Недоразумение

— У тебя есть два выхода: пойти со мной добровольно, или я применю силу.

Я рассмеялась, вот только веселья в моем смехе было мало.

— Эх, сегодня, точно, не мой день, — со вздохом произнесла я. — Наконец-то мужик понравился, а он оказался насильником.

Наемник резко посмотрел на меня, прищурив глаза, и через зубы прошипел:

— Значит, по-плохому!

В следующую секунду он поднес к моему лицу кулак, раскрыл и дунул. На простую горожанку этот трюк бы подействовал, но не на стражника. Я резко ушла в бок, "сон-дурман" ушел в "молоко".

— Бестолочь! — выругалась я.

"Сон-дурман" — это порошок, который мгновенно вводил в некое подобие "лунатизма" того, кто его вдохнет. Жертва как бы впадала в сон, но при этом могла двигаться с открытыми глазами: ходить, сидеть и даже разговаривать. Но применять его нужно аккуратно и в нужных пропорциях, которые для каждого человека подбираются индивидуально. Чаще всего его используют наркоманы, так как порошок дает сильный галлюциногенный эффект и вызывает состояние "эйфории".

Правда, в следующую секунду я принюхалась и обозвала бестолочью уже себя, так как это оказался обычный порошок "сна", от которого я бы просто заснула на пару часов. Но обидно от этого было не меньше.

Эх, стареешь ты, офицер Ильц.

Насильнику такие резвые жертвы, видно, еще не попадались. Он взглянул на меня с удивлением и даже легким изумлением.

— Предлагаю тебе свои два варианта, — сказала я усталым голосом, — ты клянешься, что больше никогда не нападешь на женщину, отпускаешь меня и идешь с миром, или мы сейчас идем в ближайшее отделение стражи, и ты каешься во всех тяжких уже дознавателю.

"А точнее мне", — с мрачной усмешкой добавила я про себя.

Конечно, в его клятву я в жизни не поверила бы, но я хорошо запомнила его лицо и смогу его, потом, найти, поймать и уже заставить ответить за все. Просто сейчас мне так не хотелось никуда идти — мой дом был на соседней улице! — составлять протокол, опрашивать его… И, вообще, у меня сегодня выходной и день рожденья! Только по взгляду насильника было понятно — первый вариант ему явно не приглянулся.

Крепче сжав мою руку, которую он до сих пор держал, насильник притянул меня к себе, навис надо мной и со злостью произнес:

— Меня предупреждали, что ты мастерски умеешь плести языком, — опустив взгляд немного вниз — на мои губы что ли, или декольте?! — он добавил: — а еще соблазнять мужчин.

Резко дернув меня вперед, насильник второй рукой схватил меня за подбородок, приподнял его и поцеловал меня. Не знаю, кто ему, что там обо мне нарассказывал, но в соблазнении мужчин я была так же хороша, как он в общении с женщинами. Я на секунду оторопела, а потом сжала губы и попыталась отпрянуть. Вот только у меня не получилось: что-то кольнуло меня в шею, и мир перед глазами поплыл. Перед тем, как провалиться в сон, я успела услышать едкое замечание в свой адрес:

— О втором, видно, лгали.

15 Арчера 08:18

Просыпалась я с трудом и несколько секунд не могла понять: почему кровать такая неудобная и так тянет поясницу. Первая мысль была о том, что я опять заснула на диване, и поясница мне за это мстит, вторая: даже мой старый диван не похож на набитую соломой кровать.

Открыв глаза, я застонала от резкой боли в пояснице — старость не радость! — и села.

Воспоминание мгновенно вспыли в сознании, как труп в речке, я нашарила очки возле подушки, одела их и ошарашенным взглядом уставилась на комнату, в которой оказалась.

Это, скорей всего, был чей-то подвал, в который кто-то затащил железную кровать, и сверху кинул матрас, набитый соломой, подушку и плед. В подвале стоял еще стол, два стула, стеллажи с пустыми ярусами, под кроватью горшок с крышкой (как предусмотрительно!), которым мне все же пришлось воспользоваться, ибо мочевой пузырь намекал, что ждать до выяснения этого недоразумения он явно не сможет. На столе стояла кристальная и явно новая лампа, которая желтым светом освещала подвал. В общем, обстановку приятной для пробуждения не назовешь. Но самое ужасное оказалось то, что моя нога была в кандалах с где-то двухметровой цепью, которая была прибита железным колом к стене. Спасибо хоть на цепь посадили лишь одну мою ногу, а не две, чтоб я ходить не смогла! Даже представить себе не могла, что в наше время этим раритетом еще кто-то пользуется. У нас уже давно в оборот пошли наручники. И из них бы я смогла выбраться, а вот из кандалов — нет. Замок мне сбить нечем, так же как и выдернуть кол из стены. Насильник позаботился о том, чтоб в позволенном мне радиусе была только кровать.

Если честно, то на одну минуту у меня мелькнула мысль — это происшествие, обещанный мне сюрприз. Например: меня похищает злой насильник, а потом спасает какой-нибудь прекрасный герой-офицер. Чем не романтический сюрприз для тридцатилетий женщины, которая и забыла уже, что это такое? Уж больно совпадений много: разлитое на блузку кофе, платье у Линды, задержавшаяся Леся, их напутствие. И в тоже время было много не состыковок: если бы я не уронила документы, то ушла бы домой вовремя. И даже если бы операция "кофе + платье + напутствие" прошло бы успешно, то не факт, что я отправилась бы в трактир, а не домой. Хотя меня ведь могли и возле дома похитить. Проследить за мной от отделения стражи не составило бы труда. Так, нужно не думать, а разбираться со всем этим.

— Эй! Я проснулась и требую объяснений! — закричала я во всю свою глотку.

На потолке послышались звуки шагов, притом двоих людей. Через несколько минут в противоположной от меня стороне на потолке поднялась крышка и опустилась деревянная лестница.

Да уж, насильник обезопасил себя от меня на славу.

Первым спустился мой похититель, вторым — высокий, худенький, сутулый мужик лет тридцати пяти-восьми, которого я сразу обозвала "крыса" — больно лицо было схожее.

Да уж, эта морда явно на героя-офицера не тянет.

Я хихикнула, позабавившись свой мыслью.

Насильник покосился на меня, подошел к столу и налил мне в кружку воды с кувшина. Подойдя к кровати, где я сидела — надо же не побоялся! — он протянул мне кружку и произнес:

— Можешь не пытаться…

— Звать на помощь, — перебила я его, хватая кружку и жадно к ней припадая.

— Да, — удивленно подтвердил насильник.

Допив, я вернула кружку и продолжила:

— Потому что дом находится в отдалении, и никто не услышит моих криков. Так же я могу не пытаться, убежать: кандалы мне не снять, а если и снять, то вылезти из подвала я все равно не смогу. Даже если подтащить под люк стеллажи и по ним взобраться — люк сверху припечатан, чем-то тяжелым. Скорей всего, бочкой, уж больно звук похож. Я права?

— Да, — теперь это было изумление. — А ты не про…

— Я и так о себе все прекрасно знаю и без твоих подсказок, — раздраженно перебила я. — И я до сих пор не получила объяснений.

— Ох, какая языкатая сучка! — протянула "крыса" и даже голос у него был мерзким: писклявым, словно в юности он так и не переломился. — Но ничего, ты у нас и не так заговоришь, — он сально мне улыбнулся и подмигнул, при этом его взгляд был явно ниже моего лица.

Я скривилась, взглянула на насильника и произнесла брезгливо:

— С виду вроде приличный насильник, а спутался с подобной крысой.

Оба мужика дернулись, и лица у них побагровели.

— Я не насильник!

— За крысу ответишь, шлюха!

Сказали они одновременно.

Я покачала головой и уже более миролюбиво произнесла, а то на эмоциях никогда нельзя ни о чем договариваться:

— Послушай, я не знаю, как должна вести себя правильная жертва похищения, со мной подобное происходит впервые, но даже у меня должно быть право узнать, за что именно меня и похитили.

— Щас, я тебе расскажу о твоих правах, тварь! — закричала "крыса" и подбежала ко мне, замахнулась, получила удар в солнечное сплетение и загнулась. Добить с размаху по спине мне его не дал насильник, схвативший мою руку и отдернув, словно ребенка от полки с игрушками. Хотя крысе и этого хватило, чтоб заползти в угол и оттуда кидать на меня гневные взгляды.

Знаю я это тип жуликов — они трусливы и могут разве что огрызаться. И я уверена, подошел он ко мне с мыслью: я буду притворяться "невинной овечкой", или насильник в случае чего его защитит. А теперь, убедившись в том, что я отнюдь не овечка и что подельник зад ему прикрывать не будет, он ко мне не сунется. Огрызаться будет, а вот ближе подойти ни-ни.

— Мне нужно с тобой поговорить Кринна, — произнес насильник спокойным голосом.

— Где украденные деньги, шлюха? — "запищала крыса"

— Во-первых: отпусти мою руку, — руку мою он тут же отпустил, — во-вторых: мое имя не Кринна, из этого делаем вывод, что вы обознались, и я не та кто вам нужен.

— Да-да у шлюх всегда много имен, — запищала крыса из угла, — но мы-то знаем, как твое настоящее имя и сколько ты украла у нашего общего друга.

— Знаете мое настоящее имя? — усмехнулась я, удивленно приподняв правую бровь. — Мне кажется, информация у вас все же непроверенная, так мое настоящее имя — Исса Ильц. И на счет рода моей деятельности вы тоже заблуждаетесь, так как я не шлюха, а младший дознаватель южного округа.

— Если ты дознаватель, то я — король Фредерик, — мерзко захохотала крыса.

— Уж поверь мне, крыса, будь ты хоть королем, за похищение стражника тебя ждет срок, а уж с моей подачи — немаленький. — Я посмотрела на насильника и добавила с призрением: — Как и тебя.

Насильник посмотрел на крысу и спросил:

— Глен, ты уверен, что это она?

— Для меня все темнорылые на одно лицо, — выплюнула "крыса".

У меня невольно скривились от досады губы, что не ускользнуло от взгляда насильника.

Мой отец был ренгаром и я пошла в него: темнокожая, кареглазая, с круглым лицом, пухлыми губами, большеватым носом и темными, цвета смолы волосами. Будучи непохожей на местных, я раньше часто получала тычки из-за внешности. И уже забыла, когда меня в последний раз называли "темнорылой".

— И ты ей что веришь? — возмущенно посмотрела "крыса" на насильника.

— Она держится слишком спокойно для той, кто украл у Варсского такую приличную сумму, — пояснил свои "думы" насильник.

— Варсского? — спросила я со смешком. — Милтона Варсского, то есть? Хозяина квартала красных фонарей?

— Ты его знаешь! — почему-то обвинительно воскликнула "крыса", да еще пальцем в мою сторону ткнул.

— Еще бы мне его не знать, — со смешком ответила я, покачав головой. — Я его давно знаю, и вот общалась буквально месяц назад, когда показания брала в деле трех зарезанных шлюх.

— Мелеть чушь ты молодец, но вот посмотрим, как ты запоешь, когда Варсский придет сюда, — с мерзкой ухмылкой пропищала "крыса". — И уж потом мы с тобой позабавимся.

— Позабавимся, — зловеще пообещала я, поднялась на ноги и пошла к нему, от чего крыса сгорбилась сильнее. — Знаешь, крыса, раньше дознаватели были палачами, и допрашивали они заключенного совсем не словесными и психологическими атаками, а раскаленными щипцами и дыбами. Но после того, как смертные казни и пытки упразднили, дознаватели лишись многих своих привилегий. — Я дошла до "конца цепи", подалась еще немного вперед и медленно, растягивая слова, зловеще проговорила: — Но мне всегда хотелось кому-нибудь повыдергивать ногти, выбить зубы, вбить ему в ладони и пятки гвозди, отрезать нос, уши, член, язык, а потом мелко это все порезать и прямо в сыром виде скормить тебе…

"Крыса" не выдержала: пискнув что-то испуганное, она кинулась к лестнице, и проворно на нее влез — в "норку".

— М-да уж, слабачек, — резюмировал я, повернулась и увидела, что насильник смотрит на меня со смешком и снисходительной улыбкой.

Вот его подобным не запугаешь. В этом мужчине чувствовалась гордость, уверенность в себе и в своих силах. Уж он явно никогда не пользовался родительскими деньгами и не прогибался перед другими.

— Ты ведь наемник? — вернувшись к кровати, спросила я.

Насильник на секунду замешкался и ответил:

— Можно сказать: охотник за головами.

— Спрошу еще раз: как тебя угораздило заполучить в подельника эту крысу?

— Он лишь шестерка, который нужен был мне, чтоб выйти на Кринну.

Я мысленно отметила, что насильник сказал не "на тебя", а на "Крину" — значит, он все же предполагает, что я могу ей не оказаться. Будущих дознавателей на такие оговорки обучают обращать не в первую очередь, а все два года обучения.

— Не думала, что охотники за головами занимаются ловлей воришек, — словно невзначай произнесла я, стряхивая с матраса вылезшие соломинки.

— Меня нанял Мартас, — ответил похититель и внимательно взглянул на мое лицо.

Присев на матрас, я посмотрела прямо ему в глаза и со смешком произнесла:

— Какая Кринна, однако, популярная женщина: и Варсский за ней бегает, и какой-то Мартас. Аж, завидно, — горестно вздохнула я. — А мне, если и понравится мужик, то он оказывается или насильник, или похититель. Или два в одном.

— Я к тебе и пальцем не притронулся, — с упреком проговорил он сквозь зубы.

— Ты прав, там больше губы участвовали, — с сарказмом парировала я.

— Да там и участвовать было нечему. Помидоры и те поотзывчивей будут, — с не меньшим, а то и даже большим сарказмом ответил похититель.

— Какие у тебя большие познания в помидорах, — раздраженно протянула я, так как его слова меня все же зацепили, сложила руки на груди и тут же себя одернула — это движение было попыткой закрыться: — Посмотрела бы я, насколько были отзывчивы твои помидоры, если к ним бы полез незнакомый мужик на улице.

Похититель рассмеялся, а потом подошел ко мне, склонился и произнес:

— Артур.

— Аааа, — понятливо протянула я. — Ты назвал мне свое имя, но я сомневаюсь, что оно настоящее, а теперь заявишь, что мы знакомы и поцелуешь меня?

— Ты проницательна, — произнес Артур, нарочно медленно наклонился, неотрывная взгляд от моих глаз, снял мои очки и поцеловал меня.

В этот раз жеманиться я не стала и ответила на его поцелуй. Через несколько мгновений он отстранился от меня и со смешком заявил:

— На счет второго пункта я все же оказался прав.

Это меня задело. Схватив его за грудки, я притянула к себе и сама поцеловала так, как хотелось с той секунды, как взглянула ему в глаза. Через еще какое-то мгновение наше дыхание участилось, стало тяжелым и прерывистым. И мы совсем непонятно каким образом оказались на кровати. И в какой-то момент, когда мои губы освободили, чтоб начать пытать шею, я взмолилась:

— Богиня, пожалуйста, пусть это все же будет сюрприз наших мужиков.

Артур тут же остановился и угрожающе протянул:

— Каких мужиков?

— Нашего отделения, — ответила я насмешливо. — Наше южное отделение стражники-мужчины прозвали "дамским", потому что там восемьдесят процентов офицеров — женщины. А у меня сегодня день рожденья, и наши мужики обещали мне подготовить какой-то романтичный сюрприз. Вот я подумала, что, может, похищение — это их рук дело. Хотя я сразу же забраковала эту идею. Но сейчас подумала о том, что хоть бы она оказалась правдой.

— Почему? — его голос был спокойный, но взгляд напряженный.

— Потому что, тогда ты бы оказался не моим похитителем, а всего лишь актером его изображающим, — голос почему-то опустился до шепота.

— А если я скажу тебе, что ты мне понравилась с первого взгляда, — пытливо заглянул Артур мне в глаза. — Как только я увидел тебя, то мне почему-то сразу же захотелось тебя поцеловать, обнять, и никогда не отпускать.

— Ты мне тоже почему-то понравился, вот только мы с тобой — люди принципов. Поэтому нам не быть вместе.