Помоги проекту - поделись книгой:
И от этого другого было не по себе, хотя сестра вчера ознакомила меня с перечнем предположений на мой счет, которые наводнили интернет. Пришлось отшучиваться, хотя порой очень хотелось огрызнуться. Учителя же к нашему появлению отнеслись спокойно и вопросами, в отличие от студентов, не донимали.
— Ты точно со «Стихиями» не ссорилась? — прыгала вокруг крошка-Юки — наша вездесущая староста. Мелкая, шустрая и до жути любопытная, а еще дружелюбная и по-настоящему неравнодушная. Но иногда излишнее неравнодушие Юки утомляло. Возможно, из-за разницы наших темпераментов. — Точно-точно?
— Ева же сказала, что не было никаких ссор, — подошла к нам Мэри, сидевшая на первой паре последнего ряда. С вещами подошла, очевидно, решив сменить место. Недавно эта худенькая ведьмочка чуть не прибила огромного квазара, что-то не поделив с ним на лестнице. Если бы Крис с Джетом не вмешались, неизвестно, чем закончилась бы их стычка. — Чего ты к ней пристала? — сказала Мэри укоризненно. — Сестрички только после карантина. Не доставай их, Юки.
— Да пусть достает, — милостиво разрешила Крис, которая откровенно тащилась от всей этой суеты и повышенного внимания к нам. Представляю, как ее распирало от желания рассказать ребятам про звездолет, на котором мы побывали. Особенно про его вредный характер. Хотя какой Шииро вредный? Осторожный он и немного застенчивый. Просто Крис с ее приколами кого угодно достать может.
— Если новости липовые, тогда скажи, когда ваш следующий концерт? — тут же воспользовалась разрешением Юки.
Ее глазки-щелки пытливо изучали мое лицо, а уголки губ напряженно подрагивали. Я так и не поняла, чего ей больше хочется: опровержения распускаемых в сети сплетней или их подтверждения.
— Как только, так сразу, — пообещала я, давая понять, что тема закрыта.
— Ну не-е-ет… так нечестно, — заныла охотница за правдой. — А ты…
— Не беременна, не похищена и даже не больна… уже, — добавила на всякий случай. — Все с нами в полном порядке, и из «Стихий» я уходить пока не собираюсь, так что про кастинг на вакантное место можешь забыть, — подколола ее, прекрасно зная, что с музыкой у старосты общего мало. Разве что слушать ее любит и, как большинство молодых ребят, обожает студенческие группы.
— Ладно, — устав пытать меня, староста переключилась на Кристину. — Теперь ты!
— Слушаю тебя, — протянула сестра, довольно улыбаясь. Подперев щеку, она приготовилась к увлекательному допросу.
— Элрой Картер. Он реально твой парень, или вы для отвода глаз фальшивые отношения замутили? Чтобы от фанаток Кая отбиться.
Не в бровь, а в глаз. Все же в логике Юки не откажешь.
— С какой целью интересуешься? — продолжая безмятежно улыбаться, уточнила Крис. — Метишь на роль новой подружки Эла?
— Шутишь? Он же телепат! — Староста аж отпрянула от нас, испугавшись такой перспективы. — Как ты с ним… ну…
— Уживаюсь? — Сестра сменила позу, откинувшись на спинку длинной скамьи. — Прекрасно! Это так здорово, когда тебя понимают не с полуслова даже, а, вообще, без слов.
— Но как же Кай? Ты на балу ведь за ним охотилась, — припомнила ей былую привязанность Юки.
— И Джет как? Он за тобой хвостом несколько дней ходил, — добавила Мэри, которую, по-видимому, тоже мучило любопытство, хотя она и не хотела нам докучать. А тут раз — и само вырвалось.
— Темного ангела припомнить забыли, — демонстративно принялась загибать пальцы Крис. — Он тоже рядом со мной околачивался.
— У тебя столько поклонников, — с толикой зависти пробормотала Мэри. — Ты очень крутая, Кристина.
— Разве Джет не с Евой мутит? — нахмурилась Юки. — Я думала он Крис по-дружески опекал. — Она задумчиво почесала кончик носа.
Я уже хотела сказать, мол, нет — мы с квазаром не пара, но сестра опередила.
— Ой, девчонки! Вы такие забавные! — расхохоталась она, доставая из рюкзака приглашения. — Держите вот… придете и сами узнаете, какие у нас с парнями отношения.
— Дружеские, — все верно поняла Мэри, пряча цветную открытку в сумку.
— Романтические, — мечтательно пропела староста, прижав карточку к груди.
— Ага, со всеми сразу, — продолжала веселиться Крис. — Сестренка, какие мы, однако, развратные с тобой.
Все засмеялись, включая тех, кто прислушивался к нам с соседних рядов, и я тоже улыбнулась. Настроение было отличное. Мы снова дома, в родной альма-матер, а впереди еще поход в столовую всей толпой и урок музыки. Это ли не счастье?
Я не совсем понимала, зачем сестра пригласила в ресторан Мэри — с ней мы были, скорее, знакомыми, чем приятельницами, как с Юки, но спорить с Крис по этому поводу не стала. Так даже лучше: больше девочек будет за столом, а то в списке тех, кого мы решили позвать на день рождения, оказались сплошные парни.
Девчонки пошли в столовую вместе с Крис, которая нашла очередные благодарные уши и теперь с упоением рассказывала про свой анализ детективных романов, который проводила все последние дни. Книги были популярные, и многие их читали, поэтому однокурсницы прекрасно понимали, о чем речь, но новый подход к сюжетам их впечатлил. Или им просто нравилось слушать мою болтушку-сестру. Я же решила занести Каю и ребятам из группы приглашения, так как репетиции сегодня не будет.
Хотя вру — на самом деле мне просто очень хотелось увидеть Огненного лично и убедиться, что между нами, правда, все хорошо. Обилие новостей про конфликт Аквы и «Стихий» оставило неприятный осадок, хотя я и делала вид, что все в порядке. Совесть ела меня поедом из-за пропущенного концерта, и хотя ведьмак сказал не париться по пустякам, я все равно парилась. Впрочем, неудивительно — характер такой.
Стихийники во второй половине дня оттачивали свои пси-способности на полигонах или в тренировочных залах, расположенных на нижних уровнях академии, где звукоизоляция, как и защитный слой стен, были на порядок лучше, нежели в наземных аудиториях и студиях. Списавшись с Каем, я выяснила, в каком секторе он будет, и направилась туда, забыв, что под землей занимаются не только псионики, но и квазары.
Лучше бы сообщения отправила, вот честно! Или нашла бы кого-нибудь из ребят вечером в общаге — благо дело, мы все в одном корпусе проживаем, только на разных этажах. И, главное, там нет никаких квазаров!
Но мне приспичило повидаться с Огненным прямо сейчас. А он, зараза такая, уже пообедал, чтобы назначить встречу в столовой. Вот и пришлось блуждать по лабиринту подземных коридоров, где я и увидела Джета. Высоченный, мощный… не человек — машина! Даже господин Рэйн в сравнении с ним казался более стройным, хотя и не менее внушительным.
Первой мыслью было развернуться и сбежать, но в голове, как укор мироздания, всплыли слова Кая о том, что я неправильно веду себя с парнями. Надо четко и ясно объяснять свою позицию, а не пытаться быть милой в попытке никого не обидеть. И с квазаром я поступала так же, позволяя ему на что-то надеяться, когда давно следовало расставить все точки над «i». Это будет честно по отношению к Джету, хотя и больно, наверное. Если его чувства, правда, настоящие, а не придуманные, как было у меня.
— Ева! — окрикнул парень, стремительно направляясь в мою сторону. — Как ты, Солнышко? Вы с сестрой в порядке?
В отличие от остальных, он, Эл и Кай знали, что нас отправил в безопасное место господин Рэйн, правда, что место это — космический корабль, никто не уточнял.
— Да, все прекрасно, — выдавила улыбку я. Не потому, что мне неприятен был этот парень и его беспокойство — просто я морально готовилась к серьезному разговору.
— Откуда ты тут? Меня искала, да? — спросил он игриво, а я напряглась еще сильнее.
— Не тебя. Огненного, — ответила честно. — Но раз мы встретились… вот. — Я протянула ему приглашение. — Приходи в субботу на наше с Крис совершеннолетие.
Если честно, я не хотела его приглашать, зная, что мне будет некомфортно. Мы даже чуть не поссорились с сестрой из-за этого. Если раньше она поддержала бы мою позицию обеими руками, сейчас Джет стал ей другом, который спас жизнь Кристины как минимум раз, а то и больше.
Пока парень был ее телохранителем, они очень сблизились, еще и общее расследование затеяли, пытаясь найти след сестры Элроя, пропавшей десять лет назад. Не пригласить его означало плюнуть человеку в душу. Именно так сестра и сказала, и я, признав ее правоту, смирилась с вероятным наличием квазара среди наших гостей. Хотя в душе надеялась, что он по каким-то причинам не сможет прийти.
— Вечером? — пробежав глазами текст открытки, парень радостно кивнул. — Буду! Как я могу пропустить восемнадцатый день рождения моей девушки? — добавил он, глядя на меня так, будто я УЖЕ его. Девушка, невеста… собственность.
Нет уж! Кай тысячу раз прав! Нам надо все прояснить и немедленно.
— Давай найдем уединенное место и поговорим, — предложила я.
— Уединенное? — вкрадчиво произнес квазар, на что-то намекая. — Однако!
— Перестань, Джет, — попросила я, теребя лямку висевшего на плече рюкзака: маленького, кожаного и довольно легкого, потому что учебные материалы нынче хранились в электронном виде, а не в книжном, и самой тяжелой вещью, которую я брала с собой на учебу, был тоненький ноутбук.
— Что перестать, Солнышко? — продолжал свои игры он.
— Все!
Мне безумно захотелось на воздух, потому что стены начали давить. Не только стены. Но выйти во двор я побоялась — там наверняка будут люди, а побеседовать хотелось без очередного стремительного попадания в топ студенческих новостей. Поэтому, не придумав ничего лучше, я предложила парню пойти на крышу, куда ходить было нельзя, но если очень хочется — можно. А еще именно там Кай втолковывал мне, как правильно вести себя с противоположным полом, и это почему-то придавало сил.
— Что все? — Джет прищурился, заподозрив неладное. — Ты точно в порядке?
— Лучше некуда, — сказала я, улыбнувшись. В конце концов, парень не виноват, что не нравится мне. Надо просто нормально все ему объяснить и предложить остаться друзьями. Он же хороший, смелый, надежный. Кристина его очень ценит. — Идем на крышу.
— Ты куришь? — нахмурился квазар. — Это вредно для…
— Я не курю, — перебила, не дав ему развить мысль. — И почти не пью, — добавила, внутренне закипая. У меня брат есть, чтобы воспитывать. И отец. Кай еще, но тот, в отличие от всех остальных, не давит. — Просто хочу обсудить с тобой кое-что без свидетелей. Это важно. Пошли.
Развернувшись, я зашагала в сторону лестницы, уверенная, что Джет последует за мной.
— Прости, Джет, но ты мне не нравишься, — набравшись смелости, выпалила я, когда куривший на крыше лаборант, с понимающей улыбочкой поглядывающий на нас, наконец, ушел.
Хаос первозданный! Как же все это бесит. Почему люди нас принимают за пару? Я ведьма, он квазар. Уже это непрозрачно намекает на обратное!
— Не нравлюсь, значит. — От хорошего настроения парня не осталось и следа. Он помрачнел: брови сошлись на переносице, кулаки сжались, а на скулах и лбу проступила металлическая чешуя, похожая на капли расплавленного олова. — А кто нравится?
Ну вот опять! Будто без достойной замены от единственного и неповторимого Аполлона в доспехах отказаться никак нельзя.
— Никто.
— Врешь! — зашипел светлый рыцарь, на глазах превращаясь в темного.
Я шумно выдохнула, пытаясь придумать, как помягче донести до него свою точку зрения, а в голове опять всплыли слова Кая, и думать я перестала — начала говорить.
— Пойми ты уже: это была не любовь, а обычная симпатия, которая у меня переросла в дружбу, а у тебя в упрямое желание заполучить ускользающий трофей. Но я не трофей, Джет! Я живой человек, а не вещь. Меня нельзя присвоить, убедив, что у нас любовь, потому что никакой любви нет. И особенного момента тоже не было. Я накрыла тебя пледом в архиве из обычного человеческого сострадания.
— Хочешь сказать, что встречалась со мной из жалости?
Кажется, я оскорбила его еще больше. Проклятье!
— Да нет же! — Я вновь принялась объяснять ему свою точку зрения, но запнулась, осознав, что снова пытаюсь умаслить. С другой стороны, я не ссориться с ним сюда пришла, а рассказать о том, как все это вижу я. Так зачем же грубить? — Послушай, Джет… и, пожалуйста, не перебивай. Когда я после сбоя телепортов оказалось в вашей раздевалке, и ты мне помог решить проблемы, я была очень тебе благодарна и восхищена тобой. — Он опять хотел что-то сказать, но я жестом потребовала тишины. — Когда ты назначил мне свидание на балу — я ждала его, предвкушая романтический вечер и поцелуй. Но потом все пошло наперекосяк. Ты мне нравился и сейчас тоже нравишься, но как друг, а не как мой парень. Дело не в тебе, а во мне… Хотя и в тебе тоже! Мы просто слишком разные, мне с тобой неуютно. Я чувствую себя не защищенной а… как в плену. Дышать тяжело. Понимаешь?
— Не понимаю! — Он шагнул ко мне, но я выставила вперед руку, обозначая дистанцию. — Все же было так хорошо! Чего тебе не хватало? Я недостаточно хорош для профессорской дочки? — начал от злости язвить парень.
— При чем здесь это? Ты очень хороший. Лучше многих.
— Многих, но не всех, — усмехнулся квазар, покачав головой, а я помимо воли покраснела, потому что прекрасно понимала, кого он имеет в виду.
— Джет, ты опять не о том думаешь. Я пытаюсь объяснить тебе, что чувствую…
— И что ты чувствуешь, Ева?
Парень приблизился так быстро, что я не успела его остановить. Поймал мою вскинутую в протесте руку и крепко сжал запястье, не давая сбежать. Уржик, который до этого недовольно порыкивал, реагируя на наш диалог, сорвался с места, забыв, что он наручный гаджет, а не собачка, и, раскрыв пасть, кинулся на моего обидчика… чтобы обломать зубы об предплечье парня, в мгновение ока покрывшееся металлической коркой. Впрочем, защитника моего это не остановило. Джета, к сожалению, тоже.
— Отпусти! — стараясь сохранять спокойствие, потребовала я. Идея уединиться с этим железным гигантом с каждой секундой казалась все менее удачной.
— Маленькая ведьмочка боится? — недобро усмехнулся квазар. — Зря! — с обидой в голосе бросил он. — Я не причиню тебе вреда, дурочка.
— Уже причиняешь, — пытаясь выдернуть руку из его пальцев, пропыхтела я. — Просто прими уже это как данность. Мы — НЕ пара. Можем остаться друзьями, если ты согласен. Можем не оставаться. Но…
— А теперь ты меня послушай, Солнышко. Ты даже не пытаешься склеить то, что сама разбила. Почему? Помнишь, как таяла в моих объятиях, когда мы целовались на балу? — Я не помнила, но ответить не успела, потому что ему не требовались мои ответы. — А как смотрела на меня своими бездонными глазами. Влюбленными!
— Ты выдаешь желаемое за действительное.
— Разве? — шепнул парень, вновь превращаясь в игривого хищника, поймавшего строптивую дичь.
Именно дичью я себя и ощущала, когда он, удерживая меня от побега, начал медленно наклоняться с явным намерением повторить поцелуй. А я замерла, не в силах дать достойный отпор этому великану. Маленькая трусливая зайка… еще и голову в плечи вжала, начиная невольно приседать, чтобы избежать соприкосновения.
Отличная тактика, угу.
И в этот самый момент за моей спиной полыхнуло, а Джет изменился в лице, став еще злее, чем был, когда мужская ладонь в белоснежной перчатке перехватила его собственную руку, сминая доспех, как фольгу, и вынуждая отпустить меня.
— Хватит, господин Янг! — Голос безопасника, который телепортировался на крышу, звучал холодно и властно. — Вы превысили лимит моего терпения. Не думаю, что будет педагогично распылить вас прямо здесь. Поэтому просто уходите. И больше НИКОГДА не прикасайтесь к моей ведьме.
Последняя фраза походила на предупреждение. Да какое там! Это была самая настоящая угроза, однако квазар ей не внял.
— Ева не ваша! — бросил он задиристо, активируя доспех, будто планировал сразиться с иоширцем.
Вот болван!
— И не твоя, — парировал господин Рэйн, прожигая взглядом соперника.
— Я ничья, ясно вам? — Возглас вырвался из моей груди, а руки сжались в кулаки, царапая ногтями кожу. — Я своя собственная!
Развернувшись, бросилась прочь с проклятой крыши. На глазах выступили слезы, но плакать из-за этих двоих я не собиралась. Делят меня, как львы кусок мяса! А я не мясо, я человек! И у меня тоже есть мнение, желания, эмоции.
Закусив до боли губу, я бежала вниз по ступеням, не разбирая дороги, пока не споткнулась и не упала… прямо в объятия его высокопревосходительства, который опять телепортировался, и, слава звездам, вовремя! Иначе сломала бы себе шею, доведя до конца то, что не смог сделать Вивиан.
Наверное, от испуга я всем телом прижалась к безопаснику, позволяя ему крепко меня обнять. Уткнулась носом в широкую грудь и… всхлипнула, хотя слово себе давала, что не разревусь.
Генерал молчал, и я тоже ничего не говорила. Только сердце выпрыгивало из груди, а пальцы жгло от желания запустить их в пепельно-белые волосы мужчины. Было странно чувствовать себя в полной безопасности рядом с ним и в то же время, как на краю обрыва, от которого отделял один короткий шаг.
Двинусь — и пропаду! Утону в лиловом омуте его глаз, растаю в сильных руках и сгорю в ярком пламени чувств, не поддающихся контролю.
Джет прав — все дело в Аллегро.
— Как ми-и-ило…
Вспомнишь дурака, он и появится!
Поделиться книгой: