Волхв пятого разряда (СИ)

– Конечно! – старый князь развел руками.

– Борис сказал, что вам не нравится его избранница. Мне интересно, почему?

– Простолюдинка и вдова, к тому же старая, – ответила княгиня и нахмурилась. – Она ровесница Борису, хотя и выглядит моложе.

– Вы хотите внуков?

– Заждались! – ответил князь.

– И мы нашли ему невесту! – промолвила княгиня. – Княжну Вадбольскую. Приличная семья и девушка хорошая. Ей двадцать лет, а не тридцать как той, которую Борис привез.

– А если сын не женится на ней? И на другой, которую ему найдете? Останется холостяком? В этом случае когда дождетесь внуков? Но даже если все произойдет по-вашему, вы уверены в том, что княжна Вадбольская станет им хорошей матерью?

– А эта, значит, станет? – хмыкнула княгиня.

– Вне всякого сомнения. Наталия Владимировна – вдова, и о своей семье давно мечтает. Детей начнет рожать немедленно, поскольку возраст поджимает, в отличие от двадцатилетней барышни, которая спешить не будет. Ведь дети – лишняя забота, а она так молода. Не забывайте, что Наталия Владимировна – врач-педиатр. За здоровье своих внуков вы можете не волноваться. В конце концов, Татьяна Алексеевна, Иван Платонович, не все вам равно, кто вам подарит внуков? Ведь, главное, они появятся.

– Гм! – князь глянул на супругу. – Что скажешь, дорогая?

– Не знаю, – растерялась та.

– Позвольте я добавлю, – промолвила Марина. – Я, как Наталия, вдова. И даже старше Николая. Но князь Несвицкий нас благословил. Скажу вам больше: мы с Николаем ждем ребенка.

– И здесь Несвицкий обскакал! – воскликнул старый князь. – Он правнука увидит, а тут и внука не дождешься. Вот что я скажу тебе, Борис. Благословлю ваш брак с Наталией, но лишь тогда, когда она забеременеет.

– Она уже, – сказал Борис и засмущался.

– И ты молчал?!

– Сам лишь вчера узнал. Наташа мне сказала, что, если даже не женюсь, ребенка все равно оставит.

– И внук мой будет жить черт знает где? – возмутился его отец. – Как у Несвицкого? Но тот хотя б о нем не знал. Нет, дудки! Сегодня же объявим о помолвке. Молчи, Татьяна, хватит! Твои кандидатки в невестки надоели! До гроба будем подбирать. Марина Авенировна и Николай Михайлович, я попрошу вас быть свидетелями на церемонии помолвки сына и его невесты в домашнем храме князей Касаткиных-Ростовских. Согласны?

– Да, – в унисон ответили Марина с Николаем.

А дальше завертелось. Сначала молодых представили гостям, затем в домашнем храме срочно вызванный священник провел обряд помолвки[3] Бориса и Наталии, а завершилось это все застольем. Невеста выглядела юной и счастливой, Борис – слегка потерянным, но целом все были довольными, за исключением княгини.

– Наталке с ней придется трудно, – заметила Марина, когда они вернулись к деду. – Шпынять, наверно, будет.

– Ну, это до рождения ребенка, – ответил Николай. – Потом все переменится.

– Ты откуда знаешь?

Несвицкий сразу не нашелся, что ответить. Подобное он пережил в прошедшей жизни. Жене не нравилась невеста сына – студентка из провинции, но с появлением внучка, все как рукою сняло. Обе женщины дружно сюсюкали над крохотным Несвицким, а супруга с удовольствием сидела с ним, позволив матери закончить вуз, не уходя в академический.

– Предчувствую, – нашелся Николай. – Наталья для Бориса – то, что доктор прописал. Он шалопай, любитель коньяка и женщин, она ж рачительная и серьезная. Поставит его в стойло и превратит в солидного мужчину.

– Наталка может! – Марина засмеялась. – Ее и первый муж боялся.

– Борису нужен командир, сам он руководить не любит. Отец его такой же: сидел под каблуком княгини, пока не понял, что теряет сына. Борис бы все равно женился на Наталке, но в этом случае испортил отношения с родителями – возможно, что надолго. Кстати, дорогая, нам тоже не мешало б узаконить отношения. Подруг, друзей венчаем, а сами как-то не спешим.

– Распишемся в Царицыно, – ответила Марина. – И там же обвенчаемся, как дед твой хочет. Там у меня подруги и друзья, и я хочу, чтобы они присутствовали. Не возражаешь?

– Как скажешь, милая. Ведь ты у нас командуешь.

– Скромник! – Марина снова засмеялась. – Тобой не покомандуешь. Тебе даже император не указ!

– Да ну их! – он махнул рукой. – Руководить охраной цесаревны? Заглядывать в глаза девчонке? Прогибаться перед каждым, кто тебя чуть выше рангом? Мне больше нравится лечить людей, чем воевать.

– Даст Бог – и не придется, – ответила Марина. – Хватит! Как вспомню тебя в госпитале лежащим без сознания…

– Вот и решили, – поспешил Несвицкий…

***

– Как сообщили нам в правительстве империи, – сказал ведущий теленовостей, – в ответ на покушение в Архангельском, организатором и руководителем которого стал военнослужащий Бундесвера, Варягия вышлет из страны посла Германии и ряд сотрудников дипломатического представительства. Они объявлены персонами нон грата. Одновременно империя отзовет своего посла в Германии и сократит там штат посольства. В создавшихся условиях правительство Варягии не считает нужным продолжать программы с Западной Европой по культурному, научному и прочему сотрудничеству. Их остановят, задействованных в них специалистов отзовут из Западной Европы, а иностранных вышлют из Варягии. Вторая новость: правительство империи приняло решение о признании Нововарягии, установив с республикой дипломатические отношения и подписав союзный договор. Как нам сказали, он предполагает сотрудничество в разных областях, включая и военную.

Ведущий отложил листок бумаги.

– Теперь продолжаем свой рассказ о террористическом нападении на подданных империи, собравшихся на бал в Архангельском. Как стало нам известно, среди гостей наследницы была не только знать, она там находились даже в меньшинстве. Преобладала молодежь из разных уголков Варягии: отличники учебы в вузах, успешные ученые, руководители лучших предприятий. Их поощрили за плодотворный труд на благо Родины приглашением на бал по случаю совершеннолетия цесаревны. Без преувеличения можно заявить: в Архангельском собрался цвет нашей молодежи. Вот по нему и нанесли вероломный удар. Вернее, попытались. Мы взяли интервью очевидца тех событий, студентки МГУ Анастасии Белозерцевой.

Корреспондент:

– Анастасия, вы находились в зале, когда напали террористы. Как это все происходило?

Студентка:

– Сначала начали стрелять по окнам. Мы поначалу ничего не поняли, но князь Несвицкий, бывший с нами, мгновенно все сообразил и, подозвав волхвов, велел им запереться. Сам с пистолетом вылетел в окно. Потом стреляли в двери… Многих ранило осколками стекла и щепками. Нам было очень страшно…

Фон Штюрмер выслушал рассказ Анастасии, морщась. Проклятый унтерменш! Ковтюх струхнул, и в результате с таким трудом организованная акция не дала должный результат. Наследница жива, Варягия же ощетинилась. В ней не случилось ни растерянности, ни разброда, на которые надеялись в Берлине. Ведь Александр Третий стар и нездоров, другие его внучки – школьницы начальных классов. Варягия в один прекрасный день могла остаться без монарха и погрузиться в ссоры за престол. Выгодный момент для нападения германских войск. Но ничего не получилось. Как и другим сотрудникам посольства, ему предписано покинуть территорию империи, в результате едва начатая работа по вербовке новой агентуры взамен недавно арестованной замрет. В Берлине не похвалят, и это в лучшем случае…

– Нам удалось взять интервью и у героя тех событий, – продолжил ведущий теленовостей. – Это князь Несвицкий.

На экране появился молоденький офицер в мундире с орденами.

– Николай Михайлович, – спросил его корреспондент. – Как вы остановили террористов?

– Я их застрелил, – офицер пожал плечами.

– А после исцелили цесаревну?

– Ей понадобилась помощь.

– Нам сообщили, что великая княжна Екатерина успешно поправляется и в скором времени покинет госпиталь. Вы рады?

– Разумеется.

– По специальности вы волхв на медицинской службе. Как получилось, что вступили в бой?

– Я родом из Царицыно, а там любой мужчина – воин.

– Ордена, которые я вижу на мундире, получили за военные заслуги?

– За это тоже.

– Что думаете о покушении на цесаревну?

– Терроризм – оружие обреченных. Убийством мирных граждан невозможно выиграть войну. Теракты только сплачивают общество и пробуждают ненависть к врагу. Так произошло в Нововарягии. Шахтеры, сталевары, слесари, автомеханики и другие граждане республики успешно отстояли независимость своей страны, вдрызг разгромив многочисленную армию противника, которой помогала Германия и прочие варварские страны из Западной Европы…

Фон Штюрмер дослушал до конца и выключил телеприемник. Задумался. Он уезжает, но есть возможность испортить радость унтерменшам, посмевшим называть великую Германию варварской страной. Разведчик снял трубку телефона и набрал на клавиатуре нужный номер.

– Эдуард Аркадьевич? Фон Штюрмер говорит. Как вы, наверно, в курсе, я уезжаю из Москвы. Хотел бы попрощаться. Приглашаю вас в «Гостиный двор», где закажу отдельный кабинет. Немножко выпьем, вкусно поедим и вспомним молодые годы. Согласны? Очень хорошо. В девятнадцать вас устроит? Жду…

«Вот так-то будет лучше, – подумал, положив трубку на аппарат. – Пусть отработает аванс…»

[1] Персо́на нон гра́та (лат. persona non grata — «нежела́тельная персо́на», «нежела́тельное лицо́») – дипломатический термин, означающий иностранное лицо, которому властями принимающего государства отказано в одобрении (агремане), а также дипломатический представитель, которого правительство государства пребывания объявило нежелательным.

[2] Гекатомба – в Древней Греции торжественное жертвоприношение ста быков. В переносном смысле – огромные жертвы войны, террора и т.п.

[3] В современной православной церкви помолвку и венчание проводят одновременно, но несколько веков назад обряды были по отдельности.

Глава 5

5.

Москва Несвицкому не нравилась – как в этом, так и в прошлом мире. Огромный город, в котором чувствуешь себя песчинкой на асфальте. Что из того, что он князь? В империи их сотни, не считая графов вкупе с прочими баронами. Дворянский титул не дает здесь привилегий, а служит чем-то вроде украшения, приставкой для фамилии. Кто-то ей гордится, а кто-то, наплевав, работает и служит наравне с простолюдинами. Часть знати, сохранив свои богатства, наслаждается бездельем подобно предкам в предыдущую эпоху. У них свой круг общения, манеры и привычки. И что тут удивительного? В мире Николая после распада СССР мгновенно появился круг богатых нуворишей с его тусовками в Москве и в Куршавеле и в прочих избранных местах. Этих паразитов Николай не мог терпеть и раньше, а здесь его втащили в эту банку с пауками. Нет, были среди знати и порядочные люди – Борис, к примеру, Горчаков… Но в отличие от многих они служили империи. А остальные – биомасса.

Такие мысли приходили к Николаю после посещения приемов, балов, вечеров, устраиваемых местной знатью. Его с Мариной туда не просто зазывали – тащили чуть ли не силком. Юный князь Несвицкий и его невеста, «спасители цесаревны», стали модными в Москве. Все жаждали увидеть эту пару и выслушать из первых уст рассказ о покушении в Архангельском. Ими угощали своих гостей, как написал когда-то классик.[1] Фальшивые улыбки, неискреннее восхищение их «подвигом», а в глазах читаешь: повезло же этим выскочкам! Императору услугу оказали… Все это Николаю быстро надоело. Пытался отказаться от поездок в гости, но дед отговорил.

– Я знаю, что большинство на этих вечерах – пустые люди, – сказал в ответ возмущенную речь внука. – Но есть и дельные. Они тебя заметят и сделают закладочку в уме. Есть юный князь Несвицкий, который может быть полезным для империи в определенных обстоятельствах. И, когда нужда случится, вспомнят и попросят, а это дорогого стоит. Окажешь им услугу, и люди не забудут.

– Противно это!

– Так мир устроен, – адмирал пожал плечами. – Одних заслуг перед империей, бывает, не хватает. Завистники сожрут и не поморщатся. Хотя империя своих не забывает.

– Наслышан, – внук хмыкнул. – Волхва Оболенского, руководившего защитой Кунашира от нападения японцев, разжаловали в рядовые и выгнали из армии. Хотя он отстоял остров всего лишь с ротой пограничников, наголову разгромив полновесный батальон японцев, усиленный танками и артиллерией.[2]

– Кто это рассказал тебе? – сощурился Несвицкий-старший.

– Борис Касаткин-Ростовской в Царицыно. Он поначалу посчитал меня за Оболенского. Но Акчурин, который того видел, сказал, что я ни капли не похож.

– И это правда, – дед внезапно улыбнулся. – Князь Алексей Сергеевич годами старше, ростом выше и в плечах пошире. Лицо другое.

– Где он ныне?

– Подполковник Оболенский возглавляет центр по подготовке офицеров-волхвов для империи, где учит их как воевать.

– Его ж разжаловали!

– Спектакль для японцев, – отмахнулся дед. – Им нужно было сохранить лицо – князь оскорбил их императора, поэтому и сняли ролик, показав его по телевидению. Японцы успокоились, а князя втайне произвели в майоры из поручиков и наградили орденом Андрея Первозванного. Направили служить в закрытый центр, где он довольно быстро дослужился до начальника. Отличный офицер и сильный волхв.

– Волхвы, которые мне это рассказали, об этом ничего не знали и были недовольны тем, как поступили с Оболенским…

– Интересы государства порою требуют подобных жертв от поданных.

– Хорошо, что я служу Нововарягии.

– Кстати, почему? Коллизия довольно странная – имперский князь, де-факто являющийся подданным Варягии, а де-юре – нет. Тебе достаточно прийти в полицию, предъявить указ о возведении в княжеское достоинство и стать подданным империи.

– Зачем мне это, дед? – поморщился Несвицкий-младший. – Меня мгновенно пристроят где-то при дворе. Приказы императора не обсуждают. Я не собираюсь делать здесь карьеру.

– Но почему?

– Мне здесь не нравится. Нет, не с тобой, конечно, – добавил Николай, заметив, что старик нахмурился. – Вся эта шушера в столице, интриги, зависть, чинопочитание.

– В Царицино иначе?

– Да. Там как-то проще, по-домашнему. Другие люди, отношения… Среди них я всего лишь волхв, который служит в госпитале. Меня там уважают, ценят, любят. Огромный город – не мое, в таких я никогда не жил. Мне здесь все кажется чужим.

– Возможно, ты и прав, – вздохнул Несвицкий старший. – Но жизнь меняется. Твою Нововарягию империя признала и заключает с ней союз. Полагаю, ты прекрасно понимаешь, что произойдет попозже.

– Значит, решено? Задавим Славию?

– Тс-с-с! – адмирал коснулся пальцем губ. – Я этого тебе не говорил, как и о князе Оболенском. Подробности в Царицыно узнаешь. Я, к слову, тоже буду там, но присоединюсь к вам позже. Есть поручение от императора для нас обоих.

– Понял, – Николай кивнул. – Спасибо. Хорошо, что ты приедешь. Мы с Мариной решили обвенчаться, сам понимаешь, без тебя нельзя.

– Ну, ради этого я бы и на Кунашир прилетел, – улыбнулся дед…

Николай с Мариной собрались уезжать в Царицыно, поскольку дел в столице не осталось. С особняком Несвицких ознакомились, царя омолодили, спасли наследницу престола. Чем дальше заняться? Ходить по званым вечерам обоим надоело. Принимали их с почтением, но чувствовалось, что для знати они чужие. Ну, типа понаехавшие. Кому такое нравится? Дед попросил немного задержаться.

– Планируется награждение героев наступления в Нововарягии, – довел до внука. – Мероприятие пройдет в Кремле, в Георгиевском зале. Вручать награды будет лично император. Тебе с Мариной непременно нужно быть.

– А мне зачем? – Марина удивилась.

– Указом императора все отличившиеся при спасении наследницы и ее гостей в Архангельском удостоены наград Варягии, в том числе Марина. Ты первая пришла на помощь раненой Екатерине.

– Так это долг врача. В Царицыно не раз такое делали, и никто за это нас не награждал.

– Там не было наследницы, – дед улыбнулся. – Не удивляйся – так принято в Варягии. Спасаешь члена императорской семьи – достоин награждения. Люди просто не поймут, если поступить иначе.

– И чем Марину наградят? – поинтересовался Николай.