Я существую между строк (СИ)

♪ Kaleo — Way Down We Go

♪ Twenty One Pilots — Pet Cheetah

Инцидент № 032-01-03.

Доступ к файлу: сотрудники уровня 3 и выше, с разрешения куратора проекта и директора лаборатории.

Дата: 12.04.20**

Ссылки на инцидент:

Отчет № 53

«Говорит руководитель проекта доктор Кейсиди Сандерс, сегодня двенадцатое апреля. По решению совета было принято снять запрет на контакт с Береговой тварью на моем Берегу в рамках данного эксперимента. Основной риск заключается в моей безопасности, теории, что, умерев на Берегу, я умру и в настоящем мире. Точнее, погибнет мое сознание, а тело продолжит функционировать.

Решение пойти на столь опасный шаг было принято из-за отсутствия каких-либо материалов для дальнейших исследований. Поскольку мы пытаемся обнаружить способ разорвать связь с Берегом, с моим Берегом, то была выдвинута теория, что моя связь с объектом 32-1 и есть та самая связь с Берегом. Возможно, наш разрыв способствует ослаблению связи. Но меня не покидают опасения, что…

<пауза, тяжелый вздох>

Есть ряд вопросов и предположений, которые беспокоят меня. Если объект 32-1 является Элайджей Сандерс, то не уничтожит ли разрыв нашей связи его шанс вернуться в сознательное состояние? Также, не убьет ли это 32-1? Или он перестанет существовать? Умрет?

Понятно, что отсутствие тела не позволит Элайдже Сандерс существовать в нашем мире, даже если нам удастся восстановить его сознание.

Эти вопросы мы уже обсуждали, их можно обнаружить в отчете номер сорок четыре.

<пауза, звук нажатия клавиш на клавиатуре>

Наш план прост: я возвращаюсь на Берег, пытаюсь разорвать объект 32-3. Способы разрыва вы можете обнаружить в приложении к отчету. Признаться, все они вызывают вопросы, и есть вероятность, что ничего не сработает, а также 32-1 постарается помешать процессу.

У меня есть также запасной план, который не был озвучен на собрании. Предложу его решение, если ничего не сработает. А пока… мы начинаем».

Результаты:

Попытка разорвать связь № 1. Разорвать 32-3 вручную, перегрызть.

Результат: неудачно.

Попытка разорвать связь № 2. Воспользоваться предметами окружения: камни, ветки.

Результат: неудачно.

Попытка разорвать связь № 3. Вырезать 32-3 из объекта 32-2 самим объектом 32-2.

Результат: неудачно. Объект 32-1 не позволил закончить попытку, по возвращении у 32-2 замечено повышение уровня хиралия в крови.

Попытка разорвать связь № 4-23. Вырезать 32-3 из объекта 32-1.

Результат: неудачно. Объект 32-1 с каждым разом вел себя все более агрессивно по отношению к 32-2. С каждым возвращением 32-1 с Берега уровень хиралия достигал критичного. Попытки с 14 по 21 не приносили результатов из-за апатичного состояния 32-2 (было ли оно вызвано повышением уровня хиралия или психологическим воздействием — неизвестно).

После попытки 20 объект 32-2 вырвало смесью хиралия и крови.

После попытки 21 объект 32-2 начал оставлять за собой следы их хиралия, хиралий выделялся из пор на коже, что привело к единогласному решению совета поместить 32-2 в карантин. 32-2 не выказывала сопротивление.

После попытки 22 объект 32-2 находился в луже хиралия, о подробностях выхода на Берег не сообщалось.

После попытки 23 в зону карантина через хиральные выделения выбралось человекоподобное существо, связанное с объектом 32-2 пуповиной. Предположительно это был объект 32-1. Объект не выказывал агрессии по отношению к 32-2. Состояние 32-2 можно охарактеризовать как состояние глубокой депрессии.

Спустя 3 дня после выхода объекта 32-2 на Берег объект 32-1 затянуло через хиральные следы, предположительно, на Берег. Попытки допросить объект 32-2 не привели к успеху, единственное, что повторяла 32-2: «Мне жаль, мне жаль…».

На протяжении 26 дней наблюдения не происходило никаких инцидентов. Объект 32-2 выздоравливала, однако заверяла, что ничего не помнит о выходах на Берег, когда 32-1 находился с ней в камере.

Спустя еще 4 дня по решению совета и с согласования директора карантин объекта 32-2 был отменен. Объект 32-2, доктор Кейсиди Сандерс, вернулась к дальнейшей работе над проектом под пристальным наблюдением руководящего состава.

__________________________________________________________

От тьмы не убежишь, и Кейсиди не собиралась покидать ее объятия вплоть до того, как биологические часы не подсказали ей просыпаться. Она лениво разлепила веки и долгое мгновение лежала неподвижно, пытаясь сообразить, отчего же она чувствовала себя так легко и спокойно, будто не было тяжелого невидимого камня, давящего на грудь.

Странно. Удивительно. Она помнила тьму, пустоту, обычный сон без сновидений, как у нормального человека, и никакого Берега. Неужели ей удалось абстрагироваться? С одной стороны, хорошо, ведь, наконец, удалось выспаться, несмотря на неудобную позу в жестком кресле. Но, с другой стороны, отравление хиралием могло способствовать этому, либо являлось побочным эффектом. Только побочным эффектом чего? Что тварь вновь появилась, соединенная с ней невидимой пуповиной? А тогда откуда взялась тварь? Не брошенный же в нее камень спровоцировал все изменения.

Выбравшись из-под пледа — странно, она вроде не укрывалась, — Кейсиди села в кресле и потянулась к потолку, разминая тело. Она, конечно, выспалась, но голова гудела и ее не оставляло подозрительное чувство пустоты и какой-то ясности.

— Доброе утро, доктор Сандерс.

Не без удивления уставившись на Клиффорда Унгера, вошедшего в комнату отдыха, Кейсиди не сразу сопоставила все факты в единое целое. Как нашла мужчину пьяным в палате с его женой, а потом тайком отвела в комнату отдыха. Так она все время провалялась здесь… Неужели надышалась запахом алкоголя, что ее не пустило на Берег? Хех, может, выпить вина или коньяка, чтобы наверняка распрощаться с той стороной?

— Доброе.

Шутки шутками, однако проблема оставалась. А еще нужно разобраться с ББ, ведь она так и не просмотрела журнал показаний и бэклог дальнейших задач.

— Будете кофе? — Мужчина подошел к столику в углу, где стояла кофемашина и куллер.

Девушка проводила его задумчивым взглядом, не понимая, почему он выглядел свежим и отдохнувшим. Разве после опьянения в его возрасте не наступает жесткое похмелье? Да что там, она уже в двадцать страдала от головных болей после гулянок.

— Лучше чай, я как-то не люблю кофе.

От кофе на пустой желудок ее тошнило. Это, скорее, психосоматический рефлекс, нежели болезнь. От чая, честно, ей тоже не лучше было, но она с благодарностью приняла бумажный стаканчик с плавающим пакетиком черного чая. Пахло бергамотом.

— Вы были у жены? — Не зная, чем заполнить паузу, спросила Кейсиди.

— Да. Охрана, конечно, удивилась, как мне удалось пройти незамеченным, — усмехнулся мужчина. — Не стал облегчать им задачу.

— По вашей мятой рубашке можно догадаться, — пробормотала девушка, не в обиду собеседнику, а, скорее, для себя.

— Мятая рубашка — меньшая из моих проблем, — подметил он, отпив маленький глоток кофе и присев на диван. После неловкой паузы, шумно выдохнув, Клиффорд продолжил: — Мне стоит поблагодарить вас. Хотя бы за то, что не стали вызывать охрану.

Девушка опустила грустный взгляд на стаканчик с чаем. Ей стало не по себе.

— Не стоит меня благодарить.

— Стоит, доктор… хм… не знаю, правильно ли, но вы не против, если я буду обращаться к вам по имени?

Вот и первая стена пала. В голове девушки как наяву прозвучал голос Бриджет Стрэнд: «…мы спасем его ребенка. А вы проследите, чтобы он и продолжал так думать». Значит, вот чем она занималась? Завоевывала доверие мужчины, чтобы обмануть, наврать, обвести вокруг пальца. От осознания роли крысы становилось паршиво, и уже тошнило не только от чая, но и своей двуличности.

— Да, если это будет проще. Я не против.

— Тогда хочу задать вам один вопрос, Кейсиди. Он может показаться странным, но… вы не страдаете лунатизмом?

«Ну приехали». От удивления и во многом недоумения девушка выпрямилась и посмотрела на мужчину не без подозрения. Подобная реакция вынудила его слегка растеряться и пояснить:

— Не поймите меня неправильно. Просто, когда я проснулся сегодня посреди ночи, вы смотрели на меня.

— Смотрела на вас? — Не поверила Кейсиди, ведь она не помнила такого. — Вот как.

— Знаю, не мое дело, просто выглядело это жутковато. Если вы не замечали это за собой, то хотел просто рассказать.

— А-а… я только смотрела на вас? И ничего?

Нет, Кейсиди не припомнила за собой лунатизма, но эти симптомы могли оказаться следствием возвращения твари, а также потери связи с Берегом. Может, конечно, связь и не потеряна, и этой ночью повезло адекватно выспаться.

Девушка с жадностью ожидала ответ, даже подалась чуть вперед, как хищник, готовый прыгнуть на жертву. Клиффорд секунду поразмыслил.

— Нет, ничего такого.

Он будто хотел что-то добавить, но передумал. Но да ладно, может, она во сне сказала что-то глупое или сделала, поэтому он и не хотел говорить. Хватит и имеющейся информации.

— Спасибо вам, — отставив почти полный стаканчик, Кейсиди поднялась с кресла, чувствуя неожиданный прилив сил. — Уже утро, а я пропустила три дня работы. Надо наверстать упущенное. — Мне жаль, что приходится так убегать, но спасибо. Я зайду к вам днем или вечером, то есть к ББ, нужно и у него… — Она замолчала и зажмурилась, чтобы прекратить поток несвязной речи. — В общем, я побежала. Увидимся!

Столько идей и мыслей роилось в голове, что не сосчитать. И Кейсиди хотела удержать каждую из них, не потерять — все равно что уследить за роем жужжащих ос. Но, прежде чем врываться в подземные лаборатории, ей необходимо привести себя в порядок и перекусить, бросить в рот хотя бы тост.

Напавшее вдохновение воодушевило девушку, она не побрезгала принять душ и заплести волосы в косу, и, крутясь перед зеркалом даже дольше, чем следовало, никак не могла понять, что же не так. Что-то определено изменилось. Но что?

Не важно. Время идет, нужно спешить.

Спустившись в подземные лаборатории, Кейсиди одновременно просматривала список доступных лаборантов. Один будет доступен через полчаса — недурно, есть время посмотреть на бюрократию и отчеты.

— Доброе утро, доктор Сандерс!

Грегори. Кейсиди заметила его уже издалека и отметила, что раз сегодня смена Грегори, то день точно обещает быть хорошим. Она даже улыбнулась и помахала рукой, подходя ближе.

— Ого, — мужчина неожиданно удивился чему-то, присмотрелся к ней, прежде чем открыть дверь в лабораторию. — Вы видите?

— Что?

— Ну, вы без очков. Решили надеть линзы?

На мгновение девушка выпала из реальности, ее радость налетела на невидимую стену и разбилась вдребезги. Что-то замкнуло в мозгу, затормозив мыслительный процесс. Она видит. Без очков. Вдаль.

— Доктор Сандерс?

— А… да, решила что-то новенькое, — соврала она, бодро улыбнувшись. — Открывай дверь, дела не ждут.

— Да, конечно.

Очки. Где она их оставила? И как давно не носила? Ну, вчера, вроде бы, они все еще были на ней, хотя утверждать это она не решалась. У нее начались проблемы с зрением с университета, когда приходилось много времени сидеть за компьютером при плохом освещении — глаза постоянно жгло от сухости и напряжения.

Кейсиди начала подготовку к выходу на Берег — запустила программу диагностики, подготовила бланк отчета. А потом надолго замерла перед стеклянной защитной перегородкой, за которой находилась тварь. Неясный силуэт в черных языках тумана застыл в углу под потолком и не шевелился.

«Нужно проверить уровень хиралия в крови», — подметила Кейсиди.

Лаборант прибыл точно в указанное время — даже удивительно, как и то, что он не заподозрил о присутствии Береговой твари в камере.

— За стеклом находится Береговая тварь, — решила предупредить его Кейсиди. — Это чтобы ты не испугался и не выбежал отсюда с воплями.

— Да ладно? — Искренне удивился парень и внимательнее осмотрел пространство за защитным стеклом. — Интересно…

Неожиданная реакция. Впрочем, не важно.

— Я сбрасывала тебе файл с описанием проекта и твоими обязанностями. Все понятно?

— Да. Можете показать, как происходит все на компьютере?

Кейсиди понравился спокойный настрой лаборанта, она объяснила, что нужно нажимать, и какие комбинации применить в той или иной ситуации. Ничего сверхъестественного не требовалось.

— Ладно, я готова, — отозвалась девушка, закончив подключать электроды и примочки. Как же это бодрило — электростимуляция вкупе с волновым излучением. — Процедура инициации запущена, старт программы через три, два, один. Пуск.

Она закрыла глаза и моментально провалилась в темноту, будто кто-то резко убрал кушетку и вместо пола открылась черная дыра. Кейсиди чувствовала свободное падение, но вскоре скорость замедлилась, и она осталась парить в невесомости посреди пустоты. Любопытно. Быть может, это переходное состояние? Глубоко вздохнув и зажмурившись, Кейсиди выждала пару долгих секунд, а когда открыла глаза…

— Что за срань? — Она увидела знакомый серый потолок лаборатории и повернула голову к лаборанту, который все также стоял напротив компьютера. — Сколько меня не было?

— А-а, ну… секунд пятнадцать?

— Пят… — От неожиданности Кейсиди приподнялась на локтях. — Ты точно запустил систему?

— Да, доктор. Все как показывали.

Парень вроде не глупый, и учитывая странности, которые с ней происходили, вполне вероятно, что связь с Берегом ослабла. Кейсиди уже всерьез забеспокоилась о происходящем, ее будто нарочно выталкивало с той стороны. Даже если гиганты выбрались на ее Берег, они не могли полностью разрушить его.

— Увеличь мощность электростимуляции, доведи волновой излучатель до подавляющего значения альфа-волн.