Искатель – 1

— Ты сделал хороший выбор. По мнению большинства, навык « Стремительный» — это лучший выбор, особенно если он соответствует выбранному тобой жизненному пути. С улучшенной скоростью ты станешь значительно быстрее двигаться, каждый бой будет менее рискованным. Так как навык работает на любом уровне, на высоких левелах преимущество становится особенно полезным.

— Значит, я на тридцатом уровне буду так же силён, как и на сороковом?

— Не совсем так. Скорость — это всего лишь один из атрибутов.

Отбросив все мысли о других вариантах, которые всё ещё считал не менее желанными, хоть теперь и недосягаемыми, позволил себе улыбнуться. Не самое лучшее, конечно, но полезное выбрал.

— Моя скорость бега составляла около пятнадцати километров в час. Значит, теперь я смогу бежать со скоростью двадцать один километр? А если просто передвигаться трусцой, то скорость составит девять, а не шесть километров в час, и при этом затраты сил и энергии не изменятся? Если это так, то это и правда лучший выбор. Ведь люди известны своей выносливостью, а не скоростью, так что с таким огромным скачком в скорости можно сделать значительно больше, особо не изнуряя себя. Чёрт возьми, даже при обычной ходьбе моя скорость увеличится с четырех до шести километров в час. И это здорово!

Мне показалось, или голос хихикнул?

— Твои оценки новой максимальной скорости бега и ходьбы неточны. В нашем мире у тебя будут более… выдающиеся результаты. Считай, что твои новые возможности теперь соответствуют достижениям спортсменов и интеллектуалов Земли.

Я ошеломлённо уставился на значок навыка. Вот это поворот…

— Ещё один дар?

— Можно сказать и так. Учитывая, что твоё тело было полностью уничтожено, я не вижу причин, почему не создать его близким к идеалу. Подумав, я решила дать тебе тело восемнадцатилетнего, но вполне сформировавшееся. У тебя будет прекрасная жизнь, полная сил и энергии, потому что долголетие — это ещё одна особенность твоего нового организма. Конечно, при условии выживания.

— Другими словами, Вы приняли решение за меня, что я должен прожить в новой жизни на восемнадцать лет меньше?

В голосе теперь уже отчётливо слышалось веселье:

— Я думала, что ты не захочешь вновь пачкать пеленки и быть трехлетним малышом с разумом взрослого.

С другой стороны, восемнадцать лет всё равно лучше, чем мои прежние двадцать семь. Можно снова прожить те годы, которые называют на старушке-Земле «лучшими». Да ещё и в фантастическом мире с магией, навыками и захватывающими дух приключениями. Неплохо, да?

— У меня уже повышенный интеллект? — недоверчиво спросил неизвестную. Я не заметил никаких изменений, и от этого мне было немного не по себе. Ведь невидимый покровитель с лёгкостью смог вмешаться в мой разум, пусть даже и с такими благими целями, как его улучшение.

— Нет. Но уверяю, что на Земле уровень твоего умственного развития уже достиг отметки выше среднего. Это улучшение будет явным, но, возможно, не таким сразу заметным в отличие от других улучшений.

То есть она меня еще улучшила⁈

— А как насчёт моей внешности?

Если раньше голос был просто весёлым, то теперь он звучал на грани откровенного смеха.

— Да ты станешь вровень с самыми физически привлекательными мужчинами мира! — наконец-то женщина открыто расхохоталась. — И у тебя не будет ни малейшей причины жаловаться на размеры своего инструмента.

— Вот это да! Похоже, меня ждёт большой успех у девушек⁈

Голос сделал небольшую паузу.

— Я с нетерпением буду ждать, каких высот ты сможешь достичь.

— И что Вы с этого получите? — я не мог не задать этот вопрос, хотя она уже ответила на него, просто я надеялся получить больше информации. — Вы действительно делаете всё это только ради того, чтобы наблюдать за моей жизнью?

Возможно, для неё всё это ничего не стоило и решалось простым щелчком пальцев. Наступила долгая пауза, и я подумал, что она собирается проигнорировать мой вопрос.

— Да, — наконец сказала неизвестная.

Ну что ж, значит, мне придётся приложить немало усилий для развлечения незнакомки, что дала мне шанс на новую жизнь. Непонятно, что она решит сделать, если «сериал» покажется ей чрезмерно скучным. Да и неважно, женщина или мужчина, ведь я даже не знаю, какой у неё настоящий тембр голоса, сама сказа, что текущий выбран лишь для моего спокойствия. В любом случае мне нет причин жаловаться на мотивы, учитывая результат — шанс на вторую жизнь.

— Наверное, спрашивать я это не должен, но всё равно хочется узнать. Если я по каким-то причина умру…

— В мире нет механики воскрешения, — мрачно сказал голос. — Смерть есть смерть, и она едина для большинства миров. Погибнешь в мире, куда я тебя отправлю, и отправишься дальше по реке времени… Второй попытки не будет.

Значит, у меня по сути не игра, а полноценная жизнь, где нельзя умереть, а потом вернуться в своё тело или перенестись к алтарю, отделавшись только штрафом или дебафом.

— Что это вообще за мир? Теперь я знаю, что в нём есть магия, и он похож на типичный мир практически любой РПГ с работающей игровой механикой. Кстати, Вы говорили, что, кроме монстров, там будут жить и другие разумные расы. Скажите, с кем я могу встретиться кроме людей?

Она снова рассмеялась:

— О! Тут живут практически все расы, существующие в мирах.

Я не удержался:

— Значит, у меня есть шанс собрать гарем из эльфиек или прочих красавиц?

— Это, конечно, вариант, — голос прозвучал странно сухо и ровно. — Однако имей в виду, этот мир более жесток, чем тот, в котором ты жил в прошлой жизни. Тебе предстоит решить, будешь ли ты жить в соответствии с моралью и воспитанием старого мира, или примешь реалии новой жизни и станешь использовать силу и все доступные возможности для собственного возвышения.

Это прозвучало уже не так обнадёживающе и оптимистично.

— Насколько новый мир жесток?

— Во всех смыслах, которые только можно ожидать, когда сильные творят всё, что хотят, а у слабых нет иного выбора, кроме как подчиниться. — Казалось, женщина вздохнула и тихо добавила. — В таком мире люди бывают удивительно благодарны даже за малейшую помощь или доброту. Так что если ты хочешь пообщаться с эльфами, людьми или представительницами любой другой расы, то вот тебе мой совет — доброта и искреннее соучастие помогут намного лучше жестокости или угроз.

У меня возникло ощущение, что незнакомка надеется, что я буду придерживаться морали, которую принёс с собой из своего старого мира. Странное какое-то замечание для по сути всесильной богини, ну или бога — пока непонятно.

Я в целом собирался придерживаться моральных норм Земли, но если подвернётся возможность затащить в постель девушек из разных рас, отказываться не буду. Я и на Земле никогда ханжой не был, и победами на любовном фронте вполне мог гордиться. Иностранные студентки, а их общежитие было недалеко от моей квартиры, не дадут соврать…

— Надеюсь, вы не будете возражать, если в новой жизни не стану упускать возможность познакомиться поближе с девушками разных рас…

— Если уж пошло на откровенность, я это даже поощряю, — ответил бесплотный голос, став каким-то… дразнящим. — Было бы даже обидно дать тебе столь привлекательное тело, внушительного размера инструмент, и при этом ограничить использование всего этого богатства. Как там у вас говорится… «Люби всё, что движется, а что не движется — двигай и потом люби». Раз собираешься отправиться в новый мир со множеством захватывающих приключений и использовать шанс на новую жизнь, оторвись по-полной, без каких-то запретов и табу.

Она сделала паузу:

— И поверь мне, возможностей развлечься у тебя будет превеликое множество. Здесь широко распространены гаремы, и многие девушки будут только счастливы разделить постель с богатым, могущественным и сильным искателем приключений, который сможет предложить им спокойную обеспеченную жизнь.

Черт, а мне нравится!

— Готов отправиться в новый дом? — резко произнёс голос, вырывая меня из сладких грёз.

— Стоп, подождите! — бешено закричал в ответ, застигнутый врасплох. — У меня к Вам ещё куча вопросов о мире!

— Ты найдёшь все ответы в новой жизни… Удачи, Артём Крылов!

Прежде чем я успел что-то сказать ей в ответ, меня захлестнула волна темноты. Я судорожно моргнул, пытаясь побороть давящую на мозг сонливость и слабость, но ничего не получилось. Свет окончательно померк, а мозг отключился…

Глава 4

Очнулся я внезапно, голова слегка кружилась, в глазах немного мерзало. Повертел головой. Очутился я на небольшой светлой лесной поляне.

Глубокий вдох наполнил лёгкие удивительно чистым и свежим воздухом. Такой воздух на старушке-Земле уже, наверное, не найти, разве что где-то высоко в горной местности. Сразу чувствуется, что мир совершенно другой, не успели тут ещё технологиями засрать окружающую среду.

С трудом поднялся. Сделал шаг и зашатался, едва не упал лицом прямо в траву, будто до этого никогда не ходил. Даже стоять после первого шага стало тяжело, меня покачивало из стороны в сторону. Дезориентирующее и неожиданное ощущение — очнуться почему-то не лежа или сидя, а стоя. Конечности казались чужими и какими-то слегка онемевшими, но мне удалось привести их в чувство лёгкой разминкой и массажем. Мне потребовалось чуть больше десяти минут, чтобы привести себя в порядок. Онемение из тела уходило быстро, словно организм вспоминал давно забытые, но привычные движения. Возможно, мне помог навык Стремительный, но подтверждения этому обнаружить не получилось.

Да и какая, в принципе, разница? Главное, что действует! Выбросил из головы все эти мысли и оглянулся по сторонам. В принципе, прежде чем искать себе приключения, можно было здесь остановиться и разбить лагерь, вот только знакомых деревьев по сторонам я практически не видел, да и растений распознать не получилось. А вдруг часть из них ядовитые? Можно капитально вляпаться на ровном месте, а жизнь у меня всего одна.

Было немного прохладно, но совсем не зябко. Наверное, здесь сейчас ранняя весна или поздняя осень. Солнце в зените. Сквозь полог листвы над головой проникает рассеянный свет, а прохладный ветерок приятно обдувает кожу. Только сейчас сообразил, что одежда на мне какая-то странная. Вместо привычных штанов и футболки, ну на худой конец рубашки, на мне была странного вида хламида какого-то средневекового кроя из грубой ткани. Одежда оказалась без рукавов, длиной до колен. Что-то подобное вроде носили греки или римляне. Назову эту хрень туникой, хотя мешок с дырками ей подошло бы куда больше.

Нижнего белья почему-то не оказалось, что не порадовало — как-то непривычно, да и не хочется, если что, голым задом сверкать. Ветерок то и дело закручивался под тканью и свободно поддувал снизу. Бррр.

Зато на ногах я обнаружил что-то похожее на привычные по старой жизни ботинки. Неуклюжие, на вид сделанные из натуральной кожи, с толстыми верёвочными шнурками. Они оказались не так удобны, как кроссовки или рабочие бутсы, но, по крайней мере, не жали. Носков или портянок в комплекте не оказалось, и это нужно срочно исправить. Кровавые мозоли ловкости мне не прибавят. Да и разжиться брюками или чем-то, что сможет прикрыть задницу, лишним не будет.

Ладно, пока это не так важно, есть более первоочередные задачи.

Выбросил из головы мечты о пополнении гардероба, снова огляделся. Попытался заметить какие-либо отличия от Земли, признаки игровой системы, ну и заодно определиться, куда идти, но как-то в глаза изменения не бросались. Повертел головой с пару минут, но все равно не заметил ничего, и решил отложить вопрос на будущее. Стоит заняться более первоочередными делами.

Не успел я сдвинуться с места, как раздалось резкое жужжание, заставившее меня подскочить и настороженно оглядеться, выискивая источник звука.

Но вместо ожидаемой опасности перед глазами появился текст, который продублировал вслух уже знакомый мне женский голос. Только обращался он теперь ко мне почему-то очень официально и сухо.

Внимание! Вы старше 12 лет и не имеете класса.

Выберите класс.

— Ещё раз здравствуйте, — вежливо обратился к незнакомке, — так это Вы озвучиваете здесь игровые оповещения?

Но ответа на мой вопрос не последовало. Снова отвечать не хочет? Или этот голос является частью системы и не имеет ничего общего с переместившей меня сюда незнакомкой? В конце концов, она говорила, что выбрала тембр своего голоса, «чтобы он показался мне наиболее успокаивающим». Возможно, Система этого мира сделала то же самое.

— Как мне выбрать класс? — спросил у Системы.

К счастью, стоило мне задать вопрос, как в голове возникло ощущение лёгкой щекотки, и перед глазами появилось меню выбора. Затем текст преобразился в список доступных мне классов, а наверху полотна текста появилось новое сообщение:

Внимание! Выберите класс из списка.

— Подождите! А можно будет сменить класс или выбрать его позже?

В голове зазвучал женский голос, а перед глазами возник текст:

Внимание! Количество доступных изменений класса — 3.

Первая смена класса налагает штраф в 10% общего опыта.

Вторая смена класса налагает штраф в 30% общего опыта.

Третья смена класса налагает штраф в 50% общего опыта.

Ух ты, это жестко! Особенно если учесть, что голос, который перенес меня сюда, говорил о предельном уровне и сложности его повышения. Похоже, предполагается, что люди либо выберут себе один класс и будут его придерживаться всю жизнь, либо, в крайнем случае, сменят его ещё в подростковом возрасте, когда ещё не успеют высоко подняться.

Тем не менее 10% — это не так страшно. И, возможно, было бы лучше сейчас выбрать класс, который поможет мне на начальном этапе знакомства с миром, а потом, когда разберусь в игровой механике мира получше. сменю класс на более подходящий. Вдруг получу интересные навыки, подходящие какой-то мощной, но узкой специализации, и мне не будет жаль потратить десятую часть накопленного прогресса?

Эх! Первый неприятный момент, и чувствую, далеко не последний… Обычно в играх новички торопились с выбором класса, а потом жалели, и приходилось или платить штраф за смену, или начинать игру заново. Но тут-то не игра, а моя новая жизнь. И переиграть возможности не будет, а значит, стоит хорошо продумать как начальный выбор класса, так и все навыки, которые беру — вдруг есть лимит какой. Во многих играх же есть ограничения.

Значит, мне нужно выбрать себе класс, который будет хорош и сейчас, и в будущем, когда я стану расти в уровнях. Моя внутренняя жаба против бестолковой траты заработанного опыта — за каждую единичку скорее всего придется платить риском, а то и кровью или очками здоровья.

Блин, это как-то совсем нечестно! В этом мире дети росли, узнавали о различных классах и путях развития, получая тонны информации и советов от родителей, как лучше развиваться и строить свою жизнь. И у малолеток было время попробовать себя в разных работах и профессиях, чтобы спокойно к двенадцати годам определиться. В принципе, и на Земле есть что-то подобное, как там её, профориентация….

Но мне такого счастья не досталось. Хоть бы одну подсказку от неизвестной, но… ей же интересно, как я выкручиваться буду. Думать о плохом не стал, вдруг она и мысли читать может.

— Есть ли возможность отложить выбор класса?

Внимание! До момента выбора класса Вы не сможете сдвинуться с места.

— Охренеть! Хорошо хоть размяться дали пару минут, а то бы совсем кранты. Получается, либо я прямо сейчас выбираю себе класс, либо торчу в этом месте, пока не сдохну от жары и жажды. Серьёзно? А если на меня сейчас нападёт монстр⁈

Внимание! До момента выбора класса Вы не сможете сдвинуться с места.

Доходчиво, спору нет. Не дурак, был бы дурак — не понял. Видимо, других вариантов у меня просто нет. Придётся смириться и выбрать класс в самые кратчайшие сроки. Причем очень желательно не ошибиться, нужен такой класс, что будет хорош и сейчас, и для дальнейшей жизни в этом мире. Сдержал тяжёлый вздох, и пробежался глазами по списку доступных для выбора вариантов.

Ещё раз осмотрел округу и убедился, что попал если не в сам лес, то точно в дикий парк или как минимум немалую по площади рощу. Остается надеяться, что отсюда недалеко до цивилизации, хотя пока поблизости никаких признаков людей или культуры не вижу. Да и я совершенно не разбираюсь в ориентировании в дикой природе. Городские парки и редкие поездки на шашлыки в пригород не в счёт. Хотя чем бы мне помог навык находить север, если я совершенно не в курсе, в какой стороне расположен город?

Зданий и дорог поблизости не видно, да и звуков и запахов, сигнализирующих о близости человеческого жилья, тоже не обнаружилось. Лишь шуршание листвы от небольшого ветерка, да перекличка птиц.

А значит, меня могло закинуть в самую гущу леса, и до обжитых мест могут быть десятки километров. Не самая радующая перспектива, но поделать я сейчас ничего не могу.

Итак… В первую очередь мне нужны знания, чтобы не сдохнуть с голоду и выжить в диких условиях, прежде чем удастся выйти к людям. Да и защита от неизбежных нападений монстров не помешает, хрен его знает, кто в этих местах водится, не удивлюсь, если пока буду пробираться к людям, не раз наткнусь на хищников или монстров.

А если взглянуть на ситуацию под другим углом, то какие у меня могут быть перспективы в незнакомом городе или посёлке⁈ Белые вороны в незнакомых условиях долго не живут. Я все же не красавица-блондинка, у которой есть шанс выжить в качестве постельной грелки. Я на такую перспективу точно не согласен!

Я в любом случае намерен повышать свой уровень, значит, дикая местность станет отличной площадкой для роста и прокачки не только сейчас, но и в дальнейшем. Сначала стоит поднять уровень, встать крепко на ноги, а потом уже можно будет заняться и бизнесом с инновациями. Как раз присмотрю нишу, где можно внести изменения.

Кроме того, у меня же есть особый дар, навык — Стремительный, и забывать про преимущество нельзя, наоборот, нужно использовать его на максимум.

Первая моя задача — выжить. Значит, все варианты классов, заточенных на ближний бой или тем более рукопашку, в топку. Как бы ни было прикольно играть за них, но ран и смертей они зарабатывают на первых порах намного больше. Значит, в первую очередь наносить урон я буду на дистанции.

— Покажи мне классы лучников, — после недолгих раздумий попросил у Системы.

Список доступных позиций сократился до одного подраздела, посвящённого дистанционному бою. Это было не совсем то, о чём просил, поскольку некоторые из классов включали в себя метание ножей, копий или другого оружия, которое было трудно было достать или сделать в ближайшее время.

Не скажу, что шанс быстро найти здесь нормальный лук большой, но… мой взгляд упал на один из предложенных в списке классов, а на лицо выползла довольная улыбка. Может, и есть шанс…

— Могу я получить больше информации о классе «Охотник»?

Миг — и передо мной полотно текста, подробно описывающее нужный класс. В углу появилось изображение человека, что держал в одной руке лук, а в другой несколько стрел. Интересно.

Охотник заметно отличался от Лучника, Стрелка и других представленных в списке классов, использующих дальнобойное оружие. Но самое главное отличие было связано именно с тем, что я искал. К Стрельбе добавлялись и другие навыки: Знание леса, Лесное ремесло и Выживание.