Объективно Роман внешне Игорю проигрывал, но он поразил меня тем, что сразу назвал: «Котенок!», начал встречать у выхода из института, познакомил со всеми своими друзьями, всячески подчеркивал мою ему принадлежность, публично дарил всякие приятные пустяки и мелочи.
Забежав к нам в студенческую кафешку во время большого перерыва между пар, поцеловав в висок, Ромка мог внезапно предложить:
— Аришка, котеночек мой, поехали сегодня на озеро после пар? Практика? Ну, давай после практики!
Вечером, встретив у выхода, подхватывал под руку и вместо метро увлекал к машине:
— Сегодня меня Вовка подвозит, так мы тебя с ветерком домчим, моя красавица.
Короче — кадрил и обхаживал по полной программе. Вывозил на прогулки, поладил с моими подругами-гарпиями и заручился их поддержкой, добился представления родителями, очаровал их и подружился с моим братом.
— Люблю тебя, Арин. Безумно, — прозвучало через пару месяцев от момента знакомства.
И тогда мне пришлось выбирать.
Как и с кем все же быть.
Было трудно, ведь Игорь, словно почувствовав, что удобная, полезная и тайная я собираюсь отправить его в закат, вдруг предложил:
— Ну, хочешь, не будем прятаться и в институте всем расскажем про нас?
Ох и удивилась я.
За три месяца до того разговора я была бы в шоке и счастье по самую макушку, но не в тот момент, когда другой мужчина купал меня во внимании и эмоциях постоянно.
В итоге вопрос решился иначе.
Я до сих пор тихонько про себя ржу и ужасаюсь одновременно, что принять решение мне помогла Анфиска, которая та-дам погадала мне на картах. И ведь, зараза, все верно сказала:
— Тайна приносит тебе много разных тяжелых эмоций и слез, а этот агрессивный поклонник вполне готов позвать под венец.
Это, холера ясна, и решило дело, потому что я же правильная девочка, которая помнит: самое главное в жизни — выйти замуж, иначе ты никто и звать никак с любым дипломом и карьерой.
А Ромка в любви признался, с семьей познакомил, да еще и брак в перспективе нагадали.
Много ли молодой, неопытной,
Вот так я замужем после окончания института и оказалась.
И двадцать лет прожила приличной, верной,
Ради чего?
Чтобы понять на двадцать первом году брака, что я, оказывается, не люблю своего мужа.
И, вероятно, довольно давно.
Вспоминая тяжелый год пандемии с его лавиной разводов, удивляюсь — а мы-то чего «не того»?
Да, у нас случился летом после снятия основных жестких ограничений острый разговор, но муж оказался категорически против моего предложения расстаться, а я, как хорошая правильная девочка, естественно, прогнулась.
А сейчас сижу, ощущая кончиками пальцев кипяток в бумажном стаканчике, и понимаю, что в груди такого жара у меня не было очень давно. Может, даже со времени рождения Кота, тринадцать лет назад.
Невероятно.
Получается, что этот человек, отец моих детей, с которым я провела рядом большую часть своей жизни, не будит во мне никакого чувственного и эмоционального отклика.
Как же так?
А вот как-то так.
Да, мне страшно остаться одной. Но уже не столь сильно, как два года назад.
Но зачем разводиться, если все нормально? У нас такая длинная и богатая семейная история, приобретенные имущество и опыт.
Живем мы не так уж и плохо. Наша жизнь удобна, устроена и налажена. Да, пресная, скучная и эмоционально пустая, но у нас двое прекрасных детей, наши родители нормально общаются, мы оба вполне прилично зарабатываем. Все, что нужно у нас есть: квартира, машина, редкие совместные отпуска.
Не время для перемен.
Да и возраст, а также мудрость, пришедшая с года́ми и га́дами — все это говорит мне, что дальше проще не будет.
Я уже точно не стану заводить новые отношения — это очень сложно: флиртовать я никогда не умела, а за прошедшие годы даже улыбаться разучилась; уважения и доверия к мужчинам у меня практически не осталось, искать я точно никого не стану, потому что, а где? А как?
Множество условий и препятствий.
Хорошие специалисты говорят про любую замкнутую сложную систему: «Если это работает, не трогай».
Наша работает.
Так зачем чего-то менять?
Но Вселенная не дремлет.
И сюрпризы ее… болезненны.
Глава 5
За Полярным кругом… семейных отношений
Блондинистая Фея, хозяйка апартаментов, встречала нас у подъезда.
М-м-м, надо же! Мой недовольный всем на свете муж сменил гнев на милость и был с этой девочкой очень обходителен и галантен.
Да, я так и не поняла — за каким таким лешим нужно было совершать подвиг и ехать всю ночь, чтобы по приезде, после некоторых хозяйственных мероприятий, упасть отсыпаться. Но «мужику виднее».
Пока размещались, супруг полчаса ворковал с Ольгой, владелицей квартиры, о том, как трудно жить и работать в Петербурге, особенно, будучи генеральным директором.
Ну, хочет похвалиться, пусть его.
У меня имели место некоторые творческие сложности, так что было несколько не до него.
Да и еще, пока Ромка распускал хвост перед местной Снегурочкой, мне пришлось отвлечься. Очень неожиданно, но когда я увидела, кто звонит, то вышла из кухни в соседнюю комнату автоматически:
— Привет, Анфиса, а где Вера?
— Слушай, няня, тебе до сих пор не надоело? Я же не спрашиваю, добрая подружка бедной юности моей, где кружка⁈ — та неугомонная, с которой мы недавно выпили за двадцать пять лет знакомства, хихикала в трубку.
— Ладно, поржали, Анфиска, чего звонишь-то вдруг? — у нас обычно созвоны раз в неделю, если нет форс-мажора. Беспокойно.
— А хочу тебя послушать да поржать с тобой вместе. «Галочка, ты щас умрёшь!»
Девочка-сюрприз из нашей веселой юности давно превратилась под влиянием очень занудного и обстоятельного супруга в респектабельную многодетную мать, плюс востребованного специалиста в области строительства с двумя профильными образованиями.
Короче, сделал он из нее еще одну зануду. Поэтому любопытно, чего там стряслось:
— Боже, ты бросила Марка и улетаешь с Якиным в Гагры?
— Ну, я же знаю — поржём. На самом деле, меня тут из нашей альма-матер удивили. Говорят, праздник у них какой-то намечается, типа юбилей.
— А нам-то что от этого? — устроилась в кресле у окна, разглядывая умиротворяющий горный пейзаж.
— Погоди, дорогая, выпить за этот тост мы с тобой всегда успеем. Они там по такому поводу решили замутить вечер встречи выпускников.
Содрогнулась.
Езус-Мария, спасите от подобного счастья.
— Не-не-не, я на это не подписываюсь и идти не собираюсь.
— Поздно, доктор, я уже сказала, что мы придём. И нас даже внесли в списки на вход. Да, я сдала за тебя денег, поэтому мы пойдём ещё и на банкет. Достаточно ты без отдыха тухнешь в своей муниципальной пафосной шарашке. Я не заметила, чтобы Ромка тебя как-то развлекал в последнее время, поэтому веселить тебя буду я.
Все оказалось очень уж внезапно, но обида, что мы с мужем уже пару лет никуда не выбирались, всколыхнулась в глубине души и в этот раз накрыла так сильно, что я вдруг почти согласилась:
— Вот ты лихая, конечно. Взяла и мне все планы порушила. Знаешь же: у меня процессников до фига. Некогда мне по институтам шарахаться.
Анфиска хмыкнула:
— Ничего, один вечер процессники твои как-нибудь переживут без тебя. Напишешь дорогим читателям: «Пардоньте, автор ушел бухать, прод не ждите сегодня», и пойдём с тобой зажжем.
Я себе такого никогда не позволяла. Может, мне уже можно? Хоть один раз? А?
— Ладно, мне сейчас несколько неудобно говорить. Жду инфу письмом.
— Океюшки, обнимаю крепко, целую, твоя Репка, — и она отключилась.
Посидела в кресле, полюбовалась на залитые солнечным светом белые вершины.
Подумала: а почему бы и да? Могу же я раз в десять лет позволить себе выход в свет без семьи?
И решила, что, вероятно, да, но посмотрим ближе к мероприятию. Обстоятельства, они разные бывают.
Когда я вернулась на кухню, что-то мне не понравилось: то ли звенящая атмосфера, то ли розовые щечки Снегурочки, то ли жутко довольная Ромкина морда и подозрительно блестящие глаза.
Странно.
Но, так как новостей переварить у меня было много, то я заморачиваться не стала.
Потому что, ну, а что?
Все здесь взрослые люди, все всё прекрасно понимают.
Ну, хочет мой муж почувствовать, что он ещё ого-го, какой молодой, так неужели зараза-жена лишит его такой малости?
Как-то двадцать лет у нас все на доверии было. С чего бы мне принцип этот пересматривать? Оттого, что у меня «любовь прошла, завяли помидоры»? Поводов ревновать и беспокоиться Роман Николаевич за годы брака давал мне ровно один, и было это лет пятнадцать назад. Но тогда мы откровенно поговорили, все выяснили, разобрались и жили сих пор спокойно.
Так что кредит доверия у супруга еще был.
Остаток дня приезда в целом мы провели как сурки или запасливые суслики.
После того как Ольга нас покинула, прогулялись по окрестностям. В «Пятёрочку» рядом с домом заглянули, потом забрели в здешнюю, прости господи, шашлычницу, где пообедали. А затем вернулись в место нашего временного размещения и упали спать.
Проснувшись, когда закат уже давным-давно миновал, поужинали чем бог послал, посмотрели-таки «Гонку» и улеглись спать снова с целью встать рано-рано и с самого утра отправиться на склон.
Таки план мы выполнили и перевыполнили.
Наши апартаменты находились в прямой пешей доступности от склона, поэтому после завтрака, состоящего из яичницы и кофе, который организовал нам Роман Николаевич, очень желающий поскорее уже поехать, мы выдвинулись на склонны «Большого Вудъявра».
Что сказать о нашем времяпрепровождении тем, кто не очень близок к лыжам и сноуборду?
День выглядел примерно так: поднялись на подъемнике, спустились, выпили кофе, поднялись, спустились, выпили кофе, поднялись, спустились, выпили глинтвейн, зашли в туалет, поднялись, спустились, снова кофе.
Поднялись, спустились и решили, что на сегодня накатались.
Для тех, кто любит чёрные и красные трассы, все это действительно было прикольно, а те, кто как я, ездит не каждый год от случая к случаю и вообще лучше бы дома посидел, эта история достаточно своеобразна.
Я очень долго уговаривала себя выйти на склон, то есть просто отойти от подъемника.
В первый день наших приключений Хибинах была очень плотная и низкая облачность, поэтому горизонт практически не просматривался. Для таких лыжников, как я, были, в принципе, идеальные условия.