Сильнейший ученик. Том 9

— Вот эти пять ящиков предназначены вам, — указал я на отдельно стоящие ящики, которые заранее отставил в сторону.

Я, конечно, приглашал её к себе, но если бы мастер Маками не появилась на пороге дома родителей, то их бы просто доставил завтра в додзё.

— Заинтриговал… прелесть, — тихо произнесла своим чарующим голосом она, плавно походкой приближаясь к ящикам.

Стоило ей открыть защёлки и поднять крышку, как моя наставница замерла, рассматривая его содержимое. Пусть она и замерла, будто вовсе не заинтересованная тем, что увидела, но я достаточно хорошо знал её, чтобы понять, что всё же увиденное ей понравилось.

Мастер Маками была заядлым любителем собирать в свою коллекцию необычное оружие. Порой даже обычная на вид винтовка, но кастомно обработанная, могла стать частью её коллекции просто из-за внешнего вида.

За время обучения в Академии Пардес я в каких только переделках не побывал. А так как наш отряд часто выходил за рамки выполнения задания, превышая их, то и трофеев мы собирали куда больше, чем остальные команды. Сначала это просто происходило и нам не хотелось отказываться от дополнительных баллов, которые можно было потратить на индивидуальные тренировки. Потом же это тоже переросло в интерес сбора трофеев, которые бы напоминали нам о том или ином задании.

Ну а дальше так получилось, что я больше остальных любил оставлять собранное у себя и вскоре даже мой арсенал в комнате оказался переполнен и пришлось арендовать складское помещение в Академии, чтобы уложить всё то, что мне можно было забрать с собой из миссии, как законный трофей. Тем более, члены моей команды, как правило, не претендовали на выбранные мной предметы, так как они сами по себе их редко интересовали.

Поэтому у меня была возможность не только порадовать себя чем-то необычным, но и собрать из этого предстоящий подарок для мастера Маками. Да, за это время у неё могли появиться новые объекты коллекции, но и я старался подбирать что-то, что-либо имело необычный внешний вид, либо на оружии находилось клеймо известного мастера, что превращало оружие в само по себе довольно ценное приобретение. А уж в этом вопросе мне пришлось начать разбираться, чтобы точно не ошибиться с выбором. Не хватало ещё подарить наставнице оружие, которое на самом деле ничего собой не представляет.

Так что пусть у меня было несколько кофров с различным оружием, часть из которого тоже довольно уникальное, но среди пяти отобранных ящиков были именно те вещи, которые нравились мастеру Маками. Благо я видел её коллекцию и понимал её собственные предпочтения в оружии.

— Где… достал? — спросила она, взяв в руки короткий меч и совершив им несколько стремительных движений.

На лезвие меча расположены небольшие отверстия разной формы и размера, и из-за этого при рассекании воздуха, казалось, что меч пел. Я одно время думал оставить его себе, но мечи были не моим оружием, хотя я и мог с ними работать.

— Трофей, — пожал я плечами. — Достался от одного из контрабандистов.

— Очень хорошо, — довольно мурлыкнула, словно кошка, наставница. — Достойные… трофеи.

— Я знал, что вам понравится, — кивнул я.

— Братец, а ты почему мне ничего подобного не подарил? — недовольно прищурившись, посмотрела на меня Самина.

— Я, вообще-то, не знал, что ты вдруг увлеклась боевыми искусствами, — развёл я руками. — Мастер Маками, вы действительно решили стать её учителем?

— Способная… прелесть, — коротко кивнула она, даже не оборачиваясь. В данный момент мою наставницу больше волновало содержимое кофров, что предназначались ей в качестве подарка.

— И многому ты уже успела научиться за это время? — поинтересовался я у сестры.

— А ты во мне сомневаешься⁈ — подбоченившись, с вызовом спросила она.

— Просто не могу представить мою милую непоседливую сестрёнку с оружием в руках, — тепло улыбнулся я.

— Я за это время выросла, — смущённо опустила взгляд Самина.

— Может… спарринг? — предложила мастер Маками.

— И правда! — загорелись глаза сестры. — Давай устроим настоящий спарринг, и я тебе покажу, чего успела добиться за то время, что тебя не было дома. Поверь, я очень старалась.

— Да я в целом не против, — пожал я плечами. — Когда и где?

— Сейчас в додзё, — сказала, как отрезала, мастер Маками, закрыв первый ящик и вручая его мне. — Поможешь…

— Конечно, помогу, мастер, — взял я у неё ящик и закидывая ещё три. Больше было просто неудобно. — Тогда в додзё?

— В додзё! — радостно улыбнулась моя сестра.

Ох, чувствую, что зря я на это согласился, но раз мелкой это настолько нравится, то не вижу смысла ей отказывать. Да и мне действительно любопытно, на что способна Самина, раз уж родители сказали, что она тоже в довольно позднем возрасте пробудила свою кровь.

Единственное, похоже, у неё не было моих проблем, и это прошло нормально, что не могло не радовать. Мне же до сих пор буквально приходится вырывать эти знания из своих снов, чтобы получить хоть что-то, да и не всегда это оказывается на самом деле полезным, так как во многом является отрывочным знанием. И тем не менее даже такие крупицы знаний, по сути, переданные моими предками позволяют мне продолжать совершенствоваться и становиться всё сильнее и лучше.

Главное не останавливаться на этом пути и продолжать преодолевать все препятствия, которые мешают моему развитию.

Глава 9

Как я и думал, для нашего дружественного спарринга был выбран третий полигон. Правда, до этого мы занесли ящики в дом мастера Маками, а дальше она уже сопроводила нас на полигон, где сама занялась его настройками.

Войдя внутрь, мы увидели пустое пространство по типу арены, где пол был слегка присыпан песком. Оба мы переоделись в тренировочную одежду и потихоньку разминались, пока мастер Маками подбирала нам оружие. Говорить о том, что мы и сами можем выбрать, чем сражаться, мы, разумеется, не стали. В такие моменты она становится достаточно непреклонной и все возражения пропускает мимо ушей. Поэтому проще смириться и работать с тем, что дают.

В итоге мне достались уже привычной длины дубинки, которые я прокрутил в руках, приноравливаясь к их весу и структуре. Даже различие в материале, из которого изготовлено оружие, может дать большую разницу, поэтому этот момент никогда нельзя было упускать из виду.

Самине же досталась пара мечей — один длинный и узкий, а второй более короткий и широкий. И вот тут моя сестра так лихо закрутила их в стремительных связках, что я отбросил всю легкомысленность в предстоящем бою.

Я и до этого момента видел, как именно она двигается, но только взяв мечи в руки, картина сложилась полностью. Похоже, мастер Маками учила её быть как раз мечницей.

Возможно, это как-то связано с пробуждением крови, а может, это было личное предпочтение сестры — сейчас это не так важно. Главное, что Самина действительно двигалась очень умело, и стоило к этому относится со всей серьёзностью, если я потом не хочу оказаться в лазарете и обрабатывать свои раны. Оружие всё же боевое, а значит, ранение в такой тренировке — вполне возможный результат.

Убедившись в том, что я всё верно понял, Самина задорно улыбнулась и подмигнула мне. Я улыбнулся ей в ответ и отсалютовал своим оружием. После этого мы вышли на середину комнаты и встали на равном расстоянии друг от друга, замерев в боевых стойках.

— Начали! — тихо прошелестел голос мастера Маками, и мы одновременно побежали навстречу друг другу.

Я понимал, что это в том числе проверка моих текущих умений, но действовать в самом начале в полную силу я не видел смысла. В реальном-то бою это не всегда к месту, а тут я в первую очередь хочу посмотреть, на что сейчас способна моя сестра, которая до моего отъезда на учёбу боевыми искусствами занималась только в рамках общего развития, а не ради достижения какого-то результата или изучения боевого стиля.

Первый же стремительный рывок в мою сторону, и я делаю подшаг вправо, пропуская мимо себя длинный меч. Короткий приходится принимать на одну из дубинок и закручивать руку сестры, уводя его в сторону. Шаг вперёд, и я оказываюсь у неё за спиной, а Самина проскакивает дальше, при этом отмахиваясь от меня, чтобы удержать дистанцию. Только я не собирался с первого же столкновения начать бегать за ней, чтобы достать её.

Нет, это было бы слишком быстро, да и не думаю, что сестра действует со всей доступной ей скоростью. Она тоже присматривается ко мне, изучает то, как я действую. Сразу видно, что мастер Маками хорошо обучала её и сделала из ранее непоседливой девочки осмотрительную воительницу, которая не ведётся на провокации и не стремится закончить бой как можно быстрее.

Да, зачастую настоящий бой заканчивается после первого же обмена ударами, но далеко не всегда и не стоит торопиться первому нанести удар — это вовсе не гарантия победы.

Стоило нам только замереть на небольшом расстоянии друг от друга, как мы тут же синхронно вновь столкнулись в клинче. Несколько секунд борьбы, и я провожу подсечку, из-за чего, не ожидавшая этого Самина, падает на землю, но тут же откатывается в сторону, не позволяя мне реализовать успех. Впрочем, и я не слишком тороплюсь в этом бою.

Сестра прекрасно это понимает, судя по её слегка злому взгляду, направленному в мою сторону.

Вот после этого она уже действует очень быстро и продолжает наносить мне очень хорошие удары. Правда, чтобы блокировать их, мне даже не приходится входить в состояние сосредоточенности — хватает уже наработанных навыков и в целом реакции организма, чтобы успевать реагировать на все её атакующие связки.

Более того, часть из них я прекрасно знаю, так как и сам их изучал, и поэтому мне не так и сложно подловить сестру и заставить её саму начать уходить в оборону.

Некоторое время мы ещё так «игрались» друг с другом, но кажется, я увидел всё, что мог, в исполнении Самины.

Она действительно хороша. Стремительная, ловкая, сильная. Все её связки были выполнены практически безукоризненно, но не присутствовало в ней желания меня ранить, что и не давало ей раскрыться полностью. Да и видно, что моей сестре просто не хватает практики с разными противниками. Вполне возможно, потренируйся она чуть больше, то уже не попадалась бы на мои уловки так уж часто, но в бою ты можешь показать только свой текущий уровень умений, и никто не будет тебе давать поблажек, чтобы в будущем ты мог стать ещё сильнее.

Правда, последнее возможно, только если продолжать думать и тренироваться. Аналитика в действиях противника и своих собственных очень важна, если хочется избавиться от ошибок и стать ещё лучше.

Так что я резко ускоряюсь и за несколько движений оставляю сестру без оружия, а моя дубинка замирает рядом с её горлом. Пусть в руках у меня и не меч, но при достаточно резком ударе разница будет не особо сильной. Какая разница, сломали тебе шею или же отрезали голову — результат-то будет один.

— Очень хорошо, — довольно улыбнулся я, смотря на тяжело дышащую Самину, которая во время этого боя довольно сильно выложилась.

Правда, чем больше проходило времени, тем легче ей становилось. Похоже, доставшаяся от Кригеров регенерация не обошла её стороной.

— Так нечестно, братик, — обиженно буркнула Самина. — Ты даже не вспотел во время этого боя.

— Ну уж прости, — рассмеялся я от такой претензии. — Ну что скажете, мастер Маками?

Как правило, она всегда где-то пряталась, чтобы наблюдать за всем из позиции, когда её не видно, но на полигоне особо прятаться негде, да и любое созданное укрытие тут же привлекло бы внимание, а значит, уже само по себе было бесполезно.

Мастер Маками некоторое время молча стояла, глядя на меня чуть склонив голову набок, а затем подошла к нам.

— Выйди, — тихо попросила она у Самины.

Я думал, что сестра начнёт возражать, но каким-то чудом она просто молча поклонилась и действительно покинула полигон. Чудеса да и только. Что же такого сделала мастер Маками, чтобы добиться подобного результата? Самина ведь даже маму не всегда слушалась, впрочем, до момента, пока она не становилась действительно серьёзной, но это немного другое.

— Решили лично проверить мои навыки? — спокойно спросил я, внимательно следя за положением тела своей наставницы.

Пусть от неё не чувствовалось желания напасть, но с желаниями у мастера Маками всегда всё непросто и так легко прочитать её невозможно, даже если смотреть только на реакцию тела. Порой она, наоборот, противоречила действительности, что сильно сбивало с толку и учило ориентироваться не только на этот параметр.

— Ты же подаришь мне… бой? — склонив голову на другой бок, вопросительно посмотрела на меня девушка.

Пусть мастер старше меня практически на десять лет, но это невозможно было сказать, глядя на неё. Что уж говорить, когда мы были в школе, она выглядела едва ли старше Эйко. Сейчас же казалось, что время её и вовсе не сильно коснулось. Её сейчас можно признать максимум за студентку первых курсов.

Тем более, фигурка у моей наставницы просто загляденье и должна привлекать мужские взгляды. Правда, это было опасно, ведь мастер Маками была любителем холодного оружия и тот, кто так будет на неё смотреть, должен быть готов, что может вполне остаться без глаз. Зато последнее, что что они увидят, будет довольно ярким — с этим сложно будет спорить.

— Как я вам могу отказать, мастер? — вопросительно посмотрел я на неё, отзеркаливая её позу.

Момент, когда в руке наставницы появился длинный меч, я, к своему стыду, пропустил, но тело, закалённое во множестве опасных ситуаций, отреагировало куда быстрее и уже вытолкнуло меня в сторону, разрывая дистанцию.

Здесь играться, как с Саминой, было попросту опасно. Если сестра, возможно, и понимала это, но ничего поделать не могла, то мастер Маками сразу поймёт и может обидеться. В её исполнении обида может оказаться вполне смертельной.

Пусть сами мастера додзё «Последний приют» шли философией «кулака жизни», всё равно среди них были те, кто, нисколько не сомневаясь, могли покалечить своего противника, да и думается, в прошлом мои мастера всё равно нет-нет, да кого-то убивали. Невозможно быть добрым ко всему миру, особенно, когда на тебя нападает какой-то псих, за спиной которого слишком много погубленных жизней, и если ты его сейчас не остановишь и пожалеешь, то счёт жертв в дальнейшем только увеличится.

Просто надо ко всему подходить разумно и «кулак жизни» вовсе не означал, что каждый достоин смерти. Некоторые умерли ещё когда жили и просто не поняли этого.

К таким выводам я пришёл за время обучения в Академии Пардес, тем более, когда тебя окружают наёмники, готовые уничтожить твой отряд, если ты будешь пытаться действовать только так, чтобы никого не убить, то, скорее всего, кто-то погибнет на твоей стороне, и это будет полностью твоя вина. Тем более, некоторые буквально жаждут смерти, добровольно ища подобные ситуации.

Вот и с мастером Маками я действовал, полностью отдавая себе отчёт, что надо выложиться на полную и никакие полумеры здесь не помогут.

Вхождение в состояние концентрации уже не вызывало у меня прошлых проблем, но даже так движения наставницы, кажется, не стали такими уж медленными. Наоборот, создавалось такое впечатление, что она поняла, в каком я нахожусь состоянии, и поэтому стала действовать ещё быстрее.

Удар следовал за ударом, а я продолжал уклоняться, постоянно передвигаясь по арене и не давая себя зажать в каком-нибудь углу. Правда, будь тут не пустое пространство, то возможностей для манёвра было бы гораздо больше, но приходится работать с теми условиями, что есть.

Мастер Маками не собиралась давать мне ни секунды передышки, и в конечном итоге на моём теле стали появляться небольшие ранки от лезвия её меча, когда он всё же проходил сквозь мою защиту. Холодная сталь, казалось, в эти моменты жгла кожу, как раскалённый прут, но давать себе возможность отвлекаться на эти «мелочи» я не мог.

Между нами сейчас шёл довольно сложный бой, который я обязан выдержать, чтобы доказать мастеру Маками, что не забыл её наставления.

Глава 10

Меч в руках девушки мелькал с такой скоростью, что я едва успевал вовремя подставлять свои дубинки, которые приобрели уже десятки сколов на своей поверхности. Да и ран на моём теле становилось всё больше. Пусть у меня высокая регенерация, но каждая небольшая рана — это всё равно потеря крови, а значит то, что ослабляет меня.

Мастер Маками гонялась за мной со спокойным выражением на лице, но вот глаза, обычно холодные и безэмоциональные, явственно выдавали её азарт. По какой-то причине бой со мной ей действительно… нравился?

Осознание этого чуть не привело к ошибке с моей стороны, и я только чудом сумел вовремя изогнуться, чтобы пропустить меч наставницы над собой, а то получил бы сейчас глубокий и длинный порез на груди.

Опершись руками, я ударил ногами по коленям наставницы, но она предпочла просто отскочить назад, чтобы я не успел придумать ничего дополнительного и развить свою атаку. И всё же это дало мне краткую передышку, чтобы я успел подняться на ноги и вновь принять на блок меч наставницы.

И так продолжалось ещё несколько раз до тех пор, пока меня не оставили без одной из палок — она просто не выдержала всех этих попаданий и сломалась на неравные части. Впрочем, я тут же пнул упавший кусок в сторону мастера Маками, и когда она закрылась мечом, бросил вторую часть.

Одновременно с этим я бросился вперёд и влево, чтобы не попасть под атакующую руку. Правда, с учётом того, каков уровень умений у моей противницы, в этом спарринге для неё нет особой разницы, какая из рук в данный момент будет атакующей — она всё равно успеет перестроиться, чтобы выгадать себе удобный момент.

Вот я оказываюсь сбоку от неё и уже собираюсь атаковать локоть наставницы, но она отбрасывает меня в сторону ударом ноги. Причём скорость этого была такова, что я едва успел подставить под ногу палку, оставшуюся в моих руках.

В итоге саму атаку я смягчил, но на палке появился диагональный скол, проходящий чуть ли не на половину длины моего временного оружия. Боюсь даже представить, что со мной было, если бы я пропустил эту атаку.

Давать мне возможность прийти в себя после этого мастер Маками просто не собиралась, тут же устремившись за мной.

Деревянная дубинка против остро заточенного меча. Казалось бы, исход известен, но когда оба участника сражения окутывают своё оружие внутренней энергией, то оно становится намного прочнее и опаснее. Никто этому приёму меня напрямую не учил, но я достаточно много раз видел, как подобным образом действует Рью.

Да, он работал только с молотом, который всегда был в его руках и, по сути, являлся его персональным оружием, с которым он взаимодействовал долгое время. Но вот просто окутать оружие своей энергией — это первое, что приходило на ум, и я сначала из любопытства, а потом, всё же желая отточить этот навык, стал с этим работать.

Получалось далеко не всегда, и часто техника срывалась, когда я хоть немного терял концентрацию, но для кратковременного усиления, и чтобы подловить преступника, это подходило прямо замечательно. Другое дело, что я не думал, что и мастер Маками так быстро повторит за мной.

По сути, мы сейчас сражались не просто оружием, а продолжением нашей внутренней энергии, нашей собственной воли. К сожалению, именно одной воли тут было недостаточно и играло огромную роль оружие, через которое ты проводил свою энергию и сама техника исполнения.

Мне, конечно, удалось на небольшой промежуток времени сделать дубинку прочнее, чтобы она выдерживала попадания меча наставницы, вот только проблема именно в том, что долго я держать это всё равно бы не смог. Так ещё и в исполнении мастера Маками эта техника получалась лучше. Она была, можно сказать, идеальной.

Это… сложно, но не означало, что я так просто сдамся.

Меч и дубинка мелькали рядом с нашими телами, то стремительно атакуя, то переходя в защиту. Более того, пусть на мне и стали появляться всё более глубокие раны, но и мастера Маками я тоже несколько раз смог задеть, и теперь в её костюме были разрывы, а сама кожа окрасилась красными каплями. Впрочем, на эти ранения она не обращала внимания, лишь с большим азартом смотря на меня.

В какой-то момент вся техничность движений куда-то пропала. На первый план вышла борьба нашей воли. Бой, в котором мы могли показать, чья же воля сильнее.

Какое-то время я мог сдерживать её атаки, а потом вроде даже начало получаться выправлять ситуацию в свою сторону. А затем моя дубинка просто превратилась в труху, не выдержав всего, что выпало на её долю.

Я тут же попытался отпрыгнуть назад и разорвать дистанцию, но наставница была быстрее, и я замер с занесённым у горла меча. Всего одно небольшое движение и остро заточенный клинок, который до сих пор был окутан внутренней энергией моей соперницы, и на этом мой жизненный путь будет закончен.

Я видел, как в глазах наставницы, несмотря на, казалось бы, безэмоциональное лицо, разгорается азарт схватки, и она хочет продолжить, но всё же разум всегда управляет эмоциями воина. Так и тут она постепенно брала под контроль свои собственные порывы.

Постепенно огонь из глаз мастера Маками уходил, но в то же время на её лице вдруг появилась лёгкая улыбка.

— Это был… хороший… бой, — в своей излюбленной манере тихо и волнующе прошептала она, опуская свой меч.

— Да, будь в моих руках такой же достойный меч, как у вас, то мы могли бы продержаться в этом танце стали подольше, — согласился я с ней, чувствуя, как тиски близкой опасности отпускают меня.

Пусть наставница вроде как и контролировала себя, но вот её жажда убийства всё ещё давила на меня, вынуждая опасаться нанесения удара в любой момент.