Измена. Попаданка на сносях (СИ)

Я с удивлением посмотрела на опустевший прилавок. Товар разлетелся, как горячие пирожки! Многие говорили, что обязательно заглянут ко мне и домой, еще посмотреть. Я улыбалась и отвечала, что могу пошить и на заказ, только дороже выйдет. В общем, идея у Люси была отличная!

С этими мыслями я направилась домой. Но стоило нырнуть в толпу, как по спине поползли мурашки. Взгляд. Я точно чувствовала чей-то взгляд. Я ускорила шаг, прижимая к груди небольшой мешочек, в котором была выручка за сегодня. Еще грабителей мне не хватало! Как назло, улочка, по которой пришлось идти, оказалась безлюдной. Я услышала шаги за спиной, затравленно обернулась. Двое мужчин в темной одежде, с надвинутыми на лицо капюшонами. Я ускорила шаг, они тоже. Пришлось сорваться на бег, но что я могла, беременная женщина?

Они налетели на меня с двух сторон. Я попыталась закричать, но получилось лишь сдавленное мычание. Ведь мне закрыла рот широкая ладонь. Корзинка и выручка выпали на землю. Я принялась извиваться всем телом, силясь вырваться, но эта затея заранее была обречена на провал. Меня скрутили, как котенка. Грубые веревки обвили запястья. По-прежнему зажимая мне рот, незнакомец толкнул меня в сторону какого-то проулка. Я пыталась сопротивляться, но меня попросту оторвали от земли. Они притащили меня к черному экипажу с зашторенными окошками.

– Хочешь – кричи, детка, – к моей шее прижалось острое лезвие.

Я нервно сглотнула и помотала головой. Решив, что лучше быть понятливой и живой, чем смелой и мертвой. У-у-у, мерзавцы! Не в курсе, что беременным нервничать нельзя?!

Один из них вспрыгнул на козлы, второй открыл дверцу экипажа, толкая меня внутрь. Я схватилась за шею, помня про кинжал и не решаясь сразу заорать. Дверца тем временем захлопнулась. Даже послышался звук ключа.

Рвано дыша, я подняла взгляд на своего похитителя. Он сидел напротив. Тот самый черноволосый мужчина, который следил за мной в парке. В руках у него был мой мешочек с монетами. Когда только ему успели его сунуть!

– Кажется, ты обронила? – максимально миролюбиво, вежливо осведомился похититель, протягивая его мне.

Я услышала цокот копыт. Заскрипели колеса экипажа, все вокруг равномерно закачалось. Меня куда-то повезли. Я дернулась, чувствуя, как жесткая веревка впивается в запястья.

– Что тебе от меня нужно? – прорычала я, подаваясь вперед.

Наброситься бы, как дикая кошка, на этого бледного мужчину, исцарапать его утонченное лицо, чтобы отпустил! Но мои руки были связаны, а кидаться драться хрупкой женщине с большим животом – это не самое разумное решение. К тому же, похититель вел себя спокойно, без агрессии.

– Я не хочу тебе зла, Клэр. Ты меня абсолютно не интересуешь, поверь, – он равнодушно пожал плечами. – Я просто ищу встречи с твоим мужем. А он придет за тобой.

На миг его синие глаза потемнели. Какой-то одержимый темный огонь загорелся в них. От силы этой ненависти я отшатнулась, вжимаясь в спинку сиденья. По позвоночнику пробежал холодок.

– Мы с Александром даже не живем вместе! – зло выпалила я, неосознанно сжимая в пальцах мешочек с деньгами, который мне так любезно вернули. – Кто ты, вообще, такой?!

– Мое имя Рейвен. Вряд ли это тебе о чем-то скажет, – Рейвен не повышал голоса, словно мы вели светскую беседу за чашечкой чая.

Мои глаза широко распахнулись. Вспомнились слова Александра об убитом враге, за которого могут мстить. Тогда я – пальцем в небо! – пыталась выбесить мужа словами, что Рейвен жив и, вообще, мой любовник. Кто бы мог подумать, что первая часть моей нелепой, развалившейся за две минуты лжи окажется правдой.

– Ошибаешься! Ты враг Александра, он рассказывал!

– Так значит, он не забыл меня? – Рейвен улыбнулся мне удивленно, почти тепло, и я поежилась. – Занятно. Кстати, в нашу прошлую встречу я обронил свою брошь.

– Я видела ее. И Александр тоже.

– И что же? Каким было его лицо? – Рейвен понизил голос, подаваясь вперед, с интересом всматриваясь мне в глаза. – Он был в ужасе, когда понял, что я жив?

Шторки экипажа по-прежнему были задернуты. Только слегка покачивались, и тоненький лучик света плясал по лицу Рейвена. На нем играла улыбка. Так мог бы улыбаться кот, получивший в свои лапы мышь.

«Он чокнутый, – мелькнуло в у меня в голове. – Что бы ни произошло между ним и Алексом там, на войне, Рейвен не успокоится, пока не отыграется за свою недосмерть!»

Перед глазами стояло, как побледнел Александр, увидев брошь в виде крыла. Как поджались его губы, как сбилось дыхание от испуга, как загорелись беспомощной яростью глаза… Да, Рейвен был прав. Александра ужаснула одна мысль о нем. Но черта с два я скажу об этом! Пусть мой муж и оказался скотом и изменником, сейчас у меня было странное желание защитить его, скрыть, что воспоминания все еще ранят и пугают его.

– Сказал, что добьет тебя, если ты выжил! – дерзко заявила я, вскидывая подбородок.

Кто знает, чего я добивалась. Зачем прощупывала, до какой черты можно выводить Рейвена. Если бы он взбесился, то мне пришлось бы плохо! Но… если уж ему нравится чужой страх, то шиш ему с маслом, а не мои истинные эмоции!

Рейвен не разозлился. Он расслабленно откинулся на спинку, чуть прогибая спину, как дикий кот. В глазах мелькнули насмешливые искорки, и по одному взгляду я поняла, что моя маленькая игра провалилась. Рейвен понял, что я вру, но позволил это. Лишь промурлыкал с улыбкой:

– Вот как? Посмотрим. А пока погостите у меня, леди Клэр? Обещаю, что буду обходителен… если вы сами не выведете на другое.

Сначала я подумала, что этот псих издевается. А на деле бросит в какой-нибудь вонючий подвал с крысами и наручниками к батарее прикует. Ой. У них же еще ни батарей, ни наручников изобрели… Однако Рейвен действительно выделил мне комнату, достойную гостьи, а не пленницы. Он привез меня в загородный особняк и провел в покои на втором этаже, состоящие из небольших, но уютных, спальни и ванной комнаты. Уже там Рейвен вытащил из чехла на поясе кинжал, чтобы срезать веревки с моих запястий.

– У двери всегда будет кто-то из слуг, если что-нибудь понадобится, просто возьми колокольчик со столика, – Рейвен махнул рукой в сторону небольшого колокольчика из черненого серебра с изысканной резьбой. – А вот бежать не советую. Не в твоем положении прыгать из окон. Мы же не хотим, чтобы с ребенком что-то случилось?

– Какое тебе дело до моего ребенка? – я угрюмо глянула исподлобья, потирая запястья.

– Никакого, – легко и честно признался Рейвен. – Ни до тебя, ни до него. Это лишь приманка для Александра.

Он вышел за дверь, в замке повернулся ключ, и я осталась одна. Первым делом осмотрелась в своей «камере» и подошла к окну. Никаких деревьев под ним не росло, да и Рейвен был прав. Не на моем сроке корчить из себя скалолаза.

Вздохнув, я присела на край кровати. Она оказалась мягкой, удобной, и от нечего делать я прилегла отдохнуть. На душе было неспокойно. Лезли мысли об Александре. Ведь я не сомневалась, стоит ему узнать о моем похищении, он рванет за мной. И попадется в ловушку.

Я зажмурилась, вспоминая, как Александр говорил о прошлом, как мрачнел, стоило вспомнить войну. Но прошлое настигло его даже здесь, в столице Денлана.

«Лучше бы он не пришел за мной! – в сердцах подумала я. – Это несправедливо! Чтобы он погиб, спасая какую-то попаданку, которая даже не его жена на самом деле!»

Тем не менее, перед глазами стояло, как Александр смотрел на меня. Именно на меня! Ведь с настоящей Клэр он провел так мало времени… У них был короткий роман, приличный, без особой страсти, потом красивая свадьба, а после брачной ночи Александр уехал в Эдинлей. Потом короткая побывка дома и снова война. Да разве мог он хорошо узнать свою жену? Она была для него, скорее, красивой куколкой, которой он дарил подарки и присылал письма. Только сейчас, после возвращения в Денлан, у Александра появился шанс узнать Клэр лучше. Но ее уже заменила я. Мне вспоминались цветы, которые он выронил под моим балконом, когда я запустила в него чашкой. Вспомнилось, как послал со мной Альфреда, боясь, что я попаду в беду. Вспомнилось, как Александр волновался за меня еще тогда, в первый день, когда мне стало плохо после его измены… Да, он был скотом, не умеющим держать кое-что в штанах! Но в том, что Александр примчится меня спасать, я не сомневалась.

С этими тревожными мыслями я задремала. Мне приснился Александр. Он метался по опустевшей денланской столице, ища меня на безлюдных улицах, выкрикивая мое имя, стуча во все двери… Ой. Похоже, стук в дверь раздался уже в реальности. Проснувшись, я сонно заморгала. Вокруг уже сгустились сумерки. Н-да уж, организм повел себя непредсказуемо! Видимо, решил, что мне и малышу понадобятся силы. Прилегла на минутку, а проспала до вечера. А теперь меня разбудил слуга, который заглянул в комнату, сказав:

– Господин Рейвен Савинэр желает видеть Вас внизу. Вы ведь не откажете ему в компании за ужином?

Глава 12

Меня привели в просторную столовую с длинным столом и стульями с синей обивкой на высоких спинках. Тяжелые шторы были задернуты. В серебряном подсвечнике горели свечи. Их отблески плясали на лице хозяина особняка. Я села недалеко от Рейвена, и только тогда слуга принялся снимать серебристые куполы с еды.

– Ты ведь должна быть уверена, что еда не отравлена, – пояснил Рейвен, когда слуга разложил еду по тарелкам.

– Тебе я нужна живой, правда? – неуверенно улыбнулась я.

Рейвен жестом отпустил слугу и невозмутимо уточнил:

– Пока что.

Я коротко закашлялась, хотя еще и крошки в рот не взяла. Есть как-то перехотелось. Впрочем, Рейвен тоже ужинать не торопился. Лишь покачивал в руке бокалом, и напиток в нем в слабом свете казался то черным, то кровавым.

– Утром мой человек доставит записку для Александра. Если твой муж поспешит, то уже завтра будет здесь, – Рейвен пригубил бокал, глядя на меня в свете свечей.

Можно было представить, что я, скажем, попала под дождь, а меня приютил радушный хозяин, который теперь сидит и ждет, пока меня заберут домой. Можно было бы. Если бы не темный, не предвещающий ничего хорошего взгляд. Под ним я сидела, как на иголках, с прямой спиной, не смея коснуться ей спинки стула. Нервно сглотнув, я гордо приподняла подбородок, прожигая Рейвена взглядом.

– И что тогда? Ты убьешь его? За то, что он сражался против Эдинлея?

Со стуком отставив бокал, Рейвен вздохнул. Он встал из-за стола, отходя в сторону. Там, на стене, висел какой-то пейзаж с замком. Может, его родные края?

– Эдинлея больше нет. Мое родное королевство теперь лишь часть вашего Денлана, – в голосе Рейвена была легкая горечь, но не злость, уже смирение. – Но было бы глупо мстить за это Александру, а не, скажем, королю.

– Тогда за что? – я нетерпеливо подалась вперед.

– У нас свои счеты. Однажды его схватил мой отряд. По моему приказу, но в мое отсутствие.

– Так это ты держал его в плену! – я едва не подорвалась с места.

Рейвен повернулся. Под его взглядом я сразу села обратно. Слишком помрачневшим, напряженным он стал.

– Мои люди. Я в этот момент был в нескольких днях езды оттуда. И знать не знал, что происходило. Когда вернулся, мне уже сообщили о его побеге. Признались, что пытались допрашивать без меня.

– Это так ты называешь какие-нибудь изощренные пытки? – с ненавистью сощурилась я.

Стоило представить Александра, рвущимся в оковах, кричащим в руках палачей, как сердце обрывалось. Перед глазами помутилось, я часто-часто заморгала. Не хватало еще расплакаться здесь.

– Ох, Клэр, – Рейвен беззлобно и коротко рассмеялся. – Есть вещи похуже, чем то, что его подержали какое-то время без еды и пару раз побили. Поверь мне. Просто я не стану рассказывать это даме, да еще и в положении… В любом случае, своих людей я наказал за самоуправство. Каждого. Ведь я говорил просто посадить его под замок и глаз не спускать до моего возвращения. Правда, Александр об этом не знал.

Я немного успокоилась. Почему-то чувствовалось, что Рейвен не врет. Слишком открыто он улыбнулся в начале. Слишком искренне сжал пальцами спинку стула, возле которого стоял, когда с недовольством говорил про наказание своих людей.

– И что же было потом?

Рейвен тяжело вздохнул. Я не зря задала наводящий вопрос, ему явно не хотелось говорить дальше. Рейвен опустился на стул, снова коснулся пальцами хрустальной ножки бокала, но даже в руки не взял. Только посмотрел отстраненно куда-то в кровавую черноту. Голос изменился, стал глуше, темнее:

– Для него, горячего молодого паренька, только приехавшего на войну, я стал олицетворением всего Эдинлея. Всего зла, которое ему пришлось пережить там. А может… честно, я сам не знаю, как это произошло. Мы стали друг для друга личными врагами, мы сцепились голодным зверьем, каждый мечтая победить, поймать, убить другого. Это, наверно, придавало какой-то смысл тому хаосу, который творился вокруг? – Рейвен невесело усмехнулся, покачав головой. – Победить хоть в чем-то. Пусть не целое королевство, но одного заклятого врага… Но судьба еще посмеялась надо мной. Роли сменились, и я сам оказался в руках Александра. В его плену.

Я все-таки не выдержала, взвилась на ноги. Так значит, когда по приказу этой скотины Александра мучили, так нормально?! А за себя отыграться решил! Я едва не зарычала, зло сверкая глазами.

– Так значит, вы квиты! К чему тогда эта идиотская месть?!

Рейвен вскочил следом. Он уперся ладонями в стол, подаваясь вперед.

– Не квиты! Ты понятия не имеешь, что мне пришлось пережить по вине твоего мужа! – прорычал Рейвен.

Я вздрогнула. Впервые увидела его в таком гневе. Рейвен выдохнул, беря себя в руки.

– За мной быстро пришли, ночью на крепость напали. Небольшой, потрепанный отряд… Эдинлей уже проигрывал, наши силы были на исходе. Мои тоже. Но когда меня вызволили, мы сцепились с денланцами во главе с Александром. Знаешь, там погибли почти все. И я мог бы быть следующим. Александр измотал меня, он оказался сильнее, а моя магия была уже на исходе. Но я вспомнил одно древнее заклятье. Как сейчас помню, как мы стояли друг напротив друга, оба раненные, обессиленные… как я поднял руку, как прошептал нужные слова, – Рейвен посмотрел на огоньки свечей странным, мечтательным взглядом, будто ему хотелось вернуться туда, исправить что-то за секунду до катастрофы. – В общем, я смог его вырубить, а сам отключился следом. Если бы меня не уволокли оттуда, мне бы точно настал конец. Но я выжил. И узнал, что у заклятья оказалась слишком высокая цена. Моя магия была выжжена до капли. Я больше не мог быть боевым магом, не мог сражаться. Все, чем я жил, оказалось разрушено. Ведь это у Александра была ты и еще сестра, кажется… А я жил войной, карьерой. И стал никем.

– Ты хочешь отомстить за это? За жизнь без магии? – фыркнула я, едва держась, чтобы не начать вещать про бедных земных дворников, которые всю жизнь без магии живут как-то. – Не думаешь о том, что Алекс как раз-таки в порядке! И он тебя…

– Уверена? – нехорошо усмехнулся Рейвен, и над его рукой вспыхнул черный огонек. – Я смог обрести магию снова. Большой и страшной ценой. Не спрашивай, какой. Это темная магия. С ней не берут в боевые маги, ее боятся. Я по-прежнему никто. Но Александр за это поплатится. Поверь мне.

***

Едва услышав от охраны, что Александр приехал, один, как и было оговорено в его письме, Рейвен снова велел привести в столовую Клэр. Она явилась, бледная, как мел. Каштановые волосы только подчеркивали, насколько белым казалось ее лицо. Клэр нервно переплетала пальцы, глядя затравленным зверьком.

– Александр скоро будет здесь, – Рейвен жестом указал на один из стульев. – Садись, Клэр. Ты, наверняка, соскучилась по мужу. Я же должен дать вам возможность проститься.

В этот момент дверь в столовую отворилась. Двое охранников ввели Александра. Один из них попытался придержать его за локоть, вдруг кинется, как бешеный зверь, но тот недовольно дернулся, сверкая глазами. И Рейвен невольно улыбнулся. Он не растерял своей спеси.

***

Рейвен загнал Александра в ловушку. Приглашение, написанное золочеными буквами на белой мелованной бумаге, таило угрозу. Александр знал, что задумал Рейвен. Самый верный враг. Обменять жизнь Клер на его жизнь. И потом отыграться за свое поражение тогда, в магическом поединке. Что ж, цена невысока. Жаль только, что Александр не увидит ребенка, своего сына, который скоро появится на свет. Рейвен совершенно точно не оставит пленника в живых. Он всегда хотел одержать верх над ним. Александр тряхнул волосами, отгоняя дурные мысли. И спешился. Молчаливые слуги провели его в дом. Он окинул просторный светлый холл взглядом. Красиво… Вкус у Рейвена был.

– Хозяин ждет вас, милорд, – проговорил слуга, приблизившись к нему

– А где моя жена? – резко спросил Александр, не слыша звука шагов или женского голоса.

Слуга улыбнулся.

– Госпожа присоединится к вам в гостиной, милорд.

Александр со вздохом кивнул. И отправился следом за слугой, навстречу своей судьбе. И резко тряхнул рукой, сбрасывая жесткие пальцы слуги с рукава.

Рейвен встал со стула, приветствуя Александра кивком. Клэр сидела недалеко от него. При виде вошедшего она вся напряглась, подобралась, но будто не нашла в себе сил встать на ноги. Рейвен чуть нахмурился. Вот обморока беременной женщины ему тут не хватало. Может, была плохая идея – позвать ее. Но он снова перевел взгляд на Александра. Весь в черном, Рейвен отбросил назад прядь темных волос, и на свету блеснули перстни с обсидианами.

– Добрый вечер, Александр. Можно называть тебя Алекс? – приветливо обратился Рейвен к Александру. – Раз уж ты… долгожданный гость. Захлопни дверь. Слуги не станут нам докучать.

Рейвен не отводил от него взгляда. Одержимого, безумного. Так жадно смотрят на потерянного на войне брата, нежданно вернувшегося домой. Никак не на врага. Но он и правда… слишком долго ждал встречи.

Александр молча подошел к двери и плотно прикрыл ее. Он прекрасно знал, зачем Рейвен попросил его об этом. Он не хотел, чтобы беседа донеслась до ушей слуг.

– Зови меня, как хочешь, Рейвен. Мне все равно, – сумрачно ответил Александр.

Не дожидаясь отдельного приглашения, он подошел к Клэр. Они по-прежнему молчали, даже не поприветствовали друг друга. Но глаза ее умоляли: «Будь осторожен!»

Александр потянулся к руке Клэр и поцеловал кончики ее пальцев. Они были холодными и безвольными. Потом он отпустил ее руку и направился к Рейвену.

– Не думаю, что я гость, – вежливо ответил Александр. – Гости имеют право уйти домой в любой момент. Меня же, как и Клэр, я уверен, ты не отпустишь просто так. Я прав, Рейвен?

Его глаза прищурились. Александр уставился на Рейвена холодным безразличным взглядом, демонстрируя свое полное равнодушие к происходящему. Рейвен может сделать с ним, что угодно! Александр не поддастся своему врагу!

Глава 13

– Почему же? – Рейвен повел плечами. – Я держу обещания. Клэр отправится домой. В целости и сохранности. Даю слово. Мои слуги даже сопроводят ее до вашего замка, не стоит женщине в ее положении разгуливать одной. Я ведь обещал, что ее жизни ничего не будет угрожать… если получу взамен твою.

Его глаза хищно сверкнули. Темно-синие, как штормовое море, они сейчас и вовсе казались черными. В тон перстням на пальцах. Которые невольно поджались. Рейвену не нравилось равнодушие «гостя». По глазам было видно, его больше устроило бы, если бы Александр пал на колени, умоляя о пощаде! Хотя… скорее всего, Рейвен обманывал себя. И был бы разочарован. Гордых врагов приятнее ломать.

Александр прикусил губу, глядя на Рейвена. Он стоял напротив него совсем не ожившим призраком. О нет! А олицетворением силы и могущества, живым человеком из плоти и крови. Но… призрака нельзя победить. Они уже мертвы. А врага, каким бы сильным он ни был, можно вызвать на смертный бой!

«Посмотрим еще, кто кого, Рейвен!» – запальчиво подумал Александр.

– Не обольщайся, Рейвен. Получив мою жизнь, ты не получишь меня. Не сломаешь, – усмехнулся Александр, сделав несколько шагов вперед, и сжал кулаки. – Как только Клэр окажется в безопасности… еще посмотрим, кто кого.

Его глаза сверкнули азартом. Больным, бешеным азартом. А пальцы поджались так, словно в руке его уже сверкнул клинок. Рейвен нахмурился и покачал головой:

– Я могу вернуть твою жену сюда через полчаса, скованную и униженную. Если ты не доверишься мне. Не отдашься в мои руки, Алекс.

Клэр не выдержала. Она вскочила на ноги, ее глаза блестели, было видно, что едва держится, чтобы не заплакать от страха.

– Довериться?! Что ты имеешь в виду?