Аргумент барона Бронина 2

Я даже не отреагировал на её вопросы. Мир Инферно нередко изменяет внешность тех, кто туда попадает. Говорят, атмосфера в таких мирах выявляет саму суть человека или иного существа. Здесь сама атмосфера, сильно меняет внешность попавшего в такую область.

Например, был у меня один знакомый. Красавчик, ловелас и бабник. А ещё убийца, клятвопреступник и дальше по списку. Вот когда он перешёл мне дорогу и попал в мир инферно, вся его смазливость превратилась в источающую гной маску. Абсолютно омерзительную и отталкивающую.

Вот он удивился, особенно когда узнал, что обратно ему вернуться не удастся. Хотя, как я слышал, он среди демонов прижился. Даже чувствовал себя неплохо. Кажется, даже добился какого-то чина.

— Лёшенька, ну поговори со мной. И почему ты такой довольный? Здесь же страшно.

Хотелось бы мне сказать, что я оказался дома, но не стал, потому что неправда. С другой стороны, учитывая, что я снова стал чувствовать ментальную магию, какая разница, где жить, если чувствую здесь себя на пике комфорта? Надо ещё попробовать оценить свои силы и понять, на что теперь способен. Всё же много я сил потерял и на восстановление могут уйти десятки лет.

— Ирэн, милая моя девочка, — по-доброму рассмеялся я. — Мы выжили, мы все выжили. И это прекрасно. Мы убили портальщика и оказались в его логове. Почему бы этому не порадоваться?

Я откровенно лукавил. На самом деле, будь мы простыми учениками, это была бы ужасная новость. Это означало бы, что мы бы остались в мире демонов, и нас бы очень скоро сожрали. Я оглядел Ирэн с ног до головы.

Её кожа стала золотистой и светилась, будто бликуя на солнечном свете, которого здесь не было, уши заострились, а черты лица истончились. Слишком у неё добрая душа. Она здесь как маяк для всех тех жутких демонов, что населяют этот мир.

Девушка, услышав мой уверенный голос, заулыбалась.

— Да, и правда, мы же победили страшного демона! — расхохоталась она. — Вот ведь, кому расскажешь, никто не поверит. Хотя я уже побеждала демонов, и мне всё равно никто не верит, — тут он оглянулась. — Ой, только Борька наш что-то совсем не двигается. Кажется, ему хорошо досталось.

Я отправил ментальный импульс, чтобы просканировать Росомахина.

— Всё с ним в порядке, — заверил я её. — Просто в отключке валяется. Но это к лучшему, не будет глупости чудить. А вот волк твой, похоже, совсем расклеился, — кивнул я на тревожно дышащего волчару.

— Он сам по себе тревожный, — улыбнулась Ирэн. — Каждый раз, когда какая-то опасность, он вот так себя ведёт. Это он за меня беспокоится, — будто хвастаясь, произнесла она.

— Он — твой тотем? — спросил я.

— Не совсем. Скорее, это сыночек нашего семейного тотема, который решил присоединиться ко мне и сопровождать в дороге. Хотя, кто знает, может, однажды станет моим тотемом, — улыбнулась она отчего-то грустно.

Прикинув перспективу тащить Росомахина по демонским землям, я хорошенечко влепил ему ментальным импульсом, чтобы тот пришёл в себя.

Парень тут же очнулся, захлопал глазами, затем поднялся и заозирался по сторонам.

— Где это я? — тяжело дыша, озирался он, разглядывая территорию вокруг. Затем снова повторил: — Где это я?

К слову, он тоже сильно изменился. Будто превратился в призрака. Его контуры стали нечёткими, сам Росомахин стал напоминать привидение, то и дело сдуваемое ветром. Он рябил и подёргивался, как воздух раскалённый полуденным солнцем.

Нет, с этой командой надо что-то делать. Или в грязи их вывалять, или заставить их пересмотреть жизненные принципы и очень быстро повзрослеть. Да уж, вот смеху-то будет, как я их буду учить быть зловредными засранцами. Ну и бросать их не вариант. Даже будучи архимагом Алексиусом, я бы так не поступил, а сейчас и подавно. Тем более что эти двое, хоть и не самые лучшие, но мои боевые товарищи.

— Боренька, Лёша нас спас, убил безумного дверника и отвёл в его логово, там, где у него сокровища. Только странное у него логово. Ой, — вдруг опомнилась она, — а ещё Лёша сказал, что это мир Инферно, там, где живут демоны. Лёша, ты нас что, в мир демонов привёл?

— Не без этого, — усмехнулся я. — Но не переживайте, скоро найдём путь назад.

— Ой, Боренька! — воскликнула Ирэн. — А ты тоже изменился. Какой ты интересный стал и светишься весь. А я тоже поменялась?

Росомахин, который до этого озирался по сторонам, окинул её ошалелым взглядом.

— Да, изменилась! Круто выглядишь!

— Так, хорош галдеть, — осадил я товарищей. — Надо вас как-то спрятать. Мы не на увеселительной прогулке, мы в мире демонов. Не забывайте об этом!

И, не придумав ничего лучше, создал два полога тьмы.

— Наденьте на себя эти плащи и капюшоны не снимайте, — приказал я.

И перед товарищами зависли два просторных балахона.

— Хорошо, — тут же кивнула Ирэн, принявшись натягивать на себя ткань.

Росомахин же не торопился.

— Странно это всё, — посмотрел он на меня. — Притащил нас в мир демонов. А ещё я требую объяснений. Почему ты представился каким-то Брониным? Ты же Медведев. Ты всем врёшь? Или от нас что-то скрываешь?

Я не стал ходить вокруг да около, да и какая теперь уж разница? Мне вообще в принципе по барабану на титулы и фамилии.

— Потому что теперь так меня зовут: барон Алексей Бронин.

— Как это барон? — уставилась на меня Ирэн. — Ты же граф Медведев!

— Всё же врал! — оскалился Росомахин.

— Да нет, просто меня выделили из рода как нежелательного наследника. Я совершенно об этом не жалею, — невозмутимо заявил я, пытаясь определить, где поудобнее будет попасть в пещеру портальщика.

— Барон, значит, — задумчиво протянул Росомахин, и ещё раз посмотрел на меня. — Барон, — ещё раз повторил он. — Барон Бронин. Ты знаешь, Бронин, — произнёс вдруг он, — а ты не так уж и плох, по крайней мере получше всяких этих графьёв и герцогинь.

Он вдруг выпятил грудь колесом и, подойдя ко мне, протянул мне руку.

— Можешь на меня рассчитывать, — заявил он. — Командуй, а я уж не подведу.

Я лишь закатил глаза. Но руку пожал, а то опять обидится и начнёт что-нибудь выделывать, а мне это совсем не надо — нянчиться с ним. После этого он выхватил из воздуха плащ и накинул на себя.

— Слушай, Лёшенька, откуда ты всё это знаешь? — вдруг спросила Ирэн. — Про демонов, про этих твоих, как ты их называешь, портальщиков. Да и про мир Инферно. Да и если бы не ты, мы бы, наверно, погибли. Хотя, если бы мы с тобой не пошли, возможно, не попали бы ни в какие приключения. Но и всё же, откуда ты всё это знаешь?

— Много читаю, дорогая моя, — улыбнулся я. — Много читаю. И тебе советую того же.

Итак, ментальную магию я себе вернул. Это просто прекрасные новости. Но про резервы забывать тоже не стоит.

Я обернулся туда, где совсем недавно висел статичный портал. К слову, если в нашем мире он был замаскирован, то здесь он выглядел как два скалистых пика, выросших в разные стороны и образовавших букву «V». У его подножия тонким слоем рассыпалась небольшая песчаная куча. Ну, килограммов 20 есть, оценил я на глаз. Плюс кое-что в карманах набралось и за пазухой. К слову, отчего-то мне это совершенно не доставляло дискомфорта. Наоборот, когда песок обволакивал меня, я чувствовал себя спокойнее и будто сильнее. Хотя весил-то он очень немало. А ещё оставался песок в мешке на груди. Отчего-то его я не хотел смешивать с тем кварцем, что обнаружил в пустыне.

Так-с, ну, вроде бы не голый. И даже есть чем удивить врагов. Осталось разобраться с разведкой. Я сунул руку за пазуху и вынул оттуда трясущуюся фигурку Сплинтера. Эх, жалко, что Микки с собой не взял, но этот кадр тоже неплохо себя проявил.

— Ну что, малютка, готова поработать?

Мышка устремила на меня чёрные бусинки глаз и тут же выпрямилась, будто только что и не корчилась от ужаса. Ишь, какая. Даром лапку к виску не приложила. Но отпускать тебя одну в мире демонов — не самая лучшая идея. Эх, что бы мне придумать такого? Хотя я и так уже всё придумал.

Я потянулся за новообретённым ядром броненосца.

— Вот тебе такая подмога. Но не привыкай и не хулигань слишком сильно, — произнёс я и, нащупав ауру мыши, поместил ядро прямо в неё.

Хотя, если честно, самому было интересно, что из того выйдет. И как быстро мышь найдёт контакт с броненосцем. Черепаха говорила — когда я вложил её ядро в ауру Микки, это могло поспособствовать созданию великого зверя, если я правильно понял её слова. Это очень любопытно. Интересно, как это вообще всё работает.

Сплинтер подскочил, зашевелил ушами, будто к чему-то прислушиваясь. Затем повернул голову набок, встав на задние лапки.

— Ну что встал? Иди, за работу.

Мышка подпрыгнула на моей ладошке, сделав заднее сальто. Ишь, акробатка. Затем спрыгнула на чёрно-красную землю, и куда-то побежала, даже не разобравшись на радостях где находится и какая задача стоит.

Эх, суета-суета, никогда она до добра не доводит. Я отправил мысленный импульс мыши в голову, что нужно искать вход в пещеру портальщика, и примерно обозначил, где сама эта пещера находится. Мышь тут же сменила направление и побежала в другую сторону, то и дело останавливаясь и к чему-то принюхиваясь.

Волк было дёрнулся за ней следом, но Ирэн его придержала.

— Какая красавица! Это твой тотем? — улыбнулась она.

— Не дождёшься, — хмыкнул я.

Мы зашагали следом за мышкой. Ирэн то и дело хлопала в ладошки, поглядывая на крошечного зверька. Росомахин же озирался по сторонам, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Как интересно мои силы реагируют, — заявил он, в очередной раз обернувшись. — Я будто лучше стал чувствовать ветер.

— А что у тебя за стихия? — спросил я его.

— Ну, у меня не чистая стихия, — потупился он. — Мои родители из разных кланов. Мать — огневичка, отец — воздушник. А у меня огненный ветер. Хотя правильнее сказать — горячий ветер. Пламенную бурю я ещё ни разу не вызывал, — признался он.

— Горячий ветер… И что, здесь лучше откликается твоя стихия?

— Да, гораздо. Но это, кажется, из-за того, что здесь воздух горячий. Хотя жар я не ощущаю, — заявил он.

— Как интересно, — оглянулась на Росомахина Ирэн. — Так… Ой… А у меня что-то совсем с силами беда, — встала она на месте. — Я что-то вообще ничего не чувствую. Никаких растений нету поблизости. И земля мёртвая совсем. Ой, а что же мне теперь делать-то? Я же без природы долго не выдержу, — распереживалась она.

— А у тебя что за стихия? — спросил я девушку.

— Магия природы, — призналась она. — Ну и немного могу лечить. Но это побочная ветка, её я не развивала никогда. Зато могу выращивать целые сады, одной силой воли. Лишь бы почва была и семена. А здесь что-то совсем ничего не могу.

— Так здесь и не растёт ничего. Нет здесь ничего живого, — сказал я очевидное и пожал я плечами.

— А как же тогда я буду магию свою применять? Мне плодородная земля нужна.

— Есть у меня на примете одна замена. Надо только демонов найти. Знаешь, в них очень неплохо прорастает всякое.

Ирэн же сглотнула.

— Ну, я так раньше никогда не делала, — произнесла она. — Хотя… — что-то прикинув в голове, она оивилась: — семена у меня с собой есть. Можно и попробовать, — с энтузиазмом покивала она.

— Ох уж эти девушки, — усмехнулся я абсолютно невозмутимо.

Тем временем Сплинтер обнаружил какую-то щель в скале и, послав мне ментальный импульс, принялся прыгать вокруг огромного булыжника, у которого он этот спуск и заметил. Он замахал лапками, будто призывая нас: сюда, сюда, скорее, скорее. И снова сделал заднее сальто. Мышь-акробат, право-слово.

Наконец мы оказались у сплошной скалы, в которой не было никакой ямы или пещеры. Но мышка её почему-то обнаружила. Видимо, опять какая-то магия портальщиков. Наверное, навесил иллюзию, которая не развеялась даже после смерти хозяина.

Ну что ж, и чем мы будем ломать эту защиту? Ментальная магия или магия песка?

Любая, даже самая хитроумная головоломка, легко разгадывается при помощи кувалды.

Я расхохотался, затем создал огромный двадцатикилограммовый кулак из песка, напитал его телекинезом и псионикой, как только мог, и врезал по здоровенному каменному булыжнику, под испуганное оханье Ирэн и ошарашенный выдох Росомахина. Волк и вовсе заскулил, и спрятал голову под лапами.

В стороны брызнули каменные осколки. В воздух взвилось пыльное облако.

— Не бойтесь, ребята, Архимаг Алексиус вас не обидит, — расхохотался я, глядя на глубокую воронку, выбитую моим кулаком.

Глава 3

Подземелье портальщика

Пыль и каменная крошка медленно оседали на землю. Здоровенный булыжник разнесло на мелкие осколки. Либо портальщик выбрал неудачную преграду, либо не так много сил растерял и кое-что еще могу. Не отсырел порох в пороховницах, не повесились мыши в мышцах и не распрямились извилины в мозгу бывшего графа Алексея Медведева.

На моём лице растянулась довольная улыбка. Я глянул на своих товарищей. У них были такие удивлённые лица, что я едва не рассмеялся.

— Охренеть! — протянул Росомахин, хлопая глазами. — Камень же попросту разнесло. Что это было вообще?

— Кажется, это был он, — произнесла Ирэн, поглядев на меня.

Я лишь змыкнул и тут же принял свою излюбленную позу: завис в воздухе в позе лотоса.

— Позер, — хмыкнул Росомахин, отвернувшись.

— Слушай, я поняла, — вдруг протянула Ирэн. — А у тебя ведь другая стихия.

— Что значит другая стихия? — произнёс Росомахин, тут же заинтересовавшись.

А у меня в миг испортилось настроение.

— Медведевы! У вас же стихия — камень. Вы же гранитные столпы империи. Твой отец всё время так говорит, когда его показывают по телевизору. А я что-то ни разу не видела, чтобы ты камень использовал. Зато видела, что ты используешь песок, — заявила она. — Точно-точно! И вот этот кулак рабивший камень, и там, в пещерах, ты использовал песок. Хотя пещеры были каменные, но стихию камня ты не использовал ни разу. Как-то отец рассказывал, он с Дмитрием Медведевым был на вылазке, когда они ещё учились в нашей Академии. Он же твой дядя? Так Медведев превратил пещеру в сущий ад для врагов. При том, что вывел весь свой отряд без единой потери, а противника завалило камнями. А ты же ничего такого не делал. Зато песок использовал. Теперь я поняла. Вот почему тебя решили выделить из рода.

Улыбка окончательно сползла с моего лица. Эта Ирэн — та ещё заноза в заднице. Слишком уж она хитрая для своего амплуа дурочки, которую из себя пытается строить.

— Вам что, действительно хочется здесь разглагольствовать? Совсем не интересно, что за сокровище спрятано у портальщика? — хмыкнул я двинувшись в сторону дыры.

— Отчего же не интересно? Интересно! — тут же загорелся Росомахин.

— А то ишь, разговоры здесь всякие разговаривают, — хмыкнул я и отвернулся от ребят.

Из небольшой норки, рядом с воронкой, выглянула мой мышонок, который испуганно мотал головой в сторону. Вот глупый. Я же с самого начала на него щит повесил, и ему ничего не грозило.

К слову, у меня было ещё одно интересное открытие. Камень так неплохо покрошило, и, пускай не сильно, но я вполне ощущал тот песок, который образовался вследствие его разрушения. И я мог с ним взаимодействовать. Да, этот бурый песок совершенно не идёт ни в какое сравнение с белым кварцевым, но он тоже неплох. В любом случае, лучше, чем полное отсутствие песка. А если раздробить ещё пару таких камнюк, то вполне может набраться 2–3 тонны пускай грязного и не такого чувствительного, но песка, при помощи которого я могу стереть в порошок любого врага.

Из моей груди рвался утробный хохот. И даже Ирэн со своими расспросами не способна была испортить мне настроение. По мере приближения к образовавшейся воронке улыбка снова растянулась на моём лице, при этом она становилась всё шире и шире.

Да я же разворотил огромный кусок камня и земли с помощью грубого телекинеза и песка. Ментальная сила неплохо косит демонов, но для взаимодействия с материальными предметами требует неимоверных усилий. Это, конечно, далековато до моих старых способностей, но песок вполне неплохо уравновешивает недостатки менталистики. Остаётся надеяться, что я не обвалил своды пещеры, где портальщик устроил своё хранилище.