VR 3. Тень прошлого.

— До него ещё дожить нужно… — буркнул боец и исчез с остальной группой в арсенале.

— А этот идёт с тобой, Стоун, — Кэп указал на меня и хлопнул по плечу. — Ты говорил, что он способный и сообразительный вот и занимайся с ним сам. Развивай, рассказывай, показывай, объясняй, авось из него толк выйдет. В конце концов напарник тебе не помешает.

Боевую амуницию для выхода в город сдавать не пришлось. Разве что вместо громоздкой винтовки выдали модификацию «Стоппера» с двойной обоймой. В одной части парализующие пули в другой боевые. Режимы стрельбы переключаются в один щелчок и сразу же высвечиваются на миниатюрном дисплее. Но на всякий случай попросили в голову не стрелять, а то мало ли что.

Работенка оказалась совсем не пыльная, можно даже сказать скучная. Сейчас бы пару десятком километров пробежать или заставить бежать ещё кого-нибудь… А так, ходи себе туда сюда по заданному маршруту и слушай болтовню парящего над головой дройда, который практически каждого встречного встречает сканированием и подробной характеристикой. И как я понял заткнуть эту штуку можно только разобрав на детали или отправив по другому маршруту в свободный полет. Однако Алекс сказал, что к этому быстро привыкаешь и начинаешь слышать только нужную информацию о разыскиваемых или неопознанных лицах.

Пока ходили по своему району пару раз замечал скопления людей на границе между верхним и нижним городом. Я и раньше обращал на это внимание, но как-то особо не понимал в чем сложности перейти из одной зоны в другую. Меня никто нет разу не останавливал и не препятствовал, для остальных же выйти проблем не составляло, а вот чтобы войти нужен был специальный чип-пропуск, встраиваемый в правую руку. Без него тебя на верх не только не выпустят, но и весьма жёстко могут вернуть обратно. А самых упорных могут ещё скрутить и отправить в ближайшее отделение корпуса для разбирательств.

Пару раз по пути наш болтливый механический друг натыкался на неопознанных и разыскиваемых личностей. Адекватные в этой ситуации начинали все объяснять и спокойно доказывать легитимность своего местонахождения в городе. Иные же поступали иначе и в лучшем случае начинали ретироваться лишь увидев нас. Правда бывали и те, кто активно лез на рожон и мужественно сопротивлялся. И тех и других приходилось скручивать, вызывать машину и заталкивать их туда для транспортировки в места менее приятные. Иногда даже приходилось обильно пичкать их парализующими пулями. Какое никакое, но разнообразие.

А тем временем солнце давно закатилось за горизонт оставляя улицы во власти многочисленных неоновых огней. Количество прохожих становилось все меньше, а основная биологическая масса народа медленно перетекала с улиц в бары, клубы, кафе и другие места для отдыха. Стоун остановился, снял с себя жетон и сказал спрятать мой, после чего притронулся к нашему механическому спутнику и произвел некоторые манипуляции. Пыхтя дюзами тот продолжил движение, но уже без нас. Я вопросительно посмотрел на него.

— И что это было?

— Это? Свобода! Пойдем, познакомлю тебя с ночной жизнью корпуса.

Глава 3

Мы с Алексом вошли в одно из зданий. Оно было такое же обычное, как и все остальные: те же материалы, калейдоскоп неоновых огней, в которых сложно разглядеть что-то конкретное, тот же цвет, даже люди внутри были такими же как и везде. На мгновение даже возникло ощущение, что здесь клонировали целый квартал. Но стоило спуститься по лестнице вниз и разница начала бросаться в глаза сразу.

Куда не посмотри, везде были люди знатно приправленные какой-то химией, в лучшем случае это были расслабляющие курительные смеси, чей аромат клубами вился в воздухе, неторопливо взбираясь по лестничным пролетам. В худшем… тут даже не было смысла делать прогнозы о классе употребляемых веществ, ведь они по факту превращали человека в аморфное, пускающее слюни животное. И чем ниже мы спускались, тем больше животных попадалось на пути, пока мы не упёрлись в широкую металлическую дверь с иероглифами, из-за которой доносились звуки грохочущей музыки.

За ней все разительно отличалось. Убитых психотропными препаратами людей здесь практически не было, дошедших до кондиции вежливо выпроваживали за пределы заведения. Ну а тех, кто не хотел по доброй воле просто выкидывали к тем, что уже попадались на пути. Правда глядя на их состояние о сопротивлении говорить почти не приходилось. На входе стоял здоровенный, сияющий металлической шеей и головой бугай с натянутой на нее синтетической кожей. Его безжизненная рожа совершенно не выражала никаких эмоций, но увидев Алекса он по-дружески поздоровался с ним, просканировал меня лучом из своей руки, что-то вбил в планшет и впустил нас внутрь.

Беснующаяся масса народа кажется даже не замечала присутствие в толпе двух стражей порядка, которых можно легко узнать по стандартному снаряжению. Вместо проявления уважения к нам мы удостаивались лишь презрительных взглядов, особенно Алекс, видать с ним здесь многие знакомы не с лучшей стороны. Поэтому дорогу приходилось, конечно, не прорубать, но активно расталкивать всех, кто попадался на пути, пока мы не добрались до небольшого столика и расположенных вокруг него дугообразных диванов.

Спустя несколько минут к нам, так же распихивая хаотично шевелящуюся массу людей, присоединилось ещё шестеро человек. Все как один находились в однообразной броне и задорно улыбались.

— О, вижу у нас пополнение! — заметил один из пришедших и прищурился сияя красными зрачками. — Да ещё и знаменитое!

— Прояви уважение, Кёртис, — деловито влез Стоун и поднял вверх палец. — Перед тобой целый младший сержант! И это всего за полтора месяца!

— Младший сержант…

— Полтора месяца…

— Ничего себе…

— Будущий командир! — посыпался сарказм со всех сторон.

— Да знаю я за что он свои регалии получил, — махнул рукой Кёртис. — Небось Виктора тоже в медблоке… натянул…

— Ахахаха!

— Представляю себе эту картину!

— Да уж!

— Постельный воин! — послышалось от окружающих. А Стоун как-то недобро посмотрел на меня и легонько пихнул плечом. Мол хватит отмалчиваться, позорить меня, себя и честь мундира. Может он и не это имел ввиду, но решив, что пора я все же ответил:

— Могу и тебя натянуть, — я расплылся в довольной улыбке и вызывающе посмотрел ему в глаза. — Ну так, ради забавы. Новых регалий я все равно за тебя не получу. Ну хоть жопу твою порадую. А то чешется уже небось?!

Со всех сторон посыпались смешки, а дурацкую улыбку Кёртиса сменил животный оскал.

— Да я тебя! — закричал взбелененный сослуживец и подался вперёд через стол с явно не благими намерениями, я даже не шелохнулся от его выпадов. Достать руками он бы все равно не смог, а применять табельное оружие из-за лёгкой шутки глупо. Но на всякий случай подготовилл пульсар. Недавно покопавшись в настройках, я нашел очень много возможностей и наконец разобрался со всем доступным функционалом. Так что теперь направленный энергетический удар пойдет в строго заданном направлении. Тем временем Кёртис, видя мое внешнее спокойствие сел обратно на диван и довольно откинулся. — А ты хорош! Даже не дернулся! Думаю, сработаемся.

— Не сомневаюсь, — я протянул руку и Кёртис пожал ее в знак примирения. — Эдвард Гаррисон — герой пустошей, разрушитель научного корпуса, сексуальный террорист!

— Да, послужной список у тебя что надо!

— Я Джейкоб, — протянул руку ещё один. — Этих двоих ты уже знаешь, — парень указал на Алекса и Кёртиса. — А это Дэрил, Борк, Сэм, Ичиро.

— Добро пожаловать в пограничный патруль, младший сержант Эдвард Гаррисон.

Ночной патруль по улицам города на этом и закончился. Дальнейшего перемещения в пространстве за пределами этого клуба уже никто не планировал. Удобно расположившись на диванчике хорошо знакомые друг другу товарищи вели непринуждённую беседу. В основном они говорили о работе, о происшествиях и событиях в городе. К моему стыду в этих темах я был полным профаном. О работе рассказывать было нечего, о делах и событиях в городе я знал ещё меньше, поэтому единственной темой, в которой я мог принять участие это стёб над местным контингентом, ведь поводов для этого было предостаточно.

Вообще местный контингент был не менее странным, чем само заведение. Если бы не дорогая отделка, аппаратура, услужливые официантки, разнообразная еда и выпивка и практически идеальная, насколько это возможно, чистота, то место это можно было бы смело назвать нарко или алкопритоном. Куда ни глянь везде шатающиеся в полуобморочном состоянии посетители, кто в более менее адекватном состоянии, другие же и вовсе со стеклянными глазами безразлично смотрят по сторонам с трудом осознавая настоящую действительность. Но этого добра в городе везде хватает, а вот наличие на одной территории стражей порядка, которые должны были носом землю рыть, чтобы узнать откуда вся эта химическая дрянь здесь и всех этих зависимых прямо-таки намекало о нетривиальность сложившейся ситуации. Попытки получить объяснение вызывали лишь шутки и общие фразы о том, что я должен принять это как должное и не более того.

Однако все было не столь ужасно, как казалось на первый взгляд. Люди представляющие закон в той или иной мере следили за порядком, это как раз и касалось нашей компании. Вот только определенные границы дозволенного определить я так и не смог. Все было выборочно и исключительно по ситуации. Наверное, можно было сказать по определённым прописанным правилам. Вот и приходилось в случае вопиющего нарушения общественного порядка вмешиваться и решать все на месте. Церемониться сказали ни с кем не надо, скрутил, выкинул за дверь и дело с концом, ну это при условии отсутствия активного сопротивления, конечно. А при его наличии приходилось применять методы группового воздействия. Благо большая часть неадекватов была девственно биологическим видом и проблем с этим тоже было не много.

— А вот и кормёжка! — расширил довольные глаза Борк. — А то вечер сегодня какой-то очень активный. Вреде понедельник, а движуха, как в пятницу.

— Да, и не говори, — поддакнул Алекс, что-то местные сегодня сами не свои. Небось новую дурь им подвезли. О! Опять этот урод! Ну я ему сейчас…

— Да ну его… — флегматично махнул Сэм и притормозил свирепеющего на глазах товарища. — Если сам не докопается до нас, то не трогай. До кондиции он ещё не дошел вроде.

— А это специально для господина Такама Ичиро, — раздался голос миловидной азиатской официантки с коротенькими красными волосами. Только после ритуального поклона я заметил, что практически весь обслуживающий персонал с примесью восточной крови. Девушка уже который раз филигранно протискивалась сквозь толпу танцующих людей доставляя уже четвертый поднос с яствами в целости и невредимости. Такой координации можно только позавидовать. — Подарок от заведения и господина Такаяма Тэбо лично, — официантка исчезла также грациозно лавируя между остальными посетителям, а весь коллектив недоверчиво оглядев принесенную еду вопросительно уставился на Ичиро.

— Что это? — не выдержал Кёртис, пока его азиатский товарищ вожделенно разглядывал парящий холодом графин. — Это вообще можно есть?

Вопрос был оставлен без ответа, а сам Ичиро внимательно рассматривал поднос с графином, набором из семи чашечек и каких-то небольших деревянных коробочек.

— Хм… — задумчиво произнес тот, налил в одну из чашечек совсем немного содержимого кувшина и сделал небольшой глоток. — Я так и думал, — благоговеянно проговорил он. — Сакэ! Настоящий, традиционный, по всем древним правилам. Это не тот суррогат, что подают в тематических пабах, а истинно японский напиток. Никогда не поверю, что здесь могли сделать нечто подобное. Наверняка привезли из самой Японии.

— Ага, — встрял Алекс. — Специально для тебя больше четверти земного шара его везли.

— Чтобы ты как свинья нажрался этим… Что это вообще такое? Водка, вино, коньяк?

— Ни то, ни другое, ни третье. Это рисовая брага, если быть точнее. Ее по-прежнему поставляют с моей далёкой родины в небольших количествах. Все-таки моя истинная нация хоть и находится в упадке, но не умерла.

Тут уже не выдержал я. Информационный шаблон в моей голове трещал по швам из-за конкретного расхождения внутренней памяти и услышанного.

— Подожди, Ичиро. Какая нафиг Япония? Какие поставки? А как же третья мировая, руины старого мира?

— А причем тут Япония и третья мировая? — искренне удивился Ичиро.

— Ну так она должна была быть разрушена чуть ли не в первую очередь. Что там тех островов?

— Ах вот ты о чем. Япония была единственной из восточной империи, кто отказался противостоять Зилоту. Поэтому ее и не тронули заставив лишь принести вассальную клятву.

— А что насчёт остальных? До сегодняшнего дня я считал, что Зилот это последний живой город планеты.

— Алекс, где ты выкопал этого парня, — улыбнулся Джейкоб. — Он из какого времени? Эд, у тебя присяга была меньше недели назад и перед вами также как и перед нами максимально патриотически говорил Вернер. Наверняка упоминал вассалов, будущих и прошлых врагов, а ещё заливал про долг, честь и совесть. Тебя не смутило это?

— Я думал он про врагов Зилота…

— Ну! — хором крикнули все.

— Внутренних врагов, — договорил я. — Внутри нашего города. А сейчас я узнаю, что в моей голове не хватает огромного пласта информации о мироустройстве целой планеты. Что насчёт европейских стран, азиатских, Россия, Китай, США в конце концов?

— США? — переспросил Сэм. — Это ещё что такое?

— Западная Империя, вероятно, — пояснил Дэрил. — Я видел старые карты в музее и что-то подобное припоминаю на их территории. К тому же период до третьей мировой и после нее весьма неплохо изучается в школе и хотя бы минимум информации у тебя, Эд, должен быть.

— Должен, но после того как мне прочистили мозги в научном корпусе…

— Дальше можешь не объяснять, — перебил меня Ичиро. — Это ты ещё легко отделался. Там после неудачной процедуры обычно чуть ли не дышать заново учатся. Ладно, расскажу тебе вкратце, пока товарищ Борк слюной все блюда не сдобрил.

В общем незадолго Великой Войны, примерно лет за двадцать, ситуация на планете стала меняться в неблагоприятную сторону. Глобальные катаклизмы, болезни, бунты, локальные войны ничего хорошего не приносили, естественно. Решений проблем как таковых найдено не было, но вот способ их минимизировать появился в виде VR капсул. Туда хитростью заточили большую часть нелояльного правительству населения планеты обещая избавление от всех бед. И что самое удивительное — все сработало. К этому моменту начали перекраиваться границы многих государств. Некоторые вымирали в бушующих стихиях, другие же, особенно маленькие и более развитые, объединялись в крупные добровольно или вынуждено поглощались в ходе агрессивной анексии сильных соседей. В скором времени политическая карта сильно изменилась возведя на руинах старых границ несколько могучих империй.

Евразия была поделена на три части: Европейский Союз, Российскую Империю и Восточный Конгломерат. Причем ни о каком сотрудничестве друг с другом практически не шло, каждый укрылся железным занавесом и делал все возможное для полной независимости от соседей. Территория Африки, как и Австралии превратились в единые республики, а вот США после ожесточенных боёв Северной Америки с Южной практически выжгла весь южный материк, превратив его в безжизненные пустыни. Забегая вперёд скажу, что северную Америку, провозгласившую себя в последствии Западной Империей постигла практически также участь, но уже от рук Зилота.

Зилот же все это время считался просто огромной транснациональной компанией, причем единственной, что сотрудничала со всеми государствами снабжая их своими чудесами технологического прогресса. Помимо мирного направления у нее было и военное, причем в этой области они значительно опережали время и сверхдержавы были готовы грызть друг другу глотки за право владеть совершенными орудиями убийств и Зилот с огромной радостью продавал им свои творения, помогающие людям уничтожать друг друга в борьбе за новые территории.

Тем или иным образом Зилот постепенно становился ключевой фигурой на политической и военной арене и стабильно подливал масло в огонь, стравливая вечно враждующих соседей между собой. Для него мировая общественность обладающая его оружием была не более чем обезьяна с гранатой. Ее можно было научить использовать доступный потенциал, но рано или поздно она все равно подорвет себя или неудачливого зрителя.

Однако все пошло не совсем по плану. Грызня империй между собой постепенно затухала, а взор в одночасье вразумевших правителей обратился к источнику всех бед с желанием получить, если не компенсацию, то хотя бы ответы на многие вопросы. И более глупой идеи, чем попытаться напасть на Зилот его же собственным оружием они придумать не смогли.

Конечно, в теории, того что продал Зилот всему миру хватило бы, чтобы стереть его самого с лица земли не один раз, но этот вариант был продуман заранее и каждая боевая единица направленная против ключевых точек в лучшем случае отключалась отказываясь выполнять приказ, а в худшем разворачивалась на сто восемьдесят градусов и поливала огнем своих бывших товарищей.

Итогом стала объединенная армия мира состоящая из древней, но все ещё рабочей техники. Вооруженная армада решила уничтожить своего главного врага, но нарвалась на очень асимметричный ответ и лишилась не только людей и техники, но и большей части планеты, что сгорела в ядерном огне и глобальных катаклизмах вызванных движением литосферных плит.

Западная Империя, как главный агрессор перестала существовать не только как государство, но и как континент в целом. С остальными же все было более гуманно и после ковровой бомбардировки основных мегаполисов и промышленных центров с них взяли клятву верности и преданности, ну и своих наместников поставили, которые методично вбивали вверенные им территории в каменный век и выкачивали полезные ископаемые во благо Зилота. Моей же далёкой родине, как одному из преданных государств отказавшихся нападать на наш город была оказана помощь в преодолении тяжёлого послевоенного времени и купирования проблем связанных с климатическими изменениями. Хоть Хонсю и Хоккайдо спасти не удалось, но остальная ее часть постепенно выбралась из кризиса и всячески старалась ублажить своего спасителя…

— Который, кстати, и убил более пятидесяти процентов населения планеты, — перебил его Кёртис. — Хорош спаситель, ничего не скажешь…

— Ты что-то имеешь против Зилота? — прищурился Борк.

— Да боже упаси, друг! Лучше уж быть продажной гордостью Зилота, чем свободно ползать в холодных пустошах.

— Вооот, — довольно протянул Ичиро. — И за это нужно выпить! — он налил содержимое графина в большую по размеру миску, сделал глоток и передал ее Дэрилу. — Я не силен в древних традициях употребления этого напитка моим народом, но, если мне не изменяет память, то в одном из вариантов это делалось так. Сделай глоток и передай соседу и так пока эта миска снова не вернётся ко мне, — передавая миску из рук в руки, каждый немного пригубил, как того требовал ритуал. После этого Ичиро отставил ее в сторону и поставив в деревянные коробочки небольшие керамические чашечки и заполнил их до краев, пока прохладная жидкость не стала вытекать из переполненной посуды. — Кампай! — выкрикнул он и придвинул напиток каждому из нас.

— Чё? — вытаращив на него глаза переспросил Алекс.

— До дна, идиот! — любезно расшифровал клич Ичиро.

— Ааааа… Ну тогда кампай!

— Кампай! — дружно послышалось от всех присутствующих. Чувствую ночка будет веселая…

Глава 4

— Какого хрена здесь вообще происходит?! Недоумки, вас спрашиваю! — Кэп был явно не в духе и поносил нас с самого утра по чем свет… Ну подумаешь пошумели немного ночью, ну что тут такого? Чё орать то сразу? — Как?! Скажите мне как вы ввосьмером при наличии только лёгкого вооружения ухитрились разнести половину квартала?! А?! Вы что не слышите меня?! Я жду объяснений!

Да, забыл упомянуть, что ночка выдалась нетривиальная даже по мнению моих товарищей. Это был как раз тот случай, когда череда нелепых случайностей приводит к полному… в общем понятно к чему…

— Кэп, да чего вы начинаете? — раздался голос Кёртиса, он как инициатор этого бардака решил взять первое слово. — Обычное дело… было…

— Обычное?! — взревел капитан. — Ты новости видел?! Ваши рожи по всем каналам! Объяснения! Живо!

— Мы как обычно зашли в одно заведение. Ну так, перекусить и по стаканчику пропустить. Чего в этом такого? Нашему организму и от большего ничего не будет. Да и не успели мы ничего толком… Малыши засекли одного урода из приоритетного списка, ну этого… как его…

— Германа Боумена, — пришел на выручку Алекс.

— Да-да, его самого! Ночного потрошителя. Помните ведь? Ну, тот, что высокородных на запчасти разбирал. Мы за ним ещё по городу гонялись в прошлом году и в канализациях потеряли.

— Допостим… — согласился кэп, прошёлся вдоль кабинета высверливая в нас дыры своим взглядом. Видок у нас, кстати, тоже был так себе… — Но это ни хрена не объясняет разгром, который вы устроили под утро!

— Да мы и сами не знаем толком, что произошло. Мы все побросали и побежали по заданным координатам. Он к этому моменту уже успел спалить двух «малышей» и практически затеряться в жилых кварталах. Но мы его всё-таки нашли, попытались взять тепленьким, без боя, используя фактор неожиданности, но вместо этого нарвались на мощную ответку в виде M3-S80.

— Какой к черту фактор неожиданности, если он уже двух сателлитов спалил, чтобы от вас отделаться?! Вы что, вообще думать разучились?! Я вас на месяц на полигоне закрою! Будете тактикой заниматься — бесплатно! Дальше!

— Ну а дальше погоня, стрельба, зажали его в одном из переулков, а у него ядро четвертого поколения, щит вообще не пробиваемый. Так, моргает на доли секунд и все. В общем боезапас стремится к нулю, а толку никакого, вызывали группу поддержки с тяжёлым вооружением, ну и засели на позициях, отстреливаемся и не даём ему голову высунуть. Но он сука хитрый оказался, понял, что взять его не можем и только время тянем и давай прорываться. Сам коконом каким-то странным покрылся и херню какую-то кинул, явно самоделка, но бахнула так, что вся наша снаряга в миг отключилась, щиты не работают, оружие тоже, а ему хоть бы что! Поливает нас плазменными импульсами и гоняет по всему переулку. Добрался до Борка, ну и думали все — конец ему… Но тут очень вовремя появился Эд… Мы думали вообще про это не рассказывать, но ведь все равно все узнаете, мы уже в соседнем квартале были, а там и камеры рабочие…

Взгляд капитана медленно переместился на меня.

— Что-то мне подсказывает, что послужному списку новоиспечённого младшего сержанта добавиться новое прозвище. Дальше, — с любопытством проговорил Гарсиа.

— Ну а дальше, — взял слово Борк. — Эд воткнул здоровенную арматуру ему в спину и…

— Арматуру значит, сквозь щит третьего-четвертого поколения? Ты ничего не путаешь?

— Да что вы кэп?! — возмутился парень. — Я лично видел как ее конец с моей стороны вылез. Урод заорал, саданул по Эду какой-то дрянью, тот аж отлетел метров на пять, а Боумен попробовал из себя железяку вытащить, но вдруг покрылся электрическими жгутиками. Я был рядом и догадался, что это повреждение ядра, а значит сейчас здорово рванет, бросился наутёк и тут рвануло так, что меня взрывной волной по земле метров тридцать протащило, парням тоже не слабо досталось, а Гаррисона и вовсе черт знает куда отбросило, мы его потом от стены чуть ли не отдирали, как он жив остался вообще не понимаю…

Кэп прошёлся про кабинету. Взад, вперёд, молча… Несколько раз окинул всех взглядом и уселся за свой стол, барабаня пальцами по металлической поверхности, после чего прикрыл глаза…

— Да, господин полковник, — ответил он несколько отрешенным голосом. — Да, эти идиоты у меня… Записи с камер? Нет, не смотрел… Да… Да… Понятно… В смысле выразить им финансовую благодарность?! — возмутился Гарсиа. — Они же половину квартала разнесли? То есть как это не они? Дознаватели? И что они накопали? Да? А известно кто? Понятно. Я понял, господин полковник, все будет сделано… — мрачное выражение лица капитана стало постепенно меняться на снисходительное, а стук пальцев постепенно замедлялся. Кэп открыл глаза и из его стола вылез монитор, он долго что-то там рассматривал, а потом улыбнулся и посмотрел на нас. — Да, вас восьмерых явно любит вселенная! Борк. По поводу ядра ты был абсолютно прав — рвануло не оно. Точнее не только оно. Рядом с местом взрыва стоял неприметный грузовичок, таких по городу тысячи, но вот в кузове у него было взрывное устройство, его классификацию определит пока не удалось, а вот владелец уже найден и дал признательные показания в отделе дознания. Планировалась атака на одно из предприятий по производству вооружения для сил правопорядка. Там работает по меньшей мере пару тысяч людей, которые благодаря таким вот стечениям обстоятельств не пострадали, а пару десятков человек, что получили серьезные травмы и четверо погибших признали как незначительными для нашего города. Это быстро урегулируется компенсациями и показательными судами над виновниками. От лица города меня попросили выразить вам благодарность за своевременное обезвреживание взрывного устройства. Ну и компенсацию морального и физического вреда вы тоже получите, — Фернандо перевел на меня взгляд. — Я не знаю каким богам ты молишься, Гаррисон, но пока тебе очень везёт. Причем уже второй раз за сутки, если я правильно понял. Не знаю уж как ты ухитряешься каждый раз находиться в центре локального апокалипсиса и с завидной регулярностью выходить из него целым и невредимым, но в следующий раз постарайся не угробить себя и окружающих.

— Будет исполнено, Кэп.

Всем участникам ночного беспредела дали один дополнительный выходной день на ремонт и восстановление. Не знаю кто как, а мне пришлось бежать в научный корпус за помощью особенных специалистов. Приложило меня об стену основательно, а та броня, что была призвана защищать треснув местами наградила меня целой кучей металлических осколков по всей спине. Конечно, удалить все это могли и медблоке, потом засунуть в капсулу регенерации и вроде бы дело сделано, но на практике все вышло не совсем так как рассчитывал. Даже Биллу пришлось знатно напрячь извилины, чтобы понять, что вообще, а главное как со мной произошло.

А произошло в общем следующее… Когда рванул грузовик и меня отправило в полет, то влетел я очень удачно рядом с неким распределителем электричества, хорошенечко зацепив его плечом. В общем треск, искры, разряды, благо краткосрочные, дрянь эта успела перегореть раньше, чем я и особого урона, кроме физических страданий не нанесло, ну, кроме осколков, что под воздействием электрического тока наглухо приросли ко мне. Видимо, «Арес» посчитал это нужным элементом электрической цепи и пока у него была возможность и энергия обвил и приватизировал данный элемент конструкции, считая его своей собственностью.

Профессор увидев новообразования на моей спине, вколол мне обезболивающие и попробовал вырезать, а в дальнейшем собирался засунуть меня в капсулу регенерации, но не тут-то было. Излюбленный инструмент вивисекторов был бессилен перед металлом причем даже лазерный, в основном из-за хорошей светоотражающей способности вещества, была у него ещё идея применить плазменный резак, но мне она категорически не нравилась. Это бы сработало наверняка, но я активно настаивал на поиске другого способа.

Другой способ оказался не менее неприятным, чем предыдущий — электрошок. Нет, я, конечно, привыкший к этому делу, но тут требовалось куда больше, чем обычно, а в это время Билл в ручном режиме настраивал управляющий чип указывая нужные места для уменьшения концентрации активного вещества. Только после этого я наконец лишился своих металлических колючек, а то уж было думал, что останусь с ними на всю жизнь.