Шалость Судьбы

— Прямо как в Академии, — удивленно присвистнула я, рассматривая знакомую полосу препятствий. Думаю Данейр будет не против, если я немного разогреюсь?

Хорошо разбежавшись, я быстро преодолела первое препятствие — высокую вертикальную стену. Дальше шли знакомые канаты с грязью внизу, которые я тоже очень быстро прошла. Проползая под низкой натянутой сеткой, я даже ощутила легкое чувство ностальгии. Не хватало только громко орущего Риана!

Следующее препятствие слегка отличалось от того, что было в Академии, так как никакой подозрительный жижи, от которой мгновенно выпадали волосы, здесь не было, так что, просто попрыгав с дерева на дерево, как белка переросток, я решила на этом остановиться. Заметив подошедшего Данейра, с интересом за мной наблюдающего, я быстро подошла к наставнику.

— С физической подготовкой у тебя как я вижу все в порядке. Тренировалась?

— Да. Парни меня все лето гоняли, — со смешком призналась я, после чего полюбопытствовала, — Данейр, а у тебя тоже где-то недалеко есть озеро со злобным монстром в глубине?

— Нет, мне вполне хватает той нежити, которая сейчас, благодаря неизвестным хулиганам, отрастила себе многочисленные лапы и рассекает по территории моей академии, — хмыкнул мужчина, а я невольно покраснела. Это вообще случайно вышло!

— И теперь я догадываюсь, кого благодарить за такой «подарочек».

— Это была случайность, — невинно улыбнулась я.

— Ники, с твоим появлением в моей Академии, жить всем стало гораздо веселее. Кстати, у меня для тебя относительно хорошие новости. Эктор в этом году отослал своего сына на светлую родину. Этим летом Рейн женился, так что одним ненавистным светлым в нашей Академии меньше. Ладно, помнишь последний прием, что я тебе показывал?

— Это, который помогает из захвата сзади выйти?

— Да, тот. Повторим.

— Как скажешь тренер, — тяжко вздохнула я.

К концу тренировки я чувствовала себя то ли выжитым лимоном, то ли недобитой отбивной.

В академию я вернулась только вечером, и первым делом отправилась в ванную, где просидела добрые полчаса.

— Ну, рассказывай! Как продвигается расследование? — набросился на меня Лис, как только я, чистая и довольная, вышла из ванной.

— Хороших новостей у меня нет. В академию не вернулось двое светлых эльфов. Поисковые заклинания их так же не могут найти. Вчера ночью я помогала открывать двери в их дома, на которые были наложены заклинания Кровного родства. А потом Данейр принимал меня в свой клан, — поведала я, с удобством расположившись под теплым боком Ива.

— Так значит ты у нас полноценная наемница, и задания мы можем брать, не прибегая к помощи Тайра? — довольно протянул Лис.

— Не будем лишать светлого эльфа возможности повидаться с Ники, — хмыкнул Ив, мимоходом потрепав меня по волосам.

— Мальчики, а что у вас нового? Как первый день учебы?

— Дай, как всегда, с одной из своих фирменных улыбочек сообщил, что этот год будет для нас просто адом. Кроме того, представил нам новых преподавателей и заверил, что с ними нам расслабиться не получится.

— А какие предметы в этом году добавились? — полюбопытствовала я, с интересом наблюдая за заметно помрачневшими ребятами.

— Мадам Таранова выдвинула предложение продолжить изучение этикета и на третьем курсе, и Совет одобрил это предложение, — мрачно протянул Ив. Вспомнив стервозную преподавательницу этикета, я невольно поморщилась, как от зубной боли. Вот мало нам было проблем!

— Кроме того нам добавили целительство и техники маскировки и передвижению по пересеченной местности.

— О, так Данейр все-таки нашел преподавателя. И как вам?

— О-о… — закатил глаза Лис, после чего продолжил удивительно восторженным тоном, — Наш новый преподаватель невероятно крут! Одного взгляда на него достаточно, чтобы понять, насколько он силен. Завтра, кстати, у нас первое занятие у него. Таль вон до сих пор жалеет, что именно к этому моменту умудрился заснуть и пропустил все самое интересное!

— Лис, — недовольно поморщился дроу, — Не дави на больное. Я просто не понимаю, как умудрился заснуть!

— Да ладно тебе, завтра всяко увидим его. Тогда и посмотрим насколько этот преподаватель «силен». А что там с целительством? Зачем оно нам вообще? Я, например, не обладаю магией целительства, хоть и наполовину светлая эльфийка.

— Думаю, нас будут учить оказывать первую помощь, — пожал плечами Ив.

— Кстати Ник, пока тебя не было, к нам Нери заходила и очень расстроилась, узнав, что тебя нет, — протянул Таль, бросив быстрый взгляд на нашего оборотня. Ага, так значит, не одна я заметила странную симпатию Лиса к Нери!

— Ничего, мы еще успеем с ней наговориться.

— Не знаю как вы, но я пойду спать. Спокойной ночи.

— Да я тоже пойду. Вы тут долго не засиживайтесь. Спокойной ночи, — пожелал Ив вслед за Лисом.

— Таль, ты тоже заметил странные отношения между Лисом и Нери? — тихо полюбопытствовала я, как только за ребятами закрылась дверь.

— Да, это только слепой не заметит. Ну, или наш Ив, — хмыкнул дроу, выразительно глянув на дверь мужской спальни.

— Нери в него влюблена, но зная ветреную сущность нашего оборотня…

— А может у него тоже к ней какие-то чувства? — насмешливо приподнял одну бровь дроу.

— Азарт? Она ведь его попытки сблизиться игнорирует, а, впрочем, они и сами разберутся. Не маленькие уже.

— А вот это правильно. Мелкая, ты выглядишь какой-то усталой. Не выспалась?

— Мне снился кошмар, — мрачно поведала я, заметив, как невольно дрогнул голос.

— А ну-ка, рассказывай. Опять убегала от чего-то страшного? — мигом посерьезнел Таль.

— Нет. Мне снился тот аирэн.

— Снился? И что вы делали? Он с тобой говорил? — мигом насторожился друг.

— Нет, он ничего не говорил. Мы просто друг на друга смотрели, как бойцы перед битвой, оценивая силы противника. По крайней мере, ощущения у меня сложились именно такие.

— И все?

— Судя по его взгляду, меня и за противника не считают, — недовольно протянула я.

— Оно и понятно. Ты себя со стороны видела? Никому и в голову не придет, что эта хрупкая девушка может быть очень опасным наемником.

— Это я понимаю, но все равно этот его пренебрежительный взгляд больно резанул по моей самооценке. Когда мой драгоценный женишок сделал небольшой шаг, я вообще от страха со скалы прыгнула, — мигом поморщилась я, будто съела целиком лимон.

— И чего ты испугалась? Он же не убивал и не нападал на тебя, — искренне хохотнул дроу.

— Да при одном взгляде в его глаза хочется убежать куда подальше! Если бы я могла видеть ауры, не удивилась бы, если у этого субъекта она была бы черная и страшная! Кроме того это все лишь сон…

— Ну, как сказать… Аирэны сильнейшие ментальные маги. Если подумать, попасть в чей-то сон для них не так уж и сложно. Ты не подумай, я тебя не пугаю, а всего лишь предупреждаю, — тут же исправился Таль, увидев мой испуганный взгляд.

— Мне срочно нужен защитный амулет от воздействия подобной магии, — мрачно протянула я.

— Ники, все не так уж и плохо. Это ведь всего лишь сон… — начал было друг, но я его быстро перебила:

— И что? Мне не доставляет удовольствия, когда всякие подозрительные личности, пугающие одним лишь своим присутствием, врываются в мои сны! Да еще и женишок мой излишне любвеобильный, меня уже порядком достал! — мрачно протянула я, в очередной раз ощутив, как запястье знакомо кольнуло. Вот права была шаманка вервольфов — гад он, причем самый что ни на есть настоящий!

— Опять рога тебе наставляет? — хмыкнул друг.

— Да вообще! Ни о какой супружеской верности тут и речи быть не может. Ладно, я, наверное, тоже спать пойду. Спокойной ночи Таль.

— Спокойной ночи, мелкая. Если в следующий раз тебе твой аирэн приснится, даже не раздумывая кидай в него пульсатор, а то взял моду — жене изменять, — хохотнул дроу, и прежде чем я успела что-то сказать в ответ, быстро скрылся в своей комнате. Вот же тоже гад!

Утро началось очень по-знакомому — с ледяной воды. Я даже успела отвыкнуть от такого способа побудки, так что от неожиданности громко завопила, судорожно вцепившись в бортик.

— Та-аль! Я убью тебя зараза белобрысая!

Приведя себя в порядок, я вскоре вышла в общий зал, яростно сверкая глазами.

— Таль, какого уль’риха ты творишь?! Я подумала, что тону!

— А ты не расслабляйся. Начался новый учебный год, и если летом я тебя еще жалел, то сейчас пощады не жди, — насмешливо фыркнул друг, даже не испугавшись моего воинственного взгляда. Стоит ли говорить какое «радужное» настроение у меня было с утра?

Быстро позавтракав в столовой, мы всей дружной компанией направились в сторону одних из ворот, ведущих в лес, окружающий Академию.

— Привет Ники! Ты чего такая хмурая, с утра пораньше? — полюбопытствовал подошедший Дерек, который прямо так и лучился свежестью и бодростью.

— Зато ты, я смотрю, бодрый как огурчик, — хохотнул Лис.

— Ага, зеленый и в пупырышках, — хмыкнула я, выразительно осмотрев темно-зеленую рубашку друга.

— Язва ты Ники, но мы все равно тебя любим, — беззлобно проворчал Дерек, крепко меня обняв, да так, что ребра хрустнули.

— Спасите. Убивают, — жалобно прохрипела я, артистично закатывая глаза.

Неожиданно все шепотки среди одногрупников стихли, и раздавшийся холодный голос откуда-то со спины стал для меня полной неожиданностью:

— Доброе утро адепты. Как вы уже знаете, я ваш новый преподаватель по маскировке. Мастер Тэйн. Да, адепт, пока не знаю вашего имени, отпустите уже девушку. Обжиматься будете у себя в комнатах, да и адептка наверняка из-за вас опоздала на свои занятия.

После этого Дерек медленно сглотнул, и разжав объятия отступил от меня на шаг.

Быстро развернувшись, я внимательно уставилась на предполагаемого преподавателя. Азраэн! Еще один! Мало мне Дары! Так этот еще и явно из клана Золотых. По крайней мере, волосы цвета белого золота на данный момент собранные в высокий хвост, и песочного цвета ушки с хвостом, явно на это указывали. Если честно, мужчина был невероятно привлекательным: высокий, даже очень, я ему и до плеча не достану, широкоплечий, одетый в легкую черную рубашку и плотные темные штаны. Лицо азраэна притягивало к себе взгляд какой-то нечеловеческой, хищной красотой. Чуть резковатые скулы, губы, искривленные в ироничной усмешке, твердый подбородок, указывающий на упрямый характер, все это невольно привлекало.

Переведя взгляд выше, я встретилась с ледяными голубыми глазами с вытянутыми зрачками, обрамленными густыми черными ресницами. Этот цепкий, пристальный, оценивающий взгляд, глаза в глаза, продлился всего несколько секунд, но это и отрезвило. Кажется, он только что сказал, что я тут обжимаюсь?! Да за кого он меня принимает?!

— Леди, надеюсь после того как закончили мой осмотр, вы удалитесь с площадки? Из-за вас срывается занятие, — протянул мужчина, и столько холода было в этом голосе, что я даже немного растерялась. Это его привычный тон, или только мне так повезло? Или же он вообще женоненавистник?

«Так, возьми себя в руки! При первом же симпатичном мужике поплыла!» — дала я себе мысленную затрещину, после которой значительно полегчало. Улыбнувшись одной из своих самых ехиднейших улыбок (Дай бы удавился от зависти!), я вежливо возразила:

— Мастер Тэйн, верно? Боюсь, если я удалюсь с собственного занятия, ректор тер Ариент будет очень недоволен.

— Адептка, то есть вы утверждаете, что учитесь на факультете теней? — приподнял четко очерченные темные брови мужчина, и настолько небрежно у него это получилось, что я про себя завистливо вздохнула.

— Мастер, она правда учится на нашем факультете, — вежливо произнес Дерек, но глянув в напряженное лицо друга, я поняла, что и его пугает этот азраэн. Про Таля я вообще молчу — дроу побледнел настолько, что лицом сравнялся бы со снегом.

— Интересно.… Ну хорошо, оставим этот инцидент. На своих занятиях я буду обучать вас основам маскировки и техникам бесшумного передвижения в разных условиях. Сейчас я хочу проверить ваши способности. Углубимся немного в лес, — начал мужчина, и резко развернувшись, первым пошел вглубь хвойного леса.

Найдя взглядом Таля, я быстро подошла к другу и тихо спросила:

— Таль, ты чего такой напряженный? Что-то случилось или ты знаешь этого азраэна?

— Мелочь, все нормально. Не переживай. Просто.… Ай, ладно, ничего! Забудь! — в итоге отмахнулся от меня друг. Несколько секунд посмотрев в спину удаляющегося дроу, я поняла, что ничего не понимаю. Ладно, не хочет говорить и не надо. Я настаивать не буду. Да и если посмотреть на всех наших парней, то те просто в восторге от нового мастера. Вон как в рот заглядывают!

Проверял наши способности новый преподаватель слегка необычным образом. Он просто встал посреди леса, закрыл глаза и предложил, чтобы каждый из адептов по одному попытался к нему незаметно подкрасться и дотронуться. «Пф, легко!» — подумали мы. Первым, кто решил попытать удачу, оказался Шаз. Заметив знакомую драконью рожу, я со злорадством пожелала, чтобы он в самый ответственный момент запнулся об какую-нибудь корягу и пропахал носом землю.

Заметив мой кровожадный взгляд, тот хмыкнул и показал язык, и пока я возмущенно открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная из воды, дракон уже приступил к проверке.

Стараясь держаться от мастера подальше, Шаз обошел того по кругу и стал медленно приближаться со спины. Когда расстояние между ними сократилось, став чуть меньше метра, Шаз рванул вперед, стараясь достать азраэна. Мастер же всего-то сделал небрежный шаг в сторону, а дракон, не рассчитав силы, пронесся мимо. Все это случилось настолько быстро, что я даже сначала не успела до конца понять, что произошло.

— Адепт…

— Шаз, — тяжело выдохнул парень, пытаясь восстановить дыхание после своего стремительного рывка.

— Адепт Шаз, вполне неплохо. Единственное, следите за дыханием.

— Хорошо. Учту.

Понаблюдав, как все члены команды Тиара с треском провалили проверку, я лишь тяжело вздохнула. Да как к такому вообще можно незаметно подойти?! У него же уши как локаторы — все слышат. Хм, а если…

«Дара, нужна твоя помощь» — мысленно обратилась я к подруге.

«Что там у тебя опять стряслось? Надеюсь это веская причина, чтобы отрывать меня от занятий. У меня как раз сейчас боевые маги отрабатывают огненную воронку — чуть отвлекусь, и вся аудитория обгорит из-за талантов юных дарований» — недовольно протянула подруга. Мимолетно отметив, как дернулись в очередной раз уши мастера Тэйн, я полюбопытствовала:

«Как можно незаметно подкрасться к азраэну, у которого уши работают аки локаторы?»

«Ну, начнем с того, что не такой уж у нас и хороший слух, как ты думаешь. Большую роль играют наши ментальные способности. А почему ты вообще спросила? У тебя сейчас занятия по маскировке с новым преподавателем?» — осторожно уточнила подруга.

«Да».

«Я надеюсь, ты хотя бы ментальным щитом закрылась? Мне очень не хочется думать, что сейчас нашу беседу с легкостью прослушивает кто-то еще»

«Эм, нет» — тихо протянула я, чувствуя, как кровь отливает от лица.

«Я тебя когда-нибудь твоим же мечом прибью» — мрачно протянула Дара, давая понять, что разговор закончен. Тьяле! Я совсем забыла об этой способности азраэнов!

Закрывшись ментальным щитом, я почувствовала себя намного увереннее и только после этого решила взглянуть на преподавателя. Глаза закрыты, поза расслабления, руки сложены на груди. Да разве тут поймешь, слышал он наш с Дарой разговор или нет!

Тут настала очередь Таля, и постаравшись выкинуть все лишние мысли из головы, я напряженно стала наблюдать за другом. Я была на все сто процентов уверена, что дроу коснется мастера Тэйна. Это же Таль, а он в маскировке просто профессионал!

Друг в отличие от остальных не стал как-то хитрить и пытаться напасть на азраэна со спины. Он просто легким шагом пошел напрямик, не издавая при этом ни звука. Даже шелест травы под подошвами не был слышен. Успешно дойдя до мастера, Таль просто положил тому руку на плечо. Азраэн тут же открыл глаза и взглянул на друга с невероятным изумлением, а после в его глазах промелькнула легкая искра узнавания. Неужели они все-таки знакомы?