Искатель – 1

Мне вряд ли удастся воссоздать большинство земных технологий, но что-то простое у меня вполне может получиться. Те же скрепки или обычную бумагу, может даже примитивный печатный станок.

О, это было бы интересно, но сначала нужно посмотреть на мир, а потом уже думать о инновациях. К тому же я очень сомневаюсь, что высшие существа, отвечающие за новый мир, включая невидимую хозяйку безымянного голоса, позволят мне вносить большие изменения, но чем чёрт не шутит…

— Ладно, что ещё мне необходимо знать?

— О-о, очень многое, — довольно промурлыкала женщина. Похоже, самое интересное она припасла напоследок.

— Чтобы все жители этого мира могли повышать уровень, по воле Демиурга мир стал порождать логова монстров. На монстров можно и нужно охотится, сокращая их поголовье, чтобы они бесконтрольно не размножались иначе это может стать проблемой. Хищники быстро размножаются, вырастают и становятся опасными. Многие из них достигают высоких уровней, и это твой шанс, если хочешь быстро набрать силу.

Ты можешь получать опыт за сражения с представителями своей или других разумных рас, чаще всего это предполагает стычки с бандитами, пиратами и прочим отребьем, которое решило поживиться за счёт других. Или, например, с теми, кто обратился к откровенному злу: с некромантами или безумными учёными. Я оставляю за тобой право решать, как тебе жить, и готов ли ты убивать других существ. Хотя, если это поможет тебе решиться, в большинстве королевств за бандитов назначается награда. Их разрешается убивать без суда и следствия прямо на месте.

Вот это поворот! В играх я без проблем «убивал» людей или разумных существ, но там иное. В реальной жизни мне не довелось даже курицу зарезать, с этим прекрасно справлялись фабрики. Неизвестно, как сложится моя жизнь, и кем я стану, если решу пойти по пути охотника за головами. Да и смогу ли я вообще убить человека⁈ Разве что в случае крайней необходимости… Да и то, стоит себе признаться, не факт.

— Что-нибудь ещё? — спросил, желая поскорее уйти от мрачной темы. Потом поразмыслю, сейчас важнее другое.

— Ну, пожалуй, на этом всё. Будь внимателен, и узнаешь многое о своем новом мире. А теперь мне осталось лишь вручить прощальные подарки. Надеюсь, они помогут тебе в новой жизни.

Я вздрогнул. Вот это да…

— Подарки⁈ Неужели это будет магическое снаряжение или золото, чтобы я мог быстрее купить первую экипировку?

— Не совсем так, я не могу предложить тебе в подарок ничего материального, — женский голос прозвучал насмешливо. — Как ты себе представляешь передачу тебе кошеля с золотов или волшебного меча? Да и не маленький уже, сам разберешься. К тому же есть вещи, которые стоят гораздо больше, чем любой предмет.

Я щедра на подарки. Раз уж потратила на тебя столько сил, чтобы доставить в новый мир, у меня есть некоторые причины защитить мои инвестиции.

Собеседница снова сделала паузу, давая мне возможность обдумать её слова и высказать свои мысли.

— Сохранить мне жизнь?

Раздавшийся в ответ смех был похож на звон множества колокольчиков:

— По крайней мере повысить твои шансы на выживание.

— Хотя и рискую вызвать у Вас недовольство, — осторожно сказал я, — но не могу не спросить. Вы идёте на многое ради меня. Мне любопытно узнать, что Вы ожидаете получить взамен. Вам что-то нужно?

Ответа не последовало. Молчание затянулось на целую минуту. Казалось, что невидимый голос действительно не хочет отвечать, но я был настойчив:

— Я все же хочу знать, что Вы потребуете от меня взамен.

После ещё одной паузы, хотя и не такой долгой,голос наконец заговорил:

— Я жду, что ты сможешь развлечь меня.

— Что⁈

— Думаю, я высказалась предельно ясно, и мои слова не нуждаются в пояснениях. Я хочу посмотреть, как ты сможешь выжить в этом новом мире, учитывая навыки, приобретённые в играх на Земле. Я хочу увидеть, как ты устроишься, как будешь развиваться, какой жизненный путь для себя выберешь. Твои победы и поражения, любовь и потери. Я хочу увидеть всё, на что ты способен.

Это было как-то… банально и цинично, если честно. Она затащила меня в новый мир только потому, что ей здесь скучно? Никаких великих подвигов ради спасения мира, никаких планов, чтобы исправить чью-то ужасную ошибку? Просто «живи весело, а я буду с интересом подсматривать за тобой»? Я прямо почувствовал себя участником телешоу, только в размере целого мира.

— И это всё?

Последовала ещё одна долгая пауза…

— Если у меня и имеются другие мотивы, то я не обязана тебе о них рассказывать, но готова дать слово, что они никоим образом не повлияют на твою безопасность, счастье или самостоятельность.

Ну хоть так, уже что-то.

Глава 3

Мне всё ещё до конца не верилось, что Богиня, или кем была эта дама, может воскресить и перенести меня в мир моей ожившей мечты, чтобы посмотреть, как я проживу здесь свою новую жизнь. Это что-то слишком просто и буднично, чтобы оказаться правдой, а моя неудавшаяся жизнь на Земле заставляла относиться к такому «прянику» с большим подозрением. Или ей просто скучно? Хотя, может, у них есть какие-то соревнования в стиле «я поставлю на эту лошадку» и четко обозначенными правилами? Непонятно, да и она явно больше ничего не скажет.

Но я уже сделал первый шаг, так что придётся поверить своей благодетельнице на слово. Может, все в итоге будет нормально.

— Спасибо за ответ. Какие именно подарки Вы приготовили для меня?

Передо мной возникло изображение человеческого глаза, настороженно озирающегося по сторонам.

— Мой первый дар — Глаз истины, — женщина хмыкнула. — Возможно, это не самое удачное название, но очень полезный навык. Немногие настоящие Искатели, что путешествую по миру и пытаются разгадать его тайны смогли выяснить все необходимые условия для получения этого навыка.

С некоторой тоской я уставился на изображение живого человеческого глаза. И что в нем такого полезного?

Посмотрел на значок и едва сдержался, чтобы не вздрогнуть. Мне приходилось в жизни и играх встречать и гораздо более жуткие вещи, но что-то в том, как двигалось глазное яблоко, словно оно всё ещё было частью живого человека, было отталкивающим.

— А для чего нужен этот Глаз? — спросил у голоса. Кажется, ей нравятся мои вопросы. Видимо, приятно чувствовать себя умудренной опытом повелительницей, влияющей на мою судьбу.

— Глаз истины позволяет оценить базовую информацию и уровень силы людей или существ. Сколько сил потребуется, чтобы их убить, уровень здоровья, даже силу и тип атаки, которые они могут использовать против тебя.

Дополнительная информация дала возможность по достоинству оценить полученный дар. Глаз истины оказался не только чрезвычайно полезен, но даже мог спасти жизнь в критической ситуации. Всегда полезно знать, сколько здоровья осталось у противника и как именно он может ударить. Может, при прокачке или правильно подобранных навыках он еще и критические точки показывать будет.

Если меня забрасывают в мир, где нужно будет расти в силе, убивая монстров или злых разумных существ, то знание того, на каких именно тварей можно охотиться, не рискуя собственной жизнью понапрасну, будет иметь огромное значение. Судя по всему, респа там нет. Думаю, если бы у искателей приключений был доступ к справочникам существ с указанием их уровней и других особенностей, это сэкономило бы кучу времени.

— Это… невероятный дар, миледи, — вежливо поблагодарил я.

— Леди⁈ — в голосе послышался смех. — Тембр моего голоса был подобран как максимально комфортный, чтобы ты не паниковал от непривычной обстановки, но не более того.

— Могу я узнать, кто Вы? — осмелев, поинтересовался у неизвестного существа. Интересно, оно вообще женщина?

Но ответа на мой вопрос не последовало, чего, собственно, и стоило ожидать.

После неловкого молчания, когда я уже начал подумывать, не стоит ли мне извиниться, голос заговорил вновь, словно я ничего и не спрашивал:

— Я сделаю тебе ещё один подарок. Для меня он гораздо интереснее — тут тебе придется самому выбирать.

С трудом сдержал рвущиеся на свободу ругательства. Мне начало надоедать вытаскивать из неизвестной каждое слово буквально клещами, но вариантов все равно нет, и скандалить глупо.

Значок Глаза истины исчез, сменившись тремя новыми картинками. Они были стилизованы под всплывающие подсказки навыков в игре. Слева возникло изображение человеческого мозга с быстро перемещающимися по нему светящимися линиями, посередине находился какой-то шар, почти доверху заполненный синим сиянием, а справа находилась молния в круге. Интересно…

К моему приятному удивлению, левое изображение само увеличилось, как только я на нём сконцентрировался.

— Первый вариант — Быстрое обучение. Выбрав его, ты будешь получать уровни на 50% быстрее. Навык работает не только на повышение уровня, но и на прокачку за счеты убийства монстров, получении каких-либо достижений и выполнения заданий.

Я промолчал, обдумывая перспективы. Через пару минут голос продолжила.

— Ты можешь задать по одному вопросу касательно каждого навыка. Используй подсказки с умом.

Я уставился на иконку обучения и задумался. Неизвестная дала на удивление много информации,даже неожиданно. Но наверняка не всё так идеально, должны быть и «подводные рифы», над которыми предстояло поразмыслить. Как же определить подвох…

— Есть ли предел уровня?

— Да.

Ответ был неприятно лаконичен. Итак, дополнительной информации не будет, хотя я надеялся. Что за предел? Насколько сложно его достичь? В чем он выражен? Граница зависит от уровня навыка, моего уровня или чего-то другого? Можно повышать что-то одно или все сразу? Потенциально это очень серьезная возможность, которая может дать многое, но она же может оказаться полным пшиком, и повышение работает, например, до двадцатого-тридцатого уровня персонажа.

— А как насчёт второго навыка?

Левая картинка уменьшилось, а находящееся посередине изображение шарика с синим светом увеличилось.

— Второй навык — Бездонный бассейн. С ним твой запас маны удваивается.

Ага, а вот это подтверждает, что в новом мире есть магия, как я и надеялся. Но из сказанного невозможно понять, везде ли она распространена, легко ли ей научиться? Может, только заплатив кучу денег или проведя много лет в каком-нибудь отдаленном монастыре. А самый плохой вариант — если необходимы врожденные навыки, которых у меня может не обнаружиться. И вообще насколько полезен удвоенный запас маны? Мне доводилось играть в игры, где можно было наложить самое мощное заклинание с помощью предметов, не сдвинув полоску маны ни на миллиметр.

— Есть ли настолько мощные заклинания, которые расходуют значительную часть запаса маны? — спросил я, всё ещё надеясь на подробный ответ. А зря.

В голосе собеседника появились легкие нотки злорадства.

— Да, — с наслаждением произнесла невидимая дама.

Было бы чудом, если бы это помогло. Хотя, судя по тому, как я сформулировал вопрос, по крайней мере мне теперь стало известно, что мощные заклинания вообще возможны. Но точно сказать нельзя, означало ли слово «мощные» в её понимании навык перевернуть с ног на голову весь мир или просто сжечь крестьянскую повозку или деревянный сарай.

Сдержав вздох разочарования, спросил:

— А третий вариант?

Среднее изображение уменьшилось, а значок молнии в круге увеличился.

— Стремительный. Ты станешь на 34% быстрее.

— Это только скорость передвижения, или всё, что связано со скоростью?

— Всё. Движения рук для атаки оружием и заклинаниями, модификаторы для уклонения, парирования, блоков, акробатика и многое. Твои рефлексы также будут усилены на 34 %, чтобы компенсировать…

— Я выбираю навык Стремительный, — перебив принявшийся нудно перечислять голос, без колебаний решил я.

Последовала очень долгая пауза.

— Это было… быстро, — явно подбирая слова, сказала голос. — А ты не хотел бы рассмотреть другие варианты?

Я высокомерно усмехнулся:

— В этом нет необходимости. По моему опыту скорость — самый важный фактор практически во всех играх, в которые мне доводилось играть. Мне бы навык очень пригодился, даже если бы распространялся только на передвижение, ведь оно имеет огромное значение, особенно когда нужно скрыться от опасности. Но так как этот навык, по сути, даёт значительное увеличение скорости практически во всех аспектах жизни, даже рефлексам…

Последовала ещё одна пауза.

— Ты уверен? — повторно спросил голос. Очевидно, дама ничего не поняла из моих объяснений.

— Это невероятный навык, и мне она нужна — заключил я, ещё раз подтверждая свой выбор.

— Понятно… — голос звучал как-то… странно. Может, она просто шокирована моим столь эмоциональным выступлением? — Хочешь ли ты получить больше информации о других навыков, раз уже сделал свой выбор?

Казалось, она осталась недовольна моей бесцеремонностью и быстрым решением, хотя я был уверен в выборе на все сто процентов.

— Пожалуйста, расскажите, мне это будет интересно.

Женщина не стала томить:

— Быстрое обучение. Хотя существует предел уровня, его практически невозможно достичь из-за постоянно растущих требований к опыту. На высших уровнях могут потребоваться десятилетия, чтобы достичь нового апа. Даже бессмертному, посвятившему всё свое время этому занятию, потребуются столетия, чтобы достичь предела.

Голос звучал почти самодовольно:

— Ты быстро превзошёл бы других искателей приключений и за свою жизнь приблизился бы к вершине ближе, чем кто-либо другой. Стал бы Богом среди смертных.

Мне стало не по себе. Знание этой информации наверняка могло повлиять на моё решение. Слишком полезно, учитывая, что мне в этом мире теперь жить, а прокачка означает усиление возможностей и вероятность выжить…

Я всё ещё размышлял бы об упущенной возможности, когда голос продолжил говорить, не дожидаясь моего вопроса. Вероятно, невидимая собеседница была в полном восторге от того, что моё только что столь приподнятое настроение стремительно пошло на убыль.

— Бездонный бассейн. На высоких уровнях маги способны произносить заклинания, которые уничтожают сотни метров пространства вокруг себя или могут нанести удар такой силы, что онможет пробить даже чешую древнего дракона и разорвать его сердце. Самые мощные заклинания отнимают значительную часть маны, а количество доступной энергии — это самое большое ограничение. На высоких уровнях можно выучить заклинания, которые маг теоретически может произнести, но для использования требуется намного больше маны, чем помещается в его резерв. Поэтому обычному жителю, не обладающему такой полезной навык, приходится набирать намного больше уровней или использовать непомерно дорогие расходники, чтобы увеличить свои возможности.

Для меня это звучало… откровенно печально. Я, возможно, упустил свой шанс стать самым могущественным магом.

— А Стремительный? — спросил, уже ни на что не надеясь, сквозь стиснутые зубы.

— Твоя оценка была вполне здравой, — ответил бесплотный голос с трудно различимыми эмоциями. — Позволишь узнать, что заставило тебя предпочесть навык Стремительный остальным вариантам?

Я задумался, как объяснить ход моих мыслей…

— Быстрое обучение могло бы быть потрясающим, но трудно понять, насколько легко достичь пределов. Вполне возможно, что пришлось бы остаться с бесполезны навыком после короткого периода взрывной эффективности.

— Понятно. А Бездонный бассейн?

Пожал плечами:

— Это довольно ограниченный, хотя и мощный навык. Я не знаю, насколько распространена в мире магия, и даже если бы она была полезна, с ней легко упустить много других возможностей. Между тем Стремительный универсален и всегда будет полезна.

Несколько мгновений я молчал, глядя на всплывающую иконку « Стремительный», которая медленно начала вращаться:

— Вы ничего не рассказали о выбранном мной навыке в отличие от других.

Женщина издала своеобразный вздох, каким-то образом умудрившись передать удовлетворение и лёгкое раздражение: