Помоги проекту - поделись книгой:
Я издаю гортанное рычание и массирую свою переносицу.
— Мы сроднились на основании… чего-то, — продолжает она, не замечая моих страданий. Хмуро морщит нос. — Я придумаю, что ему сказать, и Рен поверит мне, потому что это же Рен, вот и всё. Друзья. Абсолютно правдоподобно.
У меня вырывается вздох.
— Зигги, я не сродняюсь с людьми. Я не типаж «друга». Я сомневаюсь, насколько правдоподобным это будет.
Я смотрю, как она хмурится в профиль, поскольку она до сих пор не смотрит на меня. Её глаза не отрываются от её сцепленных рук.
— Ты дружишь с Реном.
— Да, но это потому, что твой брат святой с комплексом спасать неспасаемое.
— Тогда вполне правдоподобно, что я тоже вижу тебя в таком свете. Кроме того, ты не неспасаемый, — говорит она будничным тоном. — Всех можно спасти.
И снова эта ноющая боль. Тревожный обруч стискивает мои лёгкие.
— Ты очень сильно ошибаешься, дорогая Зигги.
— Не ошибаюсь. Но я также не пытаюсь спасти тебя. Я просто пытаюсь давить на то, что есть выгодного в твоей ужасной репутации, и взамен готова предложить преимущества своей безупречной репутации.
Паника, стискивавшая мои рёбра, ослабевает. Я знаю, что разочаровываю Рена, хотя он хорошо это скрывает. Я знаю, что он до сих пор надеется, что я искуплю себя и выберусь из того дерьмового существования, в которое себя загнал. И пусть я ценю, что это заставляет его оставаться со мной, правда в том, что я знаю — однажды я подведу его, как подвёл всех остальных, и это знание ощущается бременем.
Но с Зигги такого риска нет.
У Зигги Бергман на плечах удивительно здравомыслящая голова. Буквально двумя предложениями она передала, что видит меня куда реалистичнее, чем её брат.
И поскольку это так, поскольку нет риска разочарования с моей стороны и тем самым причинения боли сестрёнке Рена, кто я такой, чтобы отказывать ей, когда она предложила идеальное решение для моей очень срочной проблемы?
Я медленно выпрямляюсь и опускаю ноющую ногу, опираясь локтями на колени.
— То есть… мы притворимся друзьями?
Она пожимает плечами.
— По сути да.
— Ты хочешь, чтобы нас видели. На публике.
— Именно. Мы сделаем что-то, чтобы обелить твой имидж, что-то, чтобы запятнать мой. Когда мы оба будем довольны результатами, мы перестанем притворяться и будем вести себя с естественным радушием.
Радушие. Это звучит как одно из словечек Рена, вроде «кутежа». Я улыбаюсь, но скрываю это за ладонью, проводя костяшками пальцев по рту.
— Что ж. Тогда я в деле.
— Ты серьёзно? — спрашивает она.
Я не тот человек, на чьё слово можно положиться. Я давал обещания и нарушал их. Я лгал и клялся, что говорю правду. Но тут нет никакого обещания, которое я не смогу сдержать. Я не клянусь измениться, зная, что скачусь под откос. Я обещаю лишь выглядеть исправившимся, притвориться, будто переживаю позитивные изменения, пока она стремится к собственной трансформации.
И всё же мне надо быть осторожным. Регулярно оказываться в компании Зигги Бергман, соглашаться намеренно запятнать её имя и позволять ей обелить моё — всё это потребует внушительных усилий и заботы с моей стороны, чтобы я не нанёс ей долгосрочного урона.
Обычно я не забочусь и не прикладываю усилия ни в чём, кроме хоккея. И секса. Ну, иногда в том, чтобы напиться до невероятной степени. Но что ещё мне делать в следующие несколько недель, пока моя нога заживает? Сидеть в трусах и ждать, пока кризис с моим публичным имиджем сам каким-то чудом разрешится?
Притворная дружба — это звучит приятно. У меня нет настоящих друзей, кроме Рена, и я не планирую обретать друга в лице Зигги. Я не подпускаю других, ведь она лишь узнают, как сильно я их разочарую. Я не позволяю себе заботиться о других людях, потому они слишком легко могут исчезнуть, когда они нужны мне сильнее всего.
Зигги не угрожает всему этому. Она не будет моим настоящим другом. Я не подпущу её к себе. И я определённо не буду о ней заботиться. Всё будет просто, как только мы запустим наш план в действие — взаимовыгодный деловой пиар-ход, ничего более.
Так что я с абсолютной уверенностью откидываюсь на шезлонг и говорю ей:
— Я серьёзно.
Я никогда не забуду это — долгий безмолвный момент, пока Зигги переваривает мои слова, будто ждёт, когда я возьму их назад, а затем наконец-то поворачивается и смотрит на меня.
Последние золотые лучи сумерек льются на неё, жидкое золото превращает её волосы в живой огонь, глаза — в полыхающие изумруды, а каждую веснушку — в янтарные угольки, озаряющие её кожу.
Воздух вырывается из моих лёгких резче, чем после самых брутальных ударов о бортик ледовой арены. В это мгновение я вижу это. Чувствую это. Искру того, что выковано внутри неё — стальной хребет, ослепительная интенсивность, тлеющая под мнимо милым, безмятежным фасадом.
Зигги выгибает бровь, глядя на меня, и её лицо теплеет от медленной улыбки. Её ладонь тянется к моей.
— Тогда мы заключили сделку, Себастьян Готье.
Глава 5. Зигги
Кажется, я допустила колоссальную ошибку.
Себастьян сжимает мою ладонь, и жар просачивается под мою кожу. Я чувствую, как моё сердце бешено стучит в груди.
Я была очень уверена, что могу это сделать, что мы сможем провернуть такое. Но, возможно, во мне говорил алкогольный клубничный молочный коктейль.
Я смотрю на Себастьяна, на его лицо с резкими худыми чертами, холодные серебристые глаза и тёплую золотистую кожу — незнакомец, на которого, как я думала, у меня есть рычаг давления, чьим отчаянием я думала уравновесить собственное.
Но теперь я сижу тут, чувствую запах травки и виски, выходящих из его организма. Я вижу пурпурные синяки под его глазами и бледный тонкий шрам, пересекающий левую бровь. Веснушку у основания его горла.
Теперь он кажется… человечным. Внушительно, ужасающе человечным. Люди для меня сложны. Их сложно читать, узнавать, понимать. Глядя на него, я гадаю, вдруг я откусила больше, чем смогу прожевать.
И ещё я чувствую, какой он сильный.
Его хватка очень крепкая.
Я смотрю на его руку, покрытую замысловатой паутиной татуировок, цифр и символов, фрагментов слов, оплетающих его пальцы, огибающих запястье и устремляющихся по руке.
К моим щекам приливает жар. Лучше смотреть на его руку, учитывая, что татуировки на его кистях никак не могут тягаться с тем, что простирается по его голой груди под серебряными цепочками. Я всегда в моменты любопытства таращилась пристальнее, чем следовало. И мне очень интересно, что набито на его торсе. Я не хочу таращиться на Себастьяна Готье — ни на его торс, ни на другие части тела. Вообще.
Растущее чувство ужаса просачивается внутрь меня. Я же абсолютная его противоположность. Как, чёрт возьми, я сойду за друга этого парня? Как мы вообще убедим кого-либо, что реально делим один мир?
— Зигги, — голос Себастьяна звучит резковато, хрипло, наверное, от комбинации дыма, бессонницы и изобилия алкоголя. Он звучит опасно и устрашающе.
И всё же я поднимаю взгляд, встречаясь с этими пронизывающими серебряными глазами и говоря себе быть храброй.
— Да, Себастьян?
Он убирает ладонь и скрещивает руки на груди.
— Перестань так называть меня.
— Почему?
Его глаза прищуриваются.
— Я уже говорил тебе. Ты вторглась на мою территорию. Тебе не даётся право задавать вопросы.
— Но мы же теперь друзья, — напоминаю я ему, сладко улыбаясь. — Друзья рассказывают друг другу такие вещи.
— Мы притворные друзья. Притворись, что я тебе рассказал.
— Хмм, — я постукиваю пальцем по подбородку. — Может, это наша дружеская фишка. Я называю тебя Себастьяном. Больше никто тебя так не зовёт. Да, мне нравится.
Он поднимает руки и трёт лицо ладонями.
— Мне надо выпить.
— Я практически уверена, что в твоей крови и так до сих пор плещется пара бокальчиков.
Его ладони опускаются, и он награждает меня раздосадованным взглядом и волчьей усмешкой.
— Это меня никогда не останавливало.
— Но теперь, когда ты на пути к улучшению себя, остановит.
Себастьян пробегается взглядом по моему лицу, затем наклоняется ближе, купая меня в кислом запахе травки и виски. Я морщу нос.
— Давай подчеркнём кое-что предельно ясно… — он склоняет голову набок. — Как твоё полное имя? Не просто Зигги же?
Мой живот скручивает узлами.
— Я не представляюсь полным именем.
— Я тоже, — подмечает он — Но это не помешало тебе пользоваться им.
Я раздосадованно вздыхаю.
— Ладно. Но ты никому не расскажешь, — вытянув мизинчик, я протягиваю ему руку. — Обещай.
В уголках его глаз образуются лёгкие морщинки. Его язык проходится по щеке изнутри.
— Обещание на мизинчике? Вот чему меня подвергают?
Я невозмутимо протягиваю мизинчик.
— Я серьёзно, Себастьян.
Выражение его лица становится ледяным.
— Тогда продолжай, — его палец крепко обвивает мой, заставляя меня вздрогнуть.
— Сигрид, — выпаливаю я. — Сигрид Марта Бергман.
Как и в случае с Реном, чьё полное имя Сорен, в честь папиного любимого Сорена Кьеркегора, в школе меня дразнили из-за моего полного имени. Я отказалась от него в конце начальной школы и стала представляться именем, которым наградил меня Вигго, когда он был детсадовцем и не мог выговорить «Сигрид». Сначала это было Сигги, потом стало Зигги, и вот уже вся семья начала звать меня так.
С именем Сигрид у меня связано много плохих воспоминаний. Я как никто другой должна уважать просьбу Себастьяна не называть его полным именем. Может, у него тоже есть дурные воспоминания, связанные с полным именем. Но я из мелочной вредности захотела иметь что-то против этого мужчины, который даже во взъерошенном и осунувшемся состоянии демонстрирует такую небрежную собранность и уверенность, которым я искренне завидую.
— Сигрид, — тихо произносит он, и его взгляд снова танцует по моему лицу. — Это… необычно. Но мило. В манере… чопорной библиотекарши в кардигане…
Я толкаю его, потому что с таким количеством братьев, как у меня, отомстить физически после поддразнивания — это уже рефлекс.
Себастьян усмехается, довольный собой, и плюхается обратно на шезлонг.
— Я не договорил, знаешь ли.
— Мне всё равно, — встав, я отхожу от него и поворачиваюсь лицом к океану, уже коря себя за то, что связалась с этим кретином на неопределённый период времени, пока мы оба не получим то, чего хотим друг от друга.
Сердито глядя на океан и чувствуя, как отголоски лёгкого опьянения от молочного коктейля скрываются так же, как солнце за горизонтом, я тяжело вздыхаю.
А потом я чувствую его, тёплого и близкого ко мне.
— Я собирался сказать… — его голос шепчет по моей шее звуками полночного дыма и звёздного света, танцующими по тёмным переулкам. — Что эта библиотекарша… днём она очень примерная. Пристойная, тихая, милая… — его дыхание задевает моё ухо, и я дрожу. — Но по ночам она доминатрикс, дикое животное, наконец-то выпущенное из клетки.
Мои глаза распахиваются шире. К щекам приливает жар.
А потом он исчезает, нас снова разделяет балкон, когда Себастьян опускается обратно на шезлонг.
— Тебя весело шокировать.
Я резко разворачиваюсь, сердито глядя на него.
— А ты неисправимый мудак.
— Виновен, Сигрид. Виновен.
Мои зубы стискиваются.
Себастьян поднимает косяк, которому он дал затухнуть, и подносит к губам, хлопая вокруг себя в поисках зажигалки.
— А теперь прошу меня извинить, забвение ждёт. Я дам тебе знать, когда буду готов начать это притворство с друзьями…
— Мы начинаем сейчас, — мой голос сильный. Кремень.
Поделиться книгой: