Качели судьбы 3 Ваше Сиятельство

— Так точно, товарищ майор! — Лихо, по-военному придурковато отрапортовал голос. — Боевой мультифункциональный тактический модуль «Угран» активирован, полностью адаптирован к телесной и ментальной оболочкам своего нынешнего владельца и оператора в вашем лице и готов к работе.

Ух ты! Вот же подарочек преподнесла судьба. Реальное боевое устройство, контролируемое квазиразумным искусственным интеллектом.

— Эй, ты.

— Я весь внимание, товарищ майор.

— Ты это, давай без этих армейских штучек, обращайся ко мне, как-нибудь поразнообразнее: Иван, Ваня, босс, шеф, ну и так далее — а то заладил «товарищ майор, да товарищ майор». Я так понял, у тебя имеется полный доступ ко всем моим воспоминаниям. Кстати, а как к тебе обращался твой бывший оператор?

— Информация отсутствует, босс. С вероятностью сто процентов, бывший мой владелец перед своей гибелью приказал стереть всю доступную мне информацию. Именно по этой причине активация модуля прошла в жестком варианте для нового моего хозяина.

— Выходит, ты ничего не помнишь о своей прошлой жизни, — разочарованно проворчал я. — Жаль, очень жаль.

— Только базовые прошивки и обязательный комплекс программного обеспечения, гражданин начальник.

— Тьфу на тебя, железяка бестолковая! Какой я тебе гражданин начальник? Ты это, давай-ка рамсы не путай и держись в рамках общепринятых лингвистических норм. Тэ-эк-с, поскольку ты у нас безымянный потеряшка, нарекаю тебя Николаем, для краткости Ником.

— Позывной Николай, для краткости Ник принято.

— Так вот, Ник, по какой-такой причине ты вдруг помимо моей воли оказался на моей руке? Я, вроде бы не собирался тебя надевать.

— Дело в том, Иван, в процессе поглощения вами энергетических концентратов толика астральной субстанции перепала и мне. Этого хватило, чтобы взять под полный контроль ваше сознание и заставить надеть на руку носитель моего квазиразума. В противном случае, мне маячила перспектива вновь оказаться в безвременье внепространственного хранилища. Уверяю вас, это никакая не блажь, нахождение в темпоральном стазисе действует разрушительно на мою ментальную стабильность. К вашему сведению, босс, не советую туда помещать живых существ, если, конечно, вы не желаете им зла.

Хм-м-м, интересная информация. А я-то весь мозг сломал, отчего это обычно спокойный соседский кошак после недолгого пребывания в моем хранилище будто сбрендил: орал как резаный, даже попытался наброситься на меня, чтобы покусать. Пришлось применить физическую силу, после нехилой затрещины, полосатый умчался в сторону леса, с тех пор его никто не видел. Сосед интересовался по поводу пропажи, но я его заверил, что Барсика в последнее время не наблюдал. Ладно, возьмем на заметку. Хорошо, что какого-нибудь соседского мальца для эксперимента не засунул в одно из своих внепространственных хранилищ.

Ну всё, прочь душевные терзания и муки по поводу судьбы одного котейки. Очень хочется понять, что же такое на этот раз преподнесла мне госпожа Фортуна.

Закончив с мытьем, я накинул на плечи махровый халат и, вернувшись в гостиную, продолжил наш прерванный разговор с иномирным Искином:

— А теперь, Николай, поведай-ка о своих возможностях.

— Основной задачей боевого мультифункционального тактического модуля «Угран» является обеспечение ментального коннекта между членами боевой группы посредством точно таких же устройств. Дополнительные возможности: сканирование окружающего пространства на предмет обнаружения любых опасных для жизни и здоровья оператора объектов и факторов, полная маскировка владельца, а в случае его обнаружения противником, защита от любого вредоносного воздействия класса «Ж» и отражение атак вплоть до уровня «Б».

Я хотел, было, попросить Ника уточнить, что означают все эти «Ж» и «Б». но этого не потребовалось. Перед моим внутренним взором возникло изображение человека, в котором я признал себя голого и вроде как совершенно беззащитного. Откуда ни возьмись, высоко над головой виртуального человечка возник приличных размеров крылатый летательный аппарат футуристического вида и сбросил на фигурку какой-то контейнер. В десятке метров от земной поверхности сброшенный предмет полыхнул так, что фигурка человека оказалась полностью накрыта плазменным облаком ослепительно белого цвета. Тут же рядом появилась светящаяся надпись: 6000 град. Цельсия, снизу отсчет в секундах 1, 2, 3…22… огненный шар к этому моменту погас, однако отсчет продолжался 45, 46…59, 60, 61. Насколько я понял, после взрыва термобарического боеприпаса в моем распоряжении целая минута, чтобы эвакуировать свою тушку на безопасное расстояние от эпицентра. На этом «нейрокино» не закончилось. Непонятно откуда нарисовался похожий на краба механизм, явно военного назначения, и принялся расстреливать мою визуализированную копию из плазменного орудия и кинетических пушек. В ответ человек протянул руки с открытыми ладонями в сторону шагающего танка, оттуда вырвался ослепительный луч и вскоре боевая машина вспухла ярким облаком мощного взрыва. Затем человечек на виртуальном экране буквально растворился в воздухе, а Николай прокомментировал этот момент:

— Маскировочный блок, делающий оператора абсолютно невидимым в реале для восприятия органами чувств разумных и неразумных существ, а также техническими средствами видеонаблюдения. Лишь астральные сканеры способны зафиксировать вашу ауру, или разумные существа, обладающие специфическими экстрасенсорными возможностями.

— Ник, а почему ты говоришь «разумные существа», а не «люди»?

— Иван, дело в том, что, из обрывков сохранившейся в моей памяти информации, можно сделать вывод, что мой бывший оператор не принадлежал к виду homo sapiens. — Тут рядом с моим выпавшим из невидимости двойником появился образ гуманоидного существа, примерно трехметрового роста упакованного в футуристическую броню и с толстенной трубой на плече. Бронька давала сто, даже все двести очков форы моей байкерской амуниции, а один лишь вид неведомого оружия поневоле внушал уважение. А вот бледное как у покойника лицо, красные глаза и здоровенные клыки, торчащие из верхней челюсти бойца, вызывали в моей душе не очень приятные ассоциации. — Переносное орудие «Курза» для борьбы с вражескими целями класса «А», — пояснил Искин, почувствовав особый интерес к оружию с моей стороны. — В следующий момент, изображение чужака растаяло, а в руках виртуального меня появилась та самая пушка. Одновременно высоко над головой человечка материализовался крупный объект дисковидной формы. — Дасланский стратегический штурмовик-бомбардировщик «Вестри», — пояснил Николай. Тут человек вскинул трубу вверх, навел на летающий аппарат, а далее случилось нечто необычное. Никаких плазменных шаров из трубы не вылетело, при этом огромный космический корабль резко затормозил свой полет, будто на невидимую стену наткнулся, затем, выбросив из своего нутра многочисленные раскаленные до звездных температур струи газа, развалился на кучу обломков.

— Во, бля! — Весьма эмоционально прокомментировал я увиденное. — Но как эта хрень сбила бронированную летающую громадину⁈ Вроде бы, из трубы ничего не вылетало.

— Тут все просто, босс, внепространственная транспортировка сгенерированной «Курзой» капсулы с антивеществом внутрь вражеского летательного аппарата. — М-дя, было бы неплохо и мне обзавестись этой самой «Курзой», так на всякий случай. Однако зародившуюся надежду тут же беспардонно обломал Искин: — Босс, мои сенсорные устройства не фиксируют наличия на данной планете доступных складских помещений или каких иных хранилищ.

— Николай, выходит, твой бывший хозяин был представителем расы, способной летать к звездам?

— Вне всяких сомнений, Иван. В прошивочных файлах хранятся описания более чем полутысячи типов летательных аппаратов: атмосферных, орбитальных шаттлов, автономных системных пустотников и разного рода прыжковых кораблей межзвездного, а некоторые даже межгалактического класса…

— А принцип… принцип межзвездных перелетов хранится в ячейках твоей памяти⁈ — Избыточно эмоционально воскликнул я.

— К сожалению, таковой информации в моем распоряжении не имеется. Лишь описание расположения основных узлов и модулей на борту того или иного боевого корабля, удар по которым имеющимся в распоряжении оператора оружием способен вывести вражеский аппарат из строя или полностью его уничтожить.

Жаль, конечно, что метафизических (насколько я понимаю) принципов сверхбыстрых межзвездных перемещений не заложено в искусственные мозги псевдоразумной сущности. Но, сам факт, что подобные путешествия возможны, меня весьма и весьма обнадеживает. Одно дело предполагать, что подобное возможно. Абсолютно другое точно знать, что летать к звездам никакая не идея фикс, а вполне реальная перспектива. Что же касаемо путей реализации, рано или поздно они будут найдены человечеством Земли. Впрочем, лично меня сейчас волнует собственное будущее.

— Итак. Николай, чем ты еще можешь быть для меня полезен… или опасен? — Вопрос отнюдь не праздный. Мало ли чего могли напихать в комплекс прошивочного ПО создатели данного гаджета. А вдруг, через какое-то время активируется программа самоуничтожения браслета по причине того, что не на ту руку надет, или меня вновь возьмут под контроль и заставят сделать… да хрен их знает что именно. К примеру, мост через Тюменьку взорвать, или отчебучить еще что-нибудь не менее бессмысленное.

То есть, мне следует опасаться какой-нибудь каверзы со стороны высокотехнологического )или маготехнологического) устройства, что в данный момент украшает мое запястье и небезосновательно. Да и пользы особой от владения артефактом я не вижу. Накидывать на себя полог невидимости, устанавливать магическую защиту, а также поливать врага мощными разрядами электричества или раскаленной до температуры в несколько тысяч градусов материей я и без посторонней помощи вполне способен. Так что, для того, чтобы боевой модуль остался на моей руке, его управляющему Искину необходимо убедить меня в своей лояльности и четко зафиксировать данный момент в своем прошивочном программном обеспечении. Я не параноик, но еще раз повторяю — очень жить хочется и носить на руке вероятную мину замедленного действия, желание как-то не возникает.

Искин, определенно, почувствовал терзавшие мою душу сомнения, и тоном несправедливо приговоренного к распятию на Голгофе выдал:

— Я понимаю ваши сомнения, босс, иметь при себе непонятную сущность, от которой не знаешь чего ожидать, перспектива отнюдь не радужная. Я готов предоставить вам полный доступ системного администратора к своему ПО, а также ко всей базе данных, хранящейся на моих внутренних информационных носителях.

— А если то, что ты мне сейчас предлагаешь, всего лишь запрограммированная твоими создателями уловка для того, чтобы маготехнологический продукт развитой цивилизации не оказался в руках реального или потенциального противника? — Обозначил я терзавшие меня сомнения.

— Если это так, тогда сложно объяснить причину, по которой мой бывший хозяин перед своей гибелью потребовал удалить всю накопленную мной информацию. Сами подумайте, Иван, будь я «миной замедленного действия», какой смысл практически полностью стирать мою память?

— Ну да, вроде бы с твоих слов все логично получается. А еще, насколько я понимаю, ты подпитываешься от моего энергетического Средоточия, то есть, никакого резона избавляться от оператора в моем лице у тебя нет. Но это теоретически. На самом деле еще неизвестно, что там напихали создатели в твою железную башку.

— В моей материальной структуре нет ни атома упомянутого вами химического элемента, — обиженным тоном проворчал «железяка».

— Да лан, не бери в голову. На сленге как программеров, так и юзеров сам знаешь, что именно испокон веку означает «железо». Так что не обижайся, не мной придумано. Короче, предоставляй доступ ко всем своим информационным закромам, разбираться буду, насколько ты для меня опасен или безопасен.

Чтобы внедриться в метафизическую структуру квазиразума мне пришлось отправить для начала свое сознание в Астрал, лишь после этого приступить к изучению устройства Искина.

Чёрт подери, как же все интересно здесь устроено! Что-то, на мой искушенный взгляд довольно опытного программера, вполне логично, а что-то не очень вписывается в привычные функциональные каноны. При этом архитектура взаимосвязанных магических конструктов на удивление гармонична, я бы назвал её красивой. Впрочем, всю потрясающую полноту развернувшейся передо мной картины невозможно передать словами и я не стану этого делать, ибо невозможно рассказать слепому от рождения, как выглядит тот или иной материальный объект.

При более внимательном изучении Николай функционально оказался обычным компьютером сверхмощным, сверхбыстродействующим, и много еще чего в него напихано с приставкой «сверх» в плане технологии и магии. Но даже при всех своих сверхвозможностях, он так бы и продолжал оставаться банальной машиной, если бы не специальная астральная «примочка».

На тщательное её изучение я потратил более часа, но толком так и не разобрался в устройстве «квазидуши» своего нового знакомого. Ну и Бог с ней, главное, среди бесчисленных информационных блоков мною не было выявлено ни одного опасного для оператора этого, вне всяких сомнений, весьма полезного устройства.

После того, как в прошивочном ПО устройства я обнаружил прогу, обеспечивающую некое подобие инстинкта самосохранения, у меня и вовсе от души отлегло. То есть превратить браслет в бомбу замедленного действия, не удалив из корневого каталога ряд прописанных там ограничений, попросту невозможно. Если кто-то и попытается это сделать, тут же запустится процесс саморазрушения сознания искусственного интеллекта, и вещица превратится в банальный кусок металла. Насколько я понимаю, создателей браслета не интересовала сохранность его квазидуши, главным для них было сохранение в тайне технологических и чародейских ноу хау, посредством которых был изготовлен данный девайс.

А еще в процессе изучения софта я наткнулся на ряд блоков непонятного назначения, органично вписанных в общую структуру базового ПО Искина.

— А это что такое, Ник?

Ответ меня удивил и буквально ввел в ступор, но кое в чем и порадовал:

— Этот блок, своего рода телепортационная катапульта. Срабатывает автоматически, в тех случаях, когда оператор находится в бессознательном состоянии, а его жизни угрожает неотвратимая смертельная опасность. Данный конструкт эвакуирует тело разумного на заранее определенную точку привязки, при её отсутствии на безопасное расстояние от зоны действия негативных факторов. А это реанимационный модуль. В случае потери конечности или повреждения какого-нибудь внутреннего органа, происходит впрыск наноботов, ну а дальше, происходит запуск регенеративных процессов, как в обычной медкапсуле вашей родной реальности, босс, только с использованием внутренних резервов организма пациента. И наконец, логистический астральный блок. С его помощью оператор имеет возможность принимать облик своего аватара в любой из ранее посещенных им реальностей. На данный момент, вы можете отправиться в ваш родной мир, к моему великому сожалению, лишь в форме призрачной сущности, зато присущего фантомам энергетического голода вы там не ощутите, поскольку связаны, будто пуповиной с магическим Средоточием Ивана Силаева. А вот игровую Вселенную «Чародеи войны» вы можете посещать в образе привычного вам героя…

— Так, цоп цобе… то есть притормози чутка! — воскликнул я. С этого места попрошу помедленнее и как можно более подробно. Насчет эвакуационного телепорта и реаниматора, всё более или менее понятно. А вот по поводу астральной логистики, изволь предоставить самые подробные объяснения.

Ответ последовал незамедлительно:

— Дело в том, Иван, что связь вашей духовной сущности с миром, в котором родился Игорь Ветров неразрывна. Вот только посещать его вы можете исключительно в образе призрака, поскольку ваша телесная оболочка там отсутствует. При этом, повторяю, энергетического голода, каковой гложет всех прочих подобных сущностей, вы испытывать не будете. Что же касаемо «Чародеев войны», тут еще проще. Ваш персональный ID до сих пор хранится на серверах, обеспечивающих функционал этой игровой Вселенной. Так что, воспользоваться входом в виртуальную реальность вы имеете возможность в любое удобное вам время. Более того, ход временного потока синхронизирован лишь между вашей родной реальностью и игровым миром. В настоящий момент, в этих двух Вселенных оно стоит на месте. После того, как вы переберетесь из этого мира в любой другой, время этой реальности остановится, а его ход там, куда вы отправитесь продолжится. Надеюсь, я всё более или менее понятно объяснил.

— А моим Вергилием, насколько я понимаю, будешь ты, Ник. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Совершенно верно, командир. — С заметной толикой самодовольства в голосе ответил Искин.

Я его понимаю, поскольку моя душа для него отнюдь не потемки, он осознал, с какой стороны может быть мне полезен. Перспектива вернуться на родную Землю, хотя бы и в призрачной ипостаси для меня весьма и весьма заманчива. И не просто ради банального любопытства. Передо мной распахиваются широчайшие перспективы заимствования и переноса в эту реальность множества технологических инноваций. Пусть здесь нет той мощной технологической базы, посредством которой производятся, к примеру, сверхбыстродействующие квантовые процессоры для Искинов. Зато здесь имеется магия, способная заменить любое прецизионное оборудование и самые совершенные производственные роботизированные комплексы. Помимо сверхмощных компьютеров на той Земле есть много еще всякого интересного из того, чего мне не хватает в этой реальности. Впрочем, вопросами технологического шпионажа пока заниматься не планирую. Для этого необходимо твердо встать на ноги в этом мире. А там посмотрим, будет ли мне вообще позволено на основе заимствованных извне знаний создать и начать внедрять в жизнь хотя бы обычную медкапсулу или еще что-нибудь эдакое… прогрессивное. Планы-планы, великое вас громадьё.

Из-за охватившей меня эйфории, не заметил как из Астрала мое сознание вернулось обратно в материальный носитель разума.

Вот так-то. Оказывается, я вновь триедин. Только теперь мой дух неподвластен каким-то неведомым силам, шпынявшим меня помимо моей воли из одной реальности в другую. Теперь с помощью иномирного артефакта, я способен по собственной воле выбирать время и реальность, в которую хочу отправиться.

Покамест можно как-нибудь посетить родную Землю в качестве туриста. Посмотреть, что там и как — все-таки родина…

Ну всё, размечтался. Я, разумеется, понимаю, что путешествие любой длительности по доступным мне мирам в этой реальности не займет и краткого мгновения, но пока на родную Землю в призрачную ипостась, тем более, в игровую Вселенную «Чародеев войны» мне без надобности. Здесь дел по горло, к тому же, лишний раз подвергать психику стрессам как-то не тянет.

После столь глубокомысленных шевелений мозговыми извилинами судьба иномирного артефакта была мной окончательно решена.

— Николай, ты это… короче, оставайся там, где находишься. Прошу тебя лишь не путаться под ногами… то есть, сиди молча, собирай информацию посредством моих органов чувств, анализируй её. Если что-то тебе покажется странным или опасным для моей жизни немедленно докладываешь.

— Приказ понятен. Командир! Разрешите выполнять?

— Выполняй, службист старательный. — Дал добро и отправился на кухню, компенсировать обед, покинувший противоестественным образом мой желудок.

Глава 10

Глава 10

Новость о том, что целитель одного из самых влиятельных в Российской Империи магических орденов помог простому сельскому парню избавиться от родовой травмы на какое-то время взбудоражила Дубки. Оно, вообще-то, и без меня тут в последнее время всякого хватает. То местные парни не поладят с десантурой. То какой лихой вояка обрюхатит селянку, а потом категорически отказывается признавать собственное отцовство. Впрочем, отвертеться герою-любовнику не удавалось, поскольку штатный полковой чародей-целитель еще на уровне раннего плода определял отцовство того или иного самца. А там уже либо за честным пирком да за свадебку, либо начисление алиментов, если кандидат в мужья категорически отказывался брать в жены очарованную им пассию, или если тот уже был женат и не желал разводиться со своей законной супругой.

Справедливости ради, стоит отметить, что не только военные, но и прибывшие в приграничье гражданские лица старательно брюхатили местных девок. Таковыми занималось поселковое отделение полиции. Ладно, не стану далее распространяться на эту тему, поскольку жизнь штука непредсказуемая, а вопрос секса и всего, что с ним связано, стоит во главе угла в отношениях людей. Не я придумал, если что, все вопросы к господину Зигмунду Фрейду.

Так или иначе, но жизнь в ранее спокойном, как непотревоженное болото селе и его окрестностях с прибытием армейских иже с ними «диких сталкеров» стала напоминать растревоженный улей. Поэтому рихтовка морды моего лица прошла более или менее незаметно на фоне, например, залета Меланьи Варсонофьевой от одного бравого армейского мага.

Вот уж где настоящая сенсация и бурное брожение умов, аналогия, будто в общественное отхожее место какая-то сволочь кинула брикет дрожжей. На самом деле, с любимой и единственной дочкой поселкового монополиста в сфере гостиничного бизнеса все прошло относительно гладко и закончилось законным браком. Хотя на мой взгляд, не всё там было чики-пуки. В момент выхода молодых из церкви после венчания я случайно проходил мимо и воленс-ноленс просканировал эмоции брачующейся парочки. И если жених юноша невысокого роста и субтильной наружности был на вершине блаженства (надо же, при такой невзрачной внешности отхватить такую деваху), Меланья выглядела подавленной и, как мне показалось, нещадно корила себя за то, что решила поэкспериментировать с магом в плане секса и после этого «удачно» забеременеть. По собственной воле она бы никогда не пошла за этого (хе-хе!) боевого мага, но супротив батюшкиной воли не попрешь. Подозреваю, что супружеская жизнь этой парочки с самого начала обречена на провал. Впрочем, кто знает, вполне возможно, стерпится-слюбится, а общий ребенок весьма весомый аргумент для того, чтобы не разрушать семью. Короче, что там случится дальше с этими «голубками» жизнь покажет, но, зная блудливую натуру Варсонофьевой, несложно предположить, что с высокой степенью вероятности без ветвистых рогов этот юноша не останется.

И все-таки нельзя сказать, что мой обновленный лик прошел мимо внимания односельчан. Ко мне подходили на улице знакомые, малознакомые и совсем уж незнакомые люди. Поздравляли с удачным избавлением от уродства, интересовались, могу ли я похлопотать перед тем самым целителем, чтобы избавил «хорошего человечка» от какой-нибудь «сурьезной» хвори. Разумеется, я отбояривался, аргументируя тем, что самому подфартило незнамо как и никакого влияния на мага-целителя у меня нет. на что просители понимающе кивали головами и разводили руками, дескать, где мы — простые обыватели без особых достатков и где они — хозяева жизни, коим сам Господь Бог не указ.

Помимо озабоченных как собственным здоровьем, так и здоровьем близких людей моей персоной неожиданно заинтересовались особы противоположного пола. Хотя, почему неожиданно? Вполне ожидаемо. Нынче Ванька Силаев первый парень в Дубках, красавчик и весьма завидный жених со своим домом и при деньгах. Ко всему прочему, удачливый ходок в Пустоши. В плане доходов, как ни маскируйся, глазастый люд много чего про тебя прознает. Так вот, заценили ремонт, на который ушла куча бабла, иже с этим покупки, мной совершенные в последнее время: новая мебель, оборудование для кухни, стиральная машина, квадрик иже с этим много чего еще по мелочи. Прознали, покумекали и сделали вывод что денежки у Ивана водятся и немалые.

Так вот, поскольку в наличие столь привлекательный объект для охомутания, отчего бы не попытаться завязать с ним близкие отношения. В результате моё жилище на какое-то время стало объектом пристального внимания со стороны самых разбитных и внешне привлекательных девиц. Нет-нет, да заглянут «сольцы попросить» или «спичек», «керосину», или еще чего нужного в хозяйстве, несмотря на то, что живут на другом конце села. Некоторые напрашивались на «чайку попить» с явным намеком на перехода чаепития в горизонтальную плоскость.

Ну что же, чаем поил с конфетами и плюшками, солью, спичками одаривал, но рукам волю не давал. Нет, я не боюсь, что меня насильно отправят под венец, для этого девке необходимо, как минимум, забеременеть именно от меня. Но мне-то противозачаточные средства употреблять нет надобности, поскольку я сам себе контрацептив и посредством чародейских манипуляций имею возможность полностью нейтрализовать семенную жидкость, чтобы партнерша ненароком не залетела. Не пользуюсь благорасположением местных красавиц лишь по одной причине, дабы ненароком не вызвать агрессию со стороны какого-нибудь сердитого отца или мамки, озабоченных дальнейшей судьбой своего любимого чада. Ну как же, лишил девку невинности (несмотря на то, что та уже была пробована-перепробована другими пранями), изволь жениться, а совместное дитё опосля наживете. Вот такая, своего рода, охота организовалась в Дубках за бывшим уродом, коего иначе как Жопа мало кто называл.

Ладно, о делах матримониального характера поговорим как-нибудь в другой раз. Лично я пока что жениться не собираюсь даже на самой писаной красавице. У меня несколько иные планы на сей счет.

Неделю, после активации браслета я занимался банальным ничегонеделанием. Поначалу я был буквально окрылен возможностью посетить мой родной мир хотя бы в виде субматериальной энергоформы. Но хорошенько подумав, решил, что туристические экскурсы в исходную мою реальность штука хорошая, но никакой практической пользы для меня не несут. Ну отправлюсь я туда, ну поброжу по всяким интересным местам. А смысл? Был бы у меня там кто-нибудь из родных или близких людей, я бы вышел с ним на связь через нейроинтерфейс и пообщался бы. Вообще-то родни у меня дохренища двоюродной, троюродной и прочей, но толку с того, как с козла молока. Нехилое дедово наследство поделили без моего участия, да так обставили, комар носа не подточит, несмотря на то, что Игорь ветров был вписан в завещание. Наняли ушлого адвоката, с его помощью обобрали меня до нитки, пока я кровь в Африке проливал непонятно за чьи интересы. А когда находился под следствием и вовсе отреклись от токсичного родственника. Ни одна падла хотя бы колбаски с хлебушком не принесла, или конфет. Скажу вам, без сладкого, находясь под следствием, сильно страдал, хоть сластеной до этого себя не считал. Твари они бездушные. Могу, их всех наказать самым жестоким образом, но не стану этого делать — какая-никакая но дедова кровь. А деда я любил и продолжаю любить. Его светлый образ всегда со мной.

А в виртуальной вселенной «Чародеев войны» мне и вовсе делать нечего, если только попробовать прикупить в магических лавках всяких заклинаний. Хотя далеко не факт, что приобретенные чародейские конструкты будут работать в реальной жизни. В этом я уже успел убедиться.

Что касаемо волшебства и магии, с некоторых пор у меня в этом плане появился вполне продвинутый источник огромного количества разного рода магических конструктов. Как вы уже наверняка догадались, речь идет об одном древнем артефакте по имени Николай. Почему я нарек его Николаем? Так моего родного любимого деда звали Николай Александрович Ветров. Ну это до меня лишь потом дошло, а поначалу считал, что имя для Искина взял с потолка.

Стоит отметить, что от Ника полезная информация тут же потекла ко мне бурным потоком. В частности, Искин предупредил меня, чтобы не увлекался одномоментным употреблением энергетических концентратов (это так он извлеченный из тел монстров Пустошей «жемчуг» называет). Пять одномоментно употребленных мной этих самых концентратов были явным перебором, и если бы приличную долю потока маны не перехватил боевой тактический модуль’Угран', мое магическое Средоточие, скорее всего, разорвало в хлам без последующей возможности его восстановления.

Мне даже поплохело от слов Николая, поскольку без чародейского Дара, мне в этом мире пришлось бы очень и очень трудно. Мало того, что я навсегда лишился бы возможности одиночных походов в Пустоши, я бы утратил доступ ко всем своим внепространственным хранилищам, поскольку те привязаны к моему магическому Средоточию, и в случае его утраты, все, что что там находится попросту растворилось бы в бескрайних просторах Астрала. Вот такая хрень набекрень. Тысячу раз спасибо Николаю за то, что вовремя оказался под рукой и уберег от подобной напасти.

Кстати, теперь для меня не секрет, каким образом продукт высочайших маготехнологий древней сверхцивилизации галактического масштаба Дравиди подогнал свои размеры под мою руку. Причина тому заклинание «трансмутации» материальных объектов. Впрочем, как уже упоминалось, разного рода полезных заклинаний было у моего синергета как у дурака махорки. Ну да, между мной и Искином с некоторых пор существует неразрывная связь, которую можно было бы охарактеризовать как симбиотическую, но поскольку браслет не является существом биологическим, на поверку имеем связь синергического характера. Впрочем, это уже лингвистические тонкости, иначе говоря, словоблудие.

Признаться, меня буквально тянуло в Пустоши, поскольку там еще куча Гнезд, в которые мне хотелось бы заглянуть даже не на предмет поисков разного рода чудесных диковинок, и не ради драгоценного «жемчуга», а просто сходить посмотреть, что там и как. Кажется, это исследовательским зудом называется. Вообще-то, я понимаю, что в данный момент в зоне отторжения мне делать нечего, ибо там и без меня народишка предостаточно, а светить своими возможностями (хотя бы тем же квадриком) мне категорически не рекомендуется.

С одной стороны, местные Пустоши весьма обширны по площади, однако удобных маршрутов для передвижения там не так уж и много. В данный момент по тем местам шагают сотни ватаг, большинство которых с серьезным магическим прикрытием. Так что вероятность привлечь к себе внимание какого-нибудь продвинутого чародея отнюдь не эфемерная. Даже в том случае, если я не воспользуюсь своим магическим транспортом, личность одинокого охотника, вне всяких сомнений, вызовет вполне закономерный интерес и желание поближе с ней познакомиться. Не исключаю также появления в некоторых дурных головах непреодолимого желания ограбить одиночку с последующим лишением его жизни. Но это не самый негативный момент из возможных, больше всего я все-таки опасаюсь близкого знакомства с каким-нибудь продвинутым менталистом, способным проломить мою астральную защиту и понять наконец ху из кто этот загадочный Иван Силаев.

Кстати, Николай поведал мне, что самые опасные чародеи вовсе не те, что способны передвигать горные массивы с места на место и не те, что управляют погодой по собственному желанию, даже не те, что могут посредством огненных заклинаний уничтожать города или даже целые государства. Опаснее всего тот, кто способен взять под ментальный контроль любого стихийника и заставить его действовать вопреки его собственным желаниям.

Ладно, отложим покамест походы в Пустоши на будущее. Мне на сегодняшний день есть чем заняться.

Несколько дней назад, как и было обещано, Ивану Силаеву в торжественной обстановке был вручен паспорт гражданина Российской Империи с обновленной физиономией на фотографии. Зоя Викторовна Татарская по этому поводу не поскупилась на добрые слова в мой адрес. Да что там, задвинула мощную и весьма велеречивую речугу наставительного плана, мол, будь законопослушным гражданином своей великой Родины, не вступай во всякие сомнительные связи, ну и так далее в том же духе.

При этом женщина выглядела на все двести. У-ух, при других обстоятельствах я бы ей задвинул по самые шары. Моя ментальная чуйка подсказала, что такой вариант вполне реалистичен. Однако, зная патологическую ревнивость её мужа, я вполне отдаю себе отчет что единственным свиданием со мной эта зажигательная штучка вряд ли ограничится. Так что конфликт с господином Татарским мне рано или поздно будет обеспечен. Поскольку я не желаю зла человеку, сделавшему для Дубков довольно много хорошего, мой «бурный секс с Зоей Викторовной» оставим под грифом «вероятное, но невозможное».

Так вот я к чему веду речь — с получением удостоверения личности, на котором мой лик светел и приятен, я получаю возможность посетить любой российский город и не привлечь к себе пристального внимания со стороны жандармских чинов.

Кстати, насчет жандармерии и полиции, в данной российской реальности это один и тот же орган, подчиненный Министерству внутренних дел. Раньше были отдельное жандармское управление и полицейское ведомство. Первое занималось политическим сыском, второе делами криминального характера. Но лет сто тому как, Внешняя Разведка и Контрразведка были выделены в отдельные структуры, подчиненные хоть и опосредованно через коллегиальный орган Государю Императору, полицию и жандармерию объединили. Так что наш участковый уполномоченный Парамонов Андрей Митрофанович, являясь полицейским чином, носит капитанские погоны офицера от жандармерии. По мне так путаница, но здешний народ привычный к подобным законодательным вывертам.

Вы наверняка уже догадались, что в самое ближайшее время я намерен отправиться в славный город Тобольск. На людей посмотреть, себя показать и вообще приобщиться к здешним цивилизационным аспектам. В этой реальности уже хрен знает сколько времени нахожусь, а возможности покинуть Дубки у меня не было. Редкие поездки в Ертеньев за материалами для моих артефактов можно не принимать во внимание, поскольку дальше лавки при тамошнем ювелирном заводике я по понятным причинам не рисковал носа высовывать. Формально я бы мог это сделать, но желания каждые пять минут привлекать внимание стражей закона и правопорядка как-то не возникало.

Вообще-то по каналам местного телевидения регулярно транслируют новостные региональные блоки. Так что с местной жизнью я более или менее знаком. Но телевизор — одно, а собственный взгляд на вещи — совершенно другое. Так что настало время и мне посетить столицу обширного сибирского удела, находящегося под управлением боярского рода Тобольских. Вот такая на нынешнем этапе вырисовывается диспозиция.

Вообще-то в Тобольск я пока не очень и тороплюсь — общение с реликтом древней могущественной цивилизации даже не межгалактического, а мультивселенского уровня отнимает практически все мое время. И это не только магия. Кое-какие знания из истории Союза Разумных Рас Семи Вселенных, некогда существовавшего (вполне возможно, до сих пор существующего в реалиях бесконечного Мультиверсума) в кристаллических мозгах моего нового знакомого все-таки сохранились. И скажу вам, сверхпопулярный нероблокбастер «Звездные войны» из родной моей реальности по своим масштабам нервно курит в сторонке. Признаться, я бы не отказался там побывать. К сожалению, Николай не способен проложить дорогу ни в одну из ранее посещенных им реальностей, поскольку все координатные привязки к реперным точкам этих Вселенных были уничтожены по прямому указанию его бывшего владельца. Не знаю, какие именно обстоятельства подвигли разумного принять столь кардинальное решение по стиранию памяти Искина. Скорее всего причины для этого были и очень серьезные. В результате, лишившись накопленных знаний, Ник забыл не только имя своего бывшего владельца, его расовую принадлежность, а также всё, что с ним связано. Жаль, мне было бы интересно узнать причину по которой артефакт оказался зарытым неглубоко в землю у подножия Средоточия осколка иной реальности. А также, по какой причине не эвакуировал хозяина если тому грозила смертельная опасность? Вопросов куча, ответов на них нет.

Из обрывков знаний, сохранившихся в памяти Искина я сделал вывод, что созданный для отражения внешней угрозы со стороны негуманоидных рас союз был не монолитной, а весьма и весьма аморфной структурой. Между этими независимыми звездными образованиями: монархиями, республиками, теократиями, деспотиями разного толка, существовали торгово-экономические связи, шел активный культурный обмен. При этом некоторые государства находились друг с другом в состоянии непрекращающихся войн, длившихся столетиями, даже тысячелетиями. Чаще всего изначальный предмет спора, по причине которого возник тот или иной конфликт, давным-давно забыт, что вовсе не мешало разумным существам продолжать пускать друг другу кровушку в галактических масштабах.

В памяти Искина даже сохранились нейрозаписи нескольких схваток космических флотов враждующих государств. Я посмотрел и заценил масштабы. Представьте по миллиону звездолетов размером несколько десятков километров с каждой стороны встречаются в бездонной космической черноте. Мгновение, и вечная тьма озаряется яркими вспышками превращаемых в лучистую энергию гигантских кораблей. В этом огне сгорают миллиарды разумных. На мой взгляд, бессмысленная трата людских (в широком смысле) и материальных ресурсов. Но масштабы потрясающие. Упаси господь принять участие в одном из таких сражений, где всякое разумное существо даже не винтик, скорее, мусор, сгорающий в топке вселенского пожара, и в то же время бесконечно важный элемент могущественной военной машины. Во, я философ, сам иногда удивляюсь своей способности нести всякую ахинею.

Что же касаемо правил ведения звездных войн, по заверениям Николая, каждая такая битва проходила под бдительным присмотром со стороны других представителей Альянса, дабы военные действия не перетекли ненароком в тотальное истребление мирного населения. На мой взгляд, подобные битвы профанация чистой воды, точнее, удовлетворение непомерных амбиций правящих верхушек обеих сторон. Поскольку, каков бы ни был исход встречи флотов, без переноса боевых действий на планеты, каждая из сторон вполне способна заявить: «Вот мы им наваляли! Долго помнить будут». Как результат, усиление политического влияния правящей верхушки и повод расправиться с оппозицией, представителей которой после «грандиозной победы над супостатом» можно обвинить во всех смертных грехах, вплоть до прямого сговора с врагом. Лишний раз убеждаюсь, что политика дело грязное и лучше держаться от нее как можно дальше. Хе, на собственной шкуре испытано. Не пошел бы в десантуру, был бы сейчас уважаемым адвокатом…

И не стал бы попаданцем, магом и писаным красавцем. Не, мне все-таки лучше здесь, нежели выступать в судах и за нехилые бабки защищать всякую криминальную мерзоту, которую, будь моя воля, душил бы собственными руками. Кстати, после гибели родителей в результате авиакатастрофы, на банковском счете отца не осталось ни одного рубля, а его адвокатская контора каким-то чудесным образом перешла во владение его родного братца.

Неожиданно перед моим внутренним взором нарисовалась самодовольная рожа Сергея Николаевича Ветрова. Ограбил племянника и лыбится. Ладно, пусть наслаждается жизнью. Если бы у меня там было все гладко, вряд ли я оказался бы в теле Ивана Силаева, и жизнь моя была бы до омерзения скучной и обыденной. Хотя вряд ли, некоторые деятели ГРУ заранее приговорили меня к виртуальной каторге, а повод организовать, как два пальца об асфальт, на это они великие мастера.

Ну всё, хватит рефлексировать! Завтра по утряни оседлаю Буланого и вперед в славный город Тобольск. А сегодня, пожалуй, посещу-ка я ресторацию «Привала странника». Пивка попью, поужинаю, заодно на довольную физию Виталия Иннокентьевича, удачно пристроившего свою неугомонную дочурку в (как ему кажется) надежные чародейские руки, полюбуюсь.

На часах шесть вечера. Несмотря на наплыв в Дубки огромного количества пришлого люда, посетителей в зале ресторана было не так уж и много. Виной тому космические цены на еду и напитки. Поскольку Варсонофьев в Дубках монополист в сфере ресторанного бизнеса, никто и ничто не мешает ему драть с посетителей в четверо-пятеро выше против того, что было до массового нашествия пришлецов. Я его понимаю, ему пришлось взвинтить цены даже не по причине патологической любви к деньгам, а для того, чтобы ограничить доступ разного рода сомнительных личностей с тощим кошельком и завышенными амбициями, что зачастую становилось причиной массовых драк, чего ресторатор категорически не одобрял. Ограничив, таким образом, свое заведение от визитов разного рода буянов и забияк, Варсонофьев вернул ресторации утерянный было флёр местечка спокойного и респектабельного, где можно приятно провести время. А чтобы народ не скучал, на сцене играли живые музыканты, приглашенные аж из самого губернского города. На мой взгляд, неплохо играли и голоса у них приятные. Я хоть сам красиво петь не способен, но чужое исполнение оценить могу вполне объективно.

Обслуживала меня знакомая девчонка Мария Калугина. Её Варсронофьев взял на должность официантки вместо выскочившей замуж Меланьи. Фигуристая, с милым личиком Маша, раньше в сторону Ивана Силаева не смотрела, теперь скалится бывшему уроду во всю лыбу, а в мыслях ясно читается: «Хоть бы попросил, такому красавчику грех отказать».

Тут и я призадумался. Калугина сирота, живет с бабкой, так что способных поднять скандал родаков за ней не числится. Почему бы не пригласить её после работы ко мне на огонек? После ухода Глафиры Воскобойниковой у меня в плане близких отношений так никого и не появилось, между тем, как спермотоксикоз потихоньку начинает давать о себе знать. Пока от жесткого утреннего стояка помогают избавиться интенсивные пробежки в совокупности с ледяным душем. Однако, подозреваю, что скоро, этого будет недостаточно. Так что Машенька Калугина отличная альтернатива назревающей Дуньке Кулаковой. Девка, вроде бы, неглупая, претензий на мои сердце и руку заявлять не станет, ограничится подарками, на которые я не поскуплюсь, что, собственно, от нее и требуется.

Заказал пару кружек пива, бифштекс с жареным с белыми грибами картофелем в качестве гарнира. Заодно, как бы ненароком, поинтересовался, когда у неё заканчивается рабочий день. Оказалось, что Мария освободится через пару часов, после того, как на ночную смену затупит Антонина Матвеева. В провожатые пока что не набивался, но надежду в девичью душу определенно заронил. Эко глазенки засверкали. Приняв оплату заказа авансом — также нововведение от Варсонофьева, дабы пресечь халяву для нищебродов, не желающих расплачиваться за съеденное и выпитое — Маша умчалась на кухню, чтобы буквально через минуту появиться с двумя литровыми кружками пенного напитка и большим блюдом с рыбной и мясной нарезкой к пиву. Уведомила, что мясо с гарниром придется немного подождать.

Пиво у Варсонофьева плохим не бывает. Вот и на этот раз напиток оказался весьма качественным. В два глотка ополовинил первую кружку (по причине царящей на улице духоты самое то), закинул в рот кусок вяленой рыбки, запил пивком. Лепота! К тому же, в свете грядущего свидания с Машенькой жизнь неожиданно повернулась ко мне самой радужной своей стороной. И как я мог упустить этот крайне привлекательный объект противоположного пола из своего внимания? Наверняка, причиной тому доставшиеся мне в наследство некоторые Ивановы комплексы.

Вскоре в зале нарисовался сам владелец «Привала странника». Наметанным взглядом Варсонофьев вычленил меня из довольно многочисленной к тому времени толпы посетителей и, широко заулыбавшись, направился к моему столику.