Помоги проекту - поделись книгой:
Затем последовала самая скучная часть — приветственное слово от Бельбы, озвученное Гарбедом, и ответное приветствие Мартона. Они оба убили минут сорок на эту формальность. Но вот после этого, наконец, по этикету можно было перестать стоять, вытянувшись во фрунт, и начать вольно разбредаться по залу. К высоким столам, на которых были всякие закуски, потреблять которые следовало стоя. Вполне ожидаемо — так кормить пришедших на прием аристократов явно дешевле, чем устраивать полноценное пиршество с сидением за столами…
Еда едой, но уже минут через пять, когда первый голод был утолен, по всему залу начали вспыхивать один за другим конфликты. Местные аристократы, видимо, как следует были накручены на разжигание страстей, так что рьяно взялись за дело. Вызовы на дуэль следовали один за другим. За каких-то полчаса восемь человек из нашей делегации были вызваны на дуэль, и я, наблюдая за всем этим, отметил две сорванные телохранителями попытки местных аристократов столкнуться, словно случайно, с принцем Мартоном.
Я немного расстроился, что никто пока не попытался вызвать на дуэль меня. Хотя и понимал, в чем дело — в силу моей молодости местные меня серьезно не воспринимали. Желая нанести солидный ущерб нашей делегации, они охотились за теми, кто был постарше и выглядел посерьезнее студента второго курса. Ничего-ничего, я точно найду способ тоже повеселиться на этом празднике!
Глава 8
Одну из попыток вызова на дуэль в следующую минуту предприняли против Илора. Ну а что — он выглядит на тридцать лет, стоит в нашей компании в окружении двух грандмагов, а мы с Джоан вполне могли сойти за его племянников. Так что местный аристократ, искавший причины для конфликта, решил, что это кто-то важный из Аргента.
Но Илору я строго-настрого драться на дуэлях запретил. Поначалу он даже возмущался, когда я поднял этот вопрос, но мои аргументы оказались неоспоримы.
— Пойми, ты же больше не человек, так что и все дуэльные кодексы, придуманные для людей, тебе теперь побоку. Это я еще молчу о том, что произойдет, если тебя убьют. Мало того, что нам будет очень обидно тебя потерять, так представь, какой ущерб будет нанесен нашему клану, если после смерти твое тело исчезнет. Ты же призрак в теле мимика. Нанесут чрезмерный ущерб телу мимика — и все, вы оба растворитесь в воздухе. Мне тогда хоть в Аргент не возвращайся, поскольку наш клан немедленно обвинят в некромантии, и надо признать, не без оснований…
Илор повздыхал, поморщился, прежние аристократические привычки засели в нем крепко, но мои аргументы признал разумными. Так что, когда его толкнули, лишь любезно улыбнулся и сделал вид, что ничего не произошло.
— Что это вы толкаетесь? — заявил пихнувший его субъект на аргентском с жутким акцентом. Высокий мужик лет тридцати, с залысинами и носом крючком, задранным очень высоко из-за сквозившей в глазах надменности.
— Вы сказали — не хотим ли мы чая? — вежливо спросил Илор. — Нет, спасибо, в такую жару нам угодно пить только прохладительные напитки. Лимонада принесите, раз уж решили нам угодить.
Говорил задира, может, и коряво, но все сказанное прекрасно понял и аж вспыхнул от намека, что его перепутали с официантом. У него даже акцент почти исчез, когда он снова заговорил:
— Это оскорбление! Я вызываю вас на дуэль!
— Мой дядя на дуэлях не дерется, он переел вчера креветок и чувствует себя нехорошо! — сказал я.
Илор подтвердил мои слова, потрогав свой живот и печально покачав головой. Впрочем, это не помешало ему тут же ухватить и начать жевать толстую печеньку с блюдца на столе.
— Но если вам необходимо, чтобы вас кто-то обидел, то я к вашим услугам вместо дяди. Подтвердите ваше согласие, если вы готовы на такую замену!
Да, по местному дульному кодексу согласие на замену нужно было подтверждать. В Аргенте просто выдвигалась замена — и дерись себе на славу. Тут же, в Бельбе, что-то намудрили, задрав приоритет личных отношений оскорбителя и оскорбленного. Пожалуй, это единственный момент, по которому я счел кодекс Бельбы проигрывающим кодексу Аргента…
— Еще я детей не убивал! — жестко сказал мужик, резко развернулся и ушел, провожаемый моим печальным взглядом.
— Вот это я понимаю, обостренный инстинкт самосохранения! — усмехнулся Седнеш.
— Да ладно, Илор бы тоже его порвал, — сказал я, — но креветки…
— Значит, Эйсон уехал в Бельбу с посольством? — спросил герцог Жентель.
— Все верно, — ответил ему герцог Джелли. — Там, кстати, очень непростое посольство. Есть шанс, что там его и убьют… Бельбийцы очень воинственны, и многие идею женитьбы принца не поддерживают, так что там дуэль должна идти за дуэлью…
— Я бы лучше не имел таких иллюзий. Его и специально убить сложно, вряд ли нам повезет и он погибнет случайно, — со скепсисом сказал герцог Шенкер.
— Я бы тоже на это не рассчитывал… — согласился герцог Жентель.
— Может, нам стоит что-то сделать для того, чтобы работа посольства еще осложнилась? — задумчиво произнес герцог Шенкер.
— Нет, точно не стоит. Посольство возглавляет наследный принц Мартон, там же и принцесса. Если с ними что-то случится, а потом всплывет информация о нашем вкладе в это происшествие, то король нам головы оторвет и скажет, что так и было… — боязливо возразил герцог Жентель.
— Будем тогда ждать? — спросил герцог Шенкер.
— Необязательно. Кто нам мешает отправить часть своих людей в Бельбу, да нанять еще местных сыщиков и следопытов… — предложил герцог Жентель.
— Но, насколько я знаю, там с ним два грандмага в качестве охраны… — напомнил герцог Джелли.
— Ну и что, нам же не нужно с ними сражаться, а когда зайдут в портал, то в нем все будут равны перед тем, что мы затеяли… — пожал плечами герцог Жентель.
— Тогда хорошо. Какую добавочную сумму нам нужно собрать? — спросил, грустно вздохнув, герцог Джелли.
Ясное дело, что грандмаги стали удивленно посматривать на Илора — чего это он вдруг отказался участвовать в дуэли. Грандмаги люди все-таки очень умные и любознательные — мало ли, начав присматриваться, заметят в Илоре что-то, чего нам бы не хотелось. Так что я, чтобы не вызывать у них в будущем излишнее любопытство по этому поводу, тут же придумал и рассказал душещипательную историю:
— Понимаете… тут такое дело. У Илора было двое братьев, оба погибли на дуэлях, после этого родители заставили его дать обет, что он никогда не будет участвовать в дуэлях. Родители уже мертвы, а обет так и остался, и ему нужно его выполнять и дальше. Дело чести…
К этой истории грандмаги отнеслись с полным пониманием. Обеты среди аристократов были популярны, и этот еще был достаточно понятным. Воля родителей священна…
Учитывая количество назначенных дуэлей, их решили проводить сразу после приема, чтобы не прерывать его.
А минут через двадцать Мартону наступил на ногу какой-то хлыщ, да еще и толкнул. Да уж, не уважают тут заморских наследных принцев! А когда охрана оттолкнула проходимца, тот начал орать на хельском, что его оскорбили и он требует дуэли.
Я сразу же выдвинулся в ту сторону, а то что это — полно народу из нашей делегации уже вызвали на дуэль, а я еще не при делах. Я сюда не скучать приехал…
— Грубить изволите? — с улыбкой обратился я к зачинщику. — Ваше высочество, можно мне с ним размяться?
— Спасибо, Эйсон, но давай ты в секунданты, Харман очень рвется в бой…
Эх, и здесь не повезло…
Начались переговоры, меня выдвинули секундантом Хармана, а агрессор, представившийся как Джерап, тут же привел своего секунданта по имени Топак. Тот прекрасно говорил на хельском, так что общаться нам было легко.
Надо сказать, организовал повод для дуэли Джерап ловко. Охранники знали, что это возможно, и пасли принца, а он все равно сквозь них очень ловко просочился. Похоже, это серьезный дуэлянт, и хороший вопрос — справится ли с ним Харман?
Секундант был старше меня лет на пять. Скорее всего, свежий выпускник местной магической академии. Глаза Топака, пока мы обсуждали условия дуэли Джерапа и Хармана, задорно блестели, и я нутром чуял, что он задумал какую-то пакость. Так и оказалось — только мы закончили обговаривать детали, как он словно случайно уронил мне свой бокал с вином на ноги, пытаясь облить мои брюки. Я слегка подправил полет бокала коленом, и содержимое выплеснулось на его брюки. А затем бокал со звоном разбился о мрамор пола.
— Хочешь двойную дуэль, мог бы просто так и сказать, — пожал я плечами, пока он таращился на пятна на брюках, пытаясь понять, почему запачкался он, а не я. — Так хочешь?
— Хочу! — вытаращился он на меня с негодованием. А зря, лучше бы подумал, почему его задумка меня облить не удалась… И что его ловкость, возможно, не так велика, как моя…
— Отдельный бой или два на два? Или хочешь отдать этот вопрос на откуп секундантам?
— Надо посоветоваться с моим товарищем! — сказал он и шустро проследовал к Джерапу.
Спустя пару минут появились и Джерап, и Топак, и Харман.
— Значит, дуэль пара на пару, верно? — сразу спросил я.
Моя задумка проста. Не похож Харман на крутого дуэлянта, как бы его там ни расхваливали в окружении принца. В отличие от Джерапа. Будем сражаться два на два — может, и появится шанс вытянуть его из проблем, если я не ошибаюсь по поводу бойцовских качеств обоих.
К концу приема уже полтора десятка членов нашего посольства вызвали на дуэль! Практически уверен, что наше посольство в Бельбу станет легендарным и его будут обсуждать в Аргенте даже спустя годы. Но важно, в каком ключе — они выстояли и победили, или погибли и слились… Разумеется, я сделаю все для того, чтобы сработал первый вариант…
Думал, что дуэли будут назначать по очереди вызовов, так что наша двойная дуэль должна была состояться поближе к концу. Но нет — то ли потому, что оскорбили принца, то ли потому, что только у нас была двойная дуэль, мы пошли первыми! Впрочем, почему бы и нет, я даже обрадовался, что не придется стоять в очереди, не люблю я этого. А вот Харман слегка вздрогнул, показывая, что не так он и готов к этой дуэли, как старался демонстрировать… Не очень хороший знак, но посмотрим…
— Если будут проблемы с противником, двигай поближе ко мне, я помогу! — сказал ему, чтобы ободрить.
— С чего бы это? Я сам справлюсь! — горделиво задрал нос он.
М-да! Тут у нас и страх, и гордыня в одном флаконе… Опасная комбинация. Бойцы такого рода нестабильны и легко ломаются. А вот Джерап, по нему хорошо видно, опытный хищник. Глаз уже не отводит от Хармана, и ни чуточки волнения — напротив, он в предвкушении. Словно орел, выцеливающий отбившегося от стада новорожденного барашка, чтобы утащить его в гнездо.
А вот Топак по своей реакции больше был похож на Хармана. Только страха было поменьше, а гордости побольше. И еще что-то такое у него было… То и дело бросал взгляды на седого солидного мужчину в толпе. Ага, похоже, старается выслужиться то ли перед отцом, то ли перед своим тренером.
Дуэль, помимо того что была два на два, ничем больше от стандартной не отличалась. Правда, появился и повод расстроиться. Я предложил Харману поставить на кон приличную сумму, хотя бы тысяч по двадцать золотых монет. Но он, воспитанный на дуэльном кодексе Аргента, потрясенно залепетал о каком-то ущербе для нашей чести, если мы будем вести себя так меркантильно. Дурень! Явно не понимает, что если в местном дуэльном кодексе это разрешено, то мы, сражаясь в Бельбе, вольны нарушать стереотипы из Аргента безо всяких проблем. Но не читать же ему об этом лекцию, когда все прислушиваются к нашей беседе… Эх, придется драться бесплатно…
Хотя… Подозвал Илора и попросил выяснить, есть ли смысл ему сделать ставку на мою победу. И если есть, пусть делает. Тот кивнул и тут же ушел к букмекеру.
Перед дуэлью я снял все артефакты и отдал их Джоан на хранение. О, как мне понравились завистливые взгляды, которыми сопровождали каждый снятый артефакт зрители! Вернее, со стороны аргентцев взгляды были завистливые, а вот со стороны бельбийцев — алчные. Ну да, я увешан этими артефактами очень даже неплохо для своего возраста. Не у каждого принца найдется такой арсенал, я точно знаю. И это понятно аристократам из Бельбы даже при условии, что никто из них точно не знает, за что отвечает подавляющее большинство моих артефактов. Но предельно ясно, что раз я их ношу, то это не безделушки… И видно, сколько из них древних, а они по умолчанию штуки дорогие…
У Джерапа и Хармана были одинаковые разряды — десятые. У Топака тоже был десятый, у меня восьмой. По этому поводу даже возникла заминка, удивившая меня. В дуэльном кодексе королевства Бельбы не было ни слова об этом, но сработали, видимо, местные неписаные традиции. Когда огласили разряды у всех противников, из собравшейся толпы аристократов раздался презрительный свист, и Топак моментально покраснел и бросил агрессивный взгляд на зрителей. Что все это значит, я понял, когда судья, вместо того чтобы уйти с поля и объявить старт дуэли, спросил у него:
— Точно хочешь биться с восьмым разрядом? Победить такого противника легко, в этом не будет чести.
А, вот оно в чем дело — знаменитая воинская доблесть бельбийцев имела свои грани приемлемого, помимо кодекса. Ну да, будь я обычным восьмым разрядом, то победой надо мной нигде похвастаться было бы невозможно, Топака бы попросту высмеяли. Он и сам замер в раздумьях. Я спас ситуацию, сказав:
— Не бойся, ты точно не выиграешь, так что позориться из-за победы не придется!
Тот полыхнул гневом и решительно кивнул судье — мол, да, я буду с ним драться!
Не мог же я уйти с поля боя без хорошей драки, да еще допустить чтобы мою дуэль отменили из-за моей якобы слабости и благородства противника, не пожелавшего марать руки о восьмерку… Никто не заставлял Топака бросать мне вызов, значит, за это ему придется ответить. Ну и цель нашего посольства — продемонстрировать силу Аргента перед свадьбой — тоже требовала крушить кости местным задирам… К тому же где были глаза Топака, когда он меня провоцировал? Разве он не видел, что в силу возраста у меня никак не может быть десятого разряда, как у него? Так хотелось подраться, что тогда он об этом и не задумался даже?
Что-то сплошь и рядом меня вызывали на дуэли люди с намного более высокими разрядами. Ну да, это не Академия, это взрослая жизнь, и в драку здесь лезут уже не студенты, а выпускники разнообразных академий с более высокими разрядами. Мне между тем уже не только можно было давно переходить на девятый разряд, а более того — я чувствовал, что очень близко подобрался к той грани, когда больше не смогу затягивать пребывание на восьмом разряде, и переход произойдет уже помимо моей воли. Самые лучшие практики затягивания перехода не могли сохранить отсрочку больше, чем до середины следующего разряда, и, по ощущениям, это случится совсем скоро. Честно говоря, я думал, что перейду на девятый разряд в Храме хозяина судьбы, борясь за свою жизнь, но как-то так вышло, что там такой ситуации не сложилось. Не сказать, что там было легко, просто не возникло случая, когда именно этот переход решил бы дело. В ход шли артефакты, взрывчатка или другие козыри, так что из Храма я по-прежнему вышел с восьмым разрядом. Ну что же, может быть, на этой дуэли возникнет ситуация, когда этот переход придется к месту…
Судья, получив подтверждение, что все готовы к драке и никто не хочет примирения, ушел с поля, на котором мы расположились.
Глава 9
Негат прибежал, лавируя между другими аристократами, к своему брату и возбужденно прошептал ему на ухо, наклонившись:
— Ты видел, сколько артефактов снял с себя перед боем вон тот пацан? Клянусь, среди них точно есть несколько работы древних!
— Знал бы об этом Топак, точно потребовал бы дуэли с артефактами с условием перехода трофеев к победителю! — покачал головой Ракпот. — Но теперь упустит такую добычу!
— Эх, хоть бы пацан уцелел… Ты мог бы тогда вызвать его на бой с артефактами!
— Нет, у него нет ни шанса. Топак, может, с ним бы и не справился — мало ли оступился бы в ненужный момент или еще как-то бы облажался. Но это бой двое на двое, и пацан не выйдет оттуда живым! Джерап ни за что своего не упустит и прикончит обоих иностранцев, если Топак не успеет расправиться со своим быстро. Сам же знаешь приказ Союза десяти — живыми аргентцы с дуэли выходить не должны! Ну, кроме случаев, когда они позорно сдадутся — это еще лучший вариант подорвать их репутацию и любовь к аргентской принцессе среди простого народа и аристократии.
— Да, не повезло нам, что там будет Джерап… — с огорчением признал Негат. — Такую возможность разбогатеть упустим…
Еще перед выездом в Бельбу я проштудировал помимо местного дуэльного кодекса еще и фирменные заклинания кланов, входящих в Совет десяти. Все из них, кроме одного, были мне известны — в будущем, во время войны с демонами, они утратили статус клановых. Ну а одно, принадлежащее клану «Лунная плеть», видимо, погибло вместе с кланом. Но я навел справки и узнал, как оно примерно работает, чтобы оно не стало для меня сюрпризом. Впрочем, сегодня оба дуэлянта были из других кланов — «Сияющего меча» и «Звезды разума». А оба фирменных заклинания этих кланов использовать можно было только на уровне архимага. Значит, сюрпризов для меня быть не должно…
Вот, наконец, судья ушел на трибуны, нас отделил от зрителей магический барьер, и последовал сигнал к старту. Дуэль два на два просто прекрасна для тренировок, максимально приближенных к боевым. Она намного лучше, чем дуэль один на один, даже с сильным противником. Как и в настоящем бою, в любой момент может прилететь заклинание от второго противника, про которого в силу этого никак нельзя забывать. Наверное, лучше этого может быть только дуэль три на три, в которой ты по центру, и прилететь может внезапно с обеих сторон… Это самая опасная позиция, и вот в такой ситуации можно было бы сразу и переходить на девятый разряд…
Но дуэль двое на двое такого шага пока что от меня не требовала.
Бой начался неожиданностью для Хармана, я понял это по его вытянувшемуся от удивления лицу — оба наших противника, словно забыв о нем, атаковали меня огненными шарами. Но для меня это не было сюрпризом — скорее всего, эти двое были близкими друзьями и без проблем договорились о совместной стратегии. Подумав, что я в силу своего низкого разряда самый слабый боец, они решили с ходу вынести меня с поля боя, тяжело ранив или убив, чтобы потом неспешно расправиться с Харманом. Вполне себе разумная стратегия, жаль, мы с Харманом не можем сделать что-то такое же, потому что он о себе слишком много воображает. Для него главное — не моя крепкая репутация дуэлянта в Аргенте, а то, что я на втором курсе Королевской Академии Магии, а он ее закончил год назад. И, не имея опыта дуэлей двое на двое, предпочитает действовать по старинке, один на один.
От огненного шара Топака я отскочил в сторону, от заклинания Джерапа заслонился водяным щитом за десять метров до того, как он долетел. Тут же перекатом убрался подальше из этой зоны и отправил каплю льда в адрес Топака. Мало ли, когда водяной щит от удара огненного шара превратится в облако горячего пара, он не рассмотрит каплю льда и она достигнет своей цели.
Но все испортил Харман — он атаковал воздушной стрелой Топака, и тот сразу отскочил в сторону, пропуская мимо себя и воздушную стрелу, и мое заклинание. Я так и не узнал, увидел он его или нет. Эх, горе-помощник!!! Ну есть у тебя Джерап — так с ним и сражайся!
Со мной не сработало — переглянувшись, противники атаковали огненными шарами Хармана. Тот не нашел ничего лучше, чем выставить воздушный щит и присесть за ним. Это спасало его от летевшего прямо в него заклинания Джерапа, но я ясно видел, что огненный шар Топака летит так, что взорвется о ребро щита, наверняка ранив моего напарника. Пришлось скастовать ледяной щит на его пути, специально под наклоном — огненный шар отрикошетил от него вверх, скользнув под таким углом, что не взорвался, и рванул уже на высоте семи метров, наткнувшись на купол магического барьера. Яркое зрелище наверняка заставит Топака поднять голову, чтобы на него взглянуть, так что я сразу же после каста щита послал в него очередную ледяную каплю. И почти сработало — он отвлекся, заклинание не заметил, но капля лишь скользнула по его левой руке, слегка поранив — он все же немного отклонился в сторону. Но то, как он потрясенно взглянул на незначительную рану, сказало мне, что Топак не очень стабильный боец. Слишком боится умереть. А мысли об этом во время дуэли лучше откинуть в сторону, они замедляют реакцию или и вовсе могут заставить оцепенеть в самый неподходящий момент. Страх — прекрасная вещь, чтобы не делать глупости, но есть моменты, когда он неуместен.
Топак, похоже, сильно испугался, потому как тут же сделал пяток шагов в сторону Джерапа, а тот случайно сблизился с ним, уходя в сторону от посланного Харманом огненного шара. Я мгновенно увидел свой шанс в этом сближении и скастовал цепную молнию как раз между ними. А затем еще одну в десяти метрах справа от Топака.
Джерап, увидев так близко опасное заклинание, тут же отпрянул в сторону, пока оно не сработало, а Топак вообще помчался от него туда, откуда пришел, не разбирая дороги. Цепная молния — заклинание затратное, маны жрет много, бьет по цели, которая ближе трех метров, и срабатывает, если тот, рядом с кем его скастовать, сразу не уберется в сторону или не заслонится щитом. Вот только дольше трех секунд не может продержаться, если бить не в кого. И жаль, что за спиной его не скастовать, а то цены бы этому заклинанию не было…
Первая цепная молния погасла, не найдя мишени, но Топак, мчась не разбирая дороги, примчался как раз под вторую. И она по нему ударила, перескочив с тела сразу же на песок и проделав в нем пару ям. Но главное, что Топак эту дуэль уже проиграл. Ни один лекарь ему уже не поможет, разве что самый могущественный грандмаг в мире, поскольку голова его была полностью сожжена. Видимо, такого лекаря на трибунах не имелось, поскольку дуэль после того, как тело замертво рухнуло на песок, судья не остановил. Даже не попытались изобразить хлопоты по спасению его жизни, отметил я. Да уж, тут все задумано максимально сурово!
Мы остались вдвоем против Джерапа, который никак на это не отреагировал, вызвав у меня уважение. Вот этот парень, в отличие от Топака, на арене отбросил все лишние эмоции — это прекрасный боец!
Но Харман не понял, что излишняя эмоциональность погубила Топака. Он радостно выскочил из-за щита и, бравируя, начал швырять в Джерапа одно заклинание за другим, позабыв о защите. Топак погиб из-за страха, Харман, похоже, собирался умереть из-за радости и беззаботности, решив, что дело у нас в шляпе, ведь мы теперь вдвоем против одного. Вот только этот один был матерым дуэлянтом, и мне снова пришлось спасать Хармана от тяжелого ранения или гибели. Джерап, хоть и метался, уклоняясь от атак Хармана и изображая панику, что того еще больше подстегивало к беззаботности, но и контратаковал тоже. Умело запустил ледяное копье в его огненный шар, и когда заклинания столкнулись между ними, на несколько секунд затянув паром пространство на большой территории, умело запустил две ледяных капли — одну в меня, другую в него. Я заметил обе и от своей уклонился, а вот Харман, резвившийся как ребенок, свою каплю из-за пара не заметил. Ее остановил только мой воздушный щит, что я скастовал в метре перед грудью Хармана, по центру которой она должна была прилететь и проделать в ней аккуратную дыру.
За какую-то секунду я увидел на лице Хармана две эмоции. Первая была недовольством по поводу появившегося перед ним щита — мол, что этот пацан себе позволяет? Но когда о щит звякнула ледяная капля, недовольство сменилось потрясением от осознания того, как близок он был к гибели…
И вот после этого Харман все же осознал, насколько неуместно его поведение, и начал уважать своего противника.
В принципе, я бы мог сам расправиться с Джерапом, но решил не жадничать и дать такую возможность Харману. Это однозначно не последняя его дуэль в этой поездке, надо и ему опыта набираться. Поэтому я не стал атаковать Джерапа, а стоял на подстраховке следующие десять минут. Трибуны оценили то, что мы не навалились вдвоем на одного противника, одобрительным гулом, который не смолкал все последующие минуты.
Но Харман не справился. Он вошел в нужное эмоциональное состояние для боя, но опыта не хватило достать умелого противника. Хотя и на его уловки он тоже больше не попадался.
Я смотрел за этим боем и видел все ошибки напарника по дуэли — он расходовал ману так щедро, словно его запас был безграничен. Джерап, напротив, действовал очень экономно. Так что, когда через десять минут и три десятка скастованных Харманом затратных заклинаний он потерянно на меня посмотрел, я понял, что он на грани своего запаса. Ну а трансформировать прану в ману он явно не умеет, если не служил в армии…
Я мотнул головой, показывая, что беру поединок на себя, а ему нужно отойти в сторону. Он беспрекословно подчинился. Надо же, как нехватка маны на него положительно повлияла, куда-то исчез высоко задранный нос!
Джерап серьезно на меня посмотрел — видимо, судьба Топака не позволила ему иметь иллюзий, что со мной ему будет легко. По моим расчетам, маны у него должно остаться от половины до трети от его резерва. Ну что же, нужно помочь ему с ней расстаться!
Я пошел навстречу противнику, поднимая ставки. Его глаза блеснули, он оценил мой маневр. И тоже пошел мне навстречу, вызвав восторженный гул трибун.
Сражаться мы начали на считающейся ничтожной для магических дуэлей дистанции в пятнадцать метров. Трибуны полностью стихли, никто не хотел что-то пропустить, отвлекаясь на проявление эмоций…
То, что я так близко, породило у Джерапа надежду покончить со мной при помощи мощных заклинаний. Он тоже понял, конечно, что Харман почти пуст, и с ним он не боялся тоже остаться почти без маны, оценив его уровень и зная, что сила и опыт на его стороне. Но для начала надо покончить со мной…
Навстречу мне полетела огненная удавка — заклинание, способное устрашить подавляющее большинство магов восьмого уровня. Оно и выглядит очень эффектно, когда на тебя летит, — этакий раскаленный толстый канат, так и рвущийся обвиться вокруг твоей шеи, удушив тебя, да еще и поджарив при этом…
Поделиться книгой: