Бумеранг вернулся

8

Я люблю экспериментировать в кулинарии, особенно, когда имею набор плохо совместимых продуктов и ленюсь готовить их по отдельности. В данном случае дело было даже не в лени. Чем быстрее мы приготовим еду, тем меньше шансов, что кто-то заметит дым, идущий из трубы. Дом находится в парке, мало кому виден, но береженого и бог бережет. Допустим, утка с рисом — это вполне нормально, щука с рисом — не очень, а все три вместе — ужас! На втором этаже в квартире смотрителей я нашел большой цилиндрический сотейник емкостью литров шесть или больше, в который влезли выпотрошенные и порезанные на куски щука и утки, предварительные попрощавшиеся с перьями вместе со шкурой, чтобы мясо не воняло рыбой, что часто бывает, если питаются еще и на море. Рыба и так будет рядышком. К ним был добавлен рис и залиты водой. Все это я поместил в столовой в камине на решетке, которой, судя по краске, никогда не пользовались, потому что в доме было центральное отопление. Псевдостаринная мебель пошла на дрова, сухие, отменные, которые горели, звонко постреливая и почти не дымя. Вскоре в сотейнике забурлило, и я стал реже подбрасывать полешки, чтобы томилось на малом огне.

Утиные и рыбью головы и кишки, шкуры, лапы, концы крыльев, хвост, плавники я выкинул в оконный проем. Рама с разбитым стеклом валялась снаружи на земле. Когда варево начало источать сильный и занятный аромат, к дому подтянулись коты разных мастей и возрастов. Обнаружив под окном много вкусной еды, накинулись на нее, изредка конфликтуя.

Через час мясо было готово, мы с Джейн набрали себе солидные порции мешанины в небьющиеся тарелки из серо-голубого пластика. Почему-то они пользовались особым уважением прежних хозяев. Наверное, любили выяснять отношения между собой с битьем посуды. Пластиковая позволяла проявлять чувства часто и искренне, не думая об экономических последствиях. Смесь из трех ингредиентов оказалась так себе, поэтому я сперва выбрал из тарелки утку с рисом, а потом отправил им вдогонку костлявую щуку. Уже доедал, когда услышал во дворе испуганное фырканье кошек и их стремительное бегство.

— Тихо. Не шевелись и помалкивай, — прошептал я девушке, бесшумно вставая и взяв правой рукой дробовик, а левой — лук и колчан.

Ожидал увидеть возле дома людей, поэтому не сразу понял, кого испугались кошки. Это была черно-рыжая немецкая овчарка, худая, со спутанной шерстью и широким ошейником с желтой блестящей овальной бляшкой. Она нашла утиную лапу, захрустела, пережевывая. Я отложил оружие, взял горсть утиных костей, которые лежали на столе рядом с моей тарелкой, вернулся к оконному проему и позвал собаку протяжным чмокающим звуком. Овчарка испуганно дернулась, собираясь удрать. Я опять позвал ее, показал кость, после чего швырнул по дуге. Была поймана на лету и мигом съедена. Вторая тоже. После чего я продемонстрировал остальные и перешел к входной двери, открыв ее. Одну косточку положил на крыльце, вторую на пороге, третью на метр дальше, четвертую посерди зала и последнюю на входе в столовую. Собака правильно поняла и вскоре нарисовалась в дверном проему, ожидающе глядя на меня. Я наполнил свою тарелку утиными костями, которые оставила Джейн, добавил немного из сотейника, в котором все ещё медленно вспучивалась то там, то там рисовая каша с мясом и рыбой, потому что оставлена на слабеньком огне, чтобы дольше не остывала и не портилась. Поставил еду на полу рядом с собакой, которая подпустила меня. Это был кобель лет пяти-семи. Ел жадно, быстро и не обращая внимания на то, что я повернул ошейник золотистой бляхой вверх. На ней было написано «Локи», номер телефона и домашний адрес в Бронксе. Кличка в духе трансгендерных пиндосов начала двадцать первого века, ведь скандинавский бог любил оборачиваться в женщин и животных обоего пола, однажды забеременев в образе кобылы и родив восьминогого коня для Одина. Кобель вылизал тарелку так, что мыть не надо.

Я прошел в зал, сдернул с дивана полосатое желто-зеленое покрывало, расстелил на полу и позвал:

— Локи, место!

Пес неторопливо выполнил команду, опустившись на живот. Стоило мне пойти в столовую, сразу встал.

— Место, — повторил я и показал жестом, чтобы он лег.

Локки выполнил команду, но наблюдал за нами внимательно.

— Такой большой! Он не нападет на нас? — испуганно спросила Джейн.

— Собака — не человек, никогда не укусит руку, которая ее кормит, — поделился я жизненным опытом.

9

Мы едем по автостраде номер один, которая тянется вдоль атлантического побережья от канадской границы до южной оконечности Флориды. Сейчас она пуста. Рядом со мной, стараясь не отставать, бежит Локки. Его еще дважды покормили и в промежутке между приемами пищи помыли с шампунем от блох, который я нашел в квартире сотрудников дома-музея, и причесали женской щеткой для волос. Пес мужественно перенес процедуру. Заметно было, что с ним такое проделывают не впервые, стоял в емкости с водой спокойно. Мне кажется, именно этот процесс и убедил его окончательно, что вернулась прежняя жизнь, когда есть хозяин и кормят до отвала каждый день.

Движемся медленно, с частыми остановками, когда Локки настораживался или гавкал. За городком Рай попали на большую развязку, где первая пересекалась с девяносто пятой, проложенной ближе к берегу океана, и двести восемьдесят седьмой, уходящей не север. Я решил не менять дорогу. Пора сворачивать на запад, вглубь материка.

Мы пересекли городок Честер, в котором заметил пару огоньков и услышал тарахтение мобильного электрогенератора. Кто-то мог позволить себе электрический свет и при это ничего не боялся. По мосту пересекли реку Бирам и оказались в штате Коннектикут — штате конституции и мускатного ореха, как извещали старые, местами ободранные, придорожные билборды.

Здесь было не так темно и пусто, как в тех местах, где мы проезжали раньше. Часто попадались островки света. Пару раз видел одиночек, которые рывками перемещались по улицам, прячась, когда замечали или слышали нас. Мы миновали городки Гринвич, заехали в Мианус. Я собирался этой ночью добраться до Стэнфорда и заночевать там, чтобы на рассвете наведаться в гавань, посмотреть, нет ли приличного плавсредства для реквизиции. Уже были на выезде из Миануса, подъезжали к перекрестку, регулируемому светофором, который не работал, когда сзади послышался гул едущего автомобиля.

— Быстро за мной! — крикнул я Джейн и, надавив на педали, повернул налево на второстепенную дорогу, где метрах в ста от автомагистрали спрятались за перевернутым желтым школьным автобусом с выбитыми стеклами.

По автостраде на большой скорости пролетел темный пикап с приделанным на крыше пулеметом, за которым в кузове стоял темный человек. Нас искали или нет, не знаю, но решил дальше двигаться по второстепенным дорогам, на обочинах которых легче спрятаться. Мы проехали по кривой улице до берега реки, а потом вдоль нее, пока не добрались до моста через узкий приток. Налево уходил переулок мимо трех домов и дальше к парковой зоне. Туда мы и поехали. В довольно запущенном парке углубились метров на триста, пока не вышли к небольшому озеру, поросшему тростником, на противоположном берегу которого стояли одноэтажные дома с неогороженными участками.

— Переднюем здесь, — решил я, удалившись от озера метров на пятьдесят.

Я наломал веток и выстелил ими землю, а Джейн сверху положила плед, прихваченный из аэропорта. Ночи теплые, не замерзнем. Девушка прижалась ко мне, и я правильно понял ее желание, полностью совпавшее с моим. Локи решил присоединиться к нам, но был отогнан пинком. Я не продвинутый француз, чтобы заниматься сексом втроем с собакой.

На этот раз будильник успел отработать. Начало сереть. Из-за этого все вокруг казалось словно бы размытым. Оставив вещи на поляне в лесу, мы пошли к озеру. Я с луком и стрелами, Джейн со спиннингом, Локи с веселым настроением. Когда проходили там ночью, я слышал кряканье уток. Предполагал, что на озере будет небольшая стая, но увидел с полсотни, если не больше. Они уже проснулись, начали кормиться. Судя по окраске, большому количеству белых, это домашние. Точнее, недавно одичавшие. Они не улетели после того, как я подстрелил первую, только отплыли дальше от берега. Подбил еще пять штук. Хотел уже раздеваться и лезть в воду, но увидел, каким взглядом провожает Локи забившегося в тростник подранка.

— Апорт! — приказал я, показав рукой на птицу.

Кобель тут же рванул в заросли тростника и принес в зубах белую утку, проткнутую стрелой. Положив добычу у моих ног, сел, ожидая следующую команду.

— Апорт! — показал я на убитую, которая хвостом кверху медленно сплавлялась к речушке, вытекающей их озера, притоку Минауса.

В итоге я остался сухим, а все шесть убитых уток лежали у моих ног. Можно было бы набить и больше, но в жару не сохранишь долго. Вернувшись к нашей поляне, развели небольшой костер, используя только сухой валежник, чтобы было меньше дыма. Солнце еще не взошло, он будет малозаметен, но лучше не рисковать. На камни над огнем был поставлен сотейник, позаимствованный из дома-музея. Туда покидали нарезанных на части четырех уток, немного риса и залили водой из озера. Не знаю, какого она качества, но другой нет. Из мяса двух уток я наделал что-то типа шашлыков, используя вместо металлических шампуров сырые гибкие ветки, срезанные с местного дуба с белесой корой. Сделал рядом с костром еще одну укладку из камней. Когда перегорели первые дрова и образовались угли, выгреб их туда из-под сотейника и разместил нам ними деревянные шампура, взамен подкинув сухие дрова. Локи, сожравший к тому времени сырые утиные головы, лапы, концы крыльев и кое-что из внутренностей, занял место у костра со стороны шашлыков и контролировал процесс неотрывно. Жа́ра от углей было мало, поэтому запеклось мясо лишь немного раньше, чем сварилось. Как по мне, вареное было вкуснее, но Джейн и особенно Локи придерживались противоположной точки зрения.

10

Я опять научился спать чутко и мгновенно реагировать на любые признаки опасности. Меня разбудило негромкое рычание Локи. Пес неотрывно смотрел в одну сторону и при этом был не сильно встревожен. Приближается кто-то не слишком опасный, по мнению собаки. Первым делом я схватил дробовик, а потом сменил его на лук, быстро натянув тетиву и приготовив стрелу с ланцетовидным наконечником, который лучше всего против небронированного противника. Стараясь двигаться бесшумно, направился в ту сторону, куда смотрел Локи. Пес шел рядом, высунув язык и громко дыша. Солнце уже было высоко, даже в тени жарковато.

Это бы старик за восемьдесят с седыми патлами, свисавшими из-под грязной синтетической желтовато-белой сетчатой шляпы с узкими полями. Брови тоже были седыми, кустистыми, торчали длинные волосины и из ушей и носа, а вот лицо выбрито. На нем были грязные мятые голубая в косую белую полоску рубашка с коротким рукавом и серые фланелевые штаны. На ногах темно-коричневые шлепанцы. В левой руке небольшое светло-коричневое пластиковое ведерко, в которое он собирал ежевику. А я как-то не заметил эти кусты раньше, хотя проходил мимо метрах в пятнадцати.

— Привет! — поздоровался я.

Он дернулся испуганно и медленно повернул голову в мою сторону. Бледно-голубые глаза смотрели без интереса и страха. Появилось рядом что-то — и бог с ним.

— Присядь, поговорим, — предложил я, показав на пенек, — а я пока соберу тебе ягоды.

Спрятав стрелы и перекинув лук через плечо, тетивой на грудь, взял у старика ведерко и, срывая спелые черные ягоды, начал расспрос:

— Много людей здесь живет?

— Только старики. Мы никому не нужны. Молодежь уехала в Нью-Хейвен. Там есть отряды самообороны, — печально поведал он.

— Я видел на автостраде пикап с пулеметом. Это самооборона? — задал я следующий вопрос.

— Нет, это чернокожие гангстеры. Их главная база в отеле «Хаятт Ридженси Гринвич» на том берегу реки. Мили две с половиной отсюда, на машине минут за пять доезжал. Раньше они совершали набеги на Нью-Йорк, захватывали и продавали людей, а в последнее время живут за счет ферм, на которых работают белые рабы. Меня тоже привезли туда, поняли, что толку никакого, отпустили. Еле дошел домой, — рассказал старик.

— Банда большая? Сколько бойцов? — поинтересовался я.

— Кто его знает, я не считал. Может, пятьдесят, может, сто, может, двести. Они раскиданы по разным фермам, вместе редко собираются, — ответил он.

— Как проехать к «Хаятту»? — задал я последний вопрос, потому что порядком исколол руки ежевикой.

— По первой автостраде. Справа перед светофорным перекрестком с улицей Уэндл плейс будет длинное трехэтажное здание с башней с зеленой крышей в одном конце. Центральный вход посередине. Я, когда на пенсию вышел, работал у них швейцаром почти год. Хорошо платили и постояльцы чаевые щедрые давали, — с тоской сообщил он.

Я поблагодарил, отдал ему ведерко с ягодами и вернулся к Джейн, которая сидела на покрывале, держа пистолет двумя руками.

— С кем ты разговаривал? — испуганно спросила она.

— Старик ягоды собирал. Оказывается, ежевика уже созрела, а мы мимо нее ходили и не замечали, — ответил я.

— Ой, хочу ежевики! — загорелась она.

— Попозже сходим, когда он уйдет, — предложил я. — Давай лучше поедим, пока утка не прокисла.

Угли под сотейником уже погасли, но он все еще был горячим. Утиное мясо от долгого томления размякло, отделилось от костей, расползлось на волокна. Рисовая каша с мясной кашей. Зато вкуснее, чем вчерашняя. Локи доставались размякшие косточки, которые почти не хрустели, когда жевал их.

— Ночью съезжу в одно место, а ты подождешь здесь, — предупредил я Джейн.

— Я поеду с тобой, — твердо произнесла она.

— Ты останешься здесь с дробовиком и Локи, — повторил я. — Будешь держать его, чтобы не побежал за мной. Там вы оба будете мешать мне.

— А куда ты поедешь? — поинтересовалась она, поняв, что не переубедит меня.

— Надо раздобыть карту соседних штатов, чтобы знать, куда ехать, — уклончиво ответил я.

На самом деле я знал, куда двигаться, но не желал так медленно, как сейчас. На велосипедах мы будем ехать до Скалистых гор до зимы, если не дольше, а до Тихого океана и вовсе пару лет. Нужно было какое-нибудь более быстрое транспортное средство. Да и оружие получше не помешает.

11

Не мне учить отельеров, как вести дела, но в свое время, проведя два дня в «Хаятт» от щедрот судовладельца, сделал вывод, что созданы они для тех, кто хочет казаться богатым. Подозреваю, что таких навалом, что на них хорошо зарабатывают. Казаться, а не быть — наше всё. Отель, расположенный в Гринвич, Коннектикут, был виден издалека, потому что в некоторых окнах горел свет. Я подъехал к нему напрямую через зеленую зону, отделявшую частично от автострады. «Хаятт» выглядел снаружи звезды на три. И дело не в запущенности. Не хватало даже примитивного блестящего провинциального шика, к которому так склонны янки, не говоря уже о холодной элегантности. Перед главным входом стояли три черных пикапа неизвестной мне модели с установленным на крыше ручным ленточным пулеметом. Единственным неоспоримым плюсом данного заведения было полное отсутствие собак. Ни комнатных, ни приблудившихся дворняжек, несмотря на уведомление на билборде у въезда на территорию отеля, что поселяют с домашними питомцами. Предполагаю, что четырехногих сожрали оголодавшие двуногие. Чем-то ведь питаются старики, существующие в этих краях.

Самой сложной задачей оказалось найти часовых. Спрятав велосипед в кустах, я обошел отель со всех сторон. Ни души. Внутри тоже никого не видно, хотя тарахтит электрогенератор и в нескольких помещениях горит свет, в том числе в фойе у главного входа.

Не стал рисковать, зашел с помощью отмычки через дверь для обслуживающего персонала, попав на кухню ресторана. В ней стоял сильный запах вареного картофеля. На печи в противоположном конце кухни, первой от двери в зал ресторана, стояла большая кастрюля, в которой на дне было несколько картофелин в мундирах, еще теплых. Съел пару, быстро очистив от кожуры. Показалось необычайно вкусной. Надо будет на обратном пути захватить несколько картофелин для Джейн. Между плитами стояли ящики с консервами, мясными и рыбными, пластиковыми упаковками с блюдами быстрого приготовления, крупами, спагетти, свежими овощами, мешки с бобами, мукой, сахаром. Большие, работающие холодильники забиты коробками с кетчупами, бутылями литров на пять с оливковым маслом, пачками сливочного, кругами сыра, упаковок с полуфабрикатами. В морозильных камерах лежало мясо. Ребята основательно запаслись.

В зале ресторана ни души. Зато воняет сильно гнилью, блевотиной. Столы составлены в один буквой П. Скатертей нет. Завалены грязной посудой, пустыми бутылками и несколькими белыми пластиковыми емкостями литров на пять каждая, из которых несло крепким алкоголем, наверное, самопальным вискарём.

В фойе на выходе и ресторана я и увидел первого гангстера, видимо, часового. Длинный худой негр с собранными вверх в пучок и перевязанными золотистой лентой, густыми, курчавыми волосами на голове и редкой, островками, растительностью на лице, облаченный в черные кожаные жилетку и шорты, босой спал на спине на темно-красном диване, свесив правую руку к ламинатному полу расцветкой под дубовый паркет. На шее цепочка из желтого металла, слишком толстая, чтобы быть золотой. Штурмовая винтовка «М4А1» с оптическим прицелом ближнего боя «КомпМ2» и со сложенным телескопическим прикладом стояла, прислоненная к спинке дивана у головы спящего. От которого тянуло резким, свежим перегаром. Наверное, принял еще что-то, потому что разбудить его не смог. Да и не пытался шибко, перерезав горло спящему. Алая кровь, забившая гейзером из сонной артерии, казалась неестественной на фоне черно-коричневой кожи с островками скрученных черных волосин. Хрипел часовой и дергал ногами долго. Другой бы уже два раза умер за это время. В карманах у него были ключи от машины и маленький полиэтиленовый пакетик с желтыми таблетками со смайликом на обеих сторонах, наверное, экстази. Я не силен в современной наркоте. Забрал их, потому что, как предполагаю, можно будет обменять на что-нибудь ценное.

На стойке регистрации лежал тонкий цилиндрический фонарик черного цвета. Свет излучал серебристый яркий. Взял фонарик с собой. Нам такой не помешает. Вместо него оставил на ресепшене штурмовую винтовку, спрятав ее так, чтобы видна была, когда зайдешь за стойку. Рядом была дверь, ведущая в темный коридор, который тянулся до конца здания, заканчиваясь дверью, запертой еще и железной трубой, вставленной в рукоятку. На всякий случай открыл. Вдруг придется убегать⁈

Одни комнаты служили для отдыха, другие были офисами или кладовыми. В крайней стояли две синие бочки с бензином, одна почти пустая, а другая звучала гулко, заполнена до отказа. Рядом стояло красное пластиковое ведро со свернутым, белым, тонким, пластиковым шлангом длиной метра три.

На второй этаж поднимался так, будто идет часовой, которому стало скучно. Там было много номеров. Начал с ближнего левого, передвигаясь по часовой стрелке. В первом лежали металлические ящики с патронами. Маркировка армейская, в магазине такие не купишь. Это не российские цинки, а типа чемоданчика с откидной верхней крышкой с рукояткой, которая крепится с помощью петель и защелок. В восьми были калибром пять и пятьдесят шесть сотых и длиной сорок пять миллиметра, упакованные в восемнадцать полиэтиленовых лент с десятью кармашками, по пять в два ряда, в каждом из которых пять патронов, всего девятьсот штук. В трех — тот же калибр, но в пулеметных лентах, сложенных двумя стопками. Еще в двух — девятимиллиметровые для «парабеллума» по пятьдесят патронов в двадцати картонных коробках, всего тысяча штук в каждом ящике. В общем, роте солдат хватит на пару часов боя средней интенсивности. Оружие было в следующей комнате — на не застеленных кроватях лежали одиннадцать штурмовых винтовок. Все поюзанные и нечищеные, из стволов воняло горелым порохом, то ли трофейные, то ли потерявшие хозяев.

Банда отдыхала в двух номерах люкс, расположенных дверь в дверь через коридор. Обе были нараспашку. Я начал с левой, как шел. Гангстеры и их «мочалки», черные и белые, валялись в отрубоне голые, если не считать татуировки, у некоторых покрывавшие почти все тело. Судя по большой чаше, на дне которой осталось немного виски, и нескольким полиэтиленовым пакетам с «колесами» разного цвета, размера и формы — таблетки, драже, капсулы — микс был убойный. Оружие валялось, где попало. Это были армейские пистолеты «глок» семнадцатой, девятнадцатой и двадцать шестой версий, одна «беретта-92», четыре короткоствольных автомата «Сиг-МПИкс» с телескопическим прикладом и рожком на тридцать пять патронов «парабеллум» и семь круглых гладких гранат оливково-серого цвета с вкрученными запалами. Судя по щербинам на стенах и разбитым окнам, как минимум один раз доигрались.

Я сперва собрал, вынес в коридор и сложил на полу оружие из первого люкса, потом из второго, где было еще три автомата, шесть гранат и куча пистолетов. Из гранат выкрутил взрыватели, которые сложил в полиэтиленовый пакет-майку с эмблемой отеля. Подумал, может, нагрузить один пикап, вывести из строя два других и уехать? Найдут другие машины и погонятся. Не так уж и много сейчас ездит их по дорогам, след возьмут сразу. Лучше не иметь заклятых врагов или пусть их останется как можно меньше.

Вернувшись в левый номер, пошел по кругу работать ножом. Баб не трогал, только мужиков. Не будил, резал сразу, аккуратно, чтобы не захлебнулись кровью и не начали кашлять, верещать. Пусть умирают в улёте, не поняв, что произошло, хотя за то, что, как догадываюсь, они натворили, следовало бы мучить долго и жестоко.

12

Мы несемся на пикапе «джип-гладиатор» по автостраде номер шесть на запад Сперва ехали по второстепенным дорогам, где много живности выскакивает на проезжую часть, и мне это надоело. По хайвэю быстрее, пусть и опаснее. Стоит отъехать на сотню километров от Нью-Йорка, попадаешь в такую глухомань, какая в России бывает только за Уральскими горами. Девственные леса. Людей и раньше было по минимуму, а сейчас и вовсе никого. Может, кто-то и жил в домах у дороги, но прятался, заслышав рев двигателя мощностью двести восемьдесят пять лошадиных сил или заметив свет фар. Я сперва выключил их, но чуть не поймал оленя, выскочившего на дорогу. Теперь без света едем только в населенных пунктах, которые изредка попадаются по пути. Проскакиваем их на максимальной скорости. Так будет труднее попасть в нас.

Мы с Джейн сидим впереди, а Локи сзади. Он раньше ездил в автомобилях, поэтому сразу запрыгнул в салон, однако попытался расположиться на переднем пассажирском сиденье, откуда был изгнан в оскорбительной форме. Перед отъездом пес наелся от пуза сырого мяса, поэтому не стал скандалить. Сидит сзади, просунув морду между передними сиденьями, чтобы было понятно, что он ближе к хозяину, чем нервная девушка.

Когда рассвело, мы уже были в штате Пенсильвания. Здесь было очень малолюдно, поэтому я продолжил ехать, пока не увидел уходящую в лес, заросшую травой грунтовую дорогу. Она привела к одноэтажному деревянному дому на берегу небольшого озера. Дверь была цела. Можно было бы взломать ее, но решил не гадить, поработал отмычкой. Впрочем, хозяина наверняка уже нет в живых. Обычно дома в такой глухомани покупают псевдоинтеллектуалы из мегаполисов, чтобы на пару недель приехать и насладиться тишиной, как они говорят с придыханием, стыдливо умолчав, что через три дня, начав умирать от скуки, перебирались в отель в ближайшем городе, где и проводили остаток отпуска, чтобы не подпортить легенду. Такие искренне верят в лучшие качества людей, а о том, что есть и другие, узнают слишком поздно.

В каменной пристройке к дому был дизель-генератор и пластиковая канистра, заполненная соляркой на треть. Я запустил его. Появилось электричество, заработала печь, бойлер, водяной насос, холодильник и, к великой радости Джейн, стиральная машина. Большой плоский телевизор включался, но ничего не показывал. Я перенес из машины частично разморозившееся мясо и другие продукты, чтобы Джейн что-нибудь приготовила нам на завтрак. Сам пошел купаться в озере, оставив на берегу штурмовую винтовку. Теперь у нас есть дальнобойное оружие и собака, так что можно немного расслабиться.

Вода в озере была чистая и холодная. Я греб не спеша, наслаждаясь еще и почти идеальной тишиной. Только пение птиц и плеск воды. Иногда мне хочется плюнуть на всё, забраться в такую глухомань с красивой женщиной и пожить в свое удовольствие. Понимаю, что это глупая мечта. Уже через неделю нам обоим станет скучно, если только не нарисуется вопрос физического выживания. Тогда наоборот будет слишком интересно. Мы испорчены цивилизацией или она нами. Как бы там ни было, девственная природа в больших дозах нам противопоказана. Мы, конечно, сможет адаптироваться, если припечет, но не хотим.

В доме гудела стиральная машина. Женщина нужна мужчине, чтобы не ходил грязным, даже если она не его. На кухне шипели на сковороде мясо и нарезанная соломкой картошка. Джейн соскучилась по ней. Любой стопроцентный янки без этого корнеплода никто и звать его никак. Кстати, мне очень хочется посмотреть на девяностодевятипроцентного пиндоса и найти три отличия. С порозовевшими от счастья щечками девушка играла в жену. Готовила она не ахти, что не мешало заниматься этим процессом бурно. На то, чтобы поджарить картошку с мясом много ума и опыта не требуется, поэтому не мешал ей переводить продукты. Еды у нас теперь много — полкузова пикапа. Остальное занимает бочка с бензином и ящики с патронами. Заодно Джейн отварила для Локи кости с остатками мяса. Ему охранять наш сон и покой.

После позднего завтрака или раннего обеда отправились с лялей в люлю. В комоде нашлось чистое постельное белье. Джейн застелила, а потом легла на него торжественно, словно у нас первая брачная ночь. Новизна действительно была — впервые занялись любовью чистыми, после купания, только она не в озере, а приняла горячий душ с шампунем, оставленным на полке хозяином дома. От волос девушки пахло лавандой. На остроту чувств чистота тел никак не сказалось. Мы еще не насытились друг другом. Даже до первой ссоры еще не добрались, после чего отношения заиграют новыми красками, всё более темными.

— Ты был женат? — спросила Джейн, удовлетворенная, расслабленная и все еще пахнущая сексом.

Если девушка задает такой вопрос, значит, эта тема у нее в голове, и ты самая вероятная жертва.

— Да, — подтвердил я.

Причем столько раз, что уже со счета сбился.

— Развелись? — продолжила она допрос.

— Авиакатастрофа, — честно ответил я.

Если бы «кентавр» не врезался в воду, был бы женат. Хотя Алиса могла оказаться долгожительницей, и я всё ещё состою в браке

— Поэтому ты уплыл на яхте? — задала Джейн следующий вопрос.

— Можно и так сказать, — согласился я.

Звучит романтично, а что еще надо глупенькой девчушке⁈

13

Мы задержались в лесном доме на двое суток, пока не кончилась солярка и не заглох дизель-генеретор. За это время обучил Джейн обращаться с трофейным оружием. Штурмовая винтовка была для нее тяжеловата во всех смыслах слова, зато легко освоила автомат и пистолеты, особенно маленький «глок-26» с магазином на десять патронов. Я снял его вместе с темно-коричневой кобурой и кожаным поясом с одной из раскормленных чернокожих подружек гангстеров. Теперь укороченный ремень носит вместе с оружием Джейн. У нее сразу проявился комплекс Никиты́, как я называю психическое отклонение, которое появляется у дурочек, насмотревшихся голливудских фильмов, где изящные красавицы кладут штабелями крутых мужиков кулаками и ногами и изредка еще и постреливают, попадая точно в цель. Это лечится в первом же бою, но в переплет попадает мало кто из них, поэтому искренне верят, что тоже способны, если захотят. Вот как отойдут от кухонной плиты, накрасятся, сделают маникюр — и сразу смогут.

В путь отправились во второй половине дня. Места здесь глухие. Не думаю, что встретим кретинов, которые решат напасть на автомобиль с пулеметом на крыше. Джейн так понравилось в лесном доме, что чуть не всплакнула, когда отъезжали. Мы прихватили с собой одеяла и подушки, о которых я не позаботился, когда грабил гангстеров в отеле «Хаятт», и самую ценную для меня находку — «Дорожный атлас США, Канада, Мексика. 2010». На обложке изображена семейная пара в автомобиле, которая смотрит в книгу и на навигатор. Такой прибор у нас тоже есть, только неработающий. Поехали на юго-запад, чтобы отдалиться от бывшей канадской, а теперь украинской границы. Жизненный опыт подсказывал, что надо держаться подальше от хохлов, которых сколько ни корми, все равно укусят.

В начале пути мое предположение оправдалось. Мы неслись по пустым дорогам на предельной скорости. За первые два часа увидели не больше десятка людей. Это были белые мужчины с винтовками или ружьями, которые провожали нас взглядами, не проявляя агрессивности. Едем мимо — скатертью дорога. Один раз навстречу попалась красная малолитражка, скорее всего, японская, которая, завидев нас, свернула на проселочную дорогу. Зато разбитых, сожженных машин и человеческих скелетов на обочинах видели много. Складывалось впечатление, что здесь шли бои местного значения.

Питтсбург объезжали с юга по межштатной семидесятой автомагистрали. Старались держаться подальше от больших городов, где наверняка рулят банды, обложившие данью окрестности. Опасения подтвердились, когда переехали по мосту через реку Мононгахила. Мне насторожило, что указатель с ее названием был в дырках от пуль.

— Приготовь автомат, но не стреляй, пока не скажу, — приказал я Джейн и свой снял с предохранителя и вкрутил запалы в две гранаты.

На противоположной стороне моста в городке Белле Вернон (с французского: Красивая Зелень) дорога была перегорожена разбитыми автомобилями, образовав «змейку». Проехать между ними можно было, только сбросив скорость. Что я и сделал, открыв окна в передних дверцах, чтобы не мешали стрелять. На наше счастье, баррикаду никто не охранял. Мы почти доехали до окраины городка, когда из расположенного слева от автострады бара «Уютный уголок» вышли два негра с дробовиками. Видимо, приняли нас за кого-то из своих, потому что сильно удивились, увидев за рулем белого. Они что-то заорали и даже выстрелили вдогонку. «Джип-гладиатор» в тот момент несся со скоростью более сотни километров, чуть ли не быстрее дроби.

Впереди была огромная развязка с четырьмя кругами и двумя эстакадами над семидесятой автострадой, поэтому я сбавил скорость, чтобы разобраться, куда нам ехать.

— Все время прямо, — подсказала Джейн, которая нашла этот участок в атласе.

Я притопил. В этот момент и нарисовалась позади белая полицейская машина с включенной мигалкой и сиреной. Наверное, расчет был на законопослушных «снежков», которые в Пиндостане боятся копов, как огня. В мирное время это был самый опасный хищник местной фауны. Больше всего людей убивал именно он. Бандиты любой национальности, включая сицилийцев и негров, в подметки копам не годились. На Джейн уловка сработала.