Сильнейший ученик. Том 9

— Сам дошёл до этого… метода? — полюбопытствовала она, с интересом смотря на те щепки, что остались от моей дубинки.

— Да, попытался подражать технике одного моего однокурсника, — не стал отрицать я.

— Необходимо его… отработать. Завтра, — коротко произнесла она и развернулась, направившись к выходу из полигона.

Только сейчас я смог спокойно выдохнуть. Бой был тяжёлым, но в то же время таким захватывающим. И я прямо чувствовал, как много он мне дал в плане понимания использования этой техники, ведь мастер Маками её применяла идеально.

Осталось лишь удалиться в спокойное место и помедитировать, прокручивая каждый момент этого боя в голове. Это может дать мне очень многое.

Но всё же… до чего тело болит, то. Похоже, без лазарета мне не обойтись, а ведь мы только скрещивали наше оружие, не используя ничего иного, вот что значит спарринг с мастером боевых искусств.

На выходе меня встретила сестра, которая совсем не удивилась тому, что я был весь израненный.

— И что, даже не пожалеешь? — делая вид, что мне плохо, спросил я у неё.

— А должна? — хмыкнула Самина. — Мы же оба знаем, что к утру от этих ран почти ничего не останется.

— Значит, тоже получала подобное? — указал я на грудь, где было несколько глубоких ран, которые, правда, к этому моменту уже зарубцевались, только крови много натекло.

— Да, — не стала отрицать она. — Не знаю, насколько у нас большая разница в скорости регенерации, но мои раны тоже заживают достаточно быстро. А это, знаешь ли, очень удобно, — скрестила она руки на груди. — А то даже не представляю, как я жила бы со множеством шрамов. Понятное дело, что на это мало кто обращал бы внимания, но мне бы они точно не шли.

— Кто о чём, а девочки о своей красоте, — покачал я головой.

— Говорит мне тот, по кому полшколы тайно вздыхало, — улыбнулась Самина.

— Как это вздыхало? — не сразу понял я. — Я ничего подобного не видел.

— Естественно, не видел, — кивнула сестра. — Ты же всё время с Эйко ходил, а конкурировать с ней могли очень немногие, да и то стеснялись. Поэтому был даже тайный клуб, который распространял твои фоточки… — и вот тут она, похоже, поняла, что сболтнула лишнее, так как сам себя резко оборвала.

— Самина⁈ — возмущённо посмотрел я на неё, быстро сообразив, из-за чего она могла себя так повести.

— Ну а что? Там всё было прилично! — стала оправдываться она. — Должна же я была как-то деньги зарабатывать на свои увлечения? Знаешь, сколько объектив для камеры стоит? А если тебе ещё нужны и разные… Это, не говоря о красках и дополнительном оборудовании.

— То есть ты продавала школьницам мои фотки? — стараясь быть спокойным, спросил я.

— Братец, да там всё было нормально, — стала отступать от меня Самина, невольно переходя на довольно давно не слышимый мной стиль разговора. — Тем более, это было очень давно. Сейчас у нынешних школьниц совсем другие объекты для обожания.

— Самина, Самина, — покачал я головой. — Ладно, пошли до лазарета. Поможешь мне обработать раны.

— Ты же на меня не злишься? — забежав слегка вперёд и начав не глядя пятиться, заглянула мне в глаза сестра.

— Я о чём-то таком подозревал, — вздохнув, ответил я. — Просто не думал, что это приобрело такой коммерческий масштаб.

— Если тебя успокоит, то покупали не только твои фотки, но и других твоих одноклассников, да и, вообще, ребят с потока, — попыталась сгладить «углы» Самина.

— Значит, было даже хуже, чем я думал, — покачал я головой.

Заодно отметил, что сестра шла довольно уверенно, несмотря на то, что не глядела по сторонам, а значит, она здесь бывала довольно часто, чтобы ориентироваться даже в ночное время суток. А ведь и не спросишь напрямую — занимается ли с ней кто-то ещё или только мастер Маками стала её персональной наставницей. Всё же такие вопросы довольно личные, да и не настолько мне это было интересно — со временем и так всё узнаю.

Тем временем мы дошли до пустующего лазарета.

Он в принципе большую часть времени был пуст, ведь пациенты тут появлялись не так уж и часто. Да и те, что были, всегда приходили в согласованное с мастерами время. Один я мог оказаться здесь буквально в любой момент, так что я даже не знал, каким образом тут появляются сотрудницы лазарета, которые помогали мастеру Хоронару и Райлину в их работе.

Ну а из-за того, что я тут во время своего обучения бывал часто и, чувствую, мне предстоит ещё кучу раз посетить это здание, то я знал, где здесь всё расположено. Правда, подсказывать Самине не пришлось — она и сама без подсказки достала всё, чтобы обработать как следует мои раны. Регенерация регенерацией, но лучше всё равно по всем ранам пройтись — так они быстрее зарастут и не будет никаких неприятных при этом ощущений.

— Вот и всё, — довольно улыбнулась после осмотра проделанной ею работы произнесла Самина.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я её. — Пошли лучше домой, пока родители не стали беспокоиться.

Глава 11

— И вот зачем надо было настолько далеко заходить? — спросил у Тейи Нил, когда она задумчивая возвращалась домой.

Причём Маками настолько погрузилась в свои размышления, что даже не пряталась в своей излюбленной манере. Из-за этого проследить за ней было не так сложно.

— Он окутал оружие… внутренней энергией, — тихо произнесла Тейя, не останавливаясь, из-за чего мужчине пришлось подстраиваться под её шаг.

— И насколько хорошо он это сделал? — заинтересовался он.

— На уровне близком… к… эксперту, — поделилась своим мнением девушка. — Не хватает… опыта… для… стабильности.

— А ведь мы его этому не обучали, — хмыкнул Беккер. — Впрочем, мы его много чему не обучали. Думаешь, за это время он всё же смог полнее раскрыть заложенный в нём потенциал?

— Надо… ещё, — мечтательно улыбнулась Тейя. — Хочу ещё… бой.

— Неужели это тебя настолько зацепило? — удивлённо посмотрел на неё Нил, так как проявление такого яркого желания для неё было нехарактерно.

Впрочем, с момента, как Адриан уехал на учёбу, она действительно стала закрываться. Ситуацию разбавила лишь Самина, которая оказалась более приспособленной к бою с холодным оружием, в котором была сильна именно Маками. Впрочем, Тейя сама привела девушку после того случая, как та пробудила свою кровь.

Никто подробностей того вечера доподлинно не знал, но именно с того момента Самина Матсари стала личной ученицей Тейи. Первой её личной ученицей.

Адриан в этом плане был их общим учеником и не мог в полной мере считаться личным какого-то одного мастера. Так что формально… впрочем, а кого это интересует, если такой человек, как Тейя Маками, признает кого-то своим личным учеником при других мастерах? Это будет даже крепче юридического договора, да и такими обещаниями так просто не бросаются.

— Упорства ему… не занимать, — загадочно произнесла девушка после продолжительной паузы, когда Нил подумал, что ему не ответят.

— Это уж точно, — хмыкнул он, довольно улыбнувшись. — Получается, теперь возьмёшься за обучение его технике боя вместе с энергией?

— Да… — коротко кивнула Тейя. — Хочу попробовать с… огнестрелом.

— Всё ещё пытаешься научиться окутывать пули энергией? — недоверчиво посмотрел на неё мужчина.

Маками давно работала с этой проблемой.

Да, вливать внутреннюю энергию в оружие мастера боевых искусств научились уже давно. Ведь не даром говорят, что меч должен стать продолжением руки, а любой, кто взаимодействует с духовной энергией, рано или поздно начинает использовать её для усиления собственного тела. Соответственно, тело воина покрывается невидимой энергией, которая не только делает его сильнее, быстрее и прочнее, но и может перекидываться, в том числе на оружие в руках бойца.

Самая большая сложность в том, что без непосредственного контакта эта энергия быстро растворялась в воздухе, возвращаясь к своему исходному состоянию. Поэтому несмотря на то, что современный огнестрел неплохо себя показывал, работать с ним этими методами не получалось. Требовался иной подход, тем более пули ещё быстрее теряли вложенную в них энергию, чем те же стрелы. С последними хотя бы было несколько мастеров, которые умудрялись так в них вкладывать энергию, что пусть и с потерями, но снаряд доходил до цели.

Маками являлась как раз одним из таких мастеров, который мог напитать стрелы своей энергией и потери были не столь значительными, чтобы это было совсем уж бесполезно, но всё же в современных реалиях ей проще просто добраться до противника и расстрелять его из автомата, либо просто перейти в ближний бой — это в любом случае будет более эффективным.

Весь же интерес к этой теме строился на том, что снарядом, который пропитан твоей внутренней энергией, в определённых пределах можно управлять. У мастера-лучника стрела летит намного быстрее и может начать неожиданно вилять прямо в воздухе только за счёт этого.

И вот Маками который год уже бьётся над проблемой — как сделать то же самое с пулями. Ведь если научиться изгибать траекторию их полёта, то это даст довольно большой простор для работы. Да и для противника это будет совсем неожиданно, причём, скорее всего, смертельно.

Подобное может многое изменить в текущем положении ведения войны, но опять же, как существуют лишь единицы лучников, которые могут напитывать свои стрелы внутренней энергией, так и стрелков, способных на подобные фокусы, будет совсем немного, что их влияние будет минимальным. И всё же подобное будут учитывать, а тех, кто способен на такое, будут знать по всему миру.

Пусть они и признанные мастера боевых искусств, но они простые люди, которым не чуждо тщеславие и гордость за проделанную работу. Особенно за работу, на которую способно очень малое количество людей.

— Не бросаю… попыток, — ответила девушка. — Новый взгляд… может… помочь.

* * *

На удивление, но пока что мастера действительно давали мне отдохнуть после учёбы. С учётом того, что там почти не было времени на отдых, и всё свободное время я посвящал исключительно учёбе, то морально я был сильно вымотан.

Тем более требовалось время, чтобы часть трофеев продать, чтобы получить за них деньги, но с этим обещал помочь папа, у которого достаточно много связей в различных сферах. Да и сам он, будучи наёмником обращался к различным посредникам, как раз ради подобных вещей.

Часть его контактов неизбежно устарели, но большая часть посредников — это не просто отдельные люди, а довольно крупные фирмы. Всё же в нашем мире наёмных отрядов достаточно много, а значит, вокруг них будет находиться сфера услуг, которая позволяет наёмникам потратить их заработанные деньги. Это ещё шло со времён средневековья и сохранялось до сих пор, просто приобрело более современные черты. Да и что скрывать — всё это стало намного удобнее.

Но пока что всё равно часть моих трофеев висели на мне мёртвым грузом и необходимо дождаться, когда мне сообщат либо о том, куда необходимо с ними подъехать, либо когда ко мне приедут оценщики. В любом случае от меня эта часть не зависела, ну а в целом мне было делать нечего.

Сейчас лето и пусть Самина приехала сюда на летние каникулы, она училась в соседнем городе, так что могла позволить себе посещать дом родителей довольно часто, но у неё были и свои дела. Тем более у неё много подружек, которые остались учиться здесь, и ей хотелось со всеми ними встретиться.

А вот у меня ситуация была в некотором роде обратной. Пусть я и сообщил своим старым знакомым, что вернулся, но за эти пять лет многое изменилось, и большинство из них разъехались по всей империи. Тут даже при большом желании сложно пересечься вот так сразу. Да и у каждого уже началась своя собственная жизнь, которую так просто не прервёшь.

В принципе это ожидаемо, но я как-то не думал, что, приехав домой, заскучаю по насыщенным дням в Академии, когда думать обо всех этих вещах просто не было времени. Тут бы поспать пару лишних часов и то хорошо.

Поэтому я, недолго думая, решил выбраться за город. У нас неподалёку имелось несколько лесных зон. Пусть я и делал запас своего чая родителям и мастерам с учётом моего длительного отсутствия, но тогда-то я рассчитывал всего на год, пусть и сделал в итоге запас побольше. Естественно, к этому времени уже всё закончилось, а значит, необходимо заняться новым сбором и заготовить новые чайные букеты.

Собраться для похода было не так уж и долго, благо различной формы у меня хватало, и я взял себе определённый её запас, пользуясь тем, что уже просто не знал, куда тратить ещё заработанные за время учёбы баллы. Так что, снарядившись для похода по лесу с учётом летней жары, я на автобусе добрался до электрички, а уже последняя довезла меня до нужного места. Очень сомневаюсь, что за пять лет тут что-то изменилось, а значит, найти нужные травы, которые должны произрастать в лесу в это время года, будет не такой уж проблемой.

* * *

В лесу было спокойно и тихо. Мне в принципе всегда нравилось оставаться наедине с природой, особенно, если удавалось забраться в те части, где люди бывают довольно редко, а значит, и пересечься с ними шансов не так много. Заблудиться я не боялся и в детстве, а сейчас уж и подавно. Ориентироваться на местности нас учили основательно, так что я мог повторить весь свой маршрут, чуть ли не ступая по своим же шагам. Впрочем, навыки следопыта мне тоже пригодились далеко не один раз, когда мы обходили засады противника или выслеживали цель.

Да, я любил быть с природой наедине. Вот только от самого додзё, где я, собственно, и подготавливался к выходу в лес, за мной кто-то следил.

Сначала мне показалось, что это лишь случайность, так как взгляд, что я ощущал, был мимолётным и, что самое главное — не чувствовалось в нём никаких эмоций. Это было сравнимо с тем, как ты просто смотришь на улицу и ни за кого не цепляешься взглядом. Просто мазнул по всем и пошёл дальше.

Вот только ощущение того, что за мной следят — не прекращалось.

Я даже специально добирался до электрички с пересадками, чтобы убедиться, что это всё не случайность, но если ощущение преследования и пропадало, то ненадолго. При этом я, несмотря на все попытки незаметно оглядеться, так и не смог никого обнаружить, что уже было опасным таким звоночком.

За время учёбы я стал неплохим сенсором и умел не только замечать за собой слежку, но и цепляться взглядом за средства электронного наблюдения, чтобы не попадаться в их поле видимости. Так что я понимал, что тот, кто сумел скрыться от меня, обладает достаточно высокими навыками в этом деле.

В лесу эти ощущения тоже не пропали. Вот только я старался никак не показывать, что уже обнаружил, что меня всё это время ведут. Зачем делать поспешные шаги, когда можно завести неизвестного противника в удобное для меня место. Тем более, я этот лес достаточно хорошо знаю, чтобы выбрать участок, где точно не встретятся случайные люди.

Пока же я спокойно собирал травы и шёл до нужной мне полянки. Её я обнаружил несколько лет назад. Это было довольно большое пустое пространство рядом с каменистым холмом метров так шесть в высоту. Часть его поверхности когда-то давно обвалилась и благодаря этому, образовался не очень ровный вертикальный срез. Так что здесь можно было потренироваться в скалолазании, что я, собственно, во время сборов трав иногда и делал.

Тут было вполне достаточно пространства для манёвра, да и с одной стороны было прикрытие в виде холма, что тоже можно было использовать во вполне вероятном сражении. Жаль, конечно, будет, если мы затопчем местные растения, которые мне тоже пригодились бы для сбора, но лучше уж так, чем начать сражение среди деревьев.

Выбранная мной поляна была вся залита солнцем и при этом за деревьями образовывалась местами густая тень, что я тоже учитывал, когда шёл сюда.

— Может, уже покажешься? А то это невежливо — так долго наблюдать за кем-то и не представиться? — спросил я в пустоту, даже не пытаясь всматриваться в лес.

Если уж я не смог этого человека ещё в городе засечь, то уж среди деревьев спрятаться будет ещё легче. Да и радовать этого незнакомца, если я буду смотреть в совершенно иную сторону от места его появления, я тоже не собирался.

Мой преследовать долго медлить не стал и спокойно вышел из-за деревьев, посмотрел на меня своими до боли знакомыми голубыми глазами. Такой же необычный оттенок я видел только у одного человека.

Глава 12

— Так вот он какой, знаменитый ученик мастеров «Последнего приюта», — улыбаясь белозубой улыбкой, произнёс блондин, который всё это время незаметно следил за мной.

— А ты, я так полагаю, знаменитый внук Старейшины? — спросил я и, судя по изменившемуся взгляду, моя догадка была стопроцентной верной.

Сам парень, сейчас одетый в спортивный летний костюм, типичный для молодых людей нашего возраста, был слишком похож на Эйко, чтобы не оказаться её родственником. Да и как я уже успел отметить цвет глаз… подобный я видел только у неё. Его сложно было описать как-то однозначно, но если ты сам долго всматривался в эти глаза и ловил взгляд девушки на себе, то ты его всё равно запомнишь.

Вот и получается, что Старейшина и Эйко искали именно этого парня, а он сам вдруг решил выйти на меня.

— Неужели про меня рассказывали мастера? — поинтересовался он.

— Да не сказал бы, — пожал я плечами, внимательно следя за его фигурой. Пока он для меня был величиной неизвестной, а значит, лучше учитывать, что всё может перерасти в драку. — Я даже имени твоего не знаю, если уж начистоту.

— А это забавно, — рассмеялся он, запрокинув голову. — Хидео Мал, собственной персоной, — представился он.

— Адриан Матсари, — слегка склонил я голову, представившись в ответ. — Но это, я так понимаю, ты и так знал.

— Разумеется, — не стал отрицать парень. — Эта информация не то, чтобы скрывается, но и выяснить её не так просто. Всё же мастер Райлин очень неплохо разбирается в технологиях и умеет усложнить доступ к своим секретам.

— Получается, ты хорошо знаешь мастеров «Последнего приюта»? — настороженно посмотрел я на него, примеряясь к тому, что можно сделать в случае нападения. Пока было слишком много неизвестных, чтобы делать хоть какую-то оценку.

— Разумеется, — кивнул Хидео. — Ведь они обучали меня, пока я не заявил, что они не дают мне все свои знания. Как понимаешь, после этого меня пытались «переубедить», — криво улыбнулся парень. — Вот только я оказался очень способным учеником и просто сбежал.

— Выглядит как не очень умный поступок, — покачал я головой. — Особенно с учётом того, что от Старейшины так просто не скроешься.

— Это верно, от моего дедушки сложно убежать, — согласился со мной блондин, радостно улыбнувшись. — Он действительно сильный и опасный мастер боевых искусств. Вот только я сбежал, пока он путешествовал с моей сестрёнкой.

— Получается, ты это сделал…

— Ага, когда ещё был в младших классах, — с готовностью подтвердил он. — Во мне сильнее всего проявилось наследство клана Мал, но наставники отказывались помогать мне его развивать. Они считали, что я тороплюсь, но я знал, что они просто недооценивают меня. Вот и пришлось искать место, где меня не станут ограничивать и позволят раскрыться в полной мере на всю величину моего потенциала.

— Звучит, как фразы злодея из какого-то малобюджетного боевика, — фыркнул я.

— Возможно, — хмыкнул Хидео. — Люблю смотреть фильмы с хорошими актёрами, а там может и понабрался от них. Но, как я понимаю, ты уже понял, что будет дальше?

— Разумеется, — медленно кивнул я, невольно повторяя недавно произнесённую им фразу, причём с той же интонацией. — Мы поговорим и мирно разойдёмся каждый своей дорогой. Я продолжу заниматься своим делом, а ты убегать от своего дедушки. Видимо, потенциал, про который ты говорил, так и не раскрылся, раз ты боишься личной встречи с ним? — спросил я у него, сознательно провоцируя.

Уже то, что он за мной следил на протяжении такого длинного времени и до этого не показывался на глаза намекало, что ничего хорошего меня от этой встречи не ждёт. А тут ещё эта речь, в которой, несмотря на улыбку, так и сквозила обида на мастеров, которые не поняли его душевных порывов. Так что и так понятно было, чего он хочет от меня.

— Адриан, не разочаровывай меня, — недовольно посмотрел на меня Хидео. — Ты и сам знаешь, что мой дедушка — величина недостижимая, — покачал он головой и тут же уточнил: — По крайней мере, не в нашем возрасте. Банально не хватит опыта сражений, чтобы суметь его одолеть. Но когда-нибудь я это обязательно сделаю, будь уверен.