Золотые шайбы

Самый надежный и самый верный путь цедэковцы и их тренер А. Тарасов видели прежде всего в напряженной повседневной работе по повышению своего спортивного мастерства. В коллективе были мобилизованы все ранее не использованные резервы и возможности Команда твердо перешла на круглогодичную тренировку. Спортсмены договорились о соблюдении строжайшего режима.

— Кто хочет играть в нашей команде, — заявил тренер, — тот не должен пить и курить. Строгий спортивный режим и усиленная тренировка, работа до пота — вот наши козыри, которыми мы будем бить своих соперников в соревнованиях…

О привлечении в команду игроков из других коллективов цедэковцы даже и не думали. Весь расчет они строили только на свои собственные силы, на подготовку резервов у себя в юношеской секции и в окружных командах. Анатолий Тарасов, как тренер команды, был и остается сторонником мысли, что хоккейный клуб если он хочет быть сильным и иметь высокие стабильные результаты, должен опираться на игроков, воспитанных в его стенах, на преданных клубу спортсменов, а не на «варягов» — любителей к перемене мест.

Ради подготовки надежных полноценных резервов хоккеистов в Центральном Спортивном Клубе Армии очень большое внимание уделяется юношескому и детскому хоккею. Работа по обучению юношей игре в хоккей, по воспитанию из них настоящих хоккейных бойцов зародилась в ЦСКА еще на заре становления хоккея и непрерывно совершенствуется. Небольшая секция, где занималось когда-то полтора-два десятка ребят превратилась теперь в настоящую солидную хоккейную школу, в которой обучается более 120 юных спортсменов. Однако солидность этой школы определяется не столько численностью учеников, сколько тем, что обучение в ней организуется на основе новейших достижений отечественной и зарубежной теории и практики. Цикл обучения рассчитан на семь — восемь лет, в школу принимаются мальчики десяти — одиннадцатилетнего возраста. Занятия, как правило, проводятся по полтора часа три раза в неделю. В школе юным спортсменам прививается любовь к хоккею, совершенствуется их общефизическое развитие; ребята приобретают навыки игры в хоккей, непрерывно повышают свое техническое и тактическое мастерство, перенимают опыт игры команды мастеров.

Наставниками молодежи являются известные хоккеисты, имеющие большой тренерский и педагогический опыт. Так, в недалеком прошлом с детьми работали Б. Афанасьев, Н. Пучков, Г. Мкртычан, Е. Бабич. Последние годы юные спортсмены обучаются у В. Быстрова, В. Брунова. Много времени и сил воспитанию молодых хоккеистов отдают А. Тарасов и Б. Кулагин Ясно, что у таких учителей, которые не одну тысячу часов провели на хоккейном поле и были превосходными мастерами клюшки, есть чему поучиться и есть что перенять юношам, мечтающим стать хоккеистами. Поэтому не случайно, что в школе выросли такие маститыи спортсмены, как В. Александров, Е. Деконский, В. Сенюшкин, А. Альметов и другие. Воспитанников этой школы сейчас можно встретить не только в ЦСКА, но и во многих других клубах. В составе куйбышевской команды СКА успешно выступают В. Расько, А. ЧерTB; за ленинградскую команду СКА играет К. Меньшиков. За московские команды «Локомотив» — М. Рыжов, «Динамо» — С. Петухов, «Спартак» — В. Зингер. И можно с полной уверенностью сказать, что наш большой хоккей пополнится еще не одним одаренным бойцом, получившим закалку в этой кузнице резервов.

Вторым источником пополнения основного состава ЦСКА являются команды военных округов. Окружные команды работают в тесном контакте с командой ЦСКА. Тренеры Центрального Спортивного Клуба постоянно держат с ними деловую связь, оказывают им необходимую методическую и практическую помощь, направляют на усиление их составов хоккеистов из своей юношеской команды, а то и из команды мастеров. Правда, когда жребий чемпионата сводит команду Центрального Спортивного Клуба Армии с окружными командами на хоккейном поле, то игрокам ЦСКА подчас достается от младших братьев, которые, желая предстать перед старшими в самом лучшем виде, действуют на ледяной площадке с большим подъемом и энтузиазмом. И это вполне естественно. В спорте недопустимы уступки и компромиссы. Тут уважение к своему коллеге, стоящему на другой стороне площадки или на соседней дорожке, выражается самым быстрым рывком, активнейшей атакой, сильным напором и как можно большим числом забитых голов. Да, собственно, только такая игра, игра на полную силу, и позволяет выявить и определить лучшего спортсмена, настоящего претендента в команду ЦСКА. А играть в этой команде — заветная мечта, страстное желание многих армейских хоккеистов. Поэтому едва ли приходится удивляться тому, что игроки окружных команд сражаются с открытым забралом со своими старшими и более опытными коллегами. Правильно и то, что наиболее подготовленные хоккеисты из окружных армейских команд оказываются в составе команды ЦСКА. Это закономерный процесс. Правда, за последние годы приход в ЦСКА сильных игроков из команд военных округов стал крайне редким явлением. Даже в те годы, когда хоккей только начинал развиваться в войсках, окружные команды играли в этом отношении более активную роль. Особенно большую услугу они оказали своей центральной команде в годы тяжелых для нее испытаний, когда она была вынуждена «в пожарном порядке» восстанавливать свой основной состав. Тогда из окружных команд пришли в ЦДКА такие замечательные спортсмены, как Николай Сологубов, Иван Трегубов, Дмитрий Уколов, Геннадий Сидоренков, Юрий Копылов. Впоследствии они выросли в сильнейших хоккеистов не только советского Союза, но и мира. Они мужественной и умелой игрой еще выше подняли славу армейской команды.

Среди этих высокоодаренных спортсменов особенно выделяется фигура Николая Сологубова. Заслуженный мастер спорта, офицер Советской Армии Николай Сологубов — дважды чемпион мира, шестикратный чемпион Европы, чемпион VII Олимпийских игр, девятикратный чемпион Советского Союза. Трижды (в 1956, 1957 и 1960 гг.) его признавали лучшим защитником мирового чемпионата. Сологубов является как бы олицетворением всего лучшего, передового, что имеется в нашем быстро совершенствующемся и постоянно прогрессирующем хоккее. За пятнадцатилетний период игры в хоккей с шайбой Николай не только вырос от новичка до выдающегося спортсмена, стал образцом для советских хоккеистов, не только доказал, что он — один из лучших защитников за всю историю мирового хоккея, но и своим творчеством, талантом, опытом внес много ценного в совершенствование игры защитников, в развитие хоккея в целом.

Сейчас, например, мы настолько привыкли видеть в нашем хоккее не только разрушительные, но и созидательные действия оборонительных линий, что иной игры защитников классных команд уже и не представляем. Теперь мы считаем вполне закономерным, что защитники, отразив натиск соперника, организуют контратаку, активно подключаются в наступление своей команды, а подчас и сами непосредственно идут на штурм ворот противника и добиваются успеха.

Однако к такому стилю игры наши команды пришли не сразу. Было время, когда роль защитников почти полностью сводилась лишь к тушению атаки противника, к защите зоны. Ясно, что такая участь не могла устраивать физически окрепших и технически выросших спортсменов. Одним из первых начал «бунтарить» Н. Сологубов. Научившись мастерски отбирать шайбу у противника, овладев обводкой, сильным и точным броском, он, так же как и его коллеги Д. Уколов Г. Сидоренков, И. Трегубов, с каждым годом все чаще и смелей завязывал контратаки, врывался в зону противника, пытался, и нередко успешно, «брать» ворота.

Действия Н. Сологубова и его товарищей к середине пятидесятых годов заставили серьезно изменить ранее существовавшее представление о роли защитников, внесли существенные коррективы в стиль игры, породили идею о принципиально новой, интересной, высокоманевренной хоккейной тактике «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне».

За последние годы свое мастерство, как защитника атакующего стиля, Николай довел до совершенства, стал искуснейшим мастером контратаки. Какое бывает удивительно красивое зрелище, когда он, отобрав шайбу, мгновенно отрывается от противника и, оставляя его за спиной, точным пасом или хитрой обводкой создает благоприятную обстановку для атаки, для взятия ворот. В чемпионатах страны и в первенствах мира с его острых подач наши форварды забросили не один десяток шайб в ворота своих соперников. Николай и сам, как с дальних дистанций, так и с близких позиций не раз своим хлестким ударом посылал шайбу в ворота противника. За последние годы на счету Сологубова столько заброшенных шайб, что ему могут позавидовать многие игроки линии нападения.

Сам факт подключения защитников, и в частности Н. Сологубова, в атаку оказывает большое психологическое воздействие не только на противника, но и на своих нападающих. Когда в трудных играх все попытки форвардов рушатся о глухую оборону противника, когда «не лезет шайба», это подчас здорово подхлестывает нападающих и вносит необходимый перелом а игру.

Активное подключение Н. Сологубова в атаку это не простое желание защитника сделать глубокий рейд, по полю с целью «броситься» в глаза зрителю и «сорвать» аплодисменты. Нет, все это делается ради интересов команды, ради того, чтобы игра в хоккей была более содержательной и эффектной. Потому-то Николай вырывается вперед лишь при определенных благоприятных условиях, когда это не идет во вред безопасности своих ворот, когда имеется надежная подстраховка, когда он чувствует, что взрыв атаки совершится не им одним, а всей пятеркой. К тому же для выполнения этих функций он, пожалуй, больше, чем кто-либо другой из наших защитников, имеет необходимый «запас прочности». Уровень его мастерства, например, позволяет без риска для команды заниматься обводкой противника. А ведь обводка для большинства защитников как известно, пока еще запретный плод. Николаю же это позволительно, так как даже если противнику удастся выбить у него шайбу, то он моментально старается исправить свою ошибку. Николай не остановится в позе обиженного, что еще, к сожалению, бывает у некоторых наших хоккеистов, а обязательно догонит противника и отберет у него шайбу.

Правда, бывают моменты, когда Николай слишком увлекается этим техническим приемом, занимаясь обводкой в зоне защиты вблизи своих ворот. Такая игра конечно, очень эффектна. Смотришь и, как говорится, дух замирает. Но это часто бывает ничем не оправданным риском. И Николаю, как правило, всегда за него попадает и от тренера, и от ребят, а иногда, что самое обидное, за эту вольность ему приходится и краснеть вместе с сигнальным фонарем.

Н. Сологубов — один из родоначальников использования силовых приемов в советском хоккее. Еще в ТОТ момент, когда наши спортсмены и тренеры, впервые узнав от приезжавших в Москву хоккеистов Чехословакии о силовых приемах, думали и вели споры: следует ли нам перенимать такую манеру игры, не превратит ли это наш исключительно скоростной и маневренный хоккей, вызывающий эстетическое наслаждение, в грубый и жестокий бой, а если и перенимать, то в «какой дозе» и с чего начать, — Николай решил испробовать все это на практике. Во время одного из тренировочных занятий он, спасая ворота от верного гола, неожиданно выставленным бедром «перевел» прорвавшегося нападающего в горизонтальное положение и сорвал атаку противника. Его первой «жертвой» оказался тренер А. Тарасов, который в то время одновременно был и игроком команды. Новый технический прием был тут же взят на вооружение всех хоккеистов. Это было сравнительно давно — в 1949 году. С тех пор у нас серьезно усовершенствовалась техника силовой борьбы в хоккее, и теперь Николай пользуется силовыми приемами исключительно мастерски.

Применяя такой способ «обезвреживания» атаки, Н. Сологубов, вступая в борьбу за отбор шайбы, не наносит удара противнику, не «бросает» и не «припечатывает» его к борту, а как-то по-спортивному «бережно» и «предупредительно» относится к нему. Николай одинаково мастерски пользуется всеми формами силовых приемов. Но чаще всего он применяет «подсадку»: он как бы подседает под игрока — и тот оказывается у него на спине, нередко даже «в подвешенном» состоянии. Н. Сологубов овладевает шайбой, добавляет скорость и точно адресует пас своему партнеру. Если же противник немножко замешкался и продолжает все еще «задерживаться» на спине, Николай движением корпуса помогает ему очнуться и «проверить», насколько тверд лед.

— Ох, ты и здорово подхватил меня сегодня, — нередко и, конечно, всегда беззлобно говорят в перерывах или после игры Николаю его «крестники».

— Что ж, ты сам виноват, — обычно отвечает, добродушно улыбаясь, Н. Сологубов. — Я ж по-хорошему просил у тебя шайбу, а ты решил жадничать. — И, еще больше улыбаясь и дружески похлопывая собеседника по плечу, добавляет: — Ну, ничего, может быть, в следующий раз «посговорчивее» будешь…

Эффективность силовых приемов достигается Н. Сологубовым тем, что он применяет их неожиданно для противника и выполняет расчетливо, быстро, решительно, вступает в единоборство не расслабленным, а по-спортивному строго собранным. Однако, нечего греха таить, силовые приемы, столкновения причиняют усталость, а нередко и боль, и не только поддавшемуся на них спортсмену, но и самому автору этих приемов. Однако капитан армейцев никогда не покажет, что ему тяжело, больно. Он только сильнее стиснет зубы и еще мужественнее будет продолжать бороться за шайбу. Такой уж он бесстрашный и терпеливый, мужественный и старательный спортсмен. Жизнь научила его стойко преодолевать трудности и лишения.

Когда началась Великая Отечественная война, Коля Сологубов был еще малолетним и его не брали в армию, не пускали на фронт, куда рвалась советская молодежь, чтобы непосредственно бить фашистского гада. Но он все же «всеми правдами и неправдами» добился своего: его направили на фронт. Чуть-чуть застенчивый и щупленький паренек сравнительно быстро прижился в семье отважных и жизнерадостных, сильных и по-мужски грубоватых разведчиков. Кому во время войны приходилось близко сталкиваться с войсковыми разведчиками, тот знает, чего стоит завоевать доверие и любовь этих постоянно живущих бок о бок с опасностями людей. Нелегко, конечно, досталось и Коле Сологубову стать равноправным членом этого боевого и исключительно дружного коллектива.

Рейды в тыл врага, томительные и полные неизвестности засады, охота за «языком», которые постоянно требовали неимоверного напряжения всех духовных и физических сил, большой выдержки и выносливости, особой осторожности и внимательности, неиссякаемой хитрости, а подчас даже безрассудной храбрости и дерзости, закалили характер молодого воина и так обогатили багаж его житейского опыта, что теперь, когда бывает трудно, он нередко пользуется дарами этого багажа…

Николай четырежды был ранен и четырежды возвращался в строй. Он не пал духом и не сдался на милость болезни, когда был ранен в обе ноги, когда над ним сгущались сумерки сомнений: «А может ли этот юноша снова научиться нормально ходить?». Но он при поддержке своих боевых товарищей, с помощью благодатной медицины, делая день за днем все новые и новые мучительно болезненные упражнения, настойчиво изгонял из молодого организма хворь и не только научился ходить легкой походкой, но и стал выдающимся необыкновенно выносливым спортсменом. Не сломил Николая и тот злосчастный нелепый случай, когда ему во время одной напряженной игры в 1951 году пробили тонкую кишку. Эта тяжелейшая травма на год выключила Н. Сологубова из спортивной жизни, заставила многое начинать сначала, но она не вырвала его из рядов хоккеистов, не сделала его трусливым, не украла у него решительность и отвагу.

И уж если Николай так стойко перенес все эти невзгоды своей судьбы, то стоит ли удивляться его мужественному и выдержанному поведению на хоккейном поле.

— Побеждает тот, кто меньше себя бережет и у кого нервы крепче, — часто говорит Н. Сологубов. — Слабонервные и трусливые у нас не в почете. Ведь стоит немного переволноваться, расслабиться на секунду — и пиши: пропал…

Сам Николай обладает на редкость волевым и уравновешенным характером. Его «не заведешь с пол-оборота», не выведешь из терпенья какой-нибудь мелочью. Он не поддастся на провокацию.

Эти замечательные качества своего характера Николай, как капитан команды, старается прививать тем спортсменам, которые ещё не в меру горячи, задиристы. Своим спокойствием он быстро охлаждает ненужный накал страстей, возникающий в жарких схватках, не допускает, чтобы армейцы вступали в пререкания с судьями, чтобы они «затевали митинги» на ледяной площадке.

Высокий авторитет капитана команды держится не только на этом и, конечно, не только тем, что Николай — активный помощник тренера А. Тарасова, но и тем, что Н. Сологубов в состязаниях всегда показывает незаурядное мастерство и умеет вести игру в высоком темпе с первой до последней минуты встречи, проявляя смелость, мужество и инициативу.

Когда Николай находится на хоккейном поле, нападающие смело рвутся вперед, не боясь за прочность обороны, за благополучие своего тыла. Они уже привыкли к тому, что их капитан надежно выполняет защитные обязанности, что он обладает отличной техникой отбора шайбы или клюшкой, или при помощи силового единоборства. Он всегда отнимет шайбу у противника и выдаст ее своим форвардам, точно «на блюдечке».

Николай на протяжении всей игры бывает очень внимательным как к действиям противника, так и к игре своих партнеров, но ни на миг не теряет из виду игровой эпизод. О таких спортсменах обычно говорят: они хорошо видят поле. Н. Сологубов относится именно к этой группе хоккеистов. Но он не просто видит поле, а понимает, как пойдет игра дальше, как-то интуитивно разгадывает замысел противника и своими действиями разрушает задуманный им план, навязывает ему свою волю. Потому-то он так смело сближается с противником, решительно использует различные приемы силовой борьбы, чтобы лишить соперника шайбы. Но когда Н. Сологубов сам владеет шайбой, а противник пытается применить против него силовой прием, он так же искусно умеет уклониться от столкновения.

В среде наших выдающихся хоккеистов Н. Сологубова отличает высокий уровень разносторонней физической подготовки и строгое соблюдение им спортивного режима. В этом и кроется основной секрет его неповторимого спортивного искусства, его большого спортивного долголетия. На протяжении последних десяти лет он входил в состав сборной команды СССР. Такого большого стажа у нас не имел ни один хоккеист.

Блестящее мастерство Николая Сологубова высоко оценивается и за рубежом. Канадские журналисты включили его в список десяти сильнейших хоккеистов мира (считая и профессионалов) за всю историю хоккея. Известный нападающий сборной Швеции Свен Юханссон — «Тумба» сказал после одного из матчей с командой СССР:

— Мне много раз приходилось встречаться с Николаем Сологубовым. И всегда я восхищаюсь его мужеством, самоотверженностью, смелостью. Несомненно, это хоккеист высшего класса.

О Николае, как о спортсмене, о его прекрасной игре немало сказано и написано, на его опыте училось много отличных хоккеистов. У него и сейчас есть чему поучиться. В Сологубове замечательно сочетается солдатское мужество и спортивное мастерство.

Итак, пополнившись способной молодежью, команда по существу в течение одного сезона восстановила свои нарушенные боевые порядки. Выдержав тяжелые испытания с уходом сильнейших игроков, команда обрела былую силу и снова оказалась в числе ведущих команд страны.

В шестом всесоюзном чемпионате команда ЦДСА продемонстрировала высокое спортивное мастерство и большую волю к победе. Более того, этот молодой, фактически вновь сложившийся коллектив, в который входили Б. Афанасьев, А. Тарасов (он же тренер), Н. Сологубов, В. Меньшиков, Д. Уколов, А. Комаров, М. Гащенков, А. Васильев, В. Быстров, А. Черепанов, Ю. Копылов, Л. Мишин, показал новую интересную манеру игры. Армейцы, как правило, наступали и защищались впятером, действовали решительно и остроумно. Они часто создавали численное превосходство на участке поля, где шла борьба за шайбу. Получалась как бы блокада вокруг шайбы. Но как только одному из apмейцев удавалось овладеть шайбой, все игроки расходились и, весьма рационально используя всю площадь поля, завязывали интересные и острые комбинации, решительно штурмовали ворота противника. Их атаки были настолько настойчивыми, острыми, что даже самый сильный противник редко мог противостоять армейцам.

Команда ЦДСА в этом сезоне набрала равное количество очков с командой ВВС. И лишь дополнительная встреча, выигранная летчиками со счетом 3:2, определила ей второе место.

ГОД ДВУХ СЕНСАЦИЙ

Осенью 1953 года произошло знаменательное событие в спортивной жизни Вооруженных Сил. В интересах улучшения руководства развитием массового спорта в войсках для подготовки высококвалифицированных спортсменов и совершенствования их мастерства военных округах и на флотах были организованы спортивные клубы, а в центре на базе спортивных отделов ЦДСА и ВВС МВО был создан Центральный Спортивный Клуб Министерства обороны.

К большой радости многих любителей спорта, были восстановлены армейские футбольные коллективы, в том числе и команда ЦДСА.

В армейском хоккее также произошли серьезные изменения. Игроки двух сильнейших коллективов ВВС и ЦДСА, занимавшие в розыгрыше первенства страны по хоккею в предыдущих двух сезонах соответственно первое и второе места, слились в одну команду. В Центральном Спортивном Клубе Министерства обороны (ЦСК МО) собралась грозная хоккейная сила; тут оказалось подавляющее большинство игроков сборной страны. Превосходство команды ЦСК МО казалось явным. Ей можно было бы отдавать золотые медали без игр, без боя, если б такое положение существовало. Однако в спорте призовые места так не присуждаются ни одному претенденту, как бы он ни был силен в потенции, какие бы он ни имел заслуги. Дорога на пьедестал почета открыта сильнейшему коллективу не потому, что он сильный вообще, а потому, что лучше других подготовился именно к данному соревнованию, что сумел по-боевому настроить себя на это соревнование, что здорово выступил в нем. Ведь история спорта знает немало случаев, когда некоторые сильнейшие команды, составленные из одних «спортивных звезд», бывают вынуждены довольствоваться далеко не первыми местами. Подобные неприятности даже иногда испытывают сборные команды по самым различным видам спорта при встречах с явно слабейшими клубными коллективами. И в этом, собственно, нет ничего противоестественного, удивительного. Группа выдающихся игроков это еще не команда, которая способна добывать победы в состязаниях. И действительно, иной раз смотришь на какой-то коллектив и видишь, что там собраны одаренные спортсмены, а команды, настоящей боевой команды все же нет.

Да, спортивная команда — это такой ансамбль, в котором интересы каждого игрока полностью сливаются с интересами коллектива, где каждый спортсмен готов поступиться любыми своими желаниями и стремлениями ради победы команды, где царит дух дружбы и товарищества, взаимного уважения и взаимопонимания, где имеется высокая сыгранность и до автоматизма отработано взаимодействие как отдельных игроков, так и целых звеньев. Не окажись какого-то момента — и вместо монолитной, сцементированной единой волей команды предстает группа отдельных, хотя и сильных, маститых, но все же группа отдельных спортсменов, а не команда.

Многое из того, что группу игроков превращает в слаженную команду, в тот момент не оказалось и в хоккейном коллективе ЦСК МО. Кое-кто прямо-таки с самой запевки явно взял не ту ноту, некоторые излишне солировали и «давали петуха», а кое-кто только шевелил губами, создавая впечатление, что поет во весь голос. На отсутствии сыгранности в команде, безусловно, сказывалось и то, что хоккеисты ВВС и ЦДСА три сезона по-спортивному очень лихо играли друг против друга, а тут оказались по одну сторону от средней линии и, вместо взаимных атак, теперь должны были поддерживать и подыгрывать друг другу. Казалось, что даже и шайба на первых порах растерялась. Она будто считала, что над ней смеются, когда, например, Н. Сологубов направлял ее на крючок бобровской клюшки или А. Виноградов пытался дать хороший пас А. Комарову. И потому она нередко, точно стремясь показать свое постоянство, не слушалась новых, непривычных для нее распоряжений, кувыркалась и не находила нужного адресата…

А в результате? В результате получилось то, чего никто не ожидал. Команда ЦСК МО, имевшая в своем составе сильнейших игроков страны, цвет нашего хоккея, в розыгрыше VIII первенства Советского Союза оказалась на втором месте, пропустив вперед команду московского «Динамо». Это было большой сенсацией хоккейного сезона 1953–1954 гг.

Правда, второе место в чемпионате страны едва ли можно рассматривать неудачей, проигрышем. Завоевать серебряные медали это не так уж плохо, напротив, очень почетно, и не каждому коллективу это удается. Некоторые команды годами не могут попасть в призовую тройку и если в какой-то сезон оказываются в ней или даже около нее, считают для себя большим счастьем. А тут второе место и уже — поражение, уже говорят — сенсация. Не зазнайство ли тут, не слишком ли высокое самомнение у армейских хоккеистов, чтобы выражать недовольство своей судьбой?

Нет, это не проявление зазнайства и высокомерия. В том конкретном случае второе место для столичных армейцев было действительно серьезным и неожиданным поражением. Объективное соотношение сил команд ЦСК МО и «Динамо» явно говорило в пользу армейцев. Из команды ЦСК МО десять человек входило в состав сборной, в то время как из «Динамо» — только три игрока. Да и сам ход розыгрыша чемпионата показал, что армейцы непростительно упустили первое место. Уже начиная с середины первого круга и до конца чемпионата они все встречи, в том числе и с сильнейшими командами, провели боевито и результативно. У них было самое положительное соотношение забитых и пропущенных шайб (140:26, а у «Динамо» — чемпиона страны — 118:36). Армейцы потеряли всего-навсего пять очков в начале чемпионата. Однако эти потери на старте оказались такими тяжелыми, что их невозможно было восполнить уже никакими усилиями, никакой работой на протяжении всей оставшейся дистанции.

К чести армейского коллектива, болезнь, которая открылась при слиянии двух команд, сравнительно легко была преодолена, новый организм быстро оправился от недуга, окреп и прочно встал на ноги. Не прошло и двух месяцев после окончания первенства страны, как все встало на свои места. Команда ЦСК МО в составе вратарей Г. Мкртычана, Н. Пучкова, защитников А. Виноградова. П. Жибуртовича, Д. Уколова, Г. Сидоренкова, Н. Сологубова, И. Трегубова, нападающих Е. Бабича, В. Боброва, В. Шувалова, А. Комарова, В. Новожилова, А. Черепанова, Ю. Копылова, Ю. Пантюхова, В. Брунова и Ю. Баулина под руководством тренера А. Тарасова уверенно завоевала Кубок СССР по хоккею с шайбой.

А в следующем сезоне армейцы успешно выиграли первенство страны и после четырехлетнего перерыва вновь, уже в четвертый раз, стали обладателями почетного звания чемпиона Советского Союза.

Особенно сильно команда ЦСК МО выступила в десятом юбилейном чемпионате СССР. Она провела все игры без единого поражения, забросив в ворота противников 207 шайб и пропустив в свои лишь 29. В среднем получалось, что армейцы в каждой встрече забивали 7–8 шайб, а пропускали не больше одной.

Почетное звание чемпионов Советского Союза в юбилейном первенстве было присвоено майору Е. Бабичу, капитану В. Шувалову, лейтенантам В. Елизарову, A. Комарову, Н. Пучкову, Н. Сологубову, Д. Уколову, младшим лейтенантам Ю. Копылову, Ю. Пантюхову, Г. Сидоренкову, А. Черепанову, сержантам Ю. Баулину, К. Локтеву, М. Рыжову, служащим Советской Армии B. Александрову, Г. Мкртычану, И. Трегубову.

1954 год был знаменательным годом в истории советского хоккея. Команда СССР впервые приняла участие в розыгрыше чемпионатов Европы и мира.

Известие о том, что спортсмены СССР будут участвовать в соревнованиях на первенство мира 1954 года по хоккею с шайбой, как и следовало ожидать, никого из основных претендентов на призовые места не обеспокоило. Да и наши ребята на многое не рассчитывали. Они ехали в Стокгольм, как говорится, провести разведку боем: своими глазами увидеть ту обстановку, которая бывает на таких серьезных соревнованиях, ощутить ее на себе, иначе говоря, проверить прочность своего мастерства. До этого, как известно, советские хоккеисты встречались в товарищеских соревнованиях со спортсменами Чехословакии и Швеции и в ряде случаев выходили победителями. Но им еще ни разу не доводилось играть с представителями родины хоккея — с канадскими спортсменами, которые на протяжении десятилетий являлись чемпионами мира.

Наши спортсмены также четко представляли себе, что и чехи и шведы на чемпионате мира будут играть значительно сильнее, чем это было в минувших встречах, что официальные игры по своему напряжению и накалу серьезно отличаются от товарищеских встреч.

Одним словом, предстояла нелегкая «прогулка», и было над чем призадуматься, из-за чего поволноваться. Но, хотя наших ребят и одолевали разные мысли и чувства перед первым «боевым крещением», хотя было и страшновато, они ехали в Швецию с твердым намерением: без боя не сдаваться, биться изо всех сил, сделать все, на что способны…

И они сделали, сделали, казалось, невозможное. Сделали то, что ошеломило знатоков хоккея и поставило их в тупик. Многие зарубежные журналисты и спортивные специалисты растерялись и не могли объяснить происшедшее. Да и как тут объяснишь, когда русские, новички в хоккее, не только выиграли первенство мира, но и прямо-таки положили «на лопатки» канадцев. Ведь наша команда выиграла у спортсменов Канады с разгромным счетом 7:2! Такого тяжелого поражения канадские хоккеисты еще не имели ни на одном мировом чемпионате. До этого судьба их баловала. Они уже четырнадцать раз выигрывали титул чемпионов мира и привыкли к победам. Перед этим турниром канадцы с присущей буржуазному спорту надменностью заявляли, что они не видят здесь серьезных соперников, что победят русских с разницей минимум в четыре шайбы и вообще выиграют первенство.

Советские хоккеисты, не делая никаких бахвальских заявлений, провели все игры, в том числе и с канадской командой, на большом подъеме, продемонстрировали высокое спортивное мастерство и не словами, а делом показали, что не так уж страшен черт, как его малюют, что и потомков родоначальников хоккея можно одолевать, если хорошо подготовишься к соревнованиям, если активно и решительно сражаешься на спортивной площадке.

Победа наших хоккеистов на Королевском стадионе Стокгольма была сенсацией зимнего спортивного сезона да, пожалуй, и самой, большой сенсацией за всю историю хоккея. Как же, ведь одержала верх команда, которая лишь семь лет играет в канадский хоккей, которая осваивала эту игру самостоятельно, без помощи «законодателей хоккея» — канадских специалистов. А между тем за рубежом было принято считать, что хоккей с шайбой (коль он уж называется канадским) может развиваться только при участии канадских тренеров. И многие страны еще до сих пор для подготовки своих команд неизменно приглашают специалистов из Канады. Правда, они этим крайне редко добиваются желаемых результатов. Шведы, например, уже не раз обжигались и «вылетали в трубу» из-за таких приглашений…

Разные люди по-разному объясняли успех нашей команды. Одни заявляли, что это счастливейшая случайность, другие говорили, что канадцы выставили не ту команду, третьи толковали, что сильнейшие команды первенства якобы сосредоточили внимание на борьбе между собой и не заметили, как выпустили русскую команду вперед. Сочинялось и многое другое в этом роде. Но время, причем сравнительно небольшое время показало, что все эти объяснения были несостоятельными, предвзятыми, необоснованными. Правы оказались те люди, которые смогли рассмотреть в дебютантах «хоккейную звезду первой величины», угадать в них серьезного и грозного соперника, обладающего неимоверно волевым характером, своеобразной тактикой и высоким уровнем технического мастерства, которые заметили, что советские спортсмены способны положить конец гегемонии канадцев в канадском хоккее. «Теперь безвозвратно прошло то время, — правильно отмечала газета «Стокгольмс тиднинген», — когда канадцы могли посылать в Европу какую угодно команду и легко выигрывать медали первенства мира». «Русские умеют играть в хороший хоккей» — заявляла другая газета. И надо сказать, что к этой оценке игры наших хоккеистов присоединились многие любители спорта не только в Швеции, но и во всех «хоккейных державах мира».

Основная тяжесть дебюта легла на плечи армейских спортсменов. В составе сборной из команды ЦСК МО было десять игроков: вратари Г. Мкртычан и Н. Пучков, защитники А. Виноградов, П. Жибуртович, Г. Сидоренков и Д. Уколов, нападающие Е. Бабич, В. Бобров, А. Комаров и В. Шувалов. Эти спортсмены вместе с хоккеистами команды «Крылья Советов» А. Гурышевым, Н. Хлыстовым, М. Бычковым и А. Кучевским и игроками московского «Динамо» В. Кузиным, А. Уваровым и Ю. Крыловым составили отличный ансамбль.

Тот факт, что более половины сборной составляли игроки одного клуба, обеспечил хорошую сыгранность команды и надежное взаимопонимание между спортсменами. Имевшиеся в начале сезона в армейской команде некоторые шероховатости, которые не позволили ей стать чемпионом СССР, к началу игр на первенство мира полностью были сглажены. Ответственность за судьбы сборной команды, за честь советского спорта не только необыкновенно крепко сплотила самих армейских хоккеистов, но и помогла им, как основному ядру, превратить сборную в исключительно дружный и боеспособный коллектив.

Армейские хоккеисты сыграли решающую роль в завоевании стокгольмской победы. Из 37 шайб, заброшенных советской командой на чемпионате мира, 21 приходилась на долю хоккеистов ЦСК МО. Особенно блеснула в Стокгольме первая тройка цеэсковцев, которая была первой и в составе сборной команды. В. Бобров, Е. Бабич и В. Шувалов продемонстрировали замечательную игру, изобилующую яркими комбинациями и виртуозными сольными выступлениями. Они послали в ворота соперников 17 шайб. Это больше, чем забросили противнику вместе взятые игроки «Динамо» и «Крылья Советов». Изумительное впечатление на чемпионате мира произвел капитан нашей команды Всеволод Бобров. Он проявил себя там превосходно. Уверенно дирижировал игрой, быстро оценивал обстановку, молниеносно проводил атаки. В решающей встрече с канадскими хоккеистами, например, В. Бобров на большой скорости ворвался в зону нападения, где перед ним были два здоровенных защитника. Всеволод, не сбавляя скорости, шел прямо на них. Не добежав 3–4 метра до ближайшего защитника, он так хитро сделал обманное движение, что канадец, решивший подловить нашего капитана на силовой прием, не рассчитал и упал на лед. Не сумел «протаранить» Боброва и второй защитник. Пока же они приходили в себя, Всеволод успел «вытащить» вратаря и уверенно направить шайбу в пустые ворота канадцев. И это не единственный случай, когда переполненные зрителями трибуны Королевского стадиона восхищались игрой В. Боброва. Потому недаром его окрестили героем Стокгольма, назвали лучшим нападающим этого первенства мира.

…Экзамен на «аттестат спортивной зрелости» советские хоккеисты выдержали. Кубок Международной Федерации хоккея на льду впервые получил московскую прописку. Списки чемпионов Европы и мира пополнились еще одной командой — командой Советского Союза. «Наша победа на хоккейном поле была закономерной. Она еще раз подтвердила превосходство нашего родного спорта, — заявил капитан команды В. Бобров, когда передавал драгоценные трофеи руководству Всесоюзного Комитета по физической культуре и спорту. — Там, вдали от Родины, мы постоянно чувствовали внимание народа, заботу Коммунистической партии и Советского правительства».

ГЕРОИ БЕЛОЙ ОЛИМПИАДЫ

Однако каждому ясно, что как одна ласточка не делает весны, так и одна победа в спорте, даже если она и убедительна, не определяет еще в полной мере силу и зрелость мастерства команды. Не мог, конечно, этого сделать по отношению к советским хоккеистам и их стокгольмский триумф. Чтобы получить на международной спортивной арене твердое признание, такое, которое хоккеисты Советского Союза имеют в настоящее время, чтобы развеять туман сомнений, нашим спортсменам в те годы нужны были новые и новые победы. И это было тем более необходимым, что на очередном чемпионате мира в 1955 году команда СССР не только не удержалась на вершине спортивной славы, но и проиграла канадцам с крупным счетом (0:5).

Наши ребята отлично понимали, что такой победой, которая бы серьезно укрепила репутацию советских хоккеистов, мог и должен быть выигрыш олимпийского турнира в Кортина-д’Ампеццо в 1956 году. Они также ясно представляли себе и то, что на ледяном поле небольшого итальянского городка им нужно не только пройти это олимпийское крещение, необходимое для полного аттестования, но и ответить на вопрос: действительно ли советская команда является первоклассной?

Ответ, как известно, оказался глубоко аргументированным и уверенным. Советские хоккеисты прошли весь турнир без единого поражения. В финальных встречах они одержали верх над сильнейшими командами мира с внушительным преимуществом, выиграв у команды Швеции 4:1; Чехословакии 7:4; США 4:0; Канады 2:0 и у объединенной германской команды 8:0.

Особым мастерством блеснули наши игроки во встречах с командами США и Канады. Эти встречи по своей напряженности и накалу во много раз превосходили все игры олимпийского турнира. Они как бы сконцентрировали в себе всю остроту борьбы за судьбу призовых мест и, по свидетельству очевидцев, были украшением всей Белой олимпиады.

Дело в том, что в Кортина-д’Ампеццо США прислали весьма сильную, хорошо подготовленную команду. До встречи с советскими хоккеистами она, как и наша команда, не имела поражений. К тому же американцы уже проскочили «канадский барьер», выиграв у своих северных соседей 4:1. Поэтому для них встреча с командой СССР была по сути финальной.

Победа в этой игре практически делала их победителями турнира. И, нужно сказать, американские спортсмены предприняли все, чтобы выиграть этот матч. Они остро атаковали и часто обстреливали наши ворота, нередко создавая явно голевые моменты. Исключительно стойко действовали в своей зоне и даже, когда оставались в численном меньшинстве, неизменно срывали атаки наших нападающих…Прошло уже более половины игры, а на табло все еще было 0:0. Этот нулевой счет, пожалуй, красноречивее всего говорил не только о равновесии сил, но и о напряженности встречи. Правда, советская команда, начиная со второго тайма, все чаще и чаще вырывала инициативу у соперника и тем самым обеспечивала некоторое преимущество, но игровое счастье, казалось, в каждую минуту могло склониться в любую сторону… И вот на 33-й минуте армеец Ю. Пантюхов, стремительно пройдя по правому краю, сделал точную передачу вдоль ворот и Н. Хлыстов (игрок команды «Крылья Советов») открыл счет.

В последнем периоде наши хоккеисты перешли в решительное наступление. Несмотря на хорошую физическую подготовленность американских спортсменов, темп игры, предложенный хоккеистами сборной СССР, оказался им не под силу. На американские ворота волна за волной катились атаки. Однако игроки команды США действовали с полным напряжением. Особенно надежно работал их вратарь Айкола. Он неоднократно спасал свою команду от неминуемого гола, но, как и остальные американские игроки, не выдержал напряжения встречи и в последние четыре минуты матча после неотразимых бросков В. Боброва, Ю. Пантюхова и динамовца В. Кузина еще трижды был вынужден доставать шайбу из ворот.

Такой крупный проигрыш настолько вывел Айколу из равновесия, что он после игры в порыве гнева даже бросил на лед свою клюшку, сказав, что она принесла ему несчастье и что этой клюшкой он больше играть не будет.

Но дело, разумеется, было не в клюшке Айколы, а в том, что американцы не смогли устоять перед вихрем атак, остроумием комбинаций и невиданной волей советских спортсменов. Это предельно ясно понимали хоккеисты США, понимал и их замечательный вратарь. И потому не удивительно, что они первыми поздравили наших ребят с заслуженной, уверенной победой.

Таким образом, после этой игры лишь советская команда не имела поражений. Но ей предстояла встреча с грозным противником — с хоккеистами Канады.

То, что канадцы проиграли команде США встречу с разницей в три шайбы, нисколько не умаляло их силы. В Кортина все видели, что канадские хоккеисты прекрасно владеют шайбой, быстро и умело ориентируются на поле, проявляют в ходе атак много изобретательности. Проигрыш команде США их как бы подхлестнул, повысил собранность, наступательный порыв.

— Мы не сказали своего последнего слова, — заявляли они после неудачной встречи с американцами, — мы будем продолжать борьбу за первое место.

И как бы в подтверждение своих слов они с разгромным счетом (10:0) выиграли очередную встречу у объединенной германской команды, а затем легко побелили шведских хоккеистов (6:2). Правда, чтобы стать чемпионами, канадцам нужно было победить нашу команду с разницей минимум в три шайбы. Это, конечно, была приличная фора для наших ребят. Но ведь и противник-то был не из рядовых. Канадцы не раз показывали, что они способны выигрывать с большим преимуществом.

Значение этой встречи как для наших, так и для канадских хоккеистов возрастало еще и потому, что она должна была решить начавшийся два года назад между командами большой спор. Перед этой игрой, как известно, счет их встреч был ничейным; равным было и соотношение шайб (7:7). Кто же теперь одержит верх? Этот вопрос придавал особую принципиальность предстоящей встрече и предопределял ее напряженный характер.

Канадские хоккеисты вышли на поле с явным намерением победить и с первых же секунд предприняли отчаянный штурм наших ворот, часто применяя жесткие силовые приемы. Но это не смутило советских спортсменов. Они действовали самоотверженно, расчетливо. Смело и небезуспешно вступали в силовую борьбу с канадцами. Наши хоккеисты чувствовали, что в таком резком силовом стиле, как начали канадские спортсмены, долго играть невозможно, противник вынужден будет изменить темп игры, а поэтому нужно выстоять, сдержать его натиск, сломить психологически, показав ему, что все его попытки взять наши ворота безуспешны.

И действительно, во втором периоде канадцы уже выглядели не такими резвыми, как в начале игры, и, чтобы отдохнуть, попытались сбавить темп. Этим незамедлительно воспользовались советские хоккеисты: они не дают соперникам передышки, проводят ряд острых контратак, навязывают им свою тактику, в результате к середине периода добились первого успеха. Инициативой, как говорится, уже прочно завладели советские хоккеисты. Не изменил ход игры и явно неспортивный поступок канадцев: чтобы отдохнуть, они в последнем перерыве потребовали заново залить каток. И, к удивлению всех присутствовавших, судьи согласились с этим требованием. Вместо обычных десяти минут перерыв продолжался целых полчаса. Но и эти тридцать минут не спасли канадцев.

Третий период прошел под знаком полного преимущества советских спортсменов. Блестящий бросок В. Кузина окончательно закрепил победу нашей команды. Советские спортсмены продемонстрировали корректную и предельно точную игру. Их красивые, острые комбинации зрители встречали горячими аплодисментами. А итальянская газета «Газетта делло спорт» писала: «Игра русских — игра высокого класса. Нам редко приходится видеть такую красивую предельно спортивную игру». Высокую оценку игре советских хоккеистов дал и канадский тренер Бауэр. Он, например, заявил, что ему еще не приходилось видеть команды, которая играла бы так комбинационно и точно, как играют русские, что советская команда играет разнообразно и умно, и это делает ее особенно сильной. Небезынтересна и вторая часть его заявления, когда он сказал, что канадские хоккеисты не привыкли думать в игре, что у них один девиз: вперед, только вперед, в то время как в игре советских хоккеистов главное — расчет. Что ж, Бауэр тонко подметил особенности игры наших спортсменов. Они действительно поступают на поле расчетливо, не лезут напропалую, разученные на тренировках различные комбинации применяют в играх не слепо, а творчески разнообразят их в зависимости от складывающейся обстановки. Наши лучшие хоккеисты не механически выполняют задания тренера. Напротив, они действуют осмысленно и, если бывает нужно, самостоятельно меняют тактику игры, изобретают новые ходы, создают остроумные оригинальные комбинации. В богатом, разнообразном творчестве самих спортсменов, пожалуй, прежде всего и следует искать основные преимущества советского хоккея.

Однако сразу же заметим, что творить в игре может только хорошо сыгранная дружная команда. А наша команда на Олимпийских играх была действительно сыграна и необыкновенно дружна. Эту сыгранность и дружбу, как и два года назад, принесли в сборную прежде всего армейские хоккеисты. Ведь в составе сборной команды снова было десять армейцев: майоры В. Бобров, Е. Бабич, капитан В. Шувалов, лейтенанты Н. Пучков, Н. Сологубов, Д. Уколов, мл. лейтенанты Г. Сидоренков, Ю. Пантюхов и служащие Советской Армии И. Трегубов и Г. Мкртычан. Составляя больше половины команды, они, как и в Стокгольме, были решающей силой, обеспечившей замечательную победу советскому хоккею. Особенно большую роль в достижении успеха сыграли армейские защитники и главным образом Н. Сологубов с И. Трегубовым. Эта пара защитников не раз ставила неразрешимые задачи перед форвардами сильнейших команд мира и не только срывала острые атаки противника, но и организовывала решительные и неотразимые контратаки наших спортсменов. Их мужество, отточенная техника, четкое взаимодействие в обороне и атаке неоднократно вызывали восторг у итальянских зрителей. За высокое мастерство и большую активность в игре Николай Сологубов был признан лучшим защитником турнира. А если бы жюри определяло места и всем остальным игрокам чемпионата, то среди лучших защитников вслед за Н. Сологубовым, несомненно, были бы названы его коллеги И. Трегубов, Г. Сидоренков и Д. Уколов.

Много сделал для победы советской команды в Кортина-д’Ампеццо вратарь ЦСК МО Николай Пучков. Он оказался весьма надежным стражем ворот. Его самоотверженная игра не раз сводила на нет усилия грозных бомбардиров лучших зарубежных команд. Николай смело, решительно и четко отбивал или ловил шайбы. Он по движению противника мастерски предугадывал направление броска и крайне редко поддавался на отвлекающие движения. Решение о вступлении в единоборство с противником выполнял мгновенно и действовал напористо, четко; словом, при выходе из ворот поступал наверняка. Будучи высоко грамотным хоккеистом, Пучков правильно организовывал взаимодействие с защитниками, умело руководил обороной, спокойно направлял действия наших игроков в своей зоне. Во всех играх олимпийского турнира Николай, как и подобает классному вратарю, проявлял исключительную выдержанность и хладнокровие. Его спокойствие и уверенность, которые, конечно, передавались всем членам команды, сыграли исключительно большую роль во встречах с канадцами и американцами, не без основания названных многими журналистами состязаниями нервов. Однако, как известно, наши ребята, в том числе и Н. Пучков, оказались не из слабонервных. И действительно, Николай обладает стойким характером, это человек с крепкими железными нервами. Он мог сдерживать себя почти в любом самом сложном и остром поединке. Когда игровая обстановка вынуждала его вступать в единоборство, он мог прикинуться простачком, показать противнику, будто поверил в его движение. Он мог даже послать в сторону шайбы свою клюшку и наклонить туловище, но на самом деле он был готов в любой момент предпринять совсем противоположное. Как правило, в таких случаях противник попадал в ловушку, начинал нервничать, а Николай, добившись психологического превосходства над своим соперником, уверенно овладевал шайбой и, как опытный распорядитель, через своих партнеров направлял игру в выгодное для своей команды русло.

В Кортина-д’Ампеццо в полном блеске раскрылось вратарское искусство Н. Пучкова. Он ярко продемонстрировал, что является замечательным атлетом, мгновенно реагирует на сильный и неожиданный полет шайбы, быстро перемещается по льду и выполняет сложные движения руками, туловищем и ногами, вплоть до шпагата, что имеет ловкие и сильные руки, так необходимые хоккейному вратарю. Как любители, так и специалисты хоккея по достоинству оценивали смелость, быстроту реакции и расчетливость Николая, когда видели, как он мастерски ловил и останавливал шайбу рукой, туловищем, отбивал ее плечом, предплечьем, тыльной стороной руки, ногами, когда уверенно отражал броски большой силы и точности, правильно и своевременно выбирал место как в воротах, так во время выхода из них. Большое впечатление на итальянцев и иностранных туристов произвело также и то, что наш вратарь в противоположность многим западным спортсменам в играх действовал без рисовки, без расчета на внешний эффект, а как-то по-своему «сдержанно и экономно», не допуская не то что никогда не нужной суеты, но даже и лишнего движения.

Короче говоря, на Олимпийских играх Николай не скупясь и не стесняясь открыл все свои арсеналы и показал все свое спортивное богатство; неисчислимое множество правильно и красиво отточенных приемов, которыми как обязательным минимумом должен обладать вратарь классной команды.

Конечно, это свое богатство Н. Пучков накопил не за один присест, не за один год. Он, пожалуй, как никакой другой спортсмен отлично понимал, что для того, чтобы добыть час славы, нужно затратить целые годы напряженной учебы и тренировок. Ведь по-настоящему-то он начал заниматься хоккеем, когда ему уже шел двадцать второй год. Многие считали, а некоторые прямо говорили, что не дело задумал, что начинать заниматься новым видом спорта человеку в 21 год бесполезно, ибо в таком возрасте едва ли можно добиться высокого мастерства. Но Николая это не остановило. Имея большое желание играть в хоккей, он пошел наперекор, казалось бы, бесспорной истине и… не ошибся. А не ошибся он не потому, что как-то угадал, что ему повезло, посчастливилось. Нет, свой талант Н. Пучков раскрыл только через большой и упорный труд. Прежде чем встать в ворота ЦСКА, прежде чем получить признание сильнейшего вратаря Советского Союза, он не один год почти все свое свободное время отдавал изнурительным тренировкам, упорно и пытливо учился у лучших вратарей того времени — старших своих товарищей Б. Афанасьева и Г. Мкртычана. Освоить роль хоккейного вратаря Николаю помогло, безусловно, и то, что он имел очень хорошую общефизическую подготовку, что до этого он много занимался гимнастикой, бегом, увлекался футболом и баскетболом, и самое главное, что он неимоверно волевой человек и постоянно заставлял себя работать, работать и работать. Н. Пучков одинаково усердно трудился и тогда, когда у него были успехи и когда он терпел неудачи. Если б потребовалось сказать коротко о нем как о спортсмене, то Николая, наверно, можно было бы охарактеризовать такой одной фразой это спортсмен необыкновенного трудолюбия и высокой культуры. Да, именно высокой культуры. Н. Пучкова, например, никогда не нужно было понуждать тренироваться. Хорошо зная свои сильные и слабые стороны, он не только самостоятельно проводил грамотно тренировки по общефизической подготовке, но и вдумчиво готовился к каждой из них. Николай не был безучастным и в своей тактической подготовке. Он вместе с тренером тщательно придумывал и разрабатывал такие упражнения, которые бы были наиболее полезными для совершенствования его мастерства. Н. Пучкова часто можно было застать за анализом проведенных игр и тренировок. Он подолгу размышлял над тем, как отбил или как пропустил ту или иную шайбу. Особенно кропотливо и внимательно он искал причины пропущенных шайб. Припоминая шаг за шагом ход игры, сопоставляя свои действия с действиями противника, Николай наконец находил зло и тут же придумывал способы его искоренения. Но эти поиски не были такими скоротечными, как может показаться. Иногда под впечатлением одной какой-то пропущенной шайбы он ходил целую неделю, а то и больше, пока не мог самым подробным образом «разложить по полочкам» все ее причины, пока не находил пути исправления своей оплошности. Однако эти переживания за допущенную ошибку не приводили к расслаблению его как спортсмена. Он не раскисал, не впадал в растерянность, а становился еще более собранным и деятельным.

Видя, как с каждым сезоном возрастала мощь атак хоккеистов, Н. Пучков из года в год усиливал тренировки и еще больше совершенствовал свое искусство, хотя уже был вполне зрелым спортсменом, признанным вратарем. Очевидно, потому-то на протяжении почти целого десятка лет его мастерство было всегда на высоте; потому-то Николай был героем не только Кортина-д’Ампеццо, но и многих других международных турниров и встреч, многих чемпионатов Советского Союза.

Правда, некоторые остряки говорят, что в такой команде, как ЦСКА, вратарю вроде бы и делать нечего: там самое результативное нападение и непробиваемая защита. Что правда, то правда — команда на самом деле крепкая, умеет стойко защищаться и не всякий бросок позволяет противнику делать по воротам. И тем не менее это не может умалить роль классного вратаря даже для такой сильной команды, как ЦСКА. Ведь хорошо известно, что в каждой команде все линии тесно между собой связаны и друг другом обусловливаются. Когда команда располагает способным вратарем, то игроки — и линии нападения, и линии защиты — действуют на поле значительно свободнее, смелее, решительнее не опасаясь за тылы. И если уж нападающие и защитники ЦСКА в играх поступали уверенно и напористо то в этом, безусловно, не последнюю роль играло сознание, что их вратарь команду не подведет, что ворота у них «на замке». И действительно, Николай Пучков — это замечательный, пока еще непревзойденный в нашем хоккее вратарь, не один раз спасал свою команду от поражения. Его ворота нередко оставались неприкосновенными даже в те моменты, когда на него обрушивался шквальный огонь или он оказывался один на один с противником. Любители спорта, вероятно, могут припомнить немало случаев, когда Н. Пучков мастерски и самоотверженно в течение одной игры отражал множество сильнейших шайб. Здесь же расскажем лишь об одной такой встрече — между сборными командами Советского Союза и Чехословакии, которая состоялась в 1960 году на Олимпийских играх в Скво-Вэлли и которую наши хоккеисты выиграли со счетом 8:5. В этой игре чехи произвели по воротам Н. Пучкова 37 прицельных сильнейших бросков, 32 из которых были уверенно отражены Николаем. Ничего не скажешь — большая работа была у нашего вратаря: почти через каждые полторы минуты он вынужден был вступать в новую и новую схватку. Выходить же победителем из подобных испытаний Николаю помогали большое мастерство и высокое сознание ответственности за судьбу родного коллектива, за честь советского спорта…

Вернемся в Кортина д’Ампеццо, к Олимпийским играм.

Выиграв последнюю встречу у канадцев, спортсмены СССР завоевали сразу три почетных титула: чемпиона Олимпийских игр, мира и Европы. Наша команда стала вполне полноправной в ряду сильнейших команд мира. Теперь она была дважды чемпионом мира, трижды чемпионом Европы и чемпионом Олимпийских игр.

Многолетней гегемонии канадцев в этом виде спорта был нанесен сокрушительный удар. На хоккейном горизонте появилась команда, способная не только на равных сражаться с канадцами, но и уверенно побеждать их. В Кортина-д’Ампеццо спортсмены Канады впервые за всю историю розыгрыша олимпийских турниров оказались на третьем месте. До этого они были почти единоличными обладателями золотых медалей Белых олимпиад. Из семи олимпийских турниров команда Канады лишь один раз, в 1936 году, уступила первое место английским хоккеистам. И вот теперь, через двадцать лет, она снова была вынуждена отдать пальму первенства — на этот раз уже советским спортсменам. Не смогли канадцы вернуть себе звание олимпийских чемпионов ни в 1960, ни в 1964 году.

Успехи наших хоккеистов явились достойным вкладом в общую большую победу советского спорта, впервые представшего перед мировой спортивной общественностью в зимнем олимпийском наряде. Их золотые медали, соединившись с медалями лучших наших лыжников Ф. Терентьева и И. Колчина, Р. Ерошиной и Л. Козыревой, сильнейших конькобежцев Е. Гришина и Ю. Михайлова, Р. Грача и Б. Шилкова и многих других советских спортсменов, озарили ярким светом советский спорт.

Читатель вправе спросить: а почему здесь так много говорится о сборной команде, уж не спутал ли автор тему своего разговора? Нет, не спутал. Дело в том, что судьбы сборной команды и команды ЦСКА уже давно слились, по существу, в одну судьбу. Как сборная немыслима без спортсменов ЦСКА, так и многие армейские хоккеисты не могут представить свою жизнь и работу вне сборной команды. Цеэсковцы отлично понимают и чувствуют всем своим сердцем, что в ответе за судьбы, за успехи нашей сборной прежде всего они. Да и кому же иному, как не многократному чемпиону страны заботиться, укреплять и защищать честь сборной команды нашей Родины!

Желающих попасть в сборную команду очень много. Однако двери сборной открыты не для всех, а лишь для самых сильных, самых трудолюбивых и дисциплинированных. А в какой другой команде, как не в ЦСКА, больше таких спортсменов? Потому-то в составе сборной подавляющее число мест постоянно занимают столичные армейцы, являются ее основой, костяком. И поэтому, когда начинаешь говорить об армейских хоккеистах, часто приходится говорить и о сборной команде.

Работа в армейском коллективе поставлена так, что и тренер, и спортсмены постоянно озабочены интересами советского хоккея на международной спортивной арене. Они тренируются, наигрывают новые варианты, поддерживают спортивную форму, в полную силу играют на первенствах Союза не только ради побед, но и ради повышения боеспособности сборной команды.

Что говорить, весь настрой жизни и работы в сборной создают именно армейские хоккеисты. Они приносят туда свой режим тренировок и темп игры, свой боевой задор, свое веселое настроение, даже свои привычки, остроумные побасенки и шутки. Цеэсковцы задают тон в сборной. Символично также и то, что самые яркие игроки сборной команды: В. Бобров, Н. Сологубов, Н. Пучков, И. Трегубов, В. Александров, А. Альметов — представители армейского клуба. Этих выдающихся хоккеистов хорошо знают не только в Советском Союзе, но и во многих зарубежных странах. Когда наша сборная в 1959 году впервые выступала в США, то мы были приятно удивлены, увидев, что нью-йоркские зрители размахивали над головами большими полотнами с надписями на английском и русском языках: «Александров!», «Сологубов — Александров». Таким образом любители спорта, живущие далеко от нашей Родины, выражают свое восхищение советским спортом, по игре этих хоккеистов судят о его мастерстве и силе. «О, Трегубов! Гут! Зер гут!» или «О, Альметов! О-кэй! Прима!» — можно часто услышать этот короткий, но, сказал бы, выразительный восторг зарубежных болельщиков хоккея.

И армейские хоккеисты отличной игрой действительно не позволяют иностранцам судить плохо о нашем спорте, о наших людях. Во всех международных встречах, будь то в составе сборной, будь то под флагом своего клуба, на стадионах ли родной столицы или на ледяных полях за рубежом, армейцы проявляют максимум усилий для достижения лучшего результата, показывают образцы упорства, смелости, борются от первой до последней минуты состязания с предельным напряжением физических и моральных сил, вызывая у зрителей восторг, пробуждая у них симпатии, любовь к советскому народу, к Родине великого Ленина.

Команда ЦСКА за свою историю провела 23 международные игры. Она встречалась со многими коллективами Польши, Чехословакии, ГДР, Швеции, Финляндии, ФРГ, Канады, Норвегии, Швейцарии, США и 21 раз выходила победительницей. Принимая в 1961 году участие в первой (и пока единственной) зимней спартакиаде дружественных армий, она уверенно завоевала почетное звание чемпиона СКДА.

Эти скупые цифры — свидетельство отличного мастерства армейских хоккеистов, высокого понимания ими своего патриотического долга.

ТРИ ТРЕНЕРА В ОДНОМ СЕЗОНЕ

Почетные титулы, завоеванные советскими спортсменами в Италии, ко многому обязывали армейскую команду. Ведь в ее составе было десять олимпийских чемпионов! И герои Белой Олимпиады с честью справлялись со своей высокой миссией. На родных катках, как и в Кортина-д’Ампеццо, они выступали так же самоотверженно и боевито, показывая советским любителям спорта свое богатое мирового класса мастерство. Более того, они своим вдохновением зажгли и остальных игроков команды. Молодежь изо всех сил тянулась за ними, не хотела ни в чем уступать своим старшим товарищам. Каждым шагом она как бы подчеркивала свою готовность в любую минуту прийти им на смену.

Олимпийский дух, однажды внесенный в команду, оказался настолько прочным и долгодействующим, что столичные армейцы подряд в течение нескольких чемпионатов (с X по XV) страны выступали ровно, одинаково сильно.