Обновлённая любовь

— Ты справишься, — мой надтреснутый шепот заполняет тишину. — Ты можешь доказать ему и всем остальным, что они не сломали тебя, — на этот раз я говорю более твердым голосом, давая словам усвоиться. — И ты можешь бороться сама с собой и стать сильнее, — добавляю я с чувством законченности, откидывая плечи назад, выпрямляя осанку и проводя пальцами по своим беспорядочным волосам.

С этого момента я снова начну жить. Нужно только вспомнить как.

Глава 5

Джулиан

— Мило с твоей стороны опоздать на час, — шепчет мама, загоняя меня в угол пустой столовой.

Я должен был догадаться, что ее просьба помочь накрыть на стол — ловушка.

— Я заканчивал кое-какие дела на работе.

— В воскресенье?

Я молчу, расставляя столовые приборы.

Она покачивается взад-вперед.

— Я хотела спросить тебя…

— Ты продержалась на минуту дольше, чем я ожидал, — я постукиваю по циферблату своих часов за миллион долларов. Это самая дорогая вещь, которая у меня есть, и все потому, что я поспорил с Рафой, который верил, что мы станем миллиардерами после того, как наше приложение «Dwelling» будет размещено на Нью-Йоркской фондовой бирже.

И я рад, что Рафа оказался прав, хотя чуть не расплакался после того, как купил нам одинаковые часы, которые стоят больше, чем мой нынешний дом и машина вместе взятые.

Мама поджала губы.

— Mijo24.

— Да?

— Я хотела поговорить с тобой о Далии.

— А что с ней? — мой голос лишен всякой интонации.

— Я знаю, что у вас есть разногласия, но не мог бы ты отложить их в сторону и быть с ней поласковее, пока она не встанет на ноги? Она сейчас в очень хрупком положении.

— Я заметил, — любому ясно, что Далии не хватает всего одного замечания, чтобы развалиться на части, но я хочу знать почему. Оливер был претенциозным ослом, но, по словам моей мамы, он, казалось, уважал Далию, так зачем же разрывать успешные отношения после девяти лет?

Голос мамы понижается, когда она говорит:

— Роза хочет, чтобы Далия осталась на некоторое время.

Я закрываю глаза.

Она продолжает:

— Я думаю, что вам было бы неплохо объединиться для какого-нибудь проекта, чтобы помочь ей отвлечься от всего.

Я качаю головой.

— Мы с далией не очень хорошо работаем вместе, — чем бы мы ни занимались, мы всегда были соперниками. Играя на поле. В дискуссионном клубе. На Модели ООН25. Если появлялась возможность выступить друг против друга, мы каждый раз соперничали.

— Пожалуйста, подумай об этом, — мама сжимает ладони.

Я выдерживаю паузу в три секунды.

— Подумал. Все еще нет, — после стольких лет избегания Далии, достаточно тяжело снова оказаться рядом с ней. Работая вместе, я открою для себя целый список проблем, к которым мне не хотелось бы возвращаться в этой жизни.

Она складывает руки на груди.

— Mijo24.

— Я не пытаюсь все усложнять, но у нас совершенно разное мышление, когда речь идет о дизайне.

— И что? Я думаю, что встряска пойдет ей на пользу. Роза говорит, что последние два месяца Далия находилась в творческом кризисе, так что, возможно, новая работа вдохновит ее, — настаивает она.

— Вот только ты, кажется, забыла, как Далия назвала один из моих проектов уродливой серой коробкой.

Мама делает кислое лицо.

— Если честно, она в принципе была права.

Теперь моя очередь сердито смотреть на нее.

— Ты сказала мне, что тебе понравилось.

— Да, потому что ты его сделал, mi amor26. Как твоя мать, я не могу не любить все, что ты делаешь, — она гладит меня по щеке с ярким взглядом.

Из задней части горла у меня вырывается ворчание.

— Представь себе, что может получиться, если вы хоть раз соедините два своих блестящих ума.

В моей жизни есть только одна женщина, ради которой я готов на все, и она смотрит на меня так, будто я могу в одиночку спасти мир, если соглашусь на ее просьбу.

— Пожалуйста? — спрашивает она с надеждой в голосе.

Я качаю головой, надеясь таким образом вернуть свой здравый смысл.

Ее плечи опускаются.

— Ох.

Ты мог бы использовать ее просьбу в своих интересах…

План мгновенно материализуется перед глазами.

— Вообще-то, я могу подумать об этом при одном условии.

Ее настроение мгновенно поднимается.

— Каком?

— Я хочу, чтобы ты прекратила пытаться свести меня с дочерьми всех своих друзей.

— А как еще ты собираешься встретить кого-то особенного, если работаешь как сумасшедший?

— Это моя проблема.

— Я думала, ты заинтересован в том, чтобы жениться и создать семью?

Я молчу.

Она хмурится.

— Только не говори мне, что Рафа отпугнул тебя от брака.

— Нет, не отпугнул, — что шокирует, учитывая его нынешние взгляды на жизнь и все остальное.

— Я бы хотела, чтобы у тебя появился ребенок, пока я еще достаточно молода, чтобы бегать за ним.

— Насчет этого… — брак входит в мои планы, а вот ребенок — нет, и этот факт отпугивал половину женщин, с которыми я встречался.

На меня очень сильно повлияло детство с родителями, которые годами боролись с бесплодием, и я не думаю, что многие понимают, каково это — наблюдать, как мой отец молча страдает, а мама переживает депрессию, выкидыши и мертворождение, из-за которого она потеряла сознание на операционном столе.

Поскольку моя мама чуть не умерла, когда хотела подарить мне брата или сестру, я не планирую иметь детей, если только женщина, на которой я женюсь, не согласится усыновить ребенка.

Мама тяжело вздохнула.

— Qué27?

Я потираю затылок.

— Ты же знаешь, что я не люблю детей.

— Но как же Нико? — ее тон повышается.

— Он — исключение из правил.

— Это из-за того, что я…

— Нет.

Ее стеклянный взгляд проходит по моему лицу, прежде чем она отводит его.

— Хорошо. Я уважаю твои желания.

Тяжелый груз, давящий на мою грудь, ослабевает.

Она кусает нижнюю губу.

— Я соглашусь на твою просьбу, но ты должен пообещать мне одну вещь.

— Какую?

— Пожалуйста, сделай этот процесс приятным для Далии. Может быть, ты и не заинтересован в том, чтобы я стала свекровью в ближайшее время, но Далия — и Лили тоже — самые близкие мне к дочерям люди, и я не потерплю, чтобы ты расстраивал ее, когда она и так расстроена.

Маме удается заставить меня чувствовать себя на два дюйма ниже несмотря на то, что я выше нее ростом.

Я стыдливо поджимаю подбородок.

— Не буду.

Она сводит руки вместе с громким хлопком.

— Отлично! А теперь, когда будешь говорить об этом с Далией, постарайся создать впечатление, будто это была твоя гениальная идея.

— Ма.

— Я лучше пойду проверю Розу, пока она не сожгла дом. ¡Te quiero!28 — она целует меня в щеку, прежде чем броситься на кухню.

Воскресные дни в доме Муньос не менялись с тех пор, как я родился, хотя за эти годы несколько человек пришли и ушли, например, сеньор Муньос и мой отец, которые скончались с разницей в несколько лет. Рафа стал постоянным участником застолья после того, как его неофициально усыновила моя мама, когда мы были еще маленькими, после смерти брата моего отца.

Мой крестник отлично справляется с задачей поддержания разговора, рассказывая о своем предстоящем костюме на Хэллоуин и о дне рождении своего друга. Лили, двадцатисемилетняя сестра Далии, слушает рассказы Нико, а остальные легко отвлекаются на пустой стул и тарелку с нетронутой едой рядом со мной.

В какой-то момент Лили отнесла поднос в комнату Далии, а через пятнадцать минут вернулась с большой частью еды на тарелке.

— Она не была голодна? — Роза встает и берет поднос из рук Лили.

Лили качает головой.

— Она немного поела.

Все смотрят на остатки еды, как на важнейшую улику. Далия росла, как и все мы, соблюдая три главных правила: не лги, не обманывай и не оставляй еду на своей тарелке.

Мама пинает мой стул. Иди поговори с ней, имеет в виду она.

Я поднимаюсь со стула.

— Скоро вернусь.

Морщины, прорезавшиеся на лице Розы, разглаживаются, пока я мысленно перебираю список «за» и «против».

За: Ты поступаешь правильно.