Черный Маг Императора 10

Чавк… Чавк… Чавк…

Точно! Вот падла! Меня чуть не стошнило от мысли, что сейчас на мне сидит какая-то тварь и жрет меня. Все-таки эта старая сука повесила его на меня!

Я попробовал схватить его и нащупал какое-то скользкое, липкое тело, которое сокращалось под моими руками и несмотря ни на что продолжало меня жрать!

Чавк… Чавк… Чавк…

Изо всех сил я рванул его на себя, услышал треск за своей спиной, а затем резкий приступ боли в спине. Но и все на этом… Содрать его с себя у меня не получилось.

Я рванул еще раз, оглашая все вокруг своим криком, которым хотел придать себе еще больше сил, но вновь неудача. Эта паскуда намертво присосалась ко мне!

В этот момент меня охватила легкая паника… Я просто не знал как быть. Здорово же будет, если некротика, который должен бороться с проклятьями оно же и сожрет. Кому сказать!

Я начал лихорадочно перебирать некросимволы, которые могут мне помочь. У меня было Слово-Метка, которое переключает внимание проклятий на меня… Вот только сейчас оно было абсолютно бесполезно! Я и так уже привлек его к себе по максимуму!

Слово-Боль, Слово-Клетка, Слово-Меч… Все это не то!

Чавк… Чавк… Чавк…

— Макс, попробуй Слово-Друг! — вдруг в нетерпении закричал Дориан. — Может быть, он сможет отвлечь внимание этой твари на себя!

Точно! Прекратить панику!

Надеясь, что не ошибся, я быстро как мог начертил некросимвол и облегченно вздохнул. Из моей руки потянулась тонкая серебристая нить, которая начала вытягивать из меня силы.

В какой-то момент она порвалась и передо мной появился знакомый скорпион с крылышками, который сжимал в своих трехпалых руках мерцающие клинки.

— Сними с меня эту тварь! — скомандовал я ему, надеясь, что у него это получится.

В то же мгновение он взлетел вверх и устремился мне за спину. Я не видел, что там происходит, но чавканье прекратилось. Несколько сочных ударов, как будто кто-то бьет палкой по гнилому арбузу, следом за которыми визг, от которого я чуть не оглох.

Следом за этим я почувствовал, что мне стало намного легче. Будто до этого момента я нес наполненный кирпичами рюкзак и вот сейчас его сбросил.

Я резко обернулся и наконец увидел мое проклятье… Мерзкая тварь… Оно было похоже на медведку с длинным змеиным хвостом…

Мой помощник рубил ее своими мечами, которые входили в ее плоть, но раны тут же затягивались. Видимо, здесь нужно оружие посильнее мерцающей сабли и такое у меня было — Слово-Огонь!

Впервые я видел этот некросимвол в действии. Это было очень похоже на бенгальский огонь, который начал свое движение с хвоста проклятья и понемногу полз вверх, оставляя после себя пустоту.

Теперь уже проклятью было явно не до нас. Оно визжало и било хвостом по сторонам. Но это продолжалось недолго. Сначала не стало хвоста, а вскоре белое пламя испепелило и все остальное…

Глава 6

После того как я разделался с проклятьем, у меня возникло желание на всякий случай исследовать наш дом. Хотелось чувствовать себя спокойнее, зная, что никакой дряни у нас не водится. Ну а почему нет? Сил у меня было достаточно, чувствовал я себя хорошо, даже очень.

Может быть, все это сила моего собственного убеждения, но как только я грохнул эту паскуду, мне показалось, что я стал ощущать себя гораздо лучше. Хотя я и до этого не особо жаловался на самочувствие. Разве что в месте удара заклинания карги жгло немного, а в остальном был полный порядок.

— Думаю, если бы ты промедлил несколько дней, то могло быть уже поздно, — предположил Дориан. — Ты видел какое здоровое оно было? Сожрало бы тебя с потрохами.

Разумеется я его видел и был согласен с Мором. Для одного дня оно было слишком большим. Проклятья ведь набирают силу со временем. Чтобы за день вымахать, оно должно быть изначально очень мощным. Вот уродская старуха-людоедка!

С домом был полный порядок. Ничего критично опасного я не обнаружил. Лишь знакомые растения на стенах, да парочку некротварей в подвале. Чем-то они были похожи на земных крыс. Вот только немного побольше, размером с немецкую овчарку.

Думаю, что они не только выглядели как крысы, но и питались ими. Точнее некротической энергией, которая оставалась после их смерти. Может быть, мышами еще.

Подвал у нас был большой, так что всякой живности там хватало. Не зря же туда Пират с Фаустом все время шастали. Думаю, не только из-за любопытства. Ладно еще некрокот, ему еда не нужна, а вот Пират точно ходил туда не от нечего делать.

А еще на нижнем уровне нашего дома был какой-то ход из коридора, которого не было в моем мире. Оттуда тянуло силой и казалось, что он будто шепчет мне, призывая в него заглянуть. Но я хорошо помнил слова Черткова о том, что ступать на неизвестные тропинки крайне опасно для здоровья.

Поэтому на всякий случай защищался Барьером, чтобы этот шепот не заставил меня передумать. Ментальная магия — это то немногое, что работало в некрослое. Именно поэтому старик и отдал меня на обучение к Бобоедову.

В свою комнату я вернулся порядком уставший, но очень довольный проделанной работой. Мысль о том, что наш дом безопасен, доставляла мне огромное удовольствие.

Первым моим желанием было как следует выкупаться. Очень хотелось избавиться от мерзкого ощущения, которое преследовало меня с того момента, как я увидел проклятье. Мне все время казалось, что у меня спине осталась какая-то липкая дрянь.

По этой же причине я спустился вниз и закинул свою броню в стиральную машину. При этом я лишний раз порадовался своей прекрасной броне! Змееткань была настолько гибкой, что ее необязательно было чистить руками.

Ну а после этого я вновь завалился спать. Когда проводишь достаточно много времени в некрослое, сам того не замечая, ты здорово замерзаешь. Начинаешь понимать это как только вновь возвращаешься в привычный мир.

Хочется поскорее выпить чего-нибудь горячего или забраться под теплый душ. Еще лучше сразу после того залезть под теплое одеяло и там уже окончательно согреться. Именно так я сейчас и поступил. Благо времени у меня в распоряжении вагон и утром мне спешить некуда.

Последние несколько дней меня изрядно вымотали. Сначала история с Кайсаровым, затем эти карги без всякой передышки… Что за каникулы такие у меня в этот раз? Ни дня отдыха!

Рассуждая об этом я и заснул, а когда проснулся, часы уже показывали полдень. Деда дома не было. Он оставил мне записку, что созвонился с Жемчужниковым и уехал по делам. Ну наконец-то!

Честно говоря, я опасался, что несмотря на вчерашние обещания, дед в последний момент передумает и начнет придумывать свои обычные отговорки. Мол, как я буду здесь один и кто будет присматривать за делами?

Но теперь я был уверен, что дядя Игнат доведет мой план по отправке деда на море до конца. Барон не любил терять времени понапрасну и если уж за что-то взялся, то постарается сделать это в самом лучшем виде — четко и максимально быстро. Тем более, что я ему как-то жаловался на деда в этом плане, а Жемчужников не из тех, кто забывает на ходу…

Сразу после завтрака я взялся за телефон. Конечно, мне не терпелось взять Шкатулку Люфицера и спросить у демоненка, что ему удалось выяснить. Но с другой стороны, я не хотел, чтобы меня в этот момент отвлекали звонками. Утром уже была пара пропущенных — от Лешки и Голицына.

Первым я решил позвонить Василию Юрьевичу, потому что разговор с ним будет точно короче, чем с Нарышкиным. Княжич от меня не отстанет, пока я не выдам ему подробный отчет о проделанной работе.

Дракон как всегда ответил практически мгновенно. У меня вообще было такое ощущение, что он все время носил телефон в руке и даже на ночь крепил его к ладони скотчем. Иначе как объяснить, что когда ему не позвони, в любое время суток он всегда был рядом с ним.

— Доброе утро, Василий Юрьевич… — поздоровался я, как только услышал в трубке его голос.

— Утро? — удивленно спросил он и хохотнул. — Вообще-то уже день, Максим. Значит я правильно сделал, что не стал вчера тебя беспокоить. Выходит, ты почти два дня отдыхал после вашей поездки?

— Почти.

— Я собственно, чего звонил, — сразу приступил к делу Дракон. — Хочу поблагодарить тебя за помощь. Ты очень помог полицейскому департаменту, парень. Они даже думают тебе почетную медаль выдать, чтобы отметить твои заслуги.

— Ну… Я думаю это необязательно, — сказал я, представив себя разгуливающим по Приозерному бульвару с медалью на груди. Такое себе.

— А что, Макс, по-моему, отличная идея! — обрадовался Дориан. — Представляешь, такой маленький, а уже с собственной медалью! Круто, правда?

— Да уж, куда еще круче… — мысленно ответил я своему другу.

— Не стоит скромничать, виконт. Барон Жемчужников сказал, что без вас ничего бы не вышло и, зная ваши способности, я склонен ему верить, — сказал Голицын. — Так что не нужно скромничать. Я всегда говорил, что никогда не стоит преуменьшать свои заслуги, если они неоспоримы, да еще и идут на пользу Отечеству.

Честно говоря, от последней фразы главы тайной канцелярии я даже немного заробел. Никогда еще не чувствовал себя героем Отечества… Кстати… Очень интересно, о чем еще ему рассказывал дядя Игнат? Обо всем, что видел, или кое-что решил сохранить в тайне? Думаю, что лишнего он не болтал.

— Надеюсь ты сам не пострадал? — тем временем спросил Дракон. — Игнатий Михайлович сказал мне, что с тобой все хорошо, но мне будет спокойнее, если услышу от тебя это лично.

— Все в полном порядке, Василий Юрьевич, — сказал я. Не рассказывать же ему про бой с проклятьем в некрослое.

— Между прочим, не помешало бы для большей пользы, — не согласился со мной Дориан. — Может быть, тебе и от тайной канцелярии медаль выписали бы. Представляешь, сразу с двумя расхаживать? Все девчонки твои будут!

— Все прошло без шума и пыли, — продолжил я, не обращая внимания на Мора. — Я там особо и не нужен был. Карги слабенькие попались.

— Да неужели? А я вот когда вчера вечером читал доклад от майора полиции Романа Ивановича Воробьева, совсем другую информацию получил, — сказал Голицын. — Кстати, от командира спецгруппы ратников Мешкова тоже.

Я ждал, что он скажет дальше и после небольшой паузы он продолжил.

— Если я не ошибаюсь, по пути домой вы встретились с ратниками?

— Было дело… — не стал я отрицать очевидный факт. — Мы с ними встретились в Искажении.

— Мне это известно, — ответил он. — За то, что вы его закрыли не дожидаясь официальных сил, вам и вашему отряду отдельное спасибо.

— Да не за что…

— Так вот, после этого ратники отправились к Воробьеву, чтобы помочь ему с осмотром пещеры, в которой жили ведьмы.

— Я знаю, Воробьев при мне сказал, что хочет попросить их о помощи после нашего отъезда, — сказал я.

— Так оно и случилось. Работы было много, поэтому ратникам и некоторым полицейским во главе с Воробьевым пришлось там остаться на ночь, — продолжил свой рассказ Голицын. — А ранним утром на них было совершено нападение. Погиб один ратник и шестеро полицейских, Максим…

— Василий Юрьевич, там должна была оставаться еще одна карга, — сказал я. — В тот момент, когда мы там были, ее не было.

— Все верно, так оно и есть. Она пришла ранним утром и прикончила семь человек. Большей части удалось выжить, но и каргу убить не получилось.

— Она удрала?

— К сожалению, — ответил Дракон. — Мешков сказал, что они ранили ее, но ведьма смогла уйти.

— Тц… Жалко… Была бы она там вместе со всеми… — с сожалением вздохнул я.

— Да, мне тоже жаль… В своем отчете Воробьев сказал, что перед тем как на них напасть, она якобы требовала вернуть ей какую-то вещь, которую она не нашла в подземелье…

— Разве она могла спокойно обыскать подземелье в тот момент, когда там были ратники и полицейские? — удивленно спросил я.

— Выходит, что так. По крайней мере, в этом отчеты майора и Мешкова сходятся. Как это могло случиться — другой вопрос. Вариантов очень много, выбирай любой, — сказал он. — Меня больше интересует то, что она там искала и почему не нашла. Если вещи там не было, значит ее кто-то вынес оттуда… Ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть?

— Понятия не имею, — соврал я и посмотрел на Шкатулку Люфицера. — Может быть, она просто плохо искала?

— Может быть… — задумчиво сказал он. — Как бы там ни было, но я решил тебя предупредить. Одна ведьма сбежала, и она кое-что ищет. Надеюсь ратники отыщут ее раньше, чем она успеет кому-нибудь навредить. Специально для этого им даже выслали несколько дополнительных людей. Так что, я думаю, это лишь дело времени.

— Рад это слышать, Василий Юрьевич, — сказал я. — Они ведь людей жрали… Плохо будет, если какая-нибудь людоедка останется в живых.

— Угу, я тоже так думаю. Вот, собственно, и все зачем я тебе звонил, Максим, — он помолчал немного и зачем-то добавил. — Предупрежден значит вооружен, верно? Карги очень коварные, так что даже если вы ничего не брали, она может решить отомстить. Будь осторожен, парень.

— Да, спасибо вам за предупреждение, — сказал я. — Я постараюсь почаще оглядываться, пока ее не прихлопнут.

— Вот и правильно. Как только это случится, ты об этом узнаешь. Еще раз спасибо, Максим. Передавай от меня привет деду! — сказал он напоследок и отключился, оставив меня со своими мыслями.

Надо быть полным дураком, чтобы не догадаться какую именно вещь ищет последняя десятая ведьма. От мысли, что эта прелестная вещица лежит сейчас в Шкатулке Люфицера, на мгновение стало не по себе. Если для карги это была самая важная штука в их подземелье, то это означает только одно — Ибрагим утащил что-то очень полезное!

— Ведьма тоже так думает, мой мальчик… — напомнил мне Дориан.

— Ты думаешь она сможет меня найти? Каким образом, интересно знать? — удивленно спросил я. — Да и откуда она вообще узнает, что я там был?

— Я бы на твоем месте был очень осторожным, — сказал Мор. — По-моему, этой ночью ты убедился в том, что карги очень опасны.

Мой друг был прав. Пока я и в самом деле не представлял себе каким образом она будет меня искать, но максимальная бдительность лишней не будет. Во всяком случае до тех пор, пока ее не грохнут.

Кстати… Я давно уже собирался начать практиковать постоянное присутствие на мне Смертельного Касания. На свою поддержку оно берет совсем немного магической энергии, так что сейчас как раз отличная возможность реализовать свои планы.

Хоть и непросто постоянно помнить о нем, но вполне возможно. Благодаря механическим пчелам Черткова и Светящемуся Огоньку, мне это было очень хорошо известно.

Следующим на очереди был Нарышкин. Почему княжич сразу же ответил на мой звонок было понятно. Он мне уже два дня наяривал, так что и спал, наверное, с телефоном.

Рассказал я ему не все что мог, но отчет все равно занял почти полчаса. От Лешки так просто не отделаешься. Нарышкин большой любитель все время задавать разные уточняющие вопросы. Его интересовала каждая мелочь.

Как всегда, в конце разговора он печально вздохнул и высказал сожаление насчет того, что жизнь проходит мимо него, пока он сидит в своем Московском имении.

— Зато я на следующей неделе уже в Белозерск приезжаю! — радостно сказал он. — Так что теперь будем вдвоем за всякими каргами гоняться. С Кайсаровым меня познакомишь, наконец-то. У меня тут к нему несколько вопросиков интересных появилось. Очень хочется удовлетворить свое любопытство.

— А чего именно на следующей неделе? — не сразу сообразил я. — Событие что ли какое-то намечается?

— Ты что, прикалываешься? — хохотнул он. — Между прочим, у нас через пару недель школа уже начинается, совсем ты там счет времени потерял со своими ведьмами. Я же всегда заранее приезжаю, забыл?

Ух ты, блин! А ведь и правда совсем мало времени осталось до начала нового учебного года. Что-то в этом году каникулы как-то слишком уж быстро пролетели. Даже не отдыхал толком.

— Да помню я все, просто спросил… — ответил я. — Тем более, ты же обычно за несколько дней приезжаешь, а не за пару недель.

— Ну а в этот раз решил пораньше! Надоело мне здесь торчать одному! Меня от этой игровой приставки уже мутит, — признался княжич. — Когда такое было-то…

— Так в парк сходи погуляй, подыши свежим воздухом, — усмехнулся я. — Что ты дома все время сидишь?

— Осточертело мне по паркам ходить. Недавно Настя на неделю приезжала, так мы с ней все парки исходили, — как-то грустно поделился со мной Нарышкин. — Свежим воздухом надышался с запасом. Даже больше чем нужно подышал, так что хватит с меня. О! Кстати! Ты там как-то говорил, что квадроцикл купить хотел? Купил?

Точно, хотел. Вот только с моими приключениями эта мысль у меня из головы напрочь вылетела. Все равно идея хорошая, нужно будет ее на будущее оставить.

— Не-а, не купил… То одно, то другое… Сам же знаешь, — сказал я ему. — Так что это уже в следующем году.

— Да ладно, почему это в следующем? — удивился он. — Его заказать — минута максимум и еще несколько дней подождать, пока в Белозерск привезут. Я себе тоже куплю! Приеду — покатаемся!