Золото Айнов

– Фрок, Нэйт, мне нужно к Торсену в гости зайти, а вы пока заселяйтесь, - приказал я и подумал, - а ведь командовать мне однозначно нравится, особенно когда меня слушаются.

– Ник, барон Торсен опасный человек и злой, - сказала Нэйт, намекая на то, что он её собирался повесить.

– Я знаю, но без него у меня ничего не получится. Отдыхайте, я постараюсь быстро вернуться. Сатри, присмотри тут за всеми, - тихо сказал я и увидел, как Нэйт напряглась. Она не знала, что несколько призраков сейчас с нами, к тому же она их до сих пор немного побаивалась.

– Гарс ты со мной пойдёшь, на всякий случай, а то мало ли что, вдруг Торсен не в настроении будет.

Оставив большую часть отряда в таверне, мы с Гарсом отправились к градоначальнику. Шли быстро, лотерейное дело подогревало пятки, мне хотелось быстрее получить ответ от Торсена.

– Барон у себя? – спросил я у скучавшего возле входа охранника.

– Да, но он уже никого не принимает, завтра приходите, - услышал я стандартный ответ.

– Скажи ему что Ник пришёл, дело у меня к нему.

Охранник снял масляный фонарь с гвоздя и подсветил мое лицо.

– Точно Ник! Извините господин лекарь, не признал в темноте, я сейчас, - охранник побежал к барону, даже не закрыв за собой дверь.

– Уважают тут тебя, - сказал Гарс усмехнувшись.

– Да, есть такое дело, правда не все, некоторые просто побаиваются.

– Это ты о стражниках у ворот?

– Да, у меня в прошлый раз с ними возникли разногласия по одному вопросу, пришлось жёстко отстаивать свою точку зрения.

– Как бы мне так тоже сделать, чтобы за въезд в город не платить.

– Иногда лучше заплатить, уж поверь, так спокойнее потом будет.

– Господин барон вас ожидает! – сказал охранник, выбежав на крыльцо.

– Гарс, подожди меня здесь, если что, знаешь, что делать.

Гарс, честно говоря, не знал что делать, если меня не выпустят, от него требовалось, чтобы он вернулся в таверну и предупредил всех. Он также не знал, что в его мече прячется призрак, один из пяти что приехали с нами. Если Торсен решит меня закрыть в подземелье, призраки помогут мне оттуда выбраться. Потом правда придётся Торсена наказать за плохой поступок, но это уже при самом нежелательном варианте.

– Добрый вечер господин барон, не помешал?

– Входи, входи, рад тебя видеть Ник. Чем порадуешь?

– Я привёз, что обещал. Вот часть билетов, остальное завтра принесу, - подойдя к столу, положил перед бароном стопку лотерейных билетов собственного изготовления.

– Красивые бумажки получились, даже жаль продавать по низкой цене, - Торсен пододвинув свечу, посмотрел на билеты, даже понюхал зачем-то.

– Дороже никто не купит. У вас есть человек, который может заняться их продажей?

– Есть, может хоть сейчас начать. Дальше, как и договаривались, деньги за билеты мне?

– Разумеется, как и договаривались, но только в этот раз, - улыбнувшись, сказал я, а сам подумал, - разумеется, не всё отдам, часть сам продам, так сказать втихаря. – Что ж, в таком случае не буду отнимать у вас время, завтра утром приду, принесу билеты, - я встал, собираясь уйти, но Торсен меня остановил.

– Ник, а у тебя случайно того чудодейственного отвара с собой нет? У меня дочка приболела. Отвары местных лекарей как-то не особо помогают, неделю уже пьёт, а толку от этого прямо сказать мало.

– Я посмотрю, но не обещаю, в дороге один мой человек простудился, пришлось на него потратить.

– У тебя появились твои люди? Может ты барон, только скрываешь это?

– Нет, какой из меня барон, да и людей у меня всего два помощника, на больше денег не хватает. Вот когда разбогатею, тогда и помощников больше станет.

Выйдя из здания, увидел занимательную картину, Гарс о чём-то рассказывал охраннику Торсена, при этом сильно жестикулируя. Охранник, судя по выражению его лица, наёмнику не особо верил, но слушал внимательно. Они оба стояли чуть в стороне от входа, поэтому не видели, как я вышел.

– Гарс! Мы уходим, завтра утром ещё придём, так что, если о чём-то не успел рассказать, завтра расскажешь.

– О чём ты там ему плёл? – спросил я, когда мы отошли от здания ратуши на некоторое расстояние.

– Рассказывал, как мы на Стригунов охотились, потом, как на кабана охотились. Само собой сильно приукрасил свой рассказ, чтоб интересней стал.

– Надеюсь, ты не рассказал, где сейчас живёшь?

– Обижаешь, я сказал, что возле Кештера обосновался на некоторое время. Я кстати хочу напомнить, что ты обещал помочь с пивом, то есть всё твоё, только руки наши. Так вот не пора ли купить всё что нужно? Время идёт, зимой делать особо нечего, можно и попробовать?

– Составь список всего необходимого, попробуем купить.

– Список?

– Ну, да, а что не так?

– Так я это, писать не умею. Читать ещё хоть как-то могу, а вот писать нет.

– Ладно, время будет, сам напишу, ты диктовать будешь.

Вскоре мы с Гарсем вернулись в таверну, где и разошлись по разным комнатам.

– Как прошёл разговор? – спросила Нэйт, взяв в руки полотенце и кувшин с тёплой водой.

– Нормально прошёл, по крайней мере в этот раз повесить не обещал, - сняв куртку, я подошёл к стулу на котором находился тазик для умывания. – Лей!

– А он что в прошлый раз обещал повесить?

– Не то чтобы обещал, но намеки были. Слушай, а у тебя того отвара случайно с собой нет?

– Нет, я же из него порошок сделала, а ты что себя плохо чувствуешь?

– Это не для меня, Торсен просил.

– Ему не дам!!! – заявила Нэйт и вылила на мои руки всю воду, что оставалась в кувшине.

– Я бы и сам не дал, но для дела надо. Сейчас с бароном нужно жить мирно, злить и отказывать в просьбе не стоит, иначе городские ворота для нас навсегда будут закрыты.

Умывшись, я сел за стол, собираясь наконец-то поужинать. Ужин был накрыт большим полотенцем и когда его убрал, увидел что порции две, то есть, Нэйт не ела без меня.

– Слюной не подавилась, пока меня ждала? – спросил я, вдохнув аромат хорошо прожаренного мяса и тушёных овощей.

– Нет, не подавилась, держалась из последних сил. Если бы ты сейчас не пришёл, точно бы ничего не осталось, и ты бы остался голодным!

– Не верю, ты не смогла бы так поступить.

– Откуда ты знаешь?

– Я же колдун как ты думаешь, вот поэтому и знаю.

Глава 4

Утром, как только проснулся, сразу отправился в торговые ряды, так тут называлась улица, где горожане продавали всё, что только могли. Меня интересовал процесс продажи лотерейных билетов, Торсен обещал, что продавать начнут сегодня. Торговца этим необычным товаром услышал издалека, так как он голосил во всё горло, объясняя что это такое. Слушателей вокруг него собралось много, но вот покупать неизвестно что, пока никто не спешил.

– Эй! Дай-ка мне пару билетов, мне непременно должно повести! – крикнул я почти так же громко как он. Услышав меня, толпа расступилась, после чего я смог подойти к человеку барона.

– Сколько с меня?

– Десять монет.

– А сколько могу выиграть?

– Пять сотен, разумеется, если повезёт. Может, ещё парочку возьмёшь, так шансов больше, - предложил он. Этого человека я видел в первый раз, как и он меня.

– Нет, пока на двух остановлюсь, если что-то удастся выиграть, в следующий раз сразу десять куплю, - ответил я громко, чтобы все слышали. Получив два билета, спрятал их за пазуху, якобы чтобы не потерять. Глядя на меня, ещё несколько человек тоже решили попытать счастья, но они купили только по одному билету.

– Процесс пошёл, правда, со скрипом, но это только начало, - подумал я и направился обратно в таверну.

Войдя в обеденный зал, увидел там нашу команду в полном составе, они сидели за одним столом и ждали завтрак.

– А вот и сам Ник! – радостно воскликнул хозяин, увидев меня.

– С добрым утром, как съездил в Вестер?

– Нормально съездил, надеюсь, что мне удастся продать всё то, что привёз. Я смотрю, твои дела тоже идут хорошо, охрану нанял.

– Да, пришлось, на дороге сейчас не безопасно.

– Это да, разбойников сейчас стало много, если охраны нет, считай, пропал. Хорошо если только ограбят, но ведь могут и убить.

– У вас тут какую-то новую игру придумали, вот такие красивые бумажки продают, - я достал билеты только что честно купленные.

– Слышал уже, но если честно, опасаюсь этого.

– Ну, так скажем, на обман не очень похоже, сам барон пару таких бумажек купил, тоже решил проверить, насколько удачлив. Я, глядя на него, тоже пару взял. Десять монет не такие уж и большие деньги, на них много не купишь.

– Несколько кружек пива можно купить, правда, самого дешёвого или пару раз скромно пообедать, - подсчитал хозяин, переведя сумму в продукты.

– Хочешь, одну бумажку тебе подарю, вдруг тебе повезёт, - я положил перед ним билет.

– Мне обычно в таких делах никогда не везло, но если ничего не теряю, почему бы и не попробовать. Спасибо, если выиграю, всем по кружке пива за счёт заведения!

Как я и думал, бесплатно поучаствовать никто не откажется, особенно проныра хозяин таверны. Дела у него шли хорошо и он потихоньку богател. Нужно сделать так, чтобы он выиграл, потом будет рассказывать каждому встречному о том, как ему повезло. Глядя на него, и другие жители захотят купить билет, в надежде что и им тоже повезёт. Как сделать так, чтобы определённый билет выиграл, я давно придумал, теперь оставалось найти того счастливчика. До сегодняшнего утра таким везунчиком должен был стать или Фрок или Гарс, но если им станет хозяин таверны, я буду вне подозрения, как впрочем, и барон Торсен. Все увидят, что в лотерее никакого обмана нет, выиграл всем известный в городе хозяин небольшой таверны, который обычно даже в кости не садился играть. Всё это было бы хорошо при условии, что денежный приз реально мог существовать, но в моём случае денег никто не должен получить, кроме Торсена конечно и меня. Хотя если подумать, выиграть должен я, фиктивно конечно, а вот в следующий раз можно и реально кому-то помочь, - подумал я и перешёл к другому вопросу. Сейчас мне требовалось продать свою часть билетов, разумеется, нелегально, чтобы барон об этом не знал.

– Гарс, Фрок, после того как позавтракаем все в мою комнату, - тихо сказал я, сев за общий стол. Фрок отреагировал спокойно к приказу, а вот Гарс слегка напрягся. Он же теперь служил мне, а я как наниматель мог приказать и жизнью рискнуть.

Через некоторое время вся наша команда собралась в одной комнате, где я и озвучил план действий. Гарс поняв, что в драку лезть не придётся, сразу повеселел, зато Фрок теперь напрягся, он не умел продавать, не торговцем он был от слова совсем.

– И так, легенда такая! Вы все якобы купили по несколько билетов, но немного подумав, решили, что вам столько не нужно, поэтому и продаёте излишки.

– Несколько это сколько? – решил уточнить Гарс.

– Ну, так скажем от шести до десяти. Больше всё равно в одни руки не дам. Если удастся продать полсотни штук, уже хорошо, ну, а если ближе к сотне, с меня пиво, - пообещал я, посмотрев на Гарса и его товарищей. Им такой подход явно был по душе, пиво они любили.

– А я? – напомнила о себе Нэйт. – Мне тоже придётся продавать?

– Нет, ты от этого дела освобождаешься, нельзя тебе лишний раз лицом светить.

– Да, но ты же сам сказал, что меня теперь трудно узнать.

– Трудно, но не невозможно. Если встретишь кого-то, кто тебя хорошо знал, этот кто-то и может узнать. Ты кстати имя себе подобрала, как я просил?

– Дарси подойдет?

– Почему сразу Дарси? – удивился Фрок, услышав имя своей жены.

– Оно простое и вам проще, представьте что сейчас я это она.

– Не смогу, что хотите со мной делайте, но ты на неё даже не похожа, - заявил Закр и пригладил усы, словно собирался подойти и познакомиться. Нэйт увидев это, посмотрела на него так, словно хотела взглядом убить.

– Прокляну, честное слово прокляну! – напомнила она ему, после чего улыбку с его лица как ветром сдуло.

– Всё, за дело, потом болтать будете. Вот билеты, каждому по десять штук. В полдень встретимся, если кто-то сможет продать все к этому времени, выдам ещё.

Через некоторое время все отправились продавать лотерейные билеты. Мы с Нэйт тоже пошли, только продавать я буду, она пошла со мной как моральная поддержка, чтобы скучно не было. Фрок и Гарс решили начать продажу с так сказать низов, с бедного района у пристани. На самом деле бедняков там было не больше, чем в любом другом районе города, просто дома там выглядели лачугами. Я решил начать продажу с лавок, то есть, попытаться лавочникам втюхать по паре билетов, если получится. В некоторых торговых лавках меня должны были помнить, с них я и начал.

Нэйт с одной стороны мешала мне продавать, так как торговцы больше смотрели на нее, нежели меня слушали. Я, честно говоря, будь я торговцем, тоже бы присматривался, ведь мало кто из женщин здесь ходил в мужском костюме, да ещё и мечом на поясе. С другой стороны, глядя на неё, лавочники быстро соглашались купить пару билетов, лишь бы я не мешал откровенно пялиться на девушку.

К полудню мне удалось продать дюжину лотерейных билетов, что было очень не плохо.

– Не могу больше по лавкам ходить, мне там всё хочется купить, - призналась Нэйт после того, как мы вышли из лавки с мануфактурой.

– А ты не на товар смотри, а на торговца, ласково так, словно он тебе понравился.

– Это на того толстого и лысого мне так нужно было смотреть что ли? – она даже скривилась, вспомнив как выглядел лавочник.

– На всех, это же только взгляд, к тому же тебе особо сильно напрягаться не нужно, просто не смотри на них как на Торсена. У тебя иногда такой взгляд, словно ты убить кого-то собираешься, только пока не решила кого именно.