Качели судьбы 3 Ваше Сиятельство

— Здоров будешь, Ваня! Не помешаю, или кого-нить ждешь?

Пришлось мне оторвать зад от мягкого стула и со всем своим вежеством поприветствовать хозяина заведения.

— Добрый вечер, Виталий Иннокентьевич! Присаживайтесь, буду рад вашему приятному обществу.

— Наслышан про тебя Ваня. Теперь собственными глазами убедился, что ты у нас красавчик, хоть куда. Говорил Меланьюшке, чтоб за тебя шла… Впрочем, авось не прогадала. Нынче она у нас не абы кто, а баронесса Нифонтова. От оно как иногда бывает, Иван, из грязи, да в князи.

Ну с княжеством дочки Варсонофьев дал явного лишка. Впрочем, баронский титул для провинциальной простушки достижение на зависть всем подругам. И все-таки я про себя ухмыльнулся — кабатчик и не подозревает, что перед ним аж целый князь… в перспективе, правда, но с абсолютной гарантией. То-то будет локти кусать, когда правда о моем княжеском происхождении станет достоянием общественности. Будет себя до гроба проклинать, что отдал свою кровиночку за какого-то барона, а ведь мог бы и с князьями породниться.

Стоило Варсонофьеву присесть за мой столик, расторопная Машенька Калугина тут же поставила перед ним поднос с кружкой пива и тарелкой подсоленных фисташек. Отхлебнув из кружки, Виталий Иннокентьевич задал мне традиционный комплекс вопросов по поводу моего полного излечения. Ответы на них, насколько я понимаю, ресторатору были уже известны с чужих слов. Однако, ему хотелось обо всем узнать от непосредственного виновника.

Ну я ему и поведал, дескать, не забыли обо мне орденские и вполне достойно отблагодарили за то, что вытащил из Пустошей не самого последнего в их организации человека. Уж очень в подробности не вдавался, но Варсонофьев моим рассказом остался вполне удовлетворен. В знак своего благорасположения приказал официантке подать мне кружку пива за счет заведения. Двадцать копеек сэкономил. Мелочь, а приятно. В былые времена, чтобы заработать такие деньги, моему реципиенту приходилось вкалывать на чьей-нибудь плантации целый божий день.

Удовлетворив любопытство ресторатор отправился прочь из зала по каким-то своим делам. Я же накинулся на вкуснейшее мясо и не менее вкусный гарнир.

Еда закончилась как-то очень быстро, так что я решил повторить заказ. К тому же до окончания рабочей смены Калугиной еще целый час. Только поднял голову в поисках официантки, как сзади раздался чей-то грубый с заметной осиплостью голос:

— Эй, деревенщина, быстро освободил стол уважаемым людям!

«М-да, а вечер обещал быть таким томным». — С тоской подумал я и повернул голову, чтобы рассмотреть осмелившегося нарушить мой покой нахала.

Глава 11

Глава 11

— Ну и рожа! — Невольно вырвалось у меня.

Передо мной стоял двухметровый широченный «шкаф», что называется, сам поперек себя с относительно небольшой головой на бычьей шее. Но отнюдь не могучие стати грубияна меня впечатлили, а его основательно исполосованные шрамами физиономия, лысый череп и прочие открытые участки тела. Ко всему прочему, этот тип когда-то переболел то ли оспой, то ли какой-то ей подобной болячкой, отчего его лик здорово напоминал лунный пейзаж. Ко всем перечисленным уродствам выделялся ломаный-переломанный в нескольких местах нос с вывернутыми наружу как у гориллы ноздрями. А из-за небольших ушных раковин его голова и вовсе напоминала бильярдный шар, эдакий изрядно покоцанный «киями множества игроков» шарик. Но самой неприятной частью его облика были маленькие глубоко посаженные и нагло буравящие меня свинячьи зенки,. При такой внешности, определить его возраст хотя бы приблизительно не представлялось возможным. Мужчине могло быть и двадцать пять, и тридцать, а также все сорок. Впрочем, сколько ему лет, вопрос для меня сейчас не самый актуальный.

Определенно, этот типчик привык нарываться на скандалы и, похоже, частенько огребал за свою наглость и невоспитанность. Мне известна такая порода неугомонных бузотеров, готовых устроить скандал на ровном месте. Так что, его реакция на мой непроизвольный возглас была вполне предсказуема.

— Ты чего сказал? Ну-ка повтори! — Вне всяких сомнений, я сам помог ему докопаться до меня. Хотя, было б желание, а повод всегда найдется. Все как в одном бородатом анекдоте: «Извините, вы не подскажете, как пройти к библиотеке? — Прямо, через квартал, потом налево. — Кого ты на хер послал⁈», ну что-то в этом духе.

Шкафа я назвал про себя Сиплым — по всей видимости, ему когда-то основательно прилетело в гортань, что навсегда изменило тембр его голоса. Создавалось впечатление, что он с трудом пропихивает слова через глотку. Позади главного заводилы стояли трое его дружков, по всей видимости, те самые упомянутые им «уважаемые люди», а чуть в сторонке молодая дама, явно из той же самой компании. Все они, включая даму, одеты в полевые офицерские «хамелеоны», на ногах крепкие армейские ботинки с высокими берцами, на поясах ножи и кобуры с короткоствольным огнестрелом. По виду, обычные ватажники. Пялятся на меня с наглой издевкой на лицах, похоже, тоже не прочь полюбоваться, как унижают слабого и беззащитного. Лишь дамочка смотрит на меня как… как на пустое место. Не удивлюсь, если окажется из какого благородного семейства. А эти борзые парни, скорее всего, приставленная к ней заботливым батюшкой охрана.

Окинув взглядом зал ресторана, я убедился в том, что свободные столики имеются и повода прогонять меня у этой компании нет. Значит, просто решили покуражиться над слабым и беззащитным селянином. Ладно, сейчас узнают какой на самом деле я «слабый и беззащитный».

— Ну и? — Я демонстративно-расслабленно откинулся на спинку стула, при этом был готов к развитию любых вариантов дальнейших событий.

Николай также не подкачал, вычленил из общей массы народа тех, кто в ближайшее время способен представлять для меня хотя бы малейшую опасность, даже девушку не упустил из виду, хотя она вряд ли полезет в массовую потасовку, начнись таковая, и посредством дополненной реальности подсветил критические точки для рекомендуемых ударов по телам вероятных оппонентов. Базой для этого, насколько я понимаю, послужили мои специфические познания в сфере человеческой анатомии. Стоит отметить, что Искин обозначил наиболее уязвимые места избирательно разными по критичности цветами. Даже несильный удар в красную область способен привести к мгновенной гибели человека. Коль прилетит в подсвеченную оранжевым, противник отключится, при этом останется калекой на всю оставшуюся жизнь, если ему, конечно, не помогут маги-целители. А вот по зеленым маркерам можно дубасить не сдерживаясь, иными словами со всей пролетарской ненавистью, поскольку самые жесткие удары чреваты всего лишь острым болевым шоком и потерей сознания без каких-либо непоправимых последствий для здоровья оппонента. Вот и отлично, я бы и без виртуальных подсказок не перепутал, куда наносить удар, а в режиме дополненной реальности, так и вовсе можно действовать, не теряя времени на анализ текущей обстановки.

Молодец Ник, верно просчитал ситуацию и предпринял все зависящие от него меры, чтобы облегчить жизнь своему оператору. Возможность применения любого оружия он полностью исключил, вне всяких сомнений, успел изучить хранившиеся в моей голове статьи уголовного кодекса Российской Империи и вполне осознает, какой срок может мне прилететь за несанкционированное применение любого оружия в назревающей банальной драке. На то он и тактический модуль, чтобы учитывать все вероятные нюансы. Эдакий слаженный тандем у нас с ним получается. Все-таки его создатели из какой-то далекой-далекой реальности были вполне адекватными существами.

Хотя, почему были? По словам Николая, темпоральные векторы в отдельных реальностях бескрайнего Мультиверсума весьма и весьма причудливо ориентированы друг относительно друга. Поэтому можно допустить, что те, кто изготовил боевого тактического модуля «Угран» в настоящий момент живы и здоровы. Также, с равной долей вероятности, допустимо то, что им еще предстоит родиться годков через тысячу или миллион относительно времени данной реальности. Короче, с временными потоками во множественной вселенной сущие чудеса творятся, поэтому не буду уж очень сильно заморачиваться на данном моменте, просто приму его как данность.

— Чо «ну и»? Ноги в руки и сдристнул отсюда, пока тебе эти самые ноги из жопы не повыдергивали!

Вместо ответа, я повернулся к пробегавшей мимо Маше и показал два пальца правой руки указательный и безымянный, что означает повторение предыдущего заказа.

— Я тут культурно отдыхаю, уважаемые, если вы заметили. Никому не мешаю. Так что советую выбрать любой свободный столик, ну или еще кого-нибудь из тех, кто вам с радостью уступит понравившееся вам место. — После чего с явной издевкой в голосе добавил: — И попрошу вести себя потише, вы мне музыку мешаете слушать. Хорошо поют черти! — это я уже в адрес исполнителей, что лабали на сцене.

От этих моих слов «уважаемые люди» начали приходить в замешательство. Несложно понять, что могучие стати Сиплого должны были оказаться весьма весомым аргументом, чтобы одинокий пейзан, освободил столик и в ужасе покинул заведение. Даже мадам вышла из состояния полной отстраненности и с некоторым интересом скользнула по мне взглядом своих огромных, цвета весеннего неба глазищ. Я также мельком отметил, красоту её лица и стройность фигуры. Впрочем, бывает так, что девушка внешне, вроде бы, привлекательна, а вот, грубо говоря, не стоит на нее, и ничего с этим не поделать. Так вот, эта девица походила на красивую, но абсолютно бездушную фарфоровую куклу, будто холодом от нее веяло. Что по мне так очень и очень странно, поскольку, вне всяких сомнений, она была одаренной и неслабым менталистом, то есть принадлежала к наиболее опасному классу чародеев. Дело в том, что ментаты, как правило, натуры весьма экспансивные. И чаще всего это свойство их характера проявляется в местах массового скоплении людей по причине повышенного эмоционального фона.

Реакция Сиплого оказалась для меня вполне предсказуемой. Выпучив глаза он, как бы в припадке благородного гнева, протянул ко мне свои толстенные лапы, собираясь прихватить за шиворот и к ипеням собачьим выкинуть из-за стола.

А вот херушки тебе, невоспитанный облезян, по всей твоей уродливой роже. Тут я поймал себя на мысли, что моя бывшая физиономия, пожалуй, по степени уродства ему не уступила бы. Вот бы дело было, если бы два Франкенштейна повстречались. Сюжет аж на целое телевизионное шоу потянет. Впрочем, мои мысли текли, как бы, сами по себе и ничуть не мешали реализации мной отточенных годами тренировок боевых приемов. Для начала я зафиксировал обеими руками правую конечность громилы и легким нажатием пальцев на подсвеченную зеленым область локтевого сустава вывел её из строя. Затем то же самое проделал и с его левой рукой.

От полученного болевого шока, вопреки моим ожиданиям, Сиплый сознания не потерял (крепкий мужичок попался). Пришлось добавить ему раскрытой ладонью в область сердца, благо сам уж очень удачно подставился. Этим самым я привел сердечную мышцу в состояние имитации инфаркта миокарда задней стенки средней степени тяжести. Кто пережил подобное, знает, какую сильную боль, буквально скручивающую тело в бараний рог, испытывает человек при подобных повреждениях. Впрочем, на самом деле это не разрыв мышечных тканей, всего лишь комплекс болевых ощущений. Скоро само по себе успокоится.

Все означенные действия были мной проделаны настолько молниеносно и неуловимо для взглядов присутствующих, что падение огромной туши на пол вызвало недоумение на лицах его соратников. Явно не того ожидали парни и единственная в их компании дама.

А когда очухались и осознали, что именно только что произошло на их глазах, застыли в молчаливом ступоре, не отводя взглядов от распластанной на полу туши своего вожака. Определенно, лишившись заводилы, они попросту не понимали, как им вести себя дальше. Хреновый лидер оказался этот Сиплый. Мои бойцы, даже в том случае, если командир выпал на время или навсегда из обоймы, знали, как им дальше поступать, ибо действия каждого из них в предстоящей операции заранее оговаривались, более того, тщательнейшим образом вариативно прорабатывались на тренажерах виртуальной реальности.

А вот дама не растерялась. Попыталась применить ко мне чародейский конструкт, дабы взять мою волю под свой полный контроль. Не думаю, что она уж хотела мне зла до такой степени, чтобы я вышел во двор, а там самоубился о кинжал, что болтается у меня на поясе. Скорее всего, во избежание дальнейшего развития скандала, заставила бы несговорчивого селянина просто покинуть помещение.

Вот и фигвам, мадам, то есть индейская изба во всей её банальной простоте.

Наткнувшись на мою непробиваемую ментальную защиту, чародейка недоуменно захлопала длинными ресницами, а её до этого фарфоровое лицо неожиданно стало живым. К тому времени её сопровождающие очухались и в ожидании дальнейших указаний уставились на девушку. Судя по их эмоциональному состоянию, ребята были готовы накинуться на чересчур борзого простолюдина и хорошенько его взгреть.

Ага, теперь мне понятно кто «в доме хозяин». Вообще-то, я и раньше об этом догадывался. Взбалмошной представительнице какого-то благородного семейства, к тому же, чародейке с нехилым Даром, взбрело в дурную головку отправиться в Васюганские Пустоши, чтобы собственными глазами оценить масштабы недавно произошедшего здесь катаклизма.

Я же после эпического падения на пол туши весом никак не меньше полутора центнеров, с улыбкой на лице констатировал:

— Не зря говорят умные люди: чем больше шкаф, тем громче падает. — На что внимательно следивший за развитием скандала народ за соседними столиками отреагировал довольно громкими смешками и ехидными улыбками, однако от комментариев благоразумно воздержались. Стоит отметить, что музыканты прекратили играть, отчего в помещении воцарилась едва ли не гробовая тишина.

К продолжению мордобоя я был готов, даже страстно желал прилюдно проявить удаль молодецкую, но тут нарисовался Варсонофьев и всё испортил.

— Марфа Тимофеевна, опять ваши гарды бузят, клиентов задирают. Я ведь Сипатого уже предупреждал. Хотите объяснений с полицией, могу незамедлительно представить такую возможность.

Ну и ну, это я практически, угадал с кликухой командира группы сопровождения. Впрочем, ничего в этом необычного не вижу, поскольку Сиплый или Сипатый само собой напрашивается.

На угрозу ресторатора вызвать полицию, девица с наглым видом выдала:

— Не нужно полиции, Виталий Иннокентьевич. Произошло банальное недоразумение. Мой человек всего лишь вежливо попросил юношу уступить этот столик и пересесть куда-нибудь еще. Неожиданно эта его невинная просьба вызвала со стороны молодого человека приступ ничем не обоснованной агрессии. — Ну сучка драная, всё перевернула с ног на голову! — В результате, можете сами убедиться, один из моих сопровождающих был беспощадно избит этим мужланом.

На что Варсонофьев со скептической ухмылкой на лице заметил:

— Ну да, отмудохал, вашего человечка до потери сознания, не отрывая жопы от своего стула. Страшно представить, что было бы с вашими людьми, графиня, поднимись Ваня со своего места. Хреновая у вас охрана, госпожа Астраханова, коль простой селянин способен навешать ей крепких звездюлей…

Мля, вот же угораздило аж целую графиню притащиться в Дубки. Хоть и молодая, не старше восемнадцати, но наглая и с апломбом. Привыкла с малолетства, что все перед ней на цыпочках ходят и исполняют малейшие её прихоти. И вдруг, какая-то неотесанная деревенщина место не уступила. Вообще-то, попроси она меня вежливо, я, как человек склонный к компромиссам, тут же пересел бы за другой столик, благо свободные места имеются. А вот скотского отношения к себе не потерплю даже от самого Царя-Батюшки, не то что от какой-то там графини. У нас — князей собственное достоинство имеется.

Так или иначе, скандал заглох, не успев толком начаться. Сипатого посредством какой-то нюхательной соли привели в чувства. Стоит отметить, что оклемался боец довольно быстро, поднявшись с пола, он вполне координировал свои движения, будто только что не валялся в отключке. Графиня со своими гардами заняла свободный столик на достаточном удалении от моего, насколько я понимаю, чтобы не видеть мою ухмыляющуюся наглую рожу.

Когда Машенька принесла следующую порцию еды и пару кружек пива, я напрямую без экивоков пригласил девушку к себе в гости на приятные потрахушки. Сделал это по-тихому, чтобы ненароком не дискредитировать даму. На что та аж зарделась от счастья, даже ломаться хотя бы для порядка, мол, подумаю, ответ дам чуть позже, не стала.

Примерно через час мы шли с ней по вечерним Дубкам в направлении моего дома. Девушка беспрерывно щебетала, делясь со мной какими-то своими переживаниями и радостями. Я особо не вникал в смысл её словесного потока, лишь время от времени кивал, дескать, мотаю на ус, а ты продолжай.

Дальше все произошло в полном соответствии с заложенной самой Матушкой-Природой программе, регламентирующей взаимоотношения между молодыми людьми, испытывающими друг к другу симпатию и сексуальное влечение. Посидели, выпили легкого вина, закусили шоколадом и пирожными. Затем начали целоваться и как-то незаметно переместились на широкую кровать в моей спальне. Ну а дальше, самозабвенно предались необузданной страсти. Стоит отметить, что, благодаря комплексам, присущим большинству девушек, не обладающих достаточным опытом сексуальных отношений, Маша поначалу вела себя довольно скованно, что называется, без огонька. Дабы преодолеть ненужную стеснительность, пришлось её хорошенько разогреть, всеми доступными мужчине средствами. А средств этих в моем арсенале было предостаточно. Короче, все у нас с ней получилось на высшем уровне. После четвертого нашего соития обессиленная девушка банально уснула, устала бедняжка, все-таки подносы с едой таскать не самая легкая работенка для представительниц слабого пола.

Я немного полежал, поглаживая упругую девичью кожу. Заодно наложил на партнершу комплекс целительских и общеукрепляющих заклинаний, что позволило устранить ряд неприятных моментов, грозящих здоровью Марии серьезными неприятностями в относительно отдаленном будущем. А также запустил регенеративные процессы исправления некоторых, хоть и некритичных, но, на мой искушенный взгляд, портящих фигуру дамы недостатков.

Убедившись, что конструкты активировались как следует и начали работать, и сам стал впадать в дремотное состояние. Однако уснуть мне не позволила сработавшая сигнальная система. Тут и Ник напомнил о себе:

— Командир, у нас гости. Судя по спектру аур — это те самые разумные, что пытались устроить драку в ресторане.

По большому счету, объяснения Искина были лишними, поскольку чужаков я засек еще до момента срабатывания сигналки и сравнил астральные сигнатуры незваных гостей с хранящимися в моей памяти отпечатками.

— Наверное, извиняться пришли, — схохмил я.

— Шутить изволите, Иван? — Не знаю, как с чувством юмора было у интеллектуальной «железяки» до нашей встречи, но, благодаря плотному знакомству с моим багажом знаний, воспринимать адекватно мои шуточки-прибауточки он научился.

— Ну да, Коль, прикалываюсь немного.

Тем временем мой астральный дух витал в стороне от моей телесной оболочки и наблюдал со стороны за передвижениями четырех отважных долбодятлов, решивших отомстить какой-то деревенщине за нанесенное их лидеру публичное оскорбление.

К дому бойцы приближались вполне уверенно и практически бесшумно, периодически останавливаясь, чтобы прислушаться к окружающим звукам. С диверсионной подготовкой у них, вне всяких сомнений, всё на высоте. Вот только парни вряд ли могут подумать, что имеют дело с продвинутым магом и не менее опытным воином, так что для меня все их действия как на ладони. Из оружия у каждого армейский нож и пистолет с накрученной на ствол трубой глушителя. Похоже, идут убивать и в ближний бой со мной никто вступать не собирается. Рассчитывают застать спящим в кровати и банально пустить несколько пуль мне в голову, чтобы маг-следователь не смог извлечь из нее воспоминания о последних мгновениях моей жизни.

Разумеется, факт моей гибели будет расследоваться самым тщательнейшим образом, и в свете случившегося накануне в ресторации, личности убийц установить не составит особого труда даже для самого неопытного следака. А вот доказать их вину даже самому опытному «зубру» из прокурорских будет не по силам, поскольку, графиня Астраханова (некоторые сведения, характеризующие эту юную особу, как существо взбалмошное и весьма капризное, мне поведала между делом Маша Калугина) как адепт ментальной магии сделает так, что никакой одаренный не сможет вытащить из мозгов моих убийц хотя бы самый малейший намек на их причастность.

Тут меня посетила вполне здравая мысль. А не сама ли Марфа Тимофеевна подослала ко мне этих головорезов? Несмотря на то, что я ни словом, ни делом не нанес лично ей никакого оскорбления, дворянская спесь очень часто приводила представителей этого сословия к самым неожиданным решениям. По большому счету, мне плевать, личная ли это инициатива Сипатого, или им приказали это сделать. Теперь для меня важно выбрать метод адекватной защиты, чтобы потом не быть обвиненным в превышении пределов необходимой обороны.

Оно ведь только кажется, что, находясь в собственном доме, я имею полное право расправиться с теми, кто, вооружившись огнестрелом пришел по мою душу. Оно, конечно, будь это обычный селянин или какой разночинец, закон будет на моей стороне. А вот, в отношении высокородных и их прислужников не все так очевидно, даже наоборот, опытные адвокаты графского рода непременно интерпретируют произошедшее таким образом, что в результате тюремного разбирательства виртуальная каторга покажется мне раем. Тут я, разумеется, утрирую, поскольку просто так попадать в лапы правосудия не намерен. Скрываться от правосудия, если что, также не собираюсь. Напоминаю, если кто забыл, у меня имеется один нехилый козырь в рукаве, которым, в случае крайней необходимости, не премину воспользоваться. Однако, до поры до времени мне бы не хотелось становиться князем Силаевым-Засекиным, хоть имею на это полное право.

Мои размышления прервал раздавшийся в голове голос Николая:

— Босс, каковы будут указания насчет нарушителей. Могу лишить их жизни посредством более чем сотни способов…

— Так, стоп, палач бескомпромиссный, о своих возможностях поведаешь мне как-нибудь после, а пока, прошу не лишать меня радости лично расправиться с этими моральными уродами. И скажу тебе по секрету, Колян, я уже придумал для них самую, что ни на есть лютую смерть, При этом в их гибели ни одна прокурорская падла не сможет меня обвинить. То есть, обвинить сможет, но доказательств моей вины вряд ли сыщет, ну если, конечно, уж очень продвинутого менталиста не привлекут, который способен взломать защитные блоки в моей голове. Так что сиди, приятель, в своем браслете и продолжай готовить для меня полный реестр базовых заклинаний, хранящихся в твоей памяти, иже с ними наиболее полезные их комбинации.

— Слушаюсь, тащ майор! — залихватски придурковато отрапортовал Искин. Это хорошо, что, вроде бы, бездушное «железо», а чувство юмора ему не чуждо. Самым продвинутым Искинам моей родной реальности до интеллектуальных высот Ника еще топать и топать по пути научно-технического прогресса.

Я же, сформировал ментальный посыл, отправивший подругу в более глубокий сон, чтобы ненароком не пробудилась и не увидела чего-нибудь лишнего.

Убедившись в том, что Марию пушкой не разбудить, поднялся с кровати, мухой оделся и отправился на встречу с незваными гостями.

Играть в шпионов с погонями и перестрелками я даже и не планировал. Меня пришли убивать, тут не до игрищ и прочих развлечений. Сосредоточившись на каждом из бойцов, которые не мудрствуя лукаво без каких-либо опасений направились дружной гурьбой (благо не шумной) к входной двери моего дома, активировал заклинание их перехода внутрь внепространственного хранилища. В ночной темноте легкая дымка портала была практически незаметна, и если челок не обладает Даром, он не почувствует грозящей ему опасности. Я же еще в ресторане проверил этих парней на обладание магическими способностями и пришел к однозначному выводу об отсутствии таковых. Вскоре вся бравая четверка, ни о чем не подозревая, бодро шагнула навстречу воистину адовым мукам.

После предупреждения Николая об опасности для разумного, даже просто одушевленного существа находиться внутри моего магического перстенька, я довольно тщательно изучил данный вопрос. Дело в том, что время внутри созданной мной искусственной локации находится вовсе не в «замороженном» состоянии, как я раньше считал, оно как бы движется по кругу. То есть, вектор представляет некий радиус, длиной шесть секунд, который находится в режиме постоянного вращения вокруг нулевой темпоральной отметки, которую можно обозначить, как настоящее. Таки образом, время внутри локального объема хранилища сначала как бы замедляется, а после кратковременной остановки начинает с некоторым ускорением двигаться вспять. Получается, в некотором роде, темпоральный возвратно-поступательный процесс относительно некоей нулевой точки между прошлым и будущим длиной в шесть секунд. Оказавшийся внутри этой временной центрифуги человек начинает испытывать неуклонно нарастающий дискомфорт, вызванный перманентным изменением скорости и направления течения временного потока. Представьте, в течение шести секунд вы живете в режиме хоть и замедляющегося но вполне привычного времени. А вот когда вектор перемещается в область отрицательных значений, иными словами, время начинает идти вспять, происходит эмоциональный удар по психике, сила которого неуклонно возрастает с каждым вращением временного вектора. Теперь мне понятно агрессивное поведение соседского кота, коего я не по злому умыслу прогнал через эту варварскую процедуру. Хорошо, что продержал его внутри локации не больше пяти минут. По заверениям Николая, через час, Барсик превратился бы в нечто безмозглое и бездушное, способное лишь жрать, то, что хозяин поставит перед его мордой и гадить под себя. Именно такая незавидная доля ожидает моих недоброжелателей.

Кто-то скажет, что я обошелся с людьми уж слишком жестоко, поскольку перед тем, как превратиться в овощ, примерно в течение часа или чуть более того каждый из них испытает невыносимые мучения, перед которыми меркнут все известные мне методики проведения экстренного полевого допроса, а в этом деле, уверяю без малейшей толики хвастовства, я великий дока. Разумеется, я не согласен с подобной оценкой моих действий. Если ты пришел в чужой дом с намерением лишить жизни его хозяина, будь готов к любому ответу с его стороны, даже самому неожиданному. Что же касаемо оказавшихся в темпоральной ловушке парней, я бы назвал её скорее временной центрифугой, выпущу их потом где-нибудь в Пустошах на радость плотоядным тварям, и концы в воду.

Не задумываясь более о крайне незавидной судьбе бандитов (ибо иного определения для этой четверки подобрать сложно), я с легкой душой и спокойным сердцем отправился под теплый бочок своей пассии. Завтра меня ожидает запланированная поездка в губернский Тобольск и отменять ранее принятых решений я не намерен.

Глава 12

Глава 12

К десяти часам утра следующего дня я неспешно пылил по трассе Ертенев-Тобольск в направлении столицы одной из самых крупных губерний Российской Империи. Впрочем, крупной лишь на карте, поскольку девяносто процентов находящейся под управлением боярского рода Тобольских территории заняты зоной отторжения или, как её чаще называют, Пустошами. Стоит, правда, отметить, что огромное (по достоверным слухам) состояние Тобольских зиждется на наличии под их управлением именно Пустошей, поскольку всякий причастный к добыче или переработке извлекаемого оттуда сырья платит налог не только в имперскую казну, но и в кассу этого рода.

Стоит отметить, что заработанные денежки хозяева края вовсе не складируют в подземных хранилищах своих многочисленных офисов в виде драгметаллов и прочего раритетного добра и не чахнут над ними, подобно одному сказочному персонажу. Бояре Тобольские активно вкладывают получаемые от Пустошей прибыли в многочисленные промышленные предприятия, а также в объекты логистической инфраструктуры, например, как эта трасса, весьма удобная для передвижения грузового и личного автотранспорта. А еще, насколько мне известно, род Тобольских спонсирует одаренных детишек. Для этого на их средства была построена и содержится специальная школа, где с малолетнего возраста воспитываются будущие маги, вне зависимости от их происхождения и социального положения их родителей. Впрочем, данный факт можно рассматривать и в качестве шкурного интереса, поскольку чем больше под управлением того или иного влиятельного семейства одаренных, тем оно сильнее и влиятельнее. Однако, это ничуть не умаляет заслуг рода Тобольских, поскольку без их участия многие будущие чародеи никогда не узнали бы о наличии у них Дара.

Насчет «пылил» не совсем верно, точнее совсем неверно, поскольку зачарованное адептами магии земли покрытие дороги отталкивает прочь все мелкие загрязняющие факторы, включая небесные осадки всех типов, а то, что покрупнее периодически удаляется спецтехникой. Да и скорость больше восьмидесяти кэ-мэ в час не превышаю, иначе придется находиться в режиме постоянного обгона многочисленных грузовиков, следующих едва ли не плотными колоннами в направлении столицы губернии.

Отмечу, что дорожное движение в Российской Империи, как и во всей Европе, кроме Англии правостороннее и подчиняется практически тем же правилам, что и в моей родной реальности. Так что здесь мне было значительно легче освоить навыки вождения, чем, к примеру, в Австралии или ЮАР моего изначального мира, с их праворульными авто и левосторонним движением.

Пристроился, значит, я позади колонны грузовиков. Двигатели, питаемые электричеством, никакого вонючего выхлопа не выдают и атмосферу не отравляют. Из-под колес автомобилей камушки не летят, так что и в этом плане можно не опасаться. Вообще-то, если бы и летели, на мне защита, способная остановить очередь, выпущенную из крупнокалиберного пулемета. Езда комфортная, можно расслабиться, заодно предаться приятным и не очень воспоминаниям.

Проснулся, как обычно, в шесть. Впрочем, не совсем обычно, поскольку на животе красивая женская ножка вызывала желание…нет, не мгновенно овладеть их хозяйкой, а банально отлить. Решение заняться сексом пришло после того, как я, совершив необходимые физиологические отправления и прочие гигиенические процедуры, вернулся обратно в спальню. Да и кто же устоит от соблазна, когда на твоей кровати распласталось во всей своей красоте и доступности молодое и весьма привлекательное женское тело. Пришлось будить Машу…. Ну всё, на этом закончу, ибо интимная сторона жизни, сугубо личное дело двух людей и распространяться об этом, как-то неприлично.

Наши любовные забавы растянулись на пару часов. Продолжались бы ещё, но долг прежде всего. У меня намечена поездка в Тобольск, Маше также нужно домой, позаботиться о своей страдающей деменцией бабушке. Взял себе на заметку, по возвращении, навестить под каким-нибудь благовидным предлогом, в общем-то, еще не очень старую женщину и посмотреть, каким образом можно ей помочь. Отныне Мария мне человек не чужой, поэтому, согласно концепции Антуана де Сент-Экзюпери, я за неё в ответе перед собственной совестью, в первую очередь, и вообще, близким людям необходимо помогать всеми доступными способами.

По окончании постельных экзерсисов Маша приготовила плотный завтрак. Чтобы не вызвать ненароком ненужные подозрения, необходимый набор продуктов я переместил из внепространственного хранилища в холодильник и на кухонные полки. Так что приготовить еду было из чего и в достатке.

Выехал из дома в половине десятого. Для прояснения ситуации прокатил неспешно мимо «Привала странника». На первый взгляд, все как обычно, ватажки охотников группируются для выхода в Пустоши, кое-кто еще только что прибыл и пытается всеми правдами и неправдами устроиться на житьё в переполненной гостинице. Короче, народ в основной своей массе не праздно шатается, а занят всякими насущными делами.

Просканировав в Астрале здание, обнаружил центр мощной ментальной активности на втором этаже левого крыла, где располагаются апартаменты, специально предназначенные для приема VIP-персон. Кто-то (лично мне понятно кто именно) активно отправлял во все стороны поисковые заклинания с целью обнаружить, ну сами понимаете кого именно.

Ищите, Ваше Сиятельство, Бог вам в помощь, вот только искомые личности в данный момент находятся там, где их ни один маг при всем своем желании не сыщет. Я не проверял, но со стопроцентной вероятностью мои незадачливые убийцы сейчас по уровню своего интеллектуального развития где-то в одном ряду с амебами и прочими примитивными одноклеточными. Возникшее, было, желание высадить четверку неподалеку от гостиницы пришлось задавить на корню. Лучше поступлю с ними как планировал — скормлю охочим до человечьего мяса тварям Пустошей, чтобы никто и никогда не узнал об их печальной участи.

Помимо поисковых конструктов, мои астральные сенсоры зарегистрировали крайнюю степень душевной подавленности графини Марфы Тимофеевны Астрахановой. Её не так волновала вероятная гибель гвардейцев, как задержка с походом в зону отторжения. Ну как же, девушка в Пустоши собралась, а тут прям беда, все её сопровождающие как-то неожиданно пропали.

Но самое главное, что удалось мне выяснить в результате анализа полученных в процессе ментального сканирования её сознания было то, что она не просто в курсе, куда именно отправились бравые гвардейцы их рода. В желании отомстить опозорившей её и её слуг деревенщине, она их туда сама и отправила.

Более того, кровожадная дамочка, потребовала принести… нет, не мои отрезанные яйца, аж целую голову. Ну и аппетиты! Этот момент мне помог выяснить Николай, со своими способностями анализировать эмоции разумного существа на недостижимом для меня уровне. Искин, практически считывал мысли этой суки и транслировал напрямую мне в мозг.

Представьте, какая буча поднялась бы в Дубках, после того, как было бы обнаружено мое обезглавленное тело. Падла паскудная, другого определения у меня для неё нет. Жаль, что теперь без боевого прикрытия в Пустоши ей дорога заказана. Я бы отложил на время поездку и устроил охоту на её группу. Что бы я с ней сделал? Нет, не то что вы подумали, насиловать не стал бы, ибо не так воспитан, чтобы добиваться женской близости подобными методами, к тому же, «фарфоровая» внешность графини вызывает во мне абсолютное отторжение её в качестве объекта сексуального вожделения, а если покопаться в её душе, так и вовсе создается ощущение, будто снова оказался в той куче гниющих пищевых отбросов вперемешку с человеческими и животными фекалиями неподалеку от африканской деревушки, где сложили головы мои боевые товарищи. В моих силах устроить ей «несчастный случай» и вне Пустошей, что называется, на ровном месте, однако без какой-либо гарантии, что следствие по этому делу не выйдет на меня. Помнится, одному не самому сильному ментату удалось установить мою причастность к гибели группы терроризировавших Ивана местных отморозков во главе с Андреем Саврасовым. Скорее всего, в случае неожиданной гибели или внезапной пропажи Астрахановой сюда заявится группа самых крутых магов этого рода, для которых доказать мою причастность к этому делу будет как два пальца об асфальт.

Ладно, пусть живет. С таким мерзким характером её уж точно кто-нибудь отправит на Тот Свет раньше отведенного Природой срока жизни. Но это буду не я. Для меня на данный момент главное, чтобы эта драная коза покинула Дубки и навсегда забыла Ивана Силаева, отрубленной головой которого она хотела потешить свое распущенное эго. Раньше я как-то и не задумывался, что дворянская спесь может быть выше чести. Удивительно все-таки, какие дикие нравы царят в некоторых родах, считающихся имперской элитой. Ну не просто так юная девчонка возжелала видеть мою отсечённую голову. Выходит, ей с малолетства вдолбили в башку, что с «быдлом» так поступать допустимо… нет, не допустимо, обязательно следует именно так и поступать со всеми своими обидчиками. Тварь, внести в черный список человека из-за сущей ерунды — видите ли, её человечку знатно прилетело от какого-то крестьянина. И вообще непонятно, с чего бы её компашка докопалась именно до меня. Думается, что мой независимый вид и, в общем-то, нехилые габариты подвигли того урода с покоцанной башкой по кличке Сипатый подойти именно к моему столику, а не просто занять один из свободных.

Мне, вдруг, захотелось побольше узнать о порядках, царящих среди, так называемых, благородных. Неужели подобная практика общепринята в их среде, или все-таки юная людоедка графиня Астраханова представляет нечто исключительное? Раньше я считал, что имперские законы писаны для всех. Помимо них также существуют еще и законы божии: не убий, не укради и так далее. Но, теперь я понимаю, высокородные не считают обязательным их придерживаться.

Интересно было бы посмотреть на её благородных родителей, да и на прочую родню. Вот вернусь из поездки, покопаюсь в Сети, чтобы ублюдков знать в лицо и при случае обходить их десятой дорогой.

Однако тревожное чувство на душе не позволяло окончательно расслабиться даже после того, как группа охотников за моей головой была мною обезврежена. Интуиция настоятельно сигналила, что просто так эта дамочка от меня не отвяжется. Помимо «заслуженного наказания наглой деревенщины» ей непременно захочется выяснить судьбу пропавших гвардейцев. Значит, мне грозит либо преследование со стороны либо ей под каким-нибудь надуманным предлогом удастся возбудить против меня уголовное дело. Пока не понимаю, как это можно провернуть, но не удивлюсь, что при врожденной наглости и с помощью адвоката рода Астрахановых у графини этот «финт ушами» может вполне получиться.

Так что, несмотря на терзавшие мою душу негативные эмоции в отношении благородного сословия Российской Империи, моя чуйка буквально потребовала, чтобы Иван Силаев, как можно быстрее, стал полноправным представителем этого самого высшего общества. Парадоксально, на первый взгляд, но, проанализировав сложившуюся ситуацию, я понял, что стать князем для меня будет наиболее правильным выбором, ибо, статусы их сиятельства князя и обыкновенного сельского парня несопоставимы.

Ну что же, все необходимые бумаги при мне. Так что первым делом посещу предводителя Дворянского собрания, графа Туманова-Амурского Юрия Аркадьевича. Насколько я прокачал тему в местной Сети, во власти этого человека (разумеется, после соответствующей экспертизы) признать или не признать право того или иного претендента на получение соответствующего дворянского звания. Единственное, что не входит в круг его компетенций — это определение принадлежности индивида к династии императоров Романовых. Сама процедура экспертизы много времени занять не должна, поскольку астральные отпечатки крови всех родов, зарегистрированных в российской «Бархатной Книге», хранятся в имперских магических коллегиях каждого города губернского значения. И особых препятствий на пути к цели я не вижу, у меня на руках неоспоримые документы, доказывающие былую принадлежность моей родной бабушки по линии отца к роду князей Засекиных. Это означает, что по праву текущих в моих жилах «голубых» кровей предполагается законность моих притязаний на княжеский титул.

Спонтанно возникшую в моей голове мысль насчет кардинального повышения моего социального статуса вполне одобрил Искин Николай:

— Босс, примкнуть к элите общества будет с вашей стороны благоразумным поступком. Дело в том, что лишь на основе доступных мне статей уголовного и гражданского процессуальных кодексов Российской Империи я бы мог выдвинуть против вас, как минимум, семь тяжких обвинений, за которые вам грозит пожизненная каторга, даже смертная казнь. Так что, с большой степенью вероятности, по возвращении из Тобольска вас ожидает уголовное преследование.

— Это по каким-же статьям «железяка» ты собираешься отправить меня на скамью подсудимых⁈ — воскликнул я в голос.

— Никуда я вас отправлять не собираюсь, так что рамсы прошу не путать, командир. Просто анализирую ситуацию, чтобы понять, откуда может исходить опасность для моего оператора.

Ух ты, борзанул, так борзанул «прошу рамсы не путать». Откуда только набрался подобной терминологии? Впрочем, вопрос риторический, ибо вся моя память в полном распоряжении Искина — сам же и предоставил ему неограниченный допуск к своим ментальным хранилищам.