Помоги проекту - поделись книгой:
— Ну, за твою несравненную красоту, Ритольда! — Сделал вид, что собираюсь выпить, а сам мысленно орал браслету — я вовсе не камикадзе и даже не думаю этого делать. Как ни странно, он будто услышал мои мысли и сжимал руку уже не так сильно и не обжигая.
— Нет, не пейте!!! — Взвизгнула несостоявшаяся отравительница, резко метнулась ко мне и выхватив бокал нацелились выпить сама.
«Вот только детских суицидов мне тут не хватало!», — подумал, выбивая ладонью опасный предмет из её руки. Бокал улетел в стену и со звоном разлетелся весёлыми брызгами вина и осколков.
Ритольда остолбенело глянула в свою опустевшую руку, перевела взгляд на красное пятно на стене, потом на меня.
Я уже сидел на кровати, с голым торсом, в лёгких льняных бриджах, чуть ниже колен и с интересом разглядывал всю палитру чувств, отражавшихся на её довольно милом личике.
Осознав, что произошло она упала на колени и уткнувшись лицом в мои горячо зарыдала.
Я сидел молча, потом осторожно стал гладить её по голове, давая время выпустить наружу все бурлящие в душе переживания. Её плечи тряслись, я понимал, что она глубоко раскаивается и этот поступок — она сама вынесла себе наказание и заплатила по самой высокой цене. И совершенно не важно, что в последний миг я этому помешал.
Постепенно всхлипывания стали тише, я начал говорить ей слова успокоения и девчонка медленно пришла в себя, подняв на меня зарёванное лицо, собираясь каяться во всех грехах.
— Постой, помолчи пожалуйста. Давай мы сыграем в одну игру? — мягко предложил я.
Такой неожиданный поворот совершенно сбил её с толку, она закивала головой, глядя на меня со смесью удивления и любопытства.
— Я буду тебе рассказывать, как всё было, а если в чём-то ошибусь, ты меня поправишь, — снова молчаливое кивание головой.
— Тебя заставили прийти сюда, дали отравленное вино и рассказали, что и как нужно делать?
— Да…
— А чтобы ты не отказывалась, угрожали тебе чем-то страшным?
— Он сказал, что убьёт Кикибота…
— И зовут этого мерзавца…⁇
— Каркаран, мой приёмный отец…
Глава 14
ГЛАВА 14.
Глава Рода Каркаран и по совместительству основной посредник в торговых делах Клана Кристальных врат с гномами поднял сердитый взгляд на бледную, дрожащую падчерицу.
— Всё исполнила? Чего так долго?
— Да… вот, — она протянула ему два больших тяжёлых кошеля с драгоценными камнями и золотыми монетами, — я поднесла ему вино, что ты мне дал, но он сначала захотел другого…
— Не забывай, яд, что был в том вине сделала ты, своими руками!
Девушка опустила глаза.
— Ну и как? Дала ему то, чего он захотел? — усмехнувшись, буквально ощупал липким взглядом девичью фигурку. — А мне почему-то всё время отказываешь, мерзавка! Может теперь и мои желания наконец удовлетворишь? Терять-то тебе уже нечего! — Глумливо хихикнул гробальт.
— Там у него в пещере осталось ещё кое-что — четыре больших сумки, что на лошадь вешают. В них амулеты, золото и ещё какие-то ценности.
— Почему сразу не забрала? — злобно рыкнул хозяин кабинета.
— Они тяжёлые, я не донесу. Если надо, сами идите, — подняла глаза Ритольда.
— Дура ленивая! Со мной пойдёшь, да скорее! Поможешь донести, пока никто туда не заявился и не увидел, что ты сделала.
Каркаран бросил мешочки на столе и быстрым шагом покинул кабинет вместе с приёмной дочерью.
Час был неурочный, большинство гробальтов в это время отдыхали, поэтому по пути они почти никого не встретили. Быстро добравшись до кельи приезжего хумана, вошли внутрь.
Взгляд седобородого обратился на ложе, где, уткнувшись лицом в подушку неподвижно лежал полуодетый человек. Его рука, безвольно упавшая на пол, сжимала в пальцах бокал, из которого растеклась по полу небольшая красная лужица.
— Вон там, в углу, — указала рукой Ритольда.
Каркаран отвернулся от радующей взгляд картины — мёртвого хумана, который чуть было не разрушил всё его дело. Не разбираясь, что там внутри, он накинул себе через плечо две приличного веса седельные сумки.
— Бери оставшиеся и шагай за мной, — скомандовал он и направился к выходу.
— Не так быстро, негодяй!
Навстречу ему из широкого прохода входили в помещение Манапун — Глава клана, ещё с двумя гробальтами из Совета. Позади маячили ещё несколько, попроще, среди которых можно было узнать Кикибота и Йо.
— Я тут не причём! Это она! Она отравила нашего дорогого гостя!
От неожиданности Каркаран бросил поклажу и попятился назад. Но тут сзади послышался голос, который он никак уж не ожидал услышать.
— И кто же ей дал отравленное вино, не подскажешь? — я уже уселся на кровати и с насмешкой смотрел на этого гада.
— Они всё слышали Каркаран! Весь наш разговор, — падчерица сунула руку за декольте и вынула круглую медную пластинку на тонком шнурке, — вот амулет связи. Наша беседа для них не секрет.
— Да и сам факт того, что ты сейчас сюда явился и прихватил явно не своё добро… в общем, ничего больше доказывать не нужно, — заявил я, вставая и взяв дагу, — не сопротивляйся, руки за спину. Я тебя свяжу и передам твоим сородичам, пусть решают, что с тобой делать. — Кивнул на застывших у входа коротышек.
В этот момент негодяй одним прыжком отскочил к каменной стене, сжал что-то в руке — когда только успел вытащить? — и на её месте возник мерцающий портал, в который он шмыгнул с проворством обезьяны.
Я кинулся было за ним, но меня за руку схватила Ритольда.
— Ты что? — возмутился я, глядя на мгновенно схлопнувшийся переход и снова появившуюся стену.
— Хочешь, чтобы тебя размазало внутри скалы? Ты бы не успел — это же личный портал, он слишком короткий! А даже если бы и так, то там где он сейчас, тебе бы не понравилось.
— А где же это? Куда сдриснул этот старый козёл?
— Я увидела только часть скальной анфилады, но кажется узнала это место. Мы с ним там были, он брал меня с собой. Это — центральный зал одного из гномьих городов. А тебя бы они приняли за чужака и шпиона и долго бы ты там не прожил, поверь.
— А он как же? Почему его не загребут?
— Он там почти свой, он же с ними постоянно дела ведёт.
— Ясно…
После завелось какое-то разбирательство, но предо мной быстро извинились и оставили в покое.
Девчонка притащила назад мои кошели, которые я сам ей вручил, когда отправлял с провокационной миссией к приёмному родителю.
Как только Ритольда рассказала мне всё, я быстренько накидал простейший план, дабы подловить коварного организатора моей смерти на горячем.
Сперва отправил её за Кикиботом, поскольку доверял ему больше всех местных, а также за Главой клана. Требовались свидетели из самых правящих верхов, чтобы не было ни малейших подозрений в мой адрес.
Когда Манапун услышал наш рассказ, то поверил сразу. Видимо Каркаран не отличался добропорядочностью, несмотря на высокий статус. Подозрения в его адрес имелись и без меня.
Чтобы не осталось сомнений я предложил такой план, глава позвал ещё нескольких важных гробальтов.
Вручили девчонке улики — два кошеля с моим добром и нацепили на неё «спецсредства» в виде связного амулета, чтобы мы могли слышать весь разговор. Ну а появление тут самого «виновника торжества» и его попытка вынести остальные мои пожитки окончательно поставило точку в расследовании. Всё подпортил неожиданный конец — негодяй ускользнул, оставив нас всех с носом.
Ну, да ладно, могло быть и хуже.
Выпроводив всех, я всё-таки решил выспаться, поскольку эти подземные приключения меня уже порядком утомили. Может просто с непривычки, а может ещё что, но мне жутко захотелось наверх. Никогда не думал, что так заскучаю по солнцу, небу, ветру — самым простым вещам, о которых даже не думаешь, пока их не лишишься.
Даже не представляю, как себя чувствуют подводники и космонавты.
Спал я похоже долго, проснулся бодрый. Успел только привести себя в порядок, как на пороге появилась сладкая парочка — Ритольда в сопровождении Кикибота, со знакомой корзинкой в руках.
— Господин Закария, мы принесли вам завтрак, — пряча глаза пролепетала девчонка. Видимо ей было очень неловко за вчерашнее.
— Спасибо, только есть будем все вместе, а то я тебя теперь побаиваюсь, — пошутил я, но ребята видимо сдали своё чувство юмора в гардероб.
Девчонка упала на колени и заламывая руки стала клясться, что она никогда и ни за что, а её ухажёр топтался и обиженно сопел.
— Да ладно, шучу я, шучу! Ну хватит кукситься, давайте быстрее, есть охота!
Пока наслаждался едой — а девчонка правда предлагала всё попробовать первой — они поведали последние новости.
Оказывается, следствие не остановилось из-за побега преступника. Они создали что-то типа опергруппы. Прошлись с обысками по кое-каким тайникам, «поскребли по сусекам», большую часть которых добровольно показала падчерица. Там нашлись весьма приличные излишки товаров, продовольствия и денег в различной валюте.
Стало ясно, что этот гад, пользуясь служебным положением бесстыдно обворовывал не только весь клан, но и свой собственный род, в котором был главой. Так же, в процессе вышли на пару его подручных, помогавших ему. Эти убежать не успели — следствие учло прежние ошибки.
В общем всё хорошо, но что-то мои друзья не сильно рады — мнуться и не знают, как начать разговор.
— Ну, что не так? Говорите, я же вижу — чего-то от меня хотите.
— Господин, тут такое дело… — Кикибот, как мужик решил взять слово, — я хотел вас просить, возьмите нас к себе!
— Куда?
— Слугами! Куда вы туда, и мы за вами! Всё делать будем, что прикажете, даже платы не нужно! Готовы честно служить вам за содержание, кров и защиту.
— Кикибот почти уже Мастер порталов, а я лечить немножко умею — мы оба с Даром. И оба вам на нём Магическую клятву принесём, не сомневайтесь!! — подключилась к уговорам девчонка.
— Тааак, ну-ка давайте по порядку. Что это вас в путешествия потянуло, гробальтам же наверху жить не нравится? Вам же подземный мир роднее?
Ситуация оказалась и простой, и сложной одновременно.
То, что они друг друга любят я понял сразу. Но Каркаран не собирался отдавать её начинающему артефактору, имея на симпатичную падчерицу свои виды. Бедняжка стойко отбивалась от грязных поползновений старика. В то же время и родня парня не очень радовалась его выбору, поскольку понимали — приданое за ней мерзкий старикан не даст, и никакой иной выгоды от сироты не получишь. Лекарка-недоучка не большая ценность в их глазах.
После того как отчим сбежал, она, поступив, по справедливости, помогла вскрыть его заначки, которые могли достаться только лишь Роду, всё стало ещё хуже. Теперь всё припрятанное им добро пришлось делить на весь клан.
Оставшаяся родня пришла в такой «восторг», что жить ей с ними уже практически невозможно. В то же время Кикибот попутешествовав по миру так проникся цивилизацией, что захотел перебраться наверх.
Но по понятным причинам опасался в итоге такой смелой эмиграции загреметь в рабство к какому-нибудь влиятельному богатею, как не раз случалось с коротышками. Встретившись со мной, он так уверовал в мою честность, доброту и бесстрашие, что решил, будто нашёл идеального хозяина. А в свете недавних событий, так и вовсе — молодёжь подумала, что всё сложилось в ёлочку.
— М-да… — я задумчиво почесал щёку, — даже и не знаю, что мне с вами делать…
С одной стороны — Мастер порталов на дороге не валяется, а тем более в паре с лекаркой, правда не знаю, насколько сильной. Но двое магов, готовых идти в слуги, по сути, за еду — это какой-никакой ресурс. Тем более, обижать или обделять я их не собирался. А зная свой характер, слугами они будут так — одно название.
— А ты уже готовый Мастер или всего лишь подмастерье?
Кикибот скромно потупился, но слово взяла Ритольда.
— Он очень способный, но немножко ленивый, — сдала его с потрохами подруга, — так и Мастер Ирикарадеморент говорит. Ему бы ещё немного подучиться…
— А ты?
— Вы же знаете, у нас резерв не большой, мы как простые маги-лекари работать не можем.
— А как же вы лечите тогда?
— Меня с детства мама учила, а когда родители погибли, мне в наследство её книги остались — я теперь по ним учусь и пытаюсь на практике применять. Там не только про лечение, разное есть.
— А как же ты лечишь, если Резерв маленький? — я не понимал.
— Так я же собираю тут всякие минералы, горные породы. А наверху травы, растения, кое-какие ингредиенты животных. Варю отвары, мази, примочки, потом с помощью особых плетений наполняю их Силой. На это моего Резерва вполне хватает. Зелья выходят очень хорошие.
— Так ты зельевар? Алхимик⁇ — До меня наконец дошло, о чём она говорит.
— Ну, вы хуманы это так называете…
Я чуть не запрыгал от радости — артефактор и зельевар!! Это же две стороны одной медали, идеальная пара.
Если они не совсем бездари и лентяи, да плюс мои знания и Дар… В столице такой компанией мы сможем неплохо развернуться.
Конечно, в Далиссе лекарский и артефакторный бизнес наверняка поставлен гораздо круче чем лавчонки и лекари в тех убогих городишках, что я видел, но всё-таки… А если приложить ещё мои, пусть небольшие знания маркетинга и рекламы из моего мира? Да мы же просто вынесем всех тамошних конкурентов вперёд ногами!!! Завоюем рынок, можем стать самыми первыми!!
«Э-ээ, стоять Буян!! Куда меня понесло? Вроде никогда раньше прожектёрством не страдал, а тут прям размечтался…».
— Слушай, а у тебя же лаборатория хоть какая-то должна быть, чтобы зельями заниматься? Не на кухне же ты их готовишь?
Девчонка вздохнула — у мамы была, но потом её Каркаран закрыл и ключ куда-то спрятал. Сказал, чтобы я дурью не маялась. Боялся наверно, что я яд сварю и его отравлю.
Поделиться книгой: