Тролльхол

— Я больше не могу говорить, мне срочно нужно принять лекарство.

— Что? Какое еще лекарство? Ты заболела? — Тревога в голосе Киры еще усиливается.

— Ничего серьезного, пройдет за пару недель, но только если не пропускать прием препарата.

— А что за препарат? Как называется?

— Не знаю. Флакон без этикетки. Микстура какая-то.

— И где ты ее взяла? — Рин отчетливо представляет, как при этих словах Кира подозрительно прищуривается и становится похожа на азиатку с глазами-щелочками.

— Врач выдала. Сказала, что это может быть связано с недоеданием и переутомлением. — Рин впервые в жизни лжет подруге, но та не оставила ей выбора.

— Во-от, а я что говорю? Ты себя не бережешь! Но до тебя ведь не достучаться!

— Я исправлюсь, обещаю. Позвоню позже. Ну, все, пока-пока.

Нажав «отбой», Рин прячет телефон в карман. В другой руке уже зажат флакон с эликсиром. Она откручивает колпачок трясущимися от волнения пальцами и роняет его на пол. Колпачок отлетает к ногам мастера, выходящего из-за стойки. Мастер поднимает его и протягивает Рин, но вдруг, заинтересовавшись, подносит к носу и обнюхивает.

— Странный запах! — Он смотрит на Рин так, словно обнаружил нечто запрещенное.

— Это лекарство, — поясняет она и, запрокинув голову, быстро выдавливает каплю эликсира себе в рот.

Мастер возвращает ей колпачок со словами:

— Уверен, что вы не из тех людей, которые принимают препараты, не ознакомившись с их составом. Извините, но мы закрываемся.

— Да-да, я уже ухожу. Спасибо за быстрый ремонт! — Рин спешит к двери.

— И вам спасибо за доверие. — Мужчина кивает, глядя, как она берется за дверную ручку, и прежде чем дверь закрывается за ней, добавляет: — Скорейшего выздоровления!

Уже оказавшись за порогом, она оборачивается, чтобы поблагодарить мастера, и, продолжая двигаться вперед, налетает на что-то хрупкое. Слышится хруст сминаемой бумаги. Перед Рин стоит Юхан, держащий в руках красивый, но помятый сверток со сплющенным бантом. С укоризненной улыбкой он произносит:

— Ну, вот! Фрекен Снорк так старалась красиво упаковать, а ты все испортила!

— Что это? — Рин вскидывает на Юхана удивленный взгляд.

— Мой подарок. Там твой наряд, который я обещал оплатить. Вовремя я о нем вспомнил, хозяйка чуть было не ушла из магазина.

«Так вот, значит, зачем он отлучался! Все-таки купил это платье», — думает Рин, не зная, радоваться этому или нет. До разговора с Кирой она, без сомнения, была бы на седьмом небе от счастья.

До того, как узнала про «клеймо».

Теперь ей известно, что Юхан подозревался в убийствах. Известно, что на Тролльхоле пропадали люди. Это знание лежит на сердце холодной каменной плитой. Пожалуй, Рин предпочла бы ничего этого не слышать, все равно пути назад уже нет: она совершенно очарована Мистером Айсбергом, точнее — тем человеком, который открылся после того, как его ледяная броня растаяла.

— Ты замерзла, — замечает Юхан. Вручив Рин сверток, он стягивает с себя куртку и, накинув ей на плечи, обнимает, увлекая за собой: — Идем. Нам пора домой.

19. Ужасное открытие

Буквы расплываются перед глазами Рин, когда она дрожащей от волнения рукой пытается сфотографировать страницы из дневника Лилли. Снимки получаются нечеткими, и гугл-переводчик не справляется с текстом, выдавая несусветную абракадабру. Да что ж это такое?!

Рин сидит на кровати, скрестив ноги по-турецки. На одной ноге лежит раскрытый дневник Лилли, на другой — телефон с переведенным текстом на экране. Юхан распрощался с ней, как только они вошли в дом, и исчез в своей комнате. Всю дорогу, пока они плыли на катере из Бьерхольмена, он был милым и общительным, но вновь перевоплотился в Мистера Айсберга, едва вдали показались скалы Тролльхола. Перед тем, как высадиться, он предупредил ее о том, чтобы она не думала о разговоре, состоявшемся между ними в магазине «У Фрекен Снорк». «Поверь, это небезопасно!» — повторил он несколько раз, словно боялся, что она забудет о его предостережениях.

Рин пообещала не думать, тем более что все ее мысли в тот момент крутились вокруг дневника Лилли, в тайны которого она собиралась погрузиться сразу же, как только переступит порог своей комнаты. И вот теперь, когда телефон исправен, и текст первой страницы загружен в программу для перевода, тайны по-прежнему остаются тайнами.

Рин делает еще несколько снимков, но текст выходит все таким же нечитабельным. Такое впечатление, что буквы на экране не стоят на месте! Рин кажется, что они плывут, дрожат и перемешиваются, перекочевывая из одной строчки в другую, бегают туда-сюда, как испуганные паучки, и никак не унимаются!

Она раздраженно трет глаза и встряхивает головой, догадываясь, что у нее проблемы со зрением, которые могли возникнуть из-за болезни. Пожалуй, надо принять еще каплю. Эликсир отлично справляется с неприятными симптомами. Правда, симптомов становится все больше с каждым днем, но пока есть эликсир, не о чем беспокоиться. Как только рот наполняется терпкой горечью, перед глазами резко проясняется. Текст на экране телефона обретает четкость, и Рин с жадностью погружается в чтение, но испытывает небывалый шок, увидев первые два слова:

Привет, Рин!

Что за чертовщина?! Это же текст из дневника Лилли! Рин часто моргает в надежде избавиться от наваждения и читает дальше:

Меня зовут Лилли. Я знаю, что ты в беде, и хочу помочь тебе.

«Скорее всего, я сплю, — думает Рин, отрывая взгляд от экрана телефона. — Подобное не может произойти в реальности! Что ж, ладно. Возьмусь за перевод дневника, когда проснусь, а сейчас придется досмотреть этот сон до конца, ничего не поделаешь». Однако следующие прочитанные с экрана фразы опровергают ее догадку:

Поверь, это не сон. Я могу говорить с тобой, перемешивая буквы и слова в записях из моего дневника. Потому-то я и постаралась сделать так, чтобы ты его нашла.

«Невероятно! Лилли говорит со мной! И читает мои мысли!» — потрясенно думает Рин.

Буквы на экране телефона меняются местами, складываясь в новые комбинации.

Ты права. Я могу читать твои мысли и говорить с тобой, пока ты смотришь на строчки из моего дневника. Даже не знала, что смогу управлять ими на экране твоего телефона. Вначале я просто хотела, чтобы ты прочитала мои записи, но оказалось, что мы можем общаться. Все-таки у мертвых есть некоторые преимущества перед живыми.

«Ты мертва?» — мысленно спрашивает Рин.

Да, и нахожусь в ужасном месте! Здесь темно, холодно и полно жутких существ. Они рыщут повсюду, и приходится прятаться. В загробном мире есть места и получше, но я не могу уйти туда. Что-то удерживает меня. Думаю, для того, чтобы освободиться, я должна найти и остановить убийцу! Он где-то на этом острове, и ты можешь стать его следующей жертвой.

«Убийцу? Ты была убита? И не знаешь, кто это сделал?»

Нет. Меня столкнули в пропасть и завалили камнями. Какой-то человек подкрался сзади, и я не видела его.

«Но ты догадываешься, кто это? — Рин обмирает в ожидании ответа, опасаясь, что увидит на экране телефона имя «Юхан», но буквы складываются иначе:

Нет, но догадываюсь, что это кто-то из близких мне людей, и эти люди теперь окружают тебя. Я чувствую опасность, нависшую над тобой. Прочитай мою историю, вдруг она поможет тебе лучше понять происходящее. Я пропущу все лишнее, чтобы не отнимать у тебя много времени. А потом мы продолжим этот разговор.

Рин вздыхает. Похоже, что это, и правда, не сон, и едва ли ей удастся уснуть этой ночью. Краем глаза она наблюдает, как буквы мечутся по экрану, вначале быстро и беспорядочно, затем замедляются и ползут, точно сонные мухи, постепенно замирая на новых местах. Незримая Лилли колдует над текстом, и тот складывается в отрывки, разделенные звездочками.

* * *

Сегодня мы с братом устроили пикник под ивой. Я пригласила Фрою, а Элиас позвал близнецов. Каждый раз, когда вижу их, удивляюсь, до чего же они одинаковые! Если молчат — ни за что не отличить! Но говорят по-разному, хотя голоса тоже очень похожи. Ларс тараторит, а еще вечно дерзит и насмешничает. Юхан совсем другой, каждое слово произносит так, будто взвешивает заранее. Никогда не слышала, чтобы он сморозил какую-нибудь глупость, как Ларс. Ларсу бы в цирке выступать, а он в университет собирается, вместе с Элиасом. Мне тоже через два года поступать, но я решила, что не оставлю маму одну. Хорошо, что сейчас можно учиться онлайн. Не то, если мы с Элиасом оба уедем, чудаковатый Ян совсем в наш дом переселится. Мне не жалко, но он на маму дурно влияет. Вечно голову ей морочит всякими байками, какие-то ритуальные штуки приносит от Вильмы, а та, говорят, вообще одной ногой в могиле и давно бы уже померла, но вместо себя других людей в загробный мир уводит. Никто не знает, сколько ей лет. Мама говорит, что Вильма старше конунга Олафа, основавшего крепость на нашем острове, а это было не то триста, не то пятьсот лет назад! Ну как можно в такое поверить? А вот мама верит. Боготворит и Вильму, и Яна, поэтому Ян для нее всегда самый дорогой и важный гость, он ее пророчествами Вильмы очаровывает, а еще снабжает так называемыми оберегами в виде всяких костей, когтей и камней, как будто для того, чтобы болезни отгонять, но я подозреваю, что все эти штуки, наоборот, опасны для здоровья, в особенности для душевного. Я их все собираю после того, как Ян уходит, уношу в лес и выбрасываю в какую-нибудь расщелину. Мама расстраивается от того, что найти их не может, ругает нас с Элиасом, но вскоре забывает о пропаже. У нее память не очень, и еще поэтому я не могу ее оставить.

Юхан говорит, что тоже не уедет с Тролльхола, у него отец болеет. Он и брата не хочет отпускать, но Ларса разве удержишь! Не привязывать же его, в самом деле.

В общем, скоро наша дружная компания сильно уменьшится, но сегодня мы были все вместе и отлично повеселились. Жарили рыбу на углях, почему-то под ивой она всегда вкуснее, чем во дворе возле дома, на гриле, хотя угли одинаковые. Потом из леса вышли лоси, наверное, узнали Фрою, она их часто кормит. Мы наломали для них ивовых побегов целую охапку, насыпали соли на камнях, но они не стали есть, просто постояли, посмотрели на нас и ушли. Среди них был Яттэ, такой гигант! Фроя говорит, что помнит его совсем крошечным, вот это да! Как можно такое запомнить? Для меня все лосята на одно лицо.

До самого вечера мы дурачились, как дети, шутили, болтали всякую всячину, больше всех, конечно, Ларс. Он же предложил устроить догонялки. Набегались мы вдоволь, под конец Юхан меня поймал, но сам не стал убегать, как по правилам положено, а схватил и не отпускал. Из-за этого мы упали и скатились в ручей, а там вода ледяная! Даже сейчас я вся мурашками покрылась, как вспомнила об этом. Но не только потому, что мне стало холодно, а от того, что Юхан меня обнимал.

* * *

Вчера мой любимый братишка Элиас покинул родной Тролльхол. И Ларс тоже. Все жители острова вышли их проводить. Пожелали им успешной учебы, но было видно, что никто их отъезду не рад. Юхан казался мрачнее остальных. Понятно, они же близнецы с Ларсом. Известно ведь, что между близнецами существует особая связь, они как единое целое, и расставание подобно ампутации части тела. «Ларс и Элиас будут приезжать на каникулы, они ведь уезжают не навсегда», — сказала я Юхану, чтобы поддержать, а он только кивнул в ответ и отвернулся. Зато Фроя устроила целую истерику: разрыдалась и обозвала Ларса подлым предателем, а он почему-то рассмеялся и сказал, чтобы она поискала новые уши для своих волшебных сказочек. Причем, намеренно громко сказал, так, чтобы все услышали. Фроя побагровела, как свекла, и убежала, разбрызгивая слезы. Люди сразу начали перешептываться о том, что Ларс и Фроя крутили роман. Надо же, все были в курсе, одна я ничего не замечала! Мне такое даже в голову не приходило, тем более, что Фроя старше Ларса лет на десять. Хотя любовь от возраста не зависит, да я и не знаю точно, сколько Фрое лет, может быть, она и моложе, чем я думаю. Нет, дело не в возрасте. Скорее, в том, что Ларс и Фроя очень разные. Не могу представить себе, что они были парой.

Рин прерывает чтение и, подняв голову, упирается невидящим взглядом в стену напротив. Фроя и Ларс? Неожиданно! Что между ними может быть общего? Судя по описанию Лилли, Ларс — кривляка и шалопай, а Фроя — сама добродетель, обо всех заботится, не только о людях, но и о животных. Милая, тихая, она могла бы заменить Ларсу мать, а роль любимой девушки ей совсем не подходит. Ну, видимо, поэтому они и расстались. Но что же там было дальше? Рин возвращается к тексту.

* * *

Третий день уже мама плачет по Элиасу, говорит, что мы его потеряли, будто он умер. Она утверждает, что все, кто уехал с Тролльхола надолго, становятся чужаками, им никогда не перейти в Алую долину, где живут наши достойные предки, которыми правит сам конунг Олаф. Как по мне, это полный бред, но маму не переспорить. Я ей говорю: «На острове работы почти нет, а в Стокгольме Элиас может карьеру сделать, там жизнь бурлит, не то, что у нас. А она мне: «Конунг Олаф о своих потомках позаботился, сокровища оставил, чтоб никто из нас ни в чем не нуждался, так что работа Элиасу ни к чему, надо только жить достойно и чужаком не стать, а после смерти нас ждет вечная жизнь в Алой долине, где стоит замок конунга». Ну, какие сокровища? Что-то не видела я на нашем острове никаких сокровищ! Рассказала Фрое, а она, оказывается, тоже во все это верит! Правда, где сокровища, она не знает, но думает, что об этом известно прямому наследнику конунга, отцу Юхана и Ларса, и что он должен оставить этот секрет в наследство одному из сыновей, а вместе с секретом передать особенный путеводный талисман Валькнут, открывающий путь в Алую долину.

Рин откидывается на подушки и прикрывает глаза, вспоминая кулон из трех переплетенных треугольников, который она изобразила на своей картине, рисуя Ларса. Не тот ли это Валькнут? Очень может быть! Наверное, Ларс нашел Алую долину, потому что на нем был этот талисман. Рин клонит в сон, но хочется узнать продолжение истории Лилли, и она снова утыкается в экран.

* * *

Юхан пригласил меня на пикник под старой ивой. Впервые мы были там с ним вдвоем. Я думала, что нам будет скучно, не представляла, о чем говорить, да и он всегда такой молчаливый. Но слова нам не понадобились. Эти два часа, проведенные почти в полном безмолвии, изменили меня и весь мой мир. Я словно переродилась в другое существо, более смелое, свободное и счастливое. Меня будто расколдовали, и я, как спящая красавица, очнулась от мертвого сна. Не ожидала, что так будет. А ведь сколько книг прочитала об этом, сколько фильмов пересмотрела, и даже понятия не имела, что такое любовь. Нет, ее невозможно объяснить ни словами, ни зрительными образами. Знать и чувствовать — слишком разные вещи.

* * *

От Фрои не укрылось, что дружба между мной и Юханом переросла в романтические отношения. И как она заметила? Я еще рот раскрыть не успела, а она уже шутит: «Не забудьте на свадьбу пригласить!» Но вид у нее при этом был невеселый. Наверное, до сих пор страдает из-за того, что ее Ларс бросил.

* * *

Отцу Юхана стало хуже, он совсем слег. Фроя взялась присматривать за ним, хотя ей со своим отцом хлопот хватает. Вот такая она сердобольная, сил не жалеет, еще готовку и уборку на себя взвалила. Я прихожу иногда, предлагаю помочь, но она ничего мне делать не дает, усадит за стол и чаем поит. Говорит, что чай полезный, особенно для меня, все ей кажется, что мне нездоровится. С чего она это взяла? Я превосходно себя чувствую.

* * *

Фроя была права, мне действительно нездоровится. Удивительно, что она заметила раньше, чем я сама почувствовала недомогание. Голова кружится, перед глазами все плывет. Но чай у Фрои хороший, после него сразу легче становится. Она его из какой-то особенной травы заваривает, которую в горах собирает. Я взяла один стебелек и между страниц дневника засушила. Такой запах приятный!

Рин охватывает волнение, она откладывает телефон в сторону и принимается листать дневник. Вот они, оба стебля! Совершенно одинаковые! Значит, Фроя потчевала Лилли чаем из того же растения, из которого изготовлен эликсир для Рин! Но что это за цветок? Имея под рукой интернет, узнать об этом проще простого. Разгладив подушку, Рин кладет на нее засушенные стебли, с помощью телефона делает снимок и загружает его в поисковик. Через мгновение браузер выдает ей похожие картинки с названиями растений и ссылками на статьи о них: «Рододендрон — коварный цветок», «Галлюциногенные свойства рододендрона», «Википедия: почти все части рододендронов, включая стебель, листья, цветок, пыльцу и нектар, содержат молекулы грайанотоксина…»

Рин чувствует, как кровь приливает к лицу, и оно начинает гореть, а ладони становятся влажными. Телефон норовит выскользнуть из дрожащих пальцев. С трудом удерживая его, она кликает на ссылку о грайанотоксине. Открывшаяся страница просто рябит шокирующими словосочетаниями: «наркотическое действие», «чрезмерная стимуляция центральной нервной системы», «нечеткость зрения, головокружение, мышечная слабость», «изменение сознания», «бред и галлюцинации», «паралич всего тела», «отравление со смертельным исходом»…

Статью можно не читать, все и так уже ясно.

20. Роковая ошибка

Рин потрясена и эмоционально выжата до такой степени, что больше не в силах ни о чем думать. Нужно выспаться, прежде чем принимать какие-то решения. Зарывшись в одеяло, она замирает и проваливается в сон, а когда выныривает в реальность, день уже в разгаре. Первая мысль, которая оформляется в голове после пробуждения — это поскорее принять эликсир, но Рин отметает ее, с ужасом вспомнив о последнем прочтенном отрывке из дневника Лилли. Эликсир — не лекарство, а смертельный яд! На лбу тотчас выступает испарина, холодный пот струится по вискам. Зачем Фроя это сделала? С какой целью дала ей отраву? Она сказала, что эликсир приготовила Вильма после того, как провела над ней сеанс и узнала о ее болезни. Рин слышала, что некоторые болезни лечатся ядами. Вероятно, ни Вильма, ни Фроя не желали ей зла. В это можно было бы поверить, если бы Рин не узнала о том, что в составе чая, который пила Лилли, тоже был рододендрон. Интересно, Лилли догадалась о том, что причиной ее хвори стал этот самый чай, который она так расхваливала? Рин тянется к телефону, чтобы продолжить чтение дневника, но звук, донесшийся из глубины дома, заставляет ее замереть.

На кухне кто-то гремит посудой. Наверняка это Фроя! Рин не хочется видеть ее сейчас. Она еще не решила, сказать ли ей, что она знает состав эликсира, или нет. Проще всего, конечно, спросить напрямую, для чего Фроя дала ей это средство, и понаблюдать, забегают ли ее глаза. Но Рин понимает, что нельзя открывать все карты, не прочитав до конца откровения Лилли. Правда, Фроя может помешать чтению. Вдруг она заявится сюда? Дверь ведь не заперта, а если запереть ее сейчас, щелчок в замке может привлечь внимание.

Рин выбирается из кровати, выходит на цыпочках из комнаты в тамбур, радуясь тому, что у нее есть собственный крошечный санузел, пусть без душа и ванной, но с унитазом и раковиной. Умывшись, она сбрасывает пижаму, надевает спортивный костюм, кладет в рюкзак дневник Лилли, а в карман толстовки — телефон, и… вспоминает, что ее новые резиновые «вездеходы», в которых на Тролльхоле можно пройти всюду, остались в прихожей. И кроссовки после вчерашней поездки в Бьёрхольмен она скинула там же, у порога. С сожалением вздохнув, Рин достает из шкафа хлипкие трикотажные кеды, понимая, что им придет конец после первой же прогулки по острову, но кроме них в комнате есть только домашние тапочки.

— Ри-ин! Рин, ты проснулась? Можно войти? — слышится из-за двух дверей голос Фрои.

Рин упирается коленом в подоконник, открывает окно и выпрыгивает наружу. Какое счастье, что дом Юхана одноэтажный! Пригнувшись к земле (вдруг Фроя осмелится войти в комнату без приглашения и увидит ее в окно?) Рин со всех ног мчится к поросшим соснами скалам и вскоре скрывается за ближайшим скальным выступом. Прислонившись спиной к холодному камню и прижав к животу рюкзак, она переводит дух и выглядывает из укрытия. Ни Фроя, ни Юхан не вышли из дома следом за ней. Хорошо. Можно спокойно пройтись дальше в поисках укромного местечка, где никто не помешает ей дочитать дневник Лилли, точнее, те отрывки, которые выбрала для нее автор дневника.

Рин забирается вверх по скалам, углубляется в лесные дебри и, приметив крошечную полянку среди густо растущих кустов, устраивается там на флисовом пледе, прихваченном с собой из дома. Садится, вытянув ноги, достает телефон и открывает папку с переведенными на английский дневниковыми записями. Отыскивает отрывок, на котором остановилась вчера, и, глубоко вдохнув, словно перед погружением на глубину, начинает скользить взглядом по строчкам.

* * *

Прошла уже неделя с тех пор, как это случилось, но меня до сих пор трясет, и я не уверена, что мне удастся внятно написать об этом. Но я все же попытаюсь. Может быть, тогда меня хоть немного отпустит. Все из-за проклятой болезни! Зрение село — вижу, как сквозь туман. Хотела поехать в больницу, но Фроя убедила, что надо пить чай и все пройдет. Зачем я ее послушала? Теперь вся жизнь под откос! И Фроя оказалась той еще штучкой.

Нет, пишу все не то. Надо с начала. Это было в день празднования Мидсоммар. Я не очень-то люблю этот праздник, все едят, пьют, поют и пляшут весь день, остров превращается в один большой балаган. Но Юхан будет там, его отец пожелал принять участие, хотя год как не выходил из дома, и Юхан должен сопровождать его. Ради Юхана я надела красное платье, он как-то раз заметил, что мне идет красный цвет.

«Мне он тоже так сказал», — вспоминает Рин, чувствуя растущее волнение, и нетерпеливо перелистывает страницу на экране телефона, чтобы читать дальше.

Народу собралось больше обычного, приехали еще туристы из города, примкнули к нашим, начали знакомиться, и я все время теряла Юхана из виду. Он перевозил отца в инвалидной коляске от стола к столу. Старику хотелось со всеми пообщаться, наверное, догадывался, что скоро умрет. Я за ними не успевала, меня все время кто-то окликал и начинал что-нибудь рассказывать. Стояла небывалая жара, камни накалились так, что ноги припекало сквозь подошву. Потом еще и музыку врубили. Я решила уйти и стала искать Юхана, чтобы попрощаться. Увидела его в компании незнакомых парней и девушек, городских туристов, отозвала в сторону. Мы отошли подальше, потому что народ шумел так, что нормально поговорить у нас бы не получилось. Ну, и мне хотелось его поцеловать, конечно, не делать же это у всех на виду. Наконец, когда мы скрылись от посторонних глаз, я обняла его и поцеловала. Меня удивило то, что он ответил не сразу, будто растерялся, хотя мы с ним давно не ограничивались одними поцелуями. Я подумала, что он волнуется за отца, которого ему пришлось оставить одного среди гостей, и спросила об этом, но Юхан ответил, что отец отправился домой в сопровождении Фрои. А потом он прямо накинулся на меня, что совсем на него было не похоже, начал раздевать, едва не порвал на мне платье. Я даже испугалась такого натиска, попыталась его оттолкнуть, но он не останавливался и все время твердил о любви, но как-то странно, будто впервые признавался. Говорил, что всегда обо мне мечтал, что Фроя все испортила, обманула его, но теперь мы всегда будем вместе, и никакие силы на свете не смогут разлучить нас. Еще сказал, что больше не отпустит меня домой, что хочет всегда видеть меня рядом. Я растаяла от таких пылких признаний и уступила его порыву, хотя предаваться любви на природе в такой день было очень рискованно, нас могли увидеть. Но в тот момент для меня не существовало никого, кроме Юхана.

Слишком поздно я поняла, что это был не Юхан, а Ларс! У меня ноги подкосились, когда ужасная правда открылась мне: мы вышли обратно на поляну, и я заметила там Юхана! Он тоже сразу увидел нас и по моему лицу все понял. Ларс держал меня под руку и не позволил отстраниться, когда я осознала, как жестоко ошиблась, перепутав его с братом. Юхан весь побелел, стиснул кулаки, словно хотел поколотить Ларса, но сдержался. Он не терпит публичных скандалов, поэтому подошел и попросил нас пройти в дом для разговора, но его страшный голос предвещал бурю.

Втроем мы закрылись в гостиной, чтобы не тревожить их отца, Фроя попросила нас не шуметь, сказала, что отец собирается спать и она поможет ему улечься. Но не шуметь у нас не получилось: я разрыдалась и обвинила Ларса в том, что он воспользовался моментом, хотя понимал, что я ошиблась, не зная о его приезде домой. Я ведь думала, что он в Стокгольме! Ларс расхохотался, сказав, что в жизни не видел более «угарного прикола», потом заявил, что не пытался выдать себя за Юхана, что с его стороны все было по-настоящему, и он не знал, что я не в курсе, рядом с кем нахожусь. Юхан обвинил меня в изворотливости, он мне не поверил! Мне пришлось рассказать о болезни и плохом зрении, но он будто не слышал меня, решил, что я хочу бросить его и уехать с Ларсом в Стокгольм! И подлый Ларс подтвердил, что заберет меня с собой, потому что я — лучшее, что случилось с ним в жизни. Прямо так и сказал!

Мне стало невмоготу слушать их обоих, они начали орать друг на друга и, похоже, готовы были сцепиться в драке, поэтому я оставила их одних и пошла искать Фрою. Хотелось поделиться с ней своим горем. Но лучше бы я просто пошла домой! Потому что увиденное за дверью спальни Лофгрена-старшего повергло меня в шок. Фроя сидела на кровати старика спиной к двери и не видела меня. Я не знаю, что она там делала, но точно не укладывала его спать. Старик заметил меня на пороге и возмущенным взглядом дал понять, чтобы я убиралась к черту. Мне стало противно, и я ушла. До сих пор не знаю, известно ли Фрое, что я их видела. Да мне уже и не до этого.

На следующий день отец Юхана умер, а спустя неделю после похорон исчез Ларс. Несколько дней подряд он устраивал в доме дикие оргии, так, что шум разносился на весь остров, а после того, как все стихло, к берегам Тролльхола причалили полицейские катера. Полиция обыскала дом Лофгренов и весь остров, несколько человек из компании Ларса были найдены мертвыми на одном из близлежащих необитаемых островов. У всех обнаружились странные сквозные раны с некрозом прилегающих тканей. По отчету криминальных экспертов, который потом выложили в новостной чат, выходило, что у погибших имелись обморожения, и это в начале июля! Эксперты так и не смогли объяснить это странное обстоятельство. Никаких следов Ларса так нигде и не нашли, следствие предполагает, что он погиб вместе с другими ребятами из компании, но его тело смыло волной.

Ужасно! Ларс погиб по моей вине! Из-за той нашей встречи на Мидсоммар, из-за моей роковой ошибки он пустился во все тяжкие, и это привело его к трагическому финалу!

* * *

Это был удивительный, невероятный день! Сегодня случилось кое-что такое, из-за чего, возможно, завтра вся моя жизнь изменится!

Я видела Ларса. Это точно был он, потому что Юхан в это время как раз отчаливал от берега на своей яхте, отправляясь в Стокгольм, чтобы уладить дела с отцовским наследством. Ларс стоял высоко, на вершине скалы, на помосте, что нависает над сторожевой башней, и провожал брата угрюмым взглядом. Заметив меня, он грустно улыбнулся, послал мне воздушный поцелуй и, нырнув под дощатый настил, скрылся из виду за башенными стенами. Невероятно! Прошло больше месяца с тех пор, как он исчез! Поначалу я решила, что видела его призрак, ведь, будь он жив, уже вернулся бы домой. Но, поразмыслив, я пришла к выводу, что Ларс, возможно, намеренно скрывается, опасаясь угодить в полицейский участок, где его могут обвинить в гибели его друзей. Потрясенная, я помчалась к Фрое, чтобы сообщить ей новости о Ларсе, но дома ее не застала. Соседи сказали, что Фроя делает уборку в доме Юхана, помогает ему по хозяйству, пока он переживает утрату. Я, и правда, нашла ее там, вот только на уборку это совсем не было похоже, скорее, на обыск. Все шкафы и комоды были вывернуты наизнанку, и Фроя рылась в куче вещей, наваленных на полу. Заметив меня, она оторопела, а потом разозлилась и спросила, как я попала в дом. Значит, она слышала мой звонок в дверь, но специально не открыла мне. Чтобы войти, мне пришлось набрать код на дверном замке, который мне давным-давно сообщил Юхан. Я даже не знала, что код до сих пор так и не сменили, просто набрала наугад, и дверь открылась. Похоже, мое внезапное появление шокировало Фрою. Она засуетилась, глаза забегали, но вдруг вспыхнули, будто ее осенила идея, и она заявила, что хочет унести вещи отца и брата Юхана в пункт переработки, потому что нельзя хранить в доме так много вещей умерших, это лишний эмоциональный груз для скорбящих родственников. Я возмутилась и возразила Фрое, что преждевременно записывать Ларса в покойники, так как своими глазами видела его, живого, полчаса назад. Конечно же, Фроя не поверила, сказала, что мне померещилось, либо это был призрак. «Слышала ли ты когда-нибудь о появлении призраков под полуденным солнцем?» — спросила я. Подумав, Фроя ответила, что в таком случае мы должны снова попытаться найти Ларса. Я предложила позвать на помощь полицию, но Фроя не поддержала эту идею, сказав, что нам вряд ли поверят, и прежде, чем звонить в участок, нужно найти весомые доказательства того, что Ларс мне не почудился — какие-то следы его пребывания, вещи, обрывки ткани на кустах, — не то нас могут обвинить в ложном вызове. Я согласилась с ней и готова была выдвигаться на поиски немедленно, но Фроя убедила меня, что лучше начать с завтрашнего утра, так как солнце уже клонится к закату, а бродить среди скал впотьмах опасно и бессмысленно. Потом она заварила мне чай, тот самый, целебный, и взяла с меня слово, что перед походом в горы я выпью еще одну большую кружку такого же чая. Мне неловко было сказать ей, что пользы от него нет, головокружение не проходит, а зрение продолжает ухудшаться. К тому же, заводить разговор о своем здоровье в такой момент казалось неуместным. Мы говорили только о Ларсе, о том, каким он был веселым, вспоминали его шутки, и я, сама от себя не ожидая, призналась Фрое, что вышла бы за него замуж, если бы он нашелся. «А как же Юхан?» — удивилась она, и я поняла, что сболтнула лишнего, но остановиться уже не могла и выложила ей все, что случилось между мной и Ларсом на Мидсоммар. «Оказывается, Ларс всегда любил меня! И сейчас я понимаю, что мы могли быть счастливы вместе! Только вот Юхан теперь видеть меня не хочет…» — Этими словами я закончила откровенничать, вывернув перед Фроей всю душу наизнанку, а она злобно зашипела на это: «Так вот почему…»

Кажется, я своей болтовней сильно разбередила ее сердечную рану, ведь у них с Ларсом был роман. Не зная, как замять неловкость, я засобиралась домой. Мы условились встретиться утром на помосте, где я видела Ларса. Я верю, что он найдется, и тогда мы больше не расстанемся. Надеюсь, Юхан и Фроя со временем поймут нас.

Пусть поскорее наступит завтра…

На этом текст обрывается, но Рин по инерции продолжает скользить пальцем по экрану в надежде найти продолжение и еще не понимая, что его не последует. Записей в дневнике больше нет. Видимо, это все, что успела написать Лилли, и то «завтра», которое она так ждала, стало последним в ее жизни.

21. Остров свободы

Продолжая смотреть на экран, Рин мысленно призывает Лилли, надеясь, что она объявится и напишет что-нибудь, но время идет, а новых слов все нет. Неожиданно появляется окно с уведомлением о входящем вызове, и вместе с этим из динамика телефона вырывается мелодия звонка. Кира! Рин не готова сейчас говорить с подругой, догадываясь, что едва ли услышит от нее что-то новое. Скорее всего, Кира вновь начнет требовать, чтобы Рин вернулась в Питер. Не желая отвлекаться на бесцельную беседу, Рин отклоняет вызов, отправляет Кире шаблон короткого сообщения о том, что занята и перезвонит позже, и переводит телефон в режим полета. Теперь никакие звонки ей больше не помешают.

Нестерпимо тянет принять эликсир, внутренний голос прямо подзуживает запустить руку в карман толстовки, где лежит злополучный флакончик. Возможно, именно этот назойливый голос мешает Рин связаться с Лилли, словно заглушает ее призыв, направленный в потусторонний мир. Капля ядовитого зелья наверняка заставит его смолкнуть, всего одна капля… едва ли она заметно ухудшит уже и так основательно подорванное здоровье, но Рин сдерживается. Нельзя. Иначе не только тайна Лилли останется нераскрытой, но к ней добавится еще одна, тайна исчезновения самой Рин. Бедная Кира, конечно же, приедет на остров и собьется с ног в ее поисках, но вряд ли ей удастся раскрыть убийцу. Как бы еще и подруга не пострадала от рук коварного злодея… Или злодейки? Или, может быть, на этом острове орудует целая банда, преследующая свои тайные цели?

Исходя из того, что и эликсир Рин, и чай Лилли, изготовлены из одного и того же растения, имеющего ядовитые свойства, и дала его им обеим Фроя, можно предположить, что Фроя и есть убийца. Вот только какие у нее мотивы? Зачем Фрое убивать юную Свенссон, с которой она знакома с детства, и уж тем более желать смерти ей, Рин, приехавшей на остров чуть больше недели назад? К тому же, по словам Фрои, эликсир изготовила Вильма. Вероятно, и сушеные стебли рододендрона для чая — это тоже продукт ее производства. Но ради чего знахарке убивать Лилли и Рин? Разве что, в качестве ритуальной жертвы?

У Рин вдруг перехватывает дыхание от мысли, что и чай, и эликсир, были предназначены не для убийства, а лишь для одурманивания, чтобы потом эту ритуальную жертву можно было легко привести к месту жертвоприношения и не опасаться ее сопротивления. Очень похоже на правду! И, если так, то Фроя наверняка в этом замешана. Недаром она рассказывала легенду о том, что в давние времена для защиты острова были призваны гигантские мифические существа, и сделано это было с помощью обряда вёльвы. Вероятно, Фроя верит во все эти легенды, верит и в языческие обряды, а значит, вполне может принимать участие в их проведении! Да и все островитяне могут быть замешаны в этом, ведь должны же они чем-то платить за свою защиту мифическим существам, будь то тролли или гримтурсены, неважно. И как Рин сразу не заподозрила, что выбрана жертвой для обряда? Даже мысли не возникло, ведь жители острова показались ей интеллигентными, добропорядочными и образованными людьми. Ей и сейчас не верится, что они способны на такое. Пусть им не жалко ее, Рин, ведь она чужестранка, но Лилли? Как они могли выбрать жертвой ее? Что-то не клеится эта версия с жертвоприношениями. А уж к исчезновению Ларса и убийству его друзей ее и вовсе не пришьёшь… Молодые люди погибли от колото-резаных ран. И никаких капищ поблизости не было, по крайней мере, в дневнике Лилли ничего такого не упоминалось.

Ох, ведь была же еще и Катарина!

Рин вспоминает о девушке, пропавшей без вести после исчезновения Лилли. Кира говорила, что у Катарины завязалось знакомство с Юханом. Рин неприятно думать о Юхане как об убийце, но мотив убить Лилли и Ларса у него все же был — чувство ревности порой творит с людьми страшные вещи. Что касается друзей Ларса, Юхан сам рассказывал, что выгнал их из дома из-за пьяных дебошей, и те впоследствии могли напасть на него, чтобы поколотить в отместку. Может быть, они втянули его в драку, и он не намеренно убил их, а лишь защищался. Или они сами перессорились и перебили друг друга, устроив поножовщину, кто знает? Остается Катарина… Неизвестно, исчезла ли эта девушка на острове или в другом месте. Она словно лишнее звено, потому что мотивы ее убийства Юханом невозможно даже представить. Самое страшное, если их вовсе нет, точнее, есть, но суть их патологическая — убийство ради убийства, удовольствие от причинения боли и страданий ни в чем не повинному человеку. Рин становится дурно от этих мыслей. Если выяснится, что Юхан маньяк, она не знает, как будет жить с этим дальше, ведь он уже занял место в ее сердце. Но выяснить это необходимо — ради Лилли, Ларса, ради нее самой и всех, кто может стать следующим.

И для начала надо нанести визит Вильме, чтобы выяснить, готовит ли она зелья из рододендрона. Само собой, Рин не подаст виду, что ей известно о ядовитых свойствах растения. Она скажет старухе, что потеряла флакон с эликсиром или же разлила средство, и ей нужна новая порция, а Фрое некогда было сходить за лекарством самой. Интересно, выполнит ли Вильма ее просьбу? Тогда можно будет расспросить ее о своей болезни, а заодно и о свойствах зелья.

И тут Рин с сожалением вспоминает, что Фроя и Вильма говорили на каком-то неизвестном языке. Возможно, знахарка не знает английского! Что же делать? Выход есть, можно попросить Яна помочь с переводом, вот только знать бы еще, где его искать. Придется действовать наугад. Вдруг Рин повезет, и они с Вильмой смогут понять друг друга, или же Ян окажется у знахарки в гостях. Фроя говорила, что он часто у нее бывает. Привозит продукты, которые та не ест. Странная забота. Или ширма для чего-то еще, и на самом деле парень привозит ей вовсе не продукты. Возможно, и наоборот, он получает от нее какие-то вещи, которые передает тем, кому они предназначены.

Перед мысленным взором всплывает птичья косточка с неизвестными символами, выпавшая из рюкзака Яна. Что, если таких косточек у него был полный рюкзак? А еще флакончиков с эликсиром! И пакетов с чаем! Любопытно, с какой целью парень покидал остров на катере Хуго два дня назад? Может, он сбывает где-то продукцию Вильмы? Определенно, стоит рассказать об этом сотрудникам полиции! Да, но не прямо сейчас… Прежде необходимо собрать все возможные улики, иначе они ей просто не поверят, еще и посмеются. Но при этом надо быть крайне осторожной, ведь на острове нет ни одного человека, которому она могла бы доверять.