Помоги проекту - поделись книгой:
Пока ехали, ужратый в хлам мужик скандалил с женщиной, которая сделала ему замечание. Я спокойно стоял в проходе, но когда мужик пошел на выход, едва не налетел на меня. Я ловко сместился в сторону, увернулся, позволив ему растянуться в проходе.
Даже это происшествие меня не растормошило. Думал, ничто не может изменить мое меланхоличное настроение, но тут водитель громко выматерился, вдавил тормоза и вывернул руль.
Салон заполнили крики:
— Что за…
— Ты что творишь, тупоголовый баран⁈
Автобус пошел юзом, но избежать столкновения с препятствием не смог: машину тряхнуло. Я единственный, кто не завалился на соседа, не стукнулся о спинку сидения перед собой и не вылетел в проход. Я по-прежнему держусь за поручень и стою на ногах так крепко, будто врос в пол автобуса.
Когда машина остановилась, я дошел до водителя и посмотрел в лобовое стекло.
Автобус сбил тварюгу размером с быка. Кошмар походил на откормленную гиену, если бывают гиены с чешуей на морде и короткими толстыми рогами.
Тварь ворочалась на асфальте — столкновение не прошло для нее бесследно. Но поднялась и зарычала, дергая по асфальту невозможно длинным, почти пятиметровым шипастым хвостом. На нас сквозь лобовое стекло пялились жуткие черные глаза.
Достаю из кармана черную медицинскую маску, которую ношу с собой ради таких вот случаев, и которой еще ни разу не воспользовался. Надеваю.
Может, я не самый хороший человек в этом городе, но если я не остановлю эту тварь, она убьет и водителя, и пассажиров, и будет убивать других людей, пока ее не расстреляют из автоматов те ППС-ники, которые при виде такой жути будут способны целиться и стрелять.
Я не герой. Но вряд ли в радиусе пары километров от нас существует другой человек, у которого есть шансы остановить монстра.
— Открой-ка мне дверь, — командую я водителю. Тот таращится на кошмар в полном шоке, и только поэтому послушно открывает.
Выхожу из салона, вдыхаю пыльный горячий воздух.
Солнце жжет кожу, но твари, которая рождена в сумрачном мире, еще хуже — только сейчас замечаю, что ее глаза сощурены, а на морде — ожоги. Значит, ей тоже несладко.
Ну, понеслась.
Глава 2
Выхожу из автобуса в тонких бриджах, в очках и маске.
В первую очередь нужно убедить тварь напасть на меня и только на меня.
Не отводя взгляда от гиены, наклоняюсь к бордюру и, поднатужившись, вытаскиваю бордюрный камень. У обычного человека такое вряд ли получилось бы, но у меня выходит.
Кидаю камень в Кошмар так сильно и быстро, как только могу. Кусок бордюра впечатывается в шею кошмара — гиена успела дернуть головой, уклоняясь. Правда, приятного в том, чтобы получить по морде камнем, наверняка нет.
Кошмар скалится и утробно рычит, будто машина с проржавевшим глушителем.
Мне точно удалось привлечь внимание и противника, и пасажиров. Не то, чтобы я был от такого в восторге.
Монстр взревел и кинулся ко мне. А я бросился бежать к гаражам, мимо которых проезжал пару раз, садясь на этот автобус. Там точно нет камер, и можно будет спокойно расправиться с Кошмаром.
В нашем мире таких, как я, ловят и используют «во благо государства». Сбрендивший парнишка, который вышел из автобуса и дал деру от монстра, наверняка привлечет внимание, но если бы тот самый парнишка забил тварь до смерти на глазах пассажиров, это привлекло бы куда больше нежелательного внимания.
Сзади завизжали шины — водитель выжимал из автобуса все лошадиные силы, которые мог выжать. Понимаю, на его месте я бы тоже не колебался — обычные жители никогда не участвовали в подобных сражениях, и при встрече с Кошмарами были крайне перепуганы.
У практиков-культиваторов мира Парящих островов (или, что куда вернее — мира Кошмаров) наверняка существуют навыки, позволяющие искателям укреплять свое тело до чудовищных показателей, призывать какие-нибудь духовные мечи, разрезать противников силой мысли или создавать энергетические барьеры. Оставалось только сожалеть, что мне не выпала возможность обучиться подобным навыкам. Если бы я владел хоть одной из таких техник, битва была бы куда проще.
Благо, со скоростью у меня никаких проблем! Бегу шустро, Ци пульсирует, двигаясь по телу, ускоряет и усиливает мои движения. Тварь определенно не сможет меня дог…
— Грар-р-р!
Оказалось, монстр водил меня за нос! Кошмар мог бежать быстрее, что и показал. Он резко ускорился, в два прыжка настиг меня и полоснул когтями, пытаясь содрать скальп. Я едва успел пригнуться и побежал так быстро, как мог — до гаражей оставалось меньше трехсот метров, и я преодолел их секунд за двадцать по остаткам потрескавшегося и вздувшегося асфальта.
За гаражами росла высокая трава, а пара черемух заслоняли вид на будущее поле боя из окон низеньких многоэтажек. Я едва не навернулся, наступив на горлышко стеклянной бутылки, перепрыгнул через моток проволоки и схватил гнилую и ржавую дверь машины, которую кто-то выбросил, но по счастливой случайности еще не утащили на металл дети.
И только потом — обернулся, одновременно с этим загораживаясь дверью.
Несмотря на шорох за спиной и примерное ожидание того, что там, позади меня, будет, сердце подскочило к горлу, когда я увидел пару черных глаз метрах в пяти от меня.
Монстр перешел с бега на шаг, желая растянуть удовольствие от охоты, либо подозревая, что я отличаюсь от прочих вкусных и мягких людей.
Гиена остановилась в паре метров от меня — напружинившееся чудовище, готовое размазать человечка о траву и весь собранный в ней мусор. Черные глаза твари тлели, а рот приоткрылся. Кошмар издал низкий, рокочущий рык.
Монстр дернул лапой столь быстро и резко, что я едва отреагировал и приподнял дверь. Когти заскрежетали о жесть, когда когти гиены прошлись по краске, раздирая вместе с ней верхний слой металла.
— О черт… — выдохнул я, потому что гиена ломанулась вперед, стремясь навалиться на дверь грудью и опрокинуть меня. На земле мне точно пришел бы каюк, поэтому я отбросил дверь (только сейчас в голове росчерком пронеслась мысль — глупо было бы надеяться, что меня защитит первая попавшаяся железка). Пришлось отпрыгнуть, уклоняясь, и даже так я двигался на пределе возможностей. Лапа с когтями прошла в сантиметре от колена, едва не зацепив ткань бриджей. Слюнявая пасть попыталась откусить мое лицо…
Сейчас!
Рука напитана Ци, и кулак сам собой летит вперед, в челюсть огромной рогатой псины. В костяшки пальцев отдает тупой болью, но это того стоит — раздается глухой стук, и монстр пятится, мотая башкой.
Несмотря на то, что я вложил в удар достаточно энергии, чтобы расколоть толстую дубовую доску, гиена была достаточно прочна, чтобы противостоять удару. Иной, более слабый монстр получил бы перелом, а то и сквозное отверстие, а этот только головой мотает.
Я снова впечатал свой кулак в морду монстра, выплескивая Ци в этом отчаянном ударе. Атака сопровождалась вспышкой, кулак с невероятной скоростью впечатался в челюсти монстра, и я даже почувствовал, как ломаются зубы гиены. Но я будто ударил каменную стену, и боль от такого удара была соответствующей. Едва не взвыл.
Монстр отпрыгнул в сторону — слепо и неловко, но ушел от удара. Если бы я еще решился бить его снова!
Гиена отбежала в сторону и обернулась, нашаривая меня иссиня-черными глазами, в горевшими лютой ненавистью. Вопреки ожиданиям, монстр от моих ударов только взбодрился.
Пока тварь приходила в себя, я разбил бутылку и, выругавшись, отбросил горлышко с сантиметровым острым выступом — либо бутылка попалась дряная, либо разбил я ее как-то не так, но киношной розочки не вышло.
Увы, более достойного оружия мне на глаза не попадалось. Нигде не валялась удобная арматура — если и была, дети ее утащили на металл. Не было не случайно забытой биты с гвоздями, ни чего-нибудь иного, столь же удобного.
Гиена оскалила уцелевшие зубы и глухо зарокотала.
По моей коже пробежала волна покалывающего холода — надеюсь, это не навык, какой бывает у сильных монстров…
Монстр атаковал меня — напрыгнул, пытаясь вонзить оставшиеся клыки мне в шею. Едва успел рвануть в сторону, нагнетая Ци в ноги. Совсем уклониться не смог — лапа вскользь попала по спине, отбросив меня, спотыкающегося, к стене гаражей.
Я чудом не навернулся, оттолкнулся от подвернувшейся пластиковой бочки и прыгнул вверх, на покрытую рубероидом крышу. Монстр, разбежавшись, взлетел следом.
Дышал я хрипло. Сердце бешено колотилось в груди, очки запотели, а маска промокла. Стоило бы снять все это, но на крыше гаражей я был как на ладони, а по закону подлости нас уже кто-нибудь заметил и снимает либо из кустов, либо из окон сереньких многоэтажек.
Монстр неожиданно изогнулся. Из-за его спины вырвалась гибкая тонкая плеть с шипастой выпуклостью на конце. Я выгнулся в спине (в очередной раз пригодились упражнения, показанные учителем — прежде я бы так не смог), позволив хвосту пронестись надо мной. Чуть было не позабыл, что у твари вообще есть хвост!
Монстр зарычал в ярости, и снова хлестнул хвостом, уже пониже. Только вот если в первый раз это могло сработать, во второй раз — нет.
Я напитал ладони Ци так сильно, как мог, и перехватил летящий хвост. Мои руки дрожали от напряжения, я никогда не тратил столько энергии, но спустя мгновение я сжал хвост, разрывая кожу, ломая и дробя относительно хрупкие позвонки.
Тварь заверещала.
Хвост в моих руках сильно дернулся и разорвался на две части. Тварь одернула обрубок, а шипастая кожаная палица осталась в моих руках.
Возможно, по сравнению с тварью я не был столь уж силен, но теперь у меня было оружие, а монстр истекал кровью.
— Давай поиграем, — прохрипел я, взмахнул шипастой палицей, приноравливаясь к ее весу, а потом — ударил тварь.
Кошмар дернул обожженной мордой, но я бил с запасом: шипы прорвали кожу на шее, оставляя глубокие ссадины.
Гиена взвизгнула, и я сразу же нанес второй удар, усиливая мышцы Ци.
Шипы пробили кожу, а монстра швырнуло к краю. Задние лапы гиены соскользнули, и с коротким воплем Кошмар рухнул вниз.
Я соскочил следом, но только для того, чтобы увидеть, как опаснейшая тварь бежит прочь. Израненная, с оторванным хвостом.
Руки вдруг задрожали, но вовсе не из-за страха, а из-за чистого возбуждения. Я отшвырнул хвост, пару раз сжал и разжал ладони. Только сейчас я полностью принял тот факт, что выжил в битве против Кошмара в реальности.
Я завалился прямо на траву, и тут меня прорвало. Смех сорвался с моих губ, усиливаясь по мере того, как адреналин отпускал мои до предела напряженные нервы.
Я жив.
Я! Жив!
Этот бой был невероятным. Я так даже при упражнениях учителя не напрягался!
Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я медленно выдохнул. Это было волнующе и очень ярко. Воспоминания об этом бою надолго останутся в памяти.
Вставать и куда-то идти не хотелось, меня накрыл отходняк после боя. Однако понимание, что скоро по следам твари пойдут полицейские, подгоняло. Я оперся рукой о стену гаража и с усилием поднялся. Сердце колотилось неровно и заполошенно, будто пытаясь вырваться из груди идиота, который решил, что первая стадия культивации делает его невероятным героем.
Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. А когда не получилось — закрыл глаза и ушел в медитацию, собирая Ци.
Прилив прохладной энергии проник в мою грудь, обвился вокруг сердца и вызвал дрожь в позвоночнике. Потом — пробежался по телу, расслабляя мышцы, унимая дрожь и жжение.
Спустя минуту я открыл глаза.
Ощущение было такое, словно я только что отдохнул по меньшей мере час. Я не просто чувствовал прилив энергии, я почувствовал себя сильнее. Конечно, не настолько, чтобы теперь мой бой с гиеной прошел по-другому, но все же.
Теперь у меня были силы, чтобы убраться отсюда. Да и мозги пришли в порядок.
Сперва я осмотрел себя. Одежда была потрепаной, но не рваной, а вот руки испачканы в крови.
Я прошелся вдоль стены по импровизированной мусорке, нашел закрытую бутылку зеленой газировки с выцветшей до белизны этикеткой. Аккуратно открыл бутылку, полил себе на руки и смыл кровь твари. Осмотрел костяшки.
На коже не было никаких следов от тех чудовищных ударов, которыми я смог наградить Кошмар. Но при сгибании пальцев костяшки болели. Надеюсь, завтра утром мне не придется смотреть на распухшую до безобразия ладонь.
Полагаю, я должен быть счастлив, что выстоял в бою с тварью и не погиб. Но такая победа казалась мне безвкусной — я рассчитывал на другое.
Пожалуй, стоит наконец навестить Школу практиков и научиться там техникам культивации. Без техник голая Ци может мало. Вот будь у меня техники, мой усиливающий
Хотя будь у меня клинок, даже простой кухонный нож, вложенный в самодельные ножны на ноге, я бы пиликнул на школьном металлодетекторе и вместо актового зала поехал бы в участок, объяснять, зачем мне такое нехитрое оружие. Может, через месяц такое будет носить каждый горожанин, но не сейчас.
А теперь время сваливать.
Шагая прочь от гаражей, я с удовлетворением подумал, что властям будет трудно замять такое происшествие, как монстр, выбежавший в разгар дня на дорогу. Может, и на официальных каналах начнут предупреждать людей о том, что на самом деле в городе живут Кошмары?
Кстати, почему он вообще появился? Днем Кошмары обычно отсиживаются в темных местах, а ночью выползают и охотятся на людей. Если он выбрался на солнечный свет, несмотря на жуткую боль, его либо выгнали полицейские, либо кто-то гораздо сильнее такой гиены. Либо он едва попал в наш мир.
Пожалуй, выяснять ответ на этот вопрос я не стану. На сегодня я уже исчерпал лимит помощи человечеству, дальше пусть таким занимаются те, кому за это платят.
Я прошел гаражами до остановки другого автобуса, дождался второй маршрутки (в первой были камеры) прокатился пару остановок: просто чтобы запутать следы, если меня начнут искать. Правда, сомневаюсь, что начнут — судя по свободно бегающему по городу Кошмару, у органов сейчас есть дела посерьезнее.
Потом я прошелся через пустырь до своего квартала, по пути зашел в КФС, взял там ведро крылышек и колу, отдав за них часть купюр автобусного любителя девочек. Касаться их, как и носить в кармане, было неприятно, но покупка слегка сгладила это ощущение.
По возвращению принял душ, отключил телефон — наверняка Олег и Яна будут названивать с вопросами «А ты где? А почему не пришел?». Засел в «GreedFall» до самого вечера, потом разогрел и доел остатки крыльев, и завалился в кровать.
До недавнего момента каждый мой день проходил так: дом — школа — дом. Детали даже не откладывались в памяти. Проснулся. Пошел в школу. Поел. Вернулся. Выслушал ругань мачехи, которая пыталась донести до меня, насколько я бесполезен. Лег спать.
Сон — школа — дом. Дни мелькали однообразными пунктами, как в списке покупок. Очередной день подошёл к концу, следующий ничем не отличается. Пробежка, занятия на турнике, иногда — сборка и разборка мотоциклов в мастерской у брата Олега. Редкие часы, будто наполненные свежим воздухом. Наполненные чем-то полезным.
А совсем недавно вместо снов я, как и несколько сотен других людей, стал просыпаться в совершенно другом мире, где у каждого из нас был свой летающий остров, где приходилось сражаться, и серьезные битвы помогали чувствовать себя живущим настоящую жизнь, а не вяло существующим. Где медитаций и специальные упражнения могли сделать тчеловека настолько сильным, что не составляло труда пробить ударом каменную стену. Где можно случайно напороться на чудовищно огромного и злобного монстра, чудом выжить, испугаться до чертиков, но в то же время чувствовать невероятное счастье от того, что удалось сбежать или даже победить такую тварюгу.
Вот там — кайф!
Вот там — адреналин!
Вот за это я и люблю мир Кошмаров!
Глава 3
Я открыл глаза, уставившись на потолок зала для культивации. За стеной завывал ветер.
Я лежал на спортивных матах — это моя кровать, диван и кресло. Нужно поставить здесь нормальную кровать. Подумать только — на собственном летающем острове не могу позволить себе удобства.
Ветер взвыл особенно сильно.
Я встал с матов, размялся. На мне были брюки и рубаха из светлой грубой ткани. Под рукавом рубашки пряталась повязка из обычной ткани, на которую я намотал
Я вышел из зала. Прошелся до биолаборатории, потом — прошел вдоль края летающего острова, касаясь рукой мраморного ограждения. Осмотрел ближайшие острова — за ночь ко мне подтянуло. Нужно будет осмотреть их через подзорную трубу — выяснить, есть ли на них опасные твари, и захватить острова, если опасность умеренная.
Перегнулся через перила. Где-то там, далеко внизу, плыло сплошное море тумана, в котором прячутся острова больше и страшнее.
Ветер сегодня будто взбесился — то и дело вырывал клочья тумана и швырял их вверх, гонял по небу.
Поделиться книгой: