Шалость Судьбы

— Молодец. Я смотрю, ты отточил этот навык до идеала.

— Я старался, — растягивая гласные, протянул Таль.

— Ты что-нибудь понимаешь? — тихо шепнул Ив, пристраиваясь рядом.

— Кажется, это старый знакомый Таля. Видимо оба не ожидали встретить друг друга именно вот так, раз с начала друг друга даже не узнали, — неуверенно предположила я.

— Надо будет потом расспросить нашего дроу.

— Ну, попробуй. Мне он на все вопросы мягко предложил не лезть не в свое дело, — невольно хмыкнула я.

— Даже так? Ладно, мелкая, я пошел. Пожелай мне удачи, — страдальчески поморщился Ив, и потрепав меня по голове, плавной походкой направился к преподавателю. Поискав в толпе взглядом Таля и не найдя его, я еще больше удивилась. Темнит что-то наш дроу, ох темнит. Помнится, Таль как-то говорил, что он в свое время развлекался, играя в разные политические игры. С учетом того, что до недавнего времени клан Золотых, к которому, несомненно, принадлежит новый преподаватель, у азраэнов был правящим, могу предложить, что наш дроу был хорошо знаком со всеми важными шишками. Да и реакция мастера Тэйна говорит о том, что он не сразу узнал Таля. Видимо прошло уже достаточно времени…

Тут мои размышления прервал ощутимый тычок в бок. Непонимающе взглянув на Лиса, я тихо спросила:

— Что?

— Адептка, вам повторное приглашение надо? — недовольно поинтересовался мастер, смерив меня очередным ледяным взглядом. Это получается, я так задумалась, что очередь уже до меня дошла?

— Извините, — буркнула я, и проследив как преподаватель закрыл глаза, тихо вздохнула. Ну что ж, удачи мне.

Еще раз проверив ментальный щит и стараясь не издавать лишних звуков, я осторожно двинулась к мужчине, подходя с левой стороны. Судя по едва заметно дергающимся ушам, звуки я все-таки издавала. А может в него палкой кинуть? А что, если даже не вырублю, то дотронусь!

— Адептка, когда я говорил про касание, я имел в виду тактильный контакт, и ваша идея с палкой не подойдет, — насмешливо хмыкнул азраэн, даже не открыв глаза. Поняв, что мужчина с легкостью прочитал мои мысли, я в ступоре остановилась. Да как?! Я же щит ментальный поставила! Быть такого не может!

— И ваш щит годится лишь для отражения легкого ментального воздействия. С сильными ментальными магами такой не поможет, — скучающим тоном продолжил мужчина. А-а! Тьяле! Как только выеду в город, тут же куплю сильнейший защитный амулет! Повадились мысли читать все кому не лень!

«Так, ладно. Повозмущаюсь потом» — решила я, и, постаравшись выкинуть все мысли из головы и ни о чем не думать, медленно двинулась к преподавателю. Осторожно подхватив с земли небольшой камень и подойдя поближе, я тут же кинула его в противоположную сторону от себя, надеясь что, упав, камень собьет мужчину с толку, после чего сделала стремительный рывок вперед. В очередной раз дернув ушами, преподаватель сместился в сторону. Успев ухватить край рубашки, я вцепилась в несчастный кусок ткани, будто королевский бульдог в свою жертву. Рубашка опасно затрещала и, не удержав равновесие, я неудачно упала на колени, чувствуя как какой-то острый камень, сильно впился в ногу.

— Хм, неплохо адептка. Вот только ваш порыв сорвать с меня рубашку тут совершенно неуместен. Да и падать на колени передо мной было необязательно, — насмешливо протянул мужчина, глядя на меня сверху вниз. Чувствуя, как от возмущения кровь приливает к щеками, я тут же подскочила и недовольно прошипела:

— Да нужна мне ваша рубашка, как собаке пятая лапа! — после чего с гордо поднятой головой удалилась к одногупникам.

— Хорошо адепты. Теперь я знаю, на что способен каждый, и смею заметить не все так плохо, как с теми же боевыми магами или истребителями. С ними, кстати, у вас будут проходить некоторые мои занятия. Боюсь, наше время вышло, всем спасибо, все свободны, — закончил преподаватель, после чего с совершенно прямой спиной удалился.

В общежитие я вернулась, яростно сверкая глазами, сквозь зубы посылая проклятия на нового преподавателя. Последней каплей стал Таль, с удобством развалившийся на диване и встретивший нас лучезарной улыбкой.

— Ники, какая-то ты мрачная, — заметил дроу.

— Да? Надо же какой ты наблюдательный! Мрачная я! Еще бы мне не быть мрачной! У-у чтоб ему хвост дверью прищемили! — опять завелась я.

— Что это с ней? — донельзя удивленно поинтересовался Таль.

— Видимо, ей не понравился наш новый преподаватель. По-моему, он очень крут, — хмыкнул Лис.

— Да идите вы со своим азраэном в баню! Гад он! Первостепеннейший! Так меня унизить!

— Но ведь ты сама перед ним на колени упала…

— И ему обязательно было это комментировать?! Тоже мне, лорд благородный! — обиженно рявкнула я, после чего быстро скрылась в ванной.

Поплескав холодной водой на лицо, я тут же почувствовала, как начинаю успокаиваться. Первый учебный день начинался совершенно не так, как хотелось бы. Так, ладно Ники, не обращай внимания на всяких гадов. Зато я умудрилась достать его! Никто не смог, а я смогла! Ну, ничего, мы еще посмотрим кто кого.

Поправив тренировочный комбинезон, я с непроницаемым лицом вскоре вышла в общий зал.

— Мелкая, у нас сейчас занятия у Дая, — осторожно подал голос Ив.

— У вас уже есть полное расписание? Можно взглянуть?

— Да, конечно. Сейчас, — и быстро порывшись в ящиках, друг вскоре вытащил на свет значительно помятый листик.

Внимательно изучив расписание, я не сдержала облегченный вздох. Каждый день у нас повторялись всего три предмета — магические техники у Дары, физическая подготовка у Риана и боевые искусства у Дая. Яды, маскировка, и лекции Терена у нас были разбиты по остальным дням. Этикет же вообще начинался со второго полугодия. Увидев в расписании на сегодня занятия у Эктора, я тяжко вздохнула. Опять увижу его мерзкую рожу!

— Так Ник, пошли, а то опоздаем. Лишний раз раздражать Дая, думаю, не стоит, — поторопил меня Ив.

Зайдя в знакомый зал с развешанным на стенах оружием, я лишь ностальгически вздохнула. С прозвеневшим звонком в зал ворвался преподаватель, пугая нас донельзя довольной улыбкой.

— Дорогие мои теньки! Словами не передать, как я рад видеть вас у себя в полном составе. Первое полугодие мы будем работать с оружием, так что готовьтесь. Сейчас я покажу вам несколько приемов с кинжалом. Адепт Таль, возьми со стены любой кинжал и атакуй меня колющим ударом сверху, — скомандовал дроу. Показав несколько способов ухода и блокировки атак, а после обезоруживание противника, дроу с самой жизнерадостной улыбочкой направился ко мне.

— О нет!

— О да!

— Дай, почему я?!

— Потому что я так хочу, — хмыкнул дроу, после чего бодрой походкой направился к стене с оружием.

Поймав несколько сочувствующих взглядов от парней, я тяжко вздохнула. Сегодня явно не мой день.

* * *

От Дая я выходила злая, порезанная и очень уставшая. Этот дроу просто садист!

Не лучше дела обстояли и на тренировке у Риана. Наматывая очередной круг по площадке и слыша за спиной тяжелую поступь Пушка, я очень хотела просто лечь и умереть, но мысль о том, что быть съеденной какой-то недобитой нежитью не самая благородная смерть, значительно прибавляла сил.

Лишь придя на занятия к Даре, я смогла, наконец, расслабиться. Заклинания, что она нам показывала, мне были давно известны, так что это занятие я провела практически не напрягаясь и ничего не делая.

Следующим по расписанию были практики по ядам, поэтому прихватив купленное оборудование, мы с командой вскоре шли к нужной аудитории.

Несказанно удивилась я, когда войдя в аудиторию, обнаружила не только наш факультет, но и факультет истребителей. Громко окликнувшая меня Нери лишь убедила, что это не сон. Получается, не только на занятиях у мастера Тэйна нас будут объединять с другими факультетами?

Быстро юркнув на свободное место и не обращая внимания на пристальные взгляды истребителей, я приготовилась к лекции.

Эктор появился в аудитории одновременно со звонком.

— Добрый день адепты. С этого года у вас начинается практическая часть по разделу «Яды растительного происхождения». Кроме того, помимо различных практических занятий мы перейдем к ядам животного происхождения. Надеюсь все приобрели необходимый инвентарь? — мимоходом поинтересовался Эктор, и дождавшись наших утвердительных кивков, продолжил, — Тогда расставляйте на столах котлы. Сегодня мы будем готовить простейший Лазурный яд, об ингредиентах которого нам расскажет… адептка Никита!

— Кто бы сомневался, — под нос буркнула я, после чего громко принялась перечислять: — В состав Лазурного яда входят лепестки Колокольчика обыкновенного, сок дерева Тиаран, измельченные семена липы и цветки Алдана.

— Правильно. Может, вы еще и о свойствах этого зелья расскажете? — не отставал от меня светлый.

— Лазурный яд является одним из самых безвредных. В основном при попадании на кожу он вызывает небольшие язвы, которые очень долго проходят, а если на двести миллилитров воды капнуть несколько капель этого яда, то при принятии внутрь он вызовет сильнейшую диарею.

— Спасибо адептка. Можете садиться, — довольно кивнул мужчина, после чего продолжил, — Шкафы у той стены в вашем распоряжении. Возьмите нужные ингредиенты и вернитесь на свои места.

Так вот в чем подвох! Тут еще надо постараться — найти среди множества ингредиентов нужные. Вот же светлый!

С трудом протолкнувшись сквозь толпу однокурсников, я с азартом зарылась в многочисленные травки, порошки и колбочки. Нужные мне ингредиенты отыскались не скоро.

— Ники, зайди после уроков в двадцать четвертую комнату в основном общежитии. Это на втором этаже. Поговорим, — успела шепнуть мне Нери, прежде чем сесть на свое место.

Дождавшись, пока все займут свои места, Эктор продолжил объяснять:

— Значит так. Для начала наливаете в котел триста миллилитров воды и ставите на огонь. Надеюсь, все знают, как пользоваться небольшими магическими конфорками в углублении стола? После того как вода закипит, кидаете измельченные семена липы, цветки Алдана, лепестки колокольчика и тщательно перемешиваете. В самом конце добавляете сок дерева Тиаран и тут же выключаете воду. Все поняли? Тогда приступайте!

Сделав пометки в своих записях, я вскоре приступила к практике. Проведя рукой над конфоркой и призвав огонь, я несколько секунд любовалась красивым синим пламенем. Отмерив нужное количество воды и поставив котел на огонь, я принялась ждать, пока вода закипит. После того как вода в котле закипела, я, следуя указаниям светлого, бросила нужные ингредиенты в перечисленном порядке, после чего быстро потушила огонь и с интересом всмотрелась в получившееся варево. Интересно, ярко-бирюзовый цвет для этого яда нормальное явление? Да и запаха особого он не имеет. Пахнет обычной травой. С интересом взглянув в котел соседа и отметив такой же ярко голубой цвет, я заметно успокоилась. Значит все нормально.

В итоге с заданием справились практически все, не считая трех однокурсников, которые явно выбрали не те ингредиенты. Получившиеся яды нам милостиво разрешили оставить себе, и в общежитие я возвращалась заметно повеселевшая, трепетно прижимая к себе колбочку со своим первым приготовленным ядом. Хотя нет, не первым. На дне рождении у Дерека мы тоже варили какой-то яд, в надежде отравить им Пушка, после применения которого у этой нежити выросли лапы. Но, как говорят, первый блин всегда получается комом.

Оставив в общежитие все вещи, я поспешила на встречу с Нери.

Комната, в которую поселили мою названную сестру оказалась довольно знакомой, и когда мне дверь открыла Айна, я поняла почему.

— Чего приперлась? — недоброжелательно поинтересовалась девушка.

— Айн, она ко мне, — раздалось из комнаты. Выбежавшая Нери быстро впихнула мою тушку в помещение, после чего уставилась на меня любопытным взглядом.

— Сестрица, может поговорим где-нибудь в другом месте? Мне здесь не рады, — иронично протянула я, бросив короткий взгляд на заметно помрачневшую Айну.

— Вы враждуете? — тут же полюбопытствовала вампирша.

— Судя по всему. Скажем так, меня много кто недолюбливает в этой Академии только из-за моего факультета, — небрежно протянула я и, не спрашивая разрешения, с удобством уселась в ближайшее кресло.

— Айна, ты что, тоже ей глупо завидуешь? — не поверила Нери.

— Да не завидую я никому! Мне обидно! Сама посуди, их обучают и боевой магии, и мастерству фехтования, и даже ментальной магии!

— Нас тоже учат обращаться с оружием, да и атакующие заклинания тоже присутствуют. Знаешь, как им тяжело учиться? Учителя их, как нас, не жалеют, — заступилась за мой факультет сестра.

— Да байки это! Ни один нормальный преподаватель не будет тренировать своих студентов до полусмерти, — небрежно отмахнулась от нас Айна. А вот тут мне прямо так обидно стало.

Зло прищурившись, я сквозь зубы прошипела:

— Байки говоришь?! А вот сама попробуй походить на наши лекции хоть один день! Тогда посмотрим, как ты запоешь!

— Да с радостью! Вот только на ваш факультет только избранные попадают, — насмешливо парировала девушка.

— Я думаю, наши преподаватели не откажут мне в небольшой услуге и будут не против, если ты один день побудешь в наемничьей шкуре, — невольно хмыкнула я. И правда, Дай с Рианом будут в восторге от предоставленной возможности осадить зарвавшуюся истребительницу. А ведь, судя по всему, они правда думают, что нам сладко живется на нашем факультете! Надо же! Почему-то я ни разу не видела тех же боевых магов, с трудом уползающих от Дая. Наоборот, они от него выходили вполне довольные жизнью. Да и сам Дай признавался, что нагружает другие факультеты в несколько раз меньше, чем наш.

— Если ты, конечно, не струсишь, — со смешком добавила я, заметив огонек сомнения в глазах девушки.

— А вот и не струшу!

— Ну раз так, тогда приходи завтра на первое занятие на стадион. Побегаешь от Пушка.

— Пушок? Это ты о ком? — не поняла Айна.

— Та недобитая нежить, что рассекает по нашему стадиону.

— Ты про Тигилусарианотанатора Водоплавающего? — уточнила Нери. От неожиданности я даже воздухом подавилась и закашлялась.

— Кхе! Кхе! Кто-кто?!

— Тигилусарианотанотор Водоплавающий. Хищная нежить высшего порядка. Это именно он бегает у нас по стадиону, — пожала плечами Айна, выговорив эту тарабарщину даже не запнувшись.

— Это название вашего Пушка с научной точки зрения, — хихикнула Нери, глядя в мои ничего непонимающие глаза.

— А мы его не проходили… — неуверенно протянула я. Если бы проходили, я бы точно запомнила нежить с таким названием!

— А вы и не пройдете, так как его в учебной программе нет. Мы о нем знаем только благодаря дополнительной литературе. Кроме того эту нежить давно истребили, так как обитали они в морях где топили корабли и нападали на людей. На редкость кровожадные тварюшки.

— Получается Пушок — последний в своем роде? — полюбопытствовала я.

— Похоже на то. Кроме того, даже его в свое время убили, пока некий некромант не вернул Пушка к жизни, вбухав в ритуал весь резерв. Говорят, тем магом был мастер Риан, — заговорщиски прошептала Айна.

— А что, такое вполне в стиле нашего оборотня! Да и нежить эта его слушается. Как-то это подозрительно, — не могла не согласиться я.

— Так мастер Риан натравливает на вас эту нежить? — недоверчиво переспросила Айна, и дождавшись моего утвердительного кивка, нервно хохотнула.

— Впрочем, убедиться в правоте моих слов ты сможешь уже завтра, — не без ехидства заметила я, после чего обратилась к названной сестре, — Нери, как прошли твои каникулы?

— Ой, да скука смертная! Нашу матушку и ее любовь к различным балам и приемам ты уже знаешь. Было невероятно скучно! Единственной отрадой стал недельный рейд в Адову Падь.

— Это же ущелье с нестабильным магическим фоном, являющееся одним из крупнейших мест скопления нежити? — уточнила Айна.

— Да, это оно. Просто райское место, по сравнению с родительским замком! Там хоть можно в не понравившихся тварюшек пульсаторы отправить.

— Ну да, в тех напыщенных аристократок заклинаниями не покидаешь, — невольно хмыкнула я.

— Как же я рада, что ты уговорила матушку на мое обучение в Академии! Хоть вырвусь из своего замка! Ники, а что на счет тебя? Как прошли твои летние каникулы? — устремила на меня донельзя любопытный взгляд Нери.

Набрав в легкие побольше воздуха, я начала рассказывать, стараясь не упустить ни одной детали. Конечно, я не стала при Айне рассказывать про происшествие в храме и о моем случайном обручении. К концу моего повествования голос сел, но восторженные взгляды девушек того стоили.

— Ник, а Лис… Он обо мне не спрашивал? — чуть запнувшись и покраснев как помидор, поинтересовалась Нери. Значит, ее чувства все-таки не угасли?

— Как сказать…. Он никак успокоиться не может, что ты не повелась на его обаяние и вроде как не замечаешь его активных намеков, — старательно подбирая слова, пояснила я.

— Хоть чем-то я его заинтересовала, — вяло улыбнулась вампирша