Помоги проекту - поделись книгой:
— Что там происходит⁈
Вопрос задал кто-то сзади, но Боря на него не ответил. Ещё пятнадцать метров! Десять! Пять!
Наконец-то забравшись на холм, парень быстро принял лежачее положение в снегу и вскинул винтовку, взяв в прицел развернувшееся поле брани.
Секунда ему потребовалась, чтобы осознать…
— Срань господня…
Рядом грохнулся грузный Туча, а за ним Чума. Парни взяли дистанцию и не мешались, но Боря был согласен со своим вечно хмурым другом.
Теперь инструктаж и слова Иваныча не звучали бредом.
Охотники сражались и несли немыслимые потери в бою с самыми настоящими, мать его, киборгами! Тёмно-зелёный металл их, на первый взгляд, человеческих тел притягивал взгляд и отдавал чем-то… чужеродным. Словно настоящие машины, они шли лишь вперёд, держа в руках непонятные на вид тяжёлые пулемёты, стреляя тёмно-зелёными лазерами во всё, что движется. Гул, взрыв и крики стояли повсюду. Запах пороха не только от собственной винтовки, но и витающий в воздухе в округе, щекотал ноздри парня. Концентрация энергии от применения сил Охотников была такой, что воздух шёл волнами. Снег давно испарился, оставив лишь промёрзлую землю. Вспыхивало пламя, молния. Бушевал ветер, с небес падали ледяные копья, что лишь слегка задерживали неостановимый марш живых машин.
Десятки… Нет, их были сотни, прущие сквозь широкое ущелье. Именно туда, если верить информации, они и должны были сопроводить Охотников.
Как бы отчаянно ни сражались люди, они явно проигрывали. Техники Одарённых Охотников если и вредили нечеловеческим телам, то результат был мизерным. На одного убитого киборга приходилось пять человек. Чудовищный расчёт сил, с учётом того, что твари всё прибывали, а вот у Охотников подкрепления не было. За исключением отряда гвардии рода Беловых. Вот только и их полезность была никчёмной. Обычные пули, да и магические тоже, не вредили киборгам. Царапали их тела, но не более. РПГ-7 и противотанковые работали лучше, но для гранат требовалось подойти, а РПГ у них не бесконечные. Как, впрочем, и другие боеприпасы.
Трезво оценив ситуацию, Рамазанов вновь начал отдавать приказы. План придётся менять по ходу действий, как и доложить основным силам, что проход ныне отрезан и возможности пройти нет. Но это всё потом, сейчас главное вывести Охотников. Спасти хоть кого-то из них, прикрывая их отход.
— Боря! — выкрикнул кто-то его имя, вроде бы это был Туча, но в таком хаосе хрен разберёшь.
И крикнул он не зря. Парень в последний момент пригнул голову и почувствовал, как воздух над макушкой не просто засвистел, а пронёсся, будто вихрь! Боря даже думать не хотел, что было бы, попади в него этот выстрел от одного из киборгов, что заметили их и открыли огонь. Да и думать тут не нужно, и так всё видно. Стоит такой хреновине попасть и всё, станешь кучкой пепла! Тела Охотников отличный показательный пример!
Как бы то ни было, времени они пусть и немного, но выигрывали, хотя тоже несли потери. С каждым мигом битвы чем больше киборгов сосредотачивались на них, тем хуже становилось бойцам Беловых. Их банально поливали со всех стволов шквальным огнём, не позволяя поднять головы! Один только Рамазанов неизвестно каким чудом умудрялся палить в ответ, огрызаясь и матерясь на чём свет стоял!
— Отходим! Отходим!!!
Многие считают, что спускаться с холма проще, чем на него подниматься, но это отнюдь не так. Особенно, если ты по колено в снегу, в броннике, тёплых вещах, с подсумками и винтовкой. Обычный марш и тот не простой по такой местности, а уж бег и подавно!
Продолжая стрелять и даже умудрившись каким-то образом попасть в шею одному из киборгов, отчего его голова повисла, Боря резво начал отползать с линии огня. Пока тупые машины заберутся на холм, у них будет возможность оторваться и выиграть время. Да и киборги эти что-то не бегали, добавляя позитивных мыслей в дурную голову парня.
Вот только, как оказалось, у чёртовых терминаторов был козырь в рукаве. И если они не решили разыграть его на Охотниках, то бросили именно на них.
Гул стал ещё громче, а затем с небес на их позиции упало нечто. От его приземления задрожала земля, снег разметало, как и людей, что с криками начали катиться вниз как навстречу к машинам, так и в сторону леса.
Грохнувшись на живот от ударной волны, слыша звон в ушах, Боря со стоном перевернулся на спину. И именно в этот момент он увидел то, что на них грохнулось. Киборг ростом в раза два выше, чем другие. Его тело было полностью исписано непонятными иероглифами, пульсирующими тёмно-зелёным светом. На плечах — остатки рваной чёрной мантии, голову украшала металлическая обломанная корона. В груди этой машины, словно живое, билось механическое сердце. Его лицо — маска холода и безразличия, глаза сияют чужеродной тёмно-зелёной энергией, а в руках… монструозная слабо вибрирующая коса.
С лёгкостью он поднял оглушённого командира и одним движением руки свернул ему шею. И даже выстрел в упор, который успел сделать Рамазанов, не помог.
Засеменив ногами, Боря заметил лежавших без сознания Тучу и Чуму. Парни ранены, одного из них задело осколками камней, которые тварь раздробила при своём приземлении.
По киборгу открыли огонь те, кто ещё мог сражаться. Но их потуги были тщетны. С той же маской безразличия эта машина убивала их одного за другим, двигаясь с бешенной скоростью, словно молния. По мановению его руки бойцы загорались в тёмно-зелёном пламени, а вопли их агонии эхом звучали в этом проклятом месте. Это существо даже не касалось своими ногами снега, будто левитируя над ним!
Винтовка — твой напарник, который никогда не предаст. Хорошие слова, а кто их сказал — Боря не помнил. Услышал где-то, но это и неважно. Важно то, что его рука зацепилась за ремень винтовки, порванного, похоже, как раз в момент отступления. От осознания, что за эту битву он уже два раза мог отправиться к праотцам, у парня волосы зашевелились на загривке. И ведь второй выстрел киборгов он даже не заметил… Прошло очень близко. До безумия близко, словно госпожа удача вновь решила спасти своего фаворита в тот момент.
Стряхнув снег с оружия, Боря навёл его на тварь и взял в прицел. Глупое решение, но сбежать ему не дадут. С той скоростью, с какой эта тварь передвигается, ему конец. И не только ему, но и всем тем, кто ещё остался на этом холме. Да и не стал бы он убегать, бросая своих друзей на верную погибель.
— Ну дай, железяка, повернись личиком…
Киборг на короткий миг остановился, чтобы добить очередную жертву, но именно в этот момент прогремел выстрел.
И если ранее на лице машины не отражалось никакого удивления, то стоило ему обратить внимание на человека, как оно промелькнуло в его чужеродных глазах. Мелкая мошка посмела огрызаться, неслыханная дерзость…
Взмах косы, и раненный боец вскрикнул в последний раз, после чего Лорд исчез, начав стремительно приближаться и игнорируя выстрелы, удачно попадая в тело даже с его скоростью.
Патроны кончились — магазин пуст. В ход пошёл отцовский пистолет, с которым Боря не расставался даже во время сна, держа его под подушкой. Опыт пережитой компании в Гватемале обязывал, пусть он теперь и не в регулярной армии, а в гвардии благородного.
Второй раз за время своего возращения после забытия Лорд испытал давно забытое чувство удивления. Вёрткая букашка каким-то образом смогла увернуться от его косы перекатом в последний момент. Он вполне мог убить этого человека силой Пустоты, но желал раздавить собственными руками. Его новое тело должно обагриться кровью живых!
Каким бы везунчиком Боря ни был, но даже его удача не способна бесконечно помогать с таким врагом. В одном стремительном движении Лорд замахнулся косой, а её лезвие завибрировало ещё сильнее.
Боря «Счастливчик» Костюков готовился подороже продать свою жизнь, вытащив дрожавшей рукой гранату. Патронов нет, энергии не осталось, вся ушла на поддержание хлипкого доспеха. Энергетическое истощение било по мозгам и организму не хуже, чем литр водки залпом. Иного выхода нет.
— Гвардеец рода Беловых уходит на своих условиях, сука! — оскалил окровавленные зубы Боря, выдёргивая чеку.
Вряд ли граната прикончит тварь, но хотя бы потреплет, что уже хорошо. Может, у выживших парней появится шанс, а значит, всё будет не зря!
Ринувшись навстречу к Лорду, что был в считанных шагах, Боря собирался его обнять, как не обнимал ни одну женщину за свою жизнь.
Но стоило обессиленному парню дёрнуться, как всё его тело сковало золотым сиянием. Мимолётный страх сковал его душу, а лезвие косы было уже в считанных сантиметрах от шеи.
Вот только эта магия принадлежала не киборгу! Он ударил в полную мощь! Волны ветра разошлись во все стороны, но не пробили Барьер, а взорвавшаяся прямо в руке граната лишь ещё сильнее оглушила, но не более!
Чувствуя, как брови лезут на лоб, а глаза грозятся выпасть из орбит, парень, будто в замедленной съёмке, видел, как тушу киборга снесло! Его сдуло одним ударом брошенного молота, что был чернее ночи и украшен кривыми оранжевыми линиями, словно внутри этого оружия горело пламя!
Барьер, что облегал всё тело, изменился. Он поплыл волнами, а затем преобразовался в купол. И таких куполов было ещё пять, укрывших ещё живых гвардейцев. А затем… Затем Боря увидел того, кого уж точно не ожидал встретить именно здесь.
— Глава… — слабо улыбнулся он, стоило ему разглядеть фигуру юноши, с грохотом приземлившуюся на снег.
Как он здесь оказался?
Ответ пришёл довольно быстро, вместе с рёвом дракона, чья тень на короткий миг накрыла парня.
Киборг поднимался, одна из его рук оторвана, но он ещё был жив. А глава… он просто стоял. Лишь повороты его головы от одного тела гвардейца к другому отличали его от замершей статуи.
—
Не обращая никакого внимания на слова твари, глава подошёл к ближайшему телу, присел на одно колено и закрыл мертвецу глаза. Кирилл… Хороший был парень, пусть и с дерьмовым чувством юмора, как считал Борис.
На холме один за другим стали появляться ещё киборги, что сумели подняться. С каждой секундой их становилось всё больше, а глава всё так же бездействовал! Он не слышал предостерегающего крика Бориса, колотящего из последних сил Барьер!
Словно волна саранчи, эти машины полукругом обходили раненого собрата и окружали главу, а некоторые из них пытались пробиться через Барьеры к ещё живым людям. Упавший с небес огонь, сопровождаемый рёвом дракона, их не останавливал.
— Покойтесь с миром, воины человечества, и да благословит Кодекс ваше перерождение… — тихо прошептал глава, продолжающий смотреть на мёртвое тело. Даже сквозь звон в ушах Боря как-то услышал его.
Он видел, как медленно, будто с неимоверным грузом на плечах, глава поднялся с колен. А когда тот выпрямился, то от него повеяло чем-то, чему Борис не мог найти объяснения… Страх охватил душу парня, а когда всё вокруг начало дрожать, этот страх перерос в натуральный животный ужас.
Небеса над головой начали стремительно чернеть, и с них ударили молнии, разом уничтожив десяток киборгов. Поднялся буйный ветер, повеяло неимоверным холодом. Но всё это не шло ни в какое сравнение с той силой, что выплёскивалась в этот мир. И эпицентром этой силы был разгневанный глава, объятый с ног до головы бушующим золотым пламенем…
Глава 9
Я знал — потерь не избежать. Знал, что отправляя этих ребят в Эпицентр, часть из них не вернётся. Война не бывает без крови, трупов и боли. Таков её непреложный закон. И пусть я успел, заметив бойню, но всё равно опоздал.
Плох тот командир, который не знает своих людей. Не заботится о них и не думает. Я же знал о каждом своём гвардейце. Всю их историю, которую умещали не только папки с биографией, но и лично. Так нужно… Так правильно.
Только теперь, смотря на погибших, я понимал, почему всегда старался действовать в одиночку, не привлекая тех, кто мог лишиться своей жизни. Славия оставила на мне своё клеймо. Скрытое, едва заметное, но это было так. В том бою я потерял всех своих… сыновей. И в этом мире, начав всё сначала, старался оградить их. Не дать им погибнуть. Видеть их улыбки и радость. Эпицентр и Драгуны всё расставили на места. Показали мне, что я не смогу вечно защищать своих людей и должен быть готов смириться с потерями. Вновь пройти через то, что однажды испытал.
Драгуны заполняли собой весь холм и окрестности. Пятёрка выживших, которых я успел накрыть своими Барьерами, были для них желанной добычей.
Бросив взгляд на ещё живого, но раненного и находящегося на грани истощения Бориса Костюкова, вновь посмотрел на Лорда. Его появление — неожиданность, подтверждающая, что просто не будет. Сколько их возродилось? Неизвестно. В тот раз, побывав в Пирамиде, я насчитал десять саркофагов, но их могло быть больше.
Нужно связаться с Иванычем, Ефремом и Перуном. Передать им информацию. Но только после того, как я очищу это место. Моя суть требовала битвы с этими существами. Требовала мщения за потерянных сыновей.
Щелчок пальцев — улетевший в снег Дагахар исчез и появился в моей руке. Сейчас молот ощущался иначе. Тяжелее, чем во все прошлые разы. Дракон будто чувствовал охватывающее меня опустошение, а потому молчал и никак себя не проявлял. Он стал тем, для чего его и создавали. Грозным оружием…
Я сделал шаг, за ним второй, молот волочился за мной, оставляя борозды на снегу. Драгуны открыли огонь из своих плазменных пулемётов, но все их усилия разбивались о Жёсткие Барьеры, зонтом появившиеся передо мной.
—
Я моргнул и помотал головой. Воспоминания о днях в Первой Крепости. То, как я впервые увидел будущих легионеров, ставших мне семьей. Ядрёная смесь из голодранцев, благородных и простых крестьян, пробудивших в себе хоть какие-то крупицы силы. На них было даже жалко смотреть, но стоило позаботиться о них, взрастить, обучить и дать им почувствовать, что они нечто большее, чем просто разорённый сброд, как на свет родился Легион. Мои люди. Моя семья. Мои сыновья.
Десятки Драгунов, пока Лорд приходил в себя, побежали в атаку, отбросив свои пулемёты. Их тела само по себе оружие.
Взмах молота — Дагахар взревел на границе сознания, вспыхнуло пламя, и первую группу живых машин разнесло в пыль. Земля вздрогнула от ударной волны, снег разметало, ветер усилился.
Ещё шаг, пламя моей души сжигало всё вокруг, добивая остатки ещё живых, но покалеченных Драгунов.
—
—
—
Воспоминания проносились одно за другим. Походы, жизнь в стенах крепости, тренировки, бесконечные попойки, разгребание проблем. Я жил и дышал своим Легионом, чувствовал настоящее счастье, видя усталые лица бойцов после очередного марш-броска в полном обмундировании. Каждый из нас служил Ордену, но внутри мы были большой семьей. Проблемы одного — проблемы всех. Взаимовыручка, помощь, каждый был готов подставить своё плечо брату. И в центре этого был я… помнивший лицо каждого из них, но заставляющий себя забыть, каково это… потерять.
Стоит признать, что у меня посттравматическое расстройство. Глупо это отрицать, и пусть Охотники считаются полубогами, мы всё же люди.
Мир померк. Разнообразие цветов сменилось серостью и чернотой, даже снег перестал быть белым, будто покрывшись пеплом. Крики и голоса погибающих Легионеров смешивались со стонами ещё живых гвардейцев, которые приходили в себя и смотрели лишь на меня. Для них я был надеждой. Был той соломинкой, что способна переломить горб верблюду и спасти их. Так же на меня смотрели и мои сыновья на Славии. Но если там я не смог их спасти, то здесь…
Пламя внутри меня, оставшееся после разговора с Хранителем Кодекса, возгорелось бушующим пожаром. Кровь вскипела, будто магма, сердце билось всё быстрее и быстрее.
Я не смогу спасти всех, кто пошёл за мной в это место, чтобы одолеть смертельного врага. Но за каждого погибшего… я отплачу сто крат!
За моей спиной вспыхнул Кроваво-красный Барьер Гнева, в голове зазвучал воинственный крик Легиона, эхом пронёсшийся по этому месту.
Драгуны — живые машины, и им не свойственен страх, но они дрогнули. На миг, но их поступь остановилась. Глаза, наполненные энергией Пустоты, замигали, будто лампочки.
Я слышал рёв, находясь одновременно здесь и в прошлом. В своих воспоминаниях и настоящем. И этот рёв, кажется, принадлежал мне. Он был наполнен яростью, содержа в себе нотки безумия.
Печати вспыхнули, словно новогодние гирлянды. Водоворот начал качать из Эпицентра немыслимое количество энергии, Усиление врубилось на полную катушку, а печать Изначальных Стихий засияла.
Рывок, и под моими ногами образовался кратер, Барьеры Воздуха добавили скорости. Всё вокруг смазалось, превратилось в единую линию, конечная цель которой — Лорд!
Языки пламени вырвались из молота, мгновенно подняв температуру.
БАХ!
Мощная волна ветра раскидала Драгунов и снег, холм дрогнул, и на месте удара образовался знатный кратер. Но Лорд был жив. Он быстр. Очень быстр. Но от меня не уйдёт. Лишь в последний момент он успел, отчего вновь поднимался из сугроба. Те Драгуны, которым не повезло оказаться рядом с ним в момент удара, перестали существовать. Пусть это лишь пустые оболочки в отличии от Лорда, но Дагахар выжигает саму их суть. Даже на расстоянии.
Драгуны вновь открыли огонь. Я взмахнул рукой, и вокруг меня вспыхнули Барьеры всех Стихий. Молния ударила с небес, мгновенно проредив большую часть. Огонь вырвался всесжигающей волной, Лёд и Вода объединились, кроша в пыль железные тела. Каменные пики устремились из-под земли, пробивая их насквозь. Воздух отрывал от них части, превращая в крошку.
Им удалось частично ослабить Жёсткие Барьеры, которыми я закрыл ошарашенных подобным побоищем гвардейцев, а потом поверх них появились Барьеры Крепости, прозрачным металлом защищая бойцов.
Врагов было ещё много. Очень много, и они всё прибывали. Была надежда, что заброшенные Кузни не смогут отлить большое количество тел, но реальность оказалась иной. Но так даже лучше… Пусть они сосредоточатся на мне. Пусть ударят всем, что у них есть. Я выиграю время для остальных. Приму этот бой, как и желал, направляясь сюда.
С каждым убитым Драгуном, с каждой смертью живой машины, я все сильнее входил в транс. Серые и чёрные цвета сменились на бордовые, словно мои глаза залила кровь. Барьеры появлялись один за другим, уничтожая тварей пачками. Изи пикировал сверху и пытался помогать, чем мог. Его плазма бесполезна, но когти и зубы пробивали металлические тела. Раненный Лорд оказал сопротивление, но стоило появиться трём элементалям Молнии, как все его надежды испарились. Двухметровые, состоящие полностью из неумолимой Стихии, эти создания крошили Драгунов. Давили их, словно тараканов. Мои энергетические каналы трещали от натуги, и меня будет ждать жёсткая отдача, но боль… Она была где-то на задворках сознания.
В последний момент, когда я собирался уже добить Лорда, его накрыли своими щитами подоспевшие собратья. Трое, не считая раненного. Хорошая цифра, но маловато.
Верно оценив ситуацию — единый разум привёл этих гадов сюда — в меня полетели лучи Пустоты, сорвавшиеся с их рук.
Четыре массивных Огненных элементаля, появившихся передо мной, приняли удар. Лиц у созданий Стихий не было, и эмоции на них не читались, но я чувствовал — элементали в ярости. Их тела поглотили Пустоту, а затем начали сливаться воедино, порождая гораздо большую силу.
Пламя взорвалось, и из него появился десятиметровый рогатый зверь с вытянутой мордой, как у волка. Всё его тело состояло из чистой расплавленной лавы, тёмная кожа потрескалась, обнажая раскалённую магму под ней. Острые когти полыхали всесжигающим пламенем, на конце длинного хвоста находилось острое раскалённое жало.
Ифрит — Олицетворение Огня, не смешанное, как тогда с Обжорством, а чистое. Истинное порождение этой Стихии, с которым мне однажды довелось сражаться по разные стороны. И пусть в состоянии транса удивление я не испытал, но был в лёгком недоумении от того, что именно Ифрит, а не другое порождение Огня, откликнулось на зов битвы.
Неистовый рёв огласил округу, а затем зверь ринулся в бой. Лорды явно такого поворота не ожидали, а когда Ифрит ворвался в ряды Драгунов, то мне пришлось в очередной раз укреплять Барьеры, защищающие бойцов. Повезло, что мы в Эпицентре, и у меня есть печать Водоворота. Будь иначе, и Ифрит высушил бы меня, но напряжение в энергетических каналах практически достигло конечной точки. Поддержание столь мощного элементаля выходило, что называется, в копеечку. И ведь я ещё умудрялся сражаться, не позволяя Лордам свалить. Единый разум сразу понял, что сражаться с порождением Истинного Огня — не лучшая затея, и хотел спасти своих генералов, но куда там. Барьеры Воздуха вбивали этих ублюдков в землю, не давая им и шанса убежать.
Сибирский Эпицентр — царство снега и метелей. Что ж, теперь кусочек этого места превратился во владения Огня. Снег давно испарился на сотни метров, сухие деревья полыхали, а промёрзлая земля плавилась и стекала с холма. Ифрит одним своим существованием менял окружающую среду, а воздух будоражило волнами мощи и жара.
И ведь он не сильнейший из тех порождений Огня, о которых я знаю. В первой двадцаточке где-то, как тот же Краз-Ан-Гор, спокойно спящий в моём Океане, входил в первую тройку.
С основными силами было покончено, а подкрепление где-то задержалось, остались только Лорды. Раненного и одного из свеженьких я прикончил самолично. Странно, но в прошлую мою встречу с Драгунами они казались в разы сильнее. Сейчас же они будто… заржавели. Быстрые, но недостаточно. Сильные, но не как прежде. Да и Пустотой владели постольку поскольку, словно забыли, как ею пользоваться. Может, из-за долгого пребывания в Малефикаре? Или всё же древняя Пирамида не смогла воссоздать их тела, как нужно? В любом случае, им конец, а когда я опустил молот на голову последнего Лорда, воцарилась тишина. Лишь треск горящих деревьев и завывания ветра разрушали её.
Из носа пошла горячая кровь, накатила небывалая усталость, что говорило о границе истощения. Благодаря Водовороту и желейкам, которые я изредка закидывал прямо в рот во время боя, энергии хватало, но это тело не выдерживало.
Оставляя под ногами раскалённую лаву, Ифрит подошёл ко мне и опустился на колено. Мне пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в глаза порождению Истинного Огня. Человек, не связанный со Стихиями, ничего бы в них не увидел. Лишь полыхающее пламя, но не я. Огонь нёс в себе не только ярость, но и тепло. Опасность вместе с чувством уюта и покоя.
Поделиться книгой: