заработать. Ведь тут пересечение сразу трёх дорог. Работяги с шахтёрского поселения часто бывают, да и дилижансы постоянно мимо ездят. Что если поставить вывеску и кормить их обедами? Готовить я люблю.
Продукты можно в деревне покупать, ещё когда была в гостях у бабы Поли, поняла, что у деревенских остаётся много излишков, а сбывать их некуда.
Ой! Закружилась и чуть не забыла, что мне сегодня к мельнику! Быстро проглотив остатки омлета, переоделась, прихватила корзину, несколько мешков и, сунув деньги в карман, закрыла дверь на засов.
Огородом прошла до дыры в заборе. Надо бы тут калитку сделать, я здесь уже и так тропинку протоптала!
***
Петро ждал нас у тропинки. Он, заложив руки за голову, лежал на наполненной сеном телеге.
- Давно ждёшь? – вместо приветствия спросила я.
- Только подъехал, - он сел, сплёвывая в сторону зажатую в зубах травинку. – Забирайся! – он похлопал ладонью рядом с собой.
Я сначала посадила на телегу кота. Куда бы я ни шла, Мейдж всегда шёл следом. Он словно боялся потерять ещё одного хозяина, поэтому, когда я выходила из дома, не сводил с меня глаз.
Забраться в длинной юбке на телегу оказалось ещё той задачей. Я приноравливалась и так и эдак, пока сильные мужские руки не обхватили меня за талию и не подняли, усадив на душистое сено.
Силён, нечего сказать! Я с уважением покосилась на мускулы парня, отчётливо выступающие из-под закатанных до локтя рукавов рубахи.
- Мельница на той стороне озера, придётся через всю деревню ехать.
- Как раз проведёшь для меня экскурсию!
Поделиться книгой: