Тьма, в которой мы утонули

Незаметно для себя я стала настолько частью местной жизни, что спокойно написала Эллеру сообщение, когда Далафа с Маурицио ушли, чтобы он присмотрел там за своей неугомонной сестрой и не дал ей нажить новых приключений. Подозреваю, мой брат тоже не единожды слышал подобное от разных людей… Потом проверила бутоны с тьмой еще раз, прослушала сегодняшнюю лекцию, сделала упражнения.

– Ты когда-нибудь начнешь снова со мной разговаривать? – осторожно поинтересовался Райден.

Он думает, я дуюсь? Свернув коврик, я удивленно уставилась на ведьмака.

– Признаю, ты была права. – Что-то подсказывало, что заговорил об этом он в основном, чтобы помириться. – Моей личной жизни кранты.

– Ты же не чувствовал ничего к Далафе. – Я включилась в разговор, а уже потом сообразила, что повелась на уловку. – Возможно, если девушка тебя заинтересует, Миффи отнесется к ней иначе. Вы же связаны.

Но не настолько, чтобы он остановил своего монстра раньше, чем тот чуть не растерзал его поклонницу. С другой стороны, не растерзал же…

Ай, я не обязана об этом думать!

– Так я прощен? – Райден заглянул мне в глаза.

Хотела съехидничать, но… позвонила мама. Как всегда вовремя.

– Этот тип все еще там? – начала сразу неодобрительно.

– Передает тебе привет. – Я уже даже не пыталась сгладить острые углы.

Райден приложил массу усилий, чтобы обаять ее, но они пропали впустую. Мама была настроена к нему категорично, и ничто не смогло пробить броню ее неприятия. А уж когда после очередного грубого замечания на нее нарычала Миффи, последний шанс утрясти все миром улетучился.

– Самина, я бы хотела, чтобы ты переехала домой. Хотя бы пока твой муж не вернется.

Это я уже слышала, но сейчас мне нашлось что возразить:

– Он как раз возвращается. Смысла в переезде нет.

Пауза. Такого поворота мама явно не ожидала.

– И что? Вы будете жить втроем?

– Почему в твоей интерпретации это звучит как-то неприлично?

И еще хотелось бы знать, почему самые глубокие царапины на сердце нам оставляют те, кто нас искренне любит, притом вроде бы из самых добрых побуждений?

– Потому что это и выглядит неприлично! – Ее на этом месте всегда срывало. Уже в который раз. – Ты выскакиваешь замуж, не предупредив никого и даже не зная толком жениха. Потом так называемый муж исчезает на несколько месяцев. Но и этого мало, теперь под одной крышей с тобой живет его друг! Самина, ты хоть представляешь, как все это смотрится со стороны?! Я уже не знаю, что говорить соседям. И у отца на работе спрашивают…

Ведьмак не мог остановиться в отеле из-за Миффи, ей нужна земля. А у меня тут идеальное место, и магия моя ей нравится.

– Предлагаю посоветовать всем интересующимся не совать свои любопытные носы в совершенно чужие дела.

– Самина Мирастани!..

Данблаш. Сама еще не до конца привыкла, поэтому не жду чудес от других.

– Что? Я же не посоветовала послать их в задницу, хотя хотела.

– В тебе определенно есть что-то от родителей. – В последние недели это звучало все чаще и все больше напоминало оскорбление. – Вот Даттон совсем другой…

Противопоставление с братом меня больше не задевало. Ревность прошла, от нее и следа не осталось. Наверное, я просто повзрослела.

– Ты позвонила, чтобы сказать мне это?

– Команда твоего брата сегодня играет с местными оборотнями. – Вот мы и добрались до сути. – Ты придешь? Даттон бы хотел, к тому же…

– Он меня уже пригласил. Приду.

Мама выдохнула. Впрочем, остановить ее никогда не было просто.

– Только…

– У меня там лекция. Все, я побежала, увидимся вечером!

Несколько минут разговора вымотали сильнее, чем почти час физических упражнений с магией. Я испытала прилив благодарности, когда Райден оказался рядом и крепко обнял меня.

– Она просто беспокоится, – напомнил мягко.

– Я знаю.

Звук пришедшего сообщения.

Даттон: «Ты будешь лучшей в мире сестрой, если придумаешь, как затащить на игру мою девушку, которая уверена, что она не моя девушка».

Говорила же, здесь у всех личная жизнь – сущее безумие.

Я отправила ему хитрый смайл.

– Не возражаешь, если я пойду с тобой? – Не знай я так хорошо их обоих, решила бы, что Анрей подослал Райдена, чтобы тот следил за мной. Но я не настолько сильно злилась – или поддалась влиянию тьмы, – чтобы придумывать то, чего нет.

– Только если поможешь придумать, как переупрямить ведьму.

Отношения Даттона и Рами за прошедшее время если и сдвинулись с мертвой точки, то совсем не в ту сторону, в которую хотелось бы моему брату. Из них полностью исчез флирт. Рами держалась отстраненно и делала вид, что знать Даттона не знает. Даже не слышала. Разве что за исключением тех двух случаев, когда он поймал ее на наблюдении за ним. А сколько раз не поймал?

Мне одной кажется, что это нездорово?

Впрочем, кто бы говорил, да.

Цветы и подарки вредная ведьма возвращала. Когда Даттон приходил в магазин, сбегала. От меня за это время отдалилась, будто я правда в чем-то провинилась перед ней. И это все при том, что она первая начала преследовать моего брата, как безумная фанатка. Нарисовала знаки, которые впоследствии спасли его. И пыталась привнести в его жизнь немного красок. Где-то здесь вообще есть логика?

Последние три недели Даттон был в отъезде – сначала сборы, потом игра на каком-то зимнем курорте в условиях сильных магических морозов. Он всего несколько дней назад вернулся. И я слышала, что с предложением еще более выгодных условий в другой команде. Почти уверена, что он откажется.

– Ведьмы странные… – глубокомысленно сообщил Райден.

– Сказал ведьмак, – не удержалась от смешка я.

Мы сидели в машине на парковке за колдовским магазинчиком. Райден ездил на изящной двухместной машинке с открытым верхом, которая с трудом вписывалась в местную реальность и на моей памяти уже трижды вязла на местных дорогах. Но ведьмаку она странным образом подходила, а я просто была собой и наслаждалась моментом.

– …но не волнуйся, я в ведьмах разбираюсь, – самоуверенно договорил он. – Сейчас мы легко твою подружку уговорим.

Ну-ну. С удовольствием за этим понаблюдаю.

Пряча коварную улыбку, я проследовала за ним в магазин.

Вздрогнула, проходя по месту, где проклятие убило Индайну Данблаш. Воспоминание об этом теперь всегда будет жить здесь. Так, наверное, и происходит, когда какое-то место становится домом. Эти штуки копятся.

Что и сказать, притворяться очаровательным Райден Этраж умел как никто. Лучезарно улыбаясь, он вошел в магазин, поздоровался с ведьмами, похвалил ассортимент, даже купил кое-что, ловко выбрав не пустую безделушку, а предмет, сделанный руками Рами. В двух словах они обсудили что-то ведьмовское, до чего я пока не доучилась. Если к этому моменту моя подруга его еще не обожала, то как минимум приняла.

– Давай заключим сделку, – решил, что момент правильный, татуированный прохвост. – Ты идешь с нами на игру, а я завтра познакомлю тебя со своим фамильяром. Вечностью клянусь, ты такого еще не видела!

– Нет.

Сухо и твердо.

Кого-то щелкнули по носу. Он даже дернулся забавно, как будто щелкнули не словесно, а очень даже ощутимо.

– Брось, будет весело!

– Я остаюсь дома.

Ну очень удивленное лицо.

Так этому ведьмаку и надо!

– Почему?

– Ты серьезно думал, что стоит немного побыть милым, купить побрякушку и показать мне редкую зверюшку, и я тут же растаю и сделаю все, что ты захочешь?

Поединок взглядов.

Вничью.

– Честно говоря, да, – признал Райден.

– Пф!

– Поздравляю, ты ничего не понимаешь в ведьмах, – подытожила я.

Как ни странно, мы трое умудрились не поссориться. Как-то само собой получилось. Я отвлеклась на цветок, который все пышнел и зеленел и вообще чувствовал себя превосходно. А когда очнулась, Райден возле стеллажа с большими кристаллами на подставках разговаривал о чем-то с Джос, а Рами… От меня не укрылся ни полный тоски взгляд, который она бросила на лежащий на прилавке билет, ни страдальческий вздох после.

Да что ж такое?!

– Ты сама все это начала. – Я остановилась напротив подруги и прямо заглянула ей в лицо. – Сама флиртовала с ним, вытащила его из раковины, спасла ему жизнь. Ты ведь влюблена в него?

– Не влюблена, – буркнула ведьма.

Я уже открыла рот, чтобы начать спорить, но она добавила:

– Я его люблю. Есть разница.

Угу. В определениях и использовании слов.

Откровенный разговор – как раз то, что нам сейчас нужно, поэтому я не стала придираться.

– Так какого черта?!

– Что ты знаешь о взрослении ведьм?

Не то чтобы много. Вообще ничего.

Я выразительно приподняла брови. Мол, не тяни, рассказывай!

– Мы с мамой не совсем обычные ведьмы. Не как те, что живут в общинах и подчиняются Верховной. Наша сила замешана на силе этой земли, мы не можем переехать. И у таких, как мы, не бывает фамильяров, например, – начала она издалека.

– И поэтому ты не хочешь сближаться с Даттоном? – Я изо всех сил пыталась сориентироваться в закоулках ведьминской логики. – Боишься, что со временем он уедет? Но…

– Нет, он останется здесь, со мной, если мы будем вместе. Это один из самых четких вариантов его судьбы. Так должно быть, – в очередной раз убила меня рассуждениями Рами. – Просто… Ведьмы моей семьи взрослеют, когда в их сердце расцветает любовь. Взаимная и счастливая. Загвоздка в том, что ведьма в полной силе может быть только одна. Я чувствую, что моя сила готова и я сама готова соединиться с Даттоном. Мия, ты даже не представляешь, чего мне стоит удержаться и не бежать к нему прямо сейчас! Но как только я отпущу себя, моя мама умрет, а я еще не готова ее терять.

О… Я непроизвольно прикрыла губы ладонью.

Повернуть голову и найти взглядом Джос тоже получилось само собой. Старшая ведьма мелодично смеялась над чем-то, что сказал Райден, и ее глаза сияли. Неужели она ничего не знает? Да ну. Знает, конечно. Наверняка. Просто ведьмы странные и смотрят на мир по-своему.

– Мы должны с этим что-то сделать! – порывисто выдохнула я, возвращаясь вниманием к Рами. – У вас же магия! Я готова помочь. Здесь Райден. И Анрей возвращается.

– Мия, это же не проклятие, которое можно снять. – Рами перешла на понятный мне язык. – Это в нашей природе. Ничто не дается просто так, а счастье невозможно без боли.

Рассуждает, как будто ей лет сто, хотя на самом деле эта пигалица на полтора месяца младше меня.

– Скажи Даттону…

– Что тебе нужно время.

Брата я своего знала как облупленного, он поймет.

Покидали магазин мы с Райденом, испытывая противоположные чувства. Он еле сдерживал разочарование, потому что проигрывать в принципе не привык. Я же тихо радовалась тому, что моему брату в конце концов не разобьют сердце. Любовь можно и подождать. Я же жду. Бешусь, но жду. В основном потому, что деваться все равно некуда.

– Если ты сейчас ему напишешь, что ничего не получилось и она не придет, он завалит игру. – Это ведьмак заметил в моих руках мобильный.

Губы выдали улыбку, из которой просто сочилось превосходство.

– Смотри и учись, знаток ведьм.

О да, этот промах я намерена припоминать ему еще до-олго!

«Она не придет. Но она любит тебя, просто ей нужно время».

Отправить.